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Histoire

Bonjour, mon nom est Marie Dubois, et je vais vous poser des questions dans le cadre de l’examen OPI en français. Quel est votre nom?Bonjour, mon nom est John Smith.

Bien, dites-moi John, quel âge avez-vous et où vivez-vous?J’ai 26 ans et je vis aux Etats-Unis, dans l’état du Minnesota.

Les Etats-Unis, c'est votre pays de naissance?Oui, mais je suis né dans l’état d’Indiana. J’ai grandi et je vis au Minnesota parce que mes parents s’y sont installés lorsque j’étais bébé.

Très bien, maintenant parlez-moi un peu de vous. Avez-vous une famille?Pas encore, mais j’espère bien que ça viendra!

Je vous le souhaite! Et comment a été votre enfance dans l’état du Minnesota? Quels sont vos souvenirs?La neige! Les longs hivers pleins de neige, les batailles de boules de neige, les bonhommes de neige, les gants, les bonnets, les chocolats chauds. Les échanges de tartes ou de ragouts avec les voisins. J’adorais aller marcher dans la neige et le silence de la neige, et j’essayais de revenir en marchant sur mes pas, dans mes empreintes, pour ne pas salir la neige. La neige embellit tout.

E l’école, c’était comment?J’adorais l’école. J’ai toujours aimé les livres et apprendre, l’école est un bon souvenir. J’habitais dans une petite ville, où beaucoup de gens se connaissent, et beaucoup de mes anciens camarades sont toujours mes amis. Mes souvenirs d’école sont tous gais. Nous faisions de petites pièces de théâtre que les parents venaient voir, tout le monde dans son plus beau costume, et les dessins des élèves étaient collés aux murs de la classe, ce qui donnait de la couleur et de la gaieté.

Et vos matières préférées?Presque toutes, sauf la gym! Les mathématiques, la géographie, j’aimais beaucoup faire tourner lentement le globe apporté par le professeur, pour voir tous les pays du monde. Ça doit être pour cela que dans ma classe, j’étais toujours le meilleur en géographie!

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Très bien, John, et que faites-vous actuellement? Vous étudiez, vous travaillez?

Les deux choses. J’enseigne les mathématiques aux élèves de première et deuxième année du cycle secondaire, au Lycée Buckingham de ma ville, et aussi je passe beaucoup de temps à étudier le français.

Et dans quel but étudiez-vous le français?

Je veux enseigner le français en plus des mathématiques.

Je vois. Pourquoi choisir le français pour enseigner une seconde matière? La biologie ou la physique sont plus proches des mathématiques, non?

Oui, mais je préfère des matières très différentes, ainsi je ne m’ennuierai jamais! De plus, j’ai toujours aimé les langues, et le français est mon favori.

Y-a-t-il une raison particulière pour cela?

Je ne sais pas… Mes ancêtres sont anglais, pas français, mais la France est un pays prestigieux, dont la réputation intellectuelle dure jusqu’à aujourd’hui. C’est la France qui a aboli l’esclavage, Paris était considérée comme la ville-lumière pour ses philosophes et ses grands penseurs, la France n’a pas eu peur de changer de la monarchie à la République… Depuis le quinzième siècle, la France a joué le rôle de grand penseur et de source d’idées nouvelles que la Grèce a joué il y a deux mille ans.

Ah, je vois que vous aimez aussi l’histoire?

Oui. Je pense que l’histoire fournit des leçons qui permettent de ne pas répéter les erreurs du passé.

Avez-vous un exemple particulier en tête?

Un exemple particulier… non, en fait, j’ai plutôt des exemples du contraire! Ce que je voulais dire, c’est que l’étude de l’histoire DEVRAIT permettre de ne pas répéter les erreurs du passé.

Vous considérez donc que notre société répète les erreurs qu’elle a commises dans le passé?

Oui.


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Un exemple en particulier?

La paresse, les monnaies fiduciaires, les…

Assez, assez! Merci John, deux exemples sont suffisants. Voyons, expliquez-moi vos deux exemples. Commençons par la paresse.

L’étude de l’histoire montre que chaque fois qu’une société est devenue trop paresseuse, elle a été forcée de changer de façon brutale. Par exemple, la société romaine pratiquait l’esclavage et ses empereurs étaient devenus trop paresseux pour gouverner réellement. La France aussi a eu son époque de «rois fainéants». Et dans chaque cas, la paresse a amené le mécontentement général et un sentiment d’injustice dans le peuple, ce qui a causé la chute de la dynastie régnante et son remplacement par un nouveau groupe ou système de pouvoir.

Mais en quoi notre société ressemble-t-elle à celles que vous mentionnez?

Aujourd’hui, plus personne ne veut faire d’effort. L’esclavage n’existe en principe plus, mais nous sommes devenus complètement esclaves de nos machines. On ne fait plus aucun effort. On ne peut pas faire un jus d’orange, parce qu’on a pas de machine électrique. On ne mange plus que des choses en paquets. On ne peut plus mémoriser un numéro ou répondre à une question, on demandera à Google quand le portable sera rechargé, et on va au gymnase en voiture… Tout cela a déjà commencé à provoquer l’effondrement de notre système actuel: chômage et maladies laissent les gens sans revenus, ce qui provoque encore plus de chômage et de maladies…

Intéressant. Voyons votre deuxième exemple? Qu’appelez-vous les «monnaies fiduciaires»?

Une monnaie fiduciaire est une monnaie dont la valeur acceptée par la société est supérieure à sa valeur intrinsèque. Par exemple, une pièce d’or a une valeur intrinsèque de disons mille euros, parce que c’est la valeur de sa quantité d’or. L’euro et le dollar par contre, sont des morceaux de papier qui n’ont comme seule valeur que les décrets gouvernementaux qui leur


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confèrent le statut de monnaie officielle, et la confiance que les gens leur accordent sur la base de ces décrets. Mais ces devises n’ont aucune valeur en elles-mêmes, et un euro ou un dollar ne valent rien, ils ne sont que des morceaux de papier. Cela signifie qu’ils peuvent perdre absolument toute leur valeur du jour au lendemain.

Les exemples historiques sont nombreux. L’empire romain s’est effondré en même temps que la quantité d’or ou d’argent dans ses pièces de monnaies. La « monnaie volante » en Chine au onzième siècle a duré peu de temps, et les assignats en 1795 en France avaient perdu toute leur valeur lorsque Napoléon Bonaparte prit le pouvoir et rétablit le franc en or. L’euro est le tout dernier exemple de répétition d’un concept qui s’est pourtant révélé un échec chaque fois qu’il a été utilisé.

Vous avez une solution à proposer?

Oui, qu’on étudie beaucoup plus l’histoire! Et qu’on en revienne à des monnaies fondées sur leur valeur intrinsèque, pas sur des décrets gouvernementaux!

John, tout ceci est très intéressant. Je me demande si vous ne devriez pas aussi chercher à enseigner l’histoire! Mais il est difficile d’imaginer que des devises aussi puissantes que l’euro ou le dollar perdent leur valeur du jour au lendemain.

Pourtant, tous les exemples historiques connus ont été des échecs. Le dollar lui-même a perdu sa valeur depuis sa création, Un dollar aujourd’hui n’achète pas ce que pouvait acheter un dollar en 1920. Les monnaies en papier se déprécient, c’est presque une loi naturelle.

John, j’espère que vous n’aurez pas raison, et que le futur sera plus gai que le passé!

Moi aussi! Mais j’en doute…

Vos arguments sont convaincants, et les exemples historiques sont nombreux. Dans tous les cas, je vous remercie pour cet entretien très vivant, et je vous souhaite la meilleure des chances avec votre examen.


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