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Marseille

05-13/05 2017

FINN EUROPEAN CHAMPIONSHIP

Texte : François Richard

Photos : F. Richard et R. Deaves (* avec l’autorisation IFA)

(*) les photos R. Deaves sont spécifiquement signées)

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Préambule …

FINN EURO 2017 ... Le choix de la ville Olympique des JO 2024 sera fait en Septembre 2017. Ce sera entre Los Angeles et Paris... et dans ce cas, en conséquence de ce choix, Marseille accueillera les JO pour les Jeux d'été. Les derniers avaient été organisés en France en 1924. La France et donc Marseille se préparent pour l'échéance. Toutes les classes Olympiques viendront sur les eaux phocéennes une ou plusieurs fois d'ici à 2020, puis avant 2024 les " Test Events " seront un autre moyen de découvrir ce superbe plan d'eau aux brises très variées. Mistral des fortes ou trop fortes brises calées au Nord-Ouest. Superbe brise thermique classique venue du Sud-Ouest, vent d'Est parfois pluvieux venu de derrière le massif des calanques, mais aussi brises légères, variables qui imposeront aux barreurs des attentions soutenues. Tout donc, peut arriver sur cette rade sud de Marseille mais pour l'heure le Mistral s'impose et contraint au repos tous les soixante-deux concurrents. Jamais sans doute, on aura vu autant de Français engagés dans un championnat d'Europe. Ils sont douze en tout et pour la plupart navigueront loin derrière Fabian Pic et Jonathan Lobert, récemment troisième de la semaine de Hyères alias Sailing World Cup étape française. Comme à Cannes en Février, Laurent Hay devrait exceller dans les vents médium attendus en milieu de semaine. La jeune garde des ex-europistes est présente avec Valérian Lebrun et Guillaume Boissard sans oublier le Nantais Antoine Devineau. Les autres "gaulois", comme Marc Allain des Beauvais, Sébastien Graal, Philippe Lobert sont des séniors, masters et autres vétérans mais aussi des régionaux. Les membres d'IFA France auraient pu être encore plus nombreux car inversement aux compétitions de la mondiale Sailing World Cup, le championnat d'Europe est une épreuve de classe dans laquelle chaque nation peut engager plus de concurrents en fonction du nombre de ses membres finnistes enregistrés. Troisième nation finniste la plus importante quantitativement avec plus de 200 membres (derrière RFA et les pays bas), la France sur de telles épreuves peut disposer de places nombreuses. Le site des régates est le vaste centre régional d'entrainement incluant le Pôle France Marseille. Il est situé à la fin de la corniche routière près du bout de l'avenue du Prado. Une petite marina ronde dotée de quais et de rampes de mise à l'eau permet l'organisation de grand nombre de régates faites par le YC de la Pointe Rouge, club le plus actif des Bouches du Rhône. Mais l'espace terrestre est un peu un improbable bazard de routes et espaces divers encombré de containers et tivolis. Dix-neuf juniors de moins de 23 ans disposeront d'un classement spécifique tout en naviguant contre leurs rivaux des autres générations. Si le Mistral persiste, les parcours seront des triangles, au-dessus de 15 nœuds de brise. C'est une règle de la classe Finn. Du côté de la jauge, le Rochelais Alain Bujeau avait apporté tout le matériel pour effectuer une pesée efficace, mais son intention a été contredite par le jaugeur officiel international, Yury Sarashkin au prétexte que la jauge d'origine faite au chantier, par Saraskin, est amplement suffisante... et que de toute façon, les finnistes sont des gens honnêtes. Ainsi, tout est pour le mieux, dans le meilleur des mondes (Finniste) possible !!! Amen !

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Journée 1

DANS LE MISTRAL ASSAGIT, ED WRIGHT DOMINE QUAND LOBERT ASSURE

EN GARDANT TOUTES SES CHANCES.

Réputation Marseillaise, parmi tant d'autres, le Mistral domine un peu trop les eaux de la rade Sud.

Pas de course d'entrainement dimanche, et ce matin, toujours des rafales de 25 à parfois 30 nds.

Usuel président du comité de course des Finns, à Cannes ou Hyères, Jérôme Nutte a confirmé une

sortie de repérage sur la zone de course des Finns, mais ce matin, devant la Pointe Rouge, le clapot

serré et ses reflets sur la côte, faisaient une mer par trop hachée et limite dangereuse.

Enfin, après de nombreuses heures d'attente,

dans un Mistral à peine assagi, le Comité a

décidé d’envoyer la flotte sur le plan d’eau. Les

conditions étaient toutefois dissuasives pour le

dernier quart de la flotte composé de Masters,

des relatifs nouveaux dans la série ou autres

gabarits légers …

Ed Wright avait démontré son aisance à Hyères il y a 15 jours en terminant 4ème du classement

général et en gagnant une course. Pour cette première journée du championnat d'Europe, il s'est

imposé en gagnant les deux manches magistralement, avec un net écart. Le toujours souriant et

distingué britannique de 36 ans qui fut champion du monde en 2010 dans la brise de San Francisco

n'a rien perdu de sa maîtrise du Finn dans les conditions les plus difficiles.

Les conditions difficiles n'empêchèrent toutefois pas

le vétéran australien (Grand Master) de passer en

tête au vent lors de la manche 1.

Grand, et très lourd, Rob Mac Millan sait faire tourner

son finn à la vitesse des meilleurs au prés. Il avait

déjà fait un coup de ce genre à Hyères 10 jrs plus tôt.

Rob Mc Millan

photo R. Deaves

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Mais ensuite au portant, mettant bien moins d'énergie ou de technique que les meilleurs, il se fait

très vite doubler. Passé premier il terminait huitième.

Les hommes en forme de cette première journée sont connus, et à ce stade ils sont tous de

potentiels vainqueurs du titre européen dont le dernier détenteur fut le batave PJ Potsma.

Les réguliers aux meilleures places furent Anders Pedersen le Norvégien, Max Salminen le Suédois,

Ben Cornish le Britannique et Zsombor Berecz le Hongrois. Ils se tiennent tous en trois points mais

le plus régulier de ce groupe de tête fut Jonathan Lobert, arrivé deux fois 4ème sur la ligne en ayant

sans doute trouvé, avec ce fort clapot et cette brise de 25 à 28 nds, les conditions quasi idéales

pour lui, où il peut exprimer son talent et allonger son gabarit pour " pétroler" au prés sans oublier

sa spectaculaire maîtrise au portant.

Logiquement, Fabian Pic est second du

team France avec une jolie 12ème place

pendant la première course. Suivent

Guillaume Boissard (40), Laurent Hay (41),

puis Marc Alain des Beauvais (45).

Marc Allain Des Beauvais

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Journée 2

BRITANNIA RULES THE WAVES - BEN CORNISH PREND L’ AVANTAGE

APRES TROIS MANCHES

Partenaire d'entrainement et de régate de Gilles Scott, N°1 mondial, multiple champion du monde

et champion olympique 2016 en titre, Ben Cornish est apparu depuis 3 ans sur le circuit mondial

des Finns en progressant magistralement. Au classement près trois manches, il se retrouve en tête

du championnat d'Europe des Finn, ayant fait preuve de ténacité dans la brise et d'une formidable

inspiration dans le second bord de près de la seule régate du second jour.

Inversement, Jonathan Lobert a relativement

subi la manche de petit temps en terminant

8ème de l'unique course de cette seconde

journée. Vent faible, parcours peut être un peu

long et d'abord en prélude une longue attente

à terre. Telles furent les conditions de cette

seconde journée créditée d'une seule vraie

manche et de deux autres lancées puis

annulées, pour cause de vent trop faible. Le

départ de la seule manche se fait sous

pression. Ceux qui ont souffert du Mistral

veulent se rattraper et ceux qui mènent

tiennent à garder l'avantage. Un premier départ

rappelé puis un second, sous pavillon noir.

Salminen, Nyrko et surtout Edward Wright sautent. Brise de 5 nds venue du Sud-Ouest et options

difficiles entre le large et la baie coté ND de la garde. Plutôt discret depuis quelques régates,

l'Estonien Karpak se rappelle au souvenir de tous et vire en tête devant Anders Pederson le

Norvégien et Ben Cornish. Le Hongrois Berecz trouvera une ligne de vent sur le portant pour recoller

au groupe mais personne n'arrêtera Cornish, leader à la fin du vent arrière et capable de se

construire une superbe avance sur le second pré, devenant ainsi intouchable. Du coté des français

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je m'attendais, dans ces conditions légères, à voir émerger les spécialistes du medium light. Mais

non !

Enfermé au départ Laurent Hay restera derrière.

Régis Baumgarten ou Seb Graal seront à l'arrière garde en constance. Dans cette brise faiblasse,

les cadors Olympiques tournent plus vite et leur 195 cm, ou 100 kg ne craignent pas les talents des

faibles gabarits.

Jonathan Lobert va progressivement se sauver d'un départ enfermé mais c'est Marc Allain des

Beauvais qui mène le groupe France en 7ème place. Hélas il tricotera ses bords du mauvais côté

au second prés pour finir 26eme

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Journée 3

EDWARD WRIGHT STRIKES BACK

Le temps change vite à Marseille. Mistral Lundi, pétole mardi et dans les deux cas soleil puissant

pour éclairer un superbe décor de nature et de métropole. Mercredi le vent est revenu, cette fois de

l'Est, et plutôt fort au début. Il soufflait par-dessus ou de chaque côté du haut massif rocheux de

Marseille Veyre sous un ciel couvert en constance. Les bascules fortes, leurs adonnantes et leurs

refus imposèrent à tous vigilance, réactivité et aussi parfois chance pour avancer sur le long

parcours terminé par un triangle car la brise était supérieure à 15 nds.

Pénalisé par sa disqualification de la veille, Edward

Wright n'a plus le droit à l'erreur mais battant comme

toujours, il ne se refuse pas la possibilité de devenir

champion d'Europe dans trois jours. Aux avant-postes

dès la première marque de la manche 4, mister Wright

était en lutte intense avec Jonathan Lobert qu'il finit

par devancer en gagnant sa troisième course, le

Croate Olujic arrivant troisième, devant

l'indécrochable norvégien Pedersen.

Dans le même temps de cette matinée grise et parfois

pluvieuse Ben Cornish mangeait son pain noir car

englué dans la flotte et 14ème. Cornish va retrouver

les honneurs pour la manche 5 en arrivant 3ème, mais

c'est son compatriote Henry Wetherrel qui, bien parti,

va ensuite dominer toute la manche et gagner. Wright

et Lobert étaient aux places d'honneur mais ils vont

se planter à mi-course, perdant de nombreuses

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places au vent arrière, privés sans doute de ces veines d'air venues de la montagne qui firent le

bonheur du polonais Lahn.

Décidemment en très grande forme Wetherrel va longtemps mener la course suivante qui débute

dans la brise mais brutalement, alors que la flotte vient de passer au vent pour foncer au largue, le

vent meurt. C'est n'importe quoi, ça tourne, ça revient, ça bascule de 90° parfois et tous sont

"tankés", impuissants a trouver une solution.

Dans cette foire aux improbables trous d'air, tant

Edward Wright que Jonathan Lobert se sont planté.

Jon navigue un moment dans les 5 derniers, précédé

par tous les autres français et même son père

philippe.

Ça proteste dur sur tous les caissons, à coup de

sonores sticks, pour réclamer une annulation de cette

manche devenue un vrai marché de dupes. Le vent

tombé en dessous de 5 nds incitera le Comité de

course à lancer l'annulation. C'est un grand ouf de soulagement pour Jonathan et plus encore Wright

qui sont sauvés... de la noyade en pts. Le vent revient pour ce qui deviendra peu après, l'officielle

sixième manche que le jeune croate Milan Juvasinovic remportera, devant son compatriote Olujic.

Ed wright suit en troisième place et peut ainsi reprendre la tête du classement général provisoire.

Mais juste derrière lui, à trois points pas plus, se tient en embuscade le norvégien Anders Pedersen

dont la régularité est impressionnante. En 6 manches il a fait : 5,5,4,8,4 et 8.

Il peut encore se permettre un mauvais résultat, quand Wright et Lobert ne le peuvent plus. Idem

pour Ben Cornish oublié à la 53ème position de la 6ème course.

Il faut aller à la 26 ème place pour trouver le second Français Fabian Pic. Il semble hélas avoir,

(espérons le temporairement) perdu son aisance de fin 2015 et de 2016.

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Journée 4

TROP DE VENT ET DONC PAS DE COURSES CE JOUR

les seigneurs de l'Europe …

Qui sera sacré champion d'Europe dans maintenant quarante-huit heures ? Difficile à dire car nous

ne sommes plus en cette ère 2010-2016 de Gilles Scott, pendant laquelle le formidable champion

anglais accumulait au fil des manches les places d'honneurs tout en parvenant a éviter les trop

mauvais scores.

A la fin c'est toujours Scott qui s'imposait, comme cela avait été le cas lors des championnats du

monde et des olympiades précédentes avec sir Ben Ainslie.

Le podium de ce championnat d'Europe et la suite des meilleurs classés est très composite. Entre

vétérans et jeunes challengers déjà très respectables tout semble possible, a la moindre victoire et

plus encore à la moindre erreur. Manoeuvre ratée, départ enfermé ou option juste un peu trop

longue engendrent des conséquences exponentielles, irrattrapables.

Le leader actuel Edward Wright est maintenant une sorte de

vétéran dans le contexte de la meute olympique. Longtemps,

depuis plus de dix ans, il a été dans l'ombre des performances

de ses éternels rivaux Ainslie et Scott.

Mais il s'accrochait et fut un nombre extraordinaire de fois, sur

le podium en troisième ou seconde place. Peu ou prou il est

devenu souvent une sorte de " Poulidor du Finn", sauf en

quelques semaines internationales gagnées et surtout avec un

titre de champion du monde remporté 2010 de haute lutte sur

les eaux ventées de San Francisco en Californie.

Au premier contact Edward Wright, un super beau mec me

disent les dames, Wright donc exprime une grande classe

typical british, complétée d'une souriante faconde quand il n'est

pas absorbé par de méticuleux préparatifs sur son Finn.

Saura-t-il à nouveau être champion d'Europe contre tous

samedi lors de la Medal Race ??

« Time will tell » comme ils disent de l'autre côté du Channel.

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Journée 5

JONATHAN LOBERT DOMINE ; CAP SUR LE TITRE EUROPEEN

Après une journée sans régates Jeudi car le vent était trop

fort, Vendredi 12 Mai fut la dernière occasion des régates en

flotte. Le vent d’Est soufflait dans la marge des 18 to 22

nœuds, sous les nuages ou sous le soleil mais ces conditions

variables n'empêchèrent pas Jonathan Lobert de dominer

magistralement la journée non sans avoir dû lutter en

constance avec Ed Wright.

Pour la manche 7 le turc Alican Kaynar fut de bout en bout aux commandes sauf dans le dernier

vent arrière reporté comme la course par Jon Lobert. Le français fut initialement bien attardé,

comme Ed Wright au début de la manche 2 mais l'un et l'autre bataillèrent dur pour revenir

respectivement 8 et 13emes. Au départ de la troisième course du jour Jonathan se lance en bout

de ligne et va progressivement creuser l'écart mais Ed Wright le suit de très prés.

L'anglais reprend l'avantage à la fin du premier vent

arrière mais il ne tiendra pas le rythme de Lobert au

prés. Ce fut une manche superbe mais finalement

annulée car le bateau mouilleur de bouée s'était mis

l’hélice dans le mouillage de la marque au vent.

Après cette troisième manche de brise difficile, les

concurrents frustrés insultèrent copieusement le

comité de course à l'arrivée quand ils surent que

leurs efforts étaient ruinés en suite à une bêtise de

l'organisation. Ultérieurement 5 des concurrents

protestèrent donc pour que cette course soit

requalifiée. Néanmoins elle fut suivie d'une officielle 9ème manche faite dans la brise renforcée.

Lobert va très vite prendre la commandement de la flotte et se détacher avec brio quand son rival

principal Ed Wright fait une mauvaise course (17éme ).

Par contre le jeune Norvégien Anders Pedersen va

une fois de plus coller aux places d'honneur en

faisant troisième de la manche. Ainsi avant La

Journée finale et la Medal Race Jonathan et Anders

sont en tête du classement général, à peu près

assurés de leurs positions. Edward Wright est lui

devancé par le hongrois Berecz mais avec un seul

point d'écart les choses peuvent changer. Affaire à

suivre mais demain à 10hrs commencera une ultime

course en flotte, qui sera suivie de la Medal Race

pour les 10 meilleurs.

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Journée 6

LOBERT CHAMPION D’EUROPE MAIS ... SUEURS FROIDES EN FINALE ...

FACE A L’ INSOUTENABLE LEGERETE DE LA FINN CLASS !?

Il y a deux jours, Marc Allain des Beauvais commentait le brio tactique et stratégique de Jonathan

Lobert par ces mots : " Il a murit " ! Dont acte. Pouvons-nous dire de conserve car il faut avoir grandi

en maitrise et sérénité pour avoir gardé confiance et performance lors de cette ultime journée des

chpts d'Europe 2017, sur le plan d'eau souvent trop complique et aléatoire de Marseille.... dont on

ne comprend vraiment pas qu'il ait été choisi comme possible plan d'eau des hypothétiques JO

Français de 2024 face à des stades nautiques réputés comme Hyères ou La Rochelle. Pour ce

choix des plus contestables la politique a hélas pesé plus lourd que l'expertise!

LOBERT : Mauvaise dernière course en flotte mais superbe Medal Race.

La veille Jonathan était en tête avec 8 pts d'avance sur le Norvégien Anders Pedersen. Le viking

est barbu, solide, concentré et bourré de talent. Il démontre depuis deux ans une spectaculaire

progression et depuis 6 jrs à Marseille, il a pratiquement fait le sans faute tant il est régulier,

omniprésent aux places d'honneur sans le moindre véritable mauvais score, que le vent soir fort,

faible ou tordu. Cet inspiré norvégien est en fait le meilleur ennemi de Jonathan Lobert au départ

de cette 10 course en flotte longtemps retardée, puis finalement lancée dans de belles conditions

avec vagues et brise moyenne autour de 15 nds. Déterminé Pedersen part bien, contrôle toute la

manche et se détache en vainqueur. Inversement Jonathan Lobert va manquer son affaire et se

perdre en terminant 21 ème. Du coup il devient second au classement provisoire et tout peut être

remis en cause pour lui ... s'il décroche, perd le moral et s'effondre. Mais il est d'office sélectionné

pour la Medal Race finale.

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L'ultime confrontation des dix meilleurs va se faire en deux temps. De quatre à dixième une mini

épreuve sélective est lancée avec 10 à 12 nds de vent. Wheterell et Cornish, les jeunes anglais

prennent l'avantage initial en bout de ligne. Près du bateau comité Ed Wright se lance et doit vite

envoyer bâbord jouant ainsi la partie droite du premier prés. Mais ca passe à gauche et le GBR 11

va recoller au paquet au vent non sans avoir frôlé de très près les moustaches fantastica du Turc

Keynar. Dans le vent arrière Wright opte toujours pour la gauche et se trompe encore. Il récidive du

même coté au second prés au point qu'un moment il est bon dernier, mais parvient in extremis à

revenir sur le groupe au vent. Un troisième fois il va jouer le côté Sud du parcours donc la gauche

du dernier vent arrière. Dans cette régate de "mort soudaine", puisque seules les deux premiers

sont gardés, Ed Wright met le paquet jouant de son énergie no limit au pomping..'( merci Oscar )..

Il repasse sous le petit groupe et prend la seconde place avec une seule longueur d'avance. Ben

Cornish et Ed Wright vont donc jouer la finale. Elle arrive avec un petit délai de 15 minutes car la

brise a baissé. Sur cette ligne de départ très courte, Lobert arrive en avance pour se lancer avec

précision juste au bateau marque d'extrémité. Le vent se met a forcer et Jon active cette survitesse

qu'on lui connait dans la brise au prés. Il est en lutte serrée avec le hongrois Berecz qui tout à coup

disparait ; techniquement trahit par sa drisse de grand voile décrochée. Sans plus de pression dans

la voile, il arrête, refixe sa drisse et termine pour le principe, mais loin derrière. Pas de chance pour

cet autre grand talent de la jeune génération qui fut vice-champion d'Europe en 2016. Peu à peu,

excellent en cap et vitesse Jonathan creuse l'écart. Il atteint la bouée de dog leg quand le second

est à la marque 1. Puis il regagne encore un peu de distance dans la suite du vent arrière, suivit a

quelques longueur par Wright. Dans le second prés, Jonathan va couvrir l'anglais qui a envoyé

tribord vers la terre. La tactique est simple, toujours rester entre l'adversaire et la marque au vent.

Quand Wright joue la carte extrême continuant longtemps tribord, Lobert va renvoyer car il estime

être sur la Lay line. Il creuse ainsi un peu plus l'écart devenant pour Wright.... Out of reach ! Aussi

performant au vent arrière qu'au prés Jonathan va encore augmenter son avance. Seule une rupture

mécanique, de mat, de safran ou de drisse pourrait le menacer. Il passe l'arrivée et remporte de

haute lutte son premier titre de champion d'Europe ... après 12 ans de Finn. Il rejoint ainsi Serge

Maury qui remportât le même titre en 1976, dans le vent faible, devant Port Camargue. J'y étais....

en observateur.

Pendant le championnat d’Europe, les Juniors de moins de 23 ans jouaient leur titre qui fut remporté

par Henry Wetherell.

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En tous cas le nouveau système expérimenté de Medal Race a fait contre lui l’unanimité. En effet

tout le capital des efforts et des résultats acquis en flotte disparait et les 5 meilleurs de la finale se

retrouvent en plein aléatoire. Ils repartent pour une course nouvelle sans coefficient 2. Finissant 4

ème Anders Pedersen était amer et précisait : " Ben Cornish qui me bat en finale était 84 pts derrière

moi au terme de la régate en flotte ". Donc ce système nouveau expérimenté à Marseille doit vite

être oublié. La remise des prix a été organisée en présence de Nicolas Hénard, nouveau président

de la FF Voile.