HHiissttoorriiqquuee eett oobbjjeeccttiiffssL’Organisation Béninoise pour la Promotion del'Agriculture Biologique (OBEPAB), une association sansbut lucratif, a été fondée en 1996 pour contribuer à laréduction de l'utilisation des pesticides dans l'agriculture.Une grande partie de la mauvaise santé et des décèsdans les zones rurales au Bénin sont causés par lespesticides. Les objectifs de l’OBEPAB sont les suivants :

� Promouvoir l'agriculture biologique et développer lescapacités dans des systèmes d'exploitationrespectueuse de l'environnement ;

� Mettre sur pied des filières d'approvisionnementbiologiques auto-entretenues et durables, c’est-à-direrentables et socialement équitables ;

� Promouvoir la recherche-action en santéenvironnementale, sécurité alimentaire et santé desfamilles agricoles ;

� Former et informer les agents de vulgarisation(acteurs du développement), les consommateurs, lesproducteurs, les transformateurs, les chercheurs, lesétudiants et les décideurs sur les dangers despesticides (chimiques) ;

� Contribuer à améliorer la capacité et la confiance ensoi des producteurs ;

� Faciliter l'accès à l'information pour les différentesparties prenantes sur les pesticides et leurs alternatives.

L’approche de l’OBEPAB est de mettre l’homme au centre,par des approches participatives qui valorisent lesconnaissances locales et le renforcement de la capacitédes groupes d'agriculteurs en vue d’une auto-assistance.

CCoottoonn bbiioollooggiiqquuee eett ccuullttuurreess vviivvrriièèrreessL’OBEPAB, pionnière en matière de production de cotonbiologique en Afrique de l'Ouest, fut la première às’intéresser à la santé humaine et aux graves problèmesenvironnementaux liés à l'utilisation de pesticidesdangereux dans l'agriculture béninoise. Après une étudede faisabilité technique avec un projet pilote de 17producteurs en 1996, une expertise technique fut fournieen 1999 par les consultants bio néerlandais Agro Eco,avant d'étendre la production et la mise en place d'unprogramme de formation pour les agriculteurs. Durant ladernière décennie, l’OBEPAB a mis au point desméthodes efficaces et rentables de gestion des ravageurs,adaptées au contexte local, ainsi qu’un système decontrôle interne pour les groupes d'agriculteursconcernés. Le programme comprend actuellement plus de1.000 agriculteurs et a permis de récolter 650 tonnes decoton en 2007. Les méthodes de production biologiquesont bien adoptées par les agriculteurs et la récolte decoton varie de 400 kg à 1.200 kg par hectare, un chiffrepresque aussi élevé que les rendements dans laproduction conventionnelle du coton au Bénin. Les coûts

des intrants dans la production de coton biologique sontbeaucoup plus faibles que pour les agriculteursconventionnels parce que les méthodes de gestion du solet des parasites sont basées sur des matériaux locauxd'accès gratuit ou à faible coût. Grâce à des économiesde coûts, les agriculteurs biologiques sontéconomiquement mieux lotis, un objectif important destravaux de l’OBEPAB.

L’OBEPAB est également impliquée dans des méthodesde gestion biologique et intégrée des ravageurs pour leslégumes, l'ananas et les cultures vivrières de base.

FFoorrmmaattiioonn eett sseerrvviicceess dd''iinnffoorrmmaattiioonnssppoouurr lleess aaggrriiccuulltteeuurrss

Au début, les agriculteurs ont mis du temps à adopter lesnouvelles techniques de culture, en partie à cause del’inadéquation de la méthode conventionnelle de transfertde connaissances. Durant la saison 2000-2001, l’OBEPABa introduit la méthodologie d’approche participatived'apprentissage en champs écoles paysans (CEP). Grâceà des séances saisonnières sur le terrain, les agriculteursapprennent à identifier les insectes ravageurs etbénéfiques, à comprendre la façon de préserver la fertilitédes sols et à comparer les pratiques de culture sur leschamps biologiques et conventionnels. Depuis lors,l’OBEPAB a progressivement adapté une version du CEPaux circonstances locales. Les CEP sont organiséschaque année dans toutes les régions où opèrel’OBEPAB, combinant lesnouveaux et les agriculteursexpérimentés aux méthodesbiologiques.

Les champs écoles paysansont contribué àl'expérimentation pratique, parexemple, en introduisant unengrais économique utilisant des«restes» de la production locale

CCuullttuurree dduu ccoottoonn bbiioollooggiiqquuee eett ccuullttuurreessvviivvrriièèrreess aauu BBéénniinn :: llee rrôôllee ddee ll’’OOBBEEPPAABBeett ddeess oorrggaanniissaattiioonnss dd’’aaggrriiccuulltteeuurrss

OOBBEEPPAA

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Discussion sur les observations de la santé des culturesde coton dans un champ école paysan. Source: OBEPAB

d'huile de palme, mélangés à des cendres provenant desordures ménagères et à du fumier. En outre, laparticipation aux CEP entraîne souvent les agriculteurs àaméliorer la qualité de leur coton.

TTrraaiitteemmeenntt eett ssoouuttiieenn àà llaaccoommmmeerrcciiaalliissaattiioonn L’OBEPAB a 12 ans d'expérience de la culture du cotonbiologique avec des petits agriculteurs. L'organisationsoutient actuellement 1.000 fermiers et a facilité le rôle dela commercialisation, en vendant de plus de 1.000 tonnesde coton certifié biologique au nom des agriculteurs aucours des 10 dernières années.

L’OBEPAB prend des dispositions pour la certificationbiologique par le certificateur français EcocertInternational SA et commercialise le coton, pour lequelles agriculteurs reçoivent une prime biologique de 20%.En 2003, une branche commerciale, Organic Bénin, a étémise en place pour promouvoir et faciliter l'exportation decoton biologique et d'autres cultures. Le coton biologiquedu programme de l’OBEPAB a été vendu en paquetsd’ouate en France, au Maroc et en Inde. L’OBEPABentreprend actuellement une étude de faisabilité sur lepotentiel de la certification « commerce équitable » pourles groupes d'agriculteurs, en appui avec l’ONGnéerlandaise Solidaridad. De petites quantités de culturesvivrières biologiques, y compris les noix de cajou, ont étévendues localement.

En collaboration avec PAN UK et le donateur TRAID,l’OBEPAB développe un modèle commercial durable etrentable (de façon mesurable), afin d’étendre sondomaine d’activité et d'aider plus de 2.100 producteurs decoton à passer à des systèmes de productions de cotonbiologique au cours de la période 2009-2011. Les projetscommerciaux prévoient de commercialiser 80 tonnes decultures vivrières biologiques d'ici 2011.

LLaa rreecchheerrcchhee ddee tteerrrraaiinn ppoouurr ddeessmméétthhooddeess bbiioollooggiiqquueessL’OBEPAB effectue des recherches pratiques avec lesagriculteurs, sur la base des problèmes de productionidentifiés lors de la formation. Trouver les ressourcesdisponibles localement pour remplacer les intrants agro-chimiques a été hautement prioritaire, en réalisantl'évaluation sur le terrain d'extraits de plantes localescontre les ravageurs du coton et des cultures vivrières.Depuis 2007, le personnel de l’OBEPAB, en liaison avecun entomologiste ghanéen de l'Institut de rechercheaustralien sur le coton, a testé sur le terrainl’« Envirofeast ». Ces sprays de nourriture qui attirentdans la culture du coton les insectes prédateurs qui senourrissent des parasites, sont une adaptation d'unproduit commercial utilisé en Australie utilisant lesressources disponibles localement. La combinaison d’unspray à base de levure avec les cultures-pièges de maïset de niébé réduit les taux de parasites et permet auxagriculteurs de faire une marge brute plus élevée parrapport aux pratiques de gestion traditionnelle etbiologique des ravageurs. L’OBEPAB mène égalementdes recherches sur les problèmes de l'utilisation despesticides sur différentes cultures et recueille des

données sur les cas d'empoisonnement aux pesticidesdans les collectivités rurales.

CCoommppéétteenncceess dduu ppeerrssoonnnneellL’'organisation emploie actuellement 24 personnes:

� 1 coordinateur

� 4 coordinateurs de projet (technique, contrôle interne/ genre, organisation socio-économiques etd’agriculteurs)

� 1 comptable

� 15 agents de terrain, basés dans plusieurs districts

� 3 personnes d’appui

Le coordinateur, Dr Simplice Davo Vodouhe, a été formé àla socio-économie agricole au Bénin et au Nigeria, aobtenu une maîtrise en gestion des systèmes deconnaissance de l’agriculture de l’Université agricole deWageningen (Pays-Bas) et un doctorat en études de lacommunication et des innovations. Davo a travaillépendant cinq ans comme agent de vulgarisation d’undistrict et a travaillé dans le coton biologique depuis 1996,année où il a fondé l’OBEPAB. Les coordonnateurs duprojet sont tous diplômés en agronomie. Le siège socialest situé à Cotonou et les agents de terrain locauxfonctionnent à partir de petits bureaux satellites situésdans 3 districts.

CCoollllaabboorraattiioonnssL’OBEPAB collabore avec l'Institut Internationald'Agriculture Tropicale (pour les pratiques de culture); leCentre Béninois du Développement Durable; Solidaridad(pour l'organisation des agriculteurs); Organic Exchange;Agro Eco Consultancy; PAN Germany, PAN UK et PANAfrica. Elle travaille avec des organisations nationales, ycompris l'Institut National de Recherche Agricole du Bénin(INRAB), l’entreprise de coton d’état SODECO, l’Universitéd’Abomey-Calavi et est un fondateur du réseau d'ONGmembres du Système National de Recherche Agricole. Lecoordinateur de l’OBEPAB est membre du Comité Nationalde Biosécurité, du Comité de suivi des résolutions del’atelier national sur la problématique des produitsphytosanitaires et du Comité National de la mise enexécution de la Convention de Stockholm sur les PolluantsOrganiques Persistants (POPs).

Le personnel de terrain de lʼOBEPAB prépare une «nourriture » pour attirer les insectes prédateurs desparasites du coton. Source: Damien Sanfilippo

L’OBEPAB joue un rôle actif dans l'influence politique etl'enseignement, en organisant des ateliers nationaux surles alternatives aux engrais synthétiques et aux pesticideset en hébergeant des conférences internationalesafricaines sur le coton organique. Elle est membre dePAN International et de la Fédération Internationale desMouvements d'Agriculture Biologique (FIMAB).

LLeess oorrggaanniissaattiioonnss ddee ccuullttiivvaatteeuurrss qquuiittrraavvaaiilllleenntt aavveecc ll’’OOBBEEPPAABBIDans le petit pays ouest-africains du Bénin, l'agricultureest le secteur le plus important de l'économie. Elleemploie 85% de la population active et contribue pour40% du PIB. Le coton est la principale culture de rentecultivée dans le pays, elle représente jusqu'à 80% desrecettes d'exportation. Plus de 2 millions des 8,5 millionsde citoyens béninois comptent sur le coton commeprincipale source de revenu.

Les communautés d'agriculteurs engagées dansl'agriculture biologique sont typiques de la plupart descommunautés rurales au Bénin. Les agriculteurs sont depetits exploitants qui cultivent environ 2 ha de terres et

font pousser du coton en rotation avec d'autres culturescomme le maïs, l'arachide et du sorgho. Les agriculteurspeuvent souvent compléter leurs revenus grâce au karitéou à d'autres arbres fruitiers qui sont cultivés dans leurschamps, selon la région. Les groupes d'agriculteurs decoton biologique travaillent actuellement avec l’OBEPABdans les districts de Kandi, Glazoué, Sinendé, de Dassaet de Djidja.

Afin de se conformer aux exigences de la certificationbiologique, les agriculteurs doivent être organisés engroupes formels et mettre en place leur propre systèmede contrôle interne (SCI) pour le contrôle de la qualité.L’OBEPAB intègre les SCI avec un soutien agricoleorganisationnel et des prises de décisions au niveau duvillage, afin de développer une responsabilité et unengagement mutuels. Les nouveaux agriculteursparticipent aux CEP lorsqu'ils se joignent au projet ainsiqu’à un atelier sur le système de contrôle interne. Lesagriculteurs bénéficient par la suite une fois par saisonde la visite de leur agent de terrain local. L’équipe decoordination de l’OBEPAB mène deux réunionsd'évaluation par an avec les agents de terrain dechaque district.

Source: GoogleMaps

« Fibre, Nourriture & Beauté pour la réduction de la pauvreté » est un projet conjoint de PAN Allemagne, PAN UK, OBEPAB du Bénin et Enda Pronat du Sénégal. Il viseà sensibiliser aux nombreuses cultures vivrières développées par les agriculteurs de coton biologique en Afrique et à aider ces derniers à trouver de meilleures options decommercialisation de ces produits sur les marchés locaux ou d'exportation.

Le projet est financé par l’Office de Coopération EuropeAid, inWent et TRAID. http://www.pan-uk/foodAfrica http://www.pan-germany.org

L’OBEPAB travaille via des groupes d'agriculteurs issusd’un même village et donc parlant le même dialectelocal, pour permettre à tous les agriculteurs departiciper, plutôt que de favoriser les agriculteurs lesplus privilégiés qui sont capables de communiquer enfrançais. La plupart des agriculteurs pauvres enressources sont souvent les participants les plusenthousiastes dans les projets biologiques. Le personnelde terrain de l’OBEPAB est recruté localement car il estimportant de communiquer dans les dialectes locaux etde comprendre la culture locale.

Soutenir les femmes en tant que producteurs de coton àpart entière est un objectif majeur de l’organisation. Celui-ci reste généralement difficile dans le secteur du cotonconventionnel où les femmes sont souvent découragéescar les niveaux élevés d'utilisation de pesticidesprésentent des risques de santé trop nombreux. Lesfemmes ont aussi des difficultés à accéder aux intrantsagricoles et doivent compter sur leur mari ou des prochesmasculins et elles ne sont généralement pasreprésentées au sein des organisations conventionnellesd'agriculteurs. L'agriculture biologique, en utilisant lesressources gratuites locales, offre aux femmes lapossibilité de générer leurs propres revenus du coton etleur donne une plus grande indépendance financière. Lesfemmes sont systématiquement encouragées parl’OBEPAB à participer activement (et pas uniquementassister) à toutes les réunions et les ateliers de village età mener des démonstrations sur le terrain. Au moins 30%des agriculteurs de coton biologique dans le programmesont des femmes.

Des groupes de villages sont intégrés au niveau desdistricts pour former des Unions de Producteurs de CotonBiologique, qui décident des plans d’action annuels de lacampagne agricole de l’année. Pour permettre auxorganisations d'agriculteurs de prendre davantage deresponsabilités et de favoriser l'appropriation plus activedes agriculteurs du programme, l’OBEPAB agit commerenforcement de la capacité de ces unions de producteursau niveau du district, qui visent à établir une UnionNationale des Agriculteurs Biologiques afin de mieuxreprésenter leurs intérêts dans les négociations avec leschaînes d'approvisionnement, et d’influencer lespolitiques nationales.

CCoommee ccoonnttaattttaarree ll’’OOBBEEPPAABBDr. Ir. Davo Simplice VODOUHE, Coordinateur, Couriel : dsvodouhe@yahoo.com OBEPAB, 02 BP 8033 Cotonou, Bénin (+229) 21 35 14 97 / (+229) 96 69 10 96 site internet : www.obepab.bj

«« LLee ccoottoonn bbiioollooggiiqquuee mm''aa ddoonnnnéé pplluussdd''iinnddééppeennddaannccee eenn ttaanntt qquuee ffeemmmmee,, ppaarrcceeqquuee jjee rreeççooiiss uunn mmeeiilllleeuurr rreevveennuu,, eett jjee ssuuiissppaayyééee iimmmmééddiiaatteemmeenntt aapprrèèss llaa rrééccoollttee.. JJeessuuiiss mmaaiinntteennaanntt eenn mmeessuurree dd''aacchheetteerr ddeessoobbjjeettss ddee lluuxxee,, ddeess vvêêtteemmeennttss,, ddee llaavvaaiisssseellllee.. CCeeccii eesstt uunn rrééeell ppllaaiissiirr,, ccaarr jjee nneeppoouuvvaaiiss ppaass llee ffaaiirree aavvaanntt.. EEtt pplluussiimmppoorrttaanntt eennccoorree,, llaa ssaannttéé ddee mmeess eennffaannttssnn''eesstt pplluuss àà rriissqquuee.. »»

Evelyn Atekokale, productrice de coton biologiquedu district de Glazoué, Benin.

Source: OBEPAB