Grande figure del ’imaginaire:Le Vampire

Dans plusieurs civilisations antiques où le sang est perçu comme principe de jeunesse éternelle, on retrouve le personnage du Vampire.

Chine : Fantôme vampiresqueGrèce : Stryge (boit le sang et la chair des voyageurs perdus et des bébés).Égypte : On cache loin des vampires, dans une urne, les organes gorgés du sang des morts

(le siège de l ’âme).

Au Moyen Âge le christianisme règne sur l ’occident.

On croit au jugement dernier

Le clergé condamne les superstitions païenne

Circonstances historiques qui favorisent l ’émergence du vampire

moderne:•Les épidémies: croyance aux morts-vivants et aux démons comme châtiment de Dieu•Circulation d ’histoires populaires de vampires des pays de l ’Est

Première histoire populaire de vampire à circuler:

Le Vourdalak

Caractéristiques :

2. Il suce le sang des vivants3. S ’attaque à ses proches… 4. …leur transmet le mal (épidémie)

1. Un corps mort sort du tombeau

XVIIIe siècle

Essor de l ’esprit scientifiqueLes légendes de vampires présentent des cautions pseudo-scientifiquesApparition du crucifix comme protection

Le vampire est :

Fin XVIIIe-début XIXe siècle. Quand le personnage se fixe dans la tradition écrite, le

mythe est complet.

1. Le corps mort d ’un être humain2. …qui survit de manière nocturne3. …se nourrit du sang des vivants4. Un être damné

Pourquoi damné?Parce qu ’essayer de transgresser la Mort est sacrilège pour une société croyante

Le vampire perd son âme pourgarder son corps

En littérature fantastique, toutthème concernant cette transgression est sanctionné parl ’horreur

Au début du XIXe siècle, le vampire acquiert

une connotation romantique

John Williams PolidoriJoachim von Arnim 1781-1831Joseph-Sheridan Le Fanu 1814-1873 Bram Stoker (Dracula) 1847-1912

Grâce aux auteurs:

La séduction devient un thème dominant

La victime est celle qui cède à la tentation

Pour la société victorienneLe « séducteur dangereux » est l ’incarnation d ’une

crainte de la sexualité et de ses effets

Le sexe dévore l ’âmeIl est source de contaminationLe don de soi cause la perte de l  ’énergie vitale

Messages sous-entendus d ’une société contraignante:

Les limites du vampire:

Croix, chapelet : Le sang versé par Dieu contre celui du démon

Pieu : Matériau sacré. Intermédiaire entre le monde céleste et l’enfer.

Miroir : reflet de l’âme. Donc prise de conscience de son absence.

Lumière, feu de cierge: symbole de spiritualité. C’est l’esprit qui doit dévorer la matière.

Les années 1930

Lorsque le cinéma le récupère, la littérature l ’évacue...

Le vampire perd de son mordant

Retour dans la littérature populaire

Avec Salem de Stephen King, en 1975, le mythe s ’enracine dans le monde moderne américain.

Les signes religieux ne sont plus une arme suffisante.Le combattant doit avoir la foi

Retour dans la littérature populaire (suite) Avec Anne Rice en

1976Son vampire est l ’archétype d ’un :

Dandy doté de pouvoirs magiquesExistentialiste sans foi ni loiJouisseur avide de sensations et de connaissances intellectuelles

Du Vourdalak à Lestat, le statut du vampire en littérature à évolué en s’humanisant.

Le lecteur s ’identifie maintenant à la créature fantastique plutôt qu ’à la victime.

Virginie di Giorgio, EDU 7492, UQAM, décembre 2000