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Moulins-la-Marche
Butte
Direction régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logementde Basse-Normandie
Site inscrit
N° 61064
TypologieSite historique
Commune concernéeMoulins-la-Marche
Surface1 ha
Date d’inscriptionArrêté du 4 avril 1931
Histoire
Au milieu du XIè siècle, Guimond de Moulins,
qualifié de marquis (du bas latin marchio sei-
gneur d’une marche, pour frontière) est le pre-
mier seigneur du lieu. Le Duc de Normandie,
Guillaume-le-Batard, lui confie la défense de son
duché sur cette éminence naturelle à la frontière
du Perche, rattaché alors à la couronne de France.
La motte castrale est vraisemblablement aména-
gée à cette époque avec plusieurs enceintes et
une plate-forme sommitale accueillant un don-
jon en bois, quelques bâtiments et une chapelle.
L’histoire de Moulins est marquée par celle des
ducs de Normandie puis des rois d’Angleterre. Au
gré des alliances, des trahisons et des réconcilia-
tions, la Marche passe alternativement du giron
anglais à celui des comtes du Perche jusqu’à ce
que Philippe Auguste le rattache définitivement
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Situation
A l’est du département de l’Orne, la commune
de Moulins-la-Marche se situe au nord-ouest
de la forêt du Perche et à 14 km au nord de
Mortagne-au-Perche. La butte se trouve au sud
du bourg. Le sommet de la butte de Moulins-la-Marche
au domaine royal, en 1204. A partir de 1290,
Moulins fait partie de l’apanage des comtes du
Perche. Le château est détruit par les anglais, vers
1428-1430, lors de la guerre de cent ans mais la
Butte demeure néanmoins un poste de guet et
de défense. En 1636, Louis XIII érige Moulins en
vicomté qui subsiste jusqu’à la Révolution. La
Butte et ses environs sont alors la propriété de
Monsieur, frère cadet du Roi Louis XVI et futur
Louis XVIII. Il en confie l’apanage (à perpétuité) à
deux frères : Louis et Alexandre Férault de Falandre.
1791 marque le début d’une longue bataille ju-
ridique entre la commune et la famille Férault
pour la possession de la Butte qui est laissée à
l’abandon. Dans les années 1930, les héritiers
Férault qui louent déjà quelques jardins au pied
de l’éminence, envisagent d’étendre la vente à
DREAL Basse-Normandie / SRMP
Site inscrit | Butte - Moulins-la-Marche
l’ensemble de l’ancienne motte féodale. Le délé-
gué du Touring-Club de France demande alors la
protection de la Butte et elle est inscrite parmi les
sites en avril 1931. Les terrains vendus en jardins
(au nord et à l’ouest) ne sont pas inclus dans le
périmètre de protection. En 1942, la bataille juri-
dique continue et le site est en voie de dégrada-
tion, il devient « un dépôt d’immondices contraire
à l’hygiène ». Les propriétaires font abattre les
arbres qui le couvrent et, en 1954, le délégué
régional des Beaux-Arts envisage de mettre un
terme à la mesure d’inscription de « ce lieu qui a
perdu tout intérêt ».
La butte vue de la route de Mortagne
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Le site
Au sud du bourg, la butte est une éminence na-
turelle culminant à 269 m d’altitude. De forme
ovale étirée est/ouest. Sa longueur est de 1,4 km
pour une largeur de 700 m. Elle domine le pay-
sage environnant de 30 à 40 m et, au loin, la
haute vallée de la Sarthe qui s’écoule 80 m plus
Espace de pique-nique sur la butte
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bas. L’entrée sur la Butte s’effectue au nord, vers
le bourg, par une rampe engazonnée traversant
des jardins potagers. De ce côté les vues vers les
maisons du bourg sont dégagées alors que toute
la plate-forme sommitale est entourée de feuillus
qui poussent sur ses pentes en occultant les vues
vers la campagne. Le terrain est plat recouvert
d’herbe tondue, il ne subsiste aucun vestige de
l’ancienne motte féodale. Près de l’entrée pous-
sent quelques acacias, des tilleuls, des hêtres et
un bel if. A l’ouest une courte butte est surmontée
d’un beau tilleul tandis qu’au centre un espace de
pique-nique est aménagé sous des tilleuls. Les
feuillus occupent toutes les pentes sauf au nord
vers le bourg. A l’est, le flanc de la Butte est raide,
amputé pour le passage de la D 832, un escalier y
est aménagé pour rejoindre la place Saint Laurent
en contrebas. Des acacias occupent la partie est,
leurs hauts troncs malingres sont émondés pour
dégager l’espace en dessous. Le site est entre-
tenu avec soin par la municipalité et n’a plus rien
à voir avec le « dépôt d’immondices » de 1942.
Au cœur d’un bourg aux belles maisons de silex
enduit et chaînées de briques, c’est un endroit
plein de charme, isolé du monde par les arbres
qui tissent un rideau tout autour.
Date de parution : septembre 2013DREAL Basse-Normandie / SRMP / DSP10 boulevard du général Vanier CS 60040 14006 Caen cedexTél. 02 50 01 83 00 - Fax. 02 31 44 59 87courriel : DREAL-Basse-Normandie@developpement-durable.gouv.frwww.basse-normandie.developpement-durable.gouv.fr
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(article L 126.1 du code de l’urbanisme).
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Moulins-la-Marche vu de la butte
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Devenir du site
Outre son intérêt historique, la Butte de
Moulins-la-Marche offre aux moulinois et aux
touristes de passage un espace vert de qualité au
cœur du bourg qu’il est agréable de fréquenter.
Apparemment la municipalité a résolu les pro-
blèmes juridiques d’autrefois et se charge dé-
sormais de l’entretien. La Butte est à l’origine de
la création de la bourgade et elle fait partie du
patrimoine moulinois. Sans elle (ou dénaturée),
Moulins-la-Marche perdrait toute la mémoire des
évènements fondateurs ; c’est le lieu originel, là
où tout a commencé. Elle demeure ainsi depuis
un millénaire semblant encore veiller sur le vil-
lage qui se blottit derrière elle.
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