Thème 1 : Le XVIIIe siècle. Expansions, Lumières et révolutions

Compétences travaillées

2. L’Europe des Lumières : circulation des idées, despotisme éclairé et contestation de l’absolutisme

■ Mettre en relation des faits d’une époque ou d’une période donnée■ Identifier des continuités et des ruptures chronologiques pour s’approprier la périodisation de l’histoire et pratiquer de conscients allers-retours au sein de la chronologie■ Construire des hypothèses d’interprétation de phénomènes historiques ou géographiques

3. La Révolution française et l’Empire : nouvel ordre politique et société révolutionnée en France et en Europe

Au XVIIIème siècle, les grandes puissances européennes dominent le monde. Elles possèdent de nombreuses colonies et des comptoirs qui leur permettent de développer le commerce maritime.

Sous Louis XVI, le royaume de France est en crise. Celle-ci prend plusieurs formes.Les mauvaises récoltes créent une crise économique, la participation à la Guerre d'Indépendance américaine a augmenté le déficit (crise financière) et les réformes sont bloquées par les nobles (crise politique). La population rejette de plus en plus les privilèges et les taxes (crise sociale). Pour résoudre ce problème le roi convoque les Etats généraux en 1789. Cette assemblée de représentants des trois ordres ne parvient pas à se mettre d'accord et le 20 juin les députés du Tiers Etat annoncent leur intention de limiter le pouvoir du roi par une Constitution. C'est le Serment du Jeu de Paume. La peur prend Paris qui cherche à se protéger d'une réaction du roi. Ils trouvent des armes aux Tuileries puis se rendent à la prison royale de la Bastille chercher des munitions. Celle-ci résiste, c'est la Prise de la Bastille le 14 juillet 1789.Des soulèvements dans les campagnes inquiètent les députés qui décident alors de voter l'abolition des privilèges lors de la nuit du 4 août pour apaiser les paysans. Enfin, un texte est voté qui garantit les grands principes fixés par l'Assemblée : c'est la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen du 26 août 1789. La France est réorganisée avec la création des départements, le même système de poids et de mesures et l'égalité des droits. Mais l'attitude du roi trahit son opposition à la Révolution. Il s'enfuit mais il est reconnu à Varennes. De retour à Paris il bloque les décisions de l'Assemblée, alors que la France est en guerre depuis avril 1792 contre l'Autriche. Une émeute des sans-culottes aboutit à l'arrestation du roi le 10 août 1792 lors de la prise des Tuileries. En septembre de la même année, les députés proclament la Ière République. Seule l'Assemblée, désormais appelée la Convention, dirige le pays. Après l'exécution du roi en janvier, la guerre s'emballe. Bien que les réformes sociales issues de la Révolution parviennent grâce à elle dans les pays européens voisins, la « patrie est en danger ». La Convention suspend alors les libertés et crée un tribunal révolutionnaire. C'est le début de la Terreur (1793-1794). Celle-ci finit par renverser Robespierre lui-même. Le Directoire lui succède qui expérimente une politique modérée entre les menaces populaires et royalistes.

Napoléon Bonaparte profite de cette situation pour s'imposer par la force en 1799. Il crée un Consulat jusqu'en 1804, puis un Empire. Napoléon remporte de grandes victoires contre les pays voisins et entame de profondes réformes qui permettent de stabiliser le pouvoir, comme les lycées, la Légion d'honneur ou la création des préfets, mais qui restreignent les libertés.

A cause de la défense de ces colonies, il existe de fortes rivalités entre pays européens. Ainsi l’Angleterre remporte la Guerre de Sept ans mais la France prend sa revanche avec la Guerre d’Indépendance américaine.

Arrivés en Amérique ils sont vendus aux enchères puis travaillent gratuitement dans des plantations. Ils y subissent des mauvais traitements, voire des mutilations comme le réglemente le Code Noir. On parle d'économie de plantation. La production est ensuite revendue en Europe auprès des riches bourgeois et nobles. Ce commerce permet d’enrichir les grandes compagnies de commerce et les armateurs. Les villes portuaires de la façade atlantique comme Nantes ou Bordeaux se développent rapidement.

Au XVIIIème des intellectuels développent ou créent de nouvelles idées comme la liberté d'expression, la tolérance et la séparation des pouvoirs. Ils croient dans le progrès de l'humanité par l'éducation et place au dessus de tout l'usage de la Raison. Ce sont les philosophes des Lumières.

Ils remettent en question la société d'Ancien Régime et le dogmatisme de la religion. Cela leur coûte souvent cher : certains sont enfermés ou exilés, comme Voltaire en Angleterre.Mais les philosophes des Lumières poursuivent leur combat et diffusent leurs idées par des livres, comme l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert de 1751, des voyages ou encore dans des Salons. Les bourgeois sont les principaux lecteurs des philosophes. Plus généralement, l'opinion publique prend une place de plus en plus importante en politique. Ainsi la crise politique, sociale et financière que subit le Royaume de France dans les années 1780 pousse le roi a convoquer les États généraux et des cahiers de doléances sont alors rédigés.

A partir de 1812 la crise et les défaites militaires contre l'alliance des monarchies européennes provoquent progressivement la chute de Napoléon: en 1814 d'abord puis en 1815 après Waterloo. Le Congrès de Vienne rétablit alors une monarchie constitutionnelle. C'est la Restauration.

Dans le cadre de la Traite atlantique, les Européens déportent des esclaves d'Afrique de l'Ouest vers leurs colonies d'Amérique (12 millions au total). Les conditions de transport sont terribles : les esclaves sont entassés et souffrent de la faim, de la soif, des maladies. On estime les pertes humaines à 3 millions de morts.

1.Bourgeoisies marchandes, négoces internationaux, traites négrières et esclavage au XVIIIe siècle

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