extrait de "du bon usage des arbres"

FRANCIS HALLÉ

FRA

NC

IS H

ALL

ÉAC

TES

SU

D

DU BON USAGE DES

ARBRESUN PLAIDOYER À L’ATTENTIONDES ÉLUS ET DES ÉNARQUES

DU BON USAGE DES ARBRES

DIX COMMANDEMENTS POUR LES ARBRES

RESPECT. Les arbres sont des êtres vivants, aussi vivants que vous ou moi. Mieux : ils sont nos protecteurs. Accordez-leur le respect auquel ils ont droit en tant qu’êtres vivants et ne les traitez jamais par le mépris, comme s’ils n’étaient que du mobilier urbain.ANTICIPATION. Avant de planifier un édifice ou un quartier neuf, faites appel à un urbaniste qui saura placer d’abord les espaces verts et les lignes d’arbres : le bâti viendra seulement par la suite.COMPÉTENCE. Sachez vous entourer des meilleures compétences pour le choix des essences, la plantation, les tailles de formation, l’élagage du bois mort et les diagnostics de sécurité.PRÉVOYANCE. Prévoyez, pour chaque arbre planté, un volume suffisant pour sa couronne et ses racines lorsqu’il sera devenu adulte : cela rend les tailles inutiles. N’oubliez jamais qu’un arbre non taillé n’est pas dangereux.MODESTIE. Ne plantez jamais de “gros sujets” destinés à faire impres-sion : c’est à la fois une perte de temps et un gaspillage financier. La “frime” et les arbres ne vont pas ensemble.HONNÊTETÉ. Ne croyez pas – et ne tentez pas de faire croire – que dix jeunes arbres vont remplacer un grand et vieil arbre abattu : c’est une contrevérité sociale, écologique et financière.NON-VIOLENCE. Ne taillez ni les branches ni les racines d’un arbre, sauf obligation absolue. Ce n’est pas esthétique et cela rend l’arbre dangereux.CIVISME. Soyez intraitables avec les comportements laxistes et inciviques vis-à-vis des arbres en ville : chocs, mutilations, etc. Ils supportent très mal toute forme d’agression.PROTECTION. N’oubliez jamais qu’abattre les arbres le long des axes routiers n’est en aucun cas une réponse adaptée aux problèmes de la sécurité routière.GRATITUDE. Aimer les arbres, c’est une autre façon d’aimer l’homme. Aimez vos arbres et vous aurez la satisfaction de constater que vos conci-toyens vous en témoigneront de la gratitude.

DÉP. LÉG. : OCT. 201114 e TTC Francewww.actes-sud.fr

ISBN 978-2-330-00005-9

-:HSMDNA=UUUUZ^:ACTES SUD

DU

BO

N U

SAG

E D

ES A

RBRE

S

ACTES SUDDOMAINE DU POSSIBLE

Dessin de couverture : © David Dellas, 2011

bon usage des arbres.indd 1 02/09/11 15:27

AVANT-PROPOS 9

1 – PORTONS SUR L’ARBRE UN NOUVEAU REGARD 19

2 – LES ARBRES DES VILLES ET DES CAMPAGNES SONT SOUS VOTRE RESPONSABILITÉ 37

3 – QUE FAUT-IL PENSER DES LIGNES D’ARBRES LE LONG DES ROUTES ? 57

4 – POURQUOI LES ARBRES NOUS FONT-ILS TANT DE BIEN ? 65

5 – UN AJOUT AUX DROITS DE L’HOMME 75

BIBLIOGRAPHIE 81

LIVRES DU MÊME AUTEUR 85

REMERCIEMENTS 87

MEP DU BON USAGE DES ARBRES_Mise en page 2 30/08/11 15:39 Page7

AVANT-PROPOS


Ecrit sous la pression des circonstances, à la demande d’amis

qui ne supportent plus de voir maltraiter ou détruire, sans

raison valable, les arbres qui agrémentaient leur cadre de vie,

ce manifeste vous est destiné, vous, les élus ayant la charge de

ces arbres. Je suis naïf : j’espère que vous le lirez. Plus naïf

encore : j’espère que vous en tirerez parti.

Pourquoi s’adresser aux élus ? Parce que nous, les citoyens,

constatons chez la plupart d’entre eux un déficit monstrueux

en matière de compréhension des arbres. Cela n’a rien à voir

avec les sensibilités politiques et ceux auxquels je m’adresse

sont aussi bien à gauche qu’à droite, aux extrêmes qu’au cen-

tre. Mais vous, les élus, n’êtes pas les seuls concernés : si les

architectes, urbanistes, promoteurs et entrepreneurs de tra-

vaux publics prenaient connaissance de ces quelques idées

élémentaires sur les arbres, et notamment les arbres en ville,

nous aurions tous à y gagner ; ces corps de métiers, souvent

amenés à travailler au contact des arbres, ont parfois à leur

égard une regrettable incompréhension, voire un véritable

mépris.

– 11 –


Les citations qui suivent montrent que l’incompréhension

vis-à-vis des arbres a de solides racines, comme la peur ou

même la haine que parfois ils inspirent ; voilà un domaine où

de beaux esprits ont témoigné de leur totale inculture.

J’étais tout à l’heure au Jardin public. La racine du marronnier s’enfon-çait dans la terre, juste au-dessous de mon banc (…). L’absurdité, cen’était pas une idée dans ma tête, ni un souffle de voix, mais ce longserpent mort à mes pieds, ce serpent de bois. Serpent ou griffe ouracine ou serre de vautour, peu importe (…). Cette racine, il n’y avaitrien par rapport à quoi elle ne fût absurde (…). De trop, le marronnier,là en face de moi un peu sur la gauche (…). “Mais pourquoi, pensais-je,pourquoi tant d’existences, puisqu’elles se ressemblent toutes ?” A quoibon tant d’arbres tous pareils ? Tant d’existences manquées et obstiné-ment recommencées et de nouveau manquées – comme les effortsmaladroits d’un insecte tombé sur le dos ?

JEAN-PAUL SARTRE, La Nausée, 1938.

Nous sommes fatigués de l’arbre. Nous ne devons plus croire aux arbres,aux racines ni aux radicelles, nous en avons trop souffert (…). L’arbores-cence est justement le pouvoir d’Etat (…) ; les écoles, les sectes, les cha-pelles, les églises, les avant-gardes et les arrière-gardes sont encore desarbres qui, dans leur élévation comme dans leur chute ridicules, écrasenttout ce qui passe d’important.

GILLES DELEUZE, Rhizome, 1976.

ESTRAGON. – Un arbre ça ne sert à rien, ça ne peut servir qu’à se pendre…(C’est l’avis d’Estragon, pas celui de Beckett, lequel adorait les arbres.)

SAMUEL BECKETT, En attendant Godot, 1953.

Les Redwoods ? Quand vous en avez vu un, vous les avez tous vus !

RONALD REAGAN, alors président des Etats-Unis,de retour de Californie où il avait découvert les Redwoods,nom local des Séquoias, les plus grands arbres du monde.

– 12 –


Les plantes, cette formidable lignée régressive dont la significationdans l’Evolution paraît nulle !

ALBERT VANDEL,professeur à l’Université et membre de l’Académie des sciences,

L’Homme et l’Evolution, 1949.

Pourquoi tant d’élus et d’énarques, parmi ceux qui nous gou-vernent, détestent-ils les arbres ? C’est peut-être que ces der-niers usurpent à leurs yeux une qualité qui devrait être réservéeà l’être humain : ils sont vivants. Beaucoup de professionnelsde la politique ne voient dans les arbres des villes que du mobi-lier urbain, comme un panneau publicitaire ou une borne anti-stationnement : toutefois ils grandissent avec le temps, et n’ontdonc pas la docilité d’un réverbère ou d’un horodateur ! D’oùla tentation, à laquelle succombent tant de responsables muni-cipaux, de les remplacer par des jardinières à étages perchéessur des poteaux métalliques en guise de tronc. Cela coûte cheren arrosage, mais au moins cela ne grandit pas !

On perd de vue que les arbres sont des êtres vivants, et qu’ilsont besoin d’air, d’eau, de lumière, de vie sociale, d’espace et detemps – comme nous en avons besoin nous-mêmes. Parcequ’elles sont souterraines et difficiles à voir, on oublie souventleurs racines, pourtant nombreuses, parfois plus longues queleurs branches, et dont le rôle est vital.Les arbres méritent mieux que la piètre estime dans laquelle

nous les tenons, puisqu’ils sont vivants, beaux, utiles, discrets,robustes, silencieux, autonomes, rassurants, faciles à satisfaireet d’une complète non-violence. Je vous pose la question : parmivous, les élus, qui peut en dire autant ?

– 13 –


Montpellier, où j’habite, donne depuis quarante ans le même

spectacle attristant de municipalités qui traitent les arbres par

le mépris ; on supprime de magnifiques Platanes pour des rai-

sons techniques supposées trop complexes pour être com-

prises par le public, on implante à grands frais de vénérables

Palmiers importés du Maghreb et voués à une mort certaine,

on tente de nous faire prendre des vessies pour des lanternes

en faisant usage de misérables “arbres en pots” et on abat les

Micocouliers en pleine nuit dans l’espoir d’échapper à la vin-

dicte populaire. Mais si vous, les élus municipaux montpellié-

rains, ne vous souciez guère des arbres, vous vous intéressez

à vos électeurs et, pour cette raison, n’hésitez pas à faire de la

publicité mensongère : “Montpellier, la ville où l’on plante des

arbres.” D’accord, la couleuvre de Montpellier est la plus grande,

mais ce n’est pas une raison pour nous la faire avaler. Mes

concitoyens, qui ont bonne mémoire, se souviennent de pro-

jets absurdes qui ont été abandonnés lorsque les habitants se

sont organisés pour manifester leur mécontentement : beau-

coup de superbes frondaisons ont pu ainsi être sauvées. Mora-

lité : si les arbres votaient, vous, les élus, les traiteriez avec plus

de respect ! Je suis véhément envers les élus de Montpellier parce

que c’est là que je vis mais, bien entendu, à de rares exceptions

près, il en va de même partout en France.

A qui le “prix Citron” ? Aux arbres artificiels, mi-pins, mi-

chênes, de la gare Saint-Charles à Marseille ? Peut-être à la

municipalité de Nîmes, lauréate en 2010 du prix national de

l’Arbre décerné par le ministre de l’Ecologie, mais que cela

n’empêche pas d’abattre les Micocouliers et les Platanes dont

– 14 –


la beauté participe à la réputation de la cité ; le bruit court, en

ville, que le but de l’opération est de remplacer les arbres par

des caméras de surveillance. A moins que ce ne soit aux faux

arbres, de métal et plastique, qui parsèment notre territoire

national et ne sont en réalité que des relais de téléphonie mobile

déguisés ; faux arbres mais véritables impostures : comment

les décideurs ne s’aperçoivent-ils pas que cela les dessert dans

l’opinion publique ?

Je vous prie, mesdames et messieurs les élus, de ne pas pren-

dre vos électeurs pour des idiots ou des ignares : individuelle-

ment, ils savent souvent très bien comment il faut gérer leur

environnement quotidien et, collectivement, ils sont très au

fait des questions d’écologie, même les plus pointues. Ils sont

massivement en faveur des arbres – surtout de grands et beaux

arbres, ni taillés ni dangereux – pour de nombreuses raisons

liées à l’exercice de leurs droits d’êtres humains, droit à la

diversité naturelle, à l’altérité, à l’esthétique, à la réflexion spi-

rituelle, philosophique, poétique, et peut-être aussi, tout sim-

plement, droit au bruit du vent dans les branches, droit au

chant des colombes de l’aube, à l’ombre de midi et au rossignol

du soir.

Ceux qui planifient les “villes nouvelles” ou les “nouveaux

quartiers” seraient bien inspirés d’installer d’abord les espaces

verts et les lignes d’arbres : la construction des chaussées et des

immeubles ne viendrait qu’ensuite, s’adaptant aux plantations

préexistantes. Si l’on commence par les bâtiments, il ne reste

plus de place pour les arbres. Caroline Mollie le rappelle : c’est

– 15 –


en pleine campagne que les Champs-Elysées ont été tracés et

plantés d’arbres par Le Nôtre, d’où l’exceptionnelle beauté de la

célèbre avenue.

S’il s’avère que la durée d’un mandat électoral est trop brève

pour permettre aux élus de s’occuper des arbres avec la patience

soigneuse qui s’impose, peut-être faudra-t-il en venir à créer

une structure compétente et stable, consacrée aux arbres en

ville ? Après tout, l’entretien d’une chapelle romane n’est pas du

ressort des élus, et ce sont des spécialistes qui en ont la charge.

Bien entendu, certains d’entre vous sont compétents en

matière d’écologie et j’en connais même qui sont de grands

spécialistes de l’arbre ; ceux-là savent bien que ce plaidoyer n’a

pas été écrit à leur intention, mais peut-être seront-ils satisfaits

de constater qu’il existe et qu’ils ont la possibilité de le faire lire

à leurs collègues moins avertis, afin qu’ils acquièrent une meil-

leure opinion de ce qu’est un arbre.

Certaines villes disposent de personnel compétent et dé -

voué, et traitent admirablement bien leurs arbres : Lyon, Nan -

tes, Genève, Berlin ou Washing ton en sont des exemples. Cela

prouve bien que je ne suis pas en train de demander la lune et

que le conflit entre l’arbre et la ville n’a rien d’inéluc table. Face

aux difficultés écologiques que l’humanité affronte en ce début

de millénaire, nous n’avons plus le droit d’ignorer ces êtres

vivants silencieux qui sont nos meilleurs alliés et se battent à

nos côtés.

Comme un arbre comporte des racines, un tronc et des bran -

ches, ce plaidoyer compte trois temps.

– 16 –


1. Il vous invite à porter un nouveau regard sur l’arbre.

Je voudrais d’abord vous montrer ce qui fait la valeur des

arbres et pourquoi les êtres humains seraient bien inspirés de

leur manifester davantage de respect. La recherche scienti-

fique progresse ; depuis un demi-siècle, de nouveaux concepts

s’accumulent, venant parfois de régions fort éloignées de l’Eu-

rope, et notre vision collective de l’arbre s’en trouve profon-

dément améliorée. Il y a beaucoup à attendre de ce nouveau

re gard qu’il convient de porter sur l’arbre : pendant longtemps

il n’a été qu’un ennemi de l’agriculteur et une simple source

de bois, il est devenu un partenaire et un ami.

2. Il reformule votre responsabilité d’élus.

J’exposerai la question de l’“arbre en ville”, puisque c’est le

principal do maine où nous attendons de vous que vous fassiez

preuve de connaissances et de sagesse : une attente, hélas, trop

souvent déçue. Une problématique particulière sera discutée

dans un troisième chapitre, celle des alignements d’arbres le

long des routes et des difficultés qu’ils créent, à la circulation

automobile comme à votre responsabilité d’élus.

3. Il tente de vous montrer pourquoi les arbres nous font à tous

tant de bien.

Dans une perspective plus philosophique, j’essaierai de mon-

trer que les arbres sont nos meilleurs alliés dans la lutte contre

la dégradation de notre cadre de vie. Existe-t-il de meilleurs

modèles de développement durable que les arbres ? Un panier

d’abricots dorés à qui me présente cet oiseau rare. N’ayons pas

– 17 –


peur de nos étranges et sympathiques voisins, admirons-les,

profitons de leur présence, inspirons-nous de leurs qualités et

n’hésitons pas à les prendre pour modèles lorsque les circon -

stances l’exigent. “Soyez des arbres !” nous conseille le philo-

sophe Michel Serres [1].


FRANCIS HALLÉ

FRA

NC

IS H

ALL

ÉAC

TES

SU

D

DU BON USAGE DES

ARBRESUN PLAIDOYER À L’ATTENTIONDES ÉLUS ET DES ÉNARQUES

DU BON USAGE DES ARBRES

DIX COMMANDEMENTS POUR LES ARBRES

RESPECT. Les arbres sont des êtres vivants, aussi vivants que vous ou moi. Mieux : ils sont nos protecteurs. Accordez-leur le respect auquel ils ont droit en tant qu’êtres vivants et ne les traitez jamais par le mépris, comme s’ils n’étaient que du mobilier urbain.ANTICIPATION. Avant de planifier un édifice ou un quartier neuf, faites appel à un urbaniste qui saura placer d’abord les espaces verts et les lignes d’arbres : le bâti viendra seulement par la suite.COMPÉTENCE. Sachez vous entourer des meilleures compétences pour le choix des essences, la plantation, les tailles de formation, l’élagage du bois mort et les diagnostics de sécurité.PRÉVOYANCE. Prévoyez, pour chaque arbre planté, un volume suffisant pour sa couronne et ses racines lorsqu’il sera devenu adulte : cela rend les tailles inutiles. N’oubliez jamais qu’un arbre non taillé n’est pas dangereux.MODESTIE. Ne plantez jamais de “gros sujets” destinés à faire impres-sion : c’est à la fois une perte de temps et un gaspillage financier. La “frime” et les arbres ne vont pas ensemble.HONNÊTETÉ. Ne croyez pas – et ne tentez pas de faire croire – que dix jeunes arbres vont remplacer un grand et vieil arbre abattu : c’est une contrevérité sociale, écologique et financière.NON-VIOLENCE. Ne taillez ni les branches ni les racines d’un arbre, sauf obligation absolue. Ce n’est pas esthétique et cela rend l’arbre dangereux.CIVISME. Soyez intraitables avec les comportements laxistes et inciviques vis-à-vis des arbres en ville : chocs, mutilations, etc. Ils supportent très mal toute forme d’agression.PROTECTION. N’oubliez jamais qu’abattre les arbres le long des axes routiers n’est en aucun cas une réponse adaptée aux problèmes de la sécurité routière.GRATITUDE. Aimer les arbres, c’est une autre façon d’aimer l’homme. Aimez vos arbres et vous aurez la satisfaction de constater que vos conci-toyens vous en témoigneront de la gratitude.

DÉP. LÉG. : OCT. 201114 e TTC Francewww.actes-sud.fr

ISBN 978-2-330-00005-9

-:HSMDNA=UUUUZ^:ACTES SUD

DU

BO

N U

SAG

E D

ES A

RBRE

S

ACTES SUDDOMAINE DU POSSIBLE

Dessin de couverture : © David Dellas, 2011

bon usage des arbres.indd 1 02/09/11 15:27

extrait de "du bon usage des arbres"

Documents