EXPOSITION DE CRECHES ANCIENNES ET SANTONS DE PROVENCE

Espace Culturel de Bondues 3 rue René d’Hespel 59910 Bondues

du samedi 01 au vendredi 21 décembre 2018 :

lundi, mardi, jeudi, vendredi 15h-18h mercredi, samedi, dimanche 10h-12h et 15h-18h

du samedi 22 au dimanche 30 décembre 2018 :

mercredi, jeudi, vendredi, samedi, dimanche 15h-18h

LA NATIVITE

Les quatre évangiles canoniques (selon St Luc, St Matthieu, St Marc, St Jean) reconnues par les églises

chrétiennes (catholique, protestante, orthodoxe) écrits en langue grecque relatent la vie et l'enseignement de

Jésus-Christ de Nazareth et forment en grande partie le Nouveau Testament. Les autres évangiles, dites

apocryphes, non authentifiés ne sont pas reconnus. Les évangiles selon St Luc et St Matthieu retracent en

particulier la nativité :

« Elle mit au monde son fils premier né, elle l’emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n’y avait

plus de place dans la salle commune. » (Saint Luc 2, 7)

« Vous trouverez un petit enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche. » (Saint Luc 2, 12)

« En entrant dans la maison, ils virent l'enfant avec Marie sa mère, et, tombant à genoux, ils se prosternèrent

devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents : de l'or, de l'encens et de la myrrhe. »

(Saint Matthieu 2, 11)

Marie, une toute jeune fille du village de Nazareth en Galilée, va bientôt épouser Joseph, un charpentier,

lorsque l’Ange Gabriel lui apparaît. « N’aie pas peur, Marie, lui dit-il, je suis Gabriel, l’Ange de Dieu. Il m’a

envoyé pour t’annoncer une grande nouvelle. Tu vas avoir un enfant et cet enfant tu l’appelleras Jésus, il est

le Fils de Dieu venu sauver les hommes.».

A quelque temps de là, l’empereur romain César Auguste ordonne un recensement de la population. Chaque

chef de famille doit retourner s’inscrire dans son village natal. Joseph est né à Bethléem en Judée. La route

sera longue, Joseph prend donc un âne pour éviter trop de fatigue à Marie qui est enceinte. Arrivés à

Bethléem, ils ne trouvent nulle part où se loger tant il y a de monde. Finalement ils se réfugient dans une

étable qui abrite un boeuf.

C’est ainsi que Marie donne naissance à Jésus entre un âne et un boeuf dans une pauvre étable de Bethléem.

Elle le dépose dans la mangeoire des animaux qu’elle garnit de paille.

Une étoile brille soudain dans le ciel. Les bergers effrayés voient un Ange qui leur dit : « N’ayez pas peur,

vous êtes les premiers à apprendre la bonne nouvelle. Un enfant est né dans une étable du village. Cet enfant

est le Fils de Dieu venu sauver les hommes.». Les bergers et les moutons se rendent alors à l’étable.

Loin de là, trois Rois Mages d’un Orient mystérieux voient aussi l’étoile. Ils consultent les livres et

découvrent qu’un enfant est né à Bethléem et que c’est le Roi de tous les hommes. Ils décident de lui rendre

visite, prennent des chameaux, des éléphants et des chevaux et se rencontrent dans le désert. Melchior,

Gaspard et Balthazar sont les noms retenus par la tradition pour les trois Rois Mages. Un mage désigne à

l'origine un prêtre perse réputé pour ses connaissances en astronomie et astrologie. Ce terme est à l'origine

de la magie et du magicien. Ces noms apparaissent pour la première fois dans un manuscrit du VIèS

conservé à la Bibliothèque Nationale de France à Paris. Il devait s'agir de membres d'une classe sacerdotale

importante ayant à la fois un rôle politique, religieux et scientifique. Melchior, le premier Mage, vieil

homme à cheveux blancs et à la longue barbe offre à Jésus de l’Or symbole de la Royauté. Gaspard, le

deuxième, jeune homme sans barbe à la peau mate offre de l’Encens symbole de la Divinité. Balthazar, le

troisième, un noir barbu offre de la Myrrhe symbole d’Humanité car utilisée pour embaumer les morts

rappelant ainsi que Jésus est Homme et Mortel. En fonction du Monde connu à l’époque on a fait de

Melchior le représentant de l'Europe, Gaspard celui de l'Asie et Balthazar celui de l'Afrique.

Dans un de ses contes de Noël, le poète Henry van Dyke (1852-1933) raconte l'histoire d'un quatrième Roi

Mage, Artaban de Médée. Il voulait apporter à l'enfant Jésus trois pierres précieuses. Mais, rencontrant en

chemin des pauvres à qui il les offre, il ne continua pas sa route.

Le roi Hérode 1er, placé sur le trône par les romains, règne en Judée de -37 avant JC jusqu’à sa mort en -4

avant JC. De ce fait la naissance de Jésus-Christ se situerait en l’an -6 avant JC et non en l’an 0. Ayant

appris des trois Rois Mages la naissance à Bethléem en Judée du roi des Juifs, et sentant un péril pour son

trône et son pouvoir, Hérode envoie tuer tous les enfants de moins de deux ans qui se trouvent dans la ville.

C’est le Massacre des Innocents décrit dans l’Evangile selon St Matthieu. Joseph, prévenu par un ange,

s’enfuit avec Marie et l’enfant Jésus en Egypte. Ils y restent jusqu’à la mort du roi d’Hérode. Le fils

d’Hérode, Archélaüs, règne ensuite permettant à Joseph de se réinstaller à Nazareth en Galilée. C’est ainsi

que Jésus y grandit et devient Jésus de Nazareth.

Les évangiles ne précisent pas le jour de naissance du Christ. Au IIIèS après JC, l’empereur romain Aurélien

proclame le 25 décembre (solstice d’hiver ou la lumière renait avec des jours qui s’allongent) fête officielle

et le soleil invaincu (Sol invictus) patron de l’Empire Romain. Le 25 décembre, symbole de nouvelle

lumière, semble avoir été choisi pour christianiser les traditions païennes.

LA CRECHE

Cette scène de la Nativité est représentée aujourd’hui dans tous les pays du monde. A Noël, l’étable des

crèches s’illumine avec l'enfant Jésus dans la mangeoire, Marie, Joseph, des Anges, l’âne, le boeuf, une

étoile, des bergers, des moutons, des chiens, les trois Rois mages accompagnés de chameliers avec leurs

chameaux et dromadaires, de cornacs avec leurs éléphants…

Utilisé par St Luc, le mot « crèche », qui désigne en fait la mangeoire où Marie dépose Jésus, évoque la

scène de la Nativité. La première crèche remonterait au VIèS à Rome. La première crèche vivante

remonterait quant à elle à 1223, quand St François d'Assise met en scène, à Grecchio en Italie dans la forêt

des Abbruzzes, la Nativité en demandant aux villageois de jouer les différents personnages accompagnés

d’animaux vivants. Les crèches non vivantes en bois remontent au XIIIèS. La crèche telle que nous la

connaissons aujourd’hui est introduite dans les Eglises au XVIèS puis dans les familles.

La variété des matériaux utilisés pour cette scène biblique est grande. En plâtre pour les grandes crèches

d’églises ou en argile cuite pour les des santons de Provence, mais chaque pays utilise ses propres ressources

et le savoir-faire de ses artisans. Pas étonnant alors de voir le bois de palissandre ou d’ébène largement

utilisé en Afrique, ainsi que des métaux précieux comme le cuivre ou le bronze à cire perdue. Les crèches de

Jérusalem sont le plus souvent taillées dans du bois d’olivier. La récupération du carton et du papier argenté

multicolore fait briller les crèches polonaises, les célèbres « crèches de Cracovie » faisant l’objet d’un

concours annuel. Bien d’autres matériaux sont encore utilisés à travers le monde, la cire, la faïence, la

porcelaine, le verre, le papier, la paille, les feuilles de maïs… La résine est largement employée dans les

créations contemporaines plus industrialisées.

Les crèches varient également dans leurs formes. Bien entendu les crèches sont organisées à partir de

personnages en volume autour de Marie, Joseph et Jésus. Mais là aussi, la créativité des artisans du monde

n’a pas de limite.

CRECHES DEVINEAU

A l’origine depuis 1803 les Devineau font partie de ces nombreuses familles de ciriers principalement

fabricants de cierges. Implantés dans le sud de la Loire atlantique Jules Devineau transfère sa société à

Nantes en 1890. Dès août 1914, avec la déclaration de guerre et la mise de l’Allemagne en blocus

économique, l’importation de crèches allemandes est stoppée. Jules Devineau recentre alors son activité sur

la fabrication de santons de crèches et créé la Société Nantaise des Articles de Noël (SNAN) surnommée par

les Nantais « Au Petit Bon Dieu ». Il emploie jusqu’à̀ cent vingt ouvrières et exporte vers les Etats-Unis et le

Canada. Dans les années 1990, la concurrence italienne et asiatique est la plus forte et la SNAN cesse son

activité. La Maison Bacci, aujourd'hui installée près de Tours continue la fabrication et la vente de certains

santons Devineau.

L'enfant Jésus est en cire. Sa mangeoire est en carton recouvert de paille naturelle. Les santons sont d’abord

exécutés dans un mélange de plâtre, de colle et de kaolin, emprunté aux mouleurs italiens. Plus tard, ils

seront en terre de pipe, une argile très résistante à base de kaolin. Les socles sont marrons pour les plus

anciens puis verts pour les plus récents. Marie porte une tunique blanche, un manteau bleu doublé de rose et

un voile blanc. Joseph porte une tunique bleu clair ou beige, un manteau violet doublé de blanc. Les rois

mages sont de différentes couleurs car les ouvrières avaient une certaine liberté d’interprétation de leurs

personnages. Les bergers au nombre de six : un berger vêtu d’une peau de mouton jouant du biniou, un

berger jeune agenouillé, un berger portant un mouton sur ses épaules, un berger vieux agenouillé, un berger

au capuchon sur la tête, une jeune bergère avec un agneau dans les main. Un jeune noir porteur d’eau, un

chamelier, un cornac, un ange adorateur debout et un ange adorateur à genoux complètent la série. Le bœuf,

l'âne, le chameau et l’éléphant sont recouverts de flocage. Les animaux les plus anciens ont un œil de verre,

puis plus tard des yeux peints. Les moutons traditionnels présentent trois poses. Un autre mouton debout est

recouvert de laine. D’autres animaux moins courants complètent la crèche : un dromadaire debout, un

dromadaire couché, un cheval harnaché, une chèvre, un chien.

Cette série très classique existe en 8 tailles numérotées de 1 à 8 (la taille 8 est la plus rare) avec des hauteurs

de santon debout avec socle :

1 2 3 4 5 6 7 8

5,5cm 7,5cm 9cm 11,5cm 13,5cm 18cm 23cm 28cm

Une nouvelle série de santons, disponibles dans les tailles 4 et 5, comporte de nouveaux personnages, en

plus de Marie et Joseph, s’inspirant des santons de Provence.

CRECHES PROVENCALES ET SANTONS DE PROVENCE

L’histoire des santons de Provence commence après la Révolution de 1789. Les églises dévastées ne

permettaient plus la représentation aux fidèles des Saints. L’idée de représenter la Sainte famille en santons

d’argile (« Santoun » veut dire « Petit Saint » en provençal) prend corps. Avec l’ajout des bergers et des

Rois Mages, chaque famille pourra avoir sa crèche. L’ajout de tout un village provençal en santons dans un

décor de collines, rivières, ponts et oliviers fait l’originalité des crèches provençales. Tous les petits métiers

sont représentés : le maire du village, le curé, le moine, le garde-champêtre, l’Arlésienne, le meunier, le

porteur d'eau, l’aveugle et son fils, le brigand, le curé, le rémouleur de couteaux, le pêcheur, la poissonnière,

le bûcheron, la jardinière, la fermière, le boulanger, le rétameur, la lavandière, le tambourinaire, le vannier,

la bohémienne, le vieux et la vieille assis sur un banc ou debout, St François d’Assise Saint Patron des

santonniers avec sa robe de bure...

Ces santons sont peints pour les petites tailles et habillés pour les grandes tailles en costume traditionnel

provençal du XVIIIèS et du XIXèS. De nos jours le santon de Provence est en argile cuite car plus solide.

Chaque mouleur utilise des formes en plâtre obtenues par coulage sur les sculptures mères. Entre les deux

parties d’un moule une ébauche d’argile prend la forme du santon qui, démoulé, sera ébarbé des surplus de

terre qui bordent ses contours. Deux jours de séchage sont nécessaires avant la cuisson de la pièce réalisée

en four à chaleur progressive par paliers de 100°C jusqu’à 960°C après 12 heures. Le four est ouvert après

12 autres heures de refroidissement. Ensuite la pièce est peinte.

Quelques santons habillés présentés de santonniers provençaux :

Santons de Provence Marcel Carbonel en terre cuite habillée. 4 générations de santonniers depuis 1935 à

Marseille. Santonnier unanimement reconnu inspira largement ce milieu artisanal.

Santons de Provence Christian Escoffier en terre cuite habillée. Santonnier depuis 3 générations à

Aubagne. Audrey et Dorian continuent l’œuvre de leur père Christian Escoffier avec l’aide de Thierry

Deymier, sculpteur meilleur ouvrier de France.

Santons de Provence Giraud Raccord GIR en terre cuite habillée de la crèche gitane : 3 rois mages, maire,

gitan, gitane, pêcheur sur un banc, berger, joueur tambour, marchande d'ail, dame en habits, marchande de

poissons, fermière au fagot, Jésus et mangeoire. 6 cartes de vœux 1968, 1970, 1971, 1972 brochures

Santons de Provence Giraud Raccord GIR.

Santons de Provence Florence création Sylvette en terre cuite habillée. En 1966 Sylvette et Raymond

Amy créent leur atelier à Aubagne poursuivi depuis 2000 par Florence Amy et Emmanuel Agnel.

Santons de Provence Jean-Louis Castelin-Peirano en terre cuite habillée. Santonnier jusque fin 2013 à

Aubagne installé dans l'atelier de son grand-père, Secundo Peirano installé depuis 1946, puis de sa mère,

Amalia Castelin-Peirano, une grande famille de santonniers.

Santons de Provence Marius et Christian Chave en terre cuite habillée. Marius Chave, né en 1909,

d’abord céramiste puis santonnier à partir de 1935 à Aubagne n’a jamais cessé d’innover. D’abord avec

des santons d’argile peinte, puis dans les années 1960 des santons habillés jusqu’à son décès en 1999. Son

petit-fils Christian Chave continue l’œuvre de Marius avec ses propres créations.

Santons de Provence Simonne Jouglas en terre cuite habillée. Premier santonnier à Marseille à créer des

santons habillés en 1944, médaillée Meilleur Ouvrier de France. Ces santons diffusés dans le monde

entier s’inspirent des personnages bibliques de la Sainte Famille, des personnalités ayant marqué la fin du

XXèS, des vieux métiers au visage très expressif. A la fin des années 1970 Régine Manzo Pinatel la

rejoint pour assurer le développement, puis sa fille Agnès Pinatel Arnaud. Simone Jouglas décède en

2001, mais l’activité de la maison continue.

Santons de Provence Jean Pierre Marinacci en terre cuite habillée. Santonnier à Gréoux les Bains dans les

Alpes de Haute Provence.

Santons de Provence La Santonnerie en terre cuite habillée. Santonnier au Pradet dans le Var.

Santons de Provence Yolande en terre cuite habillée.

Santons de Provence Rose Gelato en terre cuite habillée. Santonnier à Marseille depuis 60 ans.

Santons de Provence De Willaine en terre cuite habillée.

Santons de Provence Madeleine Jourdan en terre cuite habillée. Santonnier à Nans-les-Pins dans le Var.

Santons de Provence M.H. Lagarrigue en terre cuite habillée.

Santons de Provence André Guigon en terre cuite habillée.

Santons de Provence Guercy Saint Maximin en terre cuite habillée.

Quelques santons peints présentés de santonniers provençaux :

Crèche Provençale Carbonel en terre cuite peinte 8cm : Jésus, Marie, Joseph, âne, bœuf, 3 rois mages, 39

bergers et personnages, 4 moutons, 2 coqs, ange.

Crèche Provençale Carbonel en terre cuite peinte de 5cm à 10cm : Jésus, Marie, Joseph, âne, bœuf, 6 rois

mages, 50 bergers et personnages, 2 moutons, puits.

Crèche Provençale Carbonel en terre cuite peinte 6,5cm : Jésus, Marie, Joseph, âne, bœuf, 3 rois mages, 2

bergers, 5 moutons.

Crèche Provençale en terre cuite peinte 8cm avec étiquette santons de Provence création A.Giraud : Jésus,

Marie, Joseph, 3 rois mages, 4 santons de Provence.

Crèche Provençale en terre cuite peinte 8cm : Jésus, Marie, Joseph, âne, bœuf, 3 rois mages, 15 bergers et

personnages, 3 moutons.

Crèche Provençale en terre cuite peinte 3,5cm : Jésus, Marie, Joseph, âne, bœuf, 3 rois mages, 19 bergers

et personnages.

Santons de Provence en terre cuite peinte Aux santons d'Art Articles religieux Joseph Asperty à

Marseille. Célèbre santonnier depuis 1943, l’atelier est toujours actif au début des années 1970. Ensuite le

santonnier Peyron aux Baux-de-Provence exploitera les moules.

Santons de Provence en terre cuite peinte Roger Jouve à Aix en Provence. Né en 1962, à 8 ans il modèle

déjà des santons de crèche. Il rencontre le sculpteur Joseph Colombini qui lui apprend à perfectionner son

métier de santonnier. En 1990 son gendre Didier Quillez et en 2003 son petit-fils Julien Quillez rejoignent

sa passion des santons de Provence.

Santons de Provence en terre cuite peinte Paul Fouque à Aix en Provence. Santonnier depuis 4

générations, les santons de la Maison Fouque sont collectionnés dans le monde entier.

Santons de Provence en terre cuite peinte Christian Escoffier. Santonnier à Aubagne depuis 3 générations.

Audrey et Dorian continuent l’œuvre de leur père Christian Escoffier avec l’aide de Thierry Deymier,

sculpteur meilleur ouvrier de France.

Santons de Provence en terre cuite peinte Rose Pagano.

4 santons de Provence en terre cuite peinte garçons jouant aux rois mages devant la mangeoire et Jésus.

LA CRECHE GITANE, LA LEGENDE DES SANTONS DE PROVENCE

Selon la légende rapportée par les Pastorales Provençales, Jésus est donc né en Provence à la fin du XVIIIèS

dans une étable. Ces pièces de théâtre en langue provençale étaient jouées par des compagnies d’amateurs en

Provence au moment de Noël, en particulier la Pastorale Maurel, pièce en cinq actes en vers provençaux, la

première créée en 1844 par Antoine Maurel. Les Anges Gabriéu et Boufarèu alertent les bergers

Bartoumièu, Nourat, Jaque, Micoulau, Matièu, Roubin, Chiquet, Flouret, Tistet, Meissemin et Goustin de

cette nouvelle. Ils traversent le village pour réveiller et annoncer la grande nouvelle à la population, en

particulier au rémouleur Pimpara, au meunier Barnabèu, aux valets Jigèt, Pistachié et Benvengu, aux enfants

Tourin et Doumenico. Tous les santons apportent une offrande au Petit Jésus. Chemin faisant, tout ce petit

monde s’invective, se querelle, comme le vieux Jourdan et son épouse Margarido avec leurs amis Roustido,

Grasset et Grassette. Le Gitan Chicoulet, qui avait volé Simoun un des fils de l’aveugle, en voyant le Petit

Jésus se repent et rend l’enfant. Ainsi, comme par magie, tous se réconcilient à l’occasion de cette naissance

extraordinaire. Tout est bien qui finit bien.

CRECHE LEGIONNAIRE

Les crèches font partie de l’esprit de corps des légionnaires au même titre que la commémoration de la

bataille de Camerone le 30 avril 1863, du képi blanc, du pas lent à 88 pas/minute, de la devise « La Légion

est notre Patrie », de la barbe des pionniers, de l’unité qui ne sépare jamais lors du défilé du 14 juillet…

Cette tradition aurait été introduite par les Alsaciens/Lorrains sous forme de crèche vivante après la défaite

de 1870 et la perte de l’Alsace/Moselle. Noël est la fête des légionnaires au-delà de toutes croyances. Ces

hommes venus de tous pays, de toutes couleurs, de toutes langues, de toutes croyances sont accueillis dans

la famille légionnaire comme jadis la Sainte Famille sans toit a été accueillie par les bergers dans l’étable.

Evoluant vers des crèches santonnières, les légionnaires rivalisent aujourd’hui d’imagination dans chaque

unité pour faire leurs crèches avec ce qu’ils trouvent sur le terrain, morceaux de bois et cailloux, ou achetés

dans les contrées lointaines (Voir ci-dessus l’aquarelle « Nativité » du Caporal Veaceslav Tuhari). La crèche

présentée est accompagnée de véhicules militaires en Meccano réalisé par Monsieur Riff. Ces crèches sont

le reflet des théâtres d’opération de l’année écoulée. Depuis la guerre d’Algérie, une autre tradition s’impose

dans chaque régiment de légion étrangère, la tenue d’un jury composé du chef de corps, de cadres, du plus

jeune légionnaire et d’autorités civiles. Le concours de la meilleure crèche provoque une émulation entre les

unités qui préparent dans le plus grand secret ces crèches un mois avant Noël. Le chef de corps passe au

réveillon dans les chambrées pour annoncer les résultats. Le lendemain, le public civil est appelé à visiter

ces crèches les plus étonnantes les unes que les autres.

NOEL 1914 LA FRATERNISATION A FRELINGHIEN

AUTOUR DES SAPINS ET DE LA CRECHE

Lors de la trêve de Noel 1914, l’Etat-major allemand fait distribuer des sapins dans les tranchées. Soudain

des casques à pointe sortent des tranchées sapin à la main. Les ennemis de la veille se rencontrent,

échangent du vin et du tabac, font même une inimaginable partie de football à Frelinghien. Une crèche aurait

pu être improvisée avec quelques bouts de bois et morceaux d’acier jonchant le no man’s land. Cet épisode a

donné l’idée du film « Joyeux Noël ». Les soldats se demandent dès cet hiver 1914 pourquoi finalement ils

se battent. L’ennemi d’en face n’est-il finalement pas comme eux, simple citoyen ou simple paysan ?

L’Etat-major français va remettre de l’ordre en interdisant toute fraternisation et en expliquant les buts de

guerre, l’évacuation de la Belgique et de l’Alsace-Lorraine envahis. Cet épisode sera longtemps caché par

les belligérants.

CRECHE UNIVERSELLE, NOTRE PAYS C’EST L’AMOUR

En France certains fabricants de souvenirs de vacances ont la bonne idée à la fin des années 30 d’utiliser des

poupées de différentes tailles en celluloïd puis en plastique pour décliner les costumes régionaux de nos

provinces. Longtemps considérées comme kitch puis délaissées au fond des greniers, ces poupées retrouvent

aujourd’hui toutes leurs lettres de noblesse. Dans le même élan, différents pays produisent leurs propres

souvenirs de vacances dans différents matériaux mais tout aussi inspirés des coutumes et costumes

folkloriques régionaux. Ainsi cette « crèche universelle » permet de positionner Jérusalem au cœur des trois

religions monothéistes.

Musée de la Poupée et du Jouet Ancien Château de Robersart 59118 WAMBRECHIES 03.20.39.69.28 www.musee-du-jouet-ancien.com contact@musee-du-jouet-ancien.com