Circuit Inde du Sud 11 jours/ 9 nuits

Gigantesque pointe plongeant dans l'océan Indien, la péninsule méridionale est le cœur chaud et humide

du sous-continent. Sa luxuriance contraste avec les montagnes coiffées de neige et les plaines brûlées par le

soleil du Nord. C'est l'Inde de ceux qui aiment la vie balnéaire des plages de Goa ; les vieux temples hindous

du Tamil Nadu et du Karnataka et les backwaters ourlés de palmiers et rafraîchis par la brise du tropical

Kerala.

+ Visite du temple Les Cinq Rathas et du rocher "la Descente du Gange" à Mahabalipuram + + Cocktail de bienvenue +

+ Visite de Pondichéry et tour des vieux quartiers + + Promenade en cyclo-pousse +

+ Visite des temples de Nataraja et de Gangaikondacholapuram à Chidambaram + + Visite du temple de Brihadishvara et d'un atelier de bronze à Tanjore +

+ Découverte du Rock Fort à Tiruchirapalli + + Visite d'une école locale à Karaikudi et balade sur le marché +

+ Déjeuner traditionnel Chettiar + + Cours de cuisine +

+ Rencontre avec des artisans et visite d'ateliers + + Visite de Madurai avec le temple dédié à Minakshi +

+ "Cérémonie du coucher de Dieu" et promenade en Rickshaw + + Découverte des plantations de thé, d'hévéas, de café et d'un jardin d'épice à Periyar +

+ Représentation de Kalaripayatu (art martial du Kerala) + + Navigaition à bord d'un house-boat dans les Backwaters +

+ Découverte de Cochin + + Promenade sans le quartier du fort +

Les + Vista

JOUR 1 FRANCE CHENNAI

JOUR 2 CHENNAI / MAHABALIPURAM

JOUR 3 MAHABALIPURAM / PONDICHERY

JOUR 4 PONDICHERY / CHIDAMBARAM / KUMBAKONAM

JOUR 5 KUMBAKONAM / TANJORE / TIRUCHIRAPALLI / KARAIKUDI

JOUR 6 KARAIKUDI

JOUR 7 KARAIKUDI / MADURAI

JOUR 8 MADURAI / PERIYAR

JOUR 9 PERIYAR / BACKWATERS

JOUR 10 BACKWATERS / COCHIN

JOUR 11 COCHIN FRANCE

LE CIRCUIT

JOUR 1 : FRANCE / CHENNAI

Assistance aux formalités d'embarquement à destination de Chennai avec la compagnie Emirates au départ de

Nice.

Décollage à 14h35 pour une arrivée à Dubaï à 23h35.

Correspondance à Dubaï à 02h45 pour Chennai.

Nuit à bord.

JOUR 2 : CHENNAI / MAHABALIPURAM (60 km-1h30)

Petit déjeuner à bord.

Arrivée à Chennai à 08h40.

Départ pour Mahabalipuram, site inscrit au patrimoine du Monde.

Elle est réputée dans le domaine de la sculpture et est un centre de diffusion de la culture et des religions de l’Inde vers l’Asie

du sud-est. Cette ancienne capitale du royaume Pallava est restée une des villes saintes de l’Inde, consacrée aux dieux Shiva

et Vishnu. La cité possède 124 temples et sanctuaires visités chaque année par des millions de pèlerins. On raconte qu’à

l’origine, la ville aurait été bâtie en forme de Paon. Mahabalipuram fut, sous la dynastie des Pallava au 7 ème siècle, un port

très actif par lequel la civilisation indienne s'exporta vers l'extrême orient, de Ceylan à Java. Le site est constitué par des

temples, une immense fresque en bas-relief et des grottes sculptées de hauts reliefs traitant des mythes de l'hindouisme. Tous

sont des chefs- d'œuvres de l'art Pallava.

Installation à votre hôtel.

Déjeuner à votre hôtel.

Le site de Mahabalipuram permet de combiner la visite de superbes

monuments et d'un site balnéaire exceptionnel : Les Cinq Rathas, ces

cinq temples monolithiques portent les noms populaires des frères

Pandava, héros du Mahabharata, épopée mythique hindoue.

Au cœur du site de Mahabalipuram, vous apercevrez le magnifique

rocher appelé « la Descente du Gange » qui vous surprendra. Une

fissure naturelle au centre du rocher représente le Gange descendant

dans la chevelure du Dieu Shiva. Des deux côtés du rocher, sont

sculptés des divinités, des saints, des hommes et des femmes.

Cocktail de bienvenue.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 3 : MAHABALIPURAM / PONDICHERY (100 km-2h)

Petit déjeuner à l’hôtel.

Le matin, départ pour Pondichéry qui possède une ambiance et un charme uniques tout à fait différents du reste de

l’Inde.

Installation et déjeuner à votre hôtel.

En début d’après-midi, visite de la ville.

Autrefois une colonie française, la ville de Pondichéry est la capitale de l’Union territoriale de Pondichéry. Connue comme la

Riviera française de l’Est, Pondichéry est unique grâce à ses nombreuses influences qui ont façonné sa culture. Les français ont

été présents pendant des siècles, mais les danois, les anglais, les portugais et les hollandais s’y sont tous arrêtés, accentuant

ainsi le mélange enivrant des saveurs européennes et de la culture locale tamoule.

LE PROGRAMME

La ville est divisée en deux parties par le canal qui sépare le

quartier français-ville blanche du reste de la ville. Aujourd’hui,

Pondichéry reflète une image charmante d’une ville française

pittoresque par ses rues propres et pavées, ses maisons

élégantes, ses policiers en képis, ses noms de rue parfois inscrits

en français, ses statues de Dupleix et de Jeanne d’Arc et ses

agréables jardins. Par son ambiance spirituelle, l’Ashram de Sri

Aurobindo fondé par Sri Aurobindo en 1926 attire les gens du

monde entier vers cette charmante petite ville.

Tour des vieux quartiers de Pondichéry, promenade en cyclo-

pousse et balade à pied dans les quartiers occupés autrefois

par les Français : poste, librairie, Alliance Française… et au gréé

des quartiers, tamoul, catholique ou musulman.

Retour à votre hôtel.

Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 4 : PONDICHERY / CHIDAMBARAM / KUMBAKONAM (135 km-3h)

Petit déjeuner à l’hôtel.

A une centaine de kilomètre au sud de Pondichéry, sur la route de Tanjavur, se

dresse l’un des fleurons de l’architecture dravidienne du Tamil Nadu, la ville sainte

de Chidambaram, avec le Temple de Nataraja.

Visite du temple de Nataraja. Nataraja, Seigneur de la danse, possède ici un

sanctuaire où il est représenté sous la forme d’une statue de bronze, considérée

dans le monde entier comme une étonnante synthèse entre l’art, la littérature et

de la science.

Ce complexe de 22 hectares compte quatre grands gopuram ornés de bas-reliefs

finement sculptés représentant les mythes hindous et dirigés vers les quatre points

cardinaux.

Installation à votre hôtel et déjeuner.

L’après-midi, visite du temple de Gangaikondacholapuram, aujourd'hui solitaire

dans la campagne indienne, il offre une version "féminine", toute de grâce, du

grand temple de Tanjore.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 5 : KUMBAKONAM / TANJORE / TIRUCHIRAPALLI / KARAIKUDI (200 km-4h)

Petit déjeuner à l’hôtel.

Le matin, route vers Tanjore, ancienne capitale des monarques chola, pallava, pandya et chera. Des luttes

incessantes déchirèrent ces dynasties, qui s’emparèrent du pouvoir à tour de rôle. Thanjavur est célèbre pour son

temple de Shiva et sa galerie d’art.

Visite du temple de Brihadishvara célèbre avec faste son protecteur,

Shiva. Servis par des moyens considérables, les architectes de l’an mille

conjuguèrent ici la rigueur symbolique de l’organisation spatiale et la

monumentalité, en édifiant la plus haute tour Vimana de l’Inde,

couronnée d’un monolithe de 80 tonnes et la perfection artistique,

éclatante dans la multitude de reliefs qui ornent les parois du temple.

Œuvre religieuse inégalée dans l’Inde du sud, continuation audacieuse

de l’héritage prestigieux de l’art Pallava, le temple fut aussi voulu

comme un monument élevé à la gloire des rois Chola, célébrant leur

pouvoir qui s’étendait, rare exemple dans l’histoire de l’Inde, au delà

des mers.

Visite d’un atelier de fabrication de bronzes, la spécialité de la ville

Départ pour Trichy, abrégé du nom véritable Tiruchirapalli, est la ville du

"Rocher Sacré" qui domine abruptement la ville de ses 80 mètres

vertigineux. Le lieu fit forte impression sur Pierre Loti lorsque cet écrivain

bien connu le visita il y a un siècle. Les rois Chola y construisirent une

forteresse quasiment imprenable qui fut au fil des siècles, renforcée puis

nommée le Rock Fort par les Anglais à l'époque de la colonisation,

gigantesque rocher qui domine la ville de Trichy.

Arrêt photo (vue de l’extérieur).

Déjeuner.

Route pour Karaikudi. Arrivée en fin d’après-midi, un peu de temps libre.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 6 : KARAIKUDI

Petit déjeuner à l’hôtel.

Karaikudi est connu comme étant la capital de Chettinad, qui inclus Karaikudi et 74 autres villages.

Chettinad est la terre mère de la Nattukottai Chettiars (Nagarathar), une communauté prospère de banquier et

d’entrepreneurs, la plupart des membres ont migrés du sud et sud-est de l’Asie, particulièrement Sri Lanka et Burma, au 19e

siècle et début du 20e siècle ; Chettinad est riche en héritage culturel, art et architecture, et est très connu pour ces maisons,

embellis avec du marbre et du teck de Burma, pour ces grandes cours, ces pièces spacieuses, et pour ces villas du 18e siècle.

Une légende locale nous dit que les murs étaient polis avec une pâte faite de blancs d’œuf pour donner une texture lisse.

Visite d’une école locale (selon autorisation, hors week-end et vacances

scolaires), balade sur le marché.

Déjeuner traditionnel Chettiar, et cours de cuisine.

Découverte de la région où subsistent de nombreuses maisons et palais de

riches commerçants « chettyars » du 19e siècle.

Rencontre avec des artisans, la tradition artisanale est encore très vivante

et vous pouvez visiter des ateliers de travail sur bois, argent, textile, et d’une

fabrique de tuiles.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 7 : KARAIKUDI / MADURAI (90 km-2h)

Petit déjeuner à l’hôtel.

Départ pour Madurai, la ville serait née des gouttes de nectar tombées de la chevelure de Shiva.

C’est la ville des Pandyas, dynastie puissante qui s’illustra au Moyen-Âge en luttant contre les royaumes voisins, Pallavas,

Cholas, Chalukyas et Hoysala, avant de sombrer au début du XIVème siècle. C’est aux Nayaks, maîtres de la place à partir du

XVième siècle, que l’on doit la construction du joyau de la ville: “le temple de Minakshi Sundareshwar” l’un des plus

extraordinaires sanctuaires de l’Inde.

Installation à votre hôtel et déjeuner.

Visite de la ville.

Vous commencerez la visite du temple dédié à Minakshi en montant

au gopuram, haut de 60 mètres d’où l’on a une vue d’ensemble sur

les cinq hectares qui forment le grand temple. Minakshi, très ancienne

divinité locale belliqueuse, elle avait trois seins et des “yeux de

poisson”. Shiva l’épousa et le regard de la belle s’éclaira, son instinct

agressif se calma et son sein supplémentaire disparut.

En soirée, vous assisterez à la “cérémonie du coucher du dieu” : Shiva

quitte son temple pour gagner le sanctuaire de la déesse Minakshi.

L’idole, richement parée, portée par des prêtres dans un palanquin

est suivie par une foule fervente … Spectacle de rue étonnant qui

vous réjouira.

Promenade en rickshaw.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 8 : MADURAI / PERIYAR (250 km-4h)

Petit déjeuner à l’hôtel.

Route pour Periyar, situé à la frontière du Tamil Nadu et du Kerala.

Vous sillonnez au milieu des plantations de thé, d’hévéas et de café

avec en toile de fond un magnifique décor montagneux.

Installation à votre hôtel et déjeuner.

L’après-midi, découverte d’un jardin d’épices, et promenade sur le

marché.

En soirée, vous assisterez à une représentation de Kalaripayatu, art martial du Kerala, perçu comme l’une des formes

les plus anciennes et les plus scientifiques des arts martiaux au monde.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 9 : PERIYAR / BACKWATERS (330 km-6h)

Petit déjeuner à l’hôtel.

Tôt le matin, départ vers la côte occidentale de l’Inde en traversant des plantations de thé puis des plantations de

cardamone, de cannelle et d’autres épices encore.

Départ pour la région des backwaters, environnement naturel unique au monde. C’est un réseau de lacs, canaux,

estuaires et deltas de 44 rivières qui se jettent dans l’océan Indien. C’est un èco-systeme avec une faune et flore

aquatique propre. En effet, l’eau douce des rivières rencontre l’eau salée de l’océan.

Les canaux relient les villages entre eux. Sur les 900 km navigables, la circulation se fait sur de petits bateaux à

moteur, en barques traditionnelles ou en house-boats.

Cette région est surnommée le « bol de riz du Kerala » en raison de sa richesse en culture de paddy. La campagne avec ses

voies navigables miroitantes offre aussi de délicieuses bananes, des maniocs, des ignames,... C’est peut-être la seule région du

monde où la culture se fait à 1,5 ou 2 mètres au-dessous du niveau de la mer. C’est la région des chrétiens syriaques du

Kerala. Les petites villes et els villages sont entourés de canaux, de cocoteraies et de rizières. La légende veut que

Parasurama, sixième avatar du dieu Vishnou, lance sa hache de guerre vers le large et qu’ainsi une bande de terre surgisse de

la mer. Cette terre devint le Kerala et fut offerte aux brahmanes.

Embarquement à bord de vos différents house-boats, navigation

dans les Backwaters, qui paisiblement vous promèneront à travers la

campagne tropicale à l’intérieur des terres le long des rives

ombragées de cocotiers et de rizières émeraude irriguées d’un

labyrinthe de canaux et de lagunes, où glissent les embarcations

traditionnelles. Le bateau longe la Côte des Epices et les villages

traditionnels situés au bord de l’eau. Dans ce cadre de paix et

d’harmonie, vous verrez se dérouler la journée aux images réelles de

la vie de tous les jours.

Déjeuner, dîner et nuit à bord.

JOUR 10 : BACKWATERS / COCHIN (55 km-1h30)

Petit déjeuner à bord.

Route vers Cochin, la capitale industrielle du Kerala est le plus grand port naturel de l'Inde et "La Reine de la Mer

d'Oman", réputée pour son commerce avec beaucoup de pays et son commerce d'épices. Cochin a assimilé les

modes de vie chrétien, juif, arabe, chinois, portugais et anglais.

Déjeuner à Cochin.

Le nom de Cochin désigne un assemblage d’îles et de cités. Vasco de Gama fit escale ici et y mourut avec le titre de vice–roi

portugais des Indes. Ville unique et magique par la diversité de styles, d’ambiances, d’architectures, avec ses populations

hindoues, juives, chrétiennes, musulmanes et ses soixante castes.

Kochi, plus connue sous le nom de Cochin, est une tapisserie dont les fils soyeux se sont tissés au long des siècles. A

présent, Kochi est un port important mais qui offre toujours de nombreux attraits touristiques. La ville s’étale sur un

ensemble d’îles et de promontoires, baignée par la mer d’Oman et les

Backwaters.

Visite de Cochin et de son port. Le Dutch palace, « palais hollandais »,

qui fut construit par les portugais vers 1557 pour le compte de Vira Kerala

Varma, Raja de Cochin, extérieur de la synagogue située au cœur du

quartier de Mattancheri, où vit une petite communauté juive fondée en

1568, l’église Saint François, premier sanctuaire chrétien sur le sol indien,

l’île de Bolghatty.

Promenade dans le quartier du fort, dont les étroites venelles semblent

garder le souvenir du temps où les grands voiliers transportaient les

épices.

Temps libre.

Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 11 : COCHIN / FRANCE

Tôt le matin, transfert à l’aéroport de Cochin, formalités d’enregistrement, puis décollage à 04h35 pour Dubaï.

Correspondance à 09h25 pour Nice.

Arrivée à Nice à 14h15.

Fin de nos services.

Certains éléments du programme peuvent être modifiés ou remplacés en fonction des impératifs techniques sur place

(trafic, travaux, conditions météo etc.…)

Villes Etoiles Hôtels *** ou similaire Catégorie

Mahabalipuram 01 Chariot Beach Resort **** NL

www.chariotbeachresorts.com/ Standard Room

Pondicherry 01 Atithi Hotel *** NL

www.atithipondicherry.com/ Standard Room

Kumbakonam 01

Paradise Resort

Charme

www.paradiseresortindia.com/

Nagarthau Veedu

Karaikudi 02

The Bangala

Charme

www.thebangala.com/

Standard Room

Madurai 01 Fortune Pandiyan *** NL

www.fortunepandiyanhotel.com/ Standard Room

Thekkady 01 Cardamom County *** S NL

www.thekkady.com/cardomon/ Periyar Cottage

Cochin 01 Holiday Inn **** NL

www.ihg.com/holidayinn/hotels/fr/fr/cochin/coker/hoteldetail Standard Room

Attention, les différentes catégories de chambres (individuelles, triples…) sont systématiquement en demande et sous réserve de

disponibilités à réception de votre liste de participants.

Passeport valide 6 mois après la date retour du voyage.Les Français sont soumis au visa pour séjourner en Inde. Les

personnes arrivant sans visa en cours de validité sont refusées par les autorités indiennes.

Les étrangers doivent remplir les conditions pour lesquelles un type de visa leur a été attribué. Tout étranger arrivant

sous couvert d’un visa « touriste » valable pour une période de six mois maximum est dispensé de s’enregistrer auprès

des services de l’immigration. Aucun visa « touriste » ne peut être prorogé. Il est également impossible de modifier sur

place tout autre type de visa (travail, étude, affaires, etc). En fonction de la nature du visa sollicité, la date

d’expiration du passeport doit être postérieure d’au moins 3 ou 6 mois à la date de fin de validité du visa.

VOS HÔTELS OU SIMILAIRE

FORMALITES