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IGNACIO RAMONET LA TIRANA DE LA COMUNICACIN(Fragmento)Editorial Debate, Madrid, 1986.

Comunicacin contra InformacinLa irrupcin del multimedia, cuyo impacto se ha equiparado al de la

invencin de la imprenta por Gutenberg, sita al sistema informacional en elumbral de una profunda revolucin, que coincide con su progresiva prdidade fiabilidad.

La articulacin del televisor, la PC y el telfono, ha creado una nuevamquina de comunicar, interactiva y basada en las posibilidades deltratamiento digital de la informacin. Reuniendo los mltiples avances quehan experimentado los media1 hasta ahora dispersos (a los que se agreganel fax, la telemtica y la montica), el multimedia e Internet significan unaruptura y podran transformar todo el campo de la comunicacin, no slo enlos aspectos tecnolgicos, sino tambin en la esfera econmica, tal comoespera el presidente norteamericano William Clinton, que lanz el ambiciosoproyecto de las autopistas de la informacin para reafirmar el papel deEstados Unidos como lder de las industrias del futuro.

Se estn produciendo en este momento giganteas fusiones entre losmastodontes de la telefona, el cable, la informtica, la televisin, lapublicidad, el vdeo y el cine. Se suceden absorciones y fusiones quemovilizan decenas de miles de millones de dlares... Algunos suean con unmercado perfecto de la informacin y la comunicacin, totalrnente integradogracias a las redes electrnicas y los satlites, funcionando sin fronteras, entiempo real y sin interrupcin. Lo imaginan construido segn el modelo delmercado de capitales y de los flujos financieros, que se mueven de forma

permanente...Como ejemplo del futuro comunicacional se cita con frecuencia el xito(real) de Internet, una red mundial de microordenadores que dialogan entreellos gracias a la generalizacin de los mdems. Nacido en Estados Unidosen 1969, y adoptado muy rpidamente por la comunidad cientfica yuniversitaria internacional, Internet constituye efectivamente un modelo deconvivialidad telemtica, amenazado cada vez ms por los apetitoseconmicos que se ciernen sobre los cerca de 100 millones de usuariosconectados, maravillados habitantes de un ciberespacio inmaterial.

La prensa escrita no se encuentra a salvo de este huracn de arnbicionesdesencadenado por el desafo del multimedia y la nueva utopa tecnolgica.

Muchos de los grandes peridicos pertenecen ya a mega grupos decomunicacin. Las escasas cabeceras de prensa an independientes quesobreviven en Europa, fragilizadas por la cada de los ingresos publicitarios,siguen siendo objetivo de la codicia de estos nuevos amos del mundo.

Este moderno tinglado comunicacional y la vuelta de los monopolios,preocupan lgicarnente a los ciudadanos, que recuerdan las llamadas dealerta lanzados por George Orwell y Aldous Huxley contra el falso progreso

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de un mundo administrado por una polica del pensamiento. Y temen laposibilidad de un condicionamiento sutil de las mentes a escala planetaria.

En el gran esquema industrial concebido por los patronos de las empresasde entretenimiento, puede constatarse ya que la informacin se consideraantes que nada como una mercanca, y que este carcter predomina

ampliamente respecto a la misin fundamental de los media: aclarar yenriquecer el debate democrtico.A este respecto dos ejemplos recientes han mostrado cmo la

sobreinformacin no significa siempre buena informacin: el asunto Diana yel affaire Clinton-Lewinsky.La muerte en accidente de automvil a fines de agosto de 1997 en Pars de

lady Diana y de su novio Dodi AI Fayed, dio lugar a la tempestad informativams fenomenal en la reciente historia de los media. Prensa escrita (diaria yperidica), radios y televisiones otorgaron a este acontecimiento msespacio que el dedicado a ningn otro asunto que afectara a un individuo entoda la historia de los medios de comunicacin de masas.

Millares de portadas de revistas, cientos de horas de reportajes televisados(sobre las circunstancias del accidente, las especulaciones sobre su carcteraccidental o criminal, las relaciones con la familia real inglesa, con su exmarido, con sus hijos, sus actividades en favor de los desfavorecidos, su vidasentimental, etctera.) fueron consagrados a la muerte de Lady Di.De Nigeria a Sri Lanka, de Japn a Nueva Zelanda, su entierro fue difundido

en directo por cientos de cadenas de televisin del mundo entero. EnVenezuela y Brasil, miles de personas pasaron toda la noche en vela (acausa del desfase horario) para seguir en directo y en tiempo real sobre lapequea pantalla las escenas de las honras fnebres de Diana.

Esta tempestad meditica ha sido comparada con la que el mundoexperiment con motivo de tragedias que afectaron a diversaspersonalidades: se trata de un error. Ni el asesinato de John Kennedy, ni elatentado contra Juan Pablo II tuvieron una repercusin meditica comparable(por no hablar ms que de dos mega-acontecimientos) tratndose ademsde jefes del Estado y de la Iglesia, responsables polticos o espirituales, a lacabeza de pases o de comunidades integradas por cientos de millones depersonas que, por su funcin -presidente de Estados Unidos y papa de laIglesia catlica-, son personajes habituales de los medios de comunicacin yocupantes casi de forma natural de los telediarios del mundo.Diana no era nada de todo esto. Antes de su trgica muerte, era sobre todo

la herona de la prensa del corazn, que haba construido de ella -como losabe hacer la literatura popular- un personaje (en el sentido ficticio deltrmino): el de la princesa triste , rnelanclica, que lo tuvo todo para serfeliz (belleza, riqueza) pero a la que faltaba el amor de su esposo, seducidopor una mala mujer; y que transfera su capacidad de amor hacia sus hijos yhacia todos los desgraciados del mundo.

Lo que se produjo en el momento del accidente mortal de Diana fue unaespecie de cortocircuito meditico. El personaje de folletn, de telenovela,

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accede de repente al estatus de personalidad digna de la prensa seria y dereferencia. Diana abandona el marco limitado y folclrico de la prensa delcorazn, de lo popular, para entrar de lleno en las secciones principales yen las columnas ms nobles de los espacios de la prensa poltica. Por vezprimera, Diana es la informacin principal de un telediario. Y el cortocircuito

se produce, en el mismo momento, en todos los media ya escala planetaria.Se lleg a hablar a este respecto de sicodrama planetario, de choquemeditico total, de globalizacin emocional. Lo que resulta evidente esque en aquella ocasin se vivi, indiscutiblemente, un acontecimientomeditico inaugural. Algo suceda por vez primera. Sabamos que estbamosentrando en la era de la informacin global, en particular tras el desarrollo -al final de los aos 80-- de la cadena planetaria Cable News Network (CNN),pero esta expresin, ms que constatar un nuevo estado de cosas,anunciaba en cierto modo una etapa que estaba al llegar. El asunto Dianafue el primer episodio de esta nueva era de la informacin.

El segundo se produjo en enero de 1998, con motivo de las pretendidas

relaciones entre el presidente de Estados Unidos con una ex becaria de laCasa Blanca, Mnica Lewinsky, que se convirtieron de repente en un temameditico planetario, desencadenando una crisis de locura comunicacionalincontrolada.Todo empez cuando un tal Matt Drudge envi a su servidor Internet el

contenido de las conversaciones telefnicas grabadas por la amiga-denunciadora de Lewinsky, Linda Tripp. La revista Newsweekhaba dudadoen difundir dichas conversaciones, tomndose tiempo para verificar lainformacin. Pero Matt Drudge no alberg ninguna duda. Y la irrupcin de lahistoria en la esfera de Internet volvi completamente loca a la prensa

escrita que, queriendo hacerse de nuevo con este asunto-choque se decidia publicar cualquier cosa, lanzndose desesperadamente a la caza delscoop, con un solo objetivo: no dejarse ganar la mano por Internet.

Algn da se escribir que el asunto Clinton-Lewinsky ha significado paraInternet lo que el asesinato de John Kennedy fue para la televisin: elacontecimiento fundador de un nuevo media de informacin (y no yanicamente de distraccin).

En esta ocasin la prensa escrita ha querido recuperar su dinamismo de lostiempos del Watergate, tratando de escapar de los simples scoops paraaportar el verdadero tempo de la informacin. Las cadenas -networks-,desbordadas por Internet y por la prensa de papel, se vieron obligadas a

hacer sonar sus alarmas de llamada a las estrellas de los telediarios de lanoche, desde el momento en que estall el escndalo. Dan Rather, PeterJennings y Tom Brokaw tuvieron que regresar de Cuba, donde cubran lavisita del papa y su encuentro con Fidel Castro.

Por una vez, los periodistas de la pequea pantalla tenan varios cuerposde retraso respecto a sus colegas de la prensa escrita, especialmente elWashington Posty el Newsweek, que estaban preparando el informe sobrelas aventuras sentimentales de Clinton desde haca varios meses.

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De hecho, la prensa escrita buscaba su revancha desde los tiempos de laguerra del Golfo, que signific el triunfo, el apogeo y el cenit de unainformacin televisada basada en la potencia de la imagen. Y la obtuvomediante la incursin en nuevos territorios informativos: la vida privada delas personalidades pblicas y los escndalos ligados a la corrupcin y a los

negocios: lo que podra denominarse periodismo de revelacin (y noperiodismo de investigacin). Por qu? Porque en la revelacin de affairesde este tipo lo decisivo es la produccin de documentos, y estos son casisiempre textos escritos, papeles comprometedores, cuyo valor-imagen es,por as decirlo, nulo, y de los que la televisin puede sacar muy poco partido.En un terreno como ste, la prensa escrita retoma la iniciativa. Por ellodesde hace una dcada en la mayor parte de los pases se ha vistomultiplicar los informes y las revelaciones, sobre todo en materia decorrupcin. En casi todos los casos es la prensa escrita la que los ha sacado,y prcticamente nunca la televisin.

En el asunto Clinton-Lewinsky, a falta de imgenes (los protagonistas se

atrincheraban en sus territorios), las cadenas y la CNN se resignaron aorganizar plats en los que aparecan los periodistas de la prensa escrita.Michael Isikoff, autor del articulo de News week y el nico periodistanorteamericano del momento en haber odo una de las famosas grabacionesde las confidencias telefnicas de Mnica Lewinsky, llevaba a cabo en esosdas una especie de vaivn entre la CBS, la NBC y la ABC. nicamente lacadena de televisin pblica PBS ofreci una primera imagen realmenteinteresante: la entrevista choque entre Clinton y Jim Lehrer, su presentadorestrella.Todas las dems cadenas interrumpieron inmediatamente sus programas

para difundir extractas de la entrevista en la que el presidentenorteamericano neg categricamente haber mantenido relaciones culposascan la joven becaria de la Casa Blanca. A pesar de toda, la prensa del dasiguiente titul: Sexo, mentiras y cintas magnetofnicas.

Efectivamente, la televisin ha dado la impresin de estar fuera de juegoen todo este asunto. Las revelaciones se iban conociendo a travs de fugas yde informadores annimos, no se dejaban filmar. A pesar de todo, latelevisin no dej de tratar de entrar en el acontecimiento, desdeando almismo tiempo el resto de la actualidad internacional. Por ejemplo, durante larueda de prensa que sigui al encuentro entre Clinton y Yasir Arafat, noretuvo ni difundi ms que las preguntas planteadas al presidente

norteamericano respecto a... sus relaciones con Mnica Lewinsky! Laimagen de Arafat asistiendo, impasible, a la travesa de Clinton sobre elfuego de sus entrevistadores, constituye una de las pruebas ms delirantesde la actual deriva de los media.

Desbordadas por los rumores y carentes de imgenes, las redes detelevisin se han visto obligadas a afrontar un dilema sencillo: cmo hablarde la sexualidad presidencial sin hacer telebasura (TV trash). El sexopresidencial: los periodistas de la televisin slo hablaban para referirse a

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ste... En la ABC, Brbara Walters, la gran sacerdotisa de las entrevistas delcorazn, se refera sin pestaear al semen presidencial que MnicaLewinsky habra conservado sobre uno de sus vestidos, explicando, con airegrave, que los futuros anlisis de ADN podran traicionar a Clinton.

La televisin norteamericana no aport ningn elemento nuevo a la

investigacin. Las cmaras corran siempre detrs de los reporteros de laprensa. Acabaron por encontrar su salvacin en los archivos de la CNN: elfamoso achuchn de Clinton a Mnica Lewinsky durante una fiesta en losjardines de la Casa Blanca, difundido repetidamente y diseccionado por losexpertos del body language (lenguaje del cuerpo): La mirada amorosa deMnica, La palmadita cmplice en su hombro. Estas imgenes venan aconfirmar a posteriori que las cadenas de televisin no haban podidomostrar ni una sola imagen significativa desde el inicio del asunto.

A partir de ese momento la rivalidad prensa escrita-televisin lleg alparoxismo. Y los desvaros mediticos fueron multiplicndose. Los peridicosempezaron a publicar todo lo que se les ocurra. El Dallas Morning News lleg

al extremo de anunciar que posea la prueba de que Clinton haba sidosorprendido con Mnica Lewinsky en una situacin embarazosa, y la CNN nodud en repicar inmediatamente esta falsa informacin para la pequeapantalla. En fin, en la Fox, experta en telebasura, los comentaristas sepreguntaban con un aire glotn: Ser Clinton un adepto al telfonosexual?.

La desproporcin entre el supuesto acontecimiento y el estrpito de losmedia, lleg a tal extremo que llev a hacer sospechar que Clinton habamontado todas las piezas de la crisis contra Bagdad para desviar sobre Irak ySaddam Hussein la potencia malfica de los media. A pesar de todo, despus

de cinco das de delirios e histerias mediticas, Clinton obtena el 57 por 100de opiniones favorables entre los norteamericanos. Los mismosnorteamericanos que se mostraban sin embargo persuadidos de que habamantenido relaciones sexuales con Mnica Lewinsky.

Vemos as que, en la era de la informacin virtual, nicamente una guerrareal puede salvar del acoso informacional. Una era en la que dos parmetrosejercen una influencia determinante sobre la informacin: el mimetismomeditico y la hiper-emocin.

El mimetismo es la fiebre que se apodera sbitamente de los media (contodos los soportes confundidos en l) y que les impulsa, con la ms absolutaurgencia, a precipitarse para cubrir un acontecimiento (de cualquier

naturaleza) bajo el pretexto de que otros -en particular los medios dereferencia- conceden a dicho acontecimiento una gran importancia.

Esta imitacin delirante provoca un efecto de bola de nieve, funciona comouna especie de intoxicacin. Cuanto ms hablan los media de un tema, msse persuaden colectivamente de que ese tema es indispensable, central,capital, y que hay que cubrirlo mejor todava, consagrndole ms tiempo,ms medios, mas periodistas. Los media se autoestimulan de esta forma, sesobreexcitan unos a otros, multiplican la emulacin y se dejan arrastrar en

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una especie de espiral vertiginosa, enervante, desde la sobreinforrnacinhasta la nusea.

La hiper-emocin ha existido siempre en los media, pero se reduca almbito especializado de ciertos medios, a una cierta prensa popular quejugaba fcilmente con lo sensacional, lo espectacular, el choque emocional.

Por definicin, los medios de referencia apostaban por el rigor y la frialdadconceptual, alejndose lo ms posible del pathos para atenerseestrictamente a los hechos, a los datos, a las pruebas. Todo esto se ha idomodificando poco a poco, bajo la influencia del media de informacindominante que es la televisin. EI telediario, en su fascinacin por elespectculo del acontecimiento ha desconceptualizado la informacin y laha ido sumergiendo progresivamente en la cinaga de lo pattico.Insidiosamente ha establecido una especie de nueva ecuacin informacionalque podra formularse as: si la emocin que usted siente viendo el telediarioes verdadera, la informacin es verdadera.

Este chantaje por la emocin se ha unido a la otra idea extendida por la

informacin televisada: basta ver para comprender. Y todo esto ha venido aacreditar la idea de que la informacin, no importa de qu informacin setrate (la situacin en el Oriente Prximo, la crisis del sureste asitico, losproblemas financieros y monetarios ligados a la introduccin del euro,conmociones sociales, informes ecolgicos, etc), siempre es simplificable,reductible, convertible en espectculo de masas, divisible en un ciertonmero de segmentos-emociones. Sobre la base de la idea, muy de moda,de que existira una inteligencia emocional, esta concepcin de lainformacin rechaza cada vez ms el anlisis (factor de aburrimiento) yfavorece la produccin de sensaciones.

Todo esto convergi y tom forma de repente a escala planetaria en elasunto Diana. En aquel momento se perdieron todas las referencias, setransgredieron todas las fronteras, todas las secciones y estilos periodsticosse pusieron patas arriba. Diana se converta en un fenmeno mediticototal; un acontecimiento a la vez poltico, diplomtico, sociolgico, cultural,humano... que afectaba a todas las capas sociales en todos los pases delmundo. Esto es lo radicalmente nuevo. Y cada medio (escrito, hablado otelevisado) a partir de su propia posicin, se sinti en la obligacin de tratareste asunto en beneficio de su pblico.La consecuencia principal de este mimetismo meditico y de estetratamiento mediante, la hiper-emocin es que (sin que incurramos en una

paranoia primaria), todo est preparado para la aparicin de un mesasmeditico. Como vino a anunciar indiscutiblemente el asunto Diana. Eldispositivo est listo, no solamente desde el punto de vista tecnolgico, sinosobre todo psicolgico. Los periodistas, los media (y, en cierta medida, losciudadanos) se encuentran a la espera de una personalidad portadora de undiscurso de alcance planetario, basado en la emocin y la compasin. Unamezcla de Lady Di y de la Madre Teresa, de Juan Pablo II y Gandhi, de Clintony Ronaldo, que hablara del sufrimiento de los excluidos (4.000 millones de

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personas) tal como Paulo Coelho de la ascesis del espritu. Alguien quetransformara la poltica en tele-evangelismo, que soara con cambiar elmundo sin pasar jams a actuar en esa direccin, que planteara la apuestaanglica de una evolucin sin revolucin. [...]Prensa, poderes y democracia

La relacin entre la prensa y el poder es objeto de debate desde hace unsiglo, pero sin duda cobra hoy una nueva dimensin. Para abordar elproblema hay que empezar por plantear la cuestin del funcionamiento delos media y, ms concretamente, de la informacin.Ya no se pueden separar los diferentes medios, prensa escrita, radio y

televisin, como se haca tradicionalmente en las escuelas de periodismo oen los departamentos de ciencias de la informacin o de la comunicacin.Cada vez ms, los media se encuentran entrelazados unos con otros.Funcionan en bucles de forma que se repiten y se imitan entre ellos, lo quehace que carezca de sentido separarlos y querer estudiar uno solo enrelacin con los otros. [...]Ya hacia finales de los aos ochenta la televisin, que era el media

dominante en materia de diversin y ocio, se convirti tambin en el primeroen materia de informacin. La mayora de las personas se informan,esencialmente, por medio de la televisin. La televisin tom, pues, ladireccin de los media y ejerce su hegemona, con todas las confusiones queprovoca respecto al concepto de actualidad.

Cul es la actualidad hoy? Es lo que la televisin dice que es actualidad. Yaqu aparece otra confusin respecto a la verdad. Cmo podra definirse laverdad? Hoy la verdad se define en el momento en que la prensa, la radio yla televisin dicen lo mismo respecto a un acontecimiento. Y sin embargo, la

prensa, la radio y la televisin pueden decir lo mismo sin que sea verdad.Fue el caso de Rumania.Qu medios tengo para averiguar que se falsea la verdad? No puedo

comparar unos media con otros. Y si todos dicen lo mismo no estoy encondiciones de llegar, por m mismo, a descubrir lo que pasa.

Esta supremaca de la televisin est basada no slo en el directo y en eltiempo real, sino tambin en el hecho de que impone como gran informacinla informacin que tiene, esencialmente su vertiente visible. Cuando un granacontecimiento no ofrece un capital de imgenes se crea una especie deconfusin difcil de desvelar.Estoy pensando en el genocidio en Ruanda, en 1994, cuando los hutus

exterminaron a una gran parte de los tutsis. Omos hablar de este genocidio.Muy poco, en realidad, porque se estaba celebrando el Festival de Cannes.Pero despus se descubri que se trataba de un genocidio. Y empezaron aavanzarse cifras. Y luego la televisin empez a mostrar imgenes.Por tanto, en principio, se oye hablar de un mega-acontecimiento. Un

genocidio; no se dan ms que tres o cuatro en un siglo. Es, por lo menos, unacontecimiento considerable. Y ms tarde se muestran las imgenes.

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Imgenes de gentes que sufren, de familias, de personas, de nios, deviejos, que caminan, que son vctimas de epidemias, se les ve morir, cmolos entierran. Todo masivamente. Y, como consecuencia, se genera unsentimiento de piedad. Se monta una operacin por parte de Franciadenominada operacin turquesa, que se hace tericamente para proteger

a las poblaciones. Genocidio, vctimas, proteccin. Parece que todo eso vaencadenado.Sin embargo, el problema es que el genocidio tuvo lugar pero, en realidad,

del propio genocidio no tuvimos imgenes. Lo que, por otra parte, demuestraque los grandes acontecimientos no producen necesariamente imgenes.Del genocidio de Ruanda no hay prcticamente ninguna. Es un granacontecimiento que tuvo lugar en ausencia de las cmaras. Existen algunasimgenes que se han podido encontrar, filmadas desde muy lejos o deindividuos dando machetazos. Pero aparte de eso, se pudo exterminar entre500.000 y 1 milln de personas en ausencia de cmaras.

Las nicas imgenes son de gentes que sufren y marchan, en una especie

de xodo de tipo bblico, apocalptico, que son vctimas de una versin de lassiete plagas de Egipto. Y, evidentemente, se tiende a pensar que son lasvctimas del genocidio. Pero, como se sabe, eran, por el contrario, losautores del genocidio.

Este tipo de informacin no puede decir una cosa y su contraria, no puededecir: ha habido vctimas, he aqu los verdugos. Los verdugos son vctimas.No hay forma de entenderlo. Porque, adems, hay tropas francesas que enprincipio para sus conciudadanos son amigos. Y resulta que defienden a losautores del genocidio. Esto no se puede decir. Como consecuencia, Io que seve resulta extremadamente confuso.

Frente a un acontecimiento tan importante como se, la informacin estmuy lejos de ser clara. Se encuentra viciada por la idea de que si unacontecimiento se produce hay que mostrarlo. Y se llega a hacer creer quehoy no puede existir un acontecimiento sin que sea grabado y pueda serseguido, en directo y en tiempo real.

Esa es toda la ideologa de la CNN, la nueva ideologa de la informacin encontinuo y en tiempo directo, que la radio y la televisin han adoptado. Esaidea de que el mundo tiene cmaras en todas partes y que cualquier cosaque se produzca debe ser grabada. Y si no se graba, no es importante. Loque hace que, en esa lnea, un informe de UNICEF, un informe de laOrganizacin Internacional del Trabajo o un informe de Amnista

Internacional sean mucho menos importantes que cualquier acontecimientoque dispone de un capital de imgenes.

Esta deriva de la informacin ha tenido consecuencias en otros terrenos y,en particular, en el de la prensa escrita, que hoy trata de reaccionar. Perohay que ser conscientes de que, incluso cuando existe la mejor voluntad y unsentido crtico agudizado, estamos frente al media que domina los media. Lainformacin televisada funciona segn un cierto nmero de principios (queno pueden observarse si no se ha seguido esta evolucin, y esta evolucin

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no es perceptible, no est hecha para ser percibida). Principios que creanconfusiones incluso entre los demcratas ms sinceros, y que crean unadificultad indiscutible para articular la ecuacin: informacin = libertad =democracia.Todo esto plantea la cuestin de la objetividad y de los criterios que

determinan la veracidad de los hechos. La bsqueda de objetividad es lapropia base del oficio de periodista, y no debe deducirse que criticar laecuacin ver es comprender tendra que conducir, inevitablemente, aelaborar un discurso de propaganda o un discurso de opinin. Lo contrario deesta informacin espectculo no es, necesariamente, una informacin depropaganda o una informacin puramente ideolgica. La tradicin, y lapropia historia del periodismo, tal y como se ha desarrollado -lo que se llamael periodismo americano; es decir, con la tradicin de distinguir los hechosde los comentarios- es la base que permite al lector poder diferenciar bienlos hechos establecidos en principio de las opiniones.

En principio, un discurso de propaganda es un discurso que intenta o bien

construir hechos o bien ocultarlos. Lo que hay que comprender bien es queest en otra esfera informacional. Tomemos, por ejemplo, una cuestin tanelemental como la de la censura. Se podra decir que un discurso depropaganda es un tipo de discurso de censura. O bien el discurso de censuraes un discurso que consiste, esencialmente, en suprimir, amputar, prohibirun cierto nmero de aspectos de stos, o el conjunto de los hechos,ocultarlos, esconderlos. Razonar de esta forma es creer que, en lainformacin, estamos en un universo donde los elementos son constantes.

Pero hoy la censura no funciona mediante este principio, salvo en lasdictaduras. Pero ya se sabe que esos regmenes, al menos en el perodo

actual, se encuentran en vas de extincin. En los sistemas en que nosencontramos, que son aparentemente democrticos, existen pocos ejemplosde funcionamiento de la censura en los que, de una manera palmaria, sedediquen a ocultar, cortar, suprimir, prohibir los hechos. No se prohbe a losperiodistas decir lo que quieran. No se prohben los peridicos en los pasesdemocrticos europeos. La censura no funciona as. S nos atuviramos aeste dato se podra decir que vivimos felizmente, y por primera vez desdehace mucho tiempo, en una sociedad poltica en la que la censura habradesaparecido.

Pero todos sabemos que la censura funciona. Sobre qu criterios? Concriterios inversos (sta es, al menos, mi idea). Es decir, que la censura no

funciona hoy suprimiendo, amputando, prohibiendo, cortando. Funciona alcontrario: funciona por demasa, por acumulacin, por asfixia. Cmo ocultanhoy la informacin? Por un gran aporte de sta: la informacin se ocultaporque hay demasiada para consumir y, por tanto, no se percibe la que falta.

Una de las grandes diferencias entre el universo en el que vivimos y elque le precedi inmediatamente, hace apenas algunos decenios, es que lainformacin fue durante mucho tiempo, durante siglos, una materiaextremadamente escasa. Tan escasa que precisamente se poda decir que

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quien tena la informacin tena el poder. Finalmente, el poder es el controlde la informacin, es el control de la circulacin de la comunicacin.

Aunque esta situacin que se ha mantenido constante durante muchotiempo (y se puede considerar que todava hoy existe en un determinadonmero de pases), ya no es sin embargo dominante. Cul es la

caracterstica de la informacin hoy? Que es superabundante. Ya no es, enabsoluto, escasa. La informacin es uno de los elementos ms abundantesde nuestro planeta. Estn el aire, el agua de los ocanos y la informacin.Nada es ms abundante. Y quiere esto decir que las falsas informaciones, ola censura han desaparecido? Evidentemente no. Tan slo han cambiado denaturaleza. Nadie las controla. O no se las controla de la misma manera. [...]

Ser periodista hoySi nos preguntamos acerca de los periodistas y de su papel en la actual

concepcin dominante del trabajo informativo, podemos concluir que estnen vas de extincin. El sistema informacional ya no les quiere. Hoy puedefuncionar sin periodistas o, digamos, con periodistas reducidos al estadio deun obrero en cadena, como Charlot en Tiempos modernos... Es decir, al nivelde retocador de despachos de agencia. Hay que ver lo que son hoy lasredacciones, lo mismo en los diarios que en las radios y en las televisiones.Se ve a las celebridades que presentan los telediarios de la noche, pero seesconde a un millar de profesionales que tiran del carro: La calidad deltrabajo de los periodistas est en vas de regresin, lo mismo que su estatussocial. Hay una taylorizacin de su trabajo.

Vivimos una doble revolucin, de orden tecnolgico y de orden econmico.Quiz estamos a punto de experimentar en este momento lo que yo llamara

la segunda revolucin capitalista. Produce una energa enormementeimportante que cambia muchas cosas y modifica notablemente el campo dela comunicacin y muy particularmente el campo de la informacin, en lamedida en que supone una entronizacin del mercado en el marco de laglobalizacin de la economa. Todoesto se encuentra en el propio ncleo dela situacin descrita.

Un cierto nmero de elementos evidencian la transformacin delperiodismo. Va a provocar esta mutacin su desaparicin? Es la preguntaque nos hacemos y a la cual, imagino, nadie osa responder de momento. Ladoble revolucin aludida tiene una repercusin importante en el campocultural. Hasta ahora tenamos tres esferas: la de la cultura, la de la

informacin y la de la comunicacin. Estas tres esferas eran autnomas ytenan su propio sistema de desarrollo. A partir de la revolucin econmica ytecnolgica, la esfera de la comunicacin tiene tendencia a absorber lainformacin y la cultura. Ya no hay ms cultura que la de masas. Lo mismoque no hay ms informacin que la de masas, y la comunicacin se dirige alas masas. Es un primer fenmeno cuyas consecuencias sonextremadamente importantes.

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La informacin se caracteriza hoy por tres aspectos. El primero es que sidurante siglos fue muy escasa, casi inexistente, hoy es superabundante. Lasegunda caracterstica es que la informacin, de un ritmo relativamenteparsimonioso y lento en otros tiempos, es hoy extremadamente rpida.Podemos sealar que el factor rapidez est ntimamente asociado a la

informacin, forme parte de su historia. Y esta relacin ha alcanzado unlmite que hoy plantea problemas, ya que su velocidad es la de la luz y la dela instantaneidad.

La tercera componente es que la informacin no tiene valor en s misma enrelacin, por ejemplo, con la verdad o en relacin con su eficacia cvica. Lainformacin es, antes que nada, una mercanca. En tanto que mercanca estesencialmente sometida a las leyes del mercado, de la oferta y la demanda,y no a otras reglas como podran ser las derivadas de criterios cvicos oticos.

Los fenmenos descritos entraan un cierto nmero de repercusionesimportantes. En primer lugar, la propia transformacin de la definicin de

informacin. Ya no es la que se enseaba en las escuelas de periodismo y enlas facultades de Ciencias de la Informacin. Hoy, informar es esencialmentehacer asistir a un acontecimiento; es decir, mostrarlo, pasar al estadio enque el objetivo consiste en decir que la mejor forma de informarse es hacerlodirectamente. Y esta relacin es la que cuestiona al periodismo.Tericamente se poda describir hasta ahora el periodismo con la forma de

una organizacin triangular: el acontecimiento, el mediador y el ciudadano.El acontecimiento estaba relatado por el mediador, es decir, el periodista,que lo filtraba, lo analizaba, lo despejaba de alguna manera y lo hacarepercutir en el ciudadano. Pero ahora ese tringulo se ha transformado en

un eje. En un punto est el acontecimiento y en el otro est el ciudadano. Amitad de camino ya no hay un espejo sino simplemente un cristaltransparente. Por medio de la cmara, del aparato de fotos o del reportaje,todos los media (prensa, radio, televisin) intentan poner al ciudadanodirectamente en contacto con el acontecimiento.

Por tanto, existe la creencia de que uno puede informarse solo. La idea dela autoinformacin est abrindose camino. Es, sin duda, una tendenciapeligrosa. Se basa esencialmente en la conviccin de que la mejor manerade informarse es la de ser testigo, es decir, que este sistema transforma acualquier receptor en testigo. Es un sistema que integra y que absorbe alpropio testimonio en el acontecimiento. Forma parte del acontecimiento

mientras asiste a l. Ve a los soldados americanos desembarcar en Somalia,ve a las tropas de Kabila entrar en Kinshasa. Est all. El receptor vedirectamente, por tanto, participa en el acontecimiento. Se autoinforma. Sise equivoca, l es el responsable. El sistema culpabiliza al receptor, que yano puede hablar de mentiras, porque se ha informado solo.

De este modo, el nuevo sistema acredita la ecuacin ver es comprender.Pero la racionalidad moderna, con la Ilustracin, se hace contra esaecuacin. Ver no es comprender. No se comprende ms que con la razn. No

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se comprende con los ojos o con los sentidos. Con los sentidos uno seequvoca. Es la razn, el cerebro, es el razonamiento, es la inteligencia, loque nos permite comprender. El sistema actual conduce inevitablemente obien a la irracionalidad, o bien al error.

Otro aspecto que se transforma es el propio principio de la actualidad, un

concepto importante en materia de informacin, pero que hoy estesencialmente marcado por el medio dominante. Si ste afirma que algo esactualidad, el conjunto de los media se har eco. Siendo hoy el dominanteesencialmente la televisin, tanto para el entretenimiento como para lainformacin, es evidente que va a imponer como actualidad un tipo deacontecimientos que son especficos de su campo, unos acontecimientosespecialmente ricos en capital visual y en imgenes. Cualquier otro tema deorden abstracto no ser nunca actualidad en un media que es, en primerlugar, visual, porque en este caso no funcionara la ecuacin ver escomprender.

De la misma forma, el sistema actual transforma el propio concepto de

verdad, la exigencia de veracidad tan importante en informacin. Qu esverdadero y qu es falso? El sistema en el que evolucionamos funciona de lamanera siguiente: si todos los media dicen que algo es verdad, es verdad. Sila prensa, la radio o la televisin dicen que algo es verdad, eso es verdadincluso si es falso. Los conceptos de verdad y mentira varan de esta formalgicamente. El receptor no tiene criterios de apreciacin, ya que no puedeorientarse ms que confrontando unos media con otros. Y si todos dicen lomismo est obligado a admitir que sa es la verdad.

Finalmente, otro aspecto que se ha modificado es el de la especificidad decada media. Durante mucho tiempo se podan oponer prensa escrita, radio y

televisin. Ahora es cada vez ms difcil contrastarlas, porque los mediahablan de los media, los media repiten a los media, los media dicen todo ysu contrario. Por eso constituyen cada vez ms, una esfera informacional yun sistema que es difcil distinguir. Se podra decir igualmente que esteconjunto se complica an ms a causa de la revolucin tecnolgica,esencialmente de la revolucin digital.

Hasta el momento tenemos tres sistemas de signos en materia decomunicacin: el texto escrito, el sonido de la radio y la imagen. Cada unode estos elementos ha sido inductor de todo un sistema tecnolgico. El textoha dado la edicin, la imprenta, el libro, el diario, la linotipia, la tipografa, lamquina de escribir, etctera. El texto se encuentra pues en el origen de un

verdadero sistema, lo mismo que el sonido ha dado la radio, el magnetfonoy el disco. La imagen, por su parte, ha producido los dibujos animados, elcine mudo, el cine sonoro, la televisin, el magnetoscopio, etctera. Larevolucin digital hace que converjan de nuevo los sistemas de signos haciaun sistema nico: texto, sonido e imagen pueden ahora expresarse en bytes.Es lo que se llama multimedia. El mismo vehculo permite transportar los tresgneros a la velocidad de la luz.

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En este momento asistimos a una segunda revolucin tecnolgica. Si larevolucin industrial consista de alguna manera en reemplazar el msculopor la mquina, es decir, la fuerza fsica por la mquina, la revolucintecnolgica que vivimos hoy nos lleva a la constatacin de que la mquinajuega el papel del cerebro. Reemplaza funciones cada vez ms numerosas e

importantes, mediante una cerebralizacin de las mquinas (lo que no quieredecir que estn dotadas de inteligencia).Otro aspecto muy importante es que ahora es posible, gracias a la

revolucin digital, meter en redes todas las mquinas cerebralizadas. Desdeel momento que una mquina tiene un cerebro se puede conectar ohiperconectar, de manera que todas las mquinas informatizadas, todas lasmquinas basadas en la electrnica, puedan enlazarse de una manera uotra. Por eso se habla de coches inteligentes, de vehculos ligados altelfono, a la radio, etc. Todas las mquinas del mundo pueden enlazarse. Elsistema de comunicacin crea una red, una malla que rodea el conjunto delplaneta, lo que permite el intercambio intensivo de informacin. [...]

Qu papel juegan los media en este contexto? Habra que partir de laconstatacin de que vivimos en una situacin nueva de crisis, no de crisis enel sentido econmico y social del trmino, sino una crisis de civilizacin, depercepcin del rumbo del mundo, tropezamos con dificultades que tienen suorigen en un cierto nmero de fenmenos a escala planetaria que hantransformado la arquitectura intelectual y cultural en la que nosdesenvolvemos, aunque no sabernos describir este edificio en cuyo interiornos encontramos. Es una crisis de inteligibilidad. Sabemos que las cosas hancambiado, pero los instrumentos intelectuales y conceptuales de quedisponemos no nos permiten comprender la nueva situacin. Estaban hechos

para permitirnos desmontar, analizar, desconstruir la situacin anterior. Peroya no nos sirven para comprender la nueva realidad.Esta crisis de inteligibilidad, de la que al menos debemos constatar que

existe y que la vivimos (y por eso hay tal cantidad de problemas que se nosplantean) se basa, en todo caso, en el hecho de que un cierto nmero deparadigmas han cambiado. Como en las grandes revoluciones cientficas.

Un paradigma es un modelo general de pensamiento. Tengo la impresinde que hay dos paradigmas importantes sobre los que reposaba el edificioque habitamos y que hace una decena de aos que han cambiado2.

El primero es el progreso, la idea de progreso, esta idea forjada a finalesdel siglo XVII y que finalmente atraviesa un poco todas las actividades de

una sociedad. El progreso consiste en hacer desaparecer las desigualdades,en hacer a las sociedades ms justas; consiste en creer que la modernidadentraa, por definicin, la solucin de un cierto nmero de problemas. Perola idea de progreso se ha visto vulnerada y puesta en crisis. El progreso esChernbil, son las vacas locas. Un estado progresista es la Rusiaestalinista del Gulag; el progreso, se nos ha dicho, es el Estado providenciaque conduce a la parlisis social, etctera.

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El progreso es hoy un paradigma general que ha entrado en crisis. Cul esel paradigma que le reemplaza? La comunicacin. El progreso permita lafelicidad a nuestras sociedades, es decir, un plus de civilizacin. Hoy, a estapregunta (cmo estar mejor cuando se est bien?) la respuesta es: lacomunicacin. Comunicad, estaris mejor! Cualquiera que sea la actividad

sobre la que se piense hoy, la respuesta masiva que se nos da es: hay quecomunicar. Si en una familia las cosas no marchan es porque los padres nohablan con sus hijos. Si en una clase las cosas no funcionan es, porque losprofesores no discuten bastante con los alumnos. Si en una fbrica, o en unaoficina, el asunto no va, es porque no se discute bastante.

La comunicacin se propone hoy como una especie de lubricante quepermite que todos los elementos que constituyen una comunidad funcionensin fricciones. Cuanto ms se comunica, ms feliz se es. Cualquiera que seala situacin. Est usted parado? Comunique y le ir mucho mejor!

El segundo paradigma importante, sobre el que reposaba el edificioanterior, era la idea de que exista una especie de funcionamiento ideal de

una comunidad: era la mquina, el reloj. En el siglo XVIII se consideraba queel reloj era la mquina perfecta porque haca coincidir la medida del tiempoy del espacio. El espacio nos da el tiempo. La medida del espacio nospermite medir el tiempo. Y esa es una ecuacin cuasi perfecta, casi divina.

Se consider, a partir de aquello, que el modelo mecnico, el modelo deesta mquina, haba que aplicar lo a todo. Es lo que se llama elfuncionalismo. Y se construyeron las sociedades sobre el modelo de unamquina. Una mquina que es un conjunto de elementos que son todossolidarios entre ellos, sin que ninguno sobre.Y hoy, este modelo ha quedado excluido, est retirado. En nuestra

sociedad se acepta de nuevo que haya marginados, personas que no formanparte de la comunidad, piezas que sobran en el reloj.Y qu es lo que reemplaza a ese modelo de la mquina? Cul es el

principio de funcionamiento que hace que exista una energa que sedespliega, a pesar de todo? El mercado, Es el mercado quien hace hoyfuncionar las cosas.3

Pero el mercado no integra ms que los elementos rentables. Quien no essolvente no est en el mercado. No ocurre como con la mquina: con lamquina todas las piezas funcionan. Y es evidente que el mercado no es lasolucin para todo. No es una invencin de hoy. El mercado moderno -nos hacontado Fernand Braudel- se invent en los albores del Renacimiento. Y qu

est pasando hoy? Pues que el mercado tal y como ha funcionado estabalimitado a sectores muy precisos, digamos al comercio. Mientras que hoy elmercado alcanza a todos los sectores.

Incluso esferas que durante mucho tiempo han estado fuera del mercado:la cultura, la religin, el deporte, el amor, la muerte, estn hoy integradas enel mercado. El mercado tiene pleno derecho a regular, a regir todos esoselementos.

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De esta forma, un edificio que reposaba en dos paradigmas quepermitieron la edificacin del Estado moderno (el progreso y el reloj) handesaparecido hoy y han sido reemplazados por la comunicacin y el mercadoque, evidentemente, soportan un edificio totalmente diferente.

En qu se convierte lo poltico en la nueva situacin en que nos

encontramos? Es una cuestin de filosofa pero que incide tambindirectamente en la situacin incmoda que constatamos en un ciertonmero de polticos y en los ciudadanos.

Periodistas o relaciones pblicas?La cuestin de la tica est hoy en el centro de las preocupaciones de los

periodistas. Como consecuencia de la industrializacin de la informacin sehan visto sometidos a una parcelacin de su actividad y est claro quedependen, en la mayora de los casos (es evidente que hay excepciones), deun sistema, a la vez de jerarqua o de propiedad, que reclama unarentabilidad inmediata. Y estn preocupados por lo que se les va a pedir,incluso aunque se trate de objetivos que realmente comparten.

Son problemas bien conocidos: la influencia de la publicidad o de losanunciantes. La influencia de los accionistas que poseen una parcela de lapropiedad de un peridico, etc. Todo esto acaba por pesar mucho. Hasta elpunto de que si bien hay numerosos casos de resistencia, o de periodistasque intentan a pesar de todo defender su concepcin de la tica, tambinhay muchos casos de abandono.

Cada vez son ms los periodistas que se van a ese refugio que constituyela comunicacin en el sentido de relaciones pblicas. Una de las grandesenfermedades de la informacin hoy es esta confusin entre el universo dela comunicacin y las relaciones pblicas, y el de la informacin. En qu se

convierte, en este nuevo contexto comunicacional, la especificidad delperiodista? Esta cuestin se plantea porque vivimos en una sociedad en laque todo el mundo comunica y donde todas las instituciones produceninformacin. La comunicacin, en este sentido, es un mensaje lisonjeroemitido por una institucin que quiere que ese discurso le favorezca.Y esa comunicacin acaba por asfixiar al periodista. Todas las instituciones

polticas, los partidos, los sindicatos, los ayuntamientos, hacencomunicacin, tienen su propio peridico, su propio folletn, las institucionesculturales, econmicas, industriales, producen informacin. A menudo danesta informacin a los periodistas y lo que quieren es que los periodistas selimiten a reproducirla. Evidentemente, la demanda no es as de explcita

pero puede ser muy seductora.Por ejemplo, cuando las marcas de automviles hacen pruebas las llevan a

parasos, como las Bahamas, porque as pueden invitar a los periodistasdurante una semana en un magnfico hotel. Est claro que los periodistasvan a hacer su trabajo, pero en, un contexto que favorece la comunicacinen el sentido que desean los organizadores. De esta forma, muchosprofesionales se pliegan a ser simplemente el canal que permite que seexprese la comunicacin publicitaria; que emite una industria o una

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institucin poltica, econmica, cultural o social. Es un modo de llegar a uncompromiso entre su conciencia y su tica.

En cualquier caso, es cierto que las nuevas tecnologas favorecenenormemente la desaparicin de la especificidad del periodista. A medidaque las tecnologas de la comunicacin se desarrollan, el nmero de grupos

que comunican es mayor. Mayo del 68 no hubiera sido posible sin lafotocopiadora, por hacer un chiste. El fascismo no hubiera sido lo que fue sinlos altavoces y los micrfonos, porque no se puede llegar slo con la voz amil personas a la vez. Son las tecnologas de la comunicacin las cualesprodujeron la explosin de las radios libres, o el fax. Hoy Internet hace quecada uno de nosotros pueda, si no convertirse en periodista, s estar a lacabeza de un media.

Qu les queda como especificidad a los periodistas? Es una de las razonesdel sufrimiento de los media. Y, en particular, de la prensa escrita. Los mediaque se desarrollan son los ligados a tecnologas del sonido, de la imagen. Eincluso cuando se sigue escribiendo, se hace sobre una pantalla.

Los periodistas no constituyen un cuerpo homogneo. Hay discrepancias,debates. Es una profesin en la que hay que trabajar mucho hoy. Losperiodistas son adems ciudadanos y consumidores de media en mayormedida que los dems, y son muy conscientes de que estos problemas estnplanteados, y las discuten permanentemente.

Hay una toma de conciencia, pero se puede hablar de unaresponsabilidad? Se trata de responsabilidad exclusiva de los periodistas?Los ciudadanos tambin tienen su responsabilidad. Pues informarse es unaactividad, no una recepcin pasiva. Los ciudadanos no son simplementereceptores de media. Es evidente que el emisor tiene una gran

responsabilidad, pero informarse supone tambin cambiar de fuentes,resistir a una versin si resulta demasiado simplista, etc. No es muycomplicado ahora llegar a la conclusin de que una persona no puedeinformarse exclusivamente por medio de un telediario. El telediario no esthecho para informar, est hecho para distraer. Est estructurado como unaficcin. Es una ficcin hollywoodiense. Comienza de una cierta forma,termina en un happy end. No se puede poner el final al principio. Mientrasque un peridico escrito puede comenzar a leerse por el final. A1 final deltelediario uno ya ha olvidado Io que pasaba al principio. Y siempre terminacon risas, con piruetas.

La persona que se dice: me voy a informar seriamente viendo el telediario,

se miente a s misma. Porque no quiere reconocer que se deja llevar por supropia pereza.

El medio de comunicacin no puede soportar por s solo el esfuerzo querequiere informarse. Sobre todo hoy, cuando la informacin essuperabundante. Pero hay dos opciones: o uno quiere informarse o quieresaber vagamente lo que pasa. Y si se quiere informar tiene todas lasposibilidades de hacerlo recomponiendo las informaciones. No existen

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nicamente los peridicos, se cuenta con las revistas, los libros. Pero esosupone la voluntad de hacerlo. Es un trabajo. [...]La televisin necrfila

El falso scoop del siglo, difundido por la televisin italiana el 5 defebrero de 1998, marcar una poca sin duda alguna en la historia de los

media. Aquel da, Ganni Minoli, presentador del magazine Mixer, unprograma semanal de informacin de la RAI-2, anunci la difusin de undocumento de primer orden: la confesin del juez Sansovino, quereconoca haber falseado, con la complicidad de otros miembros del tribunalelectoral, los resultados del referndum de 1946, que permiti a Italia abolirla monarqua y constituirse como una repblica.

Al final de la emisin, y cuando el pas entero se hallaba conmocionado,Minoli desvel la superchera: el juez era un actor, los documentasantiguos en blanco y negro haban sido rodados en un estudio configurantes. En resumen, todo era falso, salvo la profunda emocinexperimentada por millones de telespectadores. Quisimos mostrar,conclua Gianni Minoli, cmo puede manipularse la informacin televisada.Hay que aprender a desconfiar de la televisin y de las imgenes que se nosofrecen.

Una leccin moral como esta era necesaria efectivamente despus de larevelacin, a fines de enero de 1990, de las imgenes atroces de las fosasde Timisoara en Rumania, que resultaron ser un montaje en el que loscadveres alineados bajo los sudarios no eran vctimas de las masacres del17 de diciembre, sino cuerpos desenterrados del cementerio de los pobres yofrecidos de forma complaciente a la necrofilia de la televisin.

Rumania era una dictadura y Nicolai Ceaucescu un autcrata. Partiendo

de estos datos indiscutibles, una vez ms la televisin se dej llevar en sucobertura de los acontecimientos de diciembre de 1991 en Bucarest por suspeores tendencias morbosas. La carrera del sensacionalismo la condujohasta la mentira y la impostura, metiendo en una especie de histeriacolectiva al resto de los media, e incluso a una parte de la clase poltica. Lasimgenes de las falsas fosas de Timisoara conmocionaron a la opininpblica, vctima de groseras manipulaciones. Cmo es posible todo esto enuna democracia, que se define tambin como una sociedad decomunicacin?.

El falso osario de Timisoara es sin duda el engao ms importante desdeque se invent la televisin. Sus imgenes tuvieron un impacto formidable

sobre los telespectadores que seguan apasionadamente, dese haca variosdas, los acontecimientos de la revolucin rumana. La guerra de lascalles prosegua entonces a Bucarest, y el pas pareca correr el riesgo devolver a caer en las manos de los hombres de la Securitate, cuando la fosaapareci para confirmar el horror de la represin.

Estos cuerpos deformados se asociaban en nuestra mente a los que yahabamos visto tendidos, en los depsitos de los hospitales, y corroboraban

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la cifra de 4.000 vctimas de la masacre de Timisoara. 4.063, precisabapor su parte un enviado especial del diario Libration; y algunos artculosde la prensa escrita intensificaban el dramatismo: Se ha hablado decamiones de basura transportando innumerables cadveres hacia lugaressecretos para enterrarlos o quemarlos all, informaba un periodista de la

revista Nouvel Observateur (28 de diciembre de 1989). Cmo llegar asaber el nmero de muertos? Los conductores de los camiones, quetransportan metros cbicos de cuerpos, son eliminados con una bala en lanuca por la polica secreta para evitar testigos, relataba el enviado especialde la Agencia France Press (Libration, 23 de diciembre de 1989).

Viendo en la pequea pantalla los cadveres de Timisoara no podaponerse en duda la cifra de 60.000 muertos (algunos hablaban incluso de70.000) que haba provocado en algunos das la insurreccin rumana4. Lasimgenes de las fosas comunes otorgaban crdito a las afirmaciones msdelirantes. [...]

Ideologa de un noticieroInformacin y show-businessEn el film de Sidney Lumet Un mundo implacable (Network, 1976) los

productores del telediario llegan incluso a firmar un contrato con un grupode terroristas para tener los derechos exclusivos de filmacin en directo desus fechoras y su secuestro de rehenes. Esta pelcula describe muy bien, porotra parte, los vnculos existentes entre el tratamiento televisado de laactualidad y las reglas del show-business.En Apocalypse Now (1979), de Francis Ford Coppola, se ve a un operador

de noticiarios (interpretado por el propio Coppola) que pide a los soldados enplena batalla que no miren a la cmara y para que las tomas tengan unaire an ms verdico...A veces, la presencia in situ de equipos de televisin desencadena,

especialmente en casos de manifestaciones masivas, una efervescenciaartificial vorazmente filmada por las cmaras. Los reporteros llegan en ciertomodo a dirigir cinematogrficamente los comportamientos de las masas conobjeto de dramatizar mejor el acontecimiento.Un caso de dramatizacinDurante la poca de la crisis de Irn -de diciembre de 1979 a enero de

1980-, con motivo del secuestro de unos rehenes norteamericanos por parte

de los estudiantes islmicos en el edificio de la embajada de Estados Unidosde Tehern, una multitud de curiosos adquiri la costumbre de congregarseante las rejas de la embajada. All reinaba un clima de feria: tenderetes decomidas, quioscos de t, vendedores de refrescos y de cacahuetes,voceadores de peridicos, ristras de retratos de Jomeini, etc. El ambiente erarelajado y pacfico. Pero bastaba la aproximacin de una cmara detelevisin para que la atmsfera cambiase completamente: los rostros seinmovilizaban y se alzaban los puos. Como habran hecho los extras

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profesionales de una superproduccin cinematogrfica, despus de unapausa para tomar caf, la muchedumbre volva a representar, mientrasduraba el rodaje, el papel que el telediario deseaba: expresaba el odio y laclera, la amenaza y la exaltacin, en una palabra: el clebre fanatismomusulmn.

Esto permiti dramatizar el comentario sobre la crisis de Tehern y ponermayor nfasis en el peligro que corran los rehenes norteamericanos. Lacomplicidad entre la multitud y los periodistas haba alcanzado, al cabo delos das, tan alto grado de acuerdo, que la periodista Elaine Sciolino podadescribirla as en Newsweek: La multitud est actualmente tan sofisticadaque agita sus puos en silencio mientras el operador regula sus objetivos.Slo empieza a soltar alaridos cuando entra en escena, con su micrfono, eltcnico de sonido... O Gracias a este tipo de imgenes, el telediario puedecrear historias, relatos dramticos, sobre un acontecimiento de actualidad.Agencias de imgenesEste tipo de imgenes determina el tono, el estilo de la inmensa mayora

de los telediarios, ya que su fuente, su procedencia, es muy limitada.Bsicamente son tres o cuatro las agencias internacionales que se disputan

el mercado de las imgenes de actualidad: Visnews (britnica), WTN (anglo-norteamericana), CBS (norteamericana) y CNN (norteamericana). La mspoderosa y, por tanto, la ms influyente, es Visnews (controlada en granparte por la agencia de prensa financiera Reuters) que enva todos los das avarios centenares de cadenas de televisin de ms de cien pases lasimgenes ms espectaculares, las ms sensacionales, las ms universalistas,filmadas por sus reporteros situados en los ms remotos puntos calientesdel planeta.

Las cadenas pblicas europeas dependen de la red de intercambios de laUnin Europea de Radiofusin, el EVN (Electronic Video News). Todas lasmaanas tiene lugar en Bruselas una especie de Bolsa de imgenes; lastelevisiones de los pases europeos y las agencias internacionales proponenall sus reportajes sobre los temas de actualidad. Cada cadena nacionalrecibe la lista redactada por tlex o fax y elige. Inmediatamente se letransmiten las imgenes, que slo tendrn que ser montadas en elmagnetoscopio para darles un cierto tono casero.Espectacular a toda costaEl defecto de este sistema es evidente: para ser ampliamente aceptadas -

condicin indispensable de rentabilidad-, las imgenes de agencia tienen

que ser espectaculares a toda costa e interesar al mayor nmero detelespectadores. Tienden a poner mayor nfasis en el aspecto exterior delacontecimiento, en la ancdota, el escndalo y la accin (violencia,sufrimiento, sangre, muerte), que en las ideas o en las explicaciones. Porotra parte, evitan la polmica y la controversia, y se presentan comoapolticas y universales lo que, a menudo, reduce su inters. [...]

Narrador omnisciente

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El presentador se convierte as en el narrador omnisciente del folletn de lavida. Multiplica los seudoacontecimientos (una falsa noticia ms unarectificacin equivalen a dos informaciones... y dan, adems, apariencia deseriedad) no dudando en provocar l mismo los hechos sobre los que, acontinuacin, reflexiona. l es, finalmente, la garanta de la credibilidad del

telediario. El pblico confa en l, lo que dice es la verdad.Historia de la credibilidadLa informacin audiovisual ha pasado por tres fases histricas. A cada una

de ellas corresponde un tipo de retrica de la credibilidad.1) Por ejemplo, en el noticiario cinematogrfico, que en Espaa se llam

No-Do, la credibilidad surga del hecho de que las imgenes erancomentadas por una voz en off annima. Esta voz daba el sentido a lasimgenes. Deca lo que vean los espectadores, lo que tenan que ver. Suanonimato credibilizaba el discurso cinematogrfico, ya que era la voz deuna instancia o de una alegora: la informacin. Esta voz annima (masculinaen todos los casos) tena una funci6n casi divina: la de saberlo todo.

2) En el telediario de tipo hollywoodiense, con presentador nico, lacredibilidad est basada en un mecanismo exactamente apuesto alprecedente. En el no anonimato del informador. Aqu quien me informa -elpresentador o la presentadora- tiene nombre y apellidos, tiene rostro. Memira a los ojos, me habla con franqueza, establece conmigo una relacin defuerte proximidad. Es m amigo, entra en m casa todas las noches. Estarelacin de confianza es la base de la credibilidad en lo que me dice.

3) En los informativos de tipo CNN, de informacin continua, la credibilidadno se basa en ninguno de los dos mecanismos anteriores. Ni en una vozannima, ni en el rostro amistoso de un presentador, sino en la capacidad

tecnolgica de conectarse en directo con el acontecimiento. Esta posibilidadasombrosa de realizar la ubicuidad absoluta fascina al telespectador, quecree asistir en directo, y en tiempo real, a los hechos. I mismo los ve consus propios ojos, por tanto no puede equivocarse. El efecto tecnolgico lehace pasar de espectador a testigo, y esto le hace creer en lo que ve. [...]La batalla Norte/Sur en la informacin

Cmo se refleja el desequilibrio entre el Norte y el Sur en el actualcontexto internacional de los medios de comunicacin?

Se trata de un problema que estuvo presente en el centro de losdebates intelectuales de comienzos de los aos setenta. Fue la gran batallaque ensayistas como Armand Matterlart, Herbert Schiller y muchos otros

desarrollamos en torno al proyecto del Nuevo Orden Mundial de laInformacin y la Comunicacin, el NOMIC. La cuestin se debataoficialmente en el seno de la UNESCO donde el premio Nobel de la Paz SeanMcBride elabor un clebre informe que sigue conservando bastantevigencia, y en el que demostraba que el desequilibrio en materia deinformacin en favor del Norte era de tal magnitud, que amenazaba lasingularidad y la diversidad de las culturas, en particular las del Sur

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En cualquier caso, nos pareca importante plantear la cuestin de lapropiedad de los medios para saber de dnde venan los mensajes, quin loselaboraba, qu sentido y qu consecuencias poda entraar la recepcin destos en los espritus y en las mentes de aquellos que los reciban. Nospreocupaba el problema de la manipulacin de las personas del Sur por

parte de los medios de comunicacin del Norte.La batalla se perdi. La UNESCO abandon este debate y dio por buenala idea de que los flujos transfronterizos de informacin eran una necesidadque vena impuesta por el mercado internacional y por la propia realidadmundial. En definitiva, se admiti que poda aceptarse una especie de.darwinismo en el campo de la comunicacin. Vencan aquellos que habanlogrado constituir grupos emisores dominantes: ellos haban conquistado elderecho a emitir y, por tanto, haba que aceptar esa realidad corno ley devida. El NOMIC desapareci de las reflexiones; y nadie volvi a hablardurante la dcada de los ochenta del problema del desequilibrio Norte-Sur.Existe un neoimperialismo cultural norteamericano?

La cuestin volvi a la actualidad a comienzos de los noventa con motivode las discusiones del GATT (transformada ms adelante en OrganizacinMundial del Comercio). La posicin de los europeos frente al dominio deEstados Unidos se aproxim bastante a la de los pases del Sur. De formainesperada, pudo verse a ministros conservadores, como el de Cultura deFrancia en la poca, hablando de imperialismo cultural norteamericano,como lo hubiera hecho veinte aos antes un militante de extrema izquierda.En definitiva, se recordaba de pronto que ese imperialismo poda constatarserealmente.

Algunas cifras reflejaban claramente ese dominio. Ya en 1980

observbamos, por ejemplo, que cuatro de cada cinco mensajes emitidos enel mundo provenan de Estados Unidos. En 1990 la situacin era similar,especialmente en cuanto a los programas audiovisuales -emisiones detelevisin, pelculas proyectadas en salas o vdeos a la venta en las tiendas-que provenan fundamentalmente de EE UU.

Otra dimensin de la dominacin esta constituida por su proximidad a losintereses de los poderosos. Cuando, por ejemplo, algn acontecimiento tieneque ver con un centro productor de imgenes, en este caso Estados Unidos,la informacin adquiere importancia de forma automtica. Podemos recordarun artculo de la prensa francesa en el que un periodista comentaba:Nosotros, siempre que acurre algo en el mundo conectamos

inmediatamente con la CNN, que es el "padrenuestro" actual. Qu es lo quepodemos observar en este momento en Hait, deca el periodista con muchairona, la CNN se refiere permanentemente a Hait, donde hay seis fragatasnorteamericanas vigilando. De vez en cuando citan a la canadiense, peronosotros, los franceses, tambin tenemos un barco en la zona y jams noscitan.

Con esto se quera sealar que, cuando la CNN habla de algo que ocurre enel mundo, Io hace desde el punto de vista de los intereses norteamericanos.

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Se trata de una cuestin muy importante a la hora de analizar la informacinque circula en el mundo: en la medida en que los productores de lasimgenes son fundamentalmente anglosajones, a la hora de dar importanciaa una informacin, se parte del principio de observar previamente si losintereses occidentales se encuentran o no amenazados.

Nuevas formas de dominacin: la trada del NorteAunque aparentemente la situacin general en el campo de la informacin

y la comunicacin pareca mantenerse estable desde los aos setenta, lasituacin se vio modificada sustancialmente dos dcadas ms tarde. Hastaentonces exista un nico polo dominante en los aspectos tecnolgico,econmico y de contenidos. Pero, al igual que en otros campos, fuesustituido por una especie de trada constituida por Estados Unidos, Japny la Unin Europea.

La tecnologa en el mundo de la informacin y la comunicacin paradifusin hacia el gran pblico pas a ser fundamentalmente japonesa.

El capital adquiri un gran componente europeo, apareciendo, como uno

de los principales grupos de comunicacin del mundo, el alemnBertelsmann. Los europeos se implantaron en los grandes holdings decomunicacin norteamericanos: fue el caso de la Thomson francesa, o desociedades como la News Corporation de Rupert Murdoch (britnico, aunquesea norteamericano de nacionalidad y australiano de nacimiento) y cuyoscanales de televisin Sky son britnicos con dimensiones y aspiracinplanetarias.

En lo que respecta a los contenidos y programas, el predominio en laelaboracin era de Estados Unidos, aun cuando no siempre pertenecieran yaa ese pas. Algunas empresas japonesas compraron grandes compaas

norteamericanas de cine. As, la Columbia fue absorbida por Sony, laUniversal por Matshusita. Tambin las empresas francesas se movieron eneste sentido: el Crdit Lyonnais se hizo con la propiedad de empresas deproduccin de cine en Hollywood.

En consecuencia, se produjo una diversificacin: donde a principios de lossetenta dominaban exclusivamente los norteamericanos, pasaron a dominarlos tres polos de la trada. En cualquier caso, segua el control en el Norte.

La informacin como mercancaLa primera enseanza respecto a los aos setenta es que hay que

abandonar aquella paranoia absoluta que induca a creer que una suerte de

comit central dominaba el mundo de la informacin y la comunicacin,como un manipulador de marionetas desde la sombra.En los tiempos del neoliberalismo triunfante, el sector de la informacin

constituye un mercado en el que todo se negocia y donde todo tiene unprecio. La prueba es que en las reuniones del GATT se contemplaba con elmismo rasero que el comercio de automviles, de acero o de trigo. Ytratndose de productos que cuentan con un mercado, hay informacionescon ms valor que otras. Para obtener las informaciones ms rentables

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conviene saber dnde se encuentran y captarlas, lo cual es difcil. Y, porejemplo, en la medida en que los acontecimientos pueden producirse encualquier lugar del mundo, lo ideal ser contar con cmaras en todas partes.

El fenmeno resultante es que cada vez hay ms cadenas de televisin yque al mismo tiempo cada vez son ms dbiles por s solas. Por ejemplo,

antes en Espaa haba una sola emisora de televisin con dos cadenas, y eramuy poderosa, como es lgico. Ahora hay varias, pero cada una de ellas esmenos potente de lo que era la nica; y cuenta con muchos menos mediospara enviar equipos que estn atentos a lo que pueda ocurrir en cualquierlugar. Quin puede permitirse esta movilidad y presencia? nicamente lasllamadas agencias de imgenes. Si nos centramos en el sector de lainformacin televisada, a escala internacional slo hay dos agencias deimgenes, adems de la CNN, que dominan el mercado mundial y quedifunden el mismo material audiovisual a todo el mundo: Visnews y WTN.

Las agencias de imgenes saben que las informaciones rentables son comolos yacimientos de oro: se dan nicamente en unos pocos lugares, no en

todos. Los yacimientos informacionales rentables son aquellos que tienentres dimensiones: violencia, sangre y muerte. Y toda informacin que cuentecon ellas se vende automticamente. Si adems se puede transmitir endirecto y en tiempo real, entonces puede alcanzar una difusin planetaria,porque es exactamente el tipo de informacin que las televisiones desean.[...]

La revolucin de las comunicaciones interactivasEl mundo de las telecomunicaciones interactivas es uno de los que se ha

visto ms fuertemente sacudido por las grandes maniobras que agitan laeconoma mundial en los ltimos aos.

Por ejemplo, cuando Estados Unidos se dio cuenta de que Japn estabaalcanzando la capacidad suficiente para obtener el liderazgo mundial en latecnologa de las comunicaciones, especialmente en el campo informtico, elequipo presidencial Clinton-Gore lanz el proyecto de construccin de lasgrandes autopistas de la comunicacin.

Estas autopistas consisten en la interconexin de tres aparatos decomunicacin: el telfono, el ordenador y el televisor, realizndose sta endoble sentido, en lo que se denomina conexin interactiva.

De esta forma, segn estiman algunos expertos, el campo de la industriacultural y de la comunicacin podra experimentar una gran transformacin,adems de constituirse, a principios del siglo XXI, en el principal mercado: un

mercado de tres billones y medio de dlares.Hasta hace poco se pensaba que esto sera difcil de lograr y que, en

cualquier caso, slo se conseguira si se equipaba mediante cableado defibra ptica al conjunto de los pases desarrollados. Pero en este momento,gracias a los progresos en materia de compresin y descompresin digital dedatos, ya se pueden utilizar como vectores, como transportadores deinformacin, los cables telefnicos y coaxiales que difunden actualmente la

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televisin por cable. Basta con equipar a las redes existentes con una seriede equipos (mdem) que permiten esta compresin y descompresin. Deesta forma puede enviarse simultneamente una gran cantidad de mensajesmediante el mismo medio de transporte.

Este es el origen de la cascada de concentraciones y alianzas a la que

estamos asistiendo. Por ejemplo, el acuerdo que firm el primer grupo decomunicacin mundial, Time-Warner, con la US West, una de las compaastelefnicas regionales ms importantes de Estados Unidos. O la asociacindel gigante ITT con el cableoperador Diatcom, el ms importante deCalifornia. O los proyectos del magnate Rupert Murdoch, que ya domina latelevisin por satlite en gran parte de Europa, especialmente en el ReinoUnido; y que actualmente se plantea como objetivo el control de la televisinpor satlite en el continente asitico. O, por citar otro caso, la alianza entreBell Atlantic, principal compaa telefnica de Estados Unidos, con TCI,principal operador por cable de ese pas. En trminos accionariales yfinancieros sta fue en su momento la fusin ms importante de la Bolsa de

Nueva York: 23.000 millones de dlares.Lo que constatamos es que los gigantes de la telefona se asocian a los

gigantes de la televisin (de transmisin hertziana o por cable), o bien a lospropietarios de las empresas de informtica, para tratar de obtener la tripleconexin antes mencionada: telfono, ordenador, televisor.Todo ello tiene como objetivo la creacin de superautopistas de las

telecomunicaciones y el impulso al nuevo reino de Internet, permitiendo,tericamente, que el cuidado disponga de lo que Marshall Mac Luhandescriba (cuando defina a las comunicaciones) como extensiones de cadauno de nuestros cinco sentidos.

De hecho, lo que se persigue hoy es que se pueda disponer en cada hogarde una pantalla que permita consultar; enviar mensajes, documentarse, verpelculas, leer CD-Rom, seguir cursos a domicilio... segn el deseo de cadacual. Una pantalla que tambin sirva para la telecompra (consultandodirectamente los catlogos de venta), que haga posible seleccionarexactamente la pelcula que uno quiere ver, o pedir videoprogramas(programas televisivos ya emitidos, transmitidos el da anterior o diez aosantes). Una pantalla a travs de la que se pueda acceder, va Internet, a todoun inmenso caudal de conocimientos mediante el vdeo (las enciclopedias envideodisco digital) y que a la vez permita la videofona, es decir, hablarpor telfono viendo a la persona con la que se est comunicando; que se use

para la teleconferencia, o sea, para conectar a varias personas que debatensobre un mismo terna, sin necesidad de que se desplacen. Una pantalla quese utilice para acceder a la realidad virtual y para videojuegos. En fin, unapantalla que sea capaz de cumplir todas estas funciones a la vez y lo hagacon imgenes de alta definicin. [...]

La explosin de las redes

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Pero estas batallas en torno al cine y la televisin son ya menorescomparadas con las que se preparan en el campo del multimedia. Lasformidables transformaciones tecnolgicas de los dos ltimos decenios lohan condicionado todo. La mundializacin de los intercambios de seales haexperimentado una aceleracin fabulosa. La revolucin de la informtica y la

comunicacin ha entraado la explosin de los dos verdaderos sistemasnerviosos de las sociedades modernas: los mercados financieros y las redesde informacin.

La transmisin de datos a la velocidad de la luz; la digitalizacin de lostextos, las imgenes y los sonidos; el recurso a los satlites detelecomunicaciones; la revolucin de la telefona; la generalizacin de lainformtica en la mayor parte de los sectores de la produccin y de losservicios; la miniaturizacin de los ordenadores y su interconexin a escalaplanetaria han trastocado poco a poco el orden del mundo.

Hiperconcentraciones y megafusiones se multiplican, dando origen aempresas de dimensin mundial cuyo objetivo es la conquista meditica del

planeta. En Estados Unidos la nueva alianza entre Microsoft y la cadena NBC,que pertenece a General Electric, trata de crear una cadena de informacin aescala planetaria (MSNBC), que compita con la CNN (intervenida a su vezrecientemente por Time-Warner, primer grupo mundial de comunicacin).Rupert Murdoch planea asimismo sobre estos horizontes y trata de fusionarsus diferentes redes continentales, Fox (Estados Unidos), Sky News (Europa)y Star-TV (Asia) para crear una cadena global, cuyo embrin, Fox NewsService, fue lanzado en 1996 en Estados Unidos y que est destinada a sucaptacin en el mundo entero.

El paisaje audiovisual mundial va a experimentar profundas

transformaciones provocadas por la irrupcin de la televisin digital, quepermite el uso de un mismo canal para difundir ocho veces ms cadenas almismo tiempo. Esta oferta potencial de ms de un centenar de cadenastemticas se ha denominado en Francia bouquet numerique. En EstadosUnidos, Direct-TV y JSSB comercializan, por medio de satlite, dos ofertasdigitales compuestas respectivamente de 175 y 25 cadenas. En este campo,la empresa francesa Thomson Multimedia dispone de una ventajaindiscutible al suministrar los descodificadores digi2ales y los sistemas derecepcin para DSS, operador de Direct-TV y de USSB. Por otra parte, hafirmado contratos con Indonesia y Amrica Latina. Las ventas mundiales dedescodificadores digitales pasarn de 20 millones de unidades en 1997 a 75

millones en 1999. Estas perspectivas estimulan una feroz competencia entreEstados Unidos, Europa y Asia.

La globalizacin de los mercados, de los circuitos financieros y del conjuntode las redes inmateriales ha conducido a una desreglamentacin radical, contodo lo que esto significa de deterioro del papel del Estado y de los serviciospblicos. Es el triunfo de la empresa, de sus valores, del inters privado y delas fuerzas del mercado.

En qu queda la libertad de expresin?

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La propia definicin de libertad de expresin se ve modificada con losfenmenos descritos, ya que viene a ser contrastada con una especie delibertad de expresin comercial, presentada como un nuevo derechohumano. Se asiste as a una tensin constante entre la soberana absolutadel consumidor y la voluntad de los ciudadanos garantizada por la

democracia.En torno a esta reivindicacin de la libertad de expresin comercial seestructuraron las acciones de lobbying de las organizacionesinterprofesionales (anunciantes, agencias publicitarias y media) durante losdebates que se desarrollaron a lo largo de la segunda mitad de los aosochenta en torno a las nuevas reglas de la Televisin sin fronteras en elmbito de la Unin Europea.

Esta libertad de expresin comercial es inseparable del viejo principio,inventado por la diplomacia norteamericana, del free flow information (libreflujo de informacin) que ha ignorado sistemticamente el problema de lasdesigualdades en materia de comunicaciones. La doctrina de la globalizacin

mete en el mismo saco a la libertad, en su sentido estricto, y a la libertad decomerciar.

A partir de la segunda mitad de los aos ochenta, organismos como elGATT, convertido luego en OMC, se constituyeron en el mbito principal delos debates sobre el nuevo orden comunicacional. Considerada comoservicio, la comunicacin fue objeto del enfrentamiento directo entre laUnin Europea y Estados Unidos que ha quedado descrito.

La polmica dista mucho de estar cerrada. Al debate sobre las industriasde la imagen se une ahora el de las autopistas de la informacin. La ideacentral es la de la necesidad de dejar fluir la competencia libre en un

mercado libre, entre individuos libres, y se expresa ms o menos en estostrminos: Dejad a las gentes ver lo que quieran. Dejadles en libertad parajuzgar. Confiemos en su buen sentido. El nico juicio que puede aplicarse aun producto cultural es el del xito o el fracaso en el mercado.

Los polticos no dudan en extraer conclusiones grandilocuentes: losciudadanos deben prepararse para la inmersin en un mundo sumergido enla informacin. Una vez finalizados los condicionantes y las trabas que hansufrido durante mucho tiempo la edicin, la cinematografa, la industria delsonido y el audiovisual.

La apuesta del ciberespacioUna cuestin queda planteada en la era del multimedia y del

ciberespacio: Vamos a asistir, a la vuelta del prximo milenio, a lasustitucin de los media tradicionales por ese nuevo milagro que representaInternet?

El nmero de ordenadores personales en el mundo era en 1995 de unos180 millones, para una poblacin global de casi seis mil millones deindividuos. La posibilidad de acceso a Internet estaba entonces limitada a un3 por 100 de esta poblacin. En ese ao nicamente un pequeo nmero depases ricos, que representaba aproximadamente a un 15 por 100 de la

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poblacin mundial, posea alrededor del 75 por 100 de las principales lneastelefnicas, sin las cuales no se puede acceder a Internet... Ms de la mitaddel planeta no haba usado nunca un telfono: en cuarenta y siete pases nohaba ms que una lnea por cada cien habitantes. En toda frica negra haymenos lneas telefnicas que en la ciudad de Tokio o en la isla de Manhattan

en Nueva YorkEn enero de 1996 se estimaba que un 60 por 100 de los diez millones deordenadores conectados a Internet pertenecan a estadounidenses. Cul esel lenguaje dominante en el ciberespacio?: el ingls.

Las diferencias sociales provocadas por la era de la electrnica van a serpronto comparables a las desigualdades resultantes de las inmensasinversiones financieras transnacionales. En cuanto a las fuerzas econmicasque se han apoderado de las redes, tienden a generalizar, o peor an, areforzar, los obstculos que impiden su acceso a la generalidad de lapoblacin.

Los retos son cruciales para el futuro. El programa norteamericano The

National Information Infrastructure, biblia de William Clinton y de suvicepresidente, Albert Gore, es claro: Es funcin de la libre empresaasegurar el desarrollo del programa de las autopistas de la informacin.

Martin Bangemann, comisario europeo encargado de lastelecomunicaciones, declaraba igualmente que la sociedad de la informacinno se abrir camino ms que si dejamos desenvolverse a las fuerzas delmercado y que la condicin previa debe ser el Levantamiento de losactuales monopolios nacionales en las telecomunicaciones y en lasinfraestructuras y redes. Con la privatizacin imparable, las redes, y sobretodo Internet, sern progresivamente liberadas de cualquier demanda de

servicio pblico, en beneficio de los intereses particulares.No menos de 26 compaas telefnicas pertenecientes a pases del Sursern puestas en venta en los prximos aos. Cul ser la regla global parael futuro? La propiedad privada de todas las estructuras que constituyen laplataforma del ciberespacio.

Los gigantes de las telecomunicaciones, como AT&T, Microsoft y MCI,esperan con fruicin colonizar el ciberespacio ligando la notoriedad de losnombres a las proezas de sus equipos de marketing, lo que les aportarcuantiosos medios en el campo de los servicios a sus clientes y en susfrmulas de facturacin.

Dnde se utiliza con mayor intensidad Internet? En el terreno comercial.

En octubre de 1996, el apartado comercial inclua ms de una cuarta partede todos los servidores de Internet, superando ampliamente al campo de loeducativo, utilizada por las instituciones universitarias.Y, sin embargo, el sueo que encama Internet, el del intercambia de

informacin universal y sin obstculos, no ha muerto ni mucho menos. Peromientras la transmisin del saber siga las pautas impuestas por el poderpoltico-econmico, este ideal de una democracia de la informacinseguir residiendo en el terreno de la utopa.

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RAMONET, Ignacio; Segmentos de La Tirana de la Comunicacin. (segmentos); 1986, Ed. Debate,Madrid. Pag. 9-21, 36-40, 47-53, 60-67, 71, 93-95, 101-102, 143-163. (Convergencia meditica,verosimilitud, concentracin empresarial, supremaca visual, objetividad y responsabilidad, mercadocomunicacional, uniformidad de contenidos, NOMIC, autopista informativa, etc.). [B6]