Voyant beaucoup de calori-fères à la poubelle, Pierre Le-mieux a débuté un hobby bien particulier en 1978 : celui de transformer les vieux radia-teurs en fonte en leur dotant d’un système électrique.

Lancée il y a 2 ans, son entrepri-se, Ecorad, maintient maintenant un inventaire de 2000 calorifères dans ses locaux à St-Jean-Port-Joli.

« On commence tranquillement à être connu. Le bouche à oreilles fait son effet, mais depuis le Salon du Design de Montréal, c’est le dé-luge ! avoue Pierre Lemieux. En 5 mois, nous avons transformé près de 200 calorifères. »

« On fait le tour du Québec, de l’Ontario et des États-Unis pour faire la cueillette des vieux calo-rifères qu’on amène à l’usine. Ils sont nettoyés, vérifiés et remplis à 90% d’un mélange eau-glycol (antigel) pour avoir la protection contre la gelée. »

Cet antigel est récupéré de l’in-dustrie automobile, ce qui en fait un produit encore plus éco-logique. On insère ensuite un

élément électrique spécialement fait pour la dimension du calori-fère. « Le tour est joué, les gens peuvent le brancher comme une plinthe électrique, avec tous les avantages d’un chauffage à l’eau chaude. »

Il peut être peint selon la deman-de, mais M. Lemieux préconise le noir mat, qui fait du calorifère un excellent absorbant solaire, ou le fini translucide qui laisse pa-raître la patine de la fonte. Tout dépendant de l’alliage de la fonte, il peut avoir une teinte différente, qu’elle soit bleue, grise ou brune.

À chaque calorifère, son histoire; chaque pièce est unique. D’une région de l’Amérique du Nord à une autre, d’une fonderie à une autre, on peut voir le style, l’in-fluence, les détails, les reliefs de chacune…ces véritables œuvres d’art méritent bien une place de choix dans nos foyers. « Mais no-tre dada, c’est vraiment l’envi-ronnement, soutient M. Lemieux. Ça prend énormément d’énergie pour couler de la fonte. Le recy-clage des anciens radiateurs évite leur refonte et l’émission de 44 kg de gaz à effet de serre pour cha-que 100 kg de fonte. »

Efficacité énErgétiquE Et avantagEs économiquEs

« Il n’y a rien qui arrive à la che-ville d’un système à eau chaude, maintient M. Lemieux. C’est un véritablement un chauffage de

masse. » Le calorifère en fonte transfère la chaleur par rayonne-ment aux objets qui se trouvent à proximité et par conduction à l’air ambiant, contrairement au chauffage par convection -- les plinthes électriques convention-nelles -- qui doit « cuire » l’air de la pièce pour atteindre le même

degré d’aisance. La masse ther-mique du radiateur garde donc la température beaucoup plus stable sans les écarts de tempé-rature prononcés et les courants d’air de la convection.

« D’ici 2012, Hydro-Québec pré-voit hausser ses prix pendant les périodes de pointe, explique M. Lemieux. En faisant fonctionner le calorifère à l’avance, on em-

magasine l’énergie pour chauffer pendant au moins 4 heures, et ça fait une meilleure gestion de l’énergie, et donc une meilleure gestion de son portefeuille. C’est avant tout un investissement. Ça fait 150 ans que ça existe. En le réutilisant, je suis persuadé que ça peut durer encore 150 ans ! »

Pour plus d’informations : ecorad.ca

Une œuvre d’art chauffante

Le recyclage des anciens

radiateurs évite leur refonte et

l’émission de 44 kg de gaz à effet de serre pour

chaque 100 kg de fonte.«

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