principes de géographie humaine lablache

8/11/2019 Principes de Gographie Humaine LaBlache

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Principes de gographie humaine [ocument lectroni!ue" # P$ %idal de La&lache

IN*CIN

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sens et objet de la gographie humaine.1. -examen critique de la conception degographie humaine :la gographie humaine est une des branches !uiont rcemment pouss sur le ,ieux tronc de lagographie$ -' il ne s' agissait !ue d' une pith.te/rien ne serait moins nou,eau$ L' lment humain

0ait essentiellement partie de toute gographie 1l' homme s' intresse surtout 2 son semblable/ et/d.s !u' a commenc l' .re des prgrinations etdes ,o3ages/ c' est le spectacle des di,ersitssociales associ 2 la di,ersit des lieux !ui api!u son attention$ Ce !u' *l3sse a retenu deses ,o3ages/ c' est 4 la connaissance des citset des moeurs de beaucoup d' hommes 4 $ Pour laplupart des auteurs anciens aux!uels la gographie0ait remonter ses titres d' origine/ l' ide decontre est insparable de celle de ses

habitants 1 l' exotisme ne se traduit pas moinspar les mo3ens de nourriture et l' aspect ph3si!uedes hommes/ !ue par les montagnes/ les dserts/les 0leu,es !ui 0orment leur entourage$La gographie humaine ne s' oppose donc pas 2 unegographie d' o5 l' lment humain serait exclu 1il n' en a exist de telle !ue dans l' esprit de!uel!ues spcialistes exclusi0s$ 6ais elleapporte une conception nou,elle des rapportsentre la terre et l' homme/ conception suggrepar une connaissance plus s3nthti!ue des lois

ph3si!ues !ui rgissent notre sph.re et desrelations entre les 7tres ,i,ants !ui la peuplent$


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C' est l' expression d' un d,eloppement d' ides etnon le rsultat direct et pour ainsi dirematriel de l' extension des dcou,ertes et des

connaissances gographi!ues$Il semblerait !ue la grande lumi.re !ui sepro9eta au x,ie si.cle sur l' ensemble de la terree:t pu donner lieu 2 une ,ritable gographiehumaine$ el ne 0ut pas le cas$ Les moeurs deshabitants tiennent assurment une grande placedans les rcits et les compilations !ue nous algus cette po!ue$ 6ais !uand ce n' est pas lemer,eilleux/ c' est l' anecdote !ui 3 domine$ ansces di,ers t3pes de socits !ui d0ilent sousnos 3eux/ aucun principe de classi0ication

gographi!ue ne se 0ait 9our$ Ceux !ui/ d' apr.sces donnes/ essa3aient de retracer des tableauxou des 4 miroirs 4 du monde/ ne se montrent enrien suprieurs 2 -trabon$ Lors!ue/ en ;/&ernard %arenius crit sa gographiegnrale, l' oeu,re la plus remar!uable !uiait paru a,ant itter/ il emploie 2 propos desphnom.nes humains !ui doi,ent 0igurer dans lesdescriptions de contres/ des expressions montrantune condescendance pres!ue ddaigneuse$ ?insideux si.cles de dcou,ertes a,aient accumul

des notions sur les peuples les plus di,ers/ sans!u' il s' en dgage@t/ pour un esprit proccupde classi0ication scienti0i!ue/ rien de satis0aisantet de net ACependant la pense scienti0i!ue a,ait t delongue date attire par les in0luences du mondeph3si!ue et leur action sur les socits humaines$Ce serait 0aire in9ure 2 une ligne de penseurs!ui ,a des premiers philosophes grecs 2huc3dide/ ?ristote/ Bippocrate etratosth.ne/ !ue de ne pas tenir compte des ,ues

ingnieuses/ par0ois pro0ondes/ !ui sont semesdans leurs crits$ Comment le spectacle ,ari etgrandissant du monde extrieur n' e:tDil pas,eill/ par un 9uste retour sur la marche dessocits humaines/ un cho dans ces colesphilosophi!ues nes sur les ri,ages d' Ionie EIl s' tait trou, l2 des penseurs !ui/ commeBraclite/ ,ritable prdcesseur de &acon/9ug.rent !ue l' homme/ plutt !ue de ri,er larecherche de la ,rit 2 la contemplation de4 son microcosme 4 / aurait grande raison d' tendre

son horiGon et de demander des lumi.res 4 au mondeplus grand 4 dont il 0ait partie$Ils commenc.rent par chercher dans le milieuph3si!ue l' explication de ce !ui les 0rappait dans


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le temprament des habitants$ Puis/ 2 mesure !ueles obser,ations sur la marche des ,nementset des socits s' accumul.rent dans le temps etdans l' espace/ on comprit mieux !uelle part ilcon,enait d' 3 assigner aux causes gographi!ues$

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Les considrations de huc3dide sur la Hr.cearcha!ue/ de -trabon sur la position de l' Italie/proc.dent des m7mes exigences d' esprit !uecertains chapitres de l' esprit des lois ou del' histoire de la civilisation en Angleterrede homas &ucJle$itter s' inspire aussi de ces ides dans son

erdkunde, mais il le 0ait da,antage engographe$ -i/ par un reste de pr,entionhistori!ue/ il assigne un rle spcial 2 cha!uegrande indi,idualit continentale/ du moinsl' interprtation de la nature reste pour lui lepi,ot$ ?u contraire/ pour la plupart des historienset des sociologues/ la gographie n' inter,ient!u' 2 titre consultati0$ n part de l' homme pourre,enir par un dtour 2 l' homme$ n se reprsentela terre comme 4 la sc.ne o5 se droule l' acti,itde l' homme 4 / sans r0lchir !ue cette sc.ne

elleDm7me est ,i,ante$ Le probl.me consiste 2doser les in0luences subies par l' homme/ 2 0airela part d' un certain genre de dterminismes' exerant 2 tra,ers les ,nements de l' histoire$Kuestions assurment gra,es et intressantes/mais !ui pour 7tre rsolues exigent uneconnaissance 2 la 0ois gnrale et plusappro0ondie du monde terrestre !u' il n' taitpossible de l' obtenir 9us!u' 2 ces derniers temps$ii. -le principe de l' unit terrestre et lanotion de milieu :

l' ide !ui plane sur tous les progr.s de lagographie est celle de l' unit terrestre$ Laconception de la terre comme un tout dont lesparties sont coordonnes/ o5 les phnom.ness' enchanent et obissent 2 des lois gnralesdont dri,ent les cas particuliers/ a,ait/ d.sl' anti!uit/ 0ait son entre dans la sciencepar l' astronomie$ -ui,ant l' expression dePtolme/ la gographie est 4 la science sublime!ui lit dans le ciel l' image de la terre 4 $ 6aisla conception de l' unit terrestre resta

longtemps con0ine dans le domaine mathmati!ue$lle n' a pris corps dans les autres parties de lagographie !ue de nos 9ours/ et surtout par laconnaissance de la circulation atmosphri!ue


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!ui prside aux lois du climat$ e plus en plus/on s' est le, 2 la notion de 0aits gnrauxlis 2 l' organisme terrestre$ C' est a,ec raison!ue Fr$ atGel insiste sur cette conceptiondont il 0ait la pierre d' angle de sonanthropogographie. les 0aits de gographie

humaine se rattachent 2 un ensemble terrestre etne sont explicables !ue par lui$ Ils sont enrapport a,ec le milieu !ue cre/ dans cha!uepartie de la terre/ la combinaison des conditionsph3si!ues$

p> millionsreprsente positi,ement celui de nos semblables 1mais ce !ui est certain/ c' est !ue gr@ce 2 des

sondages prati!us un peu partout dans l' ocanhumain/ 2 des recensements rpts/ 2 desestimations plausibles/ on dispose de chi00resd92 asseG prcis pour permettre d' tablir desrapports$ans la mobilit !ui prside aux rapports de tousles 7tres ,i,ants/ l' tat numri!ue et territorialde cha!ue esp.ce est une notion scienti0i!ue dehaute ,aleur$ lle 9ette un 9our sur l' ,olution du

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phnom.ne$ La population humaine est un


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la ,aleur des lieux/ de telle sorte !ue

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d' autres sont ,enues pour participer/ de gr ou

de 0orce/ aux bn0ices de ce patrimoine/ et descouches successi,es se sont accumules sur lesterrains d' lection$Nous possdons au9ourd' hui des donnesanthropologi!ues sur !uel!uesDunes des contreso5 se sont ainsi superposes des allu,ionshumaines$ L' urope centrale/ le bassinmditerranen/ l' Inde anglaise/ nous prsentent/2 titres di,ers/ des exemplaires d' apr.s les!uelsil est possible de se rendre compte de lacomposition des peuplements humains$ La

complexit de ces peuplements est/ d' une 0aongnrale/ ce !ui nous 0rappe$ Lors!u' on essaiede distinguer/ d' apr.s les indicesanthropologi!ues rputs les plus persistants/les lments !ui entrent dans la population nonseulement d' une grande contre/ mais d' unecirconscription rgionale de moindre tendue/ onconstate !u' 2 peu d' exceptions pr.s c' est l' absenced' homognit !ui est la r.gle$ L' anthropologiedistingue en France des lments tr.s anciens/remontant aux temps prhistori!ues/ 2 ct

d' lments ,enus ultrieurement/ sou,ent d' unergion/ d' un dpartement m7me$ Il 3 a dans cettedi,ersit des degrs !u' expli!uent su00isammentla nature et la position des contres 1 mais/dans l' tat actuel de l' ,olution du peuplementhumain/ bien rare sont les parties !ui semblenta,oir enti.rement chapp aux 0lots d' in,asions!ui ont circul 2 la sur0ace de la terre !uel!ues archipels lointains/ !uel!ues cantonsmontagneux/ tout au plus$ 67me dans la rgiondes sil,es a0ricaines/ les n.gres de haute

taille et les p3gmes 2 teint plus claircoexistent en rapports rcipro!ues$ n peutd.s 2 prsent considrer comme ac!uise/contrairement aux habitudes du langage courant!ui les con0ond sans cesse/ la distinction0ondamentale du peuplement et de la race$ -ousles con0ormits de langue/ de religion et denationalit/ persistent et ne laissent pas detra,ailler les di00rences spci0i!ues implantesen nous par un long ata,isme$Cependant ces groupes htrog.nes se combinent

dans une organisation sociale !ui 0ait de lapopulation d' une contre/ en,isage dans sonensemble/ un corps$ Il arri,e par0ois !ue chacundes lments !ui entrent dans cette composition


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s' est cantonn dans un genre de ,ie particulier les uns chasseurs/ les autres agriculteurs/ lesautres pasteurs 1 on les ,oit/ en ce cas/cooprer/ unis les uns aux autres par unesolidarit de besoins$ Le plus sou,ent/ 2l' exception de !uel!ues molcules obstinment

r0ractaires tels !ue g3psies/ gitanes/ tGiganes/

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etc$ Ddans nos socits d' urope/ l' in0luencesou,eraine du milieu a tout ralli 2 desoccupations et 2 des moeurs analogues$ es signesmatriels traduisent ces analogies$ elle est la0orce assouplissante !ui pr,aut sur les

di00rences originelles et les combine dans uneadaptation commune$ Les associations humaines/de m7me !ue les associations ,gtales etanimales/ se composent d' lments di,ers soumis2 l' in0luence du milieu$ n ne sait !uels ,entsles ont runis/ ni d' o5/ ni 2 !uelle po!ue 1mais ils coexistent dans une contre !ui/ peu 2peu/ les a mar!us de son empreinte$ Il 3 a dessocits de longue date incorpores au milieu/mais il 3 en a d' autres en 0ormation/ !ui ,ontse recrutant et se modi0iant de 9our en 9our$

-ur cellesDci/ malgr tout/ les conditionsambiantes exercent leur pression et on les ,oiten ?ustralie/ au Cap/ ou en ?mri!ue/s' imprgner aussi des lieux o5 se droulentleurs destines$ Les boers ne ralisentDils pasun des plus remar!uables t3pes d' adaptation Eiv. -l' homme !acteur gographique :parDdessus le localisme dont s' inspiraient lesconceptions antrieures/ des rapports gnrauxentre la terre et l' homme se 0ont 9our$ Larpartition des hommes a t guide dans sa

marche par le rapprochement et la con,ergencedes masses terrestres$ Les solitudes ocani!uesont di,is des oecoum"nes longtemps ignorantesles unes des autres$ -ur l' tendue des continentsles groupes !ui ont essaim 2 et l2/ ontrencontr entre eux des obstacles ph3si!ues!u' ils n' ont surmonts !u' 2 la longue montagnes/0or7ts/ marcages/ contres sans eau/ etc$ Laci,ilisation se rsume dans la lutte contre cesobstacles$ Les peuples !ui en sont sortis,ain!ueurs ont pu mettre en commun les produits

d' une exprience collecti,e/ ac!uise en di,ersmilieux$ ' autres communauts ont perdu/ par unlong isolement/ la 0acult d' initiati,e !uia,ait mis en oeu,re leurs premiers progr.s 1


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incapables de s' le,er par leurs propres 0orcesauDdessus d' un certain stade/ elles 0ont songer2 ces socits animales !ui semblent a,oirpuis la somme de progr.s dont elles taientsusceptibles$ ?u9ourd' hui toutes les parties dela terre entrent en rapport 1 l' isolement est

une anomalie !ui semble un d0i/ et ce n' estplus entre contres contiguSs et ,oisines/ maisentre contres lointaines !u' est le contact$Les causes ph3si!ues dont les gographes s' taientprcdemment attachs 2 montrer la ,aleur/ nesont pas pour cela ngligeables 1 il importetou9ours de mar!uer l' in0luence du relie0/ duclimat/ de la position continentale ou insulairesur les socits humaines 1 mais nous

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de,ons en,isager leurs e00ets con9ointement surl' homme et sur l' ensemble du monde ,i,ant$C' est ainsi !ue nous pou,ons le mieux apprcierle rle !u' il con,ient d' attribuer 2 l' hommecomme 0acteur gographi!ue$ ?cti0 et passi0/il est 2 la 0ois les deux$ Car/ sui,ant le motbien connu/ 4 natura non nisi parendo,incitur 4 $

*n minent gographe russe/ 6$ ToeJo0/ a 0aitremar!uer !ue les ob9ets soumis 2 la puissancede l' homme sont surtout ce !u' il appelle4 les corps meubles 4 $ Il 3 a en e00et sur lapartie de l' corce terrestre !ui est directementsoumise 2 l' action mcani!ue des eaux courantes/des geles/ des ,ents/ des plantes par leursracines/ des animaux par les transports demolcules et le pitinement/ un rsidu dedsagrgation sans cesse renou,el/ disponible/susceptible de se modi0ier et d' accueillir des

0ormes di,erses$ ans les parties les plusingrates du -ahara les dunes sont le dernierasile de la ,gtation et de la ,ie$ L' actionde l' homme trou,e plus de 0acilits 2 s' exercerdans les contres o5 ces matriaux meubles sontrpartis a,ec abondance !ue dans celles o5 unecarapace calcaire/ une cro:te latriti!ue parexemple ont endurci et strilis la sur0ace$6ais il 0aut a9outer !ue la terre elleDm7me/sui,ant l' expression de &erthelot/ est !uel!uechose de ,i,ant$ -ous l' in0luence de la lumi.re

et d' nergies dont le mcanisme nous chappe/les plantes absorbent et dcomposent les corpschimi!ues 1 les bactries 0ixent dans certains,gtaux l' aGote de l' atmosph.re$ La ,ie/


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trans0orme en passant d' organismes enorganismes/ circule 2 tra,ers une 0oule d' 7tres les uns laborent la substance dont se nourrissentles autres 1 !uel!uesDuns transportent lesgermes de maladies !ui peu,ent dtruire d' autresesp.ces$ Ce n' est pas seulement 2 la 0a,eur des

agents inorgani!ues !ue se produit l' actiontrans0ormatrice de l' homme 1 il ne se contentepas de mettre 2 pro0it/ a,ec sa charrue/ lesmatriaux de dcomposition du sousDsol 1d' utiliser les chutes d' eau/ la 0orce de pesanteuraccrue par les ingalits du relie0 1 ilcollabore a,ec toutes ces nergies ,i,antes!ui se groupent et s' associent sui,ant lesconditions de milieu$ Il entre dans le 9eu de lanature$Ce 9eu n' est pas exempt de pripties$ Il 0aut

remar!uer !ue/ dans beaucoup de parties de laterre/ sinon dans la totalit/ les conditionsde milieu dtermines par le climat n' ont pas la0ixit !ue semblent leur attribuer les mo3ennesenregistres par nos cartes$ Le climat est

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une rsultante !ui oscille autour d' une mo3enne/

plutt !u' il ne s' 3 tient$ Les donnes beaucouptrop impar0aites encore !ue nous possdons/ont toute0ois mis en lumi.re le 0ait !ue cesoscillations semblent a,oir un caract.repriodi!ue/ c' estD2Ddire !u' elles persistentplusieurs annes tantt dans un sens/ tanttdans un autre$ es sries plu,ieuses alternenta,ec des sries s.ches 1 et si ces ,ariationsn' apportent pas grand trouble dans les contresabondamment arroses/ il n' en est pas de m7medans celles !ui ne reoi,ent !ue le minimum

ncessaire$ n comprend la porte de cetteobser,ation/ car l' inter,ention de l' hommepeut consolider le moment positi0/ asseoir surun tat temporaire un tat 0ixe/ 0ixe du moins9us!u' 2 nou,el ordre$Prenons un exemple du nord de l' ?0ri!ue aucentre de l' ?sie/ les obser,ateurs sont 0rappsde spectacles de dsolation !ui contrastenta,ec les ,estiges de culture et les ruines !uiattestent une ancienne prosprit$ CelleDcireposait sur le 0ragile cha0audage de tra,aux

d' irrigation/ gr@ce aux!uels l' homme russissait2 tendre aux priodes s.ches le bn0ice despriodes humides$ Kue la 0onction bien0aisantesoit interrompue !uel!ue temps/ tous les


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ennemis !ue combattait l' irrigation prendrontle dessus$ -urtout/ chose plus gra,e/ l' adaptationaura pris un autre cours$ ' autres habitudesauront pr,alu cheG les hommes 1 leur existencesera lie 2 d' autres mo3ens/ 2 d' autres 7tresexigeant d' autres disponibilits d' espace$ La

0or7t n' a pas de plus grand ennemi !ue le pasteur 1les digues et les canaux ont un ad,ersaireacharn dans le bdouin dont elles g7nent lesprgrinations$L' action de l' homme tire sa principale puissancedes auxiliaires !u' elle mobilise dans le monde,i,ant plantes de culture/ animaux domesti!ues 1car il met ainsi en branle des 0orces contenues/!ui trou,ent gr@ce 2 lui le champ libre/ et !uiagissent$ La plupart des associations ,gtales0ormes par la culture se composent d' lments

primiti,ement disperss$ C' taient des plantesniches sur des pentes exposes au soleil/ ousur les bords des 0leu,es/ !u' a,ait relguessur certains points la concurrence d' esp.cesgroupes en plus grandes masses et constituesen plus gros bataillons$ u cantonnementpropice o5 elles s' taient retranches/ cesplantes/ !ue la reconnaissance des hommes de,aitun 9our bnir/ guettaient le moment o5 descirconstances nou,elles leur li,reraient plusd' espace$ L' homme/ en les adoptant dans sa

client.le/ leur a rendu ce ser,ice/ il les adlies$ u m7me coup/ il a 0ra3 la route 2un cort.ge de ,gtaux ou d' animaux non con,is 1il a substitu des associations nou,elles 2celles !ui a,aient a,ant lui pris possessionde l' espace$

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Qamais/ sans l' homme/ les plantes de culture !uicou,rent au9ourd' hui une partie de la terre/n' auraient con!uis sur les associations ri,alesl' espace !u' elles occupent$ FautDil donc penser!ue/ si la main de l' homme se retirait/ lesassociations aux dpens des!uelles elles sesont tendues/ reprendraient leurs droits Eien de moins certain$ *ne nou,elle conomienaturelle peut a,oir eu le temps de sesubstituer 2 l' ancienne$ La 0or7t tropicale endisparaissant a 0ait place 2 la brousse 1 et ce

changement/ en modi0iant les conditions delumi.re/ a limin en partie les 7tres !u' elleabritait/ notamment les glossinesredoutables !ui en cartaient d' autres esp.ces$


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?illeurs c' est le sousDbois !ui/ sous 0orme demaquis ou de garrigues, a succd 2 la0or7t d' autres enchanements se sont produits/trans0ormant aussi bien le milieu ,i,ant !ue lesconditions conomi!ues$ n entre,oit !u' unchamp nou,eau/ pres!ue illimit/ s' ou,re aux

obser,ations/ peutD7tre 2 l' exprimentation$n tudiant l' action de l' homme sur la terre/et les stigmates !u' a d92 imprimes 2 sasur0ace une occupation tant de 0ois sculaire/la gographie humaine poursuit un double ob9et$lle n' a pas seulement 2 dresser le bilan desdestructions !ui/ a,ec ou sans la participationde l' homme/ ont si singuli.rement rduit depuisles temps plioc.nes le nombre des grandesesp.ces animales$ lle trou,e aussi/ dans uneconnaissance plus intime des relations !ui

unissent l' ensemble du monde ,i,ant/ le mo3ende scruter les trans0ormations actuellementen cours et celle !u' il est permis de pr,oir$2 cet gard/ l' action prsente et 0uture del' homme/ matre dsormais des distances/ armde tout ce !ue la science met 2 son ser,ice/dpasse de beaucoup l' action !ue nos lointainsaeux ont pu exercer$ FlicitonsDnousDen/ carl' entreprise de colonisation 2 la!uelle notrepo!ue a attach sa gloire/ serait un leurresi la nature imposait des cadres rigides au lieu

d' ou,rir cette marge aux oeu,res detrans0ormation ou de restauration !ui sont aupou,oir de l' homme$

I$ P?IIN B66- -* HL&

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chapitre i. #ue d' ensemble. $. -ingalits etanomalies :pour apprcier les rapports de la terre et del' homme/ la premi.re !uestion !ui se pose estcelleDci comment l' esp.ce humaine estDellerpartie sur la sur0ace terrestre E u/ pourserrer de plus pr.s/ dans !uelles proportionsnumri!ues en occupeDtDelle les di00rentescontres E Il est 2 prsumer/ en e00et/ bien !uele critrium ne soit pas in0aillible/ !ue l' homme/

rare ou nombreux/ en groupes denses ou clairsems/imprime au sol une mar!ue plus ou moins durable/!ue son rle est plus acti0 ou plus passi0/ !u' il


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s' exerce en tout cas d' une 0aon di00rente$Le gographe ne peut se contenter des chi00res!ue 0ournissent les statisti!ues o00icielles$ Il0aut bien !u' il 3 9oigne les donnes !uepeu,ent lui 0ournir des sources di,erses/puis!u' il s' agit de dterminer/ par la comparaison

des espaces disponibles et des e00ecti0s/9us!u' 2 !uel degr est accomplie actuellementl' occupation humaine de la terre$ outes lesparties de la sur0ace terrestre doi,ent entreren ligne de compte 1 ce !ui/ malgr l' insu00isancede certains renseignements/ n' a rienau9ourd' hui de chimri!ue$ L' ensemble seul aune pleine signi0ication/ prcisment par lesdi00rences/ les contrastes et anomalies !u' ildcou,re$ Ces anomalies ne laissent pas d' 7tresuggesti,es$ L' aire de rpartition d' une esp.ce/

!u' il s' agisse de l' homme ou de toute autreesp.ce ,i,ante/ n' est pas moins instructi,epar les

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lacunes et les discontinuits !u' elle r,.le/ !uepar les tendues !u' elle cou,re$n estime !ue la population de la terre/ en

;;+/ s' l.,e en,iron 2 ;$ >> habitants$' o5 il rsulterait/ pour l' ensemble de laterre/ une densit mo3enne de ;; habitants parJilom.tre carr chi00re !u' on peut traiterde pure abstraction/ car/ entre le maximumatteint par les ci,ilisations a,ances et leminimum ralis par les socits rudimentaires/il ne correspond 2 aucune tape !ui sembledurable dans les contres en ,oie de peuplement$r/ comment cette population estDelle rpartie ELes deux tiers des habitants de la terre

sont concentrs dans un espace !ui n' est !ue lesepti.me de sa super0icie$ L' urope/ l' Inde/la Chine propre et l' archipel du Qaponabsorbent 2 eux seuls plus d' un milliardd' habitants$ C' est dans ce groupe de territoires/isols les uns des autres/ rests longtempssans rapports directs/ !ue se sont rassemblstous les gros bataillons$ *n autre groupe/il est ,rai/ s' a,ance depuis un si.cle 2 pasde gant on compte/ en ;;>/ plus de ;>;millions d' habitants aux tatsD*nis$ Ce

chi00re/ toute0ois/ n' gale pas encore le !uartde la population de l' urope/ 2 super0icie2 peu pr.s gale$&ien plus 0ortement s' accusent les di00rences/


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si on les calcule entre contres situes aunord et contres situes au sud de l' !uateur$La Gone tempre est loin d' atteindre sans doutedans l' hmisph.re austral la m7me tendue !uedans le ntre 1 mais si l' on compare lapopulation du sud du &rsil/ des tats de la

Plata/ du Chili/ du Cap/ de l' ?ustralie etde la Nou,elleDUlande 2 celle !ui occupe desrgions correspondantes et ni plus ni moins0a,orises dans notre hmisph.re/ ladisproportion/ malgr les accroissements rcents!ui modi0ient peu 2 peu la balance/ resteencore extr7mement mar!ue$ Il 0aut ,aluer 2;= millions en,iron de Jilom.tres carrs/ une0ois et demie l' urope/ l' tendue des contrestempres de l' hmisph.re austral 1 et ce n' estgu.re/ tout compte 0ait/ !u' au chi00re de R< 2

RO millions !u' on peut en estimer la populationactuelle$*n certain rapprochement tend sans doute 2s' oprer entre ces chi00res 1 mais combien grandeest encore la distance 2 con!urir/ si tant est!u' elle doi,e 7tre con!uise A n peut dire !ue/a,ant l' essor inou de l' migration europenneau xixe si.cle/ phnom.ne !ui reprsente

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un point tournant dans l' ,olution du peuplementhumain/ la rpartition de notre esp.ce sur leglobe ne di00rait gu.re de ce !ue l' on obser,eau9ourd' hui/ par exemple/ 2 6adagascar/ o5 plusdu tiers de la population s' accumule sur unespace !ui n' est !ue le ,ingti.me de l' le$e telles ingalits sontDelles 9usti0ies parles conditions naturelles E La multiplicationde l' esp.ce humaine rencontre de gra,es obstacles/

en partie insurmontables/ soit dans unesurabondance de ,ie ,gtale et microbienne/tou00ant l' acti,it de l' homme/ comme c' est lecas dans les sil,es !uatoriales 1 soit dansune pnurie !ui/ par insu00isance d' eau ou dechaleur/ anmie en !uel!ue sorte toutes lessources d' existence$ ?u contraire/ la clmencedu climat/ l' abondance spontane des mo3ens denourriture sont des circonstances propices$ na essa3/ 2 la suite de Candolle/ de dresserle bilan des plantes nourrici.res d' apr.s

l' origine si parmi les rgions les plus0a,orises on compte le domaine mditerranenet l' Inde/ le -oudan pourrait 3 0igurer aum7me titre/ et l' on ne ,oit pas !ue sa


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contribution ait 9amais t bien 0orte aupeuplement du globe$ *n critrium plus s:rserait dans les 0acilits d' acclimatation!u' o00rent certains climats$ Celui/ par exemple/o5 une priode plu,ieuse et chaude de !uatre2 cin! mois succ.de 2 des hi,ers de temprature

et d' humidit modres/ permet 2 la ,gtationd' accomplir par an deux c3cles et 2 l' hommede prati!uer deux rcoltes$ Les europenss' mer,eillent du changement 2 ,ue !ui/ de mai2 9uin/ trans0orme les campagnes du sud duQapon$ ?ux 9oies bru3antes de la moissonsucc.de en un clin d' oeil l' acti,it silencieusedes nou,eaux germes !u' on ,ient de dposerdans le sol$ Ce rgime/ !ui est celui de l' ?siedes moussons/ a s:rement stimul la 0condithumaine 1 mais l' aDtDil 0ait partout E

*n autre t3pe de climat 0a,orable/ !uoi!ue moinslibral en somme/ est celui !ui mnage 2 la,gtation/ apr.s une interruption hi,ernale/une priode d' au moins six mois de tempraturedpassant ;> degrs/ a,ec des pluies su00isantes$Le c3cle est asseG long pour ou,rir 2l' acclimatation une marge considrable 1 il estpeu de crales !ui n' 3 trou,ent place/ et a,ecelles nombre d' arbres 0ruitiers et delgumineuses$ Cette heureuse ,arit/ par lescompensations !u' elle o00re et les garanties

contre ce danger de 0amine !ui 0ut le cauchemardes anciennes socits humaines/ est assurmentune des circonstances les plus propices !u' aitpu rencontrer leur d,eloppement$?ucune de ces causes ne peut 7tre nglige 1aucune ne peut su00ire$ out ce !ui touche 2l' homme est 0rapp de contingence$ e toutes

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parts/ 2 ct de domaines propices o5 l' homme amultipli/ on peut en signaler de semblablesdont les e00ets ont t 0aibles ou nuls 2 ctdu &engale surpeupl/ l' ?ssam et m7me la&irmanie 0aiblement occups 1 2 ct du onJin/le Laos$ t !u' tait/ a,ant le dernier si.cle/cette ,alle du 6ississipi dont le climat/ a,ecses pluies de printemps et de commencementd' t/ est/ au dire de ?$ T$ Hreel3/ 4 une desprincipales bases sur les!uelles repose la

prosprit de la grande rpubli!ue 4 E *n terrainde chasse !ui/ de,enu terrain agricole/ ne peutopposer 2 l' urope !u' une densit in0rieure 2R> habitants par Jilom.tre carr$


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tarde gu.re$ n a dit de ces tribus touareg !ue/si peu nombreuses !u' elles soient/ elles sontencore en exc.s par rapport aux ressources de lacontre$ -i donc il 3 a des contres o5 l' ons' tonne de trou,er trop peu d' hommes/ il 3 ena d' autres o5 l' on peut s' tonner 2 bon droit

d' en rencontrer trop$Les hautes altitudes sont l' !ui,alent des dserts$2 =$ >>> m$/ la pression de la colonne d' air ad92 diminu de moiti/ les sources de chaleur,itale s' appau,rissent dans l' ox3g.ne rar0i 1et cependant/ d.s 8>> ou =>> m$ ?uDdessous decette altitude/ au ibet/ commencent 2 semontrer !uel!ues bourgades en pierre et desrudiments de culture$ Pres!ue aussi haut/ surles plateaux du Prou et de la &oli,ie/ sehasardent !uel!ues tablissements miniers et

!uel!ues lopins de terre$ C' est dans les climatssecs/ exempts des brouillards intenses et del' humidit !uatoriale/ !ue l' habitat permanentatteint ses plus grandes altitudes il s' panouitentre +$ >>> et R$ >>> m$ -ur les plateauxtropicaux de la rgion s.che/ au 6exi!ue commeen ?b3ssinie et dans l' Wmen$ Point dedi00rence en cela entre l' ancien et le nou,eaumonde 1 ces hauts plateaux 0urent m7me le s9ourde prdilection des ci,ilisations amricaines$6ais/ dans les montagnes de la Gone tempre/

les choses ont pris un cours di00rent$ La Gonedes p@turages/ !ui surmonte celle des 0or7ts/est 0r!uente dans le Pamir/ l' ?la/ lesianDChan/ par les p@tres JirghiG 2 des hauteursdpassant 8$ >>> m$ 6oins le,s/ !uoi!uedpassant par0ois +$ >>> m$/ sont les a%las,domaines o5 s' est implante la ,ie pastoraledes Jourdes et des turcomans$ n0in le motAlpes tait d92 connu des anciens commes3non3me de hauteurs et de p@turages$ Cetteannexion rguli.re des hautes altitudes 2 la

,ie conomi!ue n' a,ait 9us!u' 2 nos 9ours riend' !ui,alent dans lesparcs des montagnesocheuses/ lesparamos des ?ndes/ sans!u' aucune raison de climat ni m7me de 0aune9usti0i@t ces di00rences$ -ans doute la prsencede l' homme n' 3 est !ue temporaire 1 mais c' estprcisment 2 l' en,ergure de ses migrations etde l' espace !u' elles englobent/ !ue se mesure/dans ces rgions en marge/ la 0orce d' expansionde l' humanit$

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La plus sensible ingalit/ en somme pourtant/est celle !ui se r,.le entre le nord et le sud/entre l' hmisph.re continental et l' hmisph.reocani!ue/ l' arctoge et la notoge decertains Goologues$ C' est un 0ait remar!uable!ue l' existence d' une chane de populations

adaptes/ sur pres!ue toute l' tendue du 0ront!ue les terres opposent au ple boral de lapninsule des tchouJtches 2 la Laponie/ duHroenland 2 l' ?lasJa$ Numri!uement 0aibles/elles rach.tent cette in0riorit par l' amplitudede leurs mou,ements$ n a trou, des tracesd' tablissements temporaires 9us!u' au del2 deM> degrs de latitude dans le Hroenland$L' habitat ne saurait a,oir/ dans ces parages/de limites 0ixes$ *n perptuel ,aDetD,ient 3 estla loi d' existence des animaux et des hommes$

Il 3 a un 0lux et un re0lux dans cette marehumaine !ui bat les abords inhospitaliers duple septentrional$ Nulle trace de cette nergied' expansion/ de cette 0orce de con!u7te/ ne semontre dans les extrmits mridionales !uepro9ettent les continents en 0ace du ple oppos$Le climat n' e:t pas t plus d0a,orable 1 toutau contraire$ Les tapes intermdiaires n' eussentpas man!u entre la erre e Feu et lesterres antarcti!ues 1 la distance de O>> 2M>> Jilom$ Kui les spare n' e:t pas t au

del2 des mo3ens de na,igateurs tels !ue lesesJimaux$ t pourtant/ il n' a pas t trou,trace humaine dans l' intrieur des 0iordsrelati,ement abrits de la terre de Hraham/2 la latitude de l' Islande$ L' e00ort a langui0aute d' espace 1 et l' in0riorit relati,e !uel' on constate cheG les mammi0.res de l' hmisph.reaustral semble s' 7tre tendue aux hommes$Il rsulte de ce !ui prc.de !ue la rpartitiondes hommes ne s' expli!ue pas par la ,aleur descontres$ Celui !ui/ 9etant un regard de connaisseur

sur les climats et les sols/ essa3erait d' endduire le degr d' occupation humaine/s' exposerait 2 des mcomptes$ Le calcul d' un0ermier supputant les probabilits de rcoltesd' apr.s les !ualits de ses champs/ n' est pasde mise pour le gographe$ *ne 0oule d' anomaliesnous a,ertissent !ue la rpartition actuellede l' esp.ce humaine est un 0ait pro,isoire/issu de causes complexes/ tou9ours en mou,ement$?ctuellement/ nous constatons/ dans un coupd' oeil d' ensemble/ un chi00re approximati0reprsentant le total des hommes tr.singalement rpartis sur la sur0ace terrestre$Cet tat n' est !u' un point/ et nullement unpoint d' !uilibre/ dans une ,olution dont nous


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n' est pas le dbut/ mais l' aboutissement d' unelongue ,olution antrieure !ui correspond aumoment o5 l' homme s' est rpandu sur laterre$2 une po!ue o5 ni le climat/ ni la con0igurationdes terres et des mers ne correspondaient

exactement 2 l' tat actuel/ il se prsente 2nous comme un 7tre constitu de longue dateen ses traits 0ondamentaux/ en possession d' une!uantit de traits communs !ui exc.dent debeaucoup la somme des di00rences$ -i intressant!u' il soit de constater cheG l' australien ou lengrito un moindre d,eloppement de la colonne,ertbrale/ une gracilit plus grande des membresin0rieurs ser,ant de support au tronc/ cesdi00rences sont peu de chose en comparaisonde la chane de ressemblances ph3si!ues et

morales !ui unit entre eux les membres du genrehumain et en 0ait un tout$Qe ne puis parler !u' en passant de l' en!u7teethnographi!ue !ui/ de nos 9ours/ s' est tendueaux peuples les plus di,ers$ -ous les ,ariantes

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des milieux ambiants/ une impression d' unit

domine$ Comment expli!uer !u' 2 tra,ers cesdi00rences on ait tant d' occasions de constaterentre contres tr.s loignes des similitudes etdes con,ergences E -ur les principaux incidentsde l' existence/ et particuli.rement sur la mort/la maladie/ la sur,i,ance des @mes/ des ides!u' on peut regarder comme le triste et uni,erselpartage de l' humanit ont engendr des rites/des superstitions/ des reprsentations 0igures/mas!ues ou statuettes/ tout un matrielethnographi!ue analogue$ Il 3 a un 0ond

primiti0 commun/ sur le!uel l' homme se rencontre2 peu pr.s partout semblable 2 luiDm7me$Con0ormment aux m7mes ides il a dress/ align/cha0aud des blocs ou simplement amoncel despierres pour abriter des spultures$ -ui,ant lesm7mes arrangements il a construit en -uisseet en Nou,elleDHuine des cases lacustres surpilotis$ n peut se demander si ces analogies nes' expli!uent pas par des emprunts rcipro!ues/car les relations/ m7me 2 grande distance/n' ont 9amais man!u absolument$ Les emprunts

de,iennent toute0ois 0ort in,raisemblables entrecontres arides spares par la Gone !uatoriale/ou entre contres tropicales spares par desocans$ Combien n' aDtDil pas 0allu de si.cles/


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en urope m7me/ pour !ue l' usage du 0er/connu sur les bords de la 6diterrane/ serpandt en -candina,ie E L' h3poth.sed' emprunts/ !uand elle ne s' appuie !ue sur cesanalogies m7mes/ est gratuite$ Il 0aut serappeler !ue nos conceptions et nos habitudes

se sont accumules sur un tu0 plus ancien et pluspro0ond !u' on n' imagine$Cette di00usion gnrale de l' esp.ce humaines' e00ectua par des ,oies !ue nous n' a,ons pas lemo3en de retracer$ -oit !u' il 3 ait eu uncentre uni!ue de dispersion/ soit !u' on admetteune pluralit !ui/ en tout cas/ ne put 7tre!u' asseG restreinte/ il 0aut !ue l' humanit aittrou, de,ant elle de ,astes espaces continuspour se rpandre$ *n morcellement insulairee:t t incompatible a,ec les dplacements

!ue suppose cette extension$ C' est comme 7treterrien/ par les mo3ens de locomotion appropris2 son organisme/ !u' il put 0ranchir desdistances !ui nous tonneraient si nous nesa,ions pas de !uoi sont capables les peuplesprimiti0s$ La mer n' entra !ue plus tard auser,ice des migrations humaines$ Il estsigni0icati0 !ue les tribus ,i,ant 2 proximitde la mer ou m7me dans des archipels/ comme cesngritos pars sur les ctes mridionales del' ?sie/ soient restes trang.res 2 toute ,ie

maritime$ L' usage de la na,igation est un progr.stardi,ement ac!uis/ !ui resta longtemps l' apanaged' un petit nombre/ et !u' on ne saurait compter aurang de ces in,entions primordiales [email protected] uni,ersellement la di00usion del' humanit$

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Kuand les europens ont tendu leurs dcou,erteset leurs obser,ations sur l' ensemble du globe/ils ont trou, beaucoup de tribus !ui ignoraientl' usage de la ,oile/ d' autres !ui ne prati!uaientpas la poterie/ un plus grand nombre aux!uellesles mtaux taient inconnus 1 mais la possessiondu 0eu 0aisait partie du patrimoine commun$ estrou,ailles d' ob9ets calcins accompagnent lesplus anciennes traces de l' homme$ La di00rencedes procds en usage pour obtenir le 0eu/par 0rottement/ par percussion/ ou autres mo3ens

plus particuliers/ indi!ue !ue l' in,ention duts' accomplir d' une 0aon indpendante endi00rents points de la terre$ Il n' est pasinterdit de penser !ue ce 0ut dans une des


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rgions tropicales 2 inter,alles de saison s.che!ue l' in,ention 0it 0ortune$ Lors!u' on nousconte comment les indig.nes de l' ?0ri!uetropicale recueillent/ sur une couche d' herbess.ches particuli.rement in0lammables/ la poudreincandescente !u' ils ont 0ait 9aillir en 0rottant

une pi.ce de bois tendre a,ec une pi.ce de boispointue/ il semble !u' on assiste 2 une desexpriences dcisi,es !ui donn.rent lieu 2 laconser,ation et au transport de la 0lamme une 0oisobtenue$ Le climat !ui met 2 porte l' un de l' autrele tapis dessch de la brousse et le boisdur/ c' estD2Ddire le combustible et l' allumette/reprsente le milieu le plus 0a,orable 2 lamarche de cette in,ention$ C' est l2 sans doute!ue ,curent les promthes inconnus !uipar,inrent les premiers 2 s' approprier cette

0orce incalculable !ue reclait un 9aillissementd' tincelle$L' extension pres!ue uni,erselle d' une tr.sancienne humanit s' expli!ue par la possessionde cette arme$ Le 0eu n' tait pas seulement uninstrument d' atta!ue et de d0ense contre la0aune ri,ale/ 2 la!uelle elle a,ait 2 disputerson existence 1 il lui 0ournit la possibilitde s' clairer/ de cuire ses aliments$ L' homme putainsi s' accommoder 2 peu pr.s de tous les climats/disposer d' un plus grand nombre de mo3ens de

nourriture$ Il 0ut plus libre de se mou,oir 2tra,ers la cration ,i,ante$Ce ne 0ut/ il est ,rai/ !u' une couche tr.s minceet discontinue !ue la population !ui se rpanditainsi sur la sur0ace de la terre$ La comparaisondes peuples actuels dont les genres de ,ie serapprochent de ceux !ue prati!uaient ces primiti0s/peut donner !uel!ue ide de la densit mo3enne!u' ils pou,aient atteindre$ xceptons commengligeable la minime somme d' habitants relgusau del2 du cercle polaire ou dans les dserts

intertropicaux il 3 a/ aux abords de degrslat$ N$/ une srie de peuples de ci,ilisationrelati,ement 0ixe/ aux!uels la chasse et lap7che/ accompagne cheG !uel!uesDuns d' un peud' le,age et d' agriculture/ 0ournissent leprincipal de leur subsistance$

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chouJtches/ toungouses/ iaJoutes/ samo3.des/lapons/ etc$/ circulent ainsi 2 tra,ers cetensemble de 0or7ts/ steppes et toundras !uicomposent dans l' ?sie septentrionale un pa3sage


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peu di00rent de celui o5 nos palolithi!ues del' urope centrale chassaient le renne$ *nnomadisme rgl d' apr.s les migrations desanimaux/ ainsi !ue la ncessit de ne se mou,oir!ue par petits groupes telles sont lesconditions actuelles/ analogues 2 celles !u' on

entre,oit dans le lointain pass$ lles sont0a,orables 2 une large di00usion en espace/comme le prou,e l' extension des esJimaux/ et elless' accordent ainsi a,ec les 0aits !ue constatel' archologie prhistori!ue$ C' est donc une leond' archasme !ue nous donne cet tat social$Lors!u' on a essa3 d' ,aluer en chi00res lapopulation de ces peuples !ui garnissent sur unetendue immense la ceinture borale des continents/les calculs les plus probables ne sont pasarri,s 2 un total de =>>$ >>> habitants ce n' est

pas m7me ; par Jilom.tre carr 1 ils necomposeraient pas/ 2 eux tous/ la populationd' une seule de nos grandes ,illes de deuxi.meordre A e ,astes espaces n' ont pu 7tre occupsautrement pendant la priode/ dcisi,e d92 pourl' a,enir/ de la cration ,i,ante/ o5 l' homme/arm du 0eu/ entra/ nou,eau champion/ dansl' ar.ne$Ce n' est pas !ue/ d.s cette po!ue/ il ne se soit0orm sur certains points de premi.res bauchesde condensations humaines$ La p7che/ plus !ue la

chasse/ 3 donna lieu$ Parmi les amas de rebuts decuisine &kjokkenmoddingen trou,s sur lesctes de anemarJ/ o5 des dbris d' oiseaux et deb7tes sau,ages se m7lent 2 des amoncellementsd' ar7tes de poissons et d' cailles de mollus!ues/il 3 en a !ui n' ont pas moins de 8>> pieds delong/ ;R> de large/ et 9us!u' 2 M pieds de haut$Ils datent d' une po!ue o5 l' homme n' a,ait d' autresinstruments !ue des os ou des silex taills/ nid' autre animal domesti!ue !ue le chien$L' abondance du menu/ autant !ue les dimensions

des amas/ montrent !ue des groupes relati,ementnombreux ont ,cu l2$ La mer/ au contact des ctesou des bancs !ui 0a,orisent l' accomplissementdes 0onctions ,itales/ est une grande pour,o3eusede nourriture$ es tmoins ont dcrit/ sur lesctes mridionales du Chili/ les sc.nes !uise droulent 2 mare basse/ !uand non seulementhommes et 0emmes/ mais chiens/ porcs et/ a,ecde grands cris/ oiseaux de mer accourent ,ersla pro,ende laisse par le 0lot/ ,ers la table!ue !uotidiennement la nature tient ou,erte 2tous ces commensaux$La ,ie de p7che cti.re suppose un certain degrde sdentarit


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!ui s' accommode d' une densit suprieure$ C' estelle !ui/ d.s les temps tr.s anciens/ a ramasssur les ctes du Qapon une population de

pro0essionnels/ ,i,ant de poissons crus/ dont lenombre/ encore au9ourd' hui/ gale le ,ingti.mede la population totale de l' empire dusoleilDle,ant$ PeutD7tre aDtDelle contribuaussi 2 condenser les populations de la Chinemridionale$ -ur les ctes de la Colombie&ritanni!ue/ les ethnologistes amricains ontremar!u !ue les tribus nutJas/ thlinJits/hadas/ !ui se li,raient 2 la p7che/ a,aient unedensit tr.s suprieure 2 celle des algon!uins,i,ant de chasse dans l' intrieur des

continents$n saisit dans ces 0aits le premier anneau dechanes !ui ne se sont pas rompues 1 on peroitdes cons!uences signi0icati,es de di00rencessociales d92 applicables 2 ces anciens @ges$N' exagrons pas cependant$ *ne contre !ue sonisolement conser,e archa!ue/ l' Islande/ peutser,ir de terme de comparaison$ resse au milieude l' ocan comme un pilier d' appel pour les 7tres,i,ants de l' air et des eaux/ elle mnage auxpoissons l' abri de ses 0iords/ aux oiseaux de

mer les an0ractuosits de ses 0alaises/ 2 tousdes re0uges o5 ils ,iennent 0ra3er et nicher 1et dans ce pullulement de ,ie animale ne man!uaitpas encore il 3 a un demiDsi.cle le grandpingouin/ l' alca impennis, un des animauxau9ourd' hui disparus dont les restes entrentdans la composition des kjokkenmoddingen.la population humaine n' a pas man!u d' a00lueraussi 2 ce rendeGD,ous/ particuli.rement sur lacte de l' ouest/ baigne par les courants chauds$Les contingents/ si clairsems dans l' intrieur/

s' 3 ren0orcent$ 6ais 2 combien se monte autotal la densit de l' troite bande littorale E2 habitants en,iron par Jilom.tre carr$C' est sans doute/ par analogie/ le maximum !u' onpuisse en,isager pour les po!ues primiti,es$Kue sur de ,astes espaces/ parcourus par despoignes d' hommes/ certaines places 0a,orisesen aient retenu ensemble un plus grand nombre il 0aut donc l' admettre$ 6ais ce maximum anciende densit ne reprsenterait !u' un minimum dansles conditions actuelles 1 c' est le plus !ue

puissent atteindre les libres dons de lanature$Il 3 a lieu de se demander si cette esp.cehumaine aux rangs si clairsems a pu exercer


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d92 une in0luence sensible sur la ph3sionomiede la terre$ -er0 des conditions naturelles/l' homme taitDil en mesure de les modi0ier EIl ne 0audrait peutD7tre pas se h@ter de conclurepar la ngati,e$ Les usages du 0eu sont multiples 1rien ne prou,e

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!u' il se soit born 2 allumer des 0o3ers 0ugiti0s/comme ceux !ui noircissent pour !uel!ues 9oursle sol/ l2 o5 a stationn un campement de nomades$L' ide de mnager des espaces dcou,erts est ne/comme la domestication du chien/ d' un besoin descurit et de ,igilance/ !ui semble a,oir

prsid d.s les premiers temps aux moindrestablissements humains$ 2 d0aut d' instrumentscapables de ,enir 2 bout des arbres/ le 0euo00rait le mo3en d' extirper la ,gtationparasite/ de dgager le sol en,ironnant/d' carter les possibilits d' embuscades et desurprises$L' humidit du climat ne prot.ge la 0or7t !uelors!u' elle n' est pas interrompue priodi!uementpar le retour de longs mois de scheresse$Les incendies de brousse !ui a,aient 0rapp le

na,igateur Bannon le long des ctes du -ngal/se prati!uent encore en grand 9us!ue dans lesparties les plus intrieures de l' ?0ri!ue$La cendre de certaines plantes 0ournit le sel/condiment essentiel de nourriture 1 l' herbecrot plus 0ine et plus sa,oureuse/ plusrecherche par les antilopes/ 2 la suite desincendies !ui ont amend le sol$ t si le chasseurtire parti de ces a,antages/ il n' est pas dit!u' ils aient pass inaperus pour ceux de sescompagnons ou de ses compagnes !ui prati!uaient

d92 la cueillette de certaines grainesalimentaires$ L' usage de semer des grainssur br:lis/ pour en tirer successi,ement deuxou trois rcoltes/ est une des 0ormes les plusuni,ersellement rpandues de culture primiti,e$lle s' associe naturellement 2 la ,ie de chasse 1comme on le ,oit encore cheG les tribus gonds/bhils ou autres/ !ui hantent les plateaux herbeuxde l' Inde centrale$&eaucoup de parties de la terre ont chapp sansdoute 2 toute modi0ication sensible pendant ces

priodes/ puis!u' il en reste encore au9ourd' hui!ue l' action de l' homme n' a pas atteintes$ 6aisil n' en 0ut pas de m7me partout$ Le pa3sagenaturel 0ut entam 2 l' endroit le plus sensible$


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La rduction de l' tendue 0oresti.re au nord etau sud de la Gone !uatoriale est un 0ait !ui0rappe les obser,ateurs spciaux$ L' existencede nombreux reprsentants du sousDbois dans desespaces au9ourd' hui dcou,erts/ la trans0ormationde lianes !ui/ d' ariennes/ sont de,enues !uasi

souterraines pour s' adapter 2 de nou,ellesconditions d' existence/ semblent indi!uer !u' unepartie du domaine immense occup par la sa,anea t taill aux dpens de la 0or7t$ -i l' on,oit celleDci/ d.s !u' on s' loigne de !uel!uesdegrs de l' !uateur/ se r0ugier/ pourchassedes plateaux et des croupes/ dans les ra,inset ,alles/ le climat seul n' est pas responsablede cette limination$ &eaucoup de ,estiges del' @ge de pierre/ par exemple dans leFoutaD9alon et le -oudan occidental/ nous

a,ertissent !u' il

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0aut beaucoup tenir compte de l' homme$ C' est dansces rgions !ue s' est droul le premier actede cette lutte a,euglment sans merci !uel' homme a engage et !u' il poursuit encore contrel' arbre$

-on action s' exerait 2 cet gard/ de complicita,ec la puissante 0aune d' herbi,ores !uel' po!ue mioc.ne a,ait rpandue dans le monde$unies par bandes normes/ telles !ue les ontdcrites a,ec stup0action certains obser,ateurs/dans l' ?0ri!ue centrale/ les antilopes sont/2 certains moments de l' anne/ une armed,orante/ dont les 9arrets ner,eux tendentau loin les ra,ages$ ' immenses !uantits denourriture herbace ont d: alimenter les besoinsde ces troupeaux d' hmiones/ onagres/ che,aux/

lphants sau,ages/ ainsi !ue de ces bisons !ui/a,ant ;MO>/ s' taient multiplis par plusieursdiGaines de millions dans les prairies destatsD*nis$ L' herbe renat 2 la pluie sui,ante/mais les 9eunes pousses d' arbres sont dtruites$ans la concurrence tou9ours allume entrel' herbe et l' arbre/ l' action de ces armesd' herbi,ores/ dont nous ne ,o3ons plusau9ourd' hui !ue des e00ecti0s rduits/ pesacertainement d' un grand poids$ L' homme/ plustard/ eut 2 les combattre pour d0endre contre

eux ses cultures 1 mais 2 l' origine il a,aittrou, en elles des auxiliaires pour l' aider2 se 0aire place nette$


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chapitre ii. (ormation de densit. $. -groupeset sur!aces de groupements :depuis l' po!ue lointaine o5 l' esp.ce humaine serpandit sur les continents/ elle a peu gagn en

di00usion$ Les progr.s accomplis sous ce rapportdans la priode !ui nous est connue se rduisent2 peu de choses !uel!ues les au centre del' ?tlanti!ue et surtout dans l' ocan Indienet les mers australes$ Kue les 6ascareignes/2 ;=> lieues seulement de 6adagascar/ 0ussentrestes un asile o5 ,i,ait en paix/ a,antl' arri,e rcente de l' homme et du chien/ ledronte &dudo ineptus, cela ne laisse pas desurprendre$ Le 0lot humain a 0ini par atteindreces rogatons terrestres 1 mais 2 ces maigres

annexions se borne 2 peu pr.s le bilan descon!u7tes rcentes de l' oecoum"ne. enre,anche/ la population a gagn prodigieusement/!uoi!ue ingalement/ en densit$ lle s' estmoins accrue en tendue !u' elle ne s' estlocalise en pro0ondeur$Il 0aut s' unir pour collaborer/ en ,ertu desncessits primordiales de la di,ision dutra,ail 1 et d' autre part des di00icultss' opposent 2 la coexistence de 0orcesnombreuses runies$ el 0ut le dilemme !ui s' est

pos aux socits les plus rudimentaires/aussi bien !u' il se pose aux ci,ilisationsles plus a,ances$ Il n' 3 a pas d' hiatus entreles deux/ mais seulement des di00rences dedegrs$ Kuelle !ue soit l' importance desgroupes dont il 0ait partie/ l' homme n' agitet ne ,aut gographi!uement !ue par groupes$C' est par groupes !u' il agit 2 la sur0ace de laterre 1 et m7me dans les contres o5 lapopulation semble 0ormer un ensemble des pluscohrents/ elle se rsoudrait/ si l' on regardait

de pr.s/ en une multitude de groupes ou decellules ,i,ant/ comme celles du corps/ d' une,ie commune$groupes molculaires. Dces groupes sont endpendance mani0este de la nature des contres$Comme les plantes se rabougrissent

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2 d0aut de chaleur ou d' humidit/ ainsi seracornissent en pareilles conditions les groupeshumains$ *ne douGaine de huttes/ cheG lesesJimaux/ passe pour une grande agglomration 1


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et au del2 de O= degrs de latitude/ le maximumest de deux ou trois$ *n rassemblement de;8 3ourtes est un ,illage !ui 0ait 0igure dansla pro,ince d' ?nad3r$ La scheresse au -ahara/dans le Valahari/ en ?ustralie/ produit lem7me e00et !ue le climat polaire$ Foureau note

cheG les touareg 4 le 0ractionnement in0ini parpetits groupes des habitants 4 $ ans l' ?r/les groupes se rduisent 2 + ou 8 tentes$ Leskrals des hottentots runissent par0oisplus de ;>> indi,idus 1 on en compte 2 peine unedouGaine dans les campements de bochimans oud' australiens$?illeurs/ dans la silve !uatorialea0ricaine/ dans la montana ou les bosquesdu ,ersant oriental des ?ndes/ l' importancedes tablissements humains est en proportion

in,erse de la luxuriance ,gtale$ Ce !u' onrencontre au Congo/ entre l' !uateur et le< e degr de latitude nord ou sud/ ce sont des,illages d' une trentaine de cases 1 on nousparle de ,illages n' en a3ant !ue M ou ;>$ Ceschi00res ne seraient sans doute gu.re dpasssdans l' intrieur de &orno ou de -umatra$6ais la di00rence entre les contres dont leclimat p.che par exubrance et celles o5 ilp.che par anmie/ se montre dans la rapidita,ec la!uelle les groupes grossissent d.s !ue

cesse l' oppression de la 0or7t 1 unerecrudescence subite dans le nombre etl' importance des ,illages se produit sur lalisi.re de la sil,e$ andis !ue la 0or7t elleDm7meaccrot sa population au ,oisinage de lasa,ane/ celleDci se cou,re de ,illages dont leshabitants se chi00rent par centaines/ atteignentpar0ois le millier$groupes nomadisants. Dces groupes/ 2 !uel!uegenre de ,ie !u' ils appartiennent/ sont enrapport dtermin a,ec une certaine portion

d' espace$ Ni la raison ni l' exprience n' admettentde peuple sans racines/ c' estD2Ddire sans undomaine o5 s' exerce son acti,it/ !ui assure etmaintient son existence$ Pas de groupe/ m7me auplus bas

p+=

degr de l' chelle sociale/ !ui n' ait et ne

re,endi!ue @prement son territoire$ n dit !ueles plus humbles peuplades australiennes a,aientl' habitude de dterminer par des pierres oucertaines mar!ues connues les espaces dont la


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contenance pou,ait pour,oir 2 leurs besoins dechasse/ de cueillette/ de pro,isions d' eau et debois$ L' tendue supplant 2 l' insu00isance/ce sont en gnral les groupes les plusindigents !ui rclament le plus d' espace$6ais une tr.s 0aible densit de population n' exclut

nullement un certain degr de richesse et depuissance$ Les tribus pastorales de l' ?sieet du -ahara ont leurs p@turages attitrs!u' elles 0r!uentent successi,ement dans leursparcours priodi!ues$ Ces p@turages ont leurnom 1 ce sont/ 2 la di00rence des ,aguestendues de bled, des contres pour,uesd' un tat ci,il$ Il est possible !ue des mois sepassent sans !ue ces domaines soient ,isits parleurs possesseurs 1 il 0aut !ue l' herbe ait eule temps de pousser en l' absence de l' homme$

Ces sur0aces !ue ses pieds 0oulent si rarementn' en sont pas moins un domaine/ une dpendancedu groupe$ Kuel!uesDuns de ces groupes/ surtoutau coeur des dserts/ ne sont !ue d' humbles etinsigni0iantes collecti,its$ 6ais tel n' est pastou9ours le cas$ Certaines tribus du -aharaoriental ont des rami0ications depuis l' g3pte9us!u' au centre de l' ?0ri!ue$ Les larba/ dansleurs migrations priodi!ues entre le 6Gab etles marchs de &oghar et de enietDlDBad/embrassent un parcours d' en,iron =>> Jm$ C' est

aussi une longue tape !ue celle !ui m.ne les> JirghiG des ,alles du Ferghana ,ers leshauts plateaux de l' ?la$ e tels exodessupposent un certain degr d' organisationterritoriale$ Le sort de cette richesseambulante !ui se chi00re par des centaines demille moutons ou ch.,res/ sans compter @nes/che,aux et chameaux/ ne saurait 7tre li,r auhasard$ Il impli!ue des dispositions relati,esaux passages/ aux ra,itaillements en eau/ auxtapes/ tout ce !u' exige la 9ouissance rguli.re

d' un ,aste domaine pastoral$ Le cercle ne peut7tre dtermin a,ec une enti.re rigueur 1 unecertaine marge est ncessaire/ car il 0autcompter a,ec les caprices des saisons/ supplerau besoin 2 l' absence de ,gtation aux endroitspr,us$ Paissant tour 2 tour les herbes desdaas ou redirs, celles !u' humecte lelit des oued, les tou00es aromati!ues dessteppes/ les gnrations aussi ,ite puises!ue parues des plantes annuelles/ se rabattantau besoin sur les 9ach.res des champs limitrophes/ces troupes d,orantes ont besoin de largesdisponibilits d' espace$ arement


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ces rapports$ ans les contres ,oues 2 la ,iepastorale/

p+O

telles !ue le HrandD&assin de l' ?mri!ue dunord/ le sud des Pampas de l' ?rgentine/ lapartie occidentale de la Nou,elleDHalles u-ud/ les contrastes atteignent leur maximumentre l' exigut de mainDd' oeu,re humaine etl' abondance de capital pastoral$ La disproportionest in0iniment plus 0orte !ue dans l' ancienmonde entre le nombre du btail et celui deshommes$ n peut estimer 2 = ou < moutons parhomme le chi00re !ue poss.dent les puissantes

tribus pastorales dont nous a,ons parl$ ?ucontraire/ en ?ustralie/ on cite des troupeauxde =>$ >>> 2 M>$ >>> moutons !ui n' exigent !u' unpersonnel de ;= 2 R> personnes$ ans larpubli!ue argentine/ des estanciasdtiennent 2 elles seules des troupeaux de;$ >>> moutons$ ?utre exemple l' tat deT3oming/ aux tatsD*nis/ possdait/ en ;>>/plus de = millions de moutons et n' a pas;=>$ >>> habitants$ C' est donc sur de grandsespaces la rduction au minimum de l' lment

humain 1 mais cela/ prcisment parce !u' ilexiste ailleurs des centres de commerce/ depuissants 0o3ers de consommation/ des ports/des ,illes immenses/ o5 ces manu0actures delaine et de ,iande ont leurs dbouchs$ Cescontrastes 0ont partie de l' conomie gnrale$l' accumulation sur place. D,oulantcaractriser des peuples !ui ,g.tent dans untat de ci,ilisation rudimentaire sans un espoirde progr.s/ %irgile s' exprime en disant4 !u' ils ne sa,aient ni 0aire masse de leurs

produits ni en prati!uer l' pargne 4 $ n nesaurait mieux mettre le doigt sur le principed' o5 sort un accroissement de densit dans lesgroupes humains$ -eule/ la ,ie sdentaire/directement ou indirectement/ donne consistance2 l' occupation du sol$ r l' agriculture est leseul rgime !ui ait 2 l' origine permis decohabiter sur un point 0ixe et d' 3 concentrerle ncessaire pour l' existence$ oute0ois n' estpas agriculteur celui !ui/ apr.s a,oir br:ll' herbe/ 9ette !uel!ues poignes de grains et

s' loigne 1 mais celui !ui amasse et 0ait desrser,es$ Le pasteur/ dans les rgions arides/essaie de 0aire subsister sans pro,isionsassembles d' a,ance/ 2 la 0ortune des saisons/


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le plus d' animaux possible$ Les peuples chasseursde l' ?mri!ue du nord n' ignoraient pas laculture 1 mais/ dit PoXell/ 4 il tait deprati!ue pres!ue uni,erselle de dissiper degrandes !uantits de nourriture dans uneconstante succession de 07tes/ dont l' obser,ation

superstitieuse ne tardait pas 2 dissiper lesappro,isionnements 1 et l' abondance

p+M

0aisait bientt place au dn:ment et m7me 2 la0amine 4 $ L' agriculteur ne tombe pas dans cesmprises 1 la pr,o3ance et m7me l' a,arice luisont passes dans le sang$ Il cumule le

patrimoine des gnrations passes et sui,antes$Le premier pas 0ut l' acclimatation de planteset la domestication d' animaux 1 l' ensilotage oula mise en grange 0ut le second$noaux de densit et lacunes intermdiaires.les cultures soudanaises occupent un grandespace en ?0ri!ue$ 6ais il 3 a une in0irmitinhrente 2 cette agriculture !ui ne prati!uepas la 0umure du sol et ne connat pas lacharrue$ lle n' utilise !ue les parties o5 lesol meuble permet 2 une simple houe d' 3 en0ouir

la semence 1 l' aridit des gr.s ou des granitesla rebute$ lle est capable nanmoins/ dansles conditions 0a,orables du sol/ de donner lieu2 une densit considrable d' habitants$ WunJeret minDPacha dcri,ent 2 l' en,i 4 les 0ilesde cases !ui se succ.dent l' une pr.s de l' autrependant pr.s d' une heure 4 / dans l' uganda$Bans 6e3er parle dans les m7mes termes descultures !ui s' talent o5 s' chelonnent enterrasses sur les croupes du ouanda/ par;$ > m$ ' altitude$ 2 des altitudes bien moindres/

sur le mo3en Chari/ ?$ Che,alier signale4 tel pa3s !ui n' est !u' un ,aste champ ,erger 4 $Il 3 a/ dans le -oudan nigrien/ dit Lucien6arc/ 4 des contres o5 l' on peut marcher deux9ours sans perdre un seul instant les cases de,ue 4 $ $ -alesses estime 2 8> habitants parJilom.tre carr la population de certains districtsdu FoutaD9alon$ -eulement/ ces 0o3ers dedensit sont sporadi!ues 1 ils sont spars pardes inter,alles ,ides$Incapable de sub,enir 2 l' puisement du sol/

cha!ue groupe se sent bientt 2 l' troit dansl' espace !u' il exploite$ -ur un sol !ui nousest pourtant dpeint comme 0ertile/ on nousapprend !u' un ,illage a besoin de disposer d' une


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priphrie triple de celle !u' il culti,ee00ecti,ement$ *ne sorte de roulement entretientde ,astes rser,es de terrains buissonneux 2ct des cultures$ 6algr tout/ il arri,e unmoment o5 le pa3s surpeupl se ,oit oblig dere9eter une partie de sa population$

Ku' arri,eDtDil alors E Ce n' est pas 2 proximit/mais au del2 des obstacles naturels !uicirconscri,ent son domaine/ bien 2 distance/!u' il met ce re9eton$

p+

Les marches 2 tra,ers des espaces ,ides/ les9ournes passes sans ,oir ni cases/ ni ,isages

d' hommes/ morne re0rain de l' explorationa0ricaine/ s' expli!uent ainsi$ Les guerres et latraite ont contribu certes 2 largir ceslacunes nulle part le homo homini lupusne s' appli!ue mieux$ 6ais si le groupe socialest rest isol/ molculaire/ incapable deconcerter sa d0ense/ il 3 a surtout au 0ondde cela un mode impar0ait d' agriculture$ essc.nes d' apparences contradictoires d0ilentainsi sous les 3eux/ et nos 9ugements sur leschi00res totaux de population s' en

ressentent$Le peuplement de la terre s' est opr par taches/dont les auroles dans les pa3s les plusci,iliss 0inissent par se re9oindre 1 encorepas tou9ours$ ichtho0en/ dans son 9ournalde ,o3age en Chine/ note entre pro,inces,oisines et tr.s ci,ilises/ comme le BouDPet le BoDNan/ des traces de sparationsanciennes et 0ondamentales$ ntre les chambreset chambrettes dont/ sui,ant son expression/se compose la Chine/ les cloisons/ en !uel!ue

sorte/ sont des marchesD0ronti.res/montagneuses ou accidentes/ dont les habitants,i,ant en clans/ par petits hameaux/ prati!uentd' autres modes d' existence !ue ceux de la plaine$Les deux peuplements/ !uoi!ue contigus/ ne se0ondent pas$ La solution de continuit resteapparente$L' Inde/ dit -umner 6aine/ 4 est plutt unassemblage de 0ragments !u' une ancienne socitcompl.te en elleDm7me 4 $ 00ecti,ement/ sansparler des encla,es 2 demi sau,ages !ui

con0inent soit au &engale/ soit au pa3s desmahrattes/ le ,illage hindou/ t3pe de laci,ilisation du nord/ est organis pour sesu00ire comme si rien n' existait autour de lui$


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Constitu en unit agricole/ a,ec son personnelattitr de 0onctionnaires et d' artisans/ il0orme un microcosme$ Les anal3ses des derniersrecensements indi!uent !ue la plupart desexistences restent en0ermes dans ce cadre/sau0 pour contracter mariage dans le ,illage

,oisin$ Ce n' est pas entre ,illages/ mais entrele rgime de communauts de ,illages et celuide tribus !ue s' interpose l' isolement/ tant ilest ,rai !ue c' est par l' intermdiaire decauses sociales !ue s' exerce l' in0luence desconditions gographi!ues Agroupements de dates diverses en )urope. Dlespectacle !u' o00re au9ourd' hui le peuplement/dans la ma9eure partie de l' urope/ est

p8>

tellement composite !u' il 0audrait sou,ent descartes 2 tr.s grande chelle pour distinguer lessoudures !ui ont 0ini par rapprocher enune apparence de continuit les di00rentsgroupes$ oute0ois/ m7me sur des cartes 2mdiocre chelle/ les bords de la 6diterranemontrent de singuli.res lacunes$ 2 !uel!uesJilom.tres de distance la population tombe

d' un haut degr de densit 2 un degr derar0action !ui touche au dsert$ Les camposcon0inent en spagne aux huertas *les garrigues / 2 la cousti"re duLanguedoc 1 lesplans du %ar/ aux bassinsde Hrasse et de Cannes 1 la murgia !uasidserte/ au littoral populeux des Pouilles$ans le Plopon.se/ les petites plaines d' ?rgos/d' ?chae/ d' lide/ de 6essnie et de Laconie/!ui ne reprsentent !u' un R> e de la sur0ace/contiennent un !uart des habitants$ La ,ie

urbaine et la ,ie de clans sont deux plantes!ui ont trou, autour de la 6diterrane unsol 0a,orable 1 elles subsistent encore cte2 cte$ Cette coexistence a contribu 2 crer/puis 2 maintenir entre les di,ers groupeslmentaires une cohsion !ui 0ait 0@cheusementd0aut dans les parties du littoral/ comme lei0/ l' ?lbanie/ les -3rtes/ o5 le commerceet la ,ie urbaine n' ont pu/ 9us!u' 2 prsent/pousser de 0ortes racines$La grande industrie a boule,ers depuis un si.cle

les conditions du peuplement dans l' uropecentrale et occidentale$ Ce peuplement s' o00raitd92 comme un palimpseste sur le!uel dix si.clesd' histoire a,aient inscrit bien des ratures$


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6arais asschs/ 0or7ts d0riches n' a,aientpas cess d' a9outer des touches nou,elles au0ond primiti0$ es 0ormes di,erses d' tablissementscorrespondent 2 ces di,ersits d' origine 1 sibien !u' un coup d' oeil tant soit peu exerc necon0ondra pas les pa3s aux ,ieux ,illages et ceux

o5 une colonisation ultrieure a dissminles 0ermes en hameaux 2 tra,ers les brandeset les essarts. puis l' industrie est ,enueet a 0ait sortir du sol une ligne nou,elled' tablissements humains$Cependant le no3au primiti0 du peuplement selaisse encore discerner$ n peut a00irmer/preu,es en mains/ !ue les hommes/ ici commeailleurs/ se sont obstins longtemps 2s' accumuler sur certains lieux/ pres!ue 2l' exclusion des autres$ Kuels lieux E Ce n' tait

pas in,ariablement les plus 0ertiles/ mais lesplus 0aciles 2 tra,ailler les plateauxcalcaires en -ouabe/ &ourgogne/ &err3/ Poitou/etc$ 1 les terrains meubles et 0riables o5 la0or7t n' a,ait pu !u' impar0aitement s' implanterdans ses retours o00ensi0s apr.s les priodesglaciaires/ et !ui 0orment une sorte de bandedepuis le sud de la ussie 9us!u' au nord dela France$ elles 0urent les clairi.res/ lesespaces ars et dcou,erts/ les sites attracti0so5 se rencontr.rent les premiers rassemblements

europens/ o5 ils commenc.rent 2 prendre cohsionet 0orce$

p8;

' intressantes reconstitutions cartographi!ues/au mo3en des trou,ailles prhistori!ues et desdocuments cadastraux/ ont t tentes pour leTurtemberg 1 on 3 ,oit les tablissements des

po!ues romaine et alamanni!ue se superposerexactement/ sur les sur0aces non 0oresti.res/2 ceux de l' po!ue nolithi!ue et du premier@ge du 0er$ Ce n' est !u' ultrieurement !ue denou,eaux groupes ,iennent s' interposer entreeux$ Il n' est pas douteux !ue les choses sesoient passes de m7me en France$ Lors!ue6$ Qullian nous dpeint le territoire d' unpeuple gaulois comme 4 un ,aste espace ren0ermantau centre des terres culti,es/ protg 2 ses0ronti.res par des obstacles continus/ 0or7ts

ou marcages/ etc$ 4 / c' est le signalement exactd' une de ces units 0ondamentales !u' il nousdonne$ Nous a,ons essa3 nousDm7me de retracerd' apr.s ces principes/ pour la France et


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l' urope centrale/ une carte de l' occupationhistori!ue du sol$ii. -mouvements de peuples et migrations.densit par re!oulement. Don ne saurait trop0aire part/ dans la 0luctuation desphnom.nes humains/ aux troubles dus aux chocs

des peuples/ aux in,asions rptes/ 2 un tatchroni!ue de guerre$ Certaines contres sontplus exposes !ue d' autres 2 ces mou,ementsd,astateurs ainsi la Gone des steppes !uis' tend de la 6ongolie au urJestan/ ou del' ?rabie au 6aghreb$ L' histoire 3 enregistreune srie d' in,asions/ depuis celles !uementionne Brodote 9us!u' 2 celles !u' ont0inalement contenues les russes/ ou depuis lesarabes 9us!u' aux almora,ides et hilaliens$ Lapousse des massa dans l' ?0ri!ue orientale/

celle des ca0res dans l' ?0ri!ue australe sesont rpercutes au loin et ont 9onch de dbrisde peuples une partie de ce continent$L' ?mri!ue du nord n' a pas chapp 2 cesperturbations ne ,itDon pas/ au x,iiie si.cle/une tribu obscure/ dite despieds-noirs,sortie du bord des montagnes ocheuses/s' tendre tout 2 coup/ gr@ce 2 la possessiondu che,al/ 2 tra,ers les prairies de l' ouest En dehors m7me de ces ar.nes ou,ertes/ espacesprdestins aux mou,ements de ,aste en,ergure/

l' absence de scurit/ dans notre urope/ alongtemps 0rapp d' interdiction des ,oiesnaturelles !ui semblaient 0aites pour

p8R

attirer les hommes$ Pendant des si.cles/ lesplateaux de Podolie et de Halicie/ si populeuxau9ourd' hui/ ,irent dboucher/ le long du

sentier noir, les tribus !ui priodi!uement/comme des nues de sauterelles/ s' chappaientdes steppes$ Les ch@teaux ou ,ieux burgs !uidominent les ,alles du hin et du hne0urent les re0uges des populations de la plainecontre le 4 droit du poing 4 &!austrecht.hier encore/ notre ,o3ageur Cre,aux nousapprenait !u' en ?maGonie/ pour 0uir lesdprdations dont le grand 0leu,e est le,hicule/ les tribus indig.nes s' en cartaient,ers les ,alles moins accessibles$

Ces 0aits ont eu sur la rpartition despopulations humaines des cons!uences !ui ontsou,ent sur,cu aux causes !ui les a,aientproduites$ Ils ont eu pour rsultat de re0ouler


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les populations dans des contres abrites/!ui ont pris de ce che0 un accroissementanormal$ Les montagnes de la HrandeDVab3lie/les oasis du 6Gab et peutD7tre celles du ouatet du a0ilelt/ doi,ent 2 des accidentshistori!ues de cette esp.ce l' exc.s de population

!ui s' 3 trou,e$ Les articulations pninsulairesde la Hr.ce/ et surtout les les ad9acentes/ont t congestionnes 2 la suite des con!u7testur!ues$ 2 l' in,asion ottomane est imputableaussi le re0oulement !ui a pouss au coeur de largion 0oresti.re longtemps dlaisse au sudde la -a,e/ dans la +houmadia, lespopulations !ui s' taient d,eloppes sur lesplateaux dcou,erts du centre de lapninsule$L' histoire de notre ?lgrie/ de l' *Jraine/ de la

Ciscaucasie/ nous montre combien tardi,e/ apr.sces priodes d' in,asions et d' inscurit/a t par0ois la re,endication de ces contresdignes d' un meilleur sort$ Ces plaines ou,ertesa,aient cd en partie leur population auxmontagnes/ !ui sou,ent l' ont garde$ ?uxexemples d92 cits on peut a9outer le Caucase/citadelle de peuples dont la di,ersit tonnaitles anciens/ les ?lpes transil,aines o5 s' estre0orme la nationalit roumaine/ les &alJanso5 s' est reconstitu/ pendant la domination

tur!ue/ le peuple bulgare$ Ces montagnes doi,entaux re0oulements une densit !u' elles n' auraientpas atteinte spontanment/ par leurs ressourcespropres$densit par concentration. Dtel n' est pascependant le cours normal des 0aits/ tel dumoins !ue nous pou,ons l' entre,oir$ Les hommesont commenc par se porter sur certains sitesd' lection !ue la 0acilit de culture a,aitdsigns 2 leur choix et !ue peu 2 peul' accumulation

p8+

du patrimoine signalait 2 leurs con,oitises$ Ils3 ont 0orm groupe/ enracin leurstablissements/ s' 3 sont concentrs/ tandis!ue les alentours restaient ngligs ou ,ides$Il 0aut s' imaginer ces d,eloppements primiti0sde population comme susceptibles d' atteindre

une densit relati,ement 0orte/ !uoi!ue bornsdans l' espace/ en0erms dans des cadres !ueleurs mo3ens ne leur permettaient gu.red' agrandir$ i,ers indices dans les contres


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les plus di00rentes permettent de se rendrecompte de ce mode sporadi!ue de peuplementintensi0 1 et c' est un des rsultats les pluscurieux des connaissances rcemment ac!uisessur l' intrieur de l' ?0ri!ue/ !ue de nous lemontrer sur le ,i0 et encore 2 l' oeu,re$

Ce !ui oppose au9ourd' hui 2 l' expansion sur placedes groupes agricoles soudanais des obstacles!u' ils ne sont pas par,enus 2 surmonter/ c' est/a,onsDnous ,u/ l' imper0ection de l' outillage etl' absence de science agricole$ La 0or7t/ lemarcage 0urent/ en urope/ aussi des 0orceshostiles aux!uelles il tait di00icile etparaissait m7me chimri!ue de se mesurer$ llescernaient les groupes dans des espaces restreints$Il a 0allu/ pour briser ces cadres/ un concoursde circonstances et d' e00orts dont la srie/

entre,ue seulement par chappes/ est l' histoiredes con!u7tes du sol$La collaboration d' entreprises collecti,es etmthodi!ues/ l' in,ention de meilleurs instruments/l' introduction de plantes s' accommodant desols plus pau,res/ et parDdessus tout lasubstitution de la science aux procdsempiri!ues/ ont 2 peu pr.s ralis en urope lasolidarit des di,ers modes d' exploitation!ui unit la contre en un tout$ 6ais nous,o3ons encore/ en d' autres grandes contres

de ci,ilisation et de peuplement/ telles !ue laChine et le Qapon/ les cultures concentresdans les plaines ou sur les terrassesin0rieures/ et les montagnes 0rustres detout emploi pastoral$ L' tendue des terresculti,es n' atteindrait m7me/ au Qapon/ !ue;= p$ ;>> de la super0icie totale$ ous ces0aits/ actuels ou histori!ues/ permettentd' en,isager le surpeuplement comme lacons!uence prcoce de cet instinct ou de cettencessit !ui porta les hommes 2 se rassembler

et 2 0ormer groupe sur certaines places/ pour3 poursui,re obstinment les m7mes routines$surpeuplement et migration. Dlesurpeuplement/ en ces conditions/ ne peut trou,erd' issue !ue l' migration$ La Chine/ !ui est

p88

sans doute au9ourd' hui le pa3s d' ancienne

ci,ilisation o5 subsistent da,antage lesirrgularits primiti,es/ est le th@tre d' une0oule de ces migrations anon3mes/ obscures/dont le total 0init par changer la 0ace du


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monde$ Les ,o3ageurs !ui en ont parcourul' intrieur ont t sou,ent tmoins duspectacle sui,ant$ Ils rencontrent sur leurroute des 0amilles enti.res se dplaant d' unecontre 2 une autre$ *ne 0amine/ une pidmie/ou simplement la di00icult de ,i,re les a

0orces 2 abandonner leurs 0o3ers$ L' un d' euxnous dpeint 4 ces 0amilles de culti,ateurs/d' aspect dcent/ !ui campent sur les bords deschemins/ emportant a,ec elles la nourriturepour le ,o3age 4 $ ?insi il ne s' agit pas d' unproltariat ,agabond/ mais de groupes 0orms/cohrents/ dont 0emmes/ en0ants et ,ieillards0ont partie/ 2 la recherche d' un terrainpropice pour 3 planter leurs pnates etcontinuer leurs habitudes traditionnelles$C' est ce !u' il 3 a de plus rsistant dans la

socit chinoise/ la 0amille/ !ui se transplantedans son intgrit pour 0aire souche ailleurs/et !ui/ gr@ce 2 sa cohsion/ 3 russira$N' estDce pas en raccourci l' image du mcanismepar le!uel s' op.rent les phnom.nes depeuplement E C' est par essaims 2 la mani.redes abeilles/ plutt !ue par agglutination2 la mani.re des coraux/ !ue les hommes semultiplient$ Le surplus de population necherche pas 2 se d,erser sur les espaces,acants !ui existent dans le ,oisinage immdiat

!u' 3 0eraitDil s' il n' 3 peut ,i,re sui,antses habitudes et ses mo3ens E n 0ranchit aubesoin de grandes distances/ en !u7te d' unmilieu analogue 2 celui !u' on est contraint de!uitter$C' est ce s3st.me/ !ue les chinois ont su le,er2 la hauteur d' une colonisation mthodi!ue/!ui les a guids 2 tra,ers les compartimentsde leur domaine$ *ne carte des agrandissementssuccessi0s de la Chine/ telle par exemple !uel' a es!uisse ichtho0en dans son grand ou,rage/

montre moins une extension progressi,e/ comme le0erait une carte histori!ue de France/ !u' unesrie de colonisations pousses ena,antDpostes$ es bassins spars les uns desautres ont t successi,ement ac!uis 2 laci,ilisation suprieure !u' a,aient su 0ormerles 0ils de Ban$ Comme des ,ases communicants/si l' !uilibre ,ient 2 7tre rompu/ ces bassinsle rtablissent d' euxDm7mes$ Lors!ue/ aux,iie si.cle/ le riche 4 pa3s des KuatreDFleu,es 4 /le -seuDch' ouan/ eut t ruin par lesincursions tibtaines/ des groupes d' immigrantsa00lu.rent pour combler les ,ides/ apportantsi 0id.lement a,ec eux leurs dieux lares etleurs traditions domesti!ues !ue leurs descendants


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p8=

sa,ent encore dire de !uelle pro,ince taient,enus leurs anc7tres$

Lors!ue/ en ;M


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La ,ieille Italie prati!uait sur sespopulations d92 trop presses dans l' ?penninces amputations !ui en dtachaient la 0leurde 9eunesse &ver sacrum, pour l' en,o3erchercher 0ortune$ L' histoire primiti,e del' urope celti!ue et germani!ue se rsume en

une srie de

p8 e degr de latitude$ Le climat est asseGchaud pour !ue nombre de plantes puissentaccomplir tr.s rapidement leur c3cle de maturitet mettre 2 pro0it l' inter,alle entre les

bien0aits priodi!ues des pluies ou des crues0lu,iales$ L' eau douce/ sous 0orme de sources/de lacs/ de nappe phrati!ue ou de courant/est la collaboratrice indispensable de ces


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climats tropicaux ou subtropicaux$ Les grands0leu,es surtout/ issus des hauts massi0sasiati!ues/ et nourris de pluies priodi!ues/agissent 2 la 0ois par leurs eaux imprgnesde substances solubles et par leurs dptsd' allu,ions$ n serait tent de croire !ue les

plus grands rassemblements humains ont d:/d.s l' origine/ correspondre 2 la sectionterminale o5 le courant satur ach.,e dere9eter sa charge de matriaux$ N' estDce pas/en e00et/ dans !uel!uesDuns des grands deltas!ui s' chelonnent depuis le Nil 9us!u' auWangDseuDViang !ue se pressent au9ourd' huiles plus 0ortes densits d' habitants E La&asseDg3pte/ le &engale sont actuellementles parties les plus populeuses de l' g3pteet de l' Inde$ ?ux embouchures du WangDseu/

l' le songD6ing et la pninsule BaD6enatteignent la proportion h3pertrophi!ue/ l' unede ;$ 8O=/ l' autre de O>> habitants par Jilom.trecarr$ Ce serait pourtant une illusion$ nralit/ l' homme n' a pris pied !ue tard/ etd92 arm par l' exprience/ sur ces terresamphibies$ Ces marcages/ o5 la pente 0aitd0aut/ !ue l' inondation menace/ n' ont thumaniss !u' au prix de grands e00orts$ ousne l' ont pas t 1 car/ m7me sur cette 0rangelittorale de l' ?sie des moussons/ 2 ct de

deltas surpeupls d' autres attendent encore lesmultitudes !ui pourraient 3 ,i,re$Ce !ui est ,rai/ c' est !ue ces grands 0leu,esreprsentent/ sui,ant les conditions di,ersesde leur rgime/ de leur pente/ de la compositionde leurs eaux/ de l' origine de leurs troubles/autant de t3pes di,ers d' nergies naturelles$Instincti,ement/ l' homme s' est senti attirsur leurs bords par l' a00lux de cette riche ,ieanimale et ,gtale !ue dpeignent les peinturesdes anciens @ges pharaoni!ues$ Kue la 0ertilit

se concentre ainsi sur les ri,es du 0leu,e ou!u' elle s' panouisse

p=;

aux alentours/ c' est une table ou,erte ,ersla!uelle se prcipitent tous les 7tres$ 6aisde longues suites d' e00orts combins sontncessaires pour arri,er 2 discipliner ces

grandes masses d' eau/ pour 3 rallier des 0ouleshumaines/ et cela n' a t ralis !ue dans!uel!ues parties de la terre$i. -gpte.


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populations ,oisines de Palestine et de -3rie/surtout sur ces populations de Nubie dont le0lot ininterrompu ne cesse/ comme en ,ertud' une loi naturelle/ de s' couler ,ers l' g3pte$Cet a00lux/ nanmoins/ n' a pas sensiblementaltr le 0ond indig.ne preu,e de la

0condit persistante !u' il a su opposer 2toutes les ,icissitudes$ 6ais le domaine !u' iloccupe est trop restreint et les conditionsd' amnagement trop arti0icielles pour !ue ladensit de la population n' ait pas considrablement,ari depuis l' anti!uit classi!ue$ L2 commeailleurs/ les suites des con!u7tes arabe ettur!ue diminu.rent sensiblement le capitalhumain$ ?u moment de l' expdition 0ranaised' g3pte/ la population n' tait estime !u' 2R$ 8$ R>> habitants 1 ,ingtDtrois ans apr.s/

6ehemetD?li l' ,aluait 2 R$ =+>$ *ndemiDsi.cle apr.s commence la srie desrecensements/ comportant une marge de plus enplus restreinte d' incertitude$ Ils r,.lentun progr.s aussi rapide !ue prodigieux ;M8< 8$ 8O;MMR =;>O ;;$ RMO$ +=;;O ;R$ =>ainsi la race indig.ne/ agricole et sdentaire/

Dcar aupr.s d' elle le nombre d' trangers oude bdouins nomades est insigni0iant/ Da 0aitpreu,e depuis trois !uarts de si.cle d' unetonnante lasticit$ Il 0aut noter en premi.religne !ue cet accroissement correspond 2 uneextension notable de l' aire culti,able/ les3st.me d' irrigation permanente par canaux/ aumo3en de grands barrages et d' appareilsl,atoires/ a3ant t gnralis surtoutdans le Fa3oum et la &asseDg3pte$ Lasuper0icie culti,able/ ,alue/ il 3 a ,ingtDcin!

ans/ 2 un peu plus de R+$ >>> Jilom.tres carrs/dpasserait au9ourd' hui +;$ >>>$ n outre/les cultures industrielles/ au premier rangdes!uelles le coton/ entranent de plus grandesexigences de mainDd' oeu,re$ ans les parties!u' atteint

p=+

l' irrigation permanente/ les rcoltes d' hi,er/d' t et d' automne se succ.dent sansinterruption$ ?insi s' expli!ue le bond rapide!ui a doubl en moins d' un demiDsi.cle la


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population de cette ,ieille terre d' g3pte exemple non pas uni!ue/ mais particuli.rementsaisissant de la rpercussion directe !u' exercesur les phnom.nes de population tout progr.sconomi!ue$ii. -+halde.

l' g3pte s' est maintenue comme 0o3er de populationhumaine/ tandis !ue d' autres 0o3ers ont dpriet/ comme la Chalde/ attendent uneh3pothti!ue rsurrection$ Ce n' est pas !u' 2l' origine les sources de d,eloppement aientman!u$ C' est aussi le sol de couleur sombre/mais plus 9aune et plus imprgn de calcaire!ue celui du Nil/ al saod, !u' apportentle igre et l' uphrate/ !ui ser,it de no3au2 la primiti,e Chalde$ L' uphrate/ dont le0lot de printemps charrie cette allu,ion/

subit/ dans les grands marcages !ue l' anciennepuissance de &ab3lone par,int/ pour un temps/2 assainir/ une premi.re dcantation$ C' est ce!ui permit/ en attendant les grands tra,auxde canalisation !ue de,ait accomplir la monarchiebab3lonienne/ aux plus anciens habitants de segrouper d92 en nombre/ de 0ormer de petitsro3aumes/ de b@tir ces ,illes dont les noms/depuis longtemps teints/ retentissent dans lesplus ,ieilles lgendes bibli!ues$Il est douteux cependant !ue les ressources de la

contre aient 9amais suscit une densit depopulation telle !u' on peut la supposer d.slors en g3pte$ Les conditions de crue taientmoins rguli.res 1 leur amnagement/ plusincertain et plus prcaire$ Les d3nastiesbab3loniennes semblent incessamment proccupesd' augmenter par des transplantations de peuplesla somme de mainDd' oeu,re !u' exigent les grandstra,aux et l' entretien de cette ci,ilisationurbaine$ %olontairement ou non/ les trangersa00luent$ La population prsente un aspect

cosmopolite !ui 0rappe les obser,ateurs et!u' ont plusieurs 0ois exprim les grecs$2 tra,ers tant de si.cles/ le 0il de continuits' est rompu$ n ,oit encore/ aux approches de&assora/ les lambeaux de ces palmeraies !ui0aisaient/ le long de l' uphrate/ l' admirationdes romains au

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i,e si.cle de notre .re$ 6ais/ peuples etcultures semblent au9ourd' hui rduits enpoussi.re$ Le corps de population !ui constitue


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l' ossature rsistante de l' g3pte n' existe plusici$ 5 le trou,er/ parmi ces groupeshtrog.nes/ ,aguement ,alus 2 un milliond' hommes/ composs de bdouins nomades etd' agriculteurs ensemenant 2 la ,ole !uel!ues0onds humides E La reconstitution de ces anti!ues

populations de l' lam/ de la Chalde/d' ?ssur !ui multipli.rent 9adis sur les bordsdu Varoun/ de l' uphrate et du igre/ neserait probablement pas auDdessus des 0orcesd' un grand tat moderne$ 6ais ce serait uneoeu,re de longue haleine$ t si/ reprenant 2pied d' oeu,re le tra,ail sculaire de l' ancienneChalde !ue les six derniers si.cles d' anarchieont russi 2 anantir/ on essa3ait de ,i,i0ier2 nou,eau le territoire !u' elle embrassait/ce territoire/ en 0in de compte/ ne dpasserait

pas/ comme on l' a montr/ R>$ >>> 2 R=$ >>>Jilom.tres carrs$ Prcieuse con!u7te assurment/mais pour la!uelle les pr,isions les plusoptimistes restent bien en de2 des chi00resd' hommes !ue peu,ent aligner l' Inde/ la Chineou l' urope$-itus dans la Gone s.che !ui tra,erse l' ?sieoccidentale/ spars par de grands inter,allesdserts/ ces lieux de concentration/ de m7me!ue ceux du Ferghana et de -amarJand/ sous lesmassi0s neigeux de l' ?sie centrale/ ne sont !ue

des taches de densit sur un 0ond pres!ue ,ide$L' g3pte seule/ gr@ce 2 sa position entrel' ?0ri!ue et l' ?sie/ la 6diterrane et lamer ouge/ est un carre0our d' esp.ce humaine$lle prsente en petit le spectacle d' une deces collecti,its persistantes !ui 0ixent pourlongtemps sur certains points le pi,ot desrelations des hommes$iii. -Asie centrale.ce n' est 9amais en les considrant isolment/dans leurs a,antages propres/ !u' on se rendra

compte de grandes agglomrations occupant de,astes tendues terrestres$ Ces a,antagespeu,ent rester nuls/ s' ils ne sont ,i,i0ispar un apport d' nergies et d' intelligences !uise communi!ue de contres 2 d' autres$Il 3 a donc 2 considrer les liaisons !ui

p==

existent entre l' ensemble continental et lesrgions o5 sont ,enues s' accumuler les allu,ionshumaines$ C' tait une des ides ch.res 2Varl itter !ue certaines contres a,aient


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exerc une sorte de ,ertu ducatrice sur lespeuples cela n' est ,rai !u' autant !ue l' onobser,e par !uels chemins ces peuples 3 sontpar,enus/ c' estD2Ddire par !uelle initiationprogressi,e ils sont passs$ La connexit decontres se prolongeant sur de grandes distances/

capables d' ou,rir des perspecti,es aux groupes!ui s' 3 chelonnent/ est/ sous ce rapport/ un0ait de premi.re importance$ lle 0ournit desoccasions de contact/ sans ncessairement donnerlieu 2 des chocs$L' attention est attire par l2 ,ers la priphrieextrieure des hautes chanes de plissements!ui sillonnent le continent asiati!ue$ -ur une0range plus ou moins troite !ui les borde/ sedroule une srie de contres dont !uel!uesDunessont tr.s anciennement spcialises comme

contres histori!ues$ ?insi le long des chanesde l' ?rmnie et de l' Iran/ se succ.dent lesnoms d' sro.ne/ d' ?ss3rie/ d' lam$ ?utour dunoeud o5 se croisent les chanes de l' ?siecentrale/ se droulent d' une part la &actrianeet la -ogdiane/ de l' autre la -ri!ue 1 eten0in/ au sud des Bimala3as/ le pa3s desCin!DFleu,es/ l' anti!uepantschanada,au9ourd' hui Pend9ab$ erres de culture/ en m7metemps !ue ,oies de relations et de commerce/elles ont ser,i de cheminement aux hommes$

Les ,oies histori!ues par les!uelles la Chinecommuni!uait a,ec l' ?sie centrale longeaient/l' une au nord/ l' autre au sud du bassin duarim/ les grandes chanes des ianDChanet des VouenDIun$ andis !ue/ dans les replisdes chanes et dans l' intrieur des bassins!u' elles abritent/ les obstacles aux librescommunications s' accumulent/ elles trou,entau contraire des directions traces d' a,ancesur les terrasses !ui se sont tales au pieddes montagnes$

Les points o5 les ri,i.res s' chappent desd0ils montagneux ont tou9ours t des sitesde choix pour les tablissements humains$L' eau est d' un maniement plus 0acile !u' ailleurs on peut/ gr@ce aux cnes de d9ections/ dri,erdes saignes en tous sens/ et la pente resteencore asseG 0orte pour tendre au loin lerseau des rigoles$ Les espagnols du 6exi!ue/habitus 2 ces prati!ues lmentairesd' irrigation/ dsignaient sous le nom debocca del agua les issues par les!uellesles ri,i.res sortent des 6ontagnes ocheuses d92 a,ant eux les indiens pueblos a,aient suen tirer parti$ -i m7me le tribut ,ers parles neiges et les glaciers est tr.s abondant/


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il arri,e !u' en a,al l' eau souterraine a00lue$-ous les sables !ui succ.dent aux amoncellementsde blocs et de gra,iers dont le 0leu,e s' estdcharg d' abord/ elle s' in0iltre pour reparatreen sources/ en !ontanili, ou 7tre 0acilement

p= et +=> habitantspar Jilom.tre carr/ mais elle est 2 peu pr.sconcentre dans cette partie de la pro,ince$-i l' on ,alue approximati,ement 2 8= millionsla population totale du -seuDch' ouan/ ilcon,ient d' a9outer !ue les deux tiers au moins

se trou,ent dans la partie centrale$Le reste/ c' estD2Ddire les 0lancs le,s desmontagnes/ les parties chappant par leuraltitude ou par leur loignement aux procds


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de 0condation !ue ncessite la proximitimmdiate de centres habits/ est rest ledomaine des populations antrieures/ continuant2 3 prati!uer une culture plus ou moinsprimiti,e$ .s !ue cesse la rgion de loess/o5 le sol est capable de produire sans engrais

de riches moissons/ et !u' 2 sa place/ au suddu BoDNan/ se droulent ces terresincessamment la,es par les pluies dont il 0autsans rel@che reconstituer la 0ertilit/ unemarge plus grande est abandonne 2 cespopulations !ui/ sous di00rents noms/reprsentent les couches antrieures/ sinon lacouche primiti,e/ sur les!uelles se sont tendues/comme une allu,ion nou,elle/ les races plusa,ances en ci,ilisation$ Bistori!uement/ celas' exprime par une colonisation procdant d' abord

de l' ouest 2 l' est/ puis du nord au sud$ lles' panouit en atteignant les grands bassinsintrieurs !ui relient le WangDseu et sesmagni0i!ues a00luents$ Lors!ue/ parl' accroissement mthodi!ue de ses ressourceset sous l' impulsion de ses ,ieilles d3nasties/elle par,ient 2 disposer d' une techni!ue et d' unemainDd' oeu,re su00isantes pour a00ronter lesgrands tra,aux de canalisation et d' endiguement/son domaine s' agrandit d' une con!u7te o5 cettemultitude proli0i!ue ,a dmesurment pulluler$

6ais/ dans le d,eloppement organi!ue de laci,ilisation chinoise/ ces plaines delta!ues0ont l' e00et d' une excroissance norme !ui s' e

principes de géographie humaine lablache

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