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GREVISSE 8 LANGUE FRANCAISE majuscules, abréviations et symboles Règles, exercices et corrigés Karine Germoni

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Karine Germoni

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Karine Germoni

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© Groupe De Boeck s.a., 2013 Rue des Minimes 39, B-1000 Bruxelles Tous droits réservés pour tous pays. Il est interdit, sauf accord préalable et écrit de l’éditeur, de reproduire (notamment par photocopie)

partiellement ou totalement le présent ouvrage, de le stocker dans une banque de données ou de le communiquer au public, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit.

Imprimé en Belgique Dépôt légal :

Bibliothèque nationale, Paris : février 2013 Bibliothèque royale de Belgique, Bruxelles : 2013/0035/002 ISBN 978-2-8011-1666-1

Pour toute information sur notre fonds et les nouveautés dans votre domaine de spécialisation, consultez notre site web: www.deboeck.com

Couverture : LAGALERIEgraphic

Mise en page : Nord Compo

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Avant-propos

Abréviations

Chapitre 1 : La majuscule : généralités (nature, dénomination, fonc-tions de la majuscule et de la capitale)

Chapitre 2 : La majuscule distinctive (noms propres, noms communs, adjectifs, possessifs, pronoms personnels, articles)

Chapitre 3 : La majuscule démarcative (majuscule initiale du titre, de texte ou de partie de texte, d’alinéa avec ou sans retrait, de défi-nition ou de référence, de phrase, de parenthèse)

Chapitre 4 : Les abréviations courantes (définition, utilité, procédés, bon usage ; lexique des abréviations usuelles, des abréviations utili-sées dans les petites annonces et des termes qui ne s’abrègent pas)

Chapitre 5 : Les sigles (définition, domaines d’emploi, nature gram-maticale, formation, écriture, genre, pluriel, bon usage ; répertoires de sigles en ligne)

Chapitre 6 : Les symboles d’origine lexicale (définition, formation, écriture, bon usage ; symboles et préfixes du Système international d’unités)

Examen final

Corrigés des exercices

Bibliographie

Index des auteurs

Table des matières

Sommaire

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Avant - propos

Si les signes de ponctuation sont aujourd’hui beaucoup mieux traités que naguère, grâce aux travaux de linguistes tels que Nina Catach, et ne sont plus terra incognita1, il en va encore diffé-remment des majuscules, même si quelques rares auteurs, lin-guistes, correcteurs d’imprimerie et de presse, s’y intéressent de très près, au point de leur consacrer, tels Albert Doppagne ou Jean-Pierre Colignon, un ouvrage entier2. Dans bien des ouvrages encore, seule une part congrue est consacrée à la majuscule, classée parmi « les signes accessoires »3, reflet de la négligence dont elle est l’objet. Or, à l’heure où, dans l’enseignement supé-rieur, des remises à niveau en orthographe sont proposées aux étudiants pour pallier leurs lacunes, où fleurissent des ouvrages ayant des finalités identiques4, en même temps que se développe le « coaching » en orthographe dans le cadre privé comme profes-sionnel, il paraît impérieux d’accorder une attention toute particu-lière aux majuscules — « majuscule » étant entendu ici comme l’initiale plus grande que le reste du mot. De fait, les auteurs

1. Même si, aujourd’hui encore, la plupart des grammaires réservent à la ponctuation une place secondaire.

2. Albert Doppagne, Majuscules, abréviations, symboles et sigles, Louvain-la-Neuve, Duculot, 2007, [1991] ; Jean-Pierre Colignon, La majuscule, c’est capital !, Paris, Albin Michel, « Les dicos d’or », 2005.

3. Anne Gaïdoury, L’orthographe aux concours, Paris, Studyrama, 2005, pp. 25-26. Toute la première partie de l’ouvrage est consacrée en revanche à la ponctuation.

4. Dictionnaire d’orthographe et de difficultés du français, Paris, Le Robert, 2011 ; François Daniellou, L’orthographe n’est pas soluble dans les études supérieures !, Toulouse, Octarès Éditions, 2011 ; Florence Chaucheyras et Chloé Laboriaux, L’orthographe après le bac, Paris, Ellipses, 2012.

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de l’ouvrage au titre explicite (Il n’y a pas d’âge pour…) Apprendre à bien écrire notent : « C’est peut-être sur les majuscules qu’on fait aujourd’hui le plus de fautes »5.

Plusieurs paramètres, tant extrinsèques qu’intrinsèques, s’opposent de prime abord à une maîtrise respectable des majuscules.

Premièrement, les scripteurs, les plus jeunes en particulier, ne sont pas toujours convaincus de l’importance de l’orthographe et des majuscules en particulier. En la matière règne un certain laxisme qui va souvent de pair avec l’amour immodéré que les jeunes gens — comme les moins jeunes — portent à ce qui apparaît souvent comme la négation même de l’ortho-graphe : le langage SMS employé dans les textos, les courriels, et sur les réseaux sociaux, relayés à travers les écrans des téléphones portables et des ordinateurs, qui ont radicalement modifié le rapport à l’écrit ainsi que les codes et les modes de communication. Quand on sait que la vitesse est devenue une valeur reine de notre société, on comprend qu’il faille parer au plus pressé et faire au plus simple en optant pour la minuscule unifor-mément, quitte à violer le bon usage et à faire fi des règles de politesse dont sont pourtant garantes certaines majuscules.

Deuxièmement, on aura tôt fait, pour se dédouaner, d’invoquer la complexité des normes régissant l’usage des majuscules. À juste raison, serait-on tenté de répondre à l’instar de linguistes faisant autorité en la matière, au risque de se faire l’avocat du diable. « La question de l’emploi des majuscules est très complexe car elle porte sur un grand nombre de points de détail », note l’auteur du Guide du français pour tous6, lorsque Nina Catach écrit à juste raison : « L’usage des majuscules est si délicat et si vaste qu’il nécessite de véritables traités »7. Ses emplois ont non seu-lement varié dans le temps, depuis son invention au Moyen Âge, mais aussi d’une langue et d’une culture à l’autre. Le nom composé « Moyen Âge » lui-même a vu son orthographe se modifier dans le temps. Le Grand Robert ne donne pas moins de six façons pour se référer à cette période de l’histoire : « moyen âge », « Moyen âge », « Moyen Âge », « moyen-âge », « Moyen-âge » et « Moyen-Age » !8 Et tandis qu’il opte pour « moyen âge » ou « moyen-âge », l’Académie se décide pour « Moyen âge » dans la 8e édi-tion de son Dictionnaire, avant de se prononcer pour « Moyen Âge » dans la 9e édition (1986).

5. Bernard Montelh et Marie Devouge, Apprendre à bien écrire, coll. « Il n’y a pas d’âge pour », Paris, L’Étudiant, 2008, p. 224.

6. Claudine Zevaco, Guide du français pour tous. Le livre de la francophonie, Paris, L’Harmattan, 1999, p. 42.

7. Nina Catach, La ponctuation, Paris, P.U.F., « Que sais-je ? », 1996 [1994], p. 84.8. Albert Doppagne, Majuscules, op. cit., p. 44.

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Avant - propos

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Enfin, ajoutons qu’en français contemporain l’usage des majuscules peut différer sensiblement d’un scripteur à l’autre, soumis à un arbitraire plus ou moins grand que les linguistes eux-mêmes n’arrivent parfois pas à réduire. Doit-on orthographier Les crabes ou les hôtes et les hôtes, Les Crabes ou les hôtes et les hôtes ou Les Crabes ou Les Hôtes et les hôtes, le titre de la pièce de Roland Dubillard ? C’est la deuxième manière qui prévaut si l’on en croit le numéro de la Revue d’esthétique consacré à cet auteur dramatique9 ; la dernière, si l’on se fie à Michel Corvin10.

Il y aurait de quoi en perdre son latin si les titres n’étaient en fait régis par une règle toute simple, à condition de bien vouloir la suivre : il suffit de mettre une majuscule au premier mot, quelle que soit sa nature gramma-ticale11. C’est donc pour la première des trois solutions proposées qu’il faut opter : Les crabes ou les hôtes et les hôtes. Précisons encore que l’évolu-tion de l’emploi des majuscules, comme celle plus globale de l’orthographe, obéit le plus souvent à un impératif de rationalisation qui, pour rester per-tinent, ne doit tomber ni en Charybde ni en Scylla, autrement dit, ne doit céder ni à une évolution débridée ni à un conservatisme intransigeant12. C’est par souci d’alignement sur la majuscule utilisée pour les grandes divisions historiques admises par les spécialistes que la graphie aujourd’hui « ortho-doxe » de Moyen Âge a été adoptée par l’Académie (qui fait encore figure de gardienne du temple) : l’Antiquité, la Renaissance, l’Ancien Régime, etc. C’est par souci d’uniformité qu’on met désormais une minuscule initiale au mot « ministère », indifféremment de son acception (ensemble des ministres, durée d’un mandat, département précis, bâtiment), l’Académie ayant opté pour l’usage du Code typographique, en réservant la majuscule à la spécifi-cité du ministère : ministère de l’Agriculture, des Sports, de la Culture, etc.

Par conséquent, s’il faut prendre avec lucidité la juste mesure d’une situation critique, rien ne permet d’affirmer qu’il n’est guère possible d’ap-privoiser l’art de la majuscule, surtout si on en éprouve le désir. Un des buts de cet ouvrage est de parvenir à convaincre les plus réticents que l’usage des majuscules est encadré en français par des conventions orthogra-phiques, typographiques et grammaticales qu’il faut appliquer et respecter

9. Pierre Chabert, dir., « Roland Dubillard », Revue d’esthétique, Paris, Jean-Michel Place, 1998.

10. R oland Dubillard, Naïves hirondelles, édition de Michel Corvin, Paris, Gallimard, « Folio théâtre », 2004, p. 234.

11. En dépit des usages variés que l’on peut rencontrer, c’est la règle que nous appli-quons par la suite, sauf pour les titres de journaux et sauf indication contraire. Pour la majuscule démarcative à l’initiale du titre, voir chapitre 3, p. 108 sqq.

12. À noter que les majuscules ne sont pas concernées par la réforme de l’ortho-graphe de 1990 visant à rationaliser le système orthographique français. Voir le site www.orthographe-recommandee.info.

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Avant - propos

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sous peine de laisser son lecteur perplexe, ou pire de créer des faux-sens ou des non-sens, ainsi que vous en convaincra l’anecdote suivante. Une dépêche d’agence annonçait que la National Gallery de Londres « venait d’acquérir un onzième poussin » (Libre Belgique du 28 septembre 1982) ; il fallait bien évidemment lire et écrire « Poussin » puisqu’il était ques-tion du peintre Nicolas Poussin et non pas d’un petit volatile jaune…13

L’absence de majuscule là où la clarté la réclame peut s’avérer tout aussi dommageable que sa présence intempestive, ainsi qu’en témoigne cette autre anecdote. Naguère, les rédacteurs en chef d’un journal laissèrent passer dans un article une énormité14 :

« Après l’expulsion, la semaine dernière, d’un prêtre orthodoxe accusé par Tirana d’avoir prôné le rattachement à la Grèce du Sud de l’Albanie, Athènes a réagi en procédant à des expulsions massives d’Albanais ».

Le prêtre orthodoxe proposait-il vraiment le rattachement de toute l’Albanie à la Grèce du Sud ou bien demandait-il le rattachement du sud (avec une minuscule) de l’État albanais à la Grèce ?

On voit, à travers les deux exemples précédents, que la majuscule, comme la minuscule, peut jouer un rôle « capital ».

Cet ouvrage n’est pas à appréhender comme un traité, avec tout ce que ce terme peut recouvrir d’austère et de normatif, mais comme un guide four-nissant au lecteur d’aujourd’hui, francophone ou non, les outils nécessaires à une pratique rationnelle et sensible des majuscules en français, au moyen de rappels théoriques illustrés par de nombreux exemples puisés dans des œuvres classiques et contemporaines (au sens strict et large) de la littéra-ture francophone, dans la presse écrite et virtuelle, comme dans d’autres supports variés. Il vous propose encore, pour évaluer vos compétences, de nombreux exercices avec leurs corrigés, des tests et des mémentos. Certes, la pratique des majuscules n’est pas toujours simple, mais elle est souvent logique, pour peu qu’on veuille bien se donner la peine de réfléchir et de mémoriser quelques règles simples ou exemples auxquels se référer en cas de doute. On aurait beau jeu de regarder comme caprices ou fantaisies cer-tains flottements alors qu’on devrait plutôt les appréhender comme le gage de la richesse d’une langue maintenue vivante par des usagers qui, d’un pays francophone à l’autre, dans la diachronie comme la synchronie, jouent de la marge de liberté laissée par les règles, de façon volontaire, dans une perspective sémantique, stylistique ou autre.

13. Cité dans Bu § 97.14. C’est Jean-Pierre Colignon qui le rappelle dans Aille, ail, aïe ! Ma langue est

malade, Paris, L’Archipel, 2007, p. 82.

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Avant - propos

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Ce manuel vise donc aussi à sensibiliser le lecteur à la valeur subjective, stylistique voire idéologique de l’emploi des majuscules, plus ou moins fré-quentes en fonction des milieux sociaux ou encore des époques. De manière générale, on a tendance à mettre trop de majuscules aux titres, aux noms de fonctions et d’institutions en marque d’une déférence, d’un respect ou d’une admiration qui n’ont parfois pas lieu d’être. La minuscule suffit, que l’on soit roi, ministre, sénateur, pape ou général… En outre, l’usage des majuscules apparaît souvent comme un indicateur très fiable des goûts ou de la person-nalité d’un scripteur, qu’il soit ou non un auteur. Ainsi, l’abus des majus-cules trahit parfois le goût de l’hyperbole, voire un certain snobisme, tandis que leur suppression dénote le désir de se faire oublier ou, tout au contraire, celui d’attirer l’attention sur soi. La majuscule apparaît ainsi comme un lieu stratégique dans la sphère de l’énonciation écrite sur le plan expressif, tant au niveau rhétorique que pragmatique. Elle joue le rôle d’un repère visuel de premier ordre. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle elle est tant sollicitée par la publicité et la presse, deux domaines dont le but est d’attirer l’attention et de faire vendre, quitte à faire un usage excessif de ce signe graphique15.

Il ne s’agit évidemment pas de cautionner de tels abus et d’inviter le lecteur à distribuer les majuscules comme bon lui semble. Tant s’en faut. Il s’agit plutôt de montrer aux jeunes gens que l’emploi phonétique conféré aux majuscules dans le langage SMS (« SKE tu viens ? » pour « Est-ce que tu viens ? », « jV te fraP » pour « je vais te frapper »), qui contamine aussi l’écriture des courriels, n’a pas rendu caduque le principe éminemment codifié et presque sacro-saint de la majuscule en tête de phrase ou à l’initiale des noms propres. Bien au contraire serions-nous tentés de dire. Tandis que trop d’adolescents ou de jeunes adultes se contentent d’une graphie phonique, la maîtrise de l’orthographe, où l’usage des majuscules est codifié, reste un atout majeur dans la réussite scolaire d’abord et, plus tard, profession-nelle. L’importance jouée à ce titre par les lettres de candidature n’est plus à démontrer. La qualité et la correction de votre expression, nécessairement appréhendée comme le reflet de votre éducation, de votre culture et de vos compétences, ne pourra que jouer en votre faveur auprès d’un futur employeur et parfois même de façon décisive. Réservez donc l’« art du LOL »16, consti-tutif d’un véritable sociolecte, et autres abréviations libres et personnelles,

15. « Dans la presse écrite, les papiers se hérisseraient de majuscules si les correc-teurs, secrétaires de rédaction et réviseurs n’y mettaient bon ordre. », Olivier Houdart et Sylvie Prioul, La grammaire, c’est pas de la tarte, Paris, Éditions du Seuil, « Points », 2009, p. 175.

16. Laugh out loud ou lots of laughs : abréviation utilisée dans les textos, signifiant « je ris fort » ou « je suis mort(e) de rire ». Pour un glossaire des abréviations utilisées dans les textos, voir Jean-Claude Faudouas, Dictionnaire des abréviations courantes de la langue française, Paris, La Maison du dictionnaire, 2009 (2e éd.), pp. 185-186.

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Avant - propos

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pour vos échanges avec vos amis. En revanche, ne négligez pas les abrévia-tions consacrées dont une bonne connaissance vous permet de comprendre ce que vous lisez et de vous faire comprendre lorsque vous écrivez. C’est éga-lement à la consolidation de vos connaissances dans ce processus relevant de ce qu’on nomme la réduction linguistique que tend cet ouvrage.

On ne peut guère en effet s’intéresser en profondeur aux majuscules si l’on ne s’intéresse aussi aux abréviations dans leur ensemble, et plus parti-culièrement aux sigles et aux symboles — la réciproque semble tout aussi vraie. La majuscule participe de la formation de bien des abréviations, celle des abréviations courantes (chapitre 4), procédés purement graphiques ; celle des sigles (chapitre 5), troncation écrite et orale ; ou encore celle des symboles d’origine lexicale, dont la réduction passe parfois à l’oral (cha-pitre 6). S’il ne s’agit pas là a priori de sa fonction première par rapport aux rôles distinctif (chapitre 2) et démarcatif (chapitre 3) qu’elle joue dans l’or-ganisation du discours écrit, le respect des minuscules et des majuscules, tel qu’il est décrit par la norme, est essentiel. Ainsi, lorsque vous indiquez l’heure, il ne faudrait pas confondre h, le symbole du mot « heure », avec H, le symbole du terme « henry », symbole d’inductance électrique !

Bien plus, le rôle joué par la majuscule dans les abréviations tend aujourd’hui à prendre de plus en plus d’importance. En effet, si notre époque est atteinte de « majusculite »17, elle souffre également d’une « siglomanie » dont est symptomatique la vulgarisation des dictionnaires d’abréviations. Notre époque fait un usage croissant des abréviations, principalement pour gagner du temps et de l’espace. Or, si le gain de place est certain, le gain temporel n’est pas toujours assuré. Si l’auteur use en effet d’abréviations peu usuelles, de sigles ou de symboles peu connus, il fait perdre du temps à son lecteur, comme en témoigne l’exemple suivant. Les concepteurs d’une campagne visant à détourner les jeunes de l’alcoolisme avaient imaginé le slogan : « BCBG mais pas VDQS » (« bon chic-bon genre mais pas vin délimité de qualité supérieure »). Un test d’impact effectué à propos de cette formule a révélé qu’une majorité de personnes n’y a rien compris : le sigle VDQS appa-raissait opaque pour beaucoup et pour ceux qui connaissaient la signification de la dénomination entière, le rapport entre les deux sigles n’allait pas de soi. L’accroche visuelle était sans doute forte, mais le sens n’apparaissait pas directement. Aussi, pour utiliser au mieux les divers types d’abréviations et en tirer le meilleur parti, il faut bien connaître leurs modalités respectives de formation et d’emploi, sans jamais perdre de vue l’impératif de clarté.

Nous espérons que ce manuel répondra à certaines de vos questions, que vous enseigniez la langue française ou que vous l’étudiiez, qu’il conso-lidera ou enrichira vos connaissances, et plus encore, qu’il vous convaincra

17. Selon l’expression de Houdart et Prioul, La grammaire, op. cit., p. 173.

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Avant - propos

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que les majuscules, les abréviations, les sigles et les symboles ne sont pas une affaire de puristes occupés à « peser gravement des œufs de mouche dans des balances de toile d’araignée »18 mais l’affaire de tous, de ceux qui aiment la langue française au point de faire de son étude une fin, comme de ceux qui l’envisagent comme un moyen de bien communiquer. La maî-trise et le respect des règles orthographiques et orthotypographiques n’ai-dent pas seulement à comprendre un texte et à le comprendre, pleinement, mais aussi à se faire entendre. Dès lors, il vaut mieux travailler à se faire de la langue française une alliée plutôt qu’une adversaire, voire une ennemie irréconciliable. Souhaitons donc au lecteur de cet ouvrage de parvenir à allier l’utile à l’agréable dans sa pratique des majuscules et des abréviations en joignant, selon la fameuse distinction pascalienne, l’esprit de finesse à l’esprit de géométrie, et d’éprouver, au terme de ses efforts, que la connais-sance des règles rend plus libre encore.

KARINE GERMONI

ABRÉVIATION

Bu : Le Bon Usage, 2011, 15e édition

Pour caractériser la difficulté des exercices, les signes suivants ont été employés :

– facile

– moins facile

18. Expression empruntée à Voltaire, dans sa lettre du 27 avril 1761 à l’abbé Trublet.

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Avant - propos

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Faut-il écrire… ?

• « Ame » ou « Âme »

• « rayons x » ou « rayons X »

• « adn », « ADN » ou « A.D.N. »

Chapitre 1

La majuscule : généralités

Bu §§ 87, 97, 99, 102, 113

1 Qu’est-ce que la majuscule ? 13

2 Majuscule ou capitale ? 17

3 À quoi sert la majuscule en français ? 22

4 Exercices récapitulatifs 31

5 Mémo final 35

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La majuscule existait déjà au Moyen Âge, remplissant déjà certaines de ses fonctions actuelles. Elle marquait souvent avec ornementation le début d’un ouvrage, d’un chapitre, d’une phrase (soit au début d’un texte, soit après une ponctuation fermante, soit après deux-points annonçant une cita-tion), et plus fréquemment encore, le commencement d’un vers, d’où son nom primitif de « versale », aujourd’hui oublié. Si de nombreux manuscrits de l’époque témoignent d’une forte propension à parer d’une majuscule les substantifs jugés nobles ou importants, en signe de déférence ou de dignité, il n’était pas encore question d’en doter les noms que l’on appellera par la suite « propres ». L’imprimerie, quand elle a codifié l’écrit en France, a aboli cette pratique pour réserver les capitales aux seuls noms propres1. Ce n’est donc qu’avec l’usage de l’imprimerie, à partir du XVIe siècle, que la majuscule a assumé l’ensemble des rôles qu’elle remplit aujourd’hui, mais progressivement seulement, car il a fallu plusieurs siècles pour que ses usages soient codifiés de façon rationnelle et uniforme par les professionnels de la langue, du livre, de l’impression et de la presse, selon des règles grammaticales et des normes orthotypographiques qui font partie intégrante de l’orthographe d’usage.

Avant toute chose, voici quelques généralités indispensables qu’il vous faut connaître sur la nature, la dénomination et les fonctions de la majuscule, ainsi que sur la capitale.

1. Qu’est-ce que la majuscule ?

1.1. La majuscule est une lettre plus grande que les autres,

appelées minuscules. D’une graphie différente,

qu’elle soit manuscrite ou typographiée, elle est placée

à l’initiale de certains mots.

« Avant-hier », « l’État », « un tableau de Gustave Renoir », etc.

Attention  !1) Il arrive que la majuscule apparaisse aussi en milieu de mot. Le fait est

rare, réservé aux noms de marques déposées (cinémaScope, PetroFina, iPhone, Pariez spOt) ; aux noms de familles écossais, irlandais (MacDonald) ou anglais (FitzGerald) ; aux noms propres d’origine étrangère écrits avec l’apostrophe : McA’Nulty, O’Connor ; à certains symboles d’unités comme

1. Voir O. Houdart et S. Prioul, La grammaire, c’est pas de la tarte, op. cit., pp. 160-163.

Bu § 97

13

La majuscule : généralitésChapitre 1

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kW (kilowatt) ( Bu § 113) ; aux titres, noms ou intitulés qui se veulent accrocheurs (BAlaDO) ; aux noms de sites internet (eBay).

2) Notons qu’en langage informatique, le style « studly caps » emploie les majuscules en milieu de mot pour marquer visuellement la séparation entre les mots sans recourir aux espaces séparatrices (exemple : getData, buildSomeWidget). Il en va de même dans l’intitulé de certains sites internet (celui notamment du cimetière virtuel, JeSuisMort.com). De telles occurrences de la majuscule sont à distinguer de sa présence, tout à fait logique, à l’intérieur des noms composés d’éléments reliés par des traits d’union, qui requièrent une ou plusieurs majuscules (un prie-Dieu, les Pays-Bas, Saint-Jacques-de-Compostelle).

Savoir +1) Le mot « majuscule » est tantôt employé comme un adjectif épicène (un

caractère ou une lettre majuscule), tantôt comme un nom (la majuscule). Il vient du latin classique majusculus, « un peu plus grand », diminutif du neutre majus, « plus grand », comparatif de magnus, « grand ».

2) L’étymologie et la graphie de la majuscule lui confèrent une importance évidente dont le langage courant garde la trace lorsqu’un locuteur, pour souligner la grandeur de ce dont il parle, emploie le terme « majuscule » sur le mode métalinguistique, c’est-à-dire lorsqu’on parle du signe (exemple 1), ou de façon métaphorique (exemples 2 et 3) :

1° Est-ce que tu me crois capable du grand amour, du grand, avec majuscule ? ( Georges Bernanos, Mauvais rêve)

2° Une colère majuscule, une colère telle qu’un homme n’en fait pas trois d’aussi belles dans sa vie. ( Georges Duhamel, Notaire Havre)

3° Femme Majuscule est présenté par ses rédactrices comme le magazine des femmes de style, de sens et d’esprit.

1.2. Quoiqu’elle soit parfois considérée comme un signe

de ponctuation, la majuscule n’en est pas un stricto sensu, à l’instar

de ces autres signes de coalescence que sont les italiques et

les caractères gras. La majuscule est un terme d’écriture et

ses divers emplois sont dictés par les règles de l’orthotypographie

et de l’orthographe, tant d’usage que grammaticale. Rappelons

que l’orthographe est la manière correcte d’écrire un mot

(le préfi xe grec « -ortho » signifi e « droit, correct »).

14

La majuscule : généralités1

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1.3. À l’instar des minuscules, les majuscules doivent porter en

français, dans les textes dactylographiés comme manuscrits,

les signes auxiliaires (ou diacritiques), tels que les accents

(aigu, grave ou circonfl exe), la cédille et le tréma ( Bu § 102 et

§ 87, b, 1°) : Âme, Élève, Île, etc. Il en va de même pour les mots

étrangers employés dans un texte français.

Ô laissez-moi baiser le bas de votre robe ! ( Albert Camus, Les possédés)

À la P.J. Amaury crut qu’il finirait fou. ( Georges Pérec, La disparition)

Üsküdar est un des trente-neuf districts de la ville d’Istanbul en Turquie.

Attention  !Il n’y a jamais en français de point sur « i » et « j » majuscules ( Bu § 87, b, 1°).

Savoir +1) L’accent, indispensable à une bonne prononciation, possède en français

une valeur orthographique. Son absence ralentit la lecture car elle fait hésiter sur la prononciation adéquate et peut créer des confusions sur le plan de la signification. Sa présence est clarificatrice car il permet de distinguer certains homonymes (mur/mûr ; sur/sûr) ou certaines formes verbales (chanta/chantât).

2) L’omission de l’accent dans la prose commerciale, publicitaire, administrative ou encore dans la quasi-totalité de la presse et une part croissante de l’édition, sous prétexte de modernisme, obéit en réalité à un impératif économique de réduction des frais de composition. Il en va différemment dans les ouvrages respectueux du bon usage, tels que les dictionnaires, notamment le Dictionnaire de l’Académie française, les grammaires, ou les ouvrages produits par des maisons d’édition soigneuses (Bibliothèque de la Pléiade, par exemple).

3) Si, autrefois, les machines à écrire ne comportaient pas de frappe avec voyelles majuscules accentuées, les claviers d’ordinateur sont aujourd’hui munis de caractères riches, c’est-à-dire de caractères où les majuscules sont accentuées.

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La majuscule : généralitésChapitre 1

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EXERCICES

Exercice n° 1 N i v e a u

Dans les mots suivants, mettez les signes auxiliaires qui s’imposent.1. J’ai beaucoup voyagé et j’ai visité l’Ecosse, l’Egypte, les Etats-Unis et… l’Ile-

de-France.2. A Evry vivent Edith et Edouard qui sont les amis d’Eloi et Eliane.3. Etre libre n’a pas de prix.4. Cà et là poussent des touffes d’herbe.5. Adam et Eve sont, d’après la Bible, le premier homme et la première

femme.

1.4. Quand les digrammes doivent être en majuscules,

veillez à la correction de leur graphie. Les ligatures <Oe>, <Ae>

sont incorrectes. Il faut écrire <Œ> et <Æ>.

Œdipe je m’en tape. ( Annie Ernaux, La femme gelée)

1.5. Valeur alphabétique et phonétique des lettres majuscules

A. Les lettres de l’alphabet considérées comme représentant les sons peuvent apparaître sous la forme de la majuscule si elles ne sont pas en italique ( Bu § 99, f).

Sa langue roulait les R comme un ruisseau roule des graviers. ( Marcel Pagnol, La gloire de mon père, cité dans Bu § 99, f)

B. Le langage SMS, également utilisé par des entreprises qui cherchent à rajeunir leur image, emploie les lettres alphabétiques sous forme de majuscules pour leur valeur de phonèmes.

Dans le TGV, l’espace iDzap est dédié à la convivialité tandis que l’espace iDzen est consacré à la tranquillité. (avec la majuscule, on prononce : [idezap] et [idezεn], alors qu’avec la minuscule, on prononcerait [idzap] et [idzεn])

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1 La majuscule : généralités

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Savoir +Il arrive, dans une perspective humoristique, que la majuscule soit utilisée pour mimer une diction particulière, emphatique ou pompeuse, quand bien même sa présence est contraire à la correction orthographique.

Je te dois des esplications dit Camier. Camier disait toujours esplications. Presque toujours.

Je ne te demande pas d’eSplications, dit Mercier, je te demande de répondre oui ou non à ma question. ( Samuel Beckett, Mercier et Camier)

Au cours d’un vernissage, un monsieur s’extasie : Hadmirable, devant une première toile. ( Pierre Daninos, Le Jacassin2) [la majuscule est ici une marque graphique d’affectation et mime, avec humour, l’aspiration précédant la voyelle initiale en signe d’emphase]

Ce portrait de moi en gentleman revenu des erreurs de la jeunesse et qui a écrit un roman par désillusion, pour chasser l’ennui : « Hénaurme ! quinze mille fois Hénaurme, avec trente milliards d’H ! ». ( Gustave Flaubert, Lettre à Jules Duplan, 20 octobre 1857) [la majuscule dénonce avec emphase l’idée dérisoire selon laquelle Madame Bovary ne serait que le fruit des désillusions du romancier]

2. Majuscule ou capitale ?

2.1. Dans la langue courante, on confond souvent

les termes « majuscule » et « capitale » quand on ne les

regarde pas, à tort, comme synonymes.

A. La confusion entre les deux mots est facilitée par le fait que :

a) il y a pour ainsi dire une inversion entre les deux termes : une capitale (du latin capitalis, « qui a trait à la tête ») devrait, si l’on en croit l’étymo-logie, être située « en tête (de mot) » ;

b) en caractères d’imprimerie, les majuscules s’écrivent en capitales (mais non pas en caractères manuscrits) ;

c) en termes de typographie, on désigne, depuis le XVIe siècle, les majuscules sous le nom de « capitales » (et familièrement, « cap ») ou caractères haut

2. Cité dans Ludmilla Védénina, Pertinence linguistique de la présentation typogra-phique, Paris-Bruxelles, Peeters/Selaf, 1989, p. 103.

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La majuscule : généralitésChapitre 1

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de casse, par opposition aux minuscules, appelées bas de casse. Autrefois, en effet, les caractères en plomb étaient disposés dans des casses, sortes de plateaux à casiers (ou cassetins), dont les rangées les plus basses — le bas de casse — contenaient les signes les plus couramment employés, notamment les minuscules ; les majuscules, quant à elles, se trouvaient dans les rangées les plus hautes (haut de casse). En termes de presse et d’imprimerie, l’expression « Écrivez en majuscules » n’a donc aucun sens. Enfin, en typographie, on distingue les grandes et les petites capitales. La grande capitale (ou capitale) est la lettre majuscule. La petite capitale est une lettre majuscule dont la hauteur est celle d’une lettre minuscule.

B. Il faut donc bien retenir :

a) qu’une grande capitale n’est pas nécessairement une majuscule ;

b) que la majuscule, stricto sensu, ne se met qu’à la première lettre d’un mot ;

c) qu’un mot ou un texte peuvent être écrits en capitales (même manuscrites) : ils ne pourraient l’être en majuscules manuscrites sous peine d’illisibilité ;

d) que la différence M[ajuscule] — CAPITALES — PETITES CAPITALES — minuscules est source de jeux visuels et sonores.

— Oh ! TON Langlois !...

Avant qu’elle ne disparaisse à travers les buis, Saucisse avait juste le temps de lui répondre :

— Mais, ce n’était pas MON Langlois !... ( Jean Giono, Un roi sans divertissement)

[les petites capitales de « TON » qui se détachent des minuscules indiquent une augmentation de l’intensité et de la hauteur vocales moins importantes toutefois que celles marquées par les capitales de « MON »]

Attention  !Quand vous écrivez sur internet, faites attention à l’usage des capitales qui, par une convention bien illustrée dans la bande dessinée, indiquent que l’on élève la voix ou que l’on crie. Votre destinataire pourra donc se sentir agressé par ce qu’il considérera comme un débordement émotif, manifestant la colère ou la joie. Outre cet aspect criard qui peut encore traduire le mauvais goût, l’usage abusif des capitales peut également produire un message illisible. Mieux vaut, par conséquent, et pour se conformer à ce qu’on nomme la « nétiquette », se cantonner à un usage mesuré de ce signe et privilégier les minuscules en respectant le bon usage des majuscules.

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La majuscule : généralités1

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Savoir +1) La différence entre majuscules et capitales ne s’est opérée qu’à l’époque

carolingienne lorsque des moines copistes ont commencé à associer sur un même support grandes et petites lettres. Jusqu’alors on employait les capitales lorsque dans la pierre étaient gravées des inscriptions destinées à frapper les esprits, même de ceux qui ne savaient pas lire. Pour les travaux d’écriture courants, sur tablettes de cire, papyri et parchemins, on recourait à des lettres plus petites et plus rondes, ressemblant à nos minuscules actuelles. En latin par exemple, il existait donc au moins deux dessins pour la même lettre destinés à des usages distincts3.

2) Le nom « versale » a été supplanté au XVIe siècle par la dénomination typographique « capitale » (que les typographes continuent à utiliser), elle-même évincée au XVIIIe siècle par le terme grammatical « majuscule » (qui s’impose en même temps que le mot « minuscule »). Il arrive qu’on donne encore comme synonyme à « majuscule » le mot « lettrine » qui désigne une lettre de gros corps, ornée ou non, occupant la hauteur de plusieurs lignes au commencement d’un chapitre, d’un paragraphe, d’un manuscrit médiéval ou d’un imprimé. Il s’agit là d’un emploi vieilli.

3) Au lieu de « majuscule » et de « minuscule », on précise, en situation de dictée par exemple, « grand » et « petit » avant le nom d’une lettre pour en préciser « l’œil », c’est-à-dire le tracé (hauteur et forme). Cette précision est nécessaire car rien ne distinguerait à l’oreille le mot orthographié avec la minuscule du mot écrit avec une majuscule.

Ainsi, parfois, un rond, pas tout à fait clos, finissant par un trait horizontal : on aurait dit un grand G vu dans un miroir. ( Georges Pérec, La disparition)

4) On parle d’« écriture majuscule » au sujet de l’écriture dont toutes les lettres sont des capitales. Par ailleurs, il arrive encore fréquemment qu’on emploie un mot pour un autre dans les documents administratifs et autres imprimés.

En haut de la feuille qui l’a désespéré l’autre jour, celle avec les plans, il a calligraphié en caractères majuscules : Aven Armand, et en dessous, en caractères plus petits : Près La Parade Causse Méjan Lozère. ( Pierre Michon, Édouard Martel dans Mythologies d’hiver) [notons l’effet de discohésion entre ce qui est dit et ce qui écrit]

Merci d’écrire lisiblement et en majuscules (Brochure d’adhésion à la FCPE, Fédération des conseils de parents d’élèves) [en toute rigueur, c’est le terme « capitales » qui conviendrait]

3. Voir O. Houdart et S. Prioul, La grammaire, c’est pas de la tarte, op. cit., p. 159.

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La majuscule : généralitésChapitre 1

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5) Si les mots « capitaliser » et « capitalisation » existent, qui désignent l’action de mettre en capitales et son résultat, « majusculer » ou « majusculation » sont des barbarismes. Il faut dire, par conséquent, « mettre », « employer », etc., une majuscule. « Majusculiser » et « majusculisation » sont des termes employés dans le domaine de la programmation informatique ; ils ne doivent en aucun cas être employés dans le langage courant.

2.2. Si l’emploi des signes auxiliaires est important avec

les majuscules, il l’est a fortiori avec les capitales,

sous peine de créer des ambiguïtés dues à l’homonymie,

aussi comiques que regrettables, ainsi qu’en témoignent

les inscriptions et titres suivants — ils se passent

de commentaires :

ENTREPRISE DE MACONNERIE

LA RETRAITE A 42 ANS

2.3. Il arrive qu’en lieu et place des accents grave et aigu,

la presse imprimée fasse usage d’un seul accent,

horizontal, qu’on appelle couramment l’accent plat

ou encore macron :

UN OUVRIER TUE

Savoir +Pour créer des capitales accentuées avec un logiciel de traitement de textes, le plus simple est de taper le texte en minuscules, puis de le sélectionner et de lui appliquer la commande Changer la casse. Le texte passera alors en capitales, accents compris.

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La majuscule : généralités1

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La majuscule : généralitésChapitre 1

EXERCICES

Exercice n° 2 N i v e a u

Dans les énoncés suivants, mettez les signes diacritiques qui s’imposent 4 en précisant les implications sémantiques de vos choix (dans certains cas, il y a plusieurs possibilités).

1. PALAIS DES CONGRES2. UN FOU TUE DANS LA SALLE DES INTERNES3. LE SECRETAIRE D’ETAT CHAHUTE A L’ASSEMBLEE4. GARAGES COUVERTS ET FERMES A LOUER5. DES ENFANTS SINISTRES, DES PARENTS INDIGNES6. JE ME SUIS TUE

2.4. L’emploi de la majuscule est généralement obligé, dicté par les

règles de l’orthotypographie (initiale du nom propre, premier

mot de la phrase, etc.). L’utilisation des capitales, en revanche,

relève moins d’une norme que d’un choix de composition

typographique. Dans sa charte graphique, un journal, pour

marquer son identité, pourra décider de composer les titres

d’articles en capitales et les sous-titres en petites capitales.

Généralement, les capitales manifestent la présence de

l’énonciateur dans son énoncé ainsi que son désir d’attirer l’œil

et donc l’attention du lecteur.

ça s’est passé autrement oui tout à fait oui mais comment pas de réponse comment ça s’est passé pas de réponse QU’EST-CE QUI S’EST PASSÉ hurlements bon ( Samuel Beckett, Comment c’est) [le narrateur grave avec son ongle sur la peau d’un autre les questions qu’il lui pose]

Une enseigne démesurée parachevait l’ensemble, qui trônait sur les toits et semblait baptiser le complexe de son nom féérique en lettres de néon roses, LAS VEGAS […]. ( Jean-Philippe Toussaint, Fuir)

4. Ces exemples « classiques » sont cités par Jean-Pierre Lacroux sur son site « Orthotypographie », « http://www.orthotypographie.fr/volume-I/academie-accentuation.html ».

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Chapitre 1La majuscule : généralités

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Gœthe, Tolstoï, Diderot (?) et quelques autres valent par là et ne sont pas des fabricants comme Hugo, Zola et même le GÉNIAL Dostoïevsky. ( Max Jacob, Conseils à un jeune poète)

2.5. Notons cependant qu’il est certains emplois dans lesquels les

capitales n’ont pas vocation à l’expressivité. Ainsi en est-il

dans les titres de livre, de chapitre ou encore dans les noms

de personnages des pièces de théâtre pour lesquels sont

employées les petites et/ou grandes capitales afi n d’indiquer

un niveau de lecture différent de celui du dialogue.

LA NOURRICE. — Oh… je ne sais pas si cela peut intéresser quelqu’un… C’est de l’histoire ancienne, maintenant…

LA FILLETTE. — Son histoire à elle et à moi, c’est une histoire larmoyante… ( Jean-Luc Lagarce, Vagues souvenirs de l’année de la peste)

3. À quoi sert la majuscule en français ?

3.1. Les règles d’utilisation des majuscules varient d’une langue

à l’autre. En allemand par exemple, la majuscule est la marque

de tout substantif. Comme les mots français commencent

généralement par une minuscule, l’emploi de la majuscule,

multifonctionnelle, apporte des informations de divers ordres,

répondant à un impératif de clarté.

3.2. On attribue la majuscule à un mot en fonction :

1°) de sa nature ;

2°) de son acception ou du sens qu’on veut lui conférer ;

3°) de la position qu’il occupe dans l’articulation d’un texte, indépendam-ment de sa nature et de son sens.

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La majuscule : généralités1

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3.3. Les majuscules assurent par conséquent deux fonctions

essentielles :

A. Un rôle de distinction qui a trait à la nature (nom propre, par exemple) et au sens d’un terme (notamment dans le cas de la per-sonnification). Cette fonction de distinction est à envisager au double sens de :

a) discrimination : l’emploi de la majuscule autorise des distinctions pertinentes sur le plan de la signification ; elle permet notamment de distinguer :

— un nom propre (de personne, de lieu) d’un nom commun :Monsieur Boulanger n’est pas un boulanger. Colin n’aime pas le colin.

Les complices rangèrent le macchabée empaqueté au côté du magot. ( Franck Thilliez, La chambre des morts)

Rue des Macchabées ( San-Antonio)

Le martyre des Maccabées ou Macchabées est rapporté au chapitre 7 du deuxième Livre des Macchabées.

— deux acceptions d’un même terme :Pour se justifier, Pierre le Grand dira qu’il n’a voulu défendre que l’État russe. (Le Figaro magazine) [« État » prend une majuscule lorsqu’il désigne le gouvernement d’un pays, l’organisation politique qui dirige la communauté formant une nation]

L’homme traversa la foule, se glissa sous l’auto, et la mit séance tenante en état de repartir. ( Raymond Radiguet, Le bal du comte d’Orgel) [le mot « état » prend une initiale minuscule lorsqu’il désigne la situation dans laquelle se trouve une personne, un lieu ou un objet : un état de santé, un piteux état, un état de grâce, un état des lieux, etc.]

Je suis dans un état proche de l’Ohio ( Serge Gainsbourg) [l’auteur joue des deux sens du mot « état »]

Le bel aspect des pigeons qui volent incite les petits à les poursuivre soit de leurs yeux noirs soit avec leurs frondes. (Fahd Al-Atiq, « Soumission » dans Nouvelles d’Arabie Saoudite) [la fronde est une arme]

Je ne parle pas des temps de crise, comme la Ligue ou la Fronde, où les passions politiques, dès qu’elles tiennent l’individu, le tiennent tout entier. ( Julien Benda, La trahison des clercs) [la Fronde correspond, comme la Ligue, à une période historique précise et unique]

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La majuscule : généralitésChapitre 1

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— un adjectif d’un nom :Elle est sur une île grecque. Elle joue. Les Grecques sont joueuses. ( Fred Vargas, Debout les morts) [le nom de nationalité, ou gentilé, lorsqu’il s’applique à une personne prend une majuscule, contrairement à l’adjectif]

— des éléments uniques :Demain, si tu peux, Daphné rêve d’aller voir les ours au Jardin des Plantes. ( Claude Izner, Le petit homme de l’Opéra) [il ne s’agit pas de n’importe quel jardin des plantes mais de celui qui se trouve à Paris, unique par ses dimensions et sa renommée]

Devant le Parlement espagnol, les manifestants anti-austérité ne désarment pas. (Le Monde) [il s’agit d’une institution unique à l’échelle nationale]

Devant le Sénat, les grilles du Luxembourg semblaient une herse d’un noir intense. ( Jean-Philippe Toussaint, Monsieur) [même remarque que précédemment]

— un domaine d’emploi :[…] au cœur même de cette Voie lactée qu’en Asie on appelle la Rivière du Ciel. ( Jean-Philippe Toussaint, Faire l’amour) [astronomie]

b) mise en valeur : l’emploi de la majuscule constitue une marque de défé-rence, de révérence, de grandeur, de flatterie, de majesté, de personnifica-tion, d’abstraction ;

Fiers de leurs succès, les Pères l’avaient envoyé à Rome où il avait été reçu par le Saint-Père. ( Claude Lévi-Strauss, Tristes tropiques) [marque de révérence]

Du Sujet de Kant au Moi de Fichte et de l’Imagination de Novalis au Génie de Frédéric Schlegel, l’esprit ne cesse de se gonfler, de s’enivrer, pour ainsi dire, de lui-même […]. ( Vladimir Jankélévitch, L’ironie) [abstraction, concepts]

Passé, Fantôme ailé des lettres, des chiffons,Subtil comme un parfum, léger comme une flamme,Et qui joue à pleurer au violon de l’ÂmeLa male-chanson bleue, la chanson de la femmeFaite de nerfs cassés et de sanglots profonds.(A lbert Samain, Poèmes inachevés) [personnification]

Candide et Cacambo sautèrent au cou de Sa Majesté, qui les reçut avec toute la grâce imaginable, et qui les pria poliment à souper. ( Voltaire, Candide) [déférence, majesté]

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La majuscule : généralités1

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Exe

rcic

es

B. Un rôle de démarcation, en relation avec la place qu’occupe un mot : au début d’un texte, d’un chapitre, d’une phrase, d’une cita-tion, d’un titre, d’un alinéa, d’un vers, etc. La majuscule a donc un rôle structurel, servant de repère au lecteur auquel elle assure un cer-tain confort visuel et intellectuel.

Longtemps, je me suis couché de bonne heure. ( Marcel Proust, Un amour de Swann) [début de texte]

C’est une véritable catastrophe que ce dit Carré noir sur fond blanc. ( Yves Ravey, Carré blanc) [titre]

Elle m’a dit : « Tu dois partir, Raphaël. Tu dois chercher l’aventure ». ( Jean-Marie Gustave Le Clézio, Ourania) [citation]

La nuit augmente. Et le froid.Ils sont arrêtés devant la maison.Ils regardent autour d’eux. Le chemin est vide, le ciel estsombre au bout du chemin. Ils paraissent ne rien attendre.C’est la femme qui la première se dirige vers la porte dela maison. Le jeune homme la suit. ( Marguerite Duras) [alinéa]

C’est ainsi que je me trouve avec Huysmans, le Huysmans d’En rade et de Là-bas […]. ( André Breton, Nadja)

Ce sont ces deux fonctions essentielles que nous étudierons respectivement dans les deux chapitres suivants.

EXERCICES

Exercice n° 3 N i v e a u

Dans les mots en caractères gras, les majuscules employées remplissent-elles un rôle de démarcation ou de distinction ?

1. Une bataille a priori [sic] absurde a été lancée au mois d’août sur la Toile. (Libération)

2. Ses canons de beauté sont Lou Andrea Salomé, Lili Brik, la compagne de Maïakovski, mais avant tout la Gradiva, qui marche avec un pied levé, la robe tenue par une épingle.

(Éliette Abécassis, Mère et fi lle, un roman)3. Chacun ayant sa famille sur une rive de l’Atlantique, il faudrait, pour ne

vexer personne, célébrer les épousailles sur le sol neutre de l’Hexagone, seul qui appartienne à la fois aux Caribéens et aux Subsahariens.

( Léonora Miano, Blues pour Élise)

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Chapitre 1La majuscule : généralités

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4. Les génies ne sont pas Dieu bien qu’ils aient été créés par Lui.( Max Jacob, Conseils à un jeune poète)

5. L’Idéal, c’est la Famille, c’est la Patrie, c’est l’Art.( Raymond Queneau, Le chiendent)

6. Inévitablement, nous parlons de Beckett, et il nous confi e qu’en lisant Fin de partie, il a parfois cru retrouver le ton et certaines bribes de leurs dialogues.

( Charles Juliet, Rencontres avec Bram Van Velde)

7. Ce poème s’écrit sous l’œil d’un charpentierQui s’active au sommet de la maison voisineAvec des bruits de clous, de brosse et de mortier.

( Jacques Réda, « Le Charpentier »)

8. Il dit : « Non, il faut que je parte ; je l’ai promis à mes parents ; ils seraient très mécontents. Et puis j’ai affaire là-bas ».

( Valéry Larbaud, Amants, heureux amants…)

9. Majesté, Majesté, considérez ma peine, tout ce que j’endure et par quelles voies tortueuses je dois passer pour gagner ma pitance.

( Éric Chevillard, Le vaillant petit tailleur)

10. La femme tient dans la main droite une boîte de Cif, produit récurant, dans la gauche une éponge Spontex à dos rouge grattant […].

( Christian Gailly, Be-Bop)

11. Autobus.

Plate-forme.

Plate-forme d’autobus. C’est le lieu.

Midi.Environ.

( Raymond Queneau, « Analyse logique » dans Exercices de style)

3.4. Dans l’un et l’autre cas, il arrive que la présence de la majuscule

serve l’expressivité de l’énonciateur et traduise une intention

stylistique du scripteur, qui est ou non immédiatement perceptible

par le lecteur. La majuscule peut ainsi marquer l’ironie ou

l’humour avec lesquels un scripteur met un mot en vedette.

Des hommes et des sociétés se sont succédé là ; des conquérants ont marqué ce pays avec leur civilisation de sous-officiers. Ils se faisaient une

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1 La majuscule : généralités

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idée basse et ridicule de la grandeur et mesuraient celle de leur Empire à la surface qu’il couvrait. ( Albert Camus, Le vent à Djémila) [ironie]

Congrès : un PS toujours pas très Net (Libération, 10/10/08) [humour]

[L’adjectif devrait s’écrire avec une minuscule. La majuscule à « Net » permet un jeu de mots qui laisse entendre que le parti politique manque de clarté (« net ») dans ses projets ou ses actions et qu’il n’est guère familier ou partisan de l’utilisation d’internet, le « Net ». Notons que le calembour ne serait pas perceptible à l’oral à cause de l’homophonie.]

3.5. La majuscule assume d’autres fonctions subsidiaires :

A. La majuscule s’emploie aussi pour former un grand nombre d’abrévia-tions, en particulier les sigles et les symboles. (Voir chapitres 4, 5 et 6)

L’abréviation ( Bu § 111, 112 et 521) consiste à écrire un mot ou une expres-sion complexe en n’utilisant qu’une partie de ses lettres.

a) L’abréviation courante est fixée par l’usage. Soumise à des règles pré-cises de formation, elle se distingue de l’abréviation libre ou personnelle. Il n’y a pas de prononciation particulière pour la forme abrégée qui est un phénomène purement graphique. L’abréviation exige la majuscule si le mot l’exige mais il arrive aussi qu’elle comporte une ou plusieurs majuscule(s) alors même que le mot n’en revêt pas. Le bon usage prévoit de mettre un point abréviatif pour indiquer au lecteur la suppression opérée.

M. pour « Monsieur », P. pour « Père », N. pour « nord », N.-N.-E. (nord-nord-est), J.-C. pour Jésus-Christ, etc.

Elle était la fille de M. Mével, un ancien Islandais, un peu forban, enrichi par des entreprises audacieuses sur mer. ( Pierre Loti, Pêcheur d’Islande)

b) Les sigles ( Bu § 190, 191 et 477) sont des abréviations qui sont consti-tuées d’initiales mais qui sont traitées comme des mots. On prononce un sigle en épelant ses initiales constitutives. Lorsque le sigle est pronon-çable comme un mot, et non pas de façon alphabétique, on parle d’acro-nyme. La tendance actuelle est de ne pas mettre de point dans les sigles et les acronymes.

Les molécules d’ADN (ou acide désoxyribonucléique) sont de longues chaînes filamenteuses faites d’un très grand nombre de petites unités moléculaires, appelées « bases », appartenant à quatre sortes différentes, représentées par leurs initiales : A, G, C et T. ( Christian de Duve, Génétique du péché originel) [sigle]

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La majuscule : généralitésChapitre 1

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La surréaliste « rencontre » de Ségolène Royal et François Hollande à l’ONU (Le Monde.fr) [acronyme]

c) La majuscule en caractère romain, seule ou combinée à d’autres signes, alphabétiques ou non, permet de former notamment des symboles chimiques, des symboles d’unités monétaires ou d’unités de mesure, conventionnelles et faisant l’objet de prescriptions légales. Il s’agit là d’abréviations for-mées d’une ou plusieurs lettres qui, contrairement aux « abréviations régu-lières », ne sont pas suivies d’un point abréviatif. Il n’y a pas de prononcia-tion particulière pour les symboles : Å (angström), C (carbone ou coulomb), Cu (cuivre), Pa (pascal), V (volts), l (litre), M€ (mégaeuros).

Son A électrostatique ornait fièrement le pare-brise arrière dans l’angle en bas à gauche. ( Brigitte Aubert, « Double voie », dans Scènes de crime) [A = apprenti (conducteur)]

B. Les lettres majuscules employées cette fois arbitrairement sont constitutives d’autres symboles ( Bu § 113) dans différents domaines.

a) En mathématiques, pour désigner un point du plan ou de l’espace en géométrie ou encore pour désigner une inconnue dans une équation algébrique (X, Y, Z, etc.). Les majuscules, contrairement aux minuscules (employées pour elles-mêmes ou dans un énoncé mathématique), ne se mettent jamais en italique ( Bu § 88).

Soient A, B et C, trois points qui correspondent aux sommets d’un triangle ; soit D le milieu du segment [AB], E celui du segment [BC] et C, celui du segment [CA].

b) Les majuscules employées comme symboles mathématiques s’em-ploient aussi dans la langue commune : pour représenter un individu lambda, une personne précise, un lieu, un nombre indéterminé, qu’on ne veut ou ne peut pas nommer ( Bu § 113, § 221, b, 3° et § 627, d).

X ne bouge plus, étendu sur le dos dans la poussière, membres en croix. ( Alain Robbe-Grillet, La reprise)

Je m’écroule sur un marchepied de voiture où je reste x temps. ( René Fallet, Carnets de jeunesse inédits)

Attention  !Les lettres employées comme symboles en mathématiques ou employées sous l’influence des mathématiques comme des espèces d’indéfinis demandent la disjonction ( Bu § 50, d).

c) Dans d’autres domaines, la majuscule représente un nom — dans ce cas encore, les majuscules employées comme symboles en mathématiques

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La majuscule : généralités1

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peuvent être mises à contribution : nom d’une maladie (Hépatite A, B ou C), d’une vitamine (A, B, C, etc.), d’un modèle de voiture.

Le botulisme humain est associé aux types A, B et E et exceptionnellement aux types C et F alors que les types C et D sont essentiellement responsables du botulisme animal.

Mais maman avait beau être menue, ce qui était envisageable dans la DS nous apparentait à des sardines en boîte dans la voiture de grand-père. ( Jean Rouaud, Les champs d’honneur)

Attention  !Ici encore est préconisée la disjonction. On ne fait pas la liaison dans des locutions comme les rayons X, les vitamines A.

d) La majuscule (ou grande capitale) est utilisée avec la valeur d’un chiffre ou d’un nombre dans la numérotation romaine ( Bu § 115), fondée sur sept signes : I = 1 ; V = 5 ; X = 10 ; L = 50 ; C = 100 ; D = 500 ; M = 1 000.

Savoir +Abandonnés par les mathématiciens, les chiffres romains sont employés pour indiquer : les numéros de siècles et de millénaires, de régimes politiques, de dynasties, le rang suivant le surnom distinctif des souverains, princes ou papes (le pape Benoît XVI, Élisabeth Ire), les divisions principales d’un ouvrage (tomes, volumes, chapitres, actes, scènes), le numéro d’ordre de manifestations culturelles, sportives, scientifiques ou religieuses (les XXe Jeux olympiques).

[…] d’où les chapitres en écho ou en miroir, comme II, 3 et II, 4 de Gueule de Pierre ou comme XXIII et XXV des Derniers Jours. ( Raymond Queneau, Bâtons, chiffres et lettres)

C. Employées en tant que lettres alphabétiques, les majuscules servent à forger des expressions ou des intitulés : « Ne savoir ni A ni B » [ne pas savoir lire et, par extension, ignorer telle ou telle science], « De A à Z » ou « Depuis A jusqu’à Z » [du début à la fin].

L’examen de conscience quotidien est l’A. B. C. de la littérature. ( Max Jacob, Conseils à un jeune poète) [les rudiments]

D’abord François-Armand d’Arsonval parla au nom du Tribunal Administratif dont Hassan avait conçu, d’A à Z, l’organisation. ( Georges Pérec, La disparition)

Les vrais morts du faux jour J (Libération)

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La majuscule : généralitésChapitre 1

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D. La majuscule a une valeur visuelle indéniable : c’est d’ailleurs la raison pour laquelle elle assume l’ensemble des fonctions que nous venons d’énumérer. Mais il arrive aussi qu’elle soit utilisée pour sa forme graphique (exemple 1) ou évoquée pour sa capacité à faire image (exemple 2).

1) La nuit descendOn y pressent

Un long destin de sang. ( Guillaume Apollinaire) [acrostiche où se dessine le prénom de la femme aimée : LOU]

2) À droite, le grand chevalet en forme de H, avec sa manivelle, et les douze rectangles de couleur, sur le fond travaillé de la toile semblable aux vieux murs écorchés. ( Michel Butor, Passage de Milan)

Le dessin du chevalet est immédiatement perceptible pour l’œil interne du lecteur. Il faudrait, de façon autonyme, préciser « H majuscule » dans le cas d’une lecture à haute voix destinée à un auditeur pour lequel la men-tion de la seule lettre « h » risquerait de renvoyer à une minuscule n’ayant guère à voir avec la forme d’un chevalet. On voit ici encore comment la majuscule permet de mesurer la dichotomie entre langue écrite et langue parlée, à moins d’user d’un artifice comme dans les exemples suivants :

F donc bien profond vite la fin là-haut la lumière ma claque et ongle sur la peau pour la barre supérieure du I romain […] ( Samuel Beckett, Comment c’est)

« Je suis fonctionnaire avec un F majuscule » (Le Monde)

E. Les majuscules sont la source de jeux langagiers multiples qu’ex-ploitent bien des écrivains.

a) Dans le jeu des lettres épelées appelé encore allographe alphabé-tique (l’ancêtre du langage SMS en quelque sorte), certaines syllabes de mots sont transcrites par des majuscules qu’il faut prononcer l’une après l’autre de façon phonématique, comme les initiales dans les sigles, et non pas de façon liée (l’absence fréquente d’alternance voyelle-consonne rend d’ailleurs souvent impossible une diction jointe). Ce jeu est relati-vement ancien et plusieurs écrivains s’y sont prêtés, dont Victor Hugo et Robert Desnos.

Le télégraphe est AJT [agité]De fureur il est RIC [hérissé]Il ne peut supporter l’ID [idée]Que, du monde, il est FAC. [effacé]

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La majuscule : généralités1

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Exe

rcic

es

[H ugo composa ces vers lorsque le télégraphe à signaux inventé par Chappe disparut après l’invention du télégraphe électrique.]

Je vois les pensées BC et les femmes MÉ [baisser/aimer]Et les poumons qui en ont AC de l’RLO [assez/air et l’eau]Poumons noyés des ponts NMI. [ennemis](R obert Desnos, Corps et biens)

b) Il va de soi que l’absence de points abréviatifs entre les lettres peut générer une certaine confusion entre majuscules et capitales dont s’amusent les auteurs, exploitant le fossé qui sépare l’oral de l’écrit.

Bon, maintenant, vous pouvez introduire TIT, Georgette, dit-il. TIT ? dit-elle en relevant la tête vers lui. TIT, dit-il. Titien, me dit-il. Georgette introduisit TIT. La machine se mit à bruire. ( Jean-Philippe Toussaint, La télévision) [Il s’agit de rechercher les occurrences du nom Titien grâce à une disquette informatique. L’intention humoristique est clairement perceptible : le narrateur semble se gargariser de la répétition de « TIT » — « tit » en anglais parlé signifie « nichon ». Mais deux questions subsistent pour le lecteur : les locuteurs prononcent-ils « TIT » ou « T.I.T » ? Georgette tape-t-elle tout en capitales, en minuscules ou seulement avec une majuscule initiale ?]

4. Exercices récapitulatifs

Exercice n° 4 N i v e a u

À quelle fi n les majuscules dans les mots mis en gras sont-elles employées ?

1. Six mois plus tard, vers dix heures également, le même Félix Ferrer descendit d’un taxi devant le terminal B de l’aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle, sous un soleil naïf de juin, voilé vers le nord-ouest. […] Arrivé à Québec, Ferrer prit un taxi de marque Subaru en direction du port, département des garde-côtiers, môle 11.

( Jean Échenoz, Je m’en vais)2. Votre histoire se passait où ?

Chez les Zoulous ? Les Andalous ?Ou dans la cabane Bambou ?À Moscou ou à Tombouctou ?En Anjou ou dans le Poitou ?Au Pérou ou chez les Mandchous ?

( Robert Desnos, Chantefables et chantefl eurs)

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Chapitre 1La majuscule : généralités

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3. C’est que, voyez-vous, jadis, le participe passé s’accordait avec le COD, que celui-ci fût placé avant ou après l’auxiliaire avoir.

( Daniel Pennac, Au bonheur des ogres)4. — X ?... Oui… Mais il n’a rien de révolutionnaire. […]

— Y ? … C’était l’être le plus faux. […]— Z ?... C’est un crime… […]

( Charles Juliet, Rencontres avec Bram Van Velde)5. Elle avait rejoint mon père, requis par la S.T.O. J’aurais pu faire un petit

Allemand pour la joie d’un autre nazi-gynéco. Elle a préféré rentrer en France, se remettre à l’Occupation.

( Christian Gailly, Dit-il)6. Un gros Monsieur blond, qui sortait du vestibule, s’arrêta net en

apercevant Octave.( Émile Zola, Pot-Bouille)

7. Deux diamètres à angle droit AB CD partagent en demis-cercles ACB BDA le sol blanc.

( Samuel Beckett, Imagination morte imaginez)

8. Les Barisiens ne sont pas les habitants enrhumés de la capitale mais ceux de Bar-le-Duc, les Lurons sont les heureux habitants de Lure, joyeux au même titre sans doute que ceux de Joué-l’Abbé ; j’aurais aimé vivre à Sainte-Adresse pour être Dionysien, au Château-d’Oléron pour être Châtelain, mais surtout pas à Poil, pour ne pas être Poilu.

( Jean-Loup Chifl et, Les mots qui me font rire)

9. Route à la campagne avec arbre.

Soir.

Estragon, assis sur une pierre, essaie d’enlever sa chaussure. Il s’y acharne des deux mains, en ahanant. Il s’arrête, à bout de forces, se repose en haletant, recommence. Même jeu.

Entre Vladimir.

( Samuel Beckett, En attendant Godot)10. Cheveux en brosse, lunettes rondes métalliques devant deux yeux

pénétrants comme des rayons X.( Franck Thilliez, La chambre des morts)

11. On l’invita à choisir un surnom sonnant ; il aurait voulu Attila III ; on lui imposa Fantômas XVIII.

( Georges Pérec, La disparition)

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1 La majuscule : généralitésE

xerc

ice

s

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12. Assez, dit Camier. Tu te tiens comme un S majuscule. On te donnerait quatre-vingt-dix ans.

( Samuel Beckett, Mercier et Camier)

Exercice n° 5 N i v e a u

Dans les énoncés suivants, dites quels rôles jouent les majuscules et les capitales mises en gras sur le plan énonciatif et expressif.

1. Dans Mignonne, allons voir si la rose, François Cavanna met en valeur l’aspect logique de la syntaxe en démontrant comment « la dinde que j’AI mangée » équivaut à « la dinde EST mangée ».

( Franck Évrard, Les vraies diffi cultés de la langue française)

2. Mais quand va-t-il faire BEAU ?(Aujourd’hui en France, 07/12)

3. Bolton : « Je t’en prie ! JE T’EN PRIE ! »( Samuel Beckett, Cendres)

4. TRISTANJe suis TristanSouviens-toiLe boire magiqueLa nuit de la Saint-JeanRappelle-toiCe breuvage qui a fait notre malheurRappelle-toi, Brangwain

BRANGWAINNON !!!

( Agnès Verlet, Yseult et Tristan)5. Le taxi le déposa devant une pancarte portant à la craie la mention

DESTINATION : ARCTIQUE et, deux heures plus tard, le brise-glace NGCC Des Groseillers appareillait vers le grand Nord.

( Jean Échenoz, Je m’en vais)6. À table ils évoquèrent surtout le Royaume de Belgique, le CONGO BELGE

et le CONGO indépendant (Zaïre et R.D.C.). En effet, Pierre DEQUINZE, expert-géomètre, né au CONGO BELGE, a toujours aimé évoquer longuement ses souvenirs d’enfance et sa naissance dans un poste de santé de la campagne de MBANDAKA.

( Anaclet Kasama Chongo, Parcours d’un noir africain)

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Chapitre 1La majuscule : généralités

Exe

rcic

es

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7. Tu marches sur des morts, Beauté, dont tu te moques ;De tes bijoux, l’Horreur n’est pas le moins charmant,Et le Meurtre, parmi tes chères breloques,Sur ton ventre orgueilleux danse amoureusement.

( Charles Baudelaire, « Hymne à la beauté » dans Les fl eurs du mal)8. AID KN N E O PI DIN E LIA ÉT LV.

( Alphonse Allais, Les pensées)9. Lavoix me racontait que dans sa dernière visite à Bruxelles, le quidam lui

avait dit à propos de ses lettres à la princesse : « Nous avons reçu vos lettres… ». Un Nous où il semblait qu’il y eût un N très majuscule !

( Edmond et Jules de Goncourt, Journal)

10. Les sas, dit Camier, S-A-S, sas.( Samuel Beckett, Mercier et Camier)

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1 La majuscule : généralitésE

xerc

ice

s

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➤ Une majuscule est une lettre plus grande que les autres (appelées minuscules), portée par la première lettre d’un mot, conformément à des règles orthographiques et typographiques précises.

➤ Quoiqu’elles aient la plupart du temps la même graphie, la majuscule et la capi-tale ne doivent pas être confondues. Si l’entièreté d’un mot peut être capitalisée, seule sa première lettre peut revêtir une majuscule. En outre, tandis que l’usage de la majuscule est presque toujours contraint, celui des capitales relève d’un choix de composition typographique qui traduit bien souvent le désir d’expressivité du scripteur.

➤ À l’instar des minuscules, les majuscules et les capitales (grandes ou petites) doivent porter l’ensemble des signes diacritiques (accent, tréma, cédille), qui ont pleine valeur orthographique, au risque de mettre à mal la clarté des messages écrits.

➤ En français, la majuscule a deux fonctions essentielles : un rôle distinctif (consis-tant à indiquer la nature grammaticale d’un terme, l’acception particulière qu’il revêt, son domaine d’emploi et la déférence accordée à l’objet qu’il désigne) et un rôle démarcatif (qui consiste à marquer les différents seuils d’un livre ou d’un texte).

➤ La majuscule a d’autres fonctions, secondaires : former des abréviations courantes, des sigles, des symboles, des désignations, des chiffres romains, des expressions.

➤ La majuscule, exploitée sur le plan visuel comme sonore, est la source de divers jeux langagiers.

Mémo fi nal

35

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Chapitre 2

Faut-il écrire… ?

• « Un Français » ou « Un français »

• « Il est juif » ou « Il est Juif »

• « C’est un Tartuffe » ou « C’est un tartuffe »

• « La Seconde Guerre mondiale » ou « La seconde guerre mondiale »

• « Elle a fait le Conservatoire » ou « Elle a fait le conservatoire »

• « Saint Thomas » ou « saint Thomas »

• « La Mer rouge » ou « La mer Rouge »

• « Il va vers le Nord » ou « Il va vers le nord »

• « C’est une grande Reine » ou « C’est une grande reine »

La majuscule distinctive

Bu §§ 99, 100, 101, 461, 475, 512, 525, 529, 580, 588, 1052

1 Nom et majuscule 37

2 Nom propre et majuscule 37

3 Nom commun et majuscule 63

4 Adjectif et majuscule 87

5 Possessifs, pronoms personnels et majuscule 94

6 Article et majuscule 96

7 Exercices récapitulatifs 100

8 Mémo final 104

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Index des auteurs

AAbécassis, Éliette 25, 38, 93, 101,

103, 239, 242, 244Achard, Marcel 145Alain-Fournier 83, 88, 90, 93, 148,

237, 239Al-Atiq, Fahd 23Allais, Alphonse 34, 133, 160Allen, Woody 40, 101, 143, 192, 242Antier, Jean-Jacques 42, 48, 55, 229,

231Apollinaire, Guillaume 30, 128Appanah-Mouriquand, Natacha 89Aquin, Hubert 127Aragon, Louis 66Aron, Jean-Paul 86, 238Arrivé, Michel 135Aubert, Brigitte 28, 61, 95, 99, 187,

192, 240Aubert de Gaspé, Philippe 57Audeguy, Stéphane 61, 82, 103, 190,

244

BBaldaque, Leonor 111Balzac (de), Honoré 53, 149Barjavel, René 47, 59, 81, 182, 194

Barle (de), Jacqueline 99, 102, 243Barrault, Jean-Louis 111Barthes, Roland 84, 115Baudelaire, Charles 34, 72Bazin, Hervé 129Béalu, Marcel 47Beaumarchais 111Beauvoir (de), Simone 133Beckett, Samuel 17, 21, 26, 30, 32,

33, 34, 42, 43, 75, 76, 77, 78, 80, 82, 83, 90, 92, 112, 115, 145, 151, 154, 161, 177, 193, 226, 235, 236

Béghain, Patrice 66Benda, Julien 23, 125Benoît XVI 29, 91, 144Bentolila, Alain 83Ber, Claude 133, 137Bernanos, Georges 14, 53, 111Blanchet, Philippe 152, 161Bloy, Léon 53Bolard, Laurent 97Bonnefoy, Yves 84, 113, 146Breton, André 25, 70, 112, 143, 144,

146, 149, 244Breton, Philippe 237Brillat-Savarin 62, 232Buisson, Daniel 67Butor, Michel 30

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CCaillois, Roger 146, 149Calmette, Joseph 53Calvino, Italo 86, 237Camus, Albert 15, 27, 48, 49, 51, 93,

103, 126, 229, 230, 238, 239, 244, 247

Camus, Dominique 67Carmona, Rosita 101, 241Céline, Louis-Ferdinand 66, 75, 127Césaire, Aimé 52, 129Chateaubriand (de), René 56, 73, 150Chevillard, Éric 26, 95, 101, 242Chiflet, Jean-Loup 32, 102Cioran, Emil 84Claudel, Paul 42, 129Colette 115, 151Colignon, Jean-Pierre 196Combescot, Pierre 76Combe, Xavier 55, 70, 77, 89, 130,

231, 235Cormann, Enzo 67, 100, 134, 240Courteline, Georges 130Cousse, Raymond 132Cremet, Marcel 68Cronenberg, David 111

DDahlet, Véronique 117Daninos, Pierre 17Daudet, Léon 52Desnos, Robert 30, 31Desproges, Pierre 49Dessalles, Jean-Louis 51Diderot, Denis 22, 66, 98Dompnier, Bernard 94, 239Donadieu-Rigaut, Dominique 91Dorgelès, Roland 152Dubillard, Roland 7Ducharme, Réjean 46, 201Duhamel, Georges 14, 50, 112, 149,

194, 244Dumas, Alexandre 92, 97, 133Duneton, Claude 123

Duras, Marguerite 25, 47, 61, 76, 89, 100, 129, 134, 148, 185, 200, 235, 240

Duve, Christian 27, 183

EÉchenoz, Jean 31, 33, 110, 135Énard, Mathias 115Ernaux, Annie 16Évrard, Franck 33

FFallet, René 28Favier, Jean 88Fernandez, Dominique 46Ferrand, Marylène 97Ferretti, Lucia 44Fetjaine, Jean-Louis 42Feugère, Léon-Jacques 97Flaubert, Gustave 17, 100, 101, 130,

151, 240, 242Fournier, Jean-Louis 67, 117France, Anatole 86, 92, 237Francq, Philippe 65

GGailly, Christian 26, 32, 48, 79, 111,

113, 114, 135, 185, 190, 213, 220, 245

Gainsbourg, Serge 23, 120Gardes, Joëlle 154, 160Gary, Romain 38, 59Gaudé, Laurent 126, 247Genet, Jean 40, 72, 77, 85, 99, 122,

235, 237, 239Genette, Gérard 146Ghiglione, Rodolphe 157, 160, 200Giono, Jean 18, 116, 132, 145, 148Giraudoux, Jean 43, 108Godeau, Georges 83Goncourt (de), Edmond et Jules 34Goscinny 129, 137Graboïs, Aryeh 92Gracq, Julien 133

266

Index des auteurs

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Grandjean, Serge 72Gripari, Pierre 131, 247Gruaz, Claude 161Grumberg, Jean-Claude 39Guibert, Hervé 52, 128, 183, 187, 189Guitry, Sacha 51, 75

HHaenel, Yannick 84, 133Hébert, Anne 127, 247Hergé 127Horovitz, Israël 78Houellebecq, Michel 61, 63, 101, 111,

185, 187, 188, 189, 190, 193, 197, 199, 200, 203, 204, 210, 212, 214, 215, 233, 242

Hugo, Victor 22, 30, 31, 42, 58, 62, 232

Huysmans, Joris-Karl 73

IIonesco, Eugène 51, 130, 131Izner, Claude 24, 74, 94, 150

JJacob, Max 22, 26, 29, 77, 81, 83,

91, 150, 235, 236Jacob, Yves 96Jankélévitch, Vladimir 24, 67, 97Janvier, Ludovic 126, 246Japrisot, Sébastien 95Jarry, Alfred 151Jelinek, Elfriede 126Joliot, Frédéric 86, 237Jouve, Pierre Jean 78, 98Juliet, Charles 26, 32, 39

KKasama Chongo, Anaclet 33Koltès, Bernard-Marie 75Krulich, Hélène 50

LLabiche, Eugène 76La Bonnardière, Anne-Marie 92Labo'u Tansi, Sony 135Lagarce, Jean-Luc 22, 122Larbaud, Valéry 26, 150, 153, 162Le Bihan, Adrien 64Le Clézio, Jean-Marie Gustave 25, 41,

81, 84, 88Legrand, Stéphane 111Leroux, Gaston 50, 96Le Roy, Eugène 98Lévi-Strauss, Claude 24, 50, 54, 57,

69, 80, 85, 90, 203, 215Lévy, Marc 47Loti, Pierre 27, 99

MMaeterlinck, Maurice 127Mailhot, Jacques 136, 249Mallarmé, Stéphane 39, 72Malraux, André 73, 121, 186Mamère, Noël 55Mandiargues (de), Pierre 52Martin du Gard, Roger 134Mauriac, François 108Mauvignier, Laurent 64, 70, 87, 114,

115, 197, 199, 212, 238Mérimée, Prosper 52Miano, Léonora 25, 186, 189, 198Michelet, Jules 102, 243Michel, Olivier 148Michon, Pierre 19, 56, 94Mitterrand, François 69, 73Modiano, Patrick 39Mohen, Jean-Pierre 42Monbrun, Estelle 38, 69, 86, 109, 237Montherlant (de), Henry 75, 100,

109, 124, 130, 145, 147, 149, 176, 177, 191, 213, 219, 220, 240

Mossé, Claude 89Mouchard, Christel 75Musset (de), Alfred 98, 151Musso, Guillaume 80Musso, Valentin 47, 49, 65, 203, 230

267

Index des auteursIndex

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NNDiaye, Marie 69, 90, 100, 114, 192,

232, 240Nerval (de), Gérard 100, 240Nothomb, Amélie 129Novarina, Valère 86, 238

PPagnol, Marcel 16, 49, 230Péguy, Charles 90Peisson, Édouard 160Pennac, Daniel 32, 38, 42, 55, 108,

109, 137, 230Pérec, Georges 15, 19, 29, 32, 44, 47,

55, 79, 127, 133, 138, 146, 147, 161, 199, 201, 204, 231

Peyrebonne, Nathalie 63, 233Picq, Pascal 137Pinget, Robert 77, 216, 235Pivot, Bernard 130Place, François 85, 93, 239Polnareff, Michel 56Prévost, abbé 42, 148, 229Proust, Marcel 25, 59, 72, 145

QQueneau, Raymond 26, 29, 56, 63,

91, 109, 129, 131, 133, 144, 155, 161, 184, 187, 188, 190, 192, 194, 195, 198, 213, 219, 233

Quignard, Pascal 40, 45, 151, 155

RRaczymow, Henri 53Radiguet, Raymond 23Ravey, Yves 25, 49, 61, 62, 63, 70,

86, 87, 111, 112, 126, 149, 155, 185, 230, 233, 238, 244, 246

Réda, Jacques 26Regnard, Jean-François 54Renard, Jules 82, 163Revel, Jean-François 64Robbe-Grillet, Alain 28, 66, 110, 120

Rouaud, Jean 29, 38, 40, 43, 63, 65, 87, 88, 90, 91, 134, 176, 194, 208, 214, 233

Roubaud, Jacques 83Roudaut, Jean 48, 73Rouillard, Philippe 91, 92Rufus 54, 86, 238

SSafa, Karine 97Saint-Exupéry (de), Antoine 85, 86,

237Saint-John Perse 83, 120, 236Saint-Simon 74, 90, 116, 145Samain, Albert 24, 43San-Antonio 23, 138Sand, Shlomo 54Sarraute, Nathalie 128Saura, Antonio 39Saussure (de), Ferdinand 50Schmitt, Éric-Emmanuel 238Sempé 137Senghor, Léopold Sédar 81Sepúlveda, Luis 135Simon, Claude 132, 163, 212, 223, 260Stendhal 133, 137

TThilliez, Franck 23, 32, 69, 186, 189,

194, 198Toussaint, Jean-Philippe 21, 24, 31,

40, 43, 45, 48, 55, 71, 80, 81, 88, 100, 111, 132, 143, 144, 145, 148, 165, 193, 194, 204, 214, 229, 230, 240

t’Serstevens, Albert 59

UUderzo 129

VValéry, Paul 58, 84Van Cauwelaert, Didier 79, 80, 81,

97, 196

268

Index des auteurs

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Van Hamm, Jean 65Vargas, Fred 24Verlaine, Paul 120Verlet, Agnès 33Verne, Jules 49, 75, 95, 160Vian, Boris 62, 71, 102, 233, 243Viaux, Jacqueline 40Vignon, Louis 55, 230Vinaver, Michel 136, 249Vincent-Cassy, Cécile 58Voltaire 24, 89

WWolinski, Maryse 40, 56, 58, 86, 237

YYaguello, Marina 127

ZZinnemann, Fred 108Zola, Émile 22, 32, 45, 50, 68, 119,

245

269

Index des auteursIndex

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270

Sommaire ..............................................................................................3

Avant-propos .........................................................................................5

Abréviations ........................................................................................ 11

Chapitre 1 La majuscule : généralités

Qu’est-ce que la majuscule ? (Exercice n° 1) .......................................... 13

Majuscule ou capitale ? (Exercice n° 2) .................................................. 17

À quoi sert la majuscule en français ? (Exercice n° 3) ............................ 22

Exercices récapitulatifs (Exercices n° 4 et 5) .......................................... 31

Mémo final .......................................................................................... 35

Chapitre 2 La majuscule distinctive

Nom et majuscule ................................................................................ 37

Nom propre et majuscule (Exercices n° 6 à 9) ........................................ 37

Nom commun et majuscule (Exercices n° 10 à 16) .................................. 63

Adjectif et majuscule (Exercice n° 17) ................................................... 87

Possessifs, pronoms personnels et majuscule (Exercice n° 18) ................ 94

Article et majuscule (Exercice n° 18) ..................................................... 96

Table des matières

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271

Exercices récapitulatifs (Exercices n° 19 à 21) ...................................... 100

Mémo final ........................................................................................ 104

Chapitre 3 La majuscule démarcative

Majuscule initiale du titre (Exercice n° 22) .......................................... 108

Majuscule initiale de texte ou de partie de texte ................................ 115

Majuscule initiale d’alinéa avec ou sans retrait (Exercice n° 23) ........... 116

Majuscule initiale de définition ou de référence .................................. 122

Majuscule initiale de phrase (Exercices n° 24 et 25) ............................. 124

Majuscule initiale de parenthèse ........................................................ 132

Majuscule initiale de citationaprès un double point (Exercice n° 26) ......................................... 133

Exercices récapitulatifs (Exercices n° 27 à 29) ...................................... 136

Mémo final ........................................................................................ 139

Chapitre 4 Les abréviations courantes

Qu’est-ce qu’une abréviation ? ............................................................ 142

À quoi sert l’abréviation ? (Exercices n° 30 et 31) ................................ 144

Quels sont les procédés d’abréviation ? (Exercice n° 32) ....................... 150

Le pluriel des abréviations (Exercice n° 33) ......................................... 156

Bien orthotypographier les abréviations .............................................. 159

Du bon usage des abréviations ........................................................... 162

Lexique des abréviations courantes ..................................................... 165

Lexique des abréviations utilisées dans les petites annonces ............... 171

Lexique des termes qui ne s’abrègent pas (Exercice n° 34) ................... 174

Exercices récapitulatifs (Exercices n° 35 à 38) ...................................... 176

Mémo final ........................................................................................ 179

Table des matières

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272

Chapitre 5 Les sigles

Qu’est-ce qu’un sigle ? ....................................................................... 182

Domaines d’emploi et nature grammaticale des sigles .......................... 185

Formation des sigles (Exercice n° 39) .................................................. 187

L’écriture des sigles (Exercice n° 40) ................................................... 192

Genre et pluriel des sigles.................................................................. 197

Bien utiliser les sigles ....................................................................... 198

Répertoires de sigles en ligne ............................................................ 202

Exercices récapitulatifs (Exercices n° 41 à 43) ...................................... 203

Mémo final ........................................................................................ 205

Chapitre 6 Les symboles d’origine lexicale

Qu’est-ce qu’un symbole d’origine lexicale ? ........................................ 207

Formation des symboles d’origine lexicale (Exercice n° 44) ................... 208

Écriture des symboles d’origine lexicale (Exercice n° 45) ...................... 210

Du bon usage des symboles d’origine lexicale ..................................... 213

Symboles et préfixes du SI (Système international d’unités) ................ 216

Exercices récapitulatifs (Exercices n° 46 à 48) ...................................... 219

Mémo final ........................................................................................ 222

Examen final (Exercices n° 49 et 50) ................................................... 223

Corrigés des exercices ........................................................................ 225

Bibliographie ..................................................................................... 263

Index des auteurs .............................................................................. 265

Table des matières

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