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Port Louis, acteur incontournable de l’Océan Indien

Classée au 23e rang sur 183 nations du "Doing Business Index 2012" de la Banque

Mondiale, Maurice se positionne loin devant de nombreux pays développés ou en forte

croissance. Ce classement est révélateur du dynamisme de ce pays de 1,27 million

d’habitants que nombre d’investisseurs et d’économies de la région regardent avec

attention. Dans ce contexte, le port de Port Louis, qui assure 99% du commerce extérieur

du pays, joue bien évidemment un rôle majeur.

Ce port permet également des connexions essentielles avec les îles de l’Océan Indien et les

régions périphériques, mais au-delà son positionnement stratégique à la croisée des routes

maritimes Extrême-Orient / Afrique et Europe / Australie, le conforte dans son ambition de

devenir le port d’éclatement majeur dans la région.

© Mauritius Port Authority

Le port ambitieux

De fait, la Mauritius Ports Authority (MPA) qui a fêté ses 35 ans d’existence en 2011, affiche

son optimisme. Après son année record de 2008, (6,3 Mt), le port a certes été affecté par la

crise avec un recul en 2009 (5,89 MT). Mais il est reparti à la hausse dès 2010 (6,23Mt) et a

enregistré en 2011 un tonnage record de 6,47 Mt enregistrant ainsi une croissance de 4%.

La croissance a en particulier été portée par les secteurs très dynamiques du

transbordement (+5,1%) du trafic de conteneur (+5,4% à 350,624 EVP) et du nombre de

touchées en général (+22,2%). Les investissements et les projets engagés cette dernière

décennie portent ainsi leur fruit.



En nombre croissant depuis 2006, les paquebots de croisières ne disposaient pas

d’infrastructure dédiée et accostaient parmi les autres navires. Cette situation a incité

l’autorité portuaire à lancer son projet de Terminal Croisière pour un environnement plus

sécurisé et adapté aux besoins des croisiéristes. Costa Croisières a fait de Port Louis sa

base régionale à partir de décembre 2007 et son "Costa Romantica" a été le premier navire

à s'amarrer, le 30 janvier 2010, au nouveau terminal croisière dans la zone des Salines. La

qualité de ce terminal a été une première fois récompensée en 2010 au "Seatrade Cruise

Shipping Convention" de Miami par l'obtention de l'award "Most Improved Cruise Terminal

Facility" et de nouveau en 2011 avec le trophée "Indian Ocean’s Leading Cruise Port 2011"

reçu lors des World Travel Awards de Charm el-Cheikh, Egypte.

Costa Romantica, Christian Decotter Cruise Terminal © MPTA – Mauritius Tourism Office

Du côté du port de vrac liquide, un quai pétrolier a été créé en 2008 sur le secteur de Mer

Rouge permettant à la fois d’augmenter la sécurité sur site et d’éloigner de la ville ces

activités à risque. A proximité la construction sur près d’1 ha d’un terminal LPG a démarré

en 2011. Il sera exploité par un opérateur privé mauricien, Petredec, et pourrait générer un

trafic de 60,000 à 90,000 tonnes dès ses débuts. L’investissement initial devrait être d’US$

30 millions. L’objectif annoncé est ici de se positionner en hub LPG pour les îles de l’Océan

Indien et les pays de la côte Est de l’Afrique.


© Mauritius Port

Authority

Sur ce même

secteur de Mer

Rouge, "Binani

Cement Factory

Mauritius Ltd",

filiale de la

multinationale

implantée en Inde,

Dubaï et en Chine,

a signé un accord

en 2010 avec la

Mauritius Ports

Authority pour un

terrain de 6,5 ha

sur lequel elle projette de construire à partir de 2012 une cimenterie d’une capacité de 1Mt

par an, destinée dans un premier temps à l’export. Cette production pourrait doper le trafic

du port de 30%. Les marchés émergents africains sont visés, ainsi que l’Europe qui

constitue également une cible potentielle.


Dans le domaine du trafic

de conteneurs, et toujours

sur Mer Rouge, des

travaux de dragage

entrepris en 2006 ont

rendu possible l’accueil

des porte-conteneurs de

plus de 5,000 EVP, une

capacité devenant très

fréquente dans la région.

Bien que la longueur de

quai actuel pourrait être

suffisante jusqu’en 2024,

elle pourrait ne pas

répondre à la volonté

annoncée par les

principales compagnies

maritimes (MSC, Maersk, CMA-CGM) de déployer des navires de plus grande taille dans

cette région. Pour y faire face, la modernisation et une extension du quai de quelques 240

m sont programmées pour pouvoir accueillir simultanément deux navires de 8,000+ EVP et

la profondeur sera amenée, dans un premier temps, à 16,5 m. Les travaux devraient

débuter dès 2012 et le nouveau terminal, avec une capacité portée à 750,000 EVP (contre

550,000 actuellement), devrait être opérationnel en 2015. Les coûts des travaux sont

estimés à quelques US$ 125 millions.

Si le port veut conforter son ambition affichée de devenir un hub de transbordement, il

faudra toutefois développer des capacités supplémentaires pour répondre à la croissance

estimée à l’horizon 2030 et se positionner face à la concurrence des autres projets de

terminaux conteneurs dans la région. Le manque d'espaces disponibles risque dans ce

contexte de poser des difficultés. Le Port a donc commandité à Louis Berger Group un


masterplan sur le dernier espace disponible, celui de Fort William / Bain des Dames. Ce

plan, rendu aux autorités en septembre 2011, étudie les différentes options possibles, et

notamment la compatibilité entre fonctions portuaires et les usages urbains qui pourraient

également être implantés sur la zone contigüe des Salines.


Fort William / Salines : développer le port, aménager un nouveau quartier de

ville, deux objectifs compatibles ?

Sur Les Salines, un terrain portuaire de 25 ha a été concédé à la société "Les Salines

Waterfront Development Ltd". Ce terrain est adjacent au Caudan Waterfront, un secteur

proche de la ville qui a fêté ses 15 ans en 2011. Lancée en 1996, la revitalisation du Caudan

Waterfront avait était initiée pour absorber plus facilement une forte croissance urbaine qui

pesait de plus en plus sur la ville coloniale ancienne et son patrimoine urbain. Elle a

également répondu à la volonté de faire vivre un centre-ville peu fréquenté par les touristes

et désert à la fin de la journée de travail, et un port de centre-ville également déserté. Le

secteur est depuis devenu un waterfront à vocation commerciale et touristique attractif.


Caudan Waterfront © Caudan Development Ltd

Le projet sur les Salines, dénommé "Neotown", est d’une toute autre ampleur.

Officiellement lancé par le Premier Ministre en mars 2010, "Neotown" combinera quartier

d’affaires, commerces, appartements (250 dans une première phase), hôtel, casino, marina,

le "Tourist Heritage Centre" dédié au patrimoine culturel de Maurice, jardins maritimes, etc.

Il est porté par Patel Realty, un groupe indien, au travers de sa filiale "Les Salines

Waterfront Development Ltd". Il sera développé en trois phases sur 10 ans. US$ 600

millions d’investissements au début et la création de 10.000 emplois directs y sont

annoncés.

Neotown © Les Salines Waterfront Development Ltd

Au centre du projet, le terminal croisière vient répondre à la volonté à la fois d’amener des

visiteurs sur ce secteur et de proposer aux croisiéristes des infrastructures et des activités à

proximité avant même d’aller vers le Caudan Waterfront et le centre ville. Il s'agit là d'une

stratégie de plus en plus fréquente dans les villes portuaires qui renforcent leur attractivité

en intégrant l’activité croisière à un nouveau morceau de ville plus ou moins ambitieux.




Comme évoqué précédemment, si le projet "Neotown " est adjacent d’un côté au "Caudan

Waterfront" avec lequel il assurera une continuité vers le centre-ville, ce projet se situera

également à proximité immédiate des activités portuaires et du secteur de Fort William /

Bain des Dames sur lequel le Port veut s’appuyer pour conforter ses ambitions. Son voisin

immédiat sera le terminal sucrier dont la concession vient d’être renouvelée pour 10 ans, ce

qui, à court terme, réduit les possibilités d’évolutions portuaires du site.

Les Salines et le Terminal sucrier © Mauritius Port Authority


Louis Berger Group Inc. a soumis en septembre 2011 le Masterplan pour Fort William. Il

intègre bien évidemment la contrainte actuelle liée à la présence du terminal sucrier. Quatre

alternatives différentes sont étudiées allant du "tout portuaire" avec deux options, au "tout

urbain" qui étendrait l’opération immobilière des Salines au secteur de Fort William, et une

alternative mixte sur laquelle il porte plus particulièrement son attention.

Les conflits d’usages éventuels entre les fonctions commerciales et résidentielles

programmées sur "Neotown" et les différents types d’usages portuaires y sont évalués, de

même que la complémentarité des activités portuaires elles-mêmes. Parmi celles-ci,

l’activité pêche, qui répond par ailleurs à la volonté du gouvernement de développer

l’économie des produits de la mer, est présentée, à l’instar d’autres industries légères,

comme pouvant constituer une zone de transition.

Cette transition pourrait être graduelle en réutilisant, ultérieurement, l’un des deux entrepôts

du terminal sucrier pour le traitement et l’empaquetage du poisson tandis que le second,

plus proche des fonctions résidentielles et commerciales de "Neotown" accueillerait

marchés et restaurants. D’autres activités légères (services portuaires, maintenance),

pourraient remplir cette même fonction. L’implantation de zones de bureaux à l’interface

avec le projet "Neotown" est également étudiée ainsi que l'extension plus ou moins

importante selon les scénarios du "Robert Edward Hart Garden". L’ensemble des options,

leurs avantages, inconvénients économiques et environnementaux ainsi que leurs coûts ont

été évalués.

Les quatre alternatives sont actuellement en cours d’examen et sont évaluées à l’aune de la

stratégie de développement durable que les autorités veulent engager sur ce secteur. Il

reste aussi à décider le type et le volume d’activités complémentaires qui y seront

nécessaires et compatibles, notamment concernant la réparation navale et les activités

commerciales.

On peut également penser que le projet "Neotown" pourrait être amené lui aussi à évoluer

en fonction des choix qui seront faits sur Fort William, pour privilégier là aussi des fonctions

non résidentielles (bureaux, commerces, …) à l’interface avec la zone portuaire. Quoiqu’il en

soit les tours et immeubles qui seront réalisés seront avec vues sur la ville mais aussi avec

"vues sur port", celui du secteur de Mer Rouge situé en face. Nous ne manquerons pas de

relayer sur notre site les choix qui seront finalement faits.

“Aapravasi Ghat” : port et patrimoine, un

atout pour la ville

Du côté de l’ancien port, sur le secteur du port de

pêche de Trou Fanfaron, Port Louis dispose d’un site

exemplaire avec l’Aapravasi Ghat, un site inscrit au

patrimoine mondial par l’UNESCO et classé

également comme héritage national. Ce site, en

pleine zone portuaire, est associé au souvenir du

demi million de travailleurs qui, venant de l’Inde, ont

débarqué à cet endroit pour venir travailler dans les

champs de cannes en remplacement des esclaves

libérés. L’autorité portuaire contribue activement à la

protection de ce site de même qu’à la préservation

et au développement de la zone tampon qui

l’entoure afin d’en préserver le caractère historique.


Aappravasi Ghat © Mauritius Port Authority

Dans ce cadre Mauritius Port Authority travaille en étroite collaboration avec le

gouvernement pour la reconversion en galerie d’art (National Art Gallery) d’un bâtiment de

la zone tampon, un ancien hôpital militaire construit sous l’occupation française (1740) et

classé monument national en 1999. Le site dispose d’un réel potentiel avec plusieurs autres

bâtiments classés tels que l’hôpital civil du 19e, l’ancienne poste (devenue Musée de la

poste), ou encore le "Grenier", un bâtiment massif dont la réutilisation est à l’étude.

© Observatoire Villes Ports Océan Indien

Il a été également décidé de revaloriser les lieux entre l’Aapravasi Ghat et le Front de Mer

de Port Louis afin de leur rendre le cachet historique d’antan et d’en faciliter ainsi l’accès au

nombre croissant des visiteurs. La piétonisation du centre-ville et du cœur historique de

Port-Louis que la Municipalité a programmé va dans le même sens. Mais au-delà elle

s’inscrit dans une stratégie volontariste beaucoup plus large visant, à l’horizon 2020, à faire

de Port Louis la première ville neutre en carbone en Afrique.

Recherche d’un équilibre entre la valorisation des éléments patrimoniaux et les besoins de

la ville et de ses habitants ; stratégie zéro carbone et nouveaux morceaux de ville ;

renforcement de l’attractivité touristique, redynamisation économique et compétitivité

portuaire : toute la problématique et tout le potentiel d’une ville durable sont à l’œuvre. Un

développement durable dont le succès se jouera là aussi dans la complémentarité et le

dialogue entre un port et une ville dont les espaces, les fonctions et le devenir sont

étroitement liés.

Février 2012

Sont membres de l’AIVP et de l’Observatoire Villes Ports Océan Indien :

• Mauritius Ports Authority

• Municipality of Port Louis

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