RECITAL de HARPE Ramecourt

RECITAL de HARPE Ramecourt

Le 15 mai 2009

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Historique de la HARPEDans l'Antiquit, il existait deux sortes de harpes: la harpe arque et la harpe angulaire. Elle est, avec la flte et certains instruments percussion, l'un des plus anciens instruments de musique. Elle est peut-tre ne de larc musical dont la corde, tendue et relche, vibre et met un son.

D'origine orientale, les premiers vestiges datent denviron 3500 ans avant Jsus-Christ, elle est connue des musiciens de l'gypte antique, comme de Sumer et de Babylone. La harpe s'est rpandue travers les diverses civilisations et tous les continents sous des formes diffrentes.

La harpe tait un instrument universel: on la clbre sur tous les continents et toutes les catgories sociales s'expriment travers son art.

En Europe, elle est signale au sud-est de l'cosse sur les pierres pictes aux alentours du IXesicle aprs J.-C., et en Irlande pendant le haut Moyen ge. Elle a alors pris sa forme moderne: triangulaire, apparemment pose sur la pointe, et dote de la colonne qui relie la console (o s'accrochent les cordes) au bas de la caisse de rsonance. Son usage se rpand ensuite sur tout le continent.

Le nombre de cordes et la forme variaient en fonction de lvolution des civilisations, des besoins de la musique, de la technique de fabrication et de l'exigence d'inpuisables raffinements musicaux.

Le roi David avec des musiciens, Chroniques de Rudolf von Ems

La harpe mdivale reste immuablement diatonique (alors que le chromatisme envahit peu peu la musique. Sous la Renaissance on utilise encore des harpes diatoniques (Gargantua de Rabelais apprend jouer de la harpe). Mais le manque de chromatisme entrane une dsaffection de l'instrument au profit du luth et des instruments clavier en train de natre. Pour pallier ce handicap, les luthiers italiens construisent la arpa doppia, la harpe double contenant deux ranges de cordes parallles. C'est alors que, en 1697, un luthier bavarois, Hochbrcker, imagina un mcanisme qui, l'aide de pdales permit d'effectuer certaines modulations.

Cette harpe fut introduite en France en 1749. C'est une harpe simple mouvement. C'est vers 1800 que le clbre facteur de pianos, Sbastien rard, invente le fameux mouvement fourchettes qui va permettre la harpe, de rivaliser nouveau avec les autres instruments chromatiques. Pour des raisons pratiques, en privilgiant de passer une pdale au lieu d'une autre, les harpistes ont souvent recours aux homophones ou notes enharmoniques (homophonie). Pour rpondre ces critiques, en 1894, Gustave Lyon, directeur de la maison Pleyel, essaya de reprendre le principe des harpes chromatiques double ranges de cordes croises. Debussy composa pour cet instrument ses Danses sacres et profanes. Le succs de cette harpe fut cependant de courte dure et la mort de Gustave Lyon en 1936, elle disparut presque compltement de la vie musicale. Les danses sont maintenant joues sur la harpe pdales (double mouvement), car le systme de fourchettes s'est considrablement amlior

La harpe diatonique, ou pdales

La harpe pdales, ou harpe classique, est celle que l'on utilise dans les orchestres symphoniques et dans les formations de musique de chambre dites classiques. Elle est la plus sophistique des harpes.

Elle possde de 40 46 cordes (pour les harpes d'tude) et 47 cordes (pour les harpes de concert), ce qui lui donne une tessiture de six octaves. Ces cordes sont principalement en boyau, l'exception des cordes les plus graves (les deux dernires octaves) qui sont en mtal, elles sont appeles cordes files (filetage cuivre sur me acier), les cordes les plus aigues sont en nylon. Certaines harpes n'ont pas de cordes en boyau mais des cordes en nylon les remplacent, ce qui donne une autre sonorit l'instrument; les concertistes (et les instrumentistes) prfrent souvent les cordes en boyau, qui donnent une sonorit plus ronde et franche, ce qui donne aussi une harmonie de matire l'orchestre. Certaines cordes sont colores pour permettre de reprer les notes principales: les do sont rouges et les fa sont noirs ou bleus. Les autres cordes sont incolores.

La harpe pdales peut tre simple mouvement ou double mouvement. Dans les deux cas, on fait allusion au mcanisme reliant les pdales aux cordes pour en modifier la longueur et permettre de jouer les altrations musicales, c'est--dire les dises et les bmols. Ces mcanismes ne font que rduire la longueur vibrante de la corde et n'en changent pas (idalement) la tension.

Sur une harpe double mouvement, invente par Sbastien rard en 1810, chaque corde peut jouer trois hauteurs: bmol si la pdale est relche (= en haut), bcarre si elle est bloque sur le cran du milieu, et dise si elle est tout fait enfonce.

Il y a 7 pdales qui modifient les 7 notes de la gamme sur toutes les octaves. De gauche droite, elles correspondent aux notes r, do, si, mi, fa, sol, la pour la grande harpe. Les trois premires pdales sont rserves au pied gauche, les 4 dernires au pied droit. Sur certains modles, notamment sur les harpes rard, une huitime pdale servait actionner les volets de fermeture de la caisse de rsonance. La harpe Erard de la photo ci-contre en possedait originellement (oues rectangulaires).

La harpe simple mouvement, tout comme la harpe celtique, ne permet que deux hauteurs par corde. L'invention de la harpe simple mouvement est attribue au facteur allemand Hochbrcker (1699 - 1763). On accorde la harpe simple mouvement gnralement en mi bmol majeur - toutes pdales relches - ce qui permet par la suite de jouer jusqu' 3 bmols ou jusqu' 4 dises. Le nombre des tonalits est donc limit, mais le mcanisme, plus simple, permet la fabrication d'instruments moins coteux.