Universit de Sherbrooke

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN :PHNOMNOLOGIE-HERMNEUTIQUE ET PHILOSOPHIE PROPHTIQUE

Par

Daniel Proulx

Mmoire prsent au dpartement de philosophie de la Facult des lettres et sciences humaines pour lobtention du grade de Matre s arts (M.A.) en philosophie

Mai, 2009 Daniel Proulx, 2009

Composition du jury

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN :PHNOMNOLOGIE-HERMNEUTIQUE ET PHILOSOPHIE PROPHTIQUE

par

DANIEL PROULX

a t valu par jury compos des personnes suivantes :

Jean-Andr Nisole Directeur de recherche Dpartement de philosophie Facult des lettres et sciences humaines Universit de Sherbrooke (Canada)

Alain Ltourneau Membre du jury Dpartement de philosophie Facult des lettres et sciences humaines Universit de Sherbrooke (Canada)

Jean-Franois Malherbe Membre du jury Dipartimento filosofia storia e beni culturali Facolt di lettere e filosofia Universit de Trente (Italie)

RSUM

Henry Corbin est-il un philosophe? la lumire de notre recherche, nous sommes obligs de rpondre par laffirmative, il dit dailleurs de lui-mme je ne suis vrai dire ni un germaniste ni mme un orientaliste, mais un philosophe poursuivant sa Qute partout o lEsprit le guide. Mais comment comprendre et classifier un philosophe dont la Qute est guide par lEsprit? Henry Corbin a dvelopp ce que nous devons nommer une philosophie prophtique et cest par lexploration de sa biographie et de ses influences de jeunesses, nommment Heidegger et Hamann, que nous pouvons esquisser les assises de sa mthode phnomnologico-hermneutique. Cette recherche se termine par lexploration de lespace (monde imaginal) et de lorgane de connaissance (imagination active) auquel nous rend attentifs la philosophie prophtique de Henry Corbin. Un monde o ont lieu et leur lieu les thophanies, les popes mystiques et les visions des mystiques et thosophes. Mots-cls : Henry Corbin; philosophie prophtique; phnomnologie; hermneutique spirituelle; monde imaginal; hirohistoire.

ABSTRACT Is Henry Corbin a philosopher? According to our research, we are obliged to answer in the affirmative, as he says of himself: "Indeed, I am not nor a germanist, not even an orientalist but a philosopher pursuing his quest wherever the spirit guides him. But how can one understand and categorize a philosopher whose quest is guided by the spirit? Henry Corbin has developed what we must call a "prophetic philosophy," and by exploring his biography and youthful influences, namely Heidegger and Hamann, we can lay the foundation of its phenomenologico-hermeneutical method. This research ends with the exploration of the space (imaginal world) and of the organ of knowledge (active imagination) which make us pay attention to the prophetic philosophy of Henry Corbin: a world in which the theophany, the mystical epics, and the visions of mystics and theosophists come about. Keywords : Henry Corbin, prophetic philosophy, phenomenology, spiritual hermeneutic, imaginal world, hierohistory

~ III ~

TABLE

I PARCOURS ET INFLUENCES DE LA PHILOSOPHIE DE HENRY CORBIN

PRLUDE ................................................................................................................ 9I . MTHODOLOGIE ET LIMITES ............................................................................................ 16 1. Clarifications lexicales ................................................................................................ 19 2. Clarifications mthodologiques .................................................................................. 24 II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES ................................................................................................ 27 1. Lenfance ..................................................................................................................... 28 2. La formation acadmique ........................................................................................... 29 3. L Occident et la philosophie germanique (1930-1939)....................................... 31 4. L Orient et la philosophie iranienne (1939-1978) .............................................. 34 5. Le Cercle Eranos (1949-1976) .................................................................................... 37 6. LUniversit Saint Jean de Jrusalem (1974-1978) ................................................... 38 7. La Qute philosophique de Corbin ............................................................................. 41

LES INFLUENCES DE LA PHILOSOPHIE CORBINIENNE ......................................... 43III. INFLUENCE HEIDEGGRIENNE........................................................................................ 46 1. Apprentissages de la traduction heideggrienne ........................................................ 47 2. Entre historicit et historialit .................................................................................... 48 3. Ltre pour au-del-de-la-mort ................................................................................... 50 IV. CONFLUENCE DE LA PENSE DE HAMANN ET CORBIN .................................................. 53 1. Sur les traces historiques laisses par Hamann ......................................................... 54 2. Sur le style rdactionnel de lessai de Corbin sur Hamann ...................................... 56 3. propos de lanthropologie de Hamann ................................................................... 57 4. Primordialit de la Parole divine ................................................................................ 57 5. Sortir de lhistoricisme ; devenir nous-mmes ........................................................... 59 6. Symbolisme, symbole et symbolis .............................................................................. 60

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IIAPPROCHE PHNOMNOLOGICO-HERMNEUTIQUE

APPROCHE PHNOMNOLOGICO-HERMNEUTIQUE .......................................... 64V. LA PHNOMNOLOGIE ET LTUDE DU FAIT RELIGIEUX................................................. 66 1. Rudolf Otto .................................................................................................................. 66 2. Gerardus van der Leeuw ............................................................................................. 67 3. Mircea Eliade .............................................................................................................. 68 4. Carl Gustav Jung......................................................................................................... 69 VI. ASPECTS PHNOMNOLOGIQUES DE LA MTHODOLOGIE CORBINIENNE...................... 71 1. Percevoir le Monde intrieur ...................................................................................... 74 2. Histoire et historicisme ................................................................................................ 77 3. tre le Monde intrieur ............................................................................................... 81 VII. LHERMNEUTIQUE ET LTUDE DU FAIT RELIGIEUX .................................................. 84 1. Philon et Origne......................................................................................................... 85 2. Augustin ....................................................................................................................... 87 3. Schleiermacher et Dilthey ........................................................................................... 88 VIII. ASPECTS HERMNEUTIQUES DE LA MTHODOLOGIE CORBINIENNE .......................... 91 1. Tawl des textes........................................................................................................... 93 2. Tawl de ltre ............................................................................................................ 98 3. Tawl du monde ........................................................................................................ 106

IIICOSMOGONIE ET MUNDUS IMAGINALIS

COSMOGONIE ET MUNDUS IMAGINALIS ........................................................... 110IX. COSMOGONIE ................................................................................................................ 110 1. LOrigine dans le mazdisme .................................................................................... 114 2. LOrigine dans lismalisme ..................................................................................... 115

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X. DRAMATURGIE HIROHISTORIQUE ................................................................................ 117 1. Structure et hirarchie des Cycles ............................................................................ 117 2. Le Drame dans le Ciel ............................................................................................... 119 3. Le Drame sur la Terre ............................................................................................... 120 4. Le Temps comme Personne-archtype ..................................................................... 120 5. Reconnaissance et renaissance ................................................................................. 124 XI. MUNDUS IMAGINALIS .................................................................................................... 128 1. Doctisme ................................................................................................................... 129 2. Phnomne du miroir et phnomne du Livre ...................................................... 131 3. Progresssio harmonica et verus propheta ................................................................ 133

CONCLUSION ..................................................................................................... 137 ANNEXE 1........................................................................................................... 140 ANNEXE 2........................................................................................................... 141 GLOSSAIRE ........................................................................................................ 142TERMES ARABES ET PERSANS.............................................................................................. 142 TERMES ET THMES DE LA PHILOSOPHIE CORBINIENNE ................................................... 149 PERSONNES, PERSONNAGES ET COURANTS ......................................................................... 154

INDEX ................................................................................................................. 155 BIBLIOGRAPHIE ................................................................................................. 1561. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. UVRES DE HENRY CORBIN ..................................................................................... 156 PRFACES DE HENRY CORBIN .................................................................................. 158 ARTICLES DE HENRY CORBIN ................................................................................... 158 CONFRENCES PRONONCES AU CERCLE ERANOS .................................................. 159 TRADUCTION DE HENRY CORBIN ............................................................................. 160 OUVRAGES PROPOS DE LUVRE ET DE LA PENSE DE HENRY CORBIN .............. 161 LES CAHIERS DE LUNIVERSIT SAINT JEAN DE JRUSALEM (USJJ) ..................... 162 CAHIER DU GROUPE DTUDES SPIRITUELLES COMPARES (GSC) .................... 163 ARTICLES PROPOS DE LUVRE ET DE LA PENSE DE HENRY CORBIN ................ 163 AUTRES LIVRES CITS OU CONSULTS ...................................................................... 166

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REMERCIEMENTS

Je tiens expliquer en quoi la pleine prsence lumineuse de M. Nisole et de M. Malherbe a t essentielle llaboration de ce parcours corbinien. Par les enseignements sagaces quils mont prodigus sur les sagesses orientale, mdivale, picurienne ou eckhartienne, ce nest pas que des connaissances quils mont transmises, cest un enseignement sotrique qui transforme instantanment celui qui le reoit. Faut-il encore y tre attentif. Combien de fois le monde svanouit dans un ddale de causes bien banales, parce quen fait notre Prsence ntait pas totale ces Mondes? Et que dire de ces travaux qui me demandaient de dcrire les formes de lapparatre apparaissant derrire vos apparitions professorales. Vous mavez enseign tre moi-mme un miroir transfigurant les formes de la sagesse. Je tiens aussi saluer lappui indfectible de ma femme et de ma famille. Mon pre pour sa sagesse pratique tel un stocien, ma mre et mon oncle Denis pour leur sagesse picurienne, mon oncle Robert pour mavoir initi aux formes transfigurantes du Beau, mes grands-parents pour ne pas savoir quils sont lincarnation mme de la sagesse et ma femme Esther pour mavoir distrait et fait rire tout moment ce qui ma empch de tomber dans une complaisance intellectuelle. Enfin, je tiens remercier ladversit laquelle jai fait face puisquelle a t comme un souffle chaud vivifiant les braises et faisant surgir de puissantes flammes. Sans adversit, aucune remonte lOrigine nest possible

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Cest au fond le seul courage quon exige de nous ; tre courageux face ce que nous pouvons rencontrer de plus insolite, de plus merveilleux, de plus inexplicable. Que les hommes aient, en ce sens-l, t lches a inflig un dommage irrparable la vie ; les expriences que lon dsigne sous le nom d apparition. Tout ce quon appelle le monde des esprits, la mort, toutes ces choses qui nous sont si proches ont t ce point en butte une rsistance quotidienne qui les a expulses de la vie que les sens qui nous eussent permis de les apprhender se sont atrophis. Rainer Maria Rilke, Lettres un jeune pote, p.109

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IPARCOURS ET INFLUENCES DE LA PHILOSOPHIE DE HENRY CORBIN

PRLUDELa prsente exploration philosophique de luvre de Henry Corbin est peut-tre plus une esquisse quune tude. Prcisons demble que laspect exploratoire des pages qui suivront nest pas issu dune absolue volont de lauteur, il est bien plus de lordre de la ncessit. Aprs avoir constat ltat des recherches sur la pense corbinienne, lide mme de faire une tude sur un thme ou un concept a d tre abandonne. Le simple fait que le cadre philosophique de sa pense na pas encore t clairement fix et que ltude de la pense philosophique de Corbin na pour le moment rencontr la plume que de quelques commentateurs 1 , nous avons donc concentr nos efforts fortifier ltablissement du cadre philosophique de la pense corbinienne, plutt que den analyser une implication conceptuelle ce qui aurait demand que nous mettions la fois en place le cadre et lanalyse. Bien que cela ne soit pas impossible, cela aurait grandement dpass les limites du prsent ouvrage. La dernire section donnera toutefois un bref aperu du genre dexploration thmatique faire suivant luvre de Corbin. Ce choix ditorial fait, les pages qui suivent prsentent le parcours philosophique de Corbin. Nous avons ainsi pour tche de mettre en lumire, par lexploration de sa biographie, des influences de sa pense et de sa mthodologie, le fait que Corbin est avant tout un philosophe, et ce, mme sil travaille partir de sources orientales manant gnralement de lislam iranien, cest--dire de lislam shite. tant donn quune orientation philosophique nest pas toujours le prlude une philosophie pleine et entire, nous aurons donc signaler quoi ou qui nous ouvre sa philosophie, quelle est son actualit pour nous aujourdhui et comment prend-t-elle co0ntre-pied le positivisme historique et social. Sans sopposer au positivisme pour offrir un no-positivisme, la philosophie prophtique de Corbin permet de rconcilier les contraires de lhomme dans une tension paradoxale plutt que de laisser galopante lhgmonie positiviste qui brise la relation vivante et fondamentale existant entre les diffrentes puissances psychiques, pneumatologiques et corporelles qui habitent lhomme. Ces mmes forces qui sont aussi au cur de la communaut et qui la gardent vivante risquent fort dtre1

Christian Jambet, Pierre Lory, Daryush Shayegan, Philippe Moulinet, Cynthia Fleury et Tom Cheetam. Cf. infra la bibliographie ouvrages propos de luvre et de la pense de Henry Corbin ~9~

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN PRLUDE compromises par lhgmonie positiviste. En somme, Corbin cherche sauvegarder, par sa philosophie prophtique* 2 , la tension dans lhumain et entre les humains. Ainsi, ce nest pas en termes dopposition, mais de renouveau que nous devons comprendre luvre philosophique de Corbin. Il ne sagit pas dune philosophie construite en opposition une autre, dune philosophie qui rpond une autre, cest une philosophie qui nest pas de son temps, mais qui est son temps propre , elle ne trouve pas son origine dans lhistoire de la philosophie, elle est originaire de lactualisation philosophique opre par Corbin. Une actualisation philosophique faite linstar de celle qua difie au XIIe sicle Shihboddn Yah ya Sohravard, shaykh al-Ishrq, en ressuscitant la thosophie de la Lumire de lancienne Perse.

Aprs lchec du positivisme en vue dtablir des relations authentiques entre les humains, la philosophie restait en qute dun authentique devenir soi-mme. Pour comprendre ce phnomne, il faut dabord se rappeler lpoque laquelle germa la philosophie prophtique corbinienne et ensuite comprendre cette philosophie prophtique comme tant la recherche dun ple stabilisateur. Cest partir des donnes pleinement positives quoffre lapproche phnomnologique que Corbin trouva sa voie pour rconcilier la tension authentiquement humaine qui sexprime ou apparat entre lsotrique et lexotrique, lintriorit et lextriorit, le monde et lme humaine, le phnomne et le noumne. Mais pour ce faire, il ne se campera pas dun ct ou de lautre, il ne sera pas un intrioriste dans la mesure o il ne dira jamais que le monde est cr uniquement partir de lintriorit humaine, comme il ne dira pas, tel un extrioriste , quil est possible de connatre compltement et objectivement Dieu, lHomme et le Monde. Certaines lois et structures psychiques ont objectivement t vrifies par la psychologie des profondeurs, celle de Jung en particulier, mais lexpression, la configuration symbolique de ces lois de lme , sans jamais les contredire, sera quasiment infinie et cest ce monde qui est lsotrique de chaque homme. Inversement, la philosophie occidentale stant particulirement concentre explorer la relation philosophique de lhomme avec son Monde extrieur, elle a peu peu perdu contact avec son Monde intrieur. Sans nier la rsurgence spontane desprits philosophiques attentifs au double aspect de lhomme, les courants philosophiques ayant eu linfluence la plus durable trouvent leur origine dans les universits et ceux-ci iront malheureusement jusqu nier lintriorit humaine au profit de la raison ou des lois physiques, en dautres mots un phnomne extrieur lhomme. Une ngation dont nous pouvons retrouver la trace ds les premiers conciles de lglise chrtienne.

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tant donn que Corbin utilise beaucoup de termes qui ne sont pas ncessairement usuels dans la philosophie occidentale, vous trouverez la fin de louvrage un petit glossaire construit mme les dfinitions donnes par Corbin au fil des pages de ses uvres. la premire occurrence dun des mots du glossaire, celui-ci sera suivi du signe *.~ 10 ~

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN PRLUDE Ainsi en opposition lintellectualisme, dun Brunschvicg3 par exemple, Corbin ira en qute dune rconciliation de lme et du corps. Cette qute sera essentiellement attentive la configuration du Monde intrieur tel que les mystiques et thosophes de la famille du Livre rvl lont mise en lumire par leur crit et cest partir de ces mondes symboliques, mais cest aussi grce lesprit dEranos et de ses minents participants, quil pourra analyser la configuration structurelle et symbolique de ceux dont la religion est centre autour dun Livre rvl, dun Livre descendu du Ciel et du prophtisme qui en dcoule. Une configuration quil thmatisera dans une philosophie prophtique 4 . De l, sans nier aucunement lutilit des recherches historiques, recherches quil matrisait la perfection5, Corbin construira sa vie durant une philosophie prophtique qui ouvrira un plan de lHistoire qui est une permanence historique, une histoire permanente quil dnommera la hirohistoire*. En ce sens, nous proposons de sillonner luvre de Corbin dans le but de faire ressortir sa philosophie et qui, comme nous venons de le dire, est une philosophie prophtique, car celle-ci rclame de chacun de nous que nous devenions attentifs la dimension prophtique qui loge dans lintriorit de chaque homme et une fois lattention fixe sur cette dimension, par la puissance psychique de lImagination active, de limaginatio vera, de limagination vraie, de limaginal*, lhomme peut commencer explorer son monde symbolique, le mundus imaginalis*. Ainsi, la

philosophie de Corbin aura comme centre nvralgique limaginal et si Jung a pu dire que limaginatio, telle que les alchimistes la comprenaient, est en fait une cl qui ouvre la porte sur le secret de lopus 6 , limaginal est la cl qui nous ouvre lopus de Corbin, cependant nous nous attarderons davantage luvre qu la cl de luvre de Corbin. Nous voulons, dans lespace restreint qui nous est offert, recadrer la philosophie corbinienne et cest pour cela que nous nous intresserons davantage lorigine, aux limites et lactualit de sa pense philosophique, qu lanalyse dun concept cl comme limaginal7, quoique la dernire section tentera de rendre attentif le philosophe limmensit du champ de recherche quouvre limaginal.

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Il suffit par exemple de se rappeler son interprtation de Platon pour un L. Brunschvicg leffort platonicien reposant sur le que nul nentre ici sil nest gomtre serait au contraire une tentative mritoire annonant la civilisation des temps modernes, mais une tentative trop timide nayant pas su se dbarrasser de faon dfinitive de cette forme de pense prlogique quest le mythe. tir de BRUN, Jean, Platon et lacadmie, p.21 Cest dailleurs en ce sens que Corbin aura une action dterminante avec celle de Georges Vajda et de Paul Vigaux dans la fondation du Centre dtudes des Religions du Livre (CRL) ; Cf. AMIR-MOEZZI, M. A., JAMBET, C. et LORY, P. (dir.), Henry Corbin - Philosophies et sagesses des religions du Livre, p.5 Il ny a qu voir les nombreuses ditions critiques de textes arabes et persans tablies par Henry Corbin. Nous reviendrons sur les critiques adresses Corbin, de mme que sur les critiques faites par Corbin propos des questions dhistoire. Cf. infra, n.105 JUNG, Carl Gustav, Psychologie et alchimie, p.365 Pour saisir lampleur des recherches que commande la notion dimaginal il est possible de rfrer aux ouvrages de Cynthia Fleury et au prlude la deuxime dition de Corps spirituel et Terre cleste nomm Pour une charte de lImaginal, p.719~ 11 ~

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN PRLUDE Quest-ce quune philosophie prophtique et quel est son objet dinvestigation et ses prsupposs? La philosophie prophtique, qui nest dailleurs possible que dans le cadre restreint des religions ayant un Livre rvl* 8 , prsuppose une expression thophanique qui est ipso facto une Origine pneumatique ou cleste. Cependant, cette relation entre lunicit de ltre divin et la multiplicit des thophanies exerce une difficult de comprhension particulirement signifiante en Occident, car cette problmatique a t tranche par un dualisme, un panthisme ou un scepticisme en Occident. Ainsi, la thologie et la philosophie officielle nont jamais vraiment pens le multiple dans lunit mme de ce multiple [ ou encore] lunit dans la multiplicit mme de cette unit.9 Cette relation rciproque et complmentaire de lunit dans la multiplicit de ltre, cest cela qui dans la prsence humaine ouvre lau-del10. Cette ide qui est un impens de la philosophie et la thologie officielle, mais qui se retrouve assez facilement dans la pense mystique; cest cela qui positionne Henry Corbin en porte--faux de la philosophie et de la thologie gnralement universitaire. Ds lors, pour Henry Corbin philosophie et thologie doivent sattacher dcrire cette exprience thophanique du souffle de Dieu et voil pourquoi lobjet de la philosophie prophtique telle que Corbin lexprime sera dtre attentif la libre expression de lEsprit-Saint [] une inspiration appelant clore non pas, certes, une nouvelle Loi rvle, mais le sens, cest--dire le sens sotrique de toutes les rvlations.11 Le Livre saint ou rvl raconte lOrigine cleste de lhumanit, mais lhomme sest cependant corrompu, il y a eu une chute, une dgradation, un entnbrement le rduisant une pure sensualit qui le coupa de son Monde intrieur, du Monde cleste do il a son origine . Voil pourquoi lhomme peut ressentir la nostalgie de son Origine et tout le travail de la philosophie prophtique sera de le mettre sur le chemin du retour son Origine, un au-del . Le philosophe est en Qute puisquil est en Exil, il ny a qu se rappeler ce que raconte la Bible dans la Gense et lExode ou encore Le rcit de lexil occidental de Sohravard. Pour cette philosophie, il y a donc une multidimensionnalit de ltre, dont les plans stagent dans le sens vertical. 12 Et subsquemment chacun de ces plans, selon la philosophie iranienne, mais aussi selon plusieurs philosophies occidentales, correspondra un des trois mondes, ou encore un niveau dexistence : 1) il y a le monde sensible qui est le molk*, 2) il y a le monde de lme, monde de limaginal qui est le Malakt* et 3) il y a le monde de lIntelligence, des purs intelligibles ou des pures Lumires qui est le Jabart*. Lexploration philosophique de la structure de ces Mondes rclame une forme de gosophie, car il ne sagit pas de noter ou de dnommer fleuves et montages selon un systme de coordonnes gographiques, selon une longitude et une latitude. En fait, dans le mundus imaginalis qui est la forme8

Nous entendons, par cette expression thmatise et utilise par Corbin, Judasme, Christianisme et Islam. Cf. CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, chapitre IV Le phnomne du Livre saint , p.135-185 9 CORBIN, Henry, Le paradoxe du monothisme, p.27 10 Cf. infra, III-3 Ltre pour au-del-de-la-mort 11 CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, p.184 12 CORBIN, Henry, Philosophie iranienne et philosophie compare, p.17;~ 12 ~

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN PRLUDE subtile du molk avec lequel il symbolise, un Monde que Sohravard avait dnomm le Pays du nono (N-kj-bd), il y a aussi des Montagnes et des Fleuves. Mais ces fleuves et montagnes sont situatifs, voil pourquoi le visionnaire qui traverse la montagne de Qf se trouve tre immdiatement transform psychiquement et ontologiquement. Cest dailleurs l que reconduisent les rcits mystiques de Sohravard et cest pour cela que lon ne parle pas de gographie, mais de gosophie ou encore de topographie visionnaire ou spirituelle. Il faut avoir involu [sic] tous les climats du monde et de lme pour se prsenter la frontire dErn-Vj*, in medio mundi, et l mme pntrer au centre qui est en mme temps lorigine, la Terre des visions o cesse le rgne des lois du monde physique. La qute de la Source de la vie stend travers tous les climats, avant de reconduire au centre. Cest la mme direction que larchange de feu montrera au plerin ishrq*, lequel natteindra au but quau terme du rcit de lExil occidental.13 La capacit visionnaire de chacun de ces Mondes variera cependant dune personne lautre, parce quanthropologiquement, nous pouvons dceler des fonctions qui, dpendamment de leur dveloppement, influeront sur la capacit de percevoir de chacun ; fonctions qui sont supportes par une philosophie prophtique solidaire dune anthropologie de lhomme prophtique. Mais comme le rappelle Corbin, le phnomne de masse est exclu ici.14 Dans le Livre saint et rvl, donnant racine aux religions du Livre, nous pouvons lire plusieurs rcits o Dieu se manifeste, il faut cependant savoir que, sans une philosophie prophtique pouvant supporter lontologie de ces manifestations, ces thophanies pourraient tre banalement qualifies dirrelles, de fantasmagoriques et si cela se produisait, il ne serait plus possible de comprendre quoi sattache la conscience des croyants. Cest en dfinitive pour sauvegarder cette conscience, de mme que pour la comprendre que Corbin sest donn comme tche urgente le dveloppement dune phnomnologie-hermneutique qui est une sophiologie ou en dautres mots une hermneutique spirituelle. En ce sens, lorsque Corbin relate les vnements visionnaires ayant t vcus par Shaykh Ah mad Ah si, le fondateur de lcole shaykhie, vnements que nous connaissons grce lautobiographie crite par Shaykh Ahmad Ahsi lui-mme pour son fils, Corbin dit : Lexprience dun Shaykh Ah mad, comme celle de tous les grands mystiques visionnaires, prsente les caractres dun phnomne archtypique, aussi irrductible que la perception dun son ou dune couleur. La phnomnologie de lexprience religieuse ne peut que se rendre attentive aux13 14

CORBIN, Henry, En islam iranien, T.II, p.174-175 Ibid., T.I, XV ; Cf. ANAWATI, G.-C. et GARDET, L., La mystique musulmane, p.50 Ghazzali qui a tudi le droit (fiqh*), la thologie (kalm) et la philosophie (falsafa) pour ensuite sprendre du soufisme, car il tait dsireux de rencontrer Dieu aprs ses tudes qui lui avaient dessch lme et encombr sa raison de discours, il a estim que certaines hautes vrits, dordre thologique ou mystique, ne pouvaient pas tre livres impunment la foule ignorante, mais quil fallait ne donner chacun que la vrit quil pouvait porter. ; nous trouvons aussi chez saint Augustin un avertissement similaire puisque dans son livre De la doctrine chrtienne, livre dans lequel nous trouvons lhermneutique de saint Augustin, il dit dans le prologue : Quelques-uns censureront cet ouvrage, parce quils ne comprendront pas les rgles que jy dois tablir. Dautres en auront lintelligence; mais quand ils voudront les appliquer, quand ils chercheront sen servir pour linterprtation (les divines critures, et quils se verront dans limpossibilit de dcouvrir et dexpliquer ce quils dsirent, ils penseront que je me suis livr un travail inutile. Ny trouvant aucun secours pour eux-mmes, ils jugeront quil ne peut servir davantage personne. , trad. de M. labb Hussenot.~ 13 ~

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN PRLUDE descriptions et implications de semblables cas, sans chercher ni le dduire dautre chose ni le rduire autre chose par dillusoires explications causales ; il lui incombe de dcouvrir quelles formes de conscience prsupposent la perception dvnements et de mondes inaccessibles la conscience commune de nos jours. Aussi bien lontologie et la cosmologie shaykhie insistent-elles particulirement elles-mmes sur le mode dexistence du monde intermdiaire qui authentifie et garantit la validit des perceptions visionnaires.15 Et lorsque nous disions plus haut que le phnomne de masse est exclu ici , Shaykh Ah mad avait lui-mme conclu sa courte autobiographie spirituelle en rappelant son fils que : Ce ne sont point l des choses quil est bon de vouloir expliquer, surtout aux ignorantins et aux envieux. 16 Cest dailleurs une querelle au sujet du corps de rsurrection* qui trana Shaykh Ah mad au cur dune polmique dont lorigine est attribuable au fait que les docteurs de la Loi et les thologiens scolastiques de lIslam, les motakallimn* taient bien peu prpars entendre parler de la hikmat ilhya*, de la sagesse divine, de la thosophie*. Corbin rappelle que le problme tait que ses adversaires taient incapables de slever jusquau plan o se situait en fait pareille discussion.17 Un dialogue de sourds18 slevait alors comme une barrire infranchissable suscitant crainte et incomprhension de la part de lIslam majoritaire. Voil pourquoi la plus importante limite notre travail, cest la ralit de ce dont nous parlons, car le plus souvent il sera impossible au lecteur de situer les manifestations et les thophanies que nous rapporterons. Il faut comprendre la ralit des thophanies dcrites par les mystiques et thosophes comme situative ; et les faits spirituels seront bel et bien rels, et ce, mme sils ne sont pas lis des moments historiques reprables sur notre calendrier ordinaire. Les vrits spirituelles ne sont pas dpendantes des circonstances historiques ou sociales, l est linfirmit du positivisme, car en dfinitive le phnomne religieux est un phnomne premier et irrductible (Urphaenomen). Cest dailleurs cause de cette position que Corbin slve contre lhistoricisme, cest--dire lide quil soit possible de penser lensemble du rel partir des circonstances historiques. Corbin dit la perception de lobjet religieux est soi-mme sa raison suffisante19. Ainsi en tudiant lobjet religieux dans loptique de la philosophie prophtique de Corbin, ce quil faut voir ce nest pas tant ce qui est apparu et conserv dans les chroniques historiques, que revoir ce qua vu la conscience religieuse qui sest rvl lobjet religieux. Ds lors plus lvnement fascinera la conscience qui lobserve, plus linfluence pneumatologique sera importante, plus la transformation du psychisme sera vidente. Les thosophes iraniens tudis par Corbin dcriront cette transformation de ltre du croyant sous langle de la croissance du corps subtil* ou encore ils parleront du corps spirituel*, du corps de rsurrection* parce que cette transformation est une seconde naissance, une renaissance spirituelle.

15 16

Ibid., T.IV, p.220 Cit par CORBIN, Henry, En islam iranien, T.IV, p.220 17 CORBIN, Henry, En islam iranien, T.IV, p.226 18 Cf. CORBIN, Henry, En islam iranien, T.IV, p.227, n.22 19 CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, p.9~ 14 ~

LE PARCOURS PHILOSOPHIQUE DE HENRY CORBIN PRLUDE Jung, Corbin ou encore Eliade et Scholem ont justement t attaqus par la critique philosophique et historique 20 affirmant que physiquement et matriellement il est impossible de prouver ce quils ont dit. Sil est effectivement vrai de dire que matriellement il est impossible de prouver la manifestation religieuse, psychologiquement, mtaphysiquement et cosmologiquement il est possible den dcrire lincidence et cest cette description phnomnologique que se sont attachs, Jung, Corbin, Eliade et Scholem21.

20 21

Cf. infra, n.301 De mme est la difficult daborder la question des ides dans luvre de Platon et surtout lorsquil nous dit au livre VII de La rpublique que larithmtique conduit lme avec une sorte de fermet vers le haut, et il la force dialoguer au sujet des nombres eux-mmes, en nacceptant en aucun cas, si on dialogue avec elle, de faire intervenir des nombres attachs des corps visibles ou sensibles (La Rpublique, VII, 525d, trad. G. Leroux). Ainsi, le calcul, larithmtique sera une propdeutique lart du raisonnement, la philosophie, ce qui nous loigne encore une fois du point de vue que la philosophie va du sensible lintelligible. Voir note 54 du livre VII de La Rpublique, traduction G. Leroux, p.682 Cf. BRUN, Jean, Platon et lacadmie, p.38-68 ; il est aussi important de se rappeler les dbuts de lhermneutique avec Dilthey qui cherchait trs justement dcrire les tats de conscience intrieure. Dune manire similaire, Husserl dans les dbuts du projet phnomnologique parlait encore de psychologie descriptive.~ 15 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES

Luvre de Corbin nest pas tant celle dun orientaliste ou dun historien que celle dun philosophe car, sans nier le travail prparatoire que permet la philologie et lhistoire, ces disciplines ne peuvent retracer la Source de ces vnements religieux et par le fait mme comprendre lmergence des faits spirituels ou des actes religieux. Comme cest cette gense du fait religieux dans la conscience dun croyant que sattache luvre philosophique de Corbin, il faudrait peut-tre dire quil ne sagit pas tant dune philosophie, que dune thosophie. Cependant, parce que lobjet de la philosophie corbinienne sera justement la dimension prophtique de lEsprit humain, nous discuterons ici de philosophie prophtique. Nous utiliserons alors le terme de thosophie en consonance avec les personnalits touches directement par la sagesse divine . Or la philosophie prophtique permet de mieux apprhender la thosophie, mais elle ouvre aussi une comprhension du mysticisme*, des rituels, de lalchimie, de la grammaire spculative et mme des symboles*. La philosophie prophtique se place ainsi mi chemin entre la thologie et la philosophie. Elle rfre la thologie puisquelle postule un fait prophtique, un fait descendu du Ciel (tanzl*), mais cette rvlation nest pas vcue passivement par le vrai croyant , par le thosophe, parce que la perception de ce qui se rvle au croyant dpendra de son propre niveau de comprhension ce qui correspond laspect philosophique de la mthode. Cest pour cela que la mthodologie corbinienne est une phnomnologie-hermneutique : phnomnologique pour permettre la perception de ce qui se rvle et hermneutique, car elle dpend de notre comprendre. En somme, sil est ncessaire de brosser le tableau de la philosophie prophtique, cest--dire de lapproche philosophique de Corbin, lorsque lapproche nexplique pas le phnomne prophtique sous-jacent notre esprit, cest--dire la capacit imaginale de ltre22, cest parce que sans mthodologie, sans approche circonscrite du phnomne de limaginal, notre conscience ne pourrait pas saisir la ralit des vnements qui sy passent. Ce sont des faits qui, pour ne pas tre ce que nous appelons lhistoire, ne sont pas pour autant ce que nous appelons du mythe.23 Ds lors, nous avons travaill la mise en lumire de la possibilit mthodologique et philosophique daccomplir des recherches sur des phnomnes ayant lieu dans lme des croyants. Se qualifiant lui-mme de phnomnologue, Corbin dcrira tymologiquement son approche22

Il est savoir quen entomologie le terme imaginal est utilis pour qualifier le passage de ltat larvaire ltat adulte. Cest une mtamorphose, une renaissance. De plus, les entomologistes qualifient la larve devenue adulte, aprs tre passe par la mue imaginale, dimago. Lorsque lon connat la fonction transfiguratrice de limaginal, nous ne pouvons tre qubahis devant lutilisation de ces termes en entomologie et encore plus lorsque nous connaissons la nature de limago mundi. La transformation de linsecte par la mue imaginale lui donne sa forme adulte, sa forme accomplie. Limaginal prend sa source dans les archtypes du Monde cleste qui dans leur ensemble forme limago mundi. Cest donc dire quil sagit dune mutation rebours. 23 CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, p.45~ 16 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES phnomnologique comme correspondant ce que dsigne la devise grecque

[szen ta phainomena]. Sauver les phnomnes, cest les rencontrer l o ils ont lieu et o ils ont leur lieu. 24 En exprimant cette devise comme le Leitmotiv du phnomnologue, le chercheur en sciences religieuses qui prendra cette voie aura alors aller la rencontre de lme des croyants, cest--dire rendre compte de ce qui fonde les phnomnes tels quils se montrent ceux qui ils se montrent. Ce nest pas aux donnes matrielles comme telles que sattache le phnomnologue ; de ces donnes il est trop facile de dire quelles sont dpasses [] Ce que le phnomnologue tente de dcouvrir, cest lImage primordiale, lImago mundi a priori, qui est lorgane et la forme de perception de ces phnomnes.25 Si la philosophie prophtique, par le support quelle offre limaginal, permet de reflter la structure des vnements se passant dans lme des croyants, lanthropologie corbinienne cherchera rpondre cette question : quel niveau de lhomme sopre la rencontre de la nature divine et de la nature humaine?26, car dit Corbin ici, la schmatisation du vivant a distingu trois natures, et il semble que cette triade saccorde avec le schma triadique de la gnose* (, , tant mis en correspondance avec molk, malakt* et Jabart).27 Ce qui nous intressera plus prcisment la fin de cette tude, cest la correspondance de ces natures avec le schma des Mondes. Voil pourquoi lanthropologie explore par Corbin sera solidaire du mundus imaginalis et de la philosophie prophtique. En ce sens, les diffrentes natures de lhomme rpondent la clavis hermeneutica du Monde auquel elles correspondent, car il est beaucoup plus vrai de dire que cest la ralit spirituelle qui nous contient et nous enveloppe, que de dire que cest nous qui la contenons. Si, cette lumire inverse, nous savons discerner la vraie nature du rapport dintriorit28, nous comprendrons que les diffrentes natures de lhomme sont mettre en correspondance avec chacun des Mondes dans un rapport dintriorit, dans un rapport sotrique. Ces fonctions anthropologiques soutiennent donc une traverse vers des Mondes toujours plus subtils et cela dpendamment de notre propre capacit de voir selon un Leitmotiv du doctisme ou plus gnralement gnostique Talem eum vidi qualem capere potui, je lai vu tel que jtais en mesure de le saisir 29 . La section cosmogonie et mundus imaginalis analysera ainsi quelques rcits de cration la lumire de limaginal, car les rcits et les

24 25

Ibid., T.I, XIX CORBIN, Henry, Histoire de la philosophie islamique, p.382 26 CORBIN, Henry, Face de Dieu, Face de lHomme, p.300 27 Ibid., p.276 28 CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, p.12 29 Cf. CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, XXII ; CORBIN, Henry, Temps cyclique et gnose ismalienne, p.70, 72, 98 ; CORBIN, Henry, Face de Dieu, Face de lHomme, p.278-280, 298 ; CORBIN, Henry, Avicenne et le rcit visionnaire, p.119, 252 ; CORBIN, Henry, LImagination cratrice dans le soufisme dIbn Arab, p.96; SHAYEGAN, Daryush, Henry Corbin La topographie spirituelle de lIslam iranien, p.187 ; VIEILLARD-BARON, Jean-Louis, Temps spirituel et hiro-histoire selon Henry Corbin , dans Henry corbin et le comparatisme spirituel, p.37 ; VIEILLARD-BARON, Jean-Louis et KAPLAN, Francis, dir., Introduction la philosophie de la religion, p.15; MOULINET, Philippe, Le soufisme regarde lOccident, T.2, p.117~ 17 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES thophanies ntant plus compris comme du mythe ou de lirrel, mais comme stant accomplis rellement dans un autre espace, dans un autre temps, ils ouvrent et prludent lhistoire de la hirohistoire, car par la force de limaginal, ces rcits et ces thophanies ne racontent plus le pass, ne sont pas passs, ils sont perptuels mis au prsent, actualisation permanente, visant le retour lOrigine. Cest une hirohistoire qui nous prserve du rationalisme agnostique (tatl*) et de lanthropomorphisme (tashbh*) naf30, car en retrouvant le lieu o les thophanies ont rellement lieu, nous chappons au double pige qui est la hantise de la scolastique de lIslam : [pige qui est de] nchapper au danger dassimiler la divinit aux cratures que pour la relguer ltat dabstraction.31

Comme nous le disions, la prsente esquisse vise faire ressortir laspect philosophique de luvre de Corbin. Pour mener terme notre exploration, nous prsenterons dabord le parcours et les influences de la philosophie corbinienne. Nous nous attlerons ainsi rappeler le parcours biographique de Corbin, une contextualisation historique et factuelle qui mettra en perspective les rencontres et influences de sa vie. Cela jettera, nous lesprons, un clairage nouveau sur le statut philosophique qui lui revient et ainsi cela aidera lever le voile sur son uvre philosophique malheureusement reste dans lombre de lorientaliste quil tait aussi. Suivant ces aspects biographiques, nous traiterons ensuite de deux influences occidentales sa pense, celle de Heidegger et de Hamann, et si nous avons d nous restreindre deux influences ce nest pas parce quil ny en a pas dautres, bien au contraire. Mais, nous croyons la pertinence et lclairage suffisant quapportera lanalyse de ces deux influences dans la mesure o lune est plutt phnomnologique tandis que lautre est plutt hermneutique. Nous avons ds lors sciemment cart Sohravard. Certes, son influence est trs importante sur la pense de Corbin, puisque cest par son uvre quil souvre lOrient* et ds 1929, mais tant donn que nous voulons rendre plus accessible la philosophie corbinienne aux philosophes occidentaux et quimplicitement linfluence

sohravardienne sera mentionne constamment au long de ces pages, nous avons dcid de ne pas traiter spcifiquement son influence. Enfin, il aurait t facile de perdre le lecteur occidental gnralement peu au fait de la philosophie orientale iranienne, ce qui nous aurait plongs dans une tche explicative monumentale, sans oublier que lauteur ne lisant pas larabe na pas accs directement aux textes de Sohravard. Voil pourquoi nous luciderons dabord quelques controverses lies aux traductions franaises de Heidegger faites par Corbin, pour ensuite entrer dans la problmatique et la rflexion philosophique ouverte entre historicit et historialit. Cette distinction, tablie par Heidegger entre un temps chronologique et factuel et un temps li la prsence de ltre, permettra Corbin de poser la30 31

CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, p.21 CORBIN, Henry, En islam iranien, T.III, p.21~ 18 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES distinction dune srie dunivers ou en dautres mots de plusieurs niveaux hermneutiques qui fondront sa philosophie prophtique en ancrant dans sa rflexion lide de ltre pour au-del-de-la-mort, une ide naissant laube de la hirohistoire. Quant linfluence de Hamann et de Luther dans la philosophie prophtique de Corbin, nous fouillerons plus profondment la question, puisque lincidence de leur philosophie portera plus spcifiquement sur laspect prophtique de la philosophie corbinienne. Luther et Hamann sont les philosophes qui ont occup majoritairement la production philosophique de jeunesse de Corbin. Il ny a qu se rappeler les deux annes de cours consacres lhermneutique luthrienne donnes entre 1937-1939 lcole Pratique des Hautes tudes. Ce travail de jeunesse est probablement ce qui forgera lapproche des faits religieux et spirituels de Corbin, car son uvre postule une mthodologie, un chemin donnant accs aux phnomnes ayant lieu dans lme des croyants. Ainsi, par une intriorisation qui est aussi hermneutique, Corbin rend fidlement lesprit dHamann comme il avait lui-mme fait pour Luther. Une approche qui sobserve autant dans le style rdactionnel de lessai de Corbin sur Hamann que dans le propos philosophique de Hamann, car anthropologiquement pour Hamann lme nest pas intermdiaire entre corps et esprit, elle est corps et esprit la fois . Dans la deuxime partie, nous traiterons de lapproche phnomnologico-hermneutique de Corbin, une approche qui sannonce en deux temps, un temps phnomnologique et un temps hermneutique. Mais, mme si nous dcomposons son approche pour mieux lanalyser, phnomnologie et hermneutique sont ici insparables. La phnomnologie* aura comme vertu premire de faire apparatre et de sauvegarder les phnomnes, matriel ou non, dans leur intgrit, mais la subtilit de ce qui est vu dpend ensuite du mode de comprendre , de la capacit de la personne lexgse symbolique, lhermneutique spirituelle, au tawl*. Enfin, par ces niveaux hermneutiques, nous comprendrons quoi sest attache luvre de Corbin, car travers le tawl de ltre et du Monde, des expressions spcifions-le qui sont de notre cru, stablira devant nous une approche pleinement philosophique des phnomnes spirituels.

1. Clarifications lexicales Il est certain que nous nous loignons des considrations voulant sparer philosophie et tudes du religieux, car nous serons plutt avec Corbin pour leur runification en une philosophie prophtique. Mme sil y a eu une philosophie chrtienne ou juive, en aucun cas, et ce, mme si nous utiliserons en appui des textes de la philosophie islamique particulirement ceux qui ont t dits et interprts par Corbin nous nlaborerons une philosophie prophtique islamique. Pour nous, comme Corbin le requerrait lors de la premire runion de lUniversit Saint Jean de Jrusalem, il est simplement demand [] dtre un croyant et un homme de vie spirituelle. [] Le mot croyant

~ 19 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES ntant pas entendu ici au sens confessionnel 32 . Il sagit donc dune philosophie prophtique des religions du Livre dans son cumnisme le plus total et pour accomplir cela, ce nest ni Sohravard ou Moll S adr que nous nous intresserons, mais uniquement la philosophie prophtique de Corbin. Dj nous avons utilis plusieurs mots ayant une connotation douteuse au lecteur de philosophie occidentale et en particulier les termes de thosophie* et d sotrisme*. Ainsi comme le fait luimme Corbin dans le Prologue de son opus magnum, En islam iranien, nous clarifierons demble ces deux mots qui constituent souvent une pierre dachoppement lorsque lon aborde luvre de Corbin. Pour les termes techniques originaires de la langue arabe ou persane, le lecteur pourra rfrer au glossaire situ la fin de louvrage33, et en plus dy trouver les termes issus des langues trangres matrises par Corbin, plusieurs des termes quil utilise et ayant un sens singulier dans ses crits y sont aussi dfinis. Justement propos du vocabulaire technique utilis par Corbin, celui-ci peut dabord paratre inusit, puisquil est effectivement loign du vocabulaire usit de la philosophie, lui-mme souvent inusit. En effet, le vocabulaire technique de Corbin est plutt li celui de la mystique, de lhermtisme et de la gnose. Mais le plus souvent, la stratgie nest pas tant la fabrication de concept nouveau et novateur que la ractualisation de notions anciennes. Rappelons-nous aussi que Corbin tait polyglotte et quil avait accs aux ressources linguistiques de lallemand, du franais, de langlais, de lespagnol, du perse, de larabe, du grec, du truc, du latin, de lhbreu, du pahlavi et une trs bonne base en sanskrit. La source de ltranget de son vocabulaire et la difficult daccs prend alors racine dans une utilisation prcise et complte de ces ressources linguistiques. Par son travail de traduction de textes arabe, perse et allemand, il doit trouver des calques franais rpondant aux concepts quil doit traduire et cause de son immense culture historique, religieuse, philosophique et linguistique, il ne sen tient gnralement pas au mot, mais il remonte aux choses et lesprit de la chose. Cest dailleurs par son non-respect par excellence de la littralit quil peut ouvrir au sens cach, sotrique et symbolique des textes. En contrepartie, le texte sen trouve lgrement corbinis ce qui fera dire lhistorien et lorientaliste que Corbin nest pas le meilleur traducteur, cependant le philosophe y trouvera prcisment la pense corbinienne 34 . De plus, dans le mmoire nous essayerons le plus souvent de faire des numrations des termes quasi synonymes, puisque souvent cest le contexte culturel qui commande les diffrents termes sans que le concept soit vraiment diffrent. En fait, une tude linguistique qui recouperait les diffrents termes, concepts et options de traduction permettrait de32

CORBIN, Henry, LUniversit Saint-Jean de Jrusalem Centre International de Recherches Spirituelles Compares, dans Sciences traditionnelles et sciences profanes, p.12 33 Le lecteur attentif notera que nous navons pas compos nous-mmes ces dfinitions. Dans un souci de transparence et pour ne pas influencer la pense de Henry Corbin, nous avons tir les dfinitions directement des textes de Corbin. Toutefois, cette exigence que nous nous tions donne, commande par le fait quil nexiste aucun glossaire corbinien, restreint le champ dapplication des dfinitions qui demanderaient tre compltes et expliques. 34 Cf. infra, VIII-1 Tawl des textes ~ 20 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES mettre en lumire le champ lexical et culturel dans lequel ces termes quasi synonymiques sont utiliss. Par ltablissement dun glossaire dont les dfinitions sont tires de luvre de Corbin, nous mettons en place les premires bases dune telle tude. Enfin, il faut aussi remarquer que si lattitude de la pense corbinienne restera profondment la mme, que le vocabulaire utilis pour exprimer cette pense sera pour sa part en constante volution dans luvre. Du reste, il y a deux termes qui doivent particulirement tre mis en vidence de par leur association des courants et des ides dont il ne sera absolument pas question. Il sagit des termes sotrisme et thosophie . Quentend Corbin par sotrique et sotrisme . Il distingue dabord trs clairement les pseudo-sotrismes do sont issus le Nouvel-ge, la sorcellerie ou encore les puissances occultes du spiritisme dAllan Kardec. Et sil est possible de dire de ces courants quils sont des pseudosotrismes, cest quils ne dsignent pas les choses intrieures, ils cherchent plutt oprationnaliser lintriorit en dchiffrant son code dans lobjectif dassouvir des dsirs, dans un objectif gnralement gocentrique. Laissons Corbin dire ce quil entend par sotrique et sotrisme : Nous souhaiterions que tout lecteur comment par saviser de repenser tymologiquement les termes en question. Lexpression grecque dsigne les choses extrieures, exotriques ; dsigne les choses intrieures, sotriques. Conviendrait-il de prfrer les termes dintriorismes et dintrrioristes? Ces termes drivs du latin, seraient parfaitement exacts, mais il est craindre que de nos jours lide dun monde intrieur, de ralit intrieure, nveille chez beaucoup lide dun subjectivisme ou dun psychologisme qui sont absolument hors de question chez nos penseurs. Les univers intrieurs ne sont pour eux rien de moins que les univers spirituels, revendiquant, avec une parfaite rigueur ontologique, une objectivit sui generis, diffrente, certes de ce que nous entendons couramment par ce mot. Il reste que le contraste et la complmentarit que marquent les termes arabes zhir* et btin* correspondent parfaitement au rapport que marquent les termes exotrique et sotrique, extrieur et intrieur, apparent et cach, phnomne et noumne etc. Il sagit de diffrencier les degrs de pntration dans la ralit du rel. Certes la condition humaine est telle que laccs ce que marquent le terme sotrique et les termes apparents, ne peut souvrir indiffremment tout le monde. Le phnomne de masse est exclu ici. En milieu traditionnel, cette limitation est reconnue comme une ncessit inhrente la nature humaine. 35 Il faut ajouter que lsotrique abord par Corbin ne correspond pas celui qua dfini historiquement Antoine Faivre. Corbin aborde plutt ce que lon pourrait appeler l sotrisme compar des religions du Livre , et pour lui lsotrisme des religions du Livre dsigne, dans les trois rameaux de la communaut abrahamique, un phnomne crant entre eux une communaut spirituelle, dont il incombe aux philosophes dtre les gardiens, les mainteneurs, ft-ce rebours des forces exotriques qui difient la faade de lHistoire.36 Nonobstant les incroyables explorations et comparaisons faites par Corbin, lide dun sotrisme compar des religions du Livre pose un problme de critriologie. Antoine Faivre donne en ce sens un contre-exemple en affirmant qu linverse dun comparatisme scientifique est le comparatisme prennialiste37 , lequel consiste moins pousser des investigations35 36

CORBIN, Henry, En islam iranien, T.I, XIV-XV CORBIN, Henry, Histoire de la philosophie islamique, p.354 37 Ce terme dnote la philosophie prenne telle que Ren Gunon la reprsente. Il est noter quil y a un certain rapport dinfluence entre Gunon et Corbin, quoique ce rapport se construise plus en opposition quen rciprocit. Luvre de Corbin ne fait pas mention de Gunon outre la premire entre dans la bibliographie de Corbin. Une publication apparue~ 21 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES dans des zones dfricher qu utiliser ce qui est dj connu en vue dillustrer des vrits mtaphysiques, comme le postulat dune unit transcendante des religions 38. Du reste, lsotrisme compar des religions du Livre est un programme dont la critriologie reste dfinir, mais dont Corbin est un pionnier. Lcueil le plus important pour cette recherche comparative est que son vocabulaire est rgulirement rcupr par des entreprises religionnistes ou litistes39, ce qui discrdite le programme et entrane de la confusion dans lesprit de ceux qui ne sont pas directement au fait des querelles. propos de ces entreprises litistes, religionnistes ou crypto-relationnistes pratiquant souvent un hyperrductionisme, nous pouvons nous rfrer aux diffrents ouvrages dAntoine Faivre de mme qu plusieurs articles de W. Hanegraaff. Ltude srieuse de lsotrisme est encore rcente et sil a fallu attendre longtemps avant que celle-ci dbute, cest parce plusieurs auteurs, telle Helena Blalvatsky, Allan Kardec ou Rudolf Steiner, ont isols les traditions thosophiques, sotriques et gnostiques de leurs racines. Les ayant dracines, ces auteurs, dont leur but tait souvent de fonder une nouvelle glise pour assouvir leurs passions et leur volont, ont oprationnalis leur systme en faisant appel une lite religieuse universelle. Ces grands matres spirituels, accessibles par mdiumnit sont en fait les grands sages de lhumanit comme Jsus ou Bouddha. Ainsi, rendu hybride, et mme dbrid par le mlange des traditions, les philosophes et historiens se sont mfis et avec raison de ces traditions. Du reste, il est tout mme possible dtudier et dentreprendre des recherches sur lsotrisme.

Le deuxime terme qui demande demble quelques exemplifications est thosophie , car celui-ci est aussi attach aux pseudo-sotrismes. Cest la Socit Thosophique fonde par Helena Blavatsky et le colonel Henry Steel Olcott le 8 septembre 1875 qui a rendu inoprant le mot en Occident. Sans faire sa biographie, on sait avec certitude quelle a frquent lcole spirite franaise dAllan Kardec40 et quelle a t mdium pendant plusieurs annes au Caire. Emptre dans des affaires de fraude, Helena Blavatsky quitte pour les tats-Unis et cest l quelle rencontre Henry Steel Olcott. Quelques annes aprs la fondation de la Socit Thosophique son premier livre Isis dvoile (1877) qui recevra des critiques virulentes de la presse comme du monde universitaire trouva tout de mme preneur dans la classe moyenne et aise. Les livres fantasques dHelena Blavatsky situent lexistence de grands Matres au Tibet, ils expliquent aussi les diffrents pouvoirs psychiques de lesprit, pour dployer ensuite une thorie sur le cycle des rincarnations ayant lieu sur les diffrentessous le pseudonyme de Trong-Ni en 1927, dont il nous a t impossible davoir copie. Pour les rapports dinfluences et de divergences entre Corbin et Gunon. Cf. ACCART, Xavier, Identit et thophanie Ren Gunon (1886-1951) et Henry Corbin (1903-1978) dans Ren Gunon, lectures et enjeux, Politica Hermetica, Lausanne, n 16, 2002, p. 181-200 38 Cf. FAIVRE, Antoine, La question dun sotrisme compar des religions du Livre , dans Henry Corbin et le comparatisme spirituel, GSC no.8, p.111 39 Ibid., p.116 40 LENOIR, Frdric, La rencontre du bouddhisme et de lOccident, p.189~ 22 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES plantes du systme solaire et bien dautres doctrines ; on peut se demander o les fondateurs de la Socit Thosophique sont alls chercher ces vrits ternelles censes constituer le bouddhisme sotrique, affirme Frdric Lenoir. Dans limagination fertile dHelena Blavatsky, affirment bien vite les nombreux dtracteurs de la Socit.41 Aprs une dizaine dannes dactivit, la Socit Thosophique attire lattention de la trs srieuse et rpute Socit de recherches psychiques de Londres. Celle-ci dpche le docteur Richard Hodgson pour enquter propos des phnomnes invoqus par Helena Blavatsky. Rendu public en 1885, le rapport de la commission est accablant pour la Socit Thosophique. Dtaillant tous les trucs utiliss par Helena Blavatsky et ses complices, il conclut formellement quelle nest pas le porte-parole de voyants que le public ignore, ni une aventurire vulgaire, mais quelle a conquis sa place dans lhistoire comme un des plus intressants imposteurs dont le nom mrite de passer la postrit42. Malgr ces scandales, linfluence de la socit ne sarrta pas l, car de nombreuses autres sectes et groupuscules occultistes ont rcupr ces ides et ainsi, il est devenu presque impossible dutiliser le terme de thosophie sans rfrer ces occultes ides. Mais si Corbin a insist pour utiliser le terme, cest parce quil est lexacte traduction du terme arabe hikmat ilhya. Corbin nest pas non plus seul tenter la rhabilitation du mot, car Gershom Scholem et Bernard Gorceix lutilisent dans le mme sens que Corbin. Donc, en tenant compte que le terme arabe Hikmat nest exactement traduit ni par philosophie ni par thologie et que dautre part Hakm Ilh est la traduction exact du grec , peut-tre la meilleure traduction de Hikmat al-Ishrq serait-elle thosophie orientale.43 Au sujet de ce dernier terme, Hikmat al-Ishrq, il faut rappeler quil sagit aussi du titre le luvre principale de Sohravard. Pourtant, en franais, le titre de louvrage est rendu par Le livre de la Sagesse Orientale. Comment expliquer le choix de cette traduction? Christian Jambet explique dans lintroduction que tant que cette expression se lit dans les livres de Corbin, toujours accompagne des explications qui vitent au lecteur toute confusion, elle est parfaitement lgitime. Mais ici il sagit dun titre, isol, auquel il ne saurait tre question dadjoindre des explications ou des mises en garde. Or le mot thosophie a, en France, un sens moderne, fort rpandu, et des plus dangereux. On songe la Socit Thosophique, des discours qui, en tous les cas, nont rien voir avec Sohravard44. Pour Corbin, les programmes de la philosophie et de la thologie, sils ne se rpondent pas, senfermeront dans un mutisme, parce que thologie et philosophie trouvent leur accomplissement lun par lautre. Ainsi dit Corbin, sobstiner les sparer lune de lautre, cest mutiler les problmes (et le programme) de lune et de lautre, leur fermer laccs qui leur permet, lune par lautre, de

41 42

Ibid., p.193 Ibid., p.197, citant Proceeding of Society for Psychical Research, Londres, dcembre 1885, p.207 43 CORBIN, Henry, LHomme et son Ange Initiation et chevalerie spirituelle, p.10 44 Sohravard, Shihboddn Yah ya, Le livre de la sagesse orientale, p.71-72~ 23 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES dboucher au niveau suprieur qui est la mtaphysique thosophique.45 Ce que nous apprennent ici les penseurs de lislam iranien, Haydar mol par exemple, cest que la solution mtaphysique se trouve dans la rflexion dun triple point de vue, dans ce que Corbin appelle aussi quelque reprise dans son uvre la triade gnostique, cest--dire lintellect (aql*), la tradition (naql*) et la perception intuitive (kashf*). Si lintellect est le point de vue du philosophe, la tradition est celui du thologien. Deux points de vue qui, pour Haydar mol aprs une profonde et pntrante mditation dIbn Arab, trouveront rponse dans la thosophie dont loprationnalit dpend justement de la perception intuitive, de limaginal. Voil pourquoi Corbin ne peut faire autrement quutiliser ce terme qui lui permet douvrir un nouvel horizon philosophique, un niveau de rflexion qui rpond aussi la qute orientale de sa philosophie prophtique. Une Qute de la connaissance prsentielle qui est connaissance orientale et qui nest possible que par la thosophie. Rappelons encore, nous dit Henry Corbin, que la sagesse qui sorigine cet Orient* de lme et qui, conformment cette topographie mystique, est appele orientale, nest ni une philosophie ni une thologie au sens o nous prenons couramment ces mots de nos jours, comme dsignant deux grandeurs distinctes et spares, sur le rapport desquelles on sinterroge pour en dcider en un sens ou un autre. Cette sagesse orientale (hikmat mashriqya ou ishrqya) est une sagesse divine, une hikmat ilhya, terme qui est lquivalent exact du grec theosophia. Elle guide son adepte depuis la connaissance abstraite du philosophe, celle qui est la connaissance des choses par lintermdiaire dune forme, dun concept, une connaissance reprsentative (ilm sr), pour le conduire la vision directe, lillumination dune prsence qui se lve lOrient de lme. Cette connaissance que lon dsigne non plus comme reprsentative mais comme prsentielle (ilm hozr) est connaissance orientale, parce quelle est illuminative, et illuminative parce quelle est orientale.46

2. Clarifications mthodologiques Notons que cette esquisse philosophique prend source uniquement dans luvre de Corbin, nous ne chercherons pas traiter sparment le travail dorientaliste et de philosophe de notre auteur, car notre recherche a comme prmisse de considrer Corbin comme un philosophe part entire. Ainsi, notre but nest pas de dmontrer si Corbin a spiritualis ou orient certaines doctrines de lislam iranien ou encore certains courants sotriques ou thosophiques de lOccident. Notre axe de recherche est de considrer que, si Corbin la fait, cela tait probablement command par sa philosophie. De notre point de vue, il faut comprendre les textes, rcits et traits iraniens quil ditait et traduisait comme rpondant aux ncessits de sa propre philosophie47.45 46

CORBIN, Henry, En islam iranien, T.III, p.173 Ibid., T.IV, p.65-66 47 Les prolgomnes et notes des textes traduits ou dits sont dans un souci philosophique et non un souci dorientaliste pur et dur. Le but nest pas tant pour Corbin dexpliquer les variations des manuscrits que de mettre en lumire les propos philosophiques des textes, dans plusieurs textes Corbin peut tre considr comme un glossateur.~ 24 ~

I . MTHODOLOGIE ET LIMITES Pour faire apparatre le lien entre la philosophie de Corbin et la bibliothque iranienne, donc entre son travail philosophique et son travail dorientaliste, il suffit de comparer les textes des confrences prsentes Eranos, qui dans leur ensemble sont luvre philosophique de Corbin, en mettant en parallle lvolution de la bibliothque iranienne dans laquelle, dailleurs, Corbin signe ou cosigne seize des vingt-deux volumes qui ont t publis avant sa mort, avec les confrences prsentes au Cercle Eranos. Ainsi, au lieu dessayer de prendre en dfaut son travail dorientaliste, nous questionnerons ce dfaut, si dfaut il y a, dans le but de faire ressortir comment la philosophie de Corbin peut y rpondre et comment elle le prend peut-tre en charge. Toutefois, lanalyse critique des sources et hypothses de luvre de Corbin ferait exploser le cadre de notre projet par limmensit de la tche. Ce travail, en plus de requrir une somme colossale de savoir que nous navons pas, par exemple au point de vue linguistique, il commanderait de surcrot une littrature qui nexiste pas encore en effet, le peu de commentateurs de son uvre parle de luimme, sans compter que ldition intgrale des textes de Corbin nexiste pas48. Nous nous sommes ds lors fixs comme autre limite de ne jamais sortir du corpus corbinien, car pour nous, le plus important nest pas de mettre lpreuve la philosophie de Corbin en la comparant dautres penseurs. Notre but est de prsenter loriginalit de sa pense en elle-mme et loprationnalit des notions quelle supporte au sein mme de son uvre et de sa philosophie prophtique. Cependant, mme si nous nous limitons au corpus corbinien, du fait que Corbin compare souvent chez dautres auteurs les notions quil dcouvre dans le monde iranien, quelques reprises nous nous carterons temporairement des textes de Corbin pour donner des exemplifications plus proches de la pense occidentale, mais nous le ferons partir de points de comparaisons mentionns par Corbin et en suivant la mthode quil enseigne dans ses livres. Et si les comparaisons avances par Corbin ne sont pas assez toffes au sein de son corpus de textes, nous puiserons probablement dans les textes du Cercle Eranos, de lUniversit Saint Jean de Jrusalem ou dans ceux du Groupe dtudes spirituelles compares successeur des travaux entrepris par lUniversit Saint Jean de Jrusalem. Mais avant de se plonger davantage dans une explication dtaille, voici la prsentation biographique de Corbin.

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Sans ldition des cours prodigus par Henry Corbin lPH, il nest pas possible dvaluer correctement comment sa philosophie orientait son enseignement, nous ne pouvons actuellement retrouver sa philosophie qu travers les textes des multiples confrences quil a donnes.~ 25 ~

I PARCOURS ET INFLUENCES DE LA PHILOSOPHIE DE HENRY CORBIN

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II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES49

Avant de rapporter les faits marquants de la vie et de lenfance de Corbin, nous devons avertir le lecteur que les seuls donnes disponibles sur lenfance de notre auteur proviennent dun texte qui nest ni dit ni sign et qui se trouve sur le site internet de lAssociation des Amis de Henry et Stella Corbin AAHSC50. Nous ne mettrons pas en doute la crdibilit de la source, car certaines de ces informations sont vrifiables grce la biographie parue dans le cahier de lHerne ddi Corbin, dont nous savons quelle a t dite du vivant de Corbin et sous son il attentif. De plus, aprs une vrification auprs du prsident de lAAHSC, Daniel Gastambide, nous avons appris que ce texte a t rdig vers 1982 par Stella Corbin, pouse de Henry Corbin. dfaut de navoir quun document sur lenfance de Corbin, nous possdons quelques documents biographiques sur la vie active de notre chercheur. Le plus crdible et prcis a t crit par Corbin lui-mme et publi dans le cahier de lHerne ddi Corbin sous le nom de Post-Scriptum biographique un Entretien philosophique. Dautres textes antrieurs ceux publis dans le cahier de lHerne consacr Corbin et crit par lui existent aussi. Du reste, dans lensemble de luvre de Corbin, nous ne pouvons malheureusement trouver qu peine une trentaine de pages saveur biographique en plus de quelques notes parses par-ci par-l. Le plus intressant est que dans ces petits textes antrieurs au texte biographique le plus important qui est celui du Cahier de lHerne, nous dcelons exactement le mme esprit et les mmes proccupations, ce qui indique la cohrence de la pense de Corbin et nous permet de sentir une Qute unique, une direction et un axe de recherche unique sur lequel nous reviendrons dans la section traitant de laspect spirituel de la biographie de Corbin, mais nous en traiterons aussi tout au long des pages qui suivent, car cest dans cette orientation51 que nous dclerons la philosophie proprement corbinienne. Dailleurs, dans un recueil de trois confrences prononces au Cercle Eranos, en 1949, 1970 et 1971, intitul LHomme et son Ange Initiation la chevalerie spirituelle52, Roger Munier rappelait dans

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lannexe 2, nous avons reproduit le schma des quatre itinraires de Corbin tel que Daryush Shayegan la expos dans Henry Corbin: la topographie spirituelle de lIslam iranien, p.64 50 www.amiscorbin.com 51 Nous mettons expressment lorient de lorientation en italique puisque la Qute de lOrient effectue par Corbin sera prcisment son orientation philosophique. Sur cette ide cf. CORBIN, Henry, En islam iranien, T.II, p.180 52 Il est noter lerratum de la note ditoriale dans les pages non numrotes au dbut du livre qui mentionne que Les textes runis en ce volume sont des confrences prononces au Cercle Eranos en 1949, 1970, 1976 en fait la dernire confrence a t improvise Eranos en 1971 comme le mentionne la note 1 de lEranos-Jahrbuch, vol.XL/1971, p.311~ 27 ~

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES lAvant-propos que leur espacement dans le temps tmoigne, chez Henry Corbin, dune continuit dans la recherche qui en fait nos yeux lunit.53 Cette Qute Unique de notre auteur, cest cela qui a structur son uvre philosophique, et ce, quoique lon puisse trouver des influences extrieures Corbin lui-mme. Pour tre fidle sa pense, nous nous devons de faire comme il a lui-mme fait pour les penseurs de lislam iranien quil a tudis. Nous nous devons dintrioriser son uvre par la mthode quil nous enseigne et de l extraire la philosophie proprement corbinienne, celle ayant pris racine dans les annes 30 et quil labora sa vie durant sans jamais sen carter, avec une vigueur toujours actuelle. Malgr que nous nayons jamais rencontr personnellement lauteur, ou des proches de lauteur, nous pensons tre en mesure de rendre lEsprit philosophique de Corbin en accueillant et intriorisant respectueusement son uvre. Ce prambule biographique permettra ainsi de prsenter Corbin puisquil est mconnu des milieux universitaires au sein desquels il a pourtant uvr toute sa vie. Cette prsentation aura comme double avantage de le situer par rapport aux courants philosophiques et aux cercles de philosophie quil a ctoys ce qui correspond aux influences de son uvre et de sa personne. Mais ce prambule biographique mettra aussi en lumire que sa philosophie prophtique, car Corbin est avant tout un philosophe de lEsprit, ne peut tre mise en rapport avec les courants dits universitaires de la philosophie. Sa philosophie ne peut tre situe extrieurement par rapport dautres, car elle est plutt un ple situatif orientant lme du philosophe en direction de la Lumire. Ainsi lorsque nous faisons la biographie de lhomme, nous ne pouvons pas sparer son travail philosophique de lhomme quil tait, car sa philosophie ne sort jamais de ltre quest Corbin. Mme lorsquil traduit ou dite des textes, lhermneutique corbinienne est tellement prsente que cest en filigrane du travail effectu luniversit que sa philosophie de lEsprit sexprime. En ce sens, il suit trs prcisment ce conseil de Sohravard qui a dit : lis le Qorn comme sil navait t rvl que pour ton propre cas54 et cest donc par l que Corbin se pose en hrtique55 face lorthodoxie56.

1. Lenfance De son nom complet, Henry Eugne Corbin est n le 14 avril 1903 Paris au 47 avenue Bosquet et il est le fils de Henri Arthur Corbin et dmilie, Jeanne, Eugnie Fournier57. Le bonheur du couple davoir enfin un enfant sestompa cependant rapidement, puisque Eugnie est morte peine dix jours aprs la naissance de son fils. cause de cette tragdie, le pre de Corbin ne voyait plus en son fils que le responsable de son malheur, ce qui poussa Arthur, le pre de Corbin, mettre lenfant en nourrice. Ce dbut de vie difficile ne sarrta pas l, car lge de huit53 54

MUNIER, Roger, Avant-Propos , dans CORBIN, Henry, Lhomme et son ange Initiation et chevalerie spirituelle, I CORBIN, Henry, Suhraward dAlep, p.47 55 Hrtique est ici entendu au sens grec de cest--dire dtude particulire , dopinion particulire ou encore comme un choix personnel . 56 Cf. DE ROUGEMENT, Denis, Hrtiques de toutes les religions , dans Henry Corbin, Paris, lHerne, 1981, pp.298-303 57 JAMBET, Christian, Repres biographiques , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.15~ 28 ~

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES mois, Corbin tait si chtif que cest la sur ane dArthur, Amlie Petithenry, indigne par ce manque de soins, qui le prendra sa charge et cela sans le consentement de son frre. Corbin devint en quelque sorte le fils adoptif des Petithenry. Le mari dAmlie, mile Petithenry58, bnficiait dune confortable situation et tait un homme cultiv qui travaillait la Bonne Presse59, une situation qui permettra doffrir Corbin autant une ducation quune vie dcente. Deux souvenirs de sa petite enfance sont particulirement reprsentatifs du destin spirituel de Corbin. Il y a dabord le premier travail ddition que Corbin fait grce sa petite presse puisquil recopiait soigneusement des passages du Larousse, mais cest la fabrication de ses premiers journaux, aux titres prmonitoires : Lumire cleste, Nord 60 qui annonce le mieux la vitalit spirituelle qui anima Corbin toute sa vie. Il y a ensuite le souvenir de la roseraie, qui de lautre ct de la rue faisait face la chambre du petit Henry. En juin, lorsque le soleil dclinait juste au-del de cette tendue fleurie, lenfant contemplait ce paysage avec ravissement, avec limpression datteindre au seuil de linfini.61 Ctait pour Corbin lendroit o le ciel rencontre la terre, seuil dune ouverture sur lAu-del comme lest la montage de Qf, ce qui nest pas sans rappeler les Symboles choisis de la Roseraie du Mystre62.

2. La formation acadmique Aprs avoir complt ses classes primaires La Rochefoucauld de 1908 1915, Corbin fera ses tudes secondaires au Collge abbatial de St-Maur et au grand sminaire dIssy, ce qui lui permit dobtenir sa licence en philosophie scolastique de lInstitut catholique de Paris. Ces tudes poursuivies de 1915 1922 ont toutefois souvent t interrompues par de longs sjours Paris pour des raisons de sant.63 cette poque, il suivait aussi des cours dharmonie et dorgue, ce qui le prdestinait rencontrer le musicologue Joseph Baruzi et voquer la progressio harmonica* pour dcrire et qualifier la terre mystique de Hrqaly*. Nous reviendrons quelques reprises sur limportance de la musique dans luvre de Corbin, une prsence musicale tellement importante que sil navait pas t atteint de surdit, Corbin aurait probablement t compositeur. Aprs lanne 1923 passe Berck-Plage pour se soigner, la courbe de la vie de Corbin sorientera vers le destin qui sera le sien. En 1925, il suivait assidment les cours dtienne Gilson la Ve section lPH. ce moment, les leons de Gilson portaient sur lavicennisme latin au Moyen

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Emile Petithenry souffrait des reins. Sa sant se dtriorait danne en anne. Il mourut en 1912 ou 1913. Sa mort plongea milie, dans lembarras malgr le soutien des relations de la Bonne Presse. Elle navait pu adopter Henry cause de lopposition du pre qui maintenant se murait dans un silence hostile. Cf. CORBIN, Stella, Souvenirs denfance dHenry Corbin , article tir du site internet de lAssociation des Amis de Henry et Stella Corbin AAHSC www.amiscorbin.com 59 Ibid. 60 Ibid. 61 Ibid. 62 Cf. CORBIN, Henry, Trilogie ismalienne, p.(3)-(174) 63 JAMBET, Christian, Repres biographiques , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.15~ 29 ~

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES ge . Bien que ces cours faisaient revivre les tudes mdivales sur lavicennisme, ils ne donnaient pas accs aux textes de la philosophie arabe. Il sagissait de cours donns partir des traductions latines des textes dAvicenne. Cest donc dire quun pan complet de la philosophie restait inaccessible. Il fallait apprendre larabe pour aller la dcouverte de ce trsor cach. Encourag par Gilson luimme, en 1925, Corbin prenait donc la route des langues orientales. cette poque, Corbin commena simultanment larabe et le sanskrit et comme il le rappelle lui-mme, ce fut une fameuse priode dasctisme mental 64 . Lapprentissage de cette deuxime langue tait partiellement motiv par la rencontre de Corbin avec Joseph Hacking au Muse Guimet. Corbin note dans son journal, je voyais le lien entre mes tudes de philosophie mdivale et la mtaphysique hindoue. 65 Mais sil avait entrepris simultanment larabe et le sanskrit, cest aussi parce que lesprit de Corbin navait pas simplement t fcond par les cours dtienne Gilson. En 1922-1923, mile Brhier avait profess la Sorbonne un cours magistral sur Plotin et les Upanishads, et les cours des annes suivantes en recueillaient les retombes. De nouveau posons la question : comment un jeune philosophe avide daventure mtaphysique, aurait-il rsist cet appel : approfondir les influences ou les traces de la philosophie indienne sur luvre du fondateur du noplatonisme?66. Les philosophes taient rares lcole des Langues orientales. Corbin et Georges Vajda taient les seules philosophes de lcole, et si deux annes durant, la voie tait double cela ne pouvait se prolonger au-del, car le philosophe, devenu tudiant darabe gar chez les linguistes, pensa prir dinanition en nayant pour toute nourriture que grammaires et dictionnaires.67 Et cest la rencontre dun refuge, dune me de feu, cest--dire de Louis Massignon qui dirigea ultimement Corbin vers le chemin de lIran. Cest dailleurs le 13 octobre 1929, aprs avoir rencontr Massignon la Bibliothque Nationale, o Corbin avait t embauch comme orientaliste, quil lui offre une dition lithographie de luvre principale de Sohravard. Massignon 68 lui dit alors :

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CORBIN, Henry, Post-scriptum biographique un entretien philosophique , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.39-40 65 JAMBET, Christian, Repres biographiques , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.16 66 CORBIN, Henry, Post-scriptum biographique un entretien philosophique , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.39 67 Ibid., p.40 68 Quant Louis Massignon, nous avons essay de dire notre tour la vision que nous conservions de lui et ce que nous lui dmes (Annuaire 1963-1964). Jvoquerai particulirement un geste de lui. Il attachait une signification symbolique au geste de la transmission personnelle dun livre, signification se rattachant lge du manuscrit o le livre tait rare, et o la transmission dun exemplaire de matre lve impliquait comme une filiation de pense. Cest dans cet esprit que Massignon me remit ce devait tre en 1928 le volumineux exemplaire de ldition iranienne lithographie dune uvre de Sohravard avec le commentaire de Moll S adr Shrzi, exemplaire quil avait rapport dun voyage en Iran. Ce Geste scellait mon destin de chercheur. Je fus entran me faire lditeur des uvres de Sohravard, et Sohravard mentrana bien loin des paisibles fonctions dont javais t investi la Bibliothque nationale. Je lui dus alors de passer six ans en Turquie, comme gardien de lInstitut franais darchologie dIstanbul, pendant tout le temps de la Seconde Guerre mondiale. Il y eut ensuite dix annes passes en Iran, o je fus charg dorganiser le dpartement diranologie de lInstitut franco-iranien Thran.. Tir de CORBIN, Henry, LIran et la philosophie, p.98-99~ 30 ~

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES Tenez, je crois quil y a dans ce livre quelque chose pour vous. Ce quelque chose, fut la compagnie du jeune shaykh al-Ishrq qui ne ma plus quitt au cours de la vie.69 Si Corbin avait senti lappel (dawat*) de larabe pour comprendre de premire main les textes dAvicenne quavait interprts tienne Gilson, cest avec les frres Baruzi, Joseph et Jean, que Corbin senti lappel de lAllemagne et de la philosophie allemande, car la suite des cours de Jean Baruzi sur Luther interprte de saint Paul , Corbin sentait plus que jamais la ncessit daller sur place la rencontre des spirituels protestants de lAllemagne tels Sebastian Franck, Caspar Schwenkfeld, Valentin Weigel, Johann Arndt, etc. Si Corbin avait une relation officielle de matre lve avec Gilson, Massignon, ou Brhier, le cercle damis groups autour des frres Baruzi bnficiait de rencontres se prolongeant trs tard dans la nuit. Se souvenant de ces rencontres, Corbin explique que Jean Baruzi donnait aux entretiens la tournure quils auraient eue, sils staient tenus dans le Weimar de Goethe. Il fut par excellence le professeur qui abolissait toutes les distances officielles entre le matre et ltudiant. Seule subsistait celle de lamiti dfrente, une amiti qui allait grandissant danne en anne.70 En rsum entre 1925 et 1930, Corbin devient docteur de lPH pour son travail nomm Stocisme et augustinisme dans la pense de Luis de Len . En 1928, il est charg provisoirement des fonctions de bibliothcaire la Bibliothque Nationale comme orientaliste, tout en obtenant, en 1929, un diplme de lcole des Langues orientales en arabe, persan et truc. 3. L Occident et la philosophie germanique (1930-1939) Si Corbin est quelquefois considr comme un germaniste, cest que durant les annes trente, il sadonne un courageux travail dexploration et de traduction de la philosophie allemande. Lors de son premier voyage en Allemagne, en juillet 1930, il rencontre entre autres Rudolf Otto, Rabindranath Tagore 71 , Albert-Marie Schmidt, Karl Lwith et Henri Jourdan 72 . Corbin se souvient de deux concidences particulires advenues lors de ce premier voyage. Il y a dabord sa rencontre avec Otto et Tagore Marburg. Corbin note : Je noublierai jamais la beaut diaphane du vnrable visage des deux anciens. 73 La seconde, cest que cette mme anne Olga Frbe-Kapteyn vint Marburg sentretenir longuement avec Rudolf Otto dun projet auquel celui-ci donna sa forme et son sens. Ce projet ayant pris forme ce fut la naissance du Cercle Eranos, Ascona 74 . Nous reviendrons sur limportance de cet vnement. Lors de ce mme sjour, il y eut aussi la dcouverte de la thologie

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CORBIN, Henry, Post-scriptum biographique un entretien philosophique , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.40-41 70 Ibid., p.42 71 Il est souvent rappel propos de Rabindranath Tagore son entretien historique avec Albert Einstein, ce qui est intressant ici cest que Corbin rencontra aussi Tagore en juillet 1930. 72 Plus tard, il deviendra directeur de lInstitut franais Berlin. 73 CORBIN, Henry, Post-scriptum biographique un entretien philosophique , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.42 74 Ibid., p.42~ 31 ~

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES dialectique de Karl Barth et les remous crs par la thologie de Bultmann, les discussions sur la phnomnologie et sur la philosophie dHeidegger avec Gerhard Krger, la rencontre dEmmanuel Swedenborg, grce Schimdt qui remit Corbin une copie en franais du Ciel et de lEnfer. Quant aux entretiens avec Karl Lwith sur Hamann et les courants qui se rattachent son uvre, cela ne sera certes pas sans influence sur les sminaires que donna Corbin de 1937 1939, lorsquil est appel suppler Alexandre Koyr en donnant des cours sur Inspiration luthrienne chez Hamann . la suite de ce premier sjour en Allemagne, les dcouvertes taient si nombreuses que Corbin avait limpression que toute son ducation philosophique tait reprendre, mais par cette reprise, la voie de sa philosophie du mundus imaginalis, philosophie prophtique par excellence, souvrait tranquillement. Corbin rappelle aussi une influence particulirement marquante lors des dplacements ultrieurs quil fera en Allemagne : Il faudrait voquer deux sjours Hambourg o enseignait Ernest Cassirer, le philosophe des formes symboliques, qui largit ma voie vers ce que je cherchais et pressentait encore obscurment, et qui devait devenir plus tard toute ma philosophie du mundus imaginalis, dont je dois le nom nos platoniciens de Perse*.75 Les dix annes qui suivirent son premier voyage en Allemagne et qui ont permis Corbin daller la rencontre de la philosophie actuelle montrent son profond souci philosophique. Tout en poursuivant son ducation en suivant les cours de Louis Massignon, tienne Gilson, mile Benveniste, Alexandre Koyr, Henri-Charles Puech, Charles Andler et les sminaires de Jean Baruzi, il prend part de nombreuses manifestations philosophiques. Cest lpoque o les cours de lPH se terminent au caf dHarcourt en prsence d'Alexandre Kojve, de Raymond Queneau, dAlexandre Koyr, de Fritz Heinemann et de bien dautres personnalits. Lorsque la philosophie ne se faisait pas au caf dHarcourt, il ny avait qu passer une soire philosophique chez Alexandre Koyr, Gabriel Marcel, Nicolas Berdiaev ou encore Jean Baruzi. Dailleurs, chez Koyr, la figure centrale des soires tait Bernard Groethuysen qualifi par Corbin de notre incomparable Socrate76 cause de son humour, mais il faut aussi rappeler ceci : cest grce sa tnacit que put paratre ma traduction de Heidegger, rappelle Corbin, car celui-ci, philosophe inconnu, intressait mdiocrement les diteurs.77 Si les commentateurs qualifient souvent Corbin de germaniste, cest quil est le premier traducteur de Heidegger en franais. Plusieurs dentre eux se demandent ensuite pourquoi et comment Corbin passa de Heidegger Sohravard, de la philosophie allemande la philosophie islamique. Ce quils omettent de dire prfrant souvent attacher ce passage des considrations motives et spculatives comme quoi Corbin aurait t du de la philosophie de Heidegger, cest que Corbin a

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CORBIN, Henry, Post-scriptum biographique un entretien philosophique , dans Henry Corbin, Cahier de lHerne no.39, p.43 76 Ibid., p.44 77 Ibid., p.44~ 32 ~

II. ASPECTS BIOGRAPHIQUES traduit Sohravard avant Heidegger78. En effet, le premier texte dit et traduit de larabe et du persan, par Corbin date de 1933. Cest Le familier des amants79 de Suhrawardi80 publi dans les Recherches philosophiques qui a t un laboratoire de pense de toute une gnration de philosophes. Comme Corbin le dit lui-mme dans lentretien quil a eu avec Philippe Nmo, entretien dont nous trouvons la transcription dans le cahier de lHerne consacr Corbin, il mest arriv dapprendre avec tonnement que, si je mtais tourn vers le soufisme, cest parce que jaurais t du par la philosophie de Heidegger. Cette version est compltement fausse. Mes premires publications de Sohravard datent de 1933 et 1935 (mon diplme de lcole des Langues orientales est de 1929) ; ma traduction de Heidegger parat en 1938. 81 Quelques pages plus loin Corbin dit : Denis de Rougemont rappelait nagure avec humour qu lpoque o nous tions des camarades de jeunesse, il avait constat que mon exemplaire de Sein und Zeit portait dans les marges de nombreuses gloses en arabe. 82 En ce sens, la question pourrait tre inverse : pourquoi Corbin passa de Sohravard Heidegger, quest-ce que Corbin chercha chez Heidegger pour comprendre Sohravard?

Corbin publia aussi dans le tome troisime des Recherches philosophiques dat de 1933-1934, un texte intitul La thologie dialectique et lhistoire. Cet expos empruntait luvre de Karl Barth, encore inconnu en France, la majorit de ses arguments. Il faut ajouter que lanne prcdente Corbin avait fait publier la premire traduction franaise dun texte de Barth83, ce qui a contribu maintenir son tiquette de germaniste84. En fait, comme Corbin le dit lui-mme et nous reviendrons sur les motifs

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En 1938, Henry Corbin publia les premiers textes de Heidegger en traduction franaise dans un recueil nomm Quest-ce que la mtaphysique? Ce recueil contient la traduction de la confrence Quest-ce que la mtaphysique, les paragraphes 46-59 et 72-76 de tre et Temps, les paragraphes fin