Récupérer la Mémoire Historique à Ceuta…

À la fin de l’année 2007, le Congreso de los Diputados espagnol a approuvé

une loi qui « reconnaît les droits et qui établit des mesures en faveur des victimes

des persécutions et de la violence qui eurent lieu pendant la Guerre Civile et la

Dictature » ; c’est cette loi que l’on appelle communément Ley de Memoria Historica

ou Loi sur la Mémoire Historique.

Un des aspects les plus représentatifs de cette Loi est l’obligation pour les

collectivités locales d’enlever « tous les écussons, insignes ou plaques

commémoratives qui exaltent la rébellion militaire, la Guerre Civile ou la répression

de la Dictature ».

Ceuta est une ville qui a été profondément marquée par la période franquiste,

puisque c’est du Protectorat espagnol sur le nord du Maroc –et tout particulièrement

de Ceuta et de Melilla- qu’est parti le soulèvement militaire qui allait provoquer la

Guerre Civile : le discours franquiste, l’omniprésence des militaires africanistas1 à la

tête de la gestion de la ville pendant toutes ces années, ont créé l’image d’une Ceuta

liée étroitement à la Dictature, d’une ville conservatrice, réactionnaire, pétrie de

religion étriquée et donc en phase avec l’idéologie franquiste «national-catholique».

Comment cette ville allait-elle recevoir cette nouvelle Loi qui semblait prendre

à contre-pied la tonalité dominante de la Ville Autonome ? C’est cet objectif que je

m’étais fixé en allant à Ceuta en avril 2010.

En fait, la récupération de la Mémoire Historique avait déjà été initiée bien

avant la parution de la loi de 2007 : c’est le mérite des historiens ceuties d’avoir

anticipé les recommandations de la loi car, dès 1987, José Antonio Alarcon

Caballero a commencé des recherches concernant la période s’échelonnant entre la

proclamation de la Seconde République (1931) et le Front Populaire de 1936 ; un

second historien, Francisco Sanchez Montoya, poursuivit la redécouverte de cette

période agitée avec la Guerre Civile et la répression qui la suivit. On découvrit alors,

à travers leurs recherches que Ceuta n’avait pas toujours été cette ville conservatrice

liée au soulèvement militaire de 1936 : en effet, lors des élections de 1936 qui

1 On appelle africanista les militaires espagnols, liés à l’aventure coloniale espagnole en Afrique, qui faisaient pression sur les gouvernements pour prolonger cette action de pénétration du continent en vue de redorer le blason de l’armée espagnole après la perte de ses dernières colonies américaines en 1898.

portèrent le Front Populaire au pouvoir, Ceuta avait été la ville d’Espagne qui

avait le plus voté en faveur de la coalition de gauche.

Dès les premiers jours de l’insurrection militaire, les différents maires

socialistes furent fusillés pour « rébellion » et la gauche ceuti fut donc décapitée en

perdant ses leaders. Comme la population civile était la plupart de temps installée

depuis peu de temps dans la ville de Ceuta, les familles des dirigeants de gauche

repartirent vers leurs régions d’origine sur la péninsule ; les quelques militants de

gauche qui restèrent à Ceuta s’enfermèrent dans le silence pour sauver leur

vie….L’idéologie franquiste et son discours qui mythifiait le rôle de Ceuta dans la

victoire franquiste n’eut plus qu’à emplir le « vide » de la mémoire historique ceuti sur

cette période.

Pourtant dans les années 1990,

grâce à l’obstination de Francisco

Sanchez Montoya et aux recherches de

José Antonio Alarcon Caballero, la

municipalité donnait le nom du dernier

maire socialiste de Ceuta –Antonio Lopez

Sanchez Prado- à la grande avenue où se

trouve la Mairie et qui mène au cœur de

la ville, la Plaza de Africa.

Quelques années plus tard, en 2006, une statue de l’homme politique fusillé

en 1936 fut érigée devant l’entrée principale de la Mairie. Aujourd’hui il n’est pas rare

de voir l’ancien maire socialiste honoré d’un bouquet de fleurs, preuve que son

souvenir ne s’était pas éteint sous la chape de plomb qu’avait installée la Dictature

franquiste sur la ville de Ceuta.

La plupart des victimes du soulèvement franquiste furent enterrés dans une

fosse commune du cimetière municipal de Ceuta qui resta pendant de longues

années abandonnée. En 2006, la municipalité fit construire un monument sur cette

fosse commune pour lui redonner un peu de dignité mais le monument restait encore

anonyme. Dans ce cas aussi, ce fut l’obstination de Francisco Sanchez Montoya qui

rendit à ces victimes leur dignité en les tirant de l’anonymat : grâce à un long travail

d’investigation dans des archives éparpillées, l’historien retrouva le nom des 165

victimes2 enterrées dans la

fosse commune de Ceuta

entre 1936 et 1944 puis il fit

le siège de l’Assemblée de la

Ville Autonome pour que des

plaques portant leur nom

soient réalisées ; enfin une

plaque portant un texte du

petit-fils d’une des victimes

ainsi qu’un poème de Miguel

Hernandez, lui aussi victime

de la répression franquiste, fut apposée sur le monument de la fosse commune du

cimetière de Ceuta.

Ainsi à Ceuta, la population et la municipalité avaient déjà tourné la page de la

période de la dictature avant la promulgation de la loi de la Mémoire Historique, en

honorant les victimes du soulèvement militaire et de la répression franquiste.

2 En fait il y eut un total de 268 victimes « incontestées » dans le territoire de Ceuta, les autres victimes étant réparties dans des lieux divers.

En ce qui concerne les vestiges exaltant la Guerre Civile et la Dictature, ils

sont toujours là et les réactions des ceuties à leur égard restent entachés d’une

certaine honte : nous allons nous arrêter sur deux monuments emblématiques de la

Ceuta franquiste, le monument du « Llano Amarillo » qui se situe à la sortie de la ville

sur la route du Monte Hacho en bordure de la mer et le mémorial appelé « Convoy

de la Victoria » qui se situe sur la même presqu’île du Monte Hacho au mirador de

San Antonio.

Dans ce dernier cas le monument,

familièrement appelé los pies de Franco,

se composait surtout d’une petite statue

de la Vierge devant laquelle avaient été

moulés les pieds de Franco car selon la

légende c’est de cet endroit que celui qui

n’était encore qu’un général rebelle, avait

assisté, derrière ses jumelles, au transfert

des troupes « marocaines » du protectorat

vers la péninsule, transfert qui allait

donner aux généraux insurgés contre le

gouvernement légal de la République, un

certain avantage militaire. Juste à côté de

ce petit monument avait été installé le mât

du cañonero Dato, un bâtiment de la

marine espagnole qui avait rejoint les troupes insurgées et avait également contribué

à la réussite de ce transfert de troupes. Ces deux monuments relevaient, bien

évidemment, de la nouvelle Loi de la Mémoire Historique puisqu’ils « exaltaient la

rébellion » ; ils devaient donc être retirés ou, au moins, présentés de façon

pédagogique et expliqués à la lumière de l’histoire « récupérée ». Il n’en fut pas ainsi

puisque le ministère de la Défense les démonta, un peu en catimini, au cours de

l’année 2009 sans que personne n’ait été averti de la décision. Il ne reste

actuellement que la modeste statue de la Vierge devant laquelle on aperçoit les

traces des « pieds de Franco ».

Le monument du « Llano Amarillo » est toujours en place bien que très

détérioré. Son histoire est plus

mouvementé puisqu’il s’agit d’un

monument qui avait été érigé en 1940

dans l’ancien Protectorat à Ketama près

de Melilla, en souvenir de manœuvres

militaires qui avaient eu lieu en 1936 et

avaient constitué un prélude au

soulèvement franquiste : il s’agit d’un

monolithe de 14 mètres de haut précédé

d’imposants escaliers. À l’indépendance

du Maroc, le monument fut démonté et

rapporté à Ceuta en 1962 et à cette

occasion on lui rajouta, au niveau des

escaliers la date du 17 juillet 1936 en

hommage au soulèvement qui avait eu

lieu à Ceuta et à Melilla un jour avant le soulèvement franquiste sur la péninsule. Il

est actuellement dans un état de délabrement avancé et est recouvert de nombreux

graffiti.

Autour de ce monument semble s’être dégagé à Ceuta un certain consensus :

une commission composée de personnes venues d’horizons différents –historiens,

fonctionnaires de la Ville Autonome, personnalités politiques de tous bords- a été

chargée d’étudier quel devait être le sort de ce monument si marqué par la Dictature

franquiste. Tous les membres de la commission ont été d’accord pour restaurer le

monument au vu de sa valeur historique après lui avoir enlevé tout ce que la

dictature y avait ajouté, comme par exemple la date du 17 juillet ainsi que l’écusson

représentant le joug et les flèches, symboles de la Phalange, le parti fasciste sur

lequel s’est appuyé le régime franquiste.

Enfin au niveau des noms de rues honorant des militaires impliqués dans le

coup d’État –un sujet expressément cité dans la loi de Mémoire Historique- un

première étape avait déjà eu lieu dès le milieu des années 80, au cours des

premières années de la démocratie espagnole : les noms des militaires les plus

impliqués dans le soulèvement contre le gouvernement de la République avaient été

retirés des rues de Ceuta mais il n’est pas rare d’en trouver encore aujourd’hui au

détours d’une rue : par exemple, Milan Astray, créateur de la Légion Étrangère

espagnole figure encore sur les murs de la ville. Là aussi un certain consensus

semble se dégager entre les personnes qui ont réfléchi à ce sujet pour dire qu’il

convient de garder le nom de certains militaires qui, tel Milan Astray, avaient déjà

occupé, avant le coup d’État de 1936, des postes importants de gouverneurs

militaires de Ceuta par exemple, ou d’autres franquistes qui furent également des

victimes de la guerre tel el flecha Bermudez, un jeune garçon, membre des

jeunesses fascistes qui fut tué lors d’un bombardement républicain sur la ville.

.Pour conclure ce développement, je reprendrais les paroles de l’historien

José Antonio Alarcon Caballero dont l’engagement à gauche ne peut être remis en

cause puisqu’il a longtemps travaillé avec le syndicat Comisiones Obreras : « Ce

n’est pas parce que les chrétiens avaient étés tués dans le Colisée de Rome qu’il

fallait détruire le monument, une fois que les empereurs romains se furent convertis

au christianisme ! »

Selon cet historien ceuti, il ne convient pas de tout effacer, mais d’expliquer

aux jeunes générations ce qui s’est passé il y a plus de 70 ans car d’après ses

propres mots, la historia no se borra -l’histoire ne s’efface pas- et il faut l’assumer

pour l’intégrer dans l’histoire nationale même si certaines périodes ont fait de

nombreuses victimes et qu’il faut aussi réparer ces injustices de l’Histoire

Toutes les personnes que j’ai rencontrées lors de mon séjour à Ceuta m’ont

dit la même chose : rendre leur dignité aux victimes de la Dictature était une chose

indispensable, réparer les préjudices subis également3 mais il ne s’agit pas

aujourd’hui d’ouvrir d’anciennes plaies car le pays doit regarder vers l’avenir.

3 Plusieurs personnalités ceuties m’ont même affirmé que le gouvernement aurait du, dans cette loi, prévoir l’annulation des jugements rendus pendant la Dictature à l’encontre des républicains et, par voie de conséquence, les indemniser plutôt que de s’arrêter sur des points peu importants comme le retrait des plaques et noms de rue en relation avec la dictature.