« Mais Le Sablier Est Devant Moi… » (Chateaubriand)
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18 /11/2 015 « Mais le sablier est de va nt moi… » ( Chateaubriand ) ht t p://episteme.revues.org/376 1 / 7 Études Épistémè Revue de littérature et de civilisation (XVI e– XVIII esiècles) 22 | 2012: Vanités d’hier et d’aujourd’hui : une poétique de l’éphémère Vanités d’hier et d’aujourd’hui : permanence de l’éphémère « Mais le sablier est devant moi… » (Chateaubriand) AGNÈSVERLET Résumés Français English Entre la peinture de Vanités et l’écriture des Mémoir es d’outre-tombe, Chateaubriand établit une relation d’analogie, voire d’homologie. Se fondant sur un rapport ambivalent à la vie dans sa mortalité, il fait du temps la matière d’une œuvre qu’il construit comme un monument (ou une épitaphe) voué à la ruine, figure d’une écriture toujours menacée d’effacement. Mots clefs : Mémoir es d’outre-to mbe , mémoires, monument, épitap he, portrait, figure, ironie Chateaubriand did draw an analogy, even an relationship based on homology, between the genre of vanity painting and theMémoire s d’outre-tombe. Evincing an ambivalent attitude towards mortality, he makes of time the materia l of an œuvre which he builds like a monument or even an epitaph dedicated to ruins, while his writi ng voice i tself constantl yseems on the verge of self-effacement. Keywords : Mémoir e d’outre-to mbe , Memoirs, monument, epitaph. Texte intégralLes mémorialistes, qui travaillent sur le temps, sont particulièrement sensibles à la thématique de la vanité des choses humaines, et le thème des choses perdues (Ubi sunt... ?)est un toposrécurrent dans les mémoires qui se veulent peinture d’une société, d’une époque dont ils sont le miroir, fût-il de néant, une sorte de memento mori. Le thème des vanités chez Chateaubriand serait donc une loi du genre, et lesMémoire s d’out re-tombe l’illustre rait avec d’autant plus d ’acuité que l’écrivain y est sensible dès ses premiers écrits, dès la Lettre à Fontanes sur la campagne romaine , où il se défend même de redire ce qu’on a tant répété sur la 1