Chat

Felis silvestris catusVous lisez un bon article .

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Sous-espceFelis silvestris catus(Linnaeus, 1758)Crne de chat.Le chat domestique (Felis silvestris catus) est unmammifre carnivore de la famille des flids. Il est l undes principaux animaux de compagnie et compte aujourdhui une cinquantaine de races direntes reconnues parles instances de certication. Dans de nombreux pays, lechat entre dans le cadre de la lgislation sur les carnivoresdomestiques linstar du chien et du furet.Essentiellement territorial, le chat est un prdateur depetites proies comme les rongeurs ou les oiseaux. Leschats ont diverses vocalisations dont les ronronnements,les miaulements, les feulements ou les grognements, bienquils communiquent principalement par des positionsfaciales et corporelles et des phromones. Selon les rsul-tats de travaux mens en 2006 et 2007*[1], le chat domes-tique est une sous-espce du chat sauvage (Felis silvestris)dont son anctre, le chat sauvage dAfrique (Felis silve-stris lybica) a vraisemblablement diverg il y a 130 000ans. Les premires domestications auraient eu lieu il y a 8000 10 000 ans au Nolithique dans le Croissant fertile,poque correspondant au dbut de la culture de craleset l engrangement de rserves susceptibles d tre at-taques par des rongeurs, le chat devenant alors pour lhomme un auxiliaire utile se prtant la domestication.Tout dabord vnr par les gyptiens, il fut diaboli-s en Europe au Moyen ge et ne retrouva ses lettres denoblesse qu au XVIII*e sicle. En Asie, le chat reste sy-nonyme de chance, de richesse ou de longvit. Ce flina laiss son empreinte dans la culture populaire et artis-tique, tant au travers dexpressions populaires que dereprsentations diverses au sein de la littrature, de lapeinture ou encore de la musique.

1 Dnomination

Le chat domestique mle est couramment appel un chat tandis que la femelle est appele chatte etle jeune un chaton .Le mot chat vient du bas latin caus, qui, daprs leLittr (dition de 1878), provient du verbe caare, quisignie guetter, ce flin tant alors considr comme unchasseur qui guette sa proie. Cette interprtation portecependant controverse, au vu des termes utiliss danscertaines langues afro-asiatiques (berbre kadiska)*[2] ounilo-sahariennes (nubien kadis)*[2]. En latin classique, chat se dit felis (d o, en franais, flin, flids, etc.),mais dsigne uniquement le chat sauvage d Europe, tan-dis que caus sapplique au chat domestique*[3].On dsigne aussi plus familirement le chat par minet ouminou et la chatte par minette. Ce terme, attest ds 1560,provient de mine, nom populaire du chat en gallo-roman.Ce mot est l origine de l expression ds potron-minet,qui signie de bon matin . D aprs le Littr, il s agiraitd une dformation de patre au minet, c est--dire du mo-ment o le chat, qui se lve tt, va chercher son patre : sapture, sa nourritureCette explication doit sans doute la pudeur de cet auteur du XIX*e sicle : selon Claude Du-neton*[4], cette expression provient de poitron-jacquet,jacquet dsignant un cureuil (animal matinal marchantla queue leve) et poitron dsignant le postrieur. Dspotron-minet signie donc : lheure o lon voit lederrire du chat . Quant au minet ou la minette qui fait des mines , lorsque ce terme est appliqu ltre humain, cest un jeune homme ou une jeune llequi seorce de plaire et se proccupe beaucoup de sonapparence*[A 1].Un chat mle non castr est un matou , terme l ori-gine incertaine qui viendrait peut-tre d une drivation demite comme dans chattemite*[5]. Le chat est aussi nom-m familirement mistigri , mot-valise compos duprxe miste, signiant adroit, et de gris, la couleur*[6].En argot, un chat sappelle un greer *[7]. Deuxexplications sopposent, qui peut-tre nen font quune : dune part, le jeu de mot sur grie est vident ;dautre part, la fourrure de certains chats noirs com-porte une sorte de plastron blanc sur le poitrail, et celui-civoque le rabat blanc que l on voit sur la robe noire desgreers l'audience *[A 2].

1

2 2 ANATOMIE

2 AnatomieArticle dtaill : Anatomie du chat.

2.1 Squelette et muscles

Chat. Vue externe et squelette

Le squelette est compos de 250 os. Les vertbres du cousont courtes, et la colonne vertbrale est trs souple.La clavicule des chats, de petite taille comme pour tousles flins, est relie au sternum par un unique ligament :cela lui confre une grande souplesse, les paules pou-vant bouger indpendamment l une de l autre. Commetous les carnivores, la dernire prmolaire suprieure et lapremire molaire infrieure forment les carnassires quipermettent au chat de dchirer sa nourriture, grce desmuscles puissants xs aux parois latrales de son crne,et de lavaler sans la mcher. Los hyode est entire-ment ossi, ce qui permet au chat de ronronner mais pasde rugir*[8].Les pattes sont pourvues de gries rtractiles. Le chatpossde cinq doigts aux pattes antrieures, dont seule-ment quatre touchent le sol, le pouce restant l cart, ain-si que quatre doigts aux pattes postrieures*[8]. Des casde polydactylie existent et certains standards de races dechats l admettent dans les concours*[A 3]. Les coussinetsou pelotes, sont constitus d une membrane lastique quiconfre une marche silencieuse*[9].

Ces spcicits confrent l animal une grande souplesseet une dtente ample lors des sauts : il peut notammentsauter une hauteur cinq fois suprieure sa taille*[10]. la course, sa vitesse moyenne est de 40 km/h et il met 9secondes pour faire 100 m, mais il n est pas un coureurde fond et il se fatigue assez vite*[10]. Contrairement ce que lon peut penser, tous les chats savent trs biennager et ils nhsiteront pas se jeter leau sils ysont contraints*[11].Un chat pse en moyenne entre 2,5 et 4,5 kg et mesure de46 51 cm sans la queue, qui peut, elle mesurer de 20 25 cm de long. Le record de poids et de taille est dtenupar Himmy, un chat castr australien qui, sa mort en1986, pesait 21,3 kg pour 96,5 cm de longueur totale etun tour de taille de 84 cm*[12].

Coussinet d'un chat. Grie avec le nerf visible. Thermographie infrarouge du chat.

2.2 Systme digestif

BrainSpinal cord

Diaphragm Liver StomachKidney

Large intestineAnus

Testis

Urethra

BladderSpleen

GallbladderHeart

Lung

Esophagus

Trachea

Buccal cavity

Nasal cavity

Anatomie des organes vitaux du chat.

Le chat mastique peu et le processus de digestion com-mence directement dans l estomac de petite taille (envi-ron 300 millilitres) mais qui possde un pH trs acide quiest galement utile comme moyen de prvention des in-fections digestives*[13]. Son intestin est plutt court (en-viron un mtre pour lintestin grle et de 20 40 centi-mtres pour le gros intestin), typique du chasseur de pe-tites proies. Ces dimensions expliquent pourquoi le chatdoit manger frquemment mais en petites quantits (entre10 et 16 repas journaliers)*[14]. Le systme digestif duchat est galement peu adapt la diversit alimentaire,qui lui vaut gnralement des diarrhes et vomissements.Enn, le transit digestif du chat est rapide, entre 12 et 14heures*[13].

2.3 PelageArticle dtaill : Robe (chat).Les types de pelages sont nombreux, car trs variables

en fonction des races. Le pelage du chat est composde poils longs (jarre) et portant les marques de la robe(taches par exemple). En dessous se trouvent les poils plus

2.4 Sens 3

Chat au pelage mi-long.

courts (bourre), puis le duvet. Cette organisation permetune bonne isolation du corps. Il existe des poils longs,courts, friss, et mme crpus. Certaines races, commele sphynx, sont presque dpourvues de poils : un trs l-ger duvet recouvre le corps, ainsi que la queue*[10].La robe dun chat est compose dune ou plusieurscouleurs qui forment diverses combinaisons (les motifs)appels patrons : certains individus prsentent de largestaches, d autres des rayures ou des mouchetures, d autresencore un pelage uni*[10]. La robe peut aussi avoir unepigmentation plus fonce vers les extrmits du corps(robes colourpoint, mink et spia). Lalliance des dif-frentes couleurs et des patrons donnent toutes les varia-tions de fourrure possibles pour un chat. La couleur dela fourrure du chat peut prendre de nombreuses teintes(noir, blanc, bleu, roux), plus ou moins dilues ou fon-ces. Les mles pour des raisons gntiques ne peuventavoir qu une seule ou deux couleurs la fois (sauf excep-tions) ; seules en principe les femelles peuvent en compor-ter trois : ce sont les robes caille de tortue et calico*[15].Un eet dsigne une teinte aux reets changeants due la variation de clair et de fonc sur la longueur du poil(robes chinchilla, shaded, smoke ou cameo).

2.4 SensPrdateur crpusculaire (coucher et lever du soleil) lorigine, le chat possde des sens trs dvelopps. Il per-oit son univers diremment des humains, et on luia mme prt des pouvoirs surnaturels. Il existe ain-si de nombreuses lgendes de chats ayant prdit destremblements de terre ou autres catastrophes. Lexpli-cation la plus probable est que ses vibrisses et ses oreillessont aptes percevoir des vibrations inaudibles pour leshumains*[10].

2.4.1 Oue

Son oue est particulirement sensible dans les hautes fr-quences : il peroit des ultrasons jusqu 50 000 Hz

De 60 80 % des chats blancs aux yeux bleus sont sourds*[16].

alors que l oreille humaine est limite 20 000 Hz*[17].Son pavillon en cornet peut tre orient grce vingt-septmuscles, ce qui lui permet de pivoter chaque oreille ind-pendamment pour localiser avec prcision la source d unbruit et sa distance*[10].La surdit des chats blancs est lie au gne W , quiest responsable de labsence de pigment dans le poil,qui parat blanc. Il est en eet dmontr que lallle West directement responsable dune dgnrescence de loreille interne, occasionnant la surdit. La surdit ne sexprime pas systmatiquement chez tous les chats : ellepeut tre la surdit bilatrale, unilatrale ou absente. Lechaton nat normal mais vers l ge d une semaine, sonoreille interne, au lieu de continuer se dvelopper subitdes altrations progressives. La dgnrescence est gn-ralement complte trois semaines*[16].

2.4.2 Vue

Gros plan sur lil dun chat.

4 2 ANATOMIE

Le tapetum lucidum des yeux du chat rchit la lumire.

La vue est son sens primordial. Son champ de vision estplus tendu que celui des humains : l angle de vision bi-noculaire est de 130, pour un champ de vision total de287, contre seulement 180 chez l homme*[18], ce quireste cependant loin du record absolu du monde animal.Le chat est nyctalope, l intensit lumineuse inuence laforme de sa pupille : allonge en fente troite en pleinelumire, elle se dilate en un cercle parfait la pnombre.Contrairement une ide rpandue, il est incapable devoir dans le noir complet. Il est toutefois beaucoup plusperformant que l il humain dans la pnombre. La nuit,l aspect brillant des yeux est d une couche de cellulesde la rtine, appele tapetum lucidum, qui agit commeun miroir et renvoie la lumire perue, ce qui la fait pas-ser une seconde fois dans la rtine et multiplie son acuitvisuelle dans lobscurit*[10].En revanche, il semblerait (cela est encore discut) que lechat ne peroive pas la couleur rouge et que, dune ma-nire gnrale, il distingue trs mal les dtails. Sa visionest granuleuse sur les images xes tandis qu un objet enmouvement lui apparat plus net (par exemple une proieen mouvement)*[10]. Une particularit de lil du chatest quoutre les paupires infrieure et suprieure, il estprotg par une troisime paupire, la membrane nicti-tante. Celle-ci se ferme partir du bord infrieur du coininterne de lil vers lextrieur. Quand elle ne se re-ferme pas compltement, cest souvent le signe dunproblme de sant chez le chat*[10]. Les chats peuventavoir les yeux de direntes couleurs : bleu, vert, jaune,marron

2.4.3 Odorat

Lodorat a une grande importance dans la vie socialedu flin pour dlimiter son territoire. Par ailleurs, cest

Gros plan sur le nez du chat.

son odorat dvelopp qui lui permet de dtecter la nour-riture avarie et empoisonne. Il possde deux cents mil-lions de terminaux olfactifs, contre cinq millions pour lhomme*[19]. Ce sens est de 50 70 fois mieux dveloppque chez lhomme.

2.4.4 Got

Le sens du got est dvelopp chez le chat, moins quechez l homme cependant : chez le chat adulte, on compte250 papilles comptant 2 000 bourgeons gustatifs*[20].Contrairement au chien, le sens gustatif du chat est lo-calis lextrmit de la langue, ce qui lui permet degoter sans avaler. Il est sensible lamer, lacide etau sal, mais non au sucr*[10].

2.4.5 Toucher

Son sens du toucher est galement bien dvelopp. Sesvibrisses (longs poils prsents sur les moustaches, sur lespattes, sous le menton, les sourcils) lui indiquent la proxi-mit dobstacles, mme dans lobscurit totale, en luipermettant de dtecter les variations de pression de l air.Celles-ci lui permettent aussi de mesurer la largeur d unpassage. Il ne faut surtout pas les couper car le chat seraitdstabilis*[21]. Les coussinets garnissant ses pattes sonttrs sensibles aux vibrations et sa peau est constelle decellules tactiles extrmement sensibles*[10].

2.5 Direntes races 5

Vue gnrale des vibrisses faciales d'un chat

2.4.6 Autres sens

Organe de Jacobson Lorgane de Jacobson est unvritable sixime sens. Comme le chien ou le cheval, lechat est capable de goter les odeurs laide de sonorgane vomro-nasal. Il retrousse ses babines pour per-mettre aux odeurs de remonter par deux petits conduitssitus derrire les incisives jusqu deux sacs remplisde uide dans les cavits nasales charges de concentrerles odeurs*[10]. Cette attitude caractristique, commune plusieurs mammifres, est aussi appele raction deFlehmen".

Organe vestibulaire Article dtaill : Rexe deredressement du chat.

Son organe vestibulaire est galement particulirementdvelopp, lui confrant un bon sens de l quilibre. Ce-ci explique ltonnante facult quont les chats de seretourner rapidement pour retomber sur leurs pattes lorsdune chute*[10].Si un chat fait une chute de deux mtres et plus (si tel nest pas le cas, sa technique ne marche pas) alors qu il estsur le dos, il peut se retourner an d amortir cette chute.En eet, il tourne dabord sa tte en direction du sol,entranant les pattes avant puis les pattes arrires*[22].Le chat se retrouve alors le ventre en direction du sol etprend une position qui ressemble celle dun cureuilvolant. Il ne lui reste qu courber le dos et ds quilse rapproche du sol, il rassemble ses pattes, comme s iltait sur terre. Cependant cela ne le sauve pas forcmentmais rend juste la chute moins grave*[23].

2.5 Direntes racesArticles dtaills : Race (chat) et Liste des races de chats.Les caractristiques essentiellement de morphologie et

de couleur conserves entre gnrations de chats serventusuellement dnir des races, dont la puret repose surla constance et la concordance avec des standards. Rappe-lons que cette notion de race a d abord un but descriptif

Chat noir poil long

de catgorisation arbitraire, plutt quune consistancebiologique forte (seule l espce montre une homogni-t dont, pour certains critres, anatomiques, gntiquesla variance est parfois moindre que dans la population dune race). Les races restent interfcondes. La consangui-nit produit frquemment des tares. Par exemple, la sur-dit est frquente sur les chatons croiss de chats blancs.En France, un chat de race est un chat ayant unpedigree*[24]. Les registres d immatriculation des spci-mens sont maintenus par direntes associations commeles amricaines TICA, lACFA et le CFA, la franaiseLOOF, deux fdrations internationales, la FIF et laWCF ou encore la GCCF britannique. Ces associationspermettent linscription des spcimens sur des critresdorigines gntiques stricts. Ainsi tout animal dont lesgniteurs ne sont pas inscrits est cart. Ces inscriptionssont payantes.Les chats de race sont une minorit et ne reprsententselon lAFIRAC que 5 % de la population totale deschats*[25]. Tous les autres chats domestiques, ceux nepossdant pas de pedigree, sont considrs comme chatsde gouttire, appels galement chats de maison. Lenombre de races reconnues varie du simple au double se-lon ces organisations*[A 4]. Certaines sont trs anciennes,comme le siamois ou langora turc, dautres ont tcres plus rcemment, comme le ragdoll ou le peterbald.L homme a galement procd des hybridations entrechats domestiques et petits flins, ce qui a donn nais-sance des races telles que le bengal.

6 3 COMPORTEMENTS

3 ComportementsLe chat est gnralement d une nature trs indpendante,mais cela peut varier selon les races et la faon dont le chata t lev. Contrairement au chien, il se promne seul.C est un animal rituel qui apprcie bien les situations r-currentes (heures xes pour les repas par exemple). Bienque territorial, c est un animal sociable. Bon nombre dechats harets vivent en groupe.

3.1 Structure sociale

Le chat est un animal territorial. Cela signie que la pr-servation de son lieu de vie est le moteur principal de sesinteractions avec les autres individus. Lorsque plusieurschats partagent le mme appartement, il nest pas rarede les voir choisir chacun son propre chemin pour allerd un lieu un autre ; ils se partagent ainsi leur territoire.Le chat n est pas un animal strictement solitaire : selon lespace et les ressources disponibles, les chats forment dif-frentes structures spatiales et sociales. Cela va des chatssolitaires en milieu rural aux larges et denses groupes enmilieu urbain. Il est dmontr que ces direntes organi-sations spatiales et sociales entranent dirents systmesd appariement (ADN)*[26] : en milieu rural, le systmeest polygyne, tandis quen milieu urbain, il est dicilepour les mles dominants de monopoliser plusieurs fe-melles.

3.2 Communication

Les chats communiquent principalement entre eux pardes phromones ou des positions corporelles. Les glandescontenant les phromones se trouvent en de nombreuxpoints sur le corps : glandes anales, autour de la queueet de la bouche, sur les joues, entre les coussinets et sedposent galement dans la salive, les selles et lurine.Elles ont lavantage de pouvoir durer dans le temps,mme en labsence du chat, contrairement aux voca-lises ou aux positions corporelles. Elles peuvent tre d-poses de manire volontaire (marquage du territoire,contacts sociaux comme l allotoilettage) ou involontai-rement (stress, attachement de la mre ses chatons, ph-romones sexuelles)*[27]. Le chat utilise galement unelarge gamme de positions corporelles pour communiquer.La position gnrale du corps, ses mimiques faciales oules mouvements de sa queue, de ses yeux et de ses oreillesindiquent l tat dans lequel se trouve le chat*[27]. En de-hors de la relation entre une chatte et ses petits, le miaule-ment est trs peu utilis lorsque des chats communiquententre eux. Par contre, au contact de lhumain, il conti-nue souvent utiliser direntes vocalises pour commu-niquer*[27].

Chat soumis un autre.

Chat se hrissant et courbant le dos. Groupe de chats se partageant des ordures devant les

remparts de Rhodes.

3.2.1 Vocalisations

Miaulement Le miaulement est un cri caractristiquedu chat*[A 5]. En gnral, le chat est dun tempra-ment plutt discret, mais certaines races, notamment lessiamois, sont plus bavardes que dautres.Le chat crie souvent et fortement quand il cherche uncompagnon ou une compagne. Certains disent alors quil margotte , au sens gur*[A 6]. Les miaulementssont pousss tout dabord par la femelle au dbut de lstrus, puis pendant toute la priode daccouplement,par le mle et la femelle, avec de nombreuses variationspossibles*[28].Plus rarement, le chat met un miaulement saccad d in-tensit faible lors d une frustration, comme lorsqu il voitune proie hors de porte tel un oiseau ou un insecte volant.Ce miaulement est souvent accompagn de claquementdes mchoires, parfois accompagn de vifs mouvementsde queue, que l on pourrait comparer notre expressionavoir leau la bouche *[27].En prsence de lhumain, le chat trs imprgn utilisesouvent un registre spcique, qui varie selon l individuet qui semble en grande partie acquis. Selon le chercheurJohn Bradshaw, le chat peut utiliser une dizaine de voca-lises selon les circonstances et sa situation. Ainsi, il peutaccueillir son matre avec des petits miaulements brefs enrafales (comme s il aboyait ), saluer les passants, de-mander une action spcique (le brossage, par exemple),signaler quil a faim, ou mal*[29]*,*[30]*,*[A 7].D'une faon gnrale les chats ne communiquent que trsrarement entre eux en miaulant. En fait ils utilisent lemiaulement par rapport aux hommes, pour attirer leur at-tention.

Grognement Le chat, en position d attaque ou de d-fense, est aussi capable de grogner et de souer. Le termede feulement est galement utilis dans le sens de gron-dement. Par exemple, de nombreux grognements et sif-ements en plus des miaulements sont mis par lesmles qui sarontent pour la femelle lors des priodesde reproduction*[28].

Ronronnement Article dtaill : Ronronnement.

Le mcanisme du ronronnement n est pas encore connu,les flins ne semblant pas possder dorgane ddiparticulirement au ronronnement. Une premire hypo-thse suppose une contraction trs rapide des muscles dularynx, ce qui comprimerait et dilaterait la glotte, faisantvibrer l air au passage. Une autre, plus ancienne, voque

3.4 Griades 7

une vibration de la veine cave, amplie par les bronches,la trache et les cavits nasales. Ces vibrations sonores seretrouvent chez la plupart des flins mais leur mcanismeet leur utilit sont encore mal expliqus. Cet tat, commele sommeil, pourrait tre rparateur pour l organisme duchat*[31]. En eet, une hypothse avance que le ronron-nement, dont la frquence se situe entre 25 et 30 Hz, peutavoir un pouvoir rparateur et mme antalgique par rap-port aux os, aux tendons et aux muscles. On pense que leronronnement est galement trs bnque aux humains,notamment grce un eet relaxant*[32].Le ronronnement apparat ds l ge de deux jours lors dela tte, o chatte et chatons communiquent par ronron-nement ; ce phnomne apparat aussi lors de la toilettedes chatons par la mre*[19]. Le ronronnement se mani-feste le plus souvent lorsque lanimal prouve du plai-sir mais aussi de la sourance : stress, bless et mmeen mourant, le chat peut ronronner ; il sagit donc delexpression dun sentiment fort. Enn, le ronronne-ment sert aussi communiquer, puisque la rencontre dedeux chats dclenche des ronronnements*[31]. Le chatronronne le plus souvent pour exprimer la dpendance af-fective*[19] : le chaton dpend de sa mre et de son lait,de l homme lorsqu il rclame des soins ou des caresses.

3.3 Sommeil

Chat dormant en plein jour (animation).

Le chat a besoin dentre 12 et 16 heures de sommeilquotidien mais, en gnral, il dort plus, soit en moyenne15 18 heures par jour. Il reste ainsi veill environ 6 9 heures dont une partie de la nuit pour chasser. Lechat est un animal avec une grande proportion de phasesde sommeil paradoxal pendant lesquelles il rve : la du-re quotidienne de cette phase dure de 180 200 mi-nutes chez le chat, contre environ 100 minutes pour lHomme*[33]. C est pour cette raison que le chat est fr-quemment utilis dans le cadre dexprimentations surles cycles du sommeil.Durant les phases de sommeil paradoxal, l activit lec-trique du cerveau est semblable celle de l'veil. Par

contre, cette phase de sommeil se caractrise par uneatonie musculaire, cause par une inhibition des centresmoteurs, structures crbrales contrlant le mouve-ment*[34]. On observe nanmoins d'importants mouve-ments oculaires, caractristiques de cette phase. Quelquesmouvements tels que l agitation des vibrisses, des sursautsdes pattes ou de la queue, le hrissement du pelage sontaussi observables mais beaucoup plus anecdotiques*[35].Il est noter que ces phases de sommeil paradoxal sonttrs importantes chez le chat : cela lui permet de garder unquilibre au niveau mental*[36]. Ce sommeil paradoxalpeut voir son temps augment par des repas chelonnsau cours de la journe. Durant ce sommeil paradoxal, letrac de son encphalogramme est analogue celui de lveil malgr une totale perte de conscience : le systmenerveux fonctionne probablement vide, soit pour slec-tionner et mettre en mmoire les vnements de la jour-ne, soit pour voquer le souvenir des perceptions pas-ses, d o l hypothse que le sommeil paradoxal est untmoin de lactivit onirique*[36].

3.4 Griades

Chatte griant une branche d arbre pour marquer son territoire.

La pousse des gries du chat est continue et compenseleur usure naturelle. Le chat peut ajuster la longueur deses gries et les aiguiser en les frottant contre une surfacerugueuse : il fait ses gries . Les griades sont desmarquages visuels et olfactifs. Ce comportement est unoutil de communication. Le chat possde entre les cous-sinets des glandes sudoripares mettrices de phromonesqui servent signaler son passage aux autres chats. Enoutre, les traces de griades sont un marquage visuel,pour signaler la prsence dun chat sur le territoire.Lonyxectomie, est parfois pratique par les propri-taires : elle consiste en lablation totale de la grie etl amputation de la troisime phalange sur laquelle celle-ci est insre. Le plus souvent, elle n est ralise que surles pattes antrieures. La plupart des associations de d-fense des animaux condamnent cette opration, consid-re comme cruelle*[37]. Lanimal priv de ses gries,

8 3 COMPORTEMENTS

incapable de se dfendre ou de grimper aux arbres, de-vient galement plus vulnrable puisqu il ne peut chap-per ses prdateurs. Lablation des gries est couram-ment pratique aux tats-Unis et au Canada. Cette op-ration est en revanche interdite dans 29 pays, principa-lement europens*[38]. Dautres techniques de dgrif-fage, moins douloureuses pour le chat, existent, commela tendinectomie ou la brlure des nerfs au laser.

3.5 ToiletteLors de leur toilette, ils avalent de nombreux poils mortsqui s accumulent dans l estomac, formant des boules depoils, appeles trichobzoards. Cela perturbe leur transitintestinal et ils sont obligs de les rgurgiter an d viterune occlusion intestinale. Leur salive contient l allergnequi provoque lallergie aux poils de chat. Cest donclors de sa toilette que le chat le dpose sur ses poils.L allotoilettage (action de se lcher mutuellement) estrserv aux chats qui se connaissent et s apprcient. Ils selchent pour changer leur odeur et dposent sur l autredes phromones apaisantes*[27]. Quand ils s entendentbien, les chats adultes dorment volontiers ensemble, ser-rs l un contre l autre comme lorsqu ils taient chatons.Un moyen de se procurer mutuellement chaleur et scu-rit. En dormant ensemble, les chats changent aussi leurodeur.

3.6 Lapement

Vido dun chat lapant leau dune aque.

Le chat, l instar des flids, a une technique de lapementdirente des autres animaux. On pensait que les papillescornies de sa langue lui servaient retenir leau maisil en est tout autrement. Alors que lhomme boit parla technique de succion et que le chien, comme beau-coup dautres vertbrs, plonge le museau et plie salangue comme une cuillre, ce qui amne le liquide verssa gueule, le chat plie la pointe de la langue vers le bas etvers sa face dorsale pour eeurer le liquide, puis la re-tire aussitt, ce qui cre une colonne de liquide. Le chat,

au moment o la gravit reprend le pas sur la force dinertie et va faire retomber la colonne, referme sa m-choire et aspire alors une partie de cette colonne*[39].Cette technique de lapement (en moyenne 4 lapes par se-conde pour le chat, moins pour les flids plus gros*[40])a t modlise mathmatiquement et reproduite par unrobot (disque de verre rond remontant par un piston lamme vitesse que la langue fline, soit 1 m/s*[41]). Unehypothse expliquant cette technique sophistique met encause la rgion extrmement sensible du nez et des mous-taches du chat, ce dernier lapant en cherchant maintenircette rgion la plus sche possible*[42].

3.7 Djections

Crottes fraches de chat.

Les chats, dans la nature, choisissent un coin de terremeuble pour y laisser leurs djections. Ils les recouvrentensuite de terre, en grattant cette dernire avec leurspattes avant. Lodeur des selles dclenche le recouvre-ment ; cela permettait ltat sauvage de ne pas fairereprer leurs odeurs par les prdateurs et de diminuer lesrisques d infections parasitaires*[43]. Elle est inculquetrs tt par la mre aux chatons et donc n'est pas instinc-tive.Le chat dfque une deux fois par jour*[43] et urinejusqu cinq fois par jour*[44]. Il ne faut pas confondre lemarquage urinaire, c est--dire l opration de marquagedu territoire, et la miction, o le chat se soulage *[44] :dans le premier cas, le chat est debout, la queue leve etdos l lment qu il compte marquer, dans le second cas,

3.8 Chasse 9

il adopte une position analogue celle de la dfcation.La dfcation enfouie ne constitue probablement pas unsigne du marquage du territoire chez le chat, au contrairedes djections situes bien en vue sur des lieux de passagedes chats (en hauteur, par exemple sur une souche)*[43].Avec le vieillissement de lanimal, le volume durinepeut crotre cause de frquents problmes bnins dhyperthyrodie*[45].

3.8 Chasse3.8.1 Comportement en chasse

Le chat est essentiellement carnivore. Son mtabolisme abesoin de taurine prsente dans la viande, qui est un dri-v d acide amin qu il ne peut synthtiser en quantit suf-sante. Une carence en taurine entrane chez le chat destroubles oculaires, cardiaques, des dcits immunitaireset des problmes de reproduction chez les femelles*[46].Deux stratgies de chasse peuvent tre distingues*[47] :la stratgie mobile (ou chasse l approche), comportantune phase d approche de la proie, suivie d une phase dattaque et la stratgie stationnaire (ou chasse lat),qui comporte une phase attentive et immobile, suivie dune phase dattaque. Les mthodes de chasse utilisesne semblent pas spciques lespce chasse.Pour tuer sa proie, le chat mord gnralement la nuque,en brisant ainsi la colonne vertbrale*[47]. Les proies lesplus courantes sont de petits rongeurs mais ils s attaquentaussi aux lzards, aux petits oiseaux, aux insectes, auxlapereaux et parfois des proies moins conventionnellescomme la grenouille, le hrisson ou lcureuil. Oppor-tuniste, le chat ne rechigne pas sattaquer aux d-chets*[47]. La chasse peut simplement se drouler dansune optique de jeu. Chez le chaton, on observe des jeuxde chasse comme chez les autres flins, avec un rle socialsimilaire.

Approche. Chat ayant captur un oiseau. Chat tenant un rongeur dans sa gueule.

3.8.2 Impact sur lenvironnement naturel

L instinct de prdateur du chat se traduit par le fait que,mme parfaitement domestiqu , et bien nourri, il nerenonce pas pour autant tuer des proies autour de lui.

Populations domestiques Un certain nombre dtudes ont t faites pour mesurer limpact de ce com-portement, au Royaume-Uni et aux tats-Unis :

une tude portant sur une anne*[48] mene Wichita, Kansas, a montr en 2000 que les chats de

cette ville de 300 000 habitants tuaient en moyenne4,2 oiseaux par an chacun, malgr leur environne-ment urbain. Une extrapolation aux 64 millions dechats que comptaient alors les tats-Unis conduiraitau chire de 250 millions doiseaux tus chaqueanne dans le pays par les chats ;

en Angleterre, Peter B. Churcher et John H. Lawtonont men une tude d un an galement sur 78 chats,dans un petit village du Bedfordshire. Les rsultats,extrapols par eux en 1989 sur la base du nombre dechats en Angleterre (de lordre de 5 millions lorsde ltude), correspondaient un nombre annuelde proies tues de toutes espces de lordre de 70millions, dont environ 35 % d oiseaux (soit 24 25millions doiseaux tus par an). Prs de la moitides oiseaux tus taient des hirondelles*[49]. Rap-port au nombre de chats, le nombre d oiseaux tuspar chat est compris entre 4,5 et 5 par an, donc -nalement trs proche du chire trouv dans l tudeamricaine.

Il a t remarqu que le problme vient du fait que cetteprdation n est pas naturelle, puisqu elle dpend d unepopulation de chats anormalement importante, car sonnombre est dni par l homme, et non par les ressourcesnaturelles*[50]. Ceci se traduit en particulier par le faitque le chat entre en concurrence avec les prdateurs na-turels de la rgion, dont la survie est ainsi rendue plusdicile. Mais il a aussi t rappel que ces populationsdomestiques de chats existent depuis dj des sicles, sansque les quilibres naturels en aient t profondment af-fects, ni quon puisse leur attribuer la disparition detelle ou telle espce doiseau. Le point crucial dpenddonc de la densit de population humaine elle-mme, ain-si que laugmentation du nombre moyen de chats parfoyer humain. Ltude mene par Peter B. Churcheret John H. Lawton eux-mmes, si srieusement quelleait t conduite, porte sur un chantillonnage trop faiblepour pouvoir tre extrapole au niveau dun pays toutentier*[51].Reste le fait que le potentiel destructeur du chat domes-tique s est rvl, lors de ces tudes, tre beaucoup plusimportant que ce que l on pensait jusqu alors, s agissantd une population domestique sans rel besoin de trouversa nourriture par elle-mme.

Chats retourns ltat sauvage Article dtaill :Chat haret.

Sil existe des chats redevenus sauvages dans de nom-breux pays, c est dans l hmisphre sud, dans des payscomme l Australie*[52] ou la Nouvelle-Zlandeo leschats n ont jamais t une population d origine indigneque ce problme prsente le plus dacuit. En eet,ces terres abritent des espces, telles que le kakapo, par-ticulirement fragiles face des carnivores mammifres

10 3 COMPORTEMENTS

placentaires imports, tels que les dingos ou les chats re-devenus sauvages ( chat haret ). Ces chats ont eu deseets importants sur ces espces animales, et ont jou unrle majeur dans les risques d extinction de plusieurs dentre elles.En Australie, de nombreuses espces indignes, des oi-seaux, des lzards, de petits marsupiaux sont chaque an-ne la proie de chats harets. Les chats, introduits en Aus-tralie au XVIII*e sicle par des colons britanniques, ontdonn lieu l apparition d une population sauvage, enparticulier au XIX*e sicle, o des chats domestiques ontt dlibrment relchs pour lutter contre la prolifra-tion de souris et de lapins. Cette population redevenuesauvage est aujourd hui trs importante, puisqu elle a tvalue en 2004 18 millions de chats*[53]. Des mesuresdradication de ces chats, considrs comme invasifs,y sont d ailleurs rgulirement menes par le gouverne-ment australien*[52], sous le nom de Threat AbatementPlans ( Plans d amoindrissement de la menace sur labiodiversit). Ces plans identient les espces menacespar les chats (une trentaine despces pour les seuls oi-seaux, par exemple), ainsi que les actions mener et lesmoyens mettre en uvre. Ils donnent lieu ensuite uneanalyse des rsultats obtenus.Le problme cologique ainsi pos lAustralie estextrmement complexe, puisque la totale exterminationdes chats harets se traduirait aussitt par la multiplica-tion incontrle dautres espces invasives importes,comme les lapins et les rats*[53]. Cest ce qui est arri-v par exemple dans lle Macquarie, o lradicationdu chat sest traduite par une explosion dsastreuse dunombre de lapins*[54]. En Nouvelle-Zlande, la menaceest du mme ordre, la fois dans son origine (popula-tion de chats domestiques relchs au XIX*e sicle pourlutter contre la prolifration des lapins), et dans ses cons-quences sur les espces locales. Les chats harets sont parailleurs souponns de vhiculer la tuberculose, mme sil est loin d tre prouv qu ils puissent transmettre la ma-ladie d autres espces*[55]. Il est permis en Nouvelle-Zlande de tirer sur les chats souponns d tre des chatsharets, ce qui amne garder enferms chez soi les chatsdomestiques lorsque des battues sont organises.

3.9 Reproduction

3.9.1 Maturit sexuelle

Le dveloppement des fonctions reproductrices du chatmle commence vers trois mois avec l augmentation dela production de testostrone. Vers six ou sept mois despines apparaissent sur le pnis du chat*[27]. cet ge, ilpeut commencer se reproduire et souvent, marque sonterritoire en mettant des jets durine trs odorants.La femelle devient pubre ds son premier strus (com-munment appel chaleurs ) qui survient en moyenneentre sept et dix mois*[56]. Ds les premires chaleurs,

qui durent de un cinq jours*[56], la chatte est capablede se reproduire. Elle connat ensuite de nombreuses p-riodes de chaleurs, gnralement situes du printemps l automne. Il est possible qu une chatte soit de nouveaufconde deux semaines aprs avoir mis bas*[27].

3.9.2 Accouplement

Accouplement du chat.

Lorsque les mles sont mme de pouvoir saccoupleravec la femelle, encore faut-il que cette dernire les ac-cepte. Lors de laccouplement, qui dure entre 5 et 15secondes*[27], le mle monte sur le dos de la femelle etlui mord la peau du cou et pitine la croupe pour am-liorer la pntration. Les petites pines prsentes sur lepnis du mle orientes vers larrire raclent les paroisdu vagin de la femelle. Cette stimulation du vagin est n-cessaire pour dclencher l ovulation chez la chatte*[57]. chaque pntration, la chatte mettra un nouvel ovule,ce qui explique pourquoi les chatons d une mme portepeuvent tre de pres dirents*[58].Des hybridations sont possibles entre le chat domestiqueet le chat forestier ( ne pas confondre avec les chats ha-rets), chat sauvage autochtone d'Europe*[59]*,*[60] pro-tg par la Convention de Berne (protection de la vie sau-vage) et qui n'a jamais t domestiqu. On sattend ce que ce phnomne soit de plus en plus frquent avecla fragmentation des forts et une pntration plus fortedes chats domestiques, et il pourrait tre une source de pollution gntique*[61] et de propagation de zoo-noses et de virus*[62] ou autres pathognes et parasitesflins*[60].

3.9.3 Gestation et mise bas

La gestation dure 63 65 jours et une porte compteen moyenne quatre cinq chatons, le maximum tant dehuit*[56]. Le ventre de la chatte commence goner versquatre semaines de gestation. environ 35 jours, les ma-melles de la femelle grossissent et rosissent. sept se-maines, elle commencera chercher un endroit calme etconvenable pour mettre bas (voir photo ci-contre)*[63].Environ vingt minutes aprs ses contractions, la chatte

11

Quatre chatons d'une porte.

met bas son premier chaton, puis, en gnral, les autreschatons arrivent toutes les quinze minutes. Les chatonsarrivent dans une poche, la chatte lave immdiatementses petits coups de langue pour stimuler leur premireinspiration. Ensuite, elle mange le placenta, qui est trsnutritif, et coupe le cordon ombilical*[63].

3.9.4 ducation des chatons

Lorsque les chats vivent en groupe, il y a une synchroni-sation de l strus entre les femelles du groupe. Ceci fa-vorise les naissances synchronises et permet un levagecommunautaire des jeunes. L levage communautaire estimportant car en cas de disparition d une des mres, leschatons orphelins sont levs par les autres femelles*[26].Notons que de nombreux cas ont montr que, chez le chatdomestique, llevage des chatons orphelins peut trela tche dune chatte ou dun chat strilis. La syn-chronisation de lstrus permet donc juste lallaite-ment par des femelles elles-mmes allaitantes. Selon N.Magno, psychologue et passionne d thologie, le com-portement maternel est indpendant des hormones ova-riennes ; il peut tre stimul par une forte chute du niveaudstrogne et de progestrone, qui se produit aprs lastrilisation comme aprs la mise bas*[64].Le chaton nat aveugle (les yeux ferms) et sourd et psede 100 110 g*[56] ; lorsquil ouvre les yeux, lgede huit douze jours, ils sont de couleur bleue jusqu auchangement dnitif (vers deux mois)*[65]. Tous les cha-tons naissent avec des rayures fantmes qui disparaissentpeu peu avec la pousse du poil*[28]. La chatte ap-prend aux chatons se laver, se nourrir, etc. quatresemaines, elle leur apporte leur premire proie vivante,puis cinq semaines, elle leur apprend les rudiments dela chasse*[28]. Lmancipation se produit entre huit douze semaines, mais la sparation de la famille se d-

roule lge de six huit mois*[56].

Chatte et sa porte.

Chaton g de trois heures.

Chaton g dun mois.

Chaton g de six semaines.

3.9.5 Strilisation

La strilisation est une opration chirurgicale destine empcher la reproduction de lanimal. Chez le mle,elle est appele castration et consiste en lablation destesticules. Chez la femelle, la strilisation est eectuepar l ablation des ovaires : l ovariectomie. Outre l arrtde la reproduction (limitation de la taille de population),la strilisation modie le comportement et la physiologiede l animal. Chez le mle, une strilisation prcoce (avantla pubert) limite le comportement territorial et diminuela tendance au marquage (urine, griades). Les chaleursdes femelles s arrtent. Les changements hormonaux ac-compagnant la strilisation peuvent provoquer une prisede poids car les besoins nergtiques sont rduits*[66].Comme le chat est encore en pleine adolescence , ilfaut limiter le dveloppement des cellules graisseuses. Sile chat est trop nourri au regard de ses nouveaux besoins,leur nombre aura tendance augmenter. C est pourquoiil est fortement recommand de surveiller le rgime ali-mentaire du chat strilis (mle ou femelle) pendant lestrois mois qui suivent l intervention. Ainsi, l ge adulte,les risques d obsit deviendront minimes.*[rf. souhai-te]Pour les femelles, la prise de pilules ou de piqrescontraceptives, qui bloquent le cycle de reproduction etfait disparatre les chaleurs, sont parfois utilises commeune alternative la strilisation chirurgicale. Les injec-tions, quant elles, permettent de striliser provisoire-ment une femelle sur de plus longues priodes. En gn-ral, leurs eets s talent sur trois mois lors de la premireinjection, puis sur cinq mois si lon poursuit rgulire-ment le mme traitement. tant incompatibles avec untat de gestation, elles doivent tre administres de pr-frence en dehors des priodes de chaleurs, sous peinede risques d infections. Ces mthodes de contraceptionsont souponnes d avoir des eets secondaires compor-tementaux et cancrignes*[67].

4 Sant

4.1 Dure de vie

Article dtaill : Esprance de vie du chat.

12 5 OBLIGATIONS LGALES EN EUROPE

Le chat domestique a une longvit atteignant rgulire-ment 12 18 ans*[56]. Creme Pu (3 aot 1967 au 6aot 2005), qui mourut l ge de 38 ans et 3 jours, est leplus vieux chat jamais enregistr, selon l dition 2007 dulivre Guinness des records ; il vivait avec son propritaire,Jake Perry, Austin, Texas, tats-Unis*[68]. Le prc-dent record tait antrieurement dtenu par Puss, chat ti-gr britannique mort en 1939 lge de 36 ans*[12].

4.2 Parasites

Le chat peut tre sujet de nombreux parasites.Des ectoparasites, comme dautres carnivores,peuvent leur transmettre un petit tnia (Dipylidium ca-ninum)*[69] ; en particulier, Ctenocephalides felis, unepuce plus spcique aux flids. Le chat peut galementtre touch par dautres espces de puce.Felicola subrostratus est une espce de pou spcique in-fectant principalement les animaux gs.Bien que plus rarement touchs que les hommes ou leschiens, quelques espces de tique peuvent infecter leschats.Les parasites internes sont moins spciques. Concer-nant les parasites intestinaux, les chats comme les chienspeuvent tre aects par des vers plats, dits cestodes(comme les tnias), ou des vers ronds, dits nmatodes,principalement les ankylostomes et les ascaris, lestrichuris aectant les chiens mais non les chats*[70].Dautres parasites sont mieux connus du public par lesmaladies quils causent comme la toxoplasmose et lagiardose (causes par des protozoaires), la gale auricu-laire (due un acarien), la dirolariose (dit ver ducur ), l'ankylostomose (causes par des nmatodes),la douve du foie (cause par des vers plats).

4.3 Maladies

Article dtaill : Liste des maladies des flins.

Les maladies propres au chat sont courantes chez les indi-vidus vivant l extrieur. Le risque qu ils les contractentpeut tre minimis de manire trs importante en pro-cdant leur vaccination, leur strilisation et en re-streignant leurs accs lextrieur. Certaines maladiesdu chat sont des zoonoses, cest--dire quelles sonttransmissibles l homme. En dehors des maladies infec-tieuses, parasitaires et virales, le chat peut tre sujet di-verses maladies dues son alimentation (allergie, diabtesucr, obsit), des blessures, des maladies gn-tiques, etc. Certaines pathologies peuvent tre plus oumoins frquentes selon les races : par exemple, environ40 % des persans et exotiques poils courts sont sujets la polykystose rnale*[71], et l abyssin est frquemmentatteint damylodose rnale*[72].

4.3.1 Maladies transmissibles l'homme

Parmi celles-ci, les plus connues sont la rage, latuberculose, la toxoplasmose, la lymphorticulose, lapasteurellose et la yersiniose*[73]. On peut galement ci-ter les salmonelloses, la brucellose, certaines encepha-lopathies et certaines hpatites virales. l'occasion demorsures ou de griures, certaines maladies trs svrespeuvent survenir, via transmission de germes.

5 Obligations lgales en EuropeComme tous les carnivores domestiques de compagniele chat doit possder un passeport europen pour voya-ger*[74] et pour cela tre vaccin, examin et identi.Les animaux de compagnie, et notamment les chats, nepeuvent tre vendus des mineurs de moins de 16 ans,sauf avec l accord exprs du responsable parental*[75].

5.1 En Belgique

Lors de la vente dun chat domestique :

l animal doit tre g d au moins huit semaines (lesleveurs et diverses associations flines conseillentgalement dattendre lge de trois mois) ;

si lanimal est un chat de race, il doit possder unpdigre ou avoir fait lobjet dune demande ;

contrat de vente avec garanties pour les chats derace ;

obligation de vacciner contre la rage au sud du sillonSambre-et-Meuse*[76].

5.2 En France

Article dtaill : Animal domestique en droit franais.Lors de la vente dun chat domestique :

l animal doit tre g d au moins 8 semaines (lesleveurs prconisent dattendre lge de 3 moispour une meilleure socialisation) ;

identication de lanimal par tatouage ( partir du3 juillet 2011, celui-ci nest cependant plus su-sant*[77]) ou transpondeur (puce sous-cutane lec-tronique), obligatoire mme en cas de don ;

si lanimal est un chat de race, il doit possder unpdigre ou avoir fait lobjet dune demande ;

contrat de vente ou facture pour les professionnels ; che de conseils dlevage*[78].

6.1 volution de lespce 13

La puce sous-cutane lectronique, comme le tatouage, permet dattribuer au chat un numro identiant unique.

Divagations de l animal : Est considr comme en tatde divagation tout chat non identi trouv plus de deuxcents mtres des habitations ou tout chat trouv plus demille mtres du domicile de son matre et qui nest passous la surveillance immdiate de celui-ci, ainsi que toutchat dont le propritaire n est pas connu et qui est saisi surla voie publique ou sur la proprit d autrui*[79] . Il peutalors tre captur et conduit en fourrire*[80] pour treplac ou euthanasi moins dtre rclam et identipar son propritaire dans les huit jours qui suivent*[81].

5.3 En Suisse

En Suisse, le propritaire d un chat domestique doit faireen sorte que son animal ait des contacts quotidiens avecdes tres humains ou un contact visuel avec des cong-nres. Les chats domestiques ne peuvent tre dtenus enenclos que pour des dures passagres et doivent pouvoiren sortir au moins cinq jours par semaine ; de plus, lesdimensions de cet enclos sont rglementes*[82].Il est recommand que le chat soit galement vaccincontre le typhus, le coryza et la leucose fline, et quilait t rgulirement vermifug depuis lge de trois quatre semaines.

6 Histoire

6.1 volution de lespce

Les anctres des chats, au sens danimaux flids, sontapparus avec tous les autres carnivores au Palogne (en-viron 65 millions dannes). De taille rduite, leurmorphologie faisait d eux de formidables prdateurs. Legenre Felis apparait au plistocne (environ 600 000ans), se direnciant des Panthera (ou Leo, genre quicomprend le lion, le tigre, le lopard et le jaguar), et desAcinonyx (gupard). Ils s adaptrent a un habitat vari,

se rpandant sur toute la surface du globe (except l Aus-tralie, o ils furent introduits par les colons : chats harets).Le chat, au sens plus courant, est typiquement devenu leFelis silvestris (Chat sauvage commun), dont on distinguele Felis silvestris silvestris (Chat europen), le Felis silve-stris libyca (Chat sauvage africain) et le Felis margarita(Chat des sables). Il est impossible d tablir prcismentle moment o le chat, ou du moins l un de ces flins, a tdomestiqu, alors mme que sa classication en espceset sous-espces reste controverse, et complique par ladomestication et le marronnage. La domestication par lhomme notamment du Felis silvestris silvestris (Chat do-mestique (Felis silvestris forma catus) encore appel Chatde maison, Chat de gouttire) fut probablement tardive,vu son comportement indpendant, du moins n apparat-il jamais dans les peintures prhistoriques.L volution des chats domestiques dirige par l Homme,en tant quanimaux de compagnie, auxiliaires utiles,puis aujourd hui slection de Pedigrees, a conduit unecinquantaine de races. Lvolution a crois dautresvoies non naturelles, comme pour le chat Bengal (croi-s dun chat commun avec le chat lopard du Bengale,Prionailurus bengalensis), ou naturelles pour des chats dautres genres que Felis (Chat de Temminck, Catopumatemminckii ; Chat tte plate, Prionailurus planiceps).

Dans son Het Leven der Dieren Zoogdieren, Brehm dsigne lechat domestique comme Felis maniculata domestica.

Sa premire description par Carl von Linn en 1758 esten tant quespce Felis catus dans la trentime di-tion de Systema naturae*[A 8], mais sa position dans laclassication des tres vivants a vari fortement : le chatdomestique a pris tantt le statut d espce, tantt celui desous-espce du chat sauvage (Felis silvestris) et de nom-breux synonymes de l un ou l autre des termes ont exis-t. En 2006, des travaux eectus sur les chromosomessexuels et l ADN mitochondrial de toutes les espces deflins, conjugus des recherches palontologiques, ontrvl que la ligne du Chat domestique (Felis catus) avraisemblablement diverg il y a 3,4 millions dannes,au Pliocne, dans les dserts et les forts denses du bassinmditerranen*[83]. Une autre tude molculaire mene

14 6 HISTOIRE

sur 979 individus (chats des sables, chats sauvages de dif-frentes sous-espces et chat domestique) en 2007 a per-mis de montrer les liens proches entre le chat gant (Felissilvestris lybica) et le chat domestique : ceux-ci auraientdiverg il y a environ 130 000 ans*[1].

Arbre phylogntique de Felis silvestris*[1]

6.2 DomesticationArticle dtaill : Histoire du chat.

Les premires dcouvertes palontologiques situaient lespremiers foyers de domestication du chat en gypte, vers2000 av. J.-C., mais la dcouverte en 2004, par unequipe d archo-zoologie des restes d un chat aux ctsde ceux dun humain dans une spulture Chypre re-pousse le dbut de cette relation entre 7 500 et 9 000 ansav. J.-C. Le chat dcouvert prsente une morphologie trsproche du chat sauvage d Afrique, sans les modicationsdu squelette dues la domestication : il s agissait d unchat apprivois plutt que domestiqu. La cohabitationdes chats et des hommes est probablement arrive avec ledbut de lagriculture : le stockage du grain a attir lessouris et les rats, qui ont attir les chats, leurs prdateursnaturels*[84]*,*[85].L tude mene par Carlos Driscoll sur 979 chats a permisde dterminer l origine probable du chat domestique : cest dans le Croissant fertile que flins et hommes auraientnou contact. Cinq domestications direntes du Chatgant eurent lieu, il y a 8 000 10 000 ans*[83]. Le chatdomestique nest pas la seule espce parmi les Felinaeutilise comme animal de compagnie, le Chat gant*[86]et le Jaguarondi*[87] sont ou ont t apprivoiss eux aussipour chasser les souris et les rats.

6.3 AntiquitArticle dtaill : Chat dans lgypte antique.Les gyptiens de lAntiquit divinisent le chat sous les

Une mosaque de Pompi.

La desse nordique Freyja dans son char tir par ses chats, NilsBlommr, 1852.

traits de la desse protectrice Bastet, symbole de la fcon-dit et de lamour maternel, dont le culte se situe prin-cipalement dans la ville de Bubastis. Les archologuesont dcouvert de trs nombreuses momies de chats quimontrent quel point les gyptiens les vnrent ; on peutvoir ces momies, entre autres, Paris (muse du Louvre), Londres (British Museum) ou au Caire (Muse gyptiendu Caire)*[88].En guise d animaux chasseurs de rongeurs, la Grce an-tique ne connat longtemps que les mustlids (furets etbelettes). Ce sont les Phniciens qui volent aux gyptiensquelques couples de leur animal sacr pour les revendreaux Grecs. Aristophane cite mme la prsence d un mar-ch aux chats Athnes*[88]*,*[A 9].Les Romains, en revanche, vouent une passion aux grosanimaux agressifs, et plus tardivement au chat : d abordrserv aux classes aises, l usage de possder un chat serpand dans tout l Empire et dans toutes les couches dela population, dfendant les rcoltes et les greniers contrela menace des rongeurs habituels, et assurant la disper-sion de lanimal dans toute lEurope*[88]. Mais cesmmes Romains, an d'viter que la zooltrie gyptiennene gagne les terres de l Empire, donnent au chat une r-putation sulfureuse en l'associant la luxure, comme enattestent les grati obscnes de lupanars de Pompi quiaccolent le nom de chatte (felis, plus tard caa, d'o leglissement pour dsigner le sexe fminin) ou de petitechatte (felicula) celui d'une prostitue*[89].

6.4 Moyen ge et Renaissance

En principe, l image du chat est positive dans l islam enraison de l aection qu prouve Mahomet, sauv de lamorsure d un serpent par un chat*[90]. l inverse, lechat est satanis dans l Europe chrtienne durant la ma-jeure partie du Moyen ge, manifestement en raison deson adoration passe de la part des paens et surtout de larexion de la lumire dans ses yeux, qui passe pour treles ammes de lEnfer. Dans la symbolique mdivale,le chat est associ la malchance et au mal, dautant

15

plus quand il est noir, ainsi qu la sournoiserie et lafminit. C est un animal du diable et des sorcires*[91].On lui attribue des pouvoirs surnaturels, dont la facult depossder neuf vies*[88]*,*[A 10]. Dans certaines rgionsfranaises, la lgende attribue au matagot, un chat noirdiabolique, la possibilit de rendre riche son matre enlui rapportant chaque nuit des pices d'or*[92].Toutefois le chat est un animal courant et banal*[93]tout au long du Moyen ge et on lui reconnat un rleprophylactique*[94]. Sa fourrure est couramment un ob-jet de commerce*[95].Cependant, la Renaissance marque un certain retour engrce du chat, principalement en raison de son actionprventive contre les rongeurs, dvoreurs de rcolte. LesGrandes dcouvertes et la mise au jour despces exo-tiques jourent galement un rle certain. LempereurCharles Quint emporte ainsi avec lui lors de sa retraite aumonastre de Yuste deux petits chats brsiliens qui lui ontt oerts par sa sur Catherine de Portugal*[96].

6.5 Priodes moderne et contemporaineUne premire tentative de rhabilitation est la clbreHistoire des Chats : dissertation sur la prminence deschats dans la socit, sur les autres animaux dgypte,sur les distinctions et privilges dont ils ont joui personnel-lement (1727) de Franois-Augustin de Paradis de Mon-crif. Lauteur y prend la dfense du chat travers desrfrences historiques, notamment l ancienne gypte,qui se veulent rudites et constituent en ralit un pastichede la pdanterie*[97].Vers 1727, avec l'invasion massive du rat gris en Europe,les chiens ratiers, comme l'Aenpinscher, prennent laplace des chats impuissants face ce rat plus gros et agres-sif. Le chat perd ainsi son rle de prdateur pour devenirprogressivement un animal de compagnie*[98]. Malgrde nobles exceptions comme les chartreux de Richelieuou le persan blanc de Louis XV, le chat ne connat sonvritable retour en grce qu la faveur du romantisme : ildevient l animal romantique par excellence, mystrieuxet indpendant ; le chat noir devient quant lui un dessymboles rcurrents du romantisme noir la mme p-riode*[rf. ncessaire]. Toujours au XIX*e sicle, il se re-trouve galement symbole du mouvement anarchiste*[A11] (France), travers son image potique, autonome etgracieuse. Le XX*e sicle, quant lui, garde cette visionromantique tout en s intressant au chat d une manireplus scientique.

6.5.1 En France

Selon des tudes datant de 2008 en France, le chat entant qu'animal de compagnie connat un fort essor : alorsque la population de chiens baisse de 3,3 % entre 2006 et2008 pour arriver 7 800 000 reprsentants, le nombrede chats augmente de 6,5 % dans ce mme laps de temps,

pour atteindre 10 700 000 animaux en 2008*[99]. En2008, les trois races de chats prfres des franais sontle siamois, le persan et le chartreux*[99].La population franaise de chats issus de croisement aug-mente sensiblement entre 2006 et 2008 : de 54,1 % 63,4 %, tandis que les chats de gouttire progressent ga-lement*[99]. 4,2 % des chats sont dclars comme tantde pure race par leurs matres, toujours en 2008, dont 1,9% avec pedigree*[99].Si la tendance est l'augmentation du nombre de chats et la baisse du nombre de chiens, la proportion du nombrede foyers possdant l'un ou l'autre augmente dans les deuxcas : en 2006, 24,1 % des foyers possdent au moins unchien, pour 25 % en 2008*[99]. De mme, pour les chats,25,9 % des foyers en possdent au moins un en 2006, pour27 % en 2008*[99].Un des principaux inconvnients de possder un chat au-jourd'hui est le besoin de le striliser : en eet, en 2008,seuls 29,8 % des chiens sont striliss en France, contre72,2 % chez les chats, mme si le taux du premier aug-mente maintenant plus rapidement*[99].

7 Culture populaire et arts

7.1 Chats clbresArticle dtaill : Liste des chats clbres.

Au contraire du chien ou du cheval, clbres par leuractes, le chat, de par son comportement indpendant, estsurtout connu comme lanimal de compagnie de per-sonnages clbres. Tels les chats tueurs de souris de larsidence du premier ministre du Royaume-Uni ou leschats des crivains ( Hodge , le chat de Samuel John-son ou encore Kiki la Doucette , Toune et Mi-nionne de Colette), la clbrit dun chat sacquiertpar la notorit de son matre.Cependant quelques chats se dmarquent, comme Oscar,qui dtecterait la mort imminente des patients d une unithospitalire de Rhode Island, ou encore Orangey, le chatacteur ainsi que Choupette hritire de son matre*[100].

7.2 SuperstitionsAu Japon, le chat est un porte-bonheur au travers desManeki-Neko, ces talismans reprsentants un chat avecla patte derrire loreille. Diverses lgendes attribuentaux chats le pouvoir de prdire le temps quil fera : enThalande, la bienveillance du dieu Indra est demande autravers dun rituel consistant asperger deau un chatdans une cage, promene autour du village*[101]. Leschats pourraient aussi prvoir les sismes. On lui associeaussi le chire neuf : les sorcires pouvaient se changeren chat neuf fois, le chat aurait neuf vies*[101] et pourrait

16 7 CULTURE POPULAIRE ET ARTS

Chat ociel sur un btiment de guerre de la Royal Navy britan-nique (1942), totalisant 30 000 milles marins son actif.

avoir neuf propritaires dirents, le dernier tant em-port en enfer*[102] ; enn, citons ce fouet de marine : lechat neuf queues.En Europe, le chat est le reprsentant du diable auMoyen ge, ou est oert par celui-ci pour enrichir sonpropritaire, comme la lgende provenale des matagotsqui ramnent une pice dor chaque matin*[103]. Lechat amne aussi les sorcires au sabbat sur leur dos ;celles-ci peuvent aussi se jucher sur des chars tirs par deschats*[103], de la mme manire que la desse Freya. Denombreux sorciers prennent la forme de chat durant leurrunion : c est ce que reconnurent les sorciers du Vernonlors de leur procs en 1566*[104].Le chat noir est particulirement sujet aux superstitions etcroyances. En France, le noir et le rouge reprsentent lescouleurs du diable ; aussi les chats noirs taient-ils sou-vent rejets de peur quils nattirent le malheur. Aucontraire, au Royaume-Uni, croiser un chat noir portebonheur*[101].

7.3 Calendrier rpublicain Dans le calendrier rpublicain, le Chat tait le nom

attribu au 25*e jour du mois de nivse*[105].

Maneki-Neko. La sorcire traditionnelle est accompagne d un chat

noir.

7.4 Regard des peintres et sculpteurs

Perronneau : Magdaleine Pinceloup de La Grange.

En Europe, le chat a mis longtemps conqurir sa placedans le monde artistique. partir du XVII*e sicle, ilapparat de-ci de-l dans la peinture franaise, amande,anglaise ou italienne, mais le plus souvent comme un l-ment du dcor et gnralement dans une scne de cui-sine o il joue le rle dun voleur de nourriture. Le ta-bleau le plus clbre, en ce sens, est sans doute La Raiede Chardin, avec le chat arc-bout sur la table. Il faudraattendre des uvres comme La Fillette au chat, La PetiteFille au chat ou le Portrait de Magdaleine Pinceloup de LaGrange, de Jean-Baptiste Perronneau*[A 12], pour qu ilgure au premier plan d un tableau, ne serait-ce qu entant que personnage secondaire.Cependant, ce sont les XIX*e et XX*e sicles qui lont consacr, avec des sculpteurs tels que Antoine-LouisBarye ou Diego Giacometti. Dans le domaine pictural,des artistes comme Delacroix, Manet, Renoir, Toulouse-Lautrec, Franz Marc, Raoul Dufy, Thophile Steinlen,Paul Klee, Balthus ou encore l humoriste Albert Dubout sans oublier Jacques Faizant, pour le chat noir et blancqui accompagnait les vieilles dames du Figaro et deParis Match lont reprsent par la peinture sur toile,le dessin, le pastel, la gravure, la lithographie ou encore lestampe. Lon Huber a bti sa notorit en gurant deschats. Son nom est oubli du grand public. Les reproduc-tions de ses uvres continuent avoir du succs auprsdes amis des chats.*[rf. ncessaire]Le peintre anglais Louis Wain sest quant lui spcia-lis dans la reprsentation des chats, de manires di-rentes au long de sa carrire : au dbut de celle-ci, les chatstaient, la manire des crits de Jean de La Fontaine, re-prsents avec des comportements humains. Wain s est

7.5 Littrature 17

Hiroshige : Cent Vues dEdo.

ensuite intress au chat en lui-mme par des portraits,qui sont devenus de plus en plus abstraits, au fur et me-sure que la schizophrnie de lartiste saggravait.Dans lart japonais, des artistes comme Hokusai etHiroshige ont mis en scne des chats. Avant eux, un ar-tiste comme Kaigetsudo Anchi en fait apparatre un, te-nu en laisse par une lgante courtisane, dans une clbreestampe conserve au muse national des Arts asiatiques-Guimet et publie aux alentours de 1715*[106].

7.5 Littrature

7.5.1 Historique

L apparition du chat dans la littrature fut d abord dis-crte. Peu aim au Moyen ge, o on ne lui confre gureque l utilit de chasser les souris, les crits le concernantretent les ides de l poque. Au IX*e sicle, Hildegardede Bingen, dans son Livre des subtilits des cratures di-vines lui consacre un paragraphe bref et peu logieux : Au plus fort des mois dt, [] le chat demeure secet froid. Le chat ne reste pas volontiers avec lhomme,except celui qui le nourrit*[107]. Le clbre Romande Renart a laiss limage de Tibert le chat, tout aus-si rus et hypocrite que Renart, mais aim par Noble, lelion*[107].

Le chat est peu peu rhabilit durant la Renaissanceet de nombreux crivains et potes tels Ptrarque, mortla tte pose sur son chat, ou encore Joachim du Bel-lay amliorent la rputation du chasseur de souris. AuXIX*e sicle, les auteurs romantiques portent une grandeaection au flin : en 1869 parat Les Chats*[A 13] deChampeury runissant la somme des connaissances del poque sur le chat, et qui rvle la place privilgie duchat dans les milieux intellectuels*[108]. Depuis le d-but du XX*e sicle, les uvres littraires ayant pour h-ros principal ou secondaire le chat se sont multiplies.De nombreux auteurs, notamment Colette, ont mis enexergue leur(s) chat(s).

7.5.2 Fiction

Article dtaill : Liste des chats de ction.

Le chat du Cheshire dans Alice au pays des merveilles illustrpar John Tenniel.

Contes, fables et posie Dans les fables, le chat gardeune image danimal malin mais proteur. Raminagro-bis*[A 14] est un chat gras et bien nourri que l on trouvedans les Fables de La Fontaine, tout commeRodilardus ouRodilard*[A 15], repris par Rabelais. Le chat est souventmis en scne avec des souris ou des rats, dont il est le chas-seur. Son comportement proteur et sa malice sont misesen valeur par des compres aussi russ que lui, comme lesinge ou le renard*[A 16].Sagissant de la posie lyrique, le chat fait son entrerelle comme objet littraire laube du XIX*e sicle,dabord chez les romantiques (notamment Victor Hu-go), puis chez les parnassiens (Thodore de Banville) etles symbolistes (Baudelaire, Verlaine, Emmanuel-HenriGaudicour), pour aboutir aux prmices de la modernitavec des potes tels qu Anna de Noailles ou Apollinaire.Dans les contes, le chat a une image plus mystrieuse.Ainsi, dans Les Contes du chat perch de Marcel Aym,Alphonse dans le conte intitul La patte du chat, peut fairepleuvoir en passant sa patte derrire l oreille. Dans Aliceau pays des merveilles, le chat du Cheshire apparait et dis-parait par morceaux mystrieusement, en laissant otter

18 7 CULTURE POPULAIRE ET ARTS

son sourire. Quant au chat bott, il est lhritage bien-heureux que lgue le meunier son troisime ls et quirend son matre riche par la ruse*[A 17]. On retrouve cemme personnage au ct de la Chatte Blanche dans l'acteIII du ballet La Belle au bois dormant, Chatte Blanche quidans le conte du mme nom est en ralit une princesseprisonnire de sa forme animale.

Nouvelles et romans Dans les romans et nouvelles, lechat garde souvent son aspect mystrieux, inspirant descrits fantastiques comme Le Chat noir dEdgar AllanPoe o deux chats noirs prcipitent la folie du personnageprincipal. Le chat peut aussi tre le tmoin de la vie deshommes : dans le classique japonais Je suis un chat deSseki Natsume, un chat dpeint la socit japonaise delre Meiji. Dune autre manire, des socits flines,uniquement composes de chats, apparaissent comme LaCit des chats de Lao She ou la srie de romans pour lajeunesse La Guerre des clans.Le chat peut aussi tre dtective comme Kao K o Kung etYom-Yom, deux chats siamois mis en scne dans une sriede romans de Lilian Jackson Braun ou encore Francis, lechat dtective de Akif Pirinci, dont la srie de roman F-lids, Chien mchant, Francis et les chats sauvages abordedes problmes philosophiques ou thiques.Dans les univers mdivaux-fantastiques, on trouve par-fois des races hybrides dont les caractristiques sont lafois humaines et flines. Ce phnomne est particulire-ment marqu dans les mangas, anime et autres jeux vidojaponais, qui comportent assez souvent un personnage dejeune lle-chat, la nekomimi ou nekomusume.

Krazy Kat de George Herriman.

Bande dessine Les chats sont bien reprsents dansla bande dessine. Personnages principaux daventurescomiques comme Gareld, Le Chat de Geluck ou en-core Krazy Kat, les chats peuvent aussi conter leur histoirecomme Le Chat du rabbin. Souvent accompagns duncompre antagoniste pour faire rire, tels Sylvestre de Titiet Grosminet, Tom de Tom et Jerry ou Hercule de Pif etHercule, les chats sont aussi des personnages secondairesrcurrents comme les chats Artmis, Luna et Diana dansle manga Sailor Moon ou encore Azral compagnon deGargamel dans Les Schtroumpfs de Peyo.

Jeux de rles Au moins deux jeux de rles proposentde jouer des chats. Le premier porte le titre de Cat, de John Wick. Les chats y combattent les terriblesboggins qui se nourrissent des rves et des mes des hu-mains*[109]. Sous-titr A little game about little heroes ce jeu en anglais propose de nombreuses informations

vridiques sur les chats mais galement un cadre de jeusans n puisqu'une partie des scnarios peut se droulerdans le monde des rves.Malgr un titre anglophone, Cats ! The Masquerade est un jeu de rles franais. Dans ce jeu, les chats consti-tuent la premire espce intelligente apparue sur Terre,bien avant les humains quils ont cr pour tre leursserviteurs. Malgr leurs immenses pouvoirs, les chats ontperdu leur prminence et doivent dsormais survivredans un monde qui leur est hostile. Cats propose ga-lement de jouer un Bastet, un corps humain dans lequelest emprisonn lesprit dun chat*[110].Dautres jeux de rles proposent de jouer destres mi-humain mi-chat, comme les flis dansNightprowler*[111], inspirs dun article du ma-gazine Casus Belli pour Donjons et Dragons.

7.6 MusiqueArticle dtaill : Chat dans la musique.Une des premires occurrences du chat en musique

Me-Ow de Mel B. Kaufman est un air de ragtime excut aupiano contenant une unique parole : Me-Ow *[112].

classique occidentale est dAdriano Banchieri dansson Contrapunto bestiale ou Festin de Jeudi-Gras(1608)*[113]. Par la suite, le flin a inspir de nombreux

19

compositeurs tels que Carlo Farina avec Capriccio stra-vagante, Il gatto en 1627 ou encore Hans Werner Henze,La Chatte anglaise*[A 18]. Des opras sont composs demiaulements, notamment L Enfant et les Sortilges selonun livret de Colette. Enn, les chats furent les sujetsprincipaux de la comdie musicale succs Cats. Dansla chanson populaire (La mre Michel a perdu son chat)comme dans le rock (Le chat, de Tlphone), le chatest mis en scne ou port aux nues : la chanson Delilahdans lalbum Innuendo de Queen est par exemple unhommage au chat de Freddy Mercury.Georges Brassens tait un amoureux des chats, il en pos-sdait neuf lorsquil vivait Impasse Florimont. Il leurddia plusieurs vers dont ceux-ci dans sa chanson LeTestament : Quil boive mon vin, quil aime mafemme, qu il fume ma pipe et mon tabac / Mais que ja-mais, mort de mon me, jamais il ne fouette mes chats /Quoique je n ai pas un atome, une once de mchancet/ S il fouette mes chats, ya un fantme qui viendra leperscuter.

7.7 Chat artiste

Louvrage le plus clbre sur le sujet : Le Mystre deschats peintres (1995) (Why cats paint)*[114], de BurtonSilver et Heather Buch, a connu une renomme interna-tionale. Au dpart conu comme une vaste parodie cri-tique de l art contemporain (on y voit des photos de ca-naps ventrs et de souris mortes exhibes comme cra-tions plastiques), ce livre trop bien conu est devenu r-frence en ce domaine. Lart flin est devenu un thmesrieux. Burton Silver est parodiste, caricaturiste et cri-tique d art ; Heather Buch, peintre et photographe. Whycats paint est le pendant de Why paint cats*[115]*,*[116](Pourquoi peindre les chats), suivi quelques annes plustard par Danse avec les chats*[117] (Dancing with cats)qui connut aussi un immense succs. Selon les diteurs(quatrime de couverture) : De plus en plus de per-sonnes, dans le monde entier, se laissent sduire par cetteextraordinaire mthode de canalisation de lnergie f-line

7.8 MuseLe Muse du chat Amsterdam, aux Pays-Bas, prsentedes dessins, peintures, gravures et autres uvres ddis l'animal.

7.9 Expressions populairesArticle dtaill : Liste de proverbes et expressions sur lechat.

Les proverbes et idiotismes lis au chat se comptent pardizaines en langue franaise, soit qu ils mettent en scne l

animal lui-mme (qui court vite, dort beaucoup et chasseles souris) ou mette en avant une de ces caractristiques( Avoir des yeux de chat , par exemple), soit que leterme de chat dsigne l homme, qui s identie alors auflin. La plupart de ces dictons datent de plusieurs sicles ;certains remontent mme au Moyen ge.

8 Aspects conomiques

8.1 Viande de chatArticle principal : Viande de chat.La viande de chat est mange dans certaines rgions

Chats et canards de boucherie dans un march asiatique.

du monde comme le sud-est de la Chine*[118], le VitNam, le LesothoCes traditions sont cependant contes-tes, par exemple dans certaines provinces de Chine o lemode de vie des habitants tend se rapprocher de celuides pays occidentaux : les chats commenant tre consi-drs comme des animaux de compagnie, leur consom-mation devient un tabou alimentaire*[119].En France, aucune loi n'interdit de manger du chat*[120].Cette viande est interdite partout en Europe*[rf. nces-saire], sauf en Suisse*[121]*,*[122].En Italie, chaque anne, quelques 7 000 chats seraientconsomms dans les rgions du nord*[121].

8.2 Commerce de la fourrureDans certains pays, la fourrure du chat fait l objet, commecelle du chien, d une demande importante dans les indus-tries de la mode. De nombreuses associations de protec-tion des animaux condamnent l utilisation de la fourruredes chats*[10]. Elle est dsormais interdite dimporta-tion et dexportation en Europe depuis le 31 dcembre2008*[123]*,*[124].Les mesures prises par l Europe dans ce domaine visent mettre n de faon identique dans toute lEurope

20 8 ASPECTS CONOMIQUES

aux abus constats dans le commerce des fourrures, enparticulier en provenance des pays asiatiques, dont l ti-quetage est souvent mensonger (fourrure de chat ou dechien importe sous dautres dsignations, par exempleen tant que fourrure synthtique). Ces pratiques seraienten particulier le fait de la Chine, qui se livrerait lle-vage des chiens et des chats pour faire le commerce deleur fourrure grande chelle*[125].Comme l a dclar cette occasion Markos Kyprianou,commissaire europen la sant et la protection desconsommateurs :

Le message transmis par les consomma-teurs europens est on ne peut plus clair. Ils es-timent qu il est inacceptable d lever des chatset des chiens pour leur fourrure et ils refusentque des produits contenant ces fourrures soientvendus sur le march europen. L interdiction l chelle communautaire que nous proposonsaujourdhui signie que les consommateursauront la certitude de ne pas acheter, par m-garde, des produits contenant de la fourrure dechat et de chien*[125].

Daprs les enquteurs de PETA-Allemagne, qui ontconduit une enqute en Chine du Sud, les chiens etles chats feraient lobjet en Chine dun commercetrs important, dans des conditions particulirement cho-quantes*[126] :

tout dabord, les chiens et chats, entasss vingtdans des cages grillages, seraient transports ain-si par camion, chaque camion regroupant dans cescages plus de 800 animaux, souvent blesss et ao-ls. Toujours selon la PETA, ce trac concerneraitdes millions de chiens et chats, destins tre tuspour leur fourrure ;

les cages seraient dcharges des camions en les je-tant terre du haut du camion sans aucune prcau-tion, parfois de plus de trois mtres de haut, fractu-rant les pattes des animaux. Ceux-ci seraient dans uncertain nombre de cas des animaux vols, comme lindique le collier quils portent encore ;

enn, les peaux de ces chiens et de ces chats feraientfrquemment en Chine l objet d un tiquetage men-songer, gnrant pour le consommateur occidentalle risque d acheter sans le vouloir des vtements enpeau de chat ou de chien.

La nouvelle rglementation europenne interdit la misesur le march, limportation dans la Communaut et lexportation depuis cette dernire de fourrure de chat etde chien et de produits en contenant, compter du 31 d-cembre 2008. Elle prend en compte les fraudes lti-quetage constates de la part de certains pays tiers en se

dotant des moyens de dtection ncessaires. Selon le r-glement (CE) n*o 1523/2007 du Parlement europen etdu Conseil du 11 dcembre 2007*[124] :

les tats membres doivent, avant le 31 dcembre2008, informer la Commission des mthodes de d-tection de fourrure qu ils utilisent pour dterminerlespce dorigine de la fourrure (par exemple laspectromtrie de masse MALDI-TOF) ;

la Commission peut adopter des mesures arr-tant les mthodes analytiques utiliser dans ce do-maine ;

les tats membres doivent, avant le 31 dcembre2008, tablir des sanctions appropries pour veiller ce que l interdiction soit respecte et notier cesdispositions la Commission .

Il est signicatif du contexte de cette aaire que laCommunaut prcise quelle adopte cette rglementa-tion alors mme que le trait ne permet pas la Com-munaut de lgifrer pour rpondre des proccupationsthiques *[A 19], et que la Commission donne cetteoccasion (23 janvier 2006) communication au Parlementeuropen et au Conseil, concernant un plan dactioncommunautaire pour la protection et le bien-tre des ani-maux au cours de la priode 2006-2010 [COM(2006) 13nal - Journal ociel C 49 du 28 fvrier 2006] *[124].

8.3 March de lalimentation pour chats

Article dtaill : Nourriture pour chats.

Le march de lalimentation des chiens et chats (quiconstitue le plus gros march li aux animaux de com-pagnie) a reprsent en 2003 un total de 35 milliards dUSD au niveau mondial*[127], dont entre 25 % et 30% pour les tats-Unis eux seuls. Parmi les fabricantset marques les plus connues, on compte Nestl (PurinaBeneful, Cat Chow, Dog Chow, Fancy Feast, Friskies,Tender Vittles), Masterfoods, liale de Mars (Cesar, Pe-digree, Royal Canin, Sheba, Whiskas), Procter & Gamble(Eukanuba, Iams), ou encore Colgate-Palmolive (HillsScience Diet)*[127].Le march amricain des aliments pour chats (environun gros quart du total, puisquil tait en 2002 de 4,20milliards de USD, soit 52 % du march des alimentspour chiens*[128]*[rf. incomplte]) prsente une fortesegmentation : aliments secs, aliments en bote, snackspour chats, aliments semi-humides, boissonsLes ali-ments secs gagnent du terrain sur le march des alimentspour chats*[129]. En France, le march des aliments pourchats est constitu pour 67 % daliments humides, sec-teur domin par Nestl-Purina et Masterfoods ; mais cesecteur s erite (avec en particulier l eondrement des

21

marques bas de gamme Ronron et Kitekat, de Mas-terfoods), et la part de march des aliments secs pourchat (domin par Nestl-Purina avec Friskies et Purinaone) tend progresser*[130]. Dans la mesure o un kilo-gramme d aliment sec quivaut 4 kg d aliment humide,les fabricants daliments pour chats peinent compen-ser la baisse des aliments humides. Le march franaisdes aliments pour chats a donc tendance stagner, voire baisser.

8.4 March des dpenses de sant, et diversCe march, qui regroupe lensemble des dpenses nonalimentaires (les plus importantes tant les dpenses desant), comprend, pour les animaux de compagnie en g-nral*[131] :

les mdicaments, dont les plus importants sont lesanti-parasites (contre les puces et les tiques) ;

les soins vtrinaires ; le toilettage ; les jouets ; la prise en pension ; le dressage ; les autres produits et services (crmations et enterre-

ments, animal-sitting*[A 20], transport, assurances,litires, jouets, voyantes pour animaux de compa-gnie).

Les chires disponibles*[A 21] prennent en compte lesdirents marchs de faon globale, pour l ensemble desanimaux de compagnie. Dans la mesure o, aux tats-Unis (le principal march), 71 % des propritaires dechats ou de chiens achtent pour eux des mdicaments(ce qui limite un biais ventuel)*[132], il n est pas illgi-time de penser que la part des dpenses pour les chats estassez symtrique des dpenses d alimentation, soit entreun quart et un tiers du total (les dpenses de ce type seconcentrant sur les chiens et chats). Les analystes sac-cordent considrer que le march amricain pour cesproduits de sant pour les animaux de compagnie repr-sentent environ 40 % du total mondial*[133]. L analysedu march des tats-Unis fournit donc une bonne basepour la comprhension du march mondial.Le march des mdicaments et soins pour les animaux decompagnie en gnral est encore peu important par rap-port aux mdicaments et aux soins destins aux humains.Il est cependant trs lucratif, car les propritaires des ani-maux de compagnie nhsitent pas payer le prix fortpour soigner ceux-ci, quils considrent comme partieintgrante de leur famille.En 2006, le march aux tats-Unis pour les mdicaments,soins vtrinaires, produits et services autres que les seuls

aliments s est lev 18,5 milliards d USD, et les attentespour 2007 taient une croissance de 6 % par rapport ce chire*[133], soit prs de 20 milliards dUSD. Ldessus, les produits (hors soins et services) destins lasant des animaux de compagnie ont reprsent environ6,6 milliards dUSD de dpense globale, dont un tierscorrespond aux produits contre les puces et les tiques. Leproduit vedette est l anti-parasite Frontline, de Merial(pronil), qui a atteint en 2007 le statut de mdicamentblockbuster ( champion des ventes ) avec un chire daaires de plus de un milliard dUSD*[132].Pour l anne 2007, d autres tudes valuent le marchaux tats-Unis des dpenses de sant pour animaux decompagnie au chire encore plus lev de 25,3 milliardsd USD*[132]. Outre les mdicaments (qui incluent main-tenant des anti-dpresseurs*[134]), les animaux de com-pagnie bncient de soins vtrinaires. La monte desdpenses pour les animaux de compagnie se traduit aussipar lapparition de contrats dassurance qui leur sontspciques. La Sude est trs en pointe dans ce domaine,loin devant lAngleterre ou les tats-Unis, puisque, en2005, 50 % des propritaires sudois d animaux de com-pagnie avaient une assurance pour eux, contre moins de10 % aux tats-Unis*[135], reprsentant 0,7 milliard dedollars aux tats-Unis en 2007*[136].

9 Notes et rfrences

9.1 Notes[1] Le terme est utilis par Madame de Svign dans ses

Lettres (4 fvrier 1689) pour dsigner un jeune garon.

[2] Greer , sur argot.abaabaa.com, Dictionnaire en ligneArgot-franais (consult le 25 novembre 2008) : Les fau-bouriens, qui naiment pas les gens robe noire, et em-ploient dessein ce mot double compartiment o lonsent la grie. .

[3] La TICA, lACFA et la CFA admettent la polydactyliechez le Maine Coon par exemple.

[4] Le nombre de races reconnues varient selon lesassociations flines : 42 pour la FIF, 63 pour le LOOF,54 pour la TICA et 39 pour le CFA par exemple.

[5] Selon le Littr de 1878, le verbemiauler vient de l onoma-tope miaou et a connu diverses formes selon les rgionset les poques : midler dans le Berry ou mialer Genve,par exemple.

[6] Ce verbe s emploie en principe propos des cailles. Littr,en 1878, indique : On dit des cailles qu elles margottentpour signier un certain cri quelles font avant que dechanter .

[7] La proximit des sons, surtout en franais, peut amener entendre Maman ou mama en anglais.

[8] (la)Carl von Linn, Systema naturae per regna tria na-turae, secundum classes, ordines, genera, species, cum

22 9 NOTES ET RFRENCES

characteribus, dierentiis, synonymis, locis, tome 1,disponible sur Gallica.

[9] Que l on nomme ailouros ( qui remue la queue ), puis partir du II*e sicle av. J.-C., katoikidios ( domestique ).

[10] Parfois sept.

[11] Chats noirs, notamment utiliss dans le logo de laConfdration nationale du travail.

[12] Le pastel de la Fillette au chat se trouve la NationalGallery de Londres. La Petite Fille au chat, pastel gale-ment connu sous le nom de Portrait de M*lle Huquier, est Paris, au muse du Louvre. Enn, le Portrait de Magda-leine Pinceloup de La Grange appartient au Getty Center, Los Angeles. Dans ces trois uvres, Perronneau place lechat en bas gauche du tableau, mais au premier plan.

[13] disponible sur Gallica.

[14] Le Vieux Chat et la Jeune Souris sur Wikisources.

[15] Le Chat et un vieux Rat, Conseil tenu par les rats surWikisources.

[16] Le Singe et le Chat, Le Chat et le Renard sur Wikisources.

[17] Le Matre chat ou le Chat bott sur Wikisources.

[18] Livret Edward Bond, d aprs une nouvelle d Honor deBalzac.

[19] La Communaut justie donc en pratique son action parles distorsions de concurrence gnres par les interdic-tions dj existantes dans certains pays europens l en-contre du commerce des fourrures de chats et de chiens.

[20] Animal sitting, comme on dit baby sitting. Dans le cas desanimaux de compagnie, ceci comprend non seulement lasurveillance et les soins lanimal en labsence de sespropritaires, mais aussi la promenade de lanimal.

[21] Chires disponibles titre gratuit, et non titre onreux(en 2009).

9.2 Rfrences[1] (en) Carlos A. Driscoll et al., The Near Eastern Origin

of Cat Domestication , Science, vol. 317, 27 juillet 2007,p. 519-523 (lire en ligne [PDF]).

[2] (en) Cat , The Online etymology dictionary (consultle 15 mai 2007)

[3] Le chat : origines et tymologie. Chat et compagnie.2006. .

[4] Claude Duneton, La Puce loreille : anthologie des ex-pressions populaires avec leur origine / Paris : d. Stock1978 ; nouvelle dition revue et augmente, Paris : d. Bal-land, 2001.

[5] Matou , sur littre.org, XMLittr, 1863, puis 1872-1877(consult le 22 juillet 2013).

[6] Mistigri , sur littre.org, XMLittr, 1863, puis 1872-1877 (consult le 22 juillet 2013).

[7] Dnitions lexicographiques et tymologiques de Gref-er du Trsor de la langue franaise informatis, surle site du Centre national de ressources textuelles et lexi-cales.

[8] Peter Jackson et Adrienne Farrel Jackson (trad. DanileDevitre, prf. Dr Claude Martin, ill. Robert Dallet et Jo-han de Crem), Les Flins : Toutes les espces du monde,Turin, Delachaux et Niestl, coll. La bibliothque dunaturaliste , 15 octobre 1996, reli, 272 p. (ISBN 978-2603010198 et 2-603-01019-0), propos des flins ,p. 7-24.

[9] Rmy Marion (dir.), Ccile Callou, Julie Delfour, AndyJennings, Catherine Marion et Graldine Vron, Laroussedes flins, Paris, Larousse, septembre 2005, 224 p. (ISBN2-03-560453-2 et 978-2035604538, OCLC 179897108), De la tte aux pieds : un quipement ecace , p. 119-125.

[10] Anatomie du chat , sur racedechat.com (consult le 16dcembre 2007).

[11] Tout sur la psychologie du chat de Jol Dehasse -Deuxime partie le chat et ses comportements , lescomportements locomoteurs.

[12] Le livre Guinness des records 1999 [ Guinness book], Guinness ditions, septembre 1999, 286 p. (ISBN

9782911792106), Le monde naturel , p. 120-121.

[13] LEncyclopdie du Chat Royal Canin, tome 3, ditionAniwa Publishing.

[14] cf. Le Trait Rustica du chat, ditions Rustica - Chapitretrois, le chat, anatomie, physiologie et dveloppement.

[15] Prcisions sur les aspects gntiques lis la robe des chats(quality-cat-care.com).

[16] (en) White Cats, Eye colours and Deafness , sur mes-sybeast.com (consult le 16 dcembre 2007).

[17] Rmy Marion (dir.), Ccile Callou, Julie Delfour, AndyJennings, Catherine Marion et Graldine Vron, Laroussedes flins, Paris, Larousse, septembre 2005, 224 p. (ISBN2-03-560453-2 et 978-2035604538, OCLC 179897108), Une physiologie de chasseur , p. 126.

[18] Rmy Marion, Catherine Marion, Graldine Vron, Ju-lie Delfour, Ccile Callou et Andy Jennings, Larousse desFlins, LAROUSSE, 2005, 224 p. (ISBN 2035604532).

[19] Christiane Sacase, Les Chats, Solar, coll. Guide vert , fvrier 1994, 256 p. (ISBN 2-263-00073-9), Com-prendre et connatre le chat , p. 17-32.

[20] D*r Bruce Fogle (trad. Sophie Lger), Les chats[ Cats ], Grnd, coll. Le spcialiste , aot 2007, 320p. (ISBN 978-2-7000-1637-6), p. 208.

[21] Pourquoi les chats ont-ils des moustaches et quoiservent-elles ?, QubecScience

[22] cf. Le Trait Rustica du chat, ditions Rustica.

[23] Cf. Science & Vie Junior, hors srie n*o 67.

9.2 Rfrences 23

[24] Selon la loi du 6 janvier 1999, chapitre II, article 276-5.Extrait ici.

[25] Chiens, chats et compagnie sur le site de lAssociationfranaise d information et de recherche sur l animal decompagnie.

[26] Say, Ludovic (UCBL. Universit Claude Bernard deLyon, Lyon 1. Laboratoire de Biomtrie, Gntique etBiologie des Populations. France) ; Pontier, Dominique(dir.). 6203 - Systme dappariement et succs dereproduction chez le chat domestique (Felis catus L.) :consquences sur la distribution de la variabilit gn-tique *(Archive Wikiwix Archive.is Google Que faire ?)[PDF]. UCBL. Universit Claude Bernard deLyon, Lyon 1. BBE. Laboratoire de Biomtrie et biologievolutive. Thse, 11 juillet 2000.

[27] Jol Dehasse, Tout sur la psychologie du chat, d. OdileJacob, mars 2005, 602 p. (ISBN 2-7381-1603-5), Lemonde du chat , p. 416.

[28] Peter Jackson et Adrienne Farrel Jackson (trad. DanileDevitre, prf. Dr Claude Martin, ill. Robert Dallet et Jo-han de Crem), Les Flins : Toutes les espces du monde,Turin, Delachaux et Niestl, coll. La bibliothque dunaturaliste , 15 octobre 1996, reli, 272 p. (ISBN 978-2603010198 et 2-603-01019-0), Chat domestique , p.254.

[29] (en) Dennis C. Turner et Paul Patrick Gordon Bateson,The domestic cat : the biology of its behaviour, p. 72.

[30] (fr) Mariolina Cappelletti, Que signie le miaou duchat ? , sur wamiz.com/.

[31] Jean-Pierre Mauris (docteur), Le ronronnement , survetopsy.fr, Site de Vtopsy (consult le 15 novembre2008).

[32] Jol Dehasse, Tout sur la psychologie du chat, d. OdileJacob, mars 2005, 602 p. (ISBN 2-7381-1603-5), Vivreavec un chat , p. 50.

[33] Michel Jouvet, Le Sommeil paradoxal *(Archive Wikiwix Archive.is Google Que faire ?), Socit fran-aise de recherche et de mdeci