Les Chantiers de la jeunesse (1940-1944)

Christophe PécoutCETAPS

Université Rouen NormandieConférence du 2 juin 2021

Genèse et structure

• Service civil obligatoire de six puis huit mois :– Mobilise tous les citoyens masculins français âgés de vingt ans,

résidant en zone libre

• Chaque province se compose d’un commissariat régional et

– de groupements numérotés (1500 personnes)

• Rattachés au Ministère de l’Education nationale jusqu’enmars 1943

« donner aux jeunes hommes de France, toutesclasses confondues, un complémentd’éducation morale et virile »

Environ 400 000 jeunes mobilisés

Localisation des Groupements

Les hommes des Chantiers

• Des fidèles de Pétain

• « Mais c’est surtout au Maréchal que vous devez de rester Français, je ne veux pas vous donner d’autres consignes que celle-ci, persuadé qu’il n’y en a pas d’autre qui puisse conduire la France à son salut : Union autour du Maréchal et Fidélité ». LPDT

• Des officiers-éducateurs :

– Des anciens formateurs des écoles militaires

• Des scouts

• Des religieux – Père Forestier : ancien aumônier national des scouts de France

– Pasteur Boegner : président de la fédération protestante de France

Joseph de la Porte du THeil

Idéologie des Chantiers : combattre l’anti-France

• Soutien à la Révolution Nationale

• Les Alliés et les gaullistes :

– Affaire Van Hecke (novembre 1942)

« Je tiens tout d’abord à rappeler que présent en Afrique au moment de l’attaque américaine et témoin de la trahison préparée par le commissaire régional, je l’ai immédiatement révoqué lui et son état-major. Il n’a plus aucune qualité pour parler au nom des Chantiers de la Jeunesse. »LPDT, décembre 1942

Les juifs :

« Les jeunes actuellement en stage dans les Chantiers et qui sont juifs au regard de la loi du 2 juin 1941 seront libérés. Dorénavant aucun juif ne peut, après promulgation de la loi, être admis au stage » Lettre du commissaire général aux Chantiers au commissaire général aux Questions juives, 7 février 1942.

Les communistes :

« Dans l’ensemble, l’état d’esprit est satisfaisant. Il y a bien quelques sujets peu recommandables surtout parmi les métallos mais noyés dans la masse, ils finiront par se laisser entraîner par les bons courants.» rapport Grt 21, octobre 1940

« Comprenant dès l’origine tout l’intérêt qui s’attache à ce que cette LVF soit aussi nombreuse que possible, j’ai prescrit que les plus grandes facilités soient données aux personnels des Chantiers, cadres ou jeunes volontaires, pour s’y engager »Lettre du commissaire général au chef du gouvernement, 1942

Participer au maintien de l’ordre

• Combattre toutes les manifestations antinationales (dénonciation)

• Traque des réfractaires STO

• Conflit avec les maquisards

Tract des Forces Unies de la JeunesseSeptembre 1943

La vie dans les Chantiers

« La durée de fonctionnement de ces premiers groupements de jeunesse étant de six mois, il y a lieu de choisir des emplacements de camp donnant aux jeunes gens toutes facilités pour y mener une vie saine, active et sportive, été comme hiver » Note de service, 7 aout 1940

Bulletin Périodique Officiel des Chantiers

L’éducation dans les Chantiers

• Une éducation intellectuelle :

– Mise en place d’un programme de base

– Mise à disposition d’une bibliothèque

• Revues internes des Chantiers

– Cours pour « illettrés/demi-illettrés »

• Préparation au CEP

• Rôle des étudiants mobilisés

– Intervention de professeurs

• Possibilité de détachement d’enseignants dans les CJF

• Contact avec des universitaires pour conférences

Revues internes aux Chantiers

• Une éducation physique et virile : régénérer la jeunesse, former une jeunesse nouvelle

« Jeunes, en adoptant notre devise sportive "Faire une France forte et musclée", vous faciliterez ainsi la tâche de ceux qui seront chargés de régénérer la race »

Décrassage matinal

« le décrassage est un exercice désagréable mais plus il est désagréable, mieux il forme le caractère »

Séance d’hébertisme

« On parlera maintenant des Jeux d’hiver des Chantiers comme d’un grand événement français de sport et de jeunesse comme l’un des témoignages du relèvement de la France »

Sports

« Les sports collectifs sont utiles pour développer l’esprit d’équipe, but poursuivi par les Chantiers »

• Une éducation manuelle :

« Le travail a une valeur formatrice pour l’individu. Il est corporellement formateur : vie saine, vie rude, vie de plein air. Il est moralement formateur. Le jeune prend sur le chantier des habitudes d’ordre, d’économie de gestes, de discipline »

• Une éducation morale : faire des jeunes des propagandistes de la Révolution Nationale

– Former des chefs : école de cadres

– La veillée

– Rôle de l’association des anciens des Chantiers (ADAC en 1941)

– Par le chant : « une jeunesse qui chante »

– Par la participation aux cérémonies de propagande : « une jeunesse qui croit »

• Cérémonie du Drapeau (juin 1941)

« O Drapeau de notre patrie, tu représentes tout pour nous, Nos valeurs, notre joie, notre vie, l’honneur d’être français surtout, Tu gardes nos monts, nos villages et notre chère liberté, Toujours plus fort après l’orage, flotte fier drapeau bien aimé. »

Cérémonie du Drapeau28 juin 1941Vichy

Le comportement des jeunes

• Une hostilité à la vie des Chantiers :

• Une indifférence à la Révolution nationale

• Une germanophobie ambiante

• Une dénonciation de la collaboration

« Dans ce camp qui est un des plus mauvais on fait tout pour ennuyer les étudiants, soi-disant pour leur forger le caractère. Ainsi, je ne pourrais pas toucher un livre de classe et je vais sortir des Chantiers plus bête qu’un âne si je reste ici »

« C’est avec terreur que j’envisage les mois et même les heures qui me restent à passer dans ce bagne d’honnêtes gens. Si par hasard on te dit du bien des Chantiers, n’en crois rien, la vie n’est pas pire dans un stalag. Il ne nous manque que des boulets aux pieds pour que nous soyons tous de véritables bagnards, nov1942

« Vous pouvez penser qu’il ne fait pas bon y coucher sous la tente, moi je trouve drôle qu’il n’y a personne de mort car avec le manger qu’ils nous donnent on ne peut pas tenir. C’est affreux la nourriture que nous avons depuis cinq jours, les cochons mangent mieux que nous » octobre 1940

Sept 42, G11

Décembre 40, G11

conclusion

• Arrestation de La Porte du Theil en janvier 1944 :emprisonnement en Allemagne (mai 1945)

– Jugé par la Haute Cour : non lieu en 1947

• Démantèlement de l’organisation à partir de juin44

• La tentative d’embrigadement des jeunes fût unéchec

• Les Chantiers ont été un espace d’entre-aide, desolidarité entre les jeunes

• Une mémoire des Chantiers qui persiste

Pour aller plus loin

• PECOUT Christophe. (2017). Endoctriner les corps sous le Régime de Vichy. Le cas des Chantiers de la Jeunesse. Revue Guerres Mondiales et Conflits Contemporains, n°258.

• PECOUT Christophe (2012). Pour une autre histoire des Chantiers de la Jeunesse (1940-1944). Vingtième siècle. Revue d’Histoire, n°116.

• PECOUT Christophe. (2007). Les Chantiers de la Jeunesse et la revitalisation physique et morale de la jeunesse française (1940-1944). Paris, L’Harmattan, Coll. Espaces et Temps du Sport.