Un « vaisseau du désert » au Salon de l’Automobile

de Paris 1957…

Dans la nuit du 25 septembre 1957, une caravane de supers poids lourds Berliet quitte l’usine de Lyon-Monplaisir afin de tracter et escorter le T100 jusqu’à la capitale. Tout au long du trajet, l’engouement des riverains s’accroit et la foule lui fait un triomphe à chaque étape de son voyage.

Reportage Paris Match oct.1957

Plus gros camion du monde de sa génération, le T100 est destiné au transport des masses indivisibles dans les dunes sahariennes. Véritable tour de force pour les ingénieurs et ouvriers Berliet, Il est conçu en 9 mois seulement, afin d’être présenté au Salon de Paris.

©Fondation Marius Berliet – Lyon / France

Le T100 en route vers le Salon de l’Automobile 1957… Berliet actualités mars 1958

©Fondation Marius Berliet – Lyon / France

Le T100 étant trop volumineux pour pénétrer dans les locaux du Parc des Expositions, Berliet fait construire un hall à sa mesure et à celles de son escorte : une « flotte » d’impressionnants véhicules spéciaux Sahariens destinés à la recherche pétrolière.

Vedette du Salon, le camion géant va toucher un public très large, dépassant largement le milieu des professionnels du transport et de l’automobile . En 10 jours, il reçoit près d’un million de visiteurs.

Salon de l’Automobile 1957

… le Hall Saharien

©Fondation Marius Berliet – Lyon / France

Pour mettre en valeur de tels colosses, il fallait une architecture d’avant-garde en harmonie avec leurs imposantes dimensions. La construction en bois brut de 1600 m² est confiée à l’architecte Jean-Claude Mazet, ex-assistant de Le Corbusier. Elle est réalisée en un temps record : 28 jours.

« Usines d'Aujourd'hui » n° spécial, oct 1958

Cahier d’écolier v.1960

dessin par Jidehem pour Spirou Magazine, 1961

Une publicité de poids ! Les semaines qui suivent le Salon sont bien remplies : entre octobre 1957 et avril 1958, le T100 sillonne les routes pour plusieurs manifestations commerciales et gagne encore en popularité. Sur les supports publicitaires , on exalte son gigantisme et on met en avant les chantier d’avenir des « pays neufs ». Décoré du Grand Prix 1957 de l’Art et de l’industrie Automobile Français, Il est le symbole de l’innovation et de l’audace d’un constructeur mais aussi la fierté d’un pays tout entier.

Populaire, également auprès des enfants…

©Fondation Marius Berliet – Lyon / France