Rencontre avec les loups - Vercors 2013

Association Peuple Loup

1 L’association

Fondee en mai 2006, l’association Peuple Loup est un organisme sans but lucratif consacre auloup. A travers l’information sur le predateur, l’association souhaite mener une sensibilisation plusgenerale sur le respect de l’environnement et l’importance de la biodiversite.

1.1 Objet

L’association Peuple Loup a pour objet de favoriser l’etude du loup dans son milieu naturel etde sensibiliser le public a la veritable nature de ce predateur. L’information aupres du jeune publicest fondamentale et doit rester une priorite.

1.2 Actions

Depuis sa creation, l’association place sa priorite dans la sensibilisation aupres du jeune public,a travers des conferences dans les ecoles. Basees sur les recits de voyage de son membre fondateur,celles-ci mettent en avant la mefiance du loup envers l’homme et vehiculent un message de respectenvers ce qui vit, quelque soit sa nature.

– 2003 - 2005 : Projet d’observation dans le nord du Quebec (Canada).– 2005 - 2008 : Tournee de sensibilisation dans les ecoles.– 2008 - 2010 : Projet d’observation dans le nord du Quebec (Canada).– 2010 - 2013 : Tournee de sensibilisation dans les ecoles.– 2013 - 2016 : Projet d’observation dans le Vercors (France).

Il est a noter que les etablissements scolaires beneficient de la gratuite complete lors des tourneesscolaires et que toutes les donnees recueillies sur le terrain sont disponibles en licence libre (LicenceArt Libre).

A partir de 2013, l’association mettra toutes ses ressources dans un projet d’observation d’en-vergure, qui sera la base de sa politique de sensibilisation pour les annees a venir. Les prochainschapitres vous presenteront plus en detail ce projet.

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2 Projet Vercors 2013

Le present projet a une duree minimale de 3 ans, necessaires a une bonne integration et unebonne connaissance du territoire de la meute. Le principe fondateur est de realiser une presencepermanente sur le territoire de la meute de la zone choisie (cette meute est appelee « meute de Bou-vante ») et de realiser un suivi des activites lupines. Cette presence permanente durant une longueperiode doit permettre aux loups d’identifier l’intervenant et de l’introduire dans son schema defonctionnement. Cette methode, qui peut s’apparenter a une habituation positive, devrait favoriserles rencontres visuelles et les interactions entre les loups et l’intervenant.

Ce projet fait suite a deux precedentes experiences qui sont deroulees dans la region de laBaie-James, au Canada et dont les donnees sont visibles sur le site internet peupleloup.info. Lechangement radical de la zone d’etude, choisie auparavant dans une region faiblement humanisee,sera interessant pour mettre en comparaison une region francaise, ou l’environnement est different(climat, taille du territoire, proies, presence humaine) d’une region nord americaine. Les differencesobservees permettront de mettre en avant l’importance de l’environnement dans le fonctionnementd’une meute et la faculte d’adaptation des loups.

2.1 Description de la zone d’etude

Le massif du Vercors est un massif des Prealpes situe dans le Sud-Est de la France, a cheval surles departements de l’Isere et de la Drome (region Rhone-Alpes), a une centaine de kilometres ausud de Lyon. Sa superficie est d’environ 135 000 hectares, avec soixante kilometres de longueur dunord au sud et quarante de largeur d’ouest en est, ce qui en fait le plus grand massif des Prealpesdu Nord.

Il est entoure par le massif de la Chartreuse au nord-est, le massif du Taillefer face a la Ma-theysine a l’est et le massif du Diois au sud. C’est avec ce dernier qu’est etabli le seul prolongementgeographique, a l’extremite sud-est du Vercors, au niveau du col de Menee a 1 457 metres d’alti-tude. Il est arrose du nord-est au nord-ouest par l’Isere, a l’est par le Drac (Trieves) et au sud parla Drome (Diois). A l’ouest, il domine la vallee du Rhone.

La majeure partie de la zone d’etude se deroule dans le Vercors Dromois. La partie nord seprolongeant un peu dans le Royans. La limite a l’ouest, moins definie car plus urbanisee et sansfrontiere naturelle, se prolonge sur le Gervanne (une annonce recente indiquerait la presence de4 loups dans ce secteur, ce qui pourrait etre une indication du sens de dispersion de la meute deBouvante).

La zone presente une importante zone forestiere avec les forets domaniales de Lente et deLeoncel, ainsi que des zones plus clairsemees avec les plateaux d’Ambel et de Font d’Urle, hautslieux du pastoralisme. Ces zones sont pourvues de nombreux sentiers de randonnees et de pistesen toute saison. Cette particularite permet un releve d’indices important et une couverture duterrain plus facile. L’inconvenient etant une presence humaine importante et la presence d’animauxdomestiques (chiens) faussant certains releves.

2.1.1 Climat

Situe a la transition entre Alpes du Nord et Alpes du Sud, le Vercors est soumis a la tripleinfluence climatique de l’altitude, des precipitations oceaniques et des regimes mediterraneens.

Si l’un des traits dominants du climat qui le caracterise est l’influence montagnarde et (dansune moindre mesure) continentale, sa position geographique l’amene a recevoir les influences fortede type oceanique a l’ouest et mediterraneene au sud.

2.1.2 Precipitations

De maniere generale, le regime de precipitations du massif est de type pluvio-nival. Les hauteursde precipitations sont revelatrices du contraste qui peut opposer des regions pourtant peu eloignees

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les unes des autres. De 1500 mm de pluie par an a Autrans dans les Quatre-Montagnes ou aBouvante dans le Royans, on tombe a 950 mm a Clelles dans le Trieves, moins de 900 mm a Die,voire moins de 850 mm dans le pays de Crest. Sous forme de pluie ou de neige, les precipitationssont issues des regimes d’ouest a nord-ouest qui viennet buter sur le relief du Vercors. Tres marquesur le nord et l’ouest du massif, cet effet de barrage s’estompe deja dans sa partie sud-est et sud oule deficit estival des precipitations prend donc des airs de climat mediterraneen. Frequents en ete,les orages sont un reel danger sur les Hauts Plateaux. Tout comme le brouillard qui peut regnerplus de cinquante jours par an en foret de Lente.

2.1.3 Temperatures

Si les temperatures sont liees a la latitude, l’influence de l’altitude est primordiale en montagne.Quand on s’eleve de 100 metres, on perd un peu plus d’un demi-degre de temperature. Des ecartstres forts peuvent ainsi exister entre des regions geographiquement proches. La douceur du climatde St Jean-en-Royans n’a ainsi quasiment rien a voir avec l’ambiance froide de la foret de Lente,situee pourtant a peu de distance. Les temperatures extremes rencontrees sur le territoire vont de- 25° l’hiver a + 40° l’ete.

Mais d’autres facteurs determinants ont leur importance : l’exposition est l’un d’entre eux. Aaltitude egale, un versant sud (adret) est plus chaud qu’un versant nord (ubac). Par exemple, bienabrite sous les falaises de Presles, le village de Choranche beneficie deja de conditions climatiquesdeja meridionales.

Le Vercors est soumis a deux vents dominants : le vent du Sud et celui du Nord. Le vent duNord (la bise) apporte un froid vif et sec. Il souffle regulierement et est synonyme de beau temps.A l’inverse, le vent du Sud, qui souffle en rafales, apporte chaleur (fonte de la neige), nuages etprecipitations. Quant au vent de l’ouest, il s’accompagne souvent d’abondantes precipitations.

2.2 Delimitation de la zone d’etude

2.2.1 Nord

Les gorges de la Bourne forment un canyon au fond duquel coule la riviere Bourne. Elles relientPont-en-Royans a Villard-de-Lans dans le massif du Vercors. A priori la limite la plus sure (grossedifficulte de passage). La Bourne se jette ensuite dans l’Isere vers l’ouest, on peut donc se fixercomme limite la barriere que representent les cours d’eau.

2.2.2 Sud

C’est la limite sud du Vercors Dromois et les falaises qui menent vers Die, au niveau de la tetede la Dame et du col du Rousset. Cette barriere naturelle, dans un territoire suffisamment vastepour une meute de loups, devrait inciter la meute a ne pas s’etendre au dela. Les gorges d’Omblezeet la riviere Gervanne apporteront la limite sud-ouest.

2.2.3 Est

La Vernaison ou Vernaisson est une petite riviere francaise qui coule sur le massif du Vercors,dans le nord du departement de la Drome, au sein du parc naturel regional du Vercors. C’est unsous-affluent du Rhone par la Bourne et l’Isere.

La longueur de son cours d’eau est de 32 km. Elle se jette dans la Bourne, en amont du village dePont-en-Royans. Elle recoit les apports reduits de deux courts ruisseaux : l’Adouin et la Buyeche.

Apres un parcours quasi rectiligne sud nord, au fond du val de Saint-Agnan-en-Vercors ousynclinal median du Vercors, la Vernaison effectue un brusque virage a l’ouest pour s’enfoncerprofondement dans les ”Grands Goulets”, au lieu dit Les Barraques-en-Vercors.

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Ce n’est pas en soi la Vernaison qui peut indiquer la fin du territoire, mais le denivele justeavant (celle qui longe la route vers la Chapelle en Vercors. Apparemment, ce denivele est fortementutilise par la meute des Hauts Plateaux. Cette zone pourrait correspondre a une zone tampon entrele territoire de la meute des Hauts Plateaux et celle de Bouvante. On peut deja considerer cet axecomme la fin de la zone d’etude, et une zone interessante pour verifier le statut dans le territoireet eventuellement les interactions entre les deux meutes dans cette zone.

2.2.4 Ouest

C’est la limite ouverte de la zone d’etude. A priori, c’est par la que les loups de la meutedispersent et quittent le vercors pour l’ardeche, laissant la relative quietude du Vercors pour unezone beaucoup plus humanisee. La recolte des indices de presences sera beaucoup plus difficile danscette zone. Geographiquement, on peut fixer la zone aux rives des rivieres Gervanne et Lyonne,meme si cette limite ne represente pas une barriere naturelle importante. On se reserve donc lapossibilite de modifier cette zone en cours d’etude, selon les indices releves.

2.3 Carte de la zone d’etude

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2.4 Suivi et observation d’une meute de loups en milieu naturel

2.4.1 Presence permanente

Le fondement de nos projets d’observation peut se resumer en deux mots : « presence perma-nente ». Il nous paraıt indispensable en effet de vivre dans la zone d’etude en toute saison et sur unelongue periode pour avoir une chance de se faire, sinon accepter, connaıtre des especes presentes.C’est le principe de l’habituation, terme utilise en ethologie et dont voici la definition :

« Methode systematiquement utilisee pour etudier le comportement d’animaux sauvagesqui vivent en groupe ou qui se deplacent sur de longues distances : on habitue cesanimaux a la presence de l’observateur par une presence permanente, ce qui permetune etude des comportements sans influence de celui-ci. »

Les loups repondent parfaitement aux criteres de la definition : ce sont des animaux sauvagesvivant en groupe et qui se deplacent souvent dans un territoire plus ou moins vaste. Comme toutpredateur occupant un territoire, le loup se doit de savoir ce qui se passe sur celui-ci et qui l’occupe(proies, concurrents) pour agir en fonction.

Comme l’homme n’est pas une proie pour le loup mais plutot une source de danger, le predateurdeveloppe une attitude de mefiance envers nous, ce qui ne facilite pas les interactions. Le principede l’habituation est d’attenuer cette mefiance vis a vis de l’intervenant au fil du temps de presenceet donc de favoriser les interactions, notamment lors du controle du territoire par les loups de lameute.

Pour que l’habituation se revele efficace, il est necessaire de se faire reconnaıtre par les loups enlaissant son odeur sur l’ensemble de leur territoire en toute saison. Leurs facultes sensorielles leurpermettant d’identifier un individu parmi d’autres, ils pourront alors adopter un comportementadapte : contrairement aux randonneurs, chasseurs et autres utilisateurs de la zone, l’intervenantpermanent occupe leur territoire et obtient une attention plus soutenue, du fait de sa presencecontinuelle sur l’ensemble du territoire.

Dans la pratique, l’intervenant doit donc adopter un mode de vie permettant une telle habitua-tion. L’objectif de base est de rester dans la zone d’etude sans interruption et d’etre suffisammentmobile pour parcourir l’ensemble du territoire regulierement. La recherche d’indices de presenceet l’inventaire de l’ecosysteme sont des moyens particulierement adaptes a la realisation de cetobjectif.

Regles Afin de realiser cette habituation, plusieurs regles sont fixees :

1. Il est exclu se tenir plusieurs jours eloigne de la zone d’etude y compris pour les ravitaille-ments.

2. Les deplacements dans la zone d’etude devront se faire sans moyen motorise, pour laisser destraces identifiables.

3. L’intervenant devra privilegier la mobilite afin de couvrir l’ensemble de la zone d’etuderegulierement.

Il est important de preciser que le terme habituation peut preter a confusion. Nous ne comptonsque sur la presence permanente pour mettre en place cette habituation, qui est donc passive. Enaucun cas nous ne placerons de nourriture pour attirer les loups.

Pour que ces regles s’appliquent reellement, il est necessaire de prevoir une logistique adaptee,notamment pour l’etablissement du camp de base, les deplacements dans la zone et les ravitaille-ments.

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Camp de base Afin de permettre un suivi optimal de la meute et de vivre dans la zone d’etudependant trois ans, il est necessaire d’etablir un camp de base. Celui ci, idealement place au centrede la zone, devra permettre de travailler sur le projet (stockage et traitement des donnees, commu-nication, entretien et stockage du materiel) et d’apporter un espace de vie a l’intervenant (repos,nourriture, chaleur, premiers soins et hygiene).

Dans cette optique, l’association met a disposition une camionnette amenagee et un camp entoile. Ces deux structures permettront l’etablissement d’un camp de base efficace (chauffage augaz, batteries couplees avec des panneaux solaires, materiel de cuisine et d’hygiene). En fonctionde l’emplacement du terrain ou il sera possible d’installer le camp, il sera interessant d’avoir uneconnexion electrique et l’eau potable.

Camps itinerants En complement du camp de base, il est necessaire que l’observateur puisse sedeplacer dans tout le territoire d’etude pendant plusieurs jours consecutifs. Lors de ses deplacements,il devra alors eriger un camp mobile, ou camp itinerant, qui devra etre leger et facilement trans-portable.

Pour des raisons de securite et de reglementation, les feux de camp sont interdits et l’emploid’un rechaud a gaz est necessaire. De plus, l’intervenant s’engage a respecter le reglement de lareserve naturelle du Vercors en ce qui concerne les bivouacs : le camp itinerant devra etre demontechaque matin. Cette regle s’applique dans toute la zone d’etude (la reserve naturelle ne fait paspartie de la zone d’etude).

Ravitaillement Afin de pouvoir etre autonome, il faut prevoir les ravitaillements en nourritureet gerer les dechets. Il est exclu de recourir a la peche ou a la chasse. Suivant l’emplacement ducamp de base, l’intervenant ira se ravitailler dans les commerces locaux a intervalles reguliers.Dans le cas des ravitaillements en itinerance, la presence de plusieurs localites dans la zone d’etudepermettra de se ravitailler en cours d’itinerance. Les dechets seront ramenes et devront suivre laprocedure locale de traitement des dechets (recyclage).

Deplacements Toute l’etude se fera sans vehicule motorise. Ceci est d’abord un choix d’integration.L’integration sur le territoire implique de parcourir celui ci et de laisser des marques de presence,obligatoires meme si minimisees (dechets organiques, odeurs, empreintes), que ne permettrait pasun vehicule motorise. Un vehicule pose ensuite des problemes d’entretien et de ravitaillement.

Les deplacements se feront donc a pied (raquettes ou ski de fond en hiver). En periode estivale,un chariot de transport (Carrix©) pourra etre utilise pour permettre le transport du materiel etne pas se limiter au sac a dos. En hiver, une luge sera indispensable pour remplir le meme office.

2.4.2 Recueil de donnees et habituation positive

La raison de ce projet est d’approfondir nos propres connaissances sur le loup dans son environ-nement naturel. Une presence permanente sur le territoire de la meute durant une longue periodepermettra de recueillir de nombreuses donnees interessantes et d’observer l’evolution des rapportsentre les loups et l’observateur, celui-ci etant ici un acteur non invasif pour la meute etudiee,

La connaissance du territoire et des zones de passages reguliers des loups permettra egalementde poser des appareils a declenchement automatique. Cette technologie, que nous n’avons pu utiliserlors des precedents projets est d’une efficacite certaine et permet de couvrir plusieurs endroits sansetre physiquement present.

Cette presence permanente devrait permettre egalement d’attiser la curiosite des loups de lazone et ainsi de favoriser les rencontres. Si l’observateur n’utilisera aucun moyen invasif (appats,hurlements), sa seule presence sur l’ensemble du territoire de la meute et son activite principale(recueil de donnees) devraient le rendre reconnaissable par les loups. Le cycle de trois ans donnel’avantage de cotoyer plusieurs portees de louveteaux, qui considereront la presence de l’observateurcomme normale, l’ayant toujours percu.

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Ces memes connaissances diffusees au public nous permettrons de demontrer le caractere nonoffensif du loup sur les humains, et surtout la possibilite pour l’homme de s’adapter a la presencedu predateur dans un milieu sans risque non mesure. Notre objectif est d’amener le public a eviterle conflit inter-especes, a preserver son environnement, et a le convaincre de cohabiter avec le loup.

2.4.3 Un homme parmi les loups

L’originalite du projet reside dans le fait de mettre en evidence le comportement d’une meute deloups face a l’intrusion d’un homme sur son territoire, et le comportement d’un individu humainquant a sa capacite d’adaptation dans un milieu etranger, en presence de predateurs, ceci enfavorisant un contexte non conflictuel.

Cette approche devrait ainsi nous permettre de toucher un public de plus grande audience, etde ne pas nous trouver limites a un reseau tres ferme de passionnes de la nature. Nous envisageonsainsi de demontrer le caractere inoffensif du loup sur l’humain d’un premier abord, mais aussi defaire circuler des informations sur l’ecologie comportementale de l’animal.

2.5 Mise en avant de l’importance de la biodiversite

A travers l’etude d’une meute de loups, domaine qui peut sembler tres restreint, il apparaıt quenous avons une opportunite tout a fait interessante de sensibiliser les gens sur l’importance de labiodiversite et de redefinir notre rapport avec la faune sauvage.

Le fait que le loup soit une espece emblematique ayant subi maintes exterminations le placecomme un symbole dans la sauvegarde de la biodiversite et dans le respect de l’environnementen general. Si notre societe accepte de cohabiter avec ce predateur, cela sera un bon espoir quenotre etat d’esprit a change et que nous sommes pret a prendre des mesures environnementalesplus globales et tout aussi urgentes.

2.5.1 Inventaire de l’ecosysteme

La presence continue sur la zone d’etude offre une opportunite interessante d’observer et d’in-ventorier l’ecosysteme de la zone. Cet inventaire vise a trois objectifs differents importants :

– Identifier et montrer la variete de cet ecosysteme afin de mettre en valeur la region d’etude.– Ouvrir le projet a une sensibilisation environnementale globale, et non uniquement axee sur

le loup.– Chercher a definir les interactions entre les especes.

2.6 Interaction avec le milieu scolaire

La priorite du projet de sensibilisation etant le public jeune, il est convenu d’inviter les ecolesqui le desirent a echanger de maniere reguliere afin que les eleves se sentent impliques dans ledeveloppement du projet. Le loup etant regulierement au programme dans les etablissements sco-laires, ce projet peut permettre une approche plus naturaliste, recherchee par de nombreux ensei-gnants.

2.6.1 Echanges reguliers via Internet

Le principal moyen d’interaction avec le public est Internet. Toutes les donnees seront dispo-nibles librement sur le site et pourront etre commentees au fil du projet. Les carnets de routesquotidiens permettront de suivre au plus pres l’evolution du projet, tandis que des articles plustechniques presenteront l’ecosysteme de la region d’etude. Le principe du Chat, assorti de videos,permettra un dialogue en direct, nettement privilegie par les enfants et indispensable pour unprojet d’ecole plus pousse.

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2.6.2 Cycle de conferences

Suite a la phase finale de traitement et d’analyse des donnees, une presentation informatiquesera mise en place. Cet outil sera utilise pour des conferences publiques et principalement scolaires.Le document en question permettra de presenter une selection des images fortes recueillies au courtdu projet et servira de trame pour illustrer les trois annees sur le terrain.

Comme les deux precedents cycles de conferences (2005-2008 et 2010-2013), la presentationsera proposee gratuitement dans tous les departements de France et soumise a l’approbation desinspections academiques.

2.7 Ethique

Que ce soit pour l’observation de la meute que pour l’ensemble des especes vivant dans lazone, nous priorisons un derangement minimal. Nous partons du principe que ce projet ne doit pasperturber l’equilibre du milieu, ni le comportement de la faune par notre presence.

2.7.1 Contraintes d’observation

Afin de minimiser le derangement de la meute de loups, nous avons choisi une approche passived’observation, c’est a dire que les initiatives de rencontres seront laissees principalement aux loupspendant toute la duree du projet. Nous comptons sur la curiosite naturelle connue du predateuret une presence permanente sur le terrain pour amorcer les rencontres et faire en sorte que l’ob-servateur soit reconnu sur le territoire. Nous ne placerons aucun type d’appat et ne provoqueronspas de hurlements, susceptibles de troubler les activites de la meute.

2.7.2 Respect de la zone d’etude

Afin de respecter un maximum la zone d’etude et de minimiser l’impact de la presence humainesur les lieux d’observation, l’association s’engage notamment a respecter les principes « Sans Trace», visibles sur le site www.sanstrace.ca, la reglementation locale et celle du parc naturel du Vercors.

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3 Partenariat

Notre projet a ete concu pour apporter des informations regulieres durant les trois ans. Cetteparticularite, possible grace a Internet, permet de proposer aux partenaires plusieurs niveaux devisibilite et ainsi leur offrir plusieurs avantages a investir dans celui-ci.

– Visibilite sur le site internet : Par le biais du site Internet www.peupleloup.info, nos parte-naires ont l’occasion d’offrir une visibilite a leur entreprise. Un lien est insere en page d’accueildu site et un article sera publie sur le partenariat conclu.

– Mentions sur les reseaux sociaux : Nous utilisons plusieurs reseaux sociaux pour relayer nosinformations (Google Plus et Twitter) et selon la presence de votre structure sur ces memesreseaux, nous aurons la possibilite de mettre en avant notre collaboration regulierement.

– Presence lors de la tournee de sensibilisation : Les projets de terrain sont toujours suivis d’uncycle de sensibilisation d’une duree de deux ans minimum. Votre soutien nous accompagneraegalement durant cette periode et sur les documents que nous elaborerons pour cette etape.

Notre association fait partie du reseau 1% pour la planete et peut donc beneficier de votresoutien si votre societe en fait partie.

4 Contact

Si vous souhaitez contacter l’association pour avoir des precisions, nous sommes a votre entieredisposition. Le responsable de ce projet est Mickael Brangeon, president de l’association, et voiciles differents moyens de le rejoindre :

– Adresse postale : Association Peuple Loup, 37, Route de Rochefort, 17200 St Sulpice DeRoyan

– Telephone : 05 46 22 42 48 et Mobile : 06 51 37 27 52– Courriel : mickael@peupleloup.org

5 Sites Internet

– www.peupleloup.info– www.peupleloup.org– www.peupleloup.net– www.flick.com/photos/peupleloup– www.twitter.com/peupleloup– biodiversite.reseauecoleetnature.org/user/3336

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