le livre et ses espaces - la page _ entre texte et livre

7/25/2019 Le Livre Et Ses Espaces - La Page_ Entre Texte Et Livre

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Presses

universitairesde Paris

OuestLe livre et ses espaces | Alain Milon, Marc Perelman

La page : entre

texte et livreValrie Lelivre

p. 155-172

Texte intgral
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SILELIVRENEPEUTSERDUIRE son dispositif physique, on nepeut le vider de sa substance matrielle, et ainsi fairelconomie de ce qui le constitue et de ce qui lui confre sonapparence. En la matire, la page est centrale, puisquelle acharge de supporter lcriture. Considrant ce rectangle, ilne sagira pas, bien sr, de sen tenir stricto sensu ses

aspects physiques une telle approche ninsufflerait que peudlments propos de cet objet quest le livre, pris souslangle de lespace.

Alors pourquoi la page ? Quel intrt ce petit rectanglepeut-il bien prsenter ? Pourquoi ne pas sen tenir cetobjet plus englobant, rassemblant les pages, quest le livre ?

ces questions, la Bibliothque nationale de France a

rpondu par une exposition et une publication sur la page,donnant ainsi un ultime volume au triptyque consacr laventure des critures. Les deux premiers volumes sontconsacrs, pour le premier, la naissance et lorigine desdiffrents systmes dcriture, et, pour le second, auxsupports de lcriture, selon les matriaux et les formes. Lapage fait lobjet du troisime tome, un tome elle seule1 de l, peut-on deviner quelle nest pas simplement faite

dune matrialit supportant lcriture. Page et supportsont distingus : cest dire que la page, que nous palpons ettournons selon toute habitude, dont on peut apprcier legrain et sentir le papier, ne se laisse pas seulement saisirpar la main. La page supporte, lvidence, elle reoitmme, des signes qui nous feraient presque oublier quenous tenons un objet entre nos mains. Sans ces signes

tracs sa surface, elle peinerait bien nous dire quelquechose, si ce nest quelle est vierge. La Bibliothquenationale de France se demande, entre autres questions,comment la page a pu donner forme la pense. Cela nestpas rien, cela sonne comme une tentative de sillonner leschemins que le livre et la pense ont emprunts tous deux.Pourquoi donc la page ? Afin de rduire le livre un espace,celui dune page, mais ce qui vaut pour une page vaut pour

les autres, et donc pour le livre dans son ensemble. La page,parce quelle est lunit du livre, en ce quelle relve autantdu matriel que du spirituel. Parce quelle apparat notre


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regard, tout simplement, mais cette apparition simplervle un cadre, qui scrit, pense, et sapproprie. Rien desimple alors, si ce nest que nous la tournons le plusaisment du monde.La question de la page, et de son apparition, est celle de seslimites. Son format nest pas tranger cette question,

puisque cest lui qui les assigne et les assignant, il prsenteau regard un cadre. Ce cadre, aux contours bien nets, quele coupe-papier sempresse de trancher si ce nest pas djfait , est entendre sous des angles divers. premire

vue, unit physique, le cadre nassume pas moins une valeurspirituelle, dlimitant un lieu de pense. Si lunit physiquede la page est clairement dterminable dans le cas du

codex, le volumen, lui, noffre pas toujours le mmediscernement quant cette unit, proposant davantage unecontinuit par lassemblage des feuillets. Les limites bientranches de la page, qui la dlivrent du pli, hachent letexte en blocs, offrant une unit visuelle, mais non pasncessairement intellectuelle, car les pages suivantesperptuent le texte. Malgr cette unit, la page nest pasautosuffisante, elle doit tre accompagne de ses consurs

qui prennent le relais et dploient tour de rle un segmentdu livre, donc du texte. Un livre une page na jamais tun livre, cest seulement une feuille. Cette perptuation dutexte, dans le codex, au caractre accumulatif, sloignefortement, en raison du pli et de la tourne des pages, decelle que le volumenprsentait selon un dfilement continuet une juxtaposition de colonnes. Le bloc de texte reste

toujours de rigueur, la succession de colonnes perdure quelque soit le support, mais la page offre au regard un doublecadre dans le sens dune adquation entre le texte et lapage. De sorte que le cadre propos par le codex nest pasajustable comme celui du volumen : lespace de lecture ducodex est prdfini, dj format et rgl celui du volumendpendait de la manire dont on le droulait.Cette valeur spirituelle du cadre prend tout aussi bien une

tournure esthtique, tant un terrain propice lapparitionde luvre, un dnominateur commun toutes les formesartistiques. Cadrer pour crer : lenjeu est de taille : faire


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surg r une orme e n orme.Soit, mais na-t-elle pas non plus une valeuranthropologique, devenant par l une notion proprementhumaine, dfinissant la place de lhomme dans sonenvironnement ? Le cadre participe bien de ce quadrillagedu territoire auquel sadonne lhomme. Le livre ne droge

pas cette rgle culturelle qui veut que lhommesapproprie lespace dans lequel il se meut et la page nestpas trangre la terre cultive, strie, lespacegographique rgi par une orientation et une organisationfaisant sens. Ltymologie, qui nintervient pas ici pourprouver quoi que ce soit, peut cependant introduire unequestion qui dcoule de celle des limites, savoir la

proprit. Dune origine terrestre

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, le terme page est considrer trois reprises. Pagina, la page renvoie latreille tage, aux ranges de pieds de vigne fichs en terre.

Pagus, elle se fait bourg, espace humanis en bordure desillons, de champs cultivs. Pango, elle fiche en terre , plante et met des bornes . Trois racines pour unespace qui demble ne peut esquiver la gomtrisation, largularit et la rptition des lignes, des colonnes, des

angles droits et des limites. Cette gomtrisation, issuedune volont politique, est suppose rpondre au fantasmedemprise et de matrise du monde. Le livre se dotedartifices conus pour mener le lecteur de la premire ladernire page, selon un double rapport dhorizontalit et de

verticalit, prtendant guider lil le long des lignes. Crerdes repres afin dviter tout garement, pour dterminer

un point dancrage ou une orientation, autant que pourapprivoiser le temps lancrage spatial est corrlatif lancrage temporel : la page est donc, davantage quuneterre, un territoire que lhomme svertue sapproprier.

Appropriable, la page devient un objet de mtamorphose elle lest, non pas seulement la mesure de lespace quellemet en scne, mais surtout la mesure de lhomme.

Approprier est entendre en ce double sens de rendre

convenable un usage et de sattribuer la proprit(sapproprier).Mme en tant que support, le livre est un objet physique


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. ,quobjet, mais en tant quil permet au texte dtre, de surgir la surface de la page. La configuration de la page est trsloquente ce propos, trahissant un rapport de propritentre lcriture, lespace et lhomme.Le format de la page apparat le plus universellement

possible comme un rectangle, quil se prsente dans le sensde la hauteur ce qui est le plus frquent ou de lalongueur appel format litalienne. Des cas de formatsdiffrents sont recensables dans lhistoire du livre enforme de cur par exemple du reste, ce ne sont que desartifices, ayant une valeur purement esthtique, et nayantpas dautre justification que la fantaisie, de sorte quil estpeu envisageable quils simposent comme cadre derfrence on se doute mme quils napporteraient pasgrand-chose au texte.Le cadre de rfrence est ainsi rectangulaire. Le rectanglesemble tre la forme la plus appropriable qui soit. Prenonslexemple du miroir, sil peut aussi bien tre ovale querectangle, cest quil pouse dune certaine manire la formedu visage en cela, il reste un espace adapt lhomme.

Cependant, cest bien le rectangle que lhomme a choisi enguise de rceptacle, pour dposer la trace de ses discourscrits quel que soit le support comme pour peindre,restituer des clichs, ou projeter des films. Le cinma utilisela projection pour rendre visible le film quon ne saurait

voir en regardant la pellicule, la diffrence du livre quiintgre dj et lcran la page et le texte, de sorte quilnexige aucun matriel externe pour assurer une projection,mais une double manipulation ouvrir le livre et tournerles pages. Le rectangle est appropriable en ce quil autoriseune prise en main et une projection. Si projeter signifie, ausens propre et tymologique, jeter en avant , on peutdduire, de cette dfinition quelque peu rudimentaire, desassociations de termes permettant la projection de fairecho aux ides de correspondance et de prolongement.

Lhomme a su tablir une relation dappropriation entrelcriture et son support, un lien inextricable entre lecontenant et le contenu. Cette appropriation ne se contente


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,tandem car lenjeu, norme dans son entreprise, estdordonner ce monde qui outrepasse les limites de lhomme,daplanir sur une surface ce quil ne peut englober etdexorciser langoisse du temps. Si le livre est cens garantirlordre du monde, son aspect physique doit en tmoigner :

la page, pour tre rgle, se pliera aux dimensions de quiveut ordonner le monde, de qui veut prendre le monde cest--dire la fois lapprhender et le comprendre. Pource faire, lhomme a tent de projeter le monde sur unespace taill sur mesure ses dimensions corporelles. Ainsirduit, cet espace devient maniable et convenable unusage, objet que lon peut tenir dans les mains, et aussiobjet qui a suivi la voie dun compactage sans cesse plusgrand pour une appropriation prtendument plus aise,comme si la matrise de lcrit ntait quune affaire desupport. Lvolution des supports le montre trsclairement : du papyrus au parchemin, et du parchemin aupapier, le matriau sest fait plus souple, plus mallable duvolumen au codex, du codex au support lectronique, ungain de place a t rendu possible. Le support est

remplir il doit contenir, dans un espace rduit, unequantit de plus en plus grande de textes, mme siparalllement ce compactage, on na pas cess de mettreau point des ditions parfois encombrantes.Cette rduction, trs caractristique de ladaptation dessupports aux usages des lecteurs, a t labore pourrpondre lexigence dappropriation et de diffusion. Lecodex offre cet avantage indniable de pouvoir tre tenu une seule main et de librer ainsi lautre main pour crire.Cette forme de livre donnera lieu une cohabitationpossible mais non systmatique : lattitude du lecteur est ce propos dterminante entre lecture et criture au seindu mme espace, la page autrement dit, une doubleactivit pour un espace plus compact que celui du volumenque le lecteur devait prendre deux mains. Autre chose se

passe avec le codex, le corps peut parler tout autrement, endissociant les deux mains, qui ds lors, sont en mesure desadonner des gestes diffrents, voire opposs en ce quils


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,ou encore (sou)tenir, et crire , et de prendre des objetsdiffrents le livre et le crayon. Le lecteur se dote dunelibert de mouvement et dune prise en main renforce.Cette simple flexion du corps ne favorise pas moins unepossibilit accrue de rflexion pour le lecteur, une

invitation (se) rflchir davantage dans la page, crayon enmain. La lecture et lcriture peuvent tourner dans le mmecorps avec le volumen, elles se droulaient souvent maispas exclusivement dans des corps diffrents.Rduction pour une projection, prolongement pour unecorrespondance : le livre semble tendre lhomme au-delde son corps et de son esprit. Dans cet espace rduit, ltrehumain peut sadonner corps et me lextriorisation et

la mise en ordre de sa pense. Le livre accueille ce quihabite lesprit, non pas dans une version dgrade maisselon un prolongement, permettant cette pense depersvrer, de stendre, de prendre tel un mlange dontlaspect shomognise , voire de se comprendre. Plusencore, lhomme ne peut raisonnablement assurer cetteextension quen investissant le livre cet objet physique

accueillant les mots et la pense dune corporit, de sonpropre corps. La terminologie du livre sest approprilanatomie humaine, disposant en-tte et pied de page auxextrmits de la page, flanquant le livre dun dos et le textedune colonne. Lanalogie entre le dos du livre et le dos deltre humain est fconde. Cest le dos qui soutient ldificedu livre, qui runit les pages pour former lensemble dulivre, qui, tel le pilier, en assure la solidit et la stabilit. Un

dos cass et ce sont toutes les pages qui tombent etsenvolent, dmolissant le livre. De mme, le dos de lhommecass, et la marche est entrave, le maintien est douloureuxet la solidit de son corps est compromise. Dolimportance de la colonne la fois pour lhomme et pour letexte. Colonne de texte sur la page, colonne vertbrale delhomme, des similitudes surgissent entre ces deux

composantes. La bilatralit de lhomme entre en rsonanceavec la bilatralit du livre. Laxe du livre est un axe desymtrie intimant lordre, imposant un quilibre, une

harmonie our une distribution r ulire des arties. Les


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deux versants de la page saffrontent dans un face face,entre la gmellit et la dualit, ni tout fait identiques, nifoncirement diffrentes. Ce vis--vis est un lmentfondateur de la lecture puisquil rend possible la tourne despages selon un axe central figur par la marge de pli.

Les lettres font elles aussi lobjet dune correspondance avecle corps humain. Quon en juge daprs le rapport tablientre les proportions du corps et celles des lettres, trscaractristique de la Renaissance. Les manuels detypographie de lpoque consacrent des pages cesproportions, dessins lappui et en guise de dmonstration,au point que la taille des lettres sera appele le corps.Cette analogie entre lhomme et le livre ne sarrte pas l

elle se rencontre dans la distinction de Fichte entre lecorporel et le spirituel3, reconnaissant ainsi la singularitdu livre. Pour anecdote, sa porte va jusqu atteindre lidede plagiat et cest Fichte lui-mme qui le souligne , qui,avant de dsigner la copie, le vol de textes, signalait le voldtres humains.

Anthropomorphe, le livre est objet danthropologie et

requiert un cadre, qui, lui aussi, a valeur anthropologique.Tout est alors combin dans le livre pour offrir ltrehumain un objet quil peut investir de sa pense, autant quede symboles le renvoyant sa qualit dhomme. La pagetmoigne de la pense quelle accueille en sa surface ellenest pas seulement un vecteur de communication en tantquelle transmet un texte, elle est bien mieux le lieu duneincarnation humaine, celle de la pense (ce que Fichte

nomme le matriel) et dune forme de la pense4 le style,lenchanement des ides, le matriau mme que constituelagencement de mots, et que lcrivain faonne en propre ,donc dun ensemble spirituel qui nirait gure loin sans soncorps.Dans cet anthropomorphisme, la cration dun espace auxdimensions de lhomme, autrement dit laction de rduire le

monde lchelle humaine, est trs significative en cequelle le fonde et le suscite. Elle dnote un rapport essentielde lhumain au livre. Une humanisation, ou mieux une

personnification du livre sest profile au long de son


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histoire et sest accompagne dune mise en ordre sanscesse plus croissante, formant une page anatomique.Durant le Haut Moyen ge, labstraction du texte sematrialise par une organisation visuelle5, une architecturepourrait-on dire, qui place le corps du texte sous lemprisedune architectonique, spatialisant la page jusqu hantersa surface dun fantme formel. La Renaissance saurapoursuivre cette qute formelle et cet lan structurel.Paragraphes, alinas, chapitres, titres, index, notes, tabledes matires : ces balises la fois visuelles et intellectuelles

visent lefficace de la lecture que le texte ne peut assumer lui seul dans son maillage quelque peu touffu quun lecteurincarne de plus en plus en silence la page, supportant ce

dcoupage et ce reprage, donne au texte une enveloppecorporelle qui, ds lors, ne le quittera gure.

Ainsi se dessine une silhouette, celle du livre, comme lereflet de ltre humain se mirant dans une page-miroir.Cette figure de miroir, Hugues de Saint-Victor pensaitquelle tait capitale dans le rapport entre le lecteur et lapage6. Le lecteur doit sexposer la lumire de la sagessequi fait briller la page afin quil dcouvre son moi et quil se(re)connaisse lui-mme. La page est un miroir refltantlindividualit et le moi du lecteur une poque le XII e

sicle o lusage de la lecture silencieuse est devenucourant elle est alors un instrument de rflexion. Une pagefait miroir, elle fait aussi cran, encline toute projection.La lumire, manant de la page, est celle de sa blancheurqui enjoint le lecteur questionner chaque lettre contenant

lesprit, dcouvrir une connaissance de son tre au-del dece quil croit savoir, avec le risque nanmoins delblouissement et de laveuglement. Parce quelle donne laclart sur les objets, quelle illumine ce qui, sans elle,demeurerait obscur, la lumire rend prhensible le monde elle le rend visible certes, mais partiellement, en dcoupantdes limites, par ses rayons qui accusent relief et point de

vue, en le donnant voir ltat de forme. Cependant, cettelumire nmerge que lors dune lecture qui se veutmditative, rflchie, et aurait peu de chance dapparatre

entre des mains htives qui tourneraient les pages avec une


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ngligence prcipite et un empressement peu attentif. Est-ce dire que, dans le deuxime cas trs significatif dunelecture extensive, le lecteur chercherait moins sapproprier le texte qu passer de livre en livre, donc tourner les livres, et pas seulement les pages ?On le voit, il ne suffit pas de rduire le monde sesdimensions et de projeter son corps, ou dy dcouvrir sonreflet, pour parler dappropriation. Car que lisons-nous au

juste ? Un texte ? Des pages ? Un livre ? Et o est le textedans le livre que nous manipulons et lisons ? Dans cettematrialit sans laquelle il ne pourrait exister ? Est-ce uneentit autonome sur un support qui soublie et sefface sousle poids de son autorit ?

Davantage que lanalogie entre lhomme et le livre, ce quiimporte, au-del dune enveloppe corporelle flagrante, cestle devenir du texte en livre. Ds quil existe sous forme delivre, le texte peut vritablement mener sa propre vie,sloignant de son gniteur, lcartant mme de sa destine,afin de dcouvrir ses lecteurs, de tomber entre leurs mains,dou dun esprit quil vhicule, perptuant la force et lalumire que lcrivain a pu porter un moment donn deson existence et que le lecteur peut retrouver en substancedans le livre.Le livre dsigne aussi bien le volume comprenant unensemble de pages que le texte imprim sur ces pages.Mais, lespace du livre nest pas seulement lespace du texte,et inversement. Celui-ci est un espace autre, du moins nest-il jamais seul. Il ne peut stendre que sil est sous-tendu,

support inversement, un livre sans texte nest plus livre, ilest, dirait-on, un cahier en attente dcriture. Dire que letexte nest pas seulement texte ne signifie pas quil estrductible lobjet et dire que lon tient un objet entre lesmains ne dloge pas le texte de la page. Il faut se garderdune dichotomie entre le corporel et le spirituel, quitendrait nous faire prfrer lun pour carter lautre.Prolongeons encore le dtour par la matrialit. Il apparatque lhistoire du livre et de la lecture est une histoire delimites qui nont pas cess de simmiscer dans les livres,

entre les lignes, entre les mots. Le codex avait dj impos


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les limites de la page, segmentant et fragmentant la lecture.Mais ce format ne devait pas sarrter l, il fut un terrainpropice de nombreux dispositifs de dcoupage du textequi faonnrent la page7 . Les mots dabord devaient sesparer. Paralllement, la voix sattnuait davantage

jusquau silence requis, et se faisait obissante une

structuration du texte de plus en plus autoritaire. Le livreintroduisit alors la norme dans le texte, le compartimentantet exigeant de lui quil se rendt visible. La visibilit nepouvait se donner lire que sous une apparence dematrialit, tout comme linvisibilit, ou ce qui nest pasdicible. Le silence se lit coups de marques (blancs, pointsde suspension, etc.) somme toute et paradoxalement

matrielles. Ds lors que la lecture est intriorise, elle exigeune matrialit pour guider le lecteur, pour laider y voirplus clair, compensant la perte auditive. Le textematrialis se trouve pleinement dploy dans le livre,sinscrivant dans un objet, rifi en quelque sorte par undispositif qui lencadre. En somme, cest une rification delabstraction qui est luvre, pour apporter clart etmeilleure comprhension du sens. Personnification du livre

dune part, rification du texte dautre part, les deuxtendances paraissent indissociables. La rification du textenest toutefois pas rductible une structuration, uncorps du texte organis. Ce corps du texte sinscrit dans unautre corps, celui du livre.Rifier un texte, cest le transformer en chose, ce quiprendra la forme du produit, en loccurrence le livre. Le

terme de rification, issu de lconomie politique du XIXe

sicle, rendait compte de la transformation de lactivithumaine en marchandise, de la rduction du sujet ou duneralit sociale ltat de chose.La publication en tant quelle sinscrit dans le rgimeconomique rifierait le texte en livre, susceptible detransformer ce qui, lorigine, peut tre qualifi duvre delesprit en une marchandise. Pour quelle soit lue et quelle

ait une existence publique, elle doit circuler sur un supportqui la contraint une forme, selon les lois du march ou

clandestinement.


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Au XIVe si c e, P trarque nonait a marc an isation ulivre, flau dangereux8, une poque sans imprimerie enEurope, et voyait la rification du livre comme unedvalorisation de luvre, condamnant la vanit de ceuxqui amassaient les livres pour orner leur bibliothque sans

jamais les connatre. La possession dun livre donne parfois

certains lillusion de le possder aussi spirituellement, delavoir galement rang dans leur tte. Or la possession nestnullement garante de connaissances, et lappropriationnest pas synonyme de possession. Le risque mme seraitdextraire, force de possession, la substance du livre,

jusqu la ngation du texte. Le livre, donc, sans son texte,ne serait plus livre, tant il naura servi rien, tant il aura

t lettre morte. Quon pense au personnage duBibliomanede Charles Nodier, qui cherche frntiquement une ditionde lnide de Virgile ayant quelques centimtres de plusque celle quil a dj en sa possession. Seul le formatcompte, le livre devient objet sans texte, sa propre ngationen dfinitive. Mais cela est une rification outrance, ayantpour motivation la collection, et pour nom la bibliophilie,rebaptise bibliomanie dans luvre de Nodier comme

pour mieux en souligner lexcs maladif. Sans parvenir cetextrme qui puise lobjet de convoitise, la rificationqualifiera ici la mtamorphose que le texte subit pour sedonner lire au public.En ce sens, le livre se prte au jeu dune proprit. Maiscest sans compter le spirituel qui habite le texte et en faitsa substance. Cependant les ides, nous dit Fichte, ne sont

pas proprit exclusive de lauteur, car pouvant trecommunes la proprit exclusive est chercher dans laforme que prennent ces ides, savoir lexpression, le style,lcriture. Deux personnes ne peuvent noncer les mmesides dune manire en tous points identique le style et lamanire diffrent, cest--dire lapproche. Ainsi propre une personne singulire, le texte devient, sous leffet delappropriation dun tiers, un autre propre, irrductible au

texte de dpart. Il nest donc plus celui que lcrivain donne lire, mais celui qui ressemble ce que le lecteur a lu, ce

quil fait sien et qui nest pas celui de lcrivain.


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e ex e ne peu se p er une propr commune enraison de sa forme dcriture, les pages naccuseront pasune aussi grande rsistance : lobjet sera appropriable, endevenant exemplaire. Cet exemplaire, tir dune dition,participe de la rification du texte dont laffirmation delexistence loigne de lui celui qui reoit et celui qui,

pourtant, la produite. Pour que luvre soit, elle doitsincarner en une forme matrielle. Nayant plus besoin delcrivain, elle lcarte elle a, en revanche, besoin du lecteurpour tre. Et srement lappropriation commence par lelecteur qui fait sien ce quil lit, pour peut-tre crire luiaussi. Ds lors que luvre est spare de son auteur etquelle est sous le regard du lecteur, la page porte, dans

lillusion dune matrise, la volont dune prsence visible,malgr tout linvisible qui demeure en suspens, pourattnuer le sentiment dtranget que suscite luvre ilsagit dviter de se perdre dans un espace insaisissable quine vient pas du lecteur et qui se drobe lcrivain, de

baliser un territoire. Le texte est surreprsent par unestructure et des marques paratextuelles qui encadrent latraverse du livre par le lecteur, et lui donnent, chaque

page, davantage la conscience du livre que celle du texte. Leparatexte est, au sens genettien du terme, ce par quoi untexte se fait livre et se propose comme tel ses lecteurs, etplus gnralement au public9 .Quest-ce, de nos jours,quun texte sans une prface, une postface, uneintroduction, des notes, une bibliographie, une quatrimede couverture, une page de titre, un sommaire ou une tabledes matires ? Mais encore, sans, en tte de chaque page, letitre courant de luvre ou du chapitre, cest selon et lenom de lauteur, et sans la pagination ? Ne se laisse-t-il pascontaminer par cet entourage, lui qui ne peut pas se suffire,lui qui a besoin du livre pour tre ?Quelle est donc la marge de manuvre du lecteur face despages moules et normes ? Sa marge serait les marges dutexte, ce quil y a de blanc dans le livre et qui se dtache de

ce qui se greffe au texte en gravitant aux alentours. Quest-ce quune marge ? Zone du lecteur, puisquelle lui permet de

tenir le livre sans dissimuler de ses doigts le texte, ainsi que


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, ,commentent ledit texte, si besoin est zone de lecture, parlidentification du livre en tte de la page et le repragepaginal. Tout dans le blanc de la page rappelle la non-concidence entre la page et le texte. Et cest ce tout qui sertde zone dappropriation au lecteur, la fois en marge et

entre les lignes. Cest ce tout galement qui fait dborder letexte pour mieux laccompagner dans sa comprhension etdans son interprtation, sapplique dautant mieux le faireque la marge est le bord, la limite, et que, de la sorte, ellepeut mener sur lautre rive, celle du commentaire, de lanote, afin dtendre le texte, dactualiser un au-del de cetexte et ainsi den faire autre chose que ce qui a t pensau dpart. Ce tout devient alors lespace de la rflexion, delalternative et de la confrontation, et djoue en cela larrtdu texte pour le rendre provisoire et transitoire. Lcrituremarginale est ce pas que peut franchir le lecteur averti, ilfaut bien le reconnatre, ce nest donc pas le tout lecteur pour sloigner du texte, pour se situer ses cts oucontre lui, cest--dire la lisire, en marge. O est le corpsdu texte ds lors que les annotations marginales brouillent

les pistes en se livrant une criture qui vient effranger lapage ? Ds lors que des traits trangers simmiscent entreles lignes ou que des symboles, indices et balises dunparcours, indiquent et l les points retenir et surlesquels il est bon de revenir ? Un texte que lcrivain lui-mme ne reconnatrait plus, tant il aura t tir en dehorsdu cadre. Et que serait un texte sans marge ? Serait-cealors un texte sans lecteur ? Le texte, dans son manquedautonomie, semble tributaire de son paratexte de mme,son contexte lui rappelle, chaque instant de lecture, quilnest jamais seul, quil est toujours incarn.Nous disons : Je nen suis qu la premire page , ouencore il me reste deux pages lire , au point quon sedemanderait si, au fond, on lit des pages ou bien un texte. lvidence, cest la lecture du texte qui est en jeu, et il ne

sagit pas ici de le contester. Dans lachat et le choix dunlivre, nous cherchons un texte cest bien celui-ci que nous

attendons lorsque nous ouvrons le livre et en tournons les


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spirituelle. Toutefois, force est de constater ce fait delangage, cet usage du mot page jusque dans ce que nouslisons, et qui dsigne lunit textuelle elle-mme. Nouslisons un texte, mais nous tournons les pages do cetteconfusion entre des termes qui deviennent, sous leffet dune

mtonymie, interchangeables, ou presque tant il est vraique nous ne tournons jamais un texte. Ainsi, dans lelangage courant, on lit une page, et on lit un livre. Mais lit-on un texte ? Bien que lon puisse dire je lis un texte et cela arrive , le texte est souvent entendu et utiliscomme extrait ainsi lexplication de texte, ou de luvre,dans le systme scolaire , ou comme ltat qui prcde lapublication dans ce cas, il se confondrait avec le

manuscrit sans toutefois simposer compltement faceaux termes de manuscrits et d preuves , les plususits dans le processus ditorial. Plus encore, le texte estcompris, au pire, en tant quil est dmatrialis, vid ducorps de son support au mieux, en tant quil stend surune page volante. Un texte studie, sexplique, secommente, sanalyse, sinterprte, mais se lit-il ? On

rtorquera que, pour studier, un texte doit au pralable selire, que la lecture fonde lanalyse. On peut certes dcelerdes occurrences dans le langage quotidien, susceptibles dedmentir ces propos or ce dtour linguistique interpellequant la contamination du spirituel par le corporel, etforme laveu dune rification du texte. Mais ce fait delangage rvle tout aussi bien que le livre, parce quil peuttre lu, quil fait lobjet dune opration intellectuelle et

sensible, est investi dun statut qui excde sa matrialit :lire un livre, cest tre conscient de ne pas seulement voir ettenir un objet entre ses mains.Notons une diffrence de taille : tandis que la page estplace sous le rgime quantitatif, le texte relve duqualitatif. Le texte est indnombrable, la page se compte.Cela a des incidences jusque dans lcriture, puisquil est

possible quon exige de nous dcrire tel nombre de pages dans lenseignement, ou pour un article : le texte alors se

pense en termes de pages, ou, ce qui est le plus frquent, entermes de si nes et se dote ainsi dune unit de mesure. On


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, .soumet la qualit la quantit, non quon la ngligencessairement, elle est mme attendue, mais le critrequantitatif saffirme haut et fort comme une norme venantencadrer la qualit. Nous sommes tents malgr nous dequantifier le texte, de le rendre dnombrable, comme si, au

fond, il allait se laisser saisir plus facilement de la sorte,comme si la qualit de lcrit allait se peser en termes demots. Tout se passe comme si le texte ntait pas apte lui-mme, seul, assumer sa propre existence, et quil luifallait alors sen remettre la page, experte en la matire, et

venant le quantifier pour lui donner consistance, pourdonner lillusion quon en aura pour son compte pour sonargent. Ds lors que lon comptabilise le texte, celui-ci

devient livre, cest--dire volume, avec ses pages. Cest sedemander si le texte na jamais exist. Il est chaque foisconfondu. Subsiste cependant un lieu o il rsiste :lenseignement, qui le maintient dans ce quil a danalysableet de dcomposable.On achte un livre bien sr, il ne viendrait jamais lespritde quiconque dacheter un texte. Quand on entre dans une

librairie, on cherche un livre quand on ouvre un livre, oncherche un texte. Un glissement sest opr dans les termes.Mais, ds quon lve les yeux du livre, a fortiori lorsquon leferme, on aime et conseille un livre. Le retour au livresemble inluctable, tant on la touch et port entre sesmains, tant on a pass du temps en sa compagnie.Lcart peut tre grand entre les tudes littraires quicommentent des textes et analysent la lecture, et les

lecteurs dont les souvenirs portent bien souvent sur desimpressions globales, le sens gnral du texte, et lesconditions matrielles et environnementales de leurslectures. Le texte est rod par loubli reste surtout enmmoire le cadre de lecture qui ne se limite pas au texte.La lecture ne se rduit pas la page quon lit, et encoremoins au texte indpendamment de son support. Elle nest

pas simplement un rapport entre un lecteur et des mots quidfileraient sous ses yeux. La page nest pas seulement un

espace lisible, un espace du dchiffrement dun texte qui sedonnerait li ne ar li ne selon un dbut et une fin. Le


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lecteur perptue sa lecture par des arrts et des ruptures,manifestant son pouvoir, sa lgret aussi, enfin la non-rductibilit de son espace de lecture au seul dchiffrement.Cesser de lire, ce nest pas uniquement interrompre lalecture, cest davantage cesser de rduire lacte de lire la

seule part de lisibilit du texte, qui nest pas seul investirla page. Une perte du temps fait sortir le lecteur de lespacephysique de la page, comme elle linvite un voyage qui faitparfois soudainement, comme dans une absorption,lconomie de la page et met en suspens le livre mme. Il nya pas de texte idal, mais un texte pris dans une forme, etnon pas seulement un texte support par un livre, maisaussi bien un lecteur qui met en scne son propre cadre de

lecture au-del du cadre du texte et du livre.La lecture engage, au-del des mtaphores du livre, unephysiologie et une psychologie, un espace non rductible autexte. Quon se souvienne desJournes de lecture de Proustqui trouvait dans les assiettes accroches au mur, lecalendrier, le feu et la pendule de la salle manger des compagnons, trs respectueux de la lecture1 0.Cela dit, la

lecture ne sinsre pas seulement dans une ralit et unenvironnement qui peuvent la perturber et linterrompre,elle se taille aussi un espace qui excde le cadre de la page,incluant, voire accueillant des lments accidentels ethtrognes, spatio-temporels, culturels, mmoriels,intertextuels.Le lecteur sapproprierait, au-del du texte et avec lui, unespace de la lecture, et sil sapproprie un texte, ce nest pas

sans sa greffe et les circonstances dans lesquelles il la lu. Ensorte que lappropriation ne ressortit pas seulement cequi est en jeu dans la lecture, savoir le texte. Tandis quecelui-ci, foncirement tranger, creuse une distance entrelui et le lecteur.

Ayant crit le texte, lcrivain semble a priori le plus mme de se lapproprier le droit postule quil est sa

proprit exclusive. Quon veuille bien se rappeler lespropos de Fichte, et la proprit de lcrivain se limitera

son style.Lorsque lcrivain crit, le livre nexiste pas encore, sinon


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sous forme de projet il dit jcris un livre , ou mondernier livre , dfaut de le nommer par le genre ( jcrisun roman ). Si lon sen tient la reprsentation courantede lcrivain face sa feuille blanche ou lcrandordinateur, on conclurait qu proprement parler il ncritpas de livres et la thorie littraire en conviendrait, ellequi fait le distinguo entre texte/uvre et livre bien quil leprtende. Pourquoi donc les crivains disent-ils quilscrivent un livre alors quils ne se chargent pas de lapublication ? Ils le disent parce quils savent que ce texte,quils crivent, sera publi, ou susceptible de ltre ilsanticipent sa forme future qui sera en toute logique le livre. Jcris un livre signifie jcris un texte qui sera publi

sous forme de livre . La publication est envisage ds letravail dcriture comme le prolongement attendu du texte,comme sa projection possible sur une page que le lecteurtournera, donc comme son mode dexistence. La page dulivre est cet espace rduit qui donne lire le texte elle luipermet dtre en le prolongeant tout en cartant lcrivain et en le projetant sur un espace prhensible par le lecteur.Probablement peut-on envisager que lcrivain affirmecrire un livre parce quil est lui aussi lecteur et quil alexprience du livre en tant quil le lit. cette dsignationdu livre sajoute parfois un possessif comme pour affirmerune proprit et un lien originel.Lcrivain prtend un livre, or sa qualit de propritairene sapplique nullement sur cet objet. Son droit depropritaire, ou son droit dauteur, se porte prcisment

sur ce qui nest pas matire et objet, mais sur la formespirituelle du texte le style , ce quil y a de plusimmatriel, et donc de moins appropriable par dautres.Cette forme est bien ce que lcrivain a en propre,dincessible et dinalinable, et cest un propre qui susciteradautres propres ds que le lecteur sappropriera luvre, enla lisant et la mditant. Pour viter toute usurpation etcomme cette forme est inappropriable par le lecteur, on napas dautres choix que de sarroger un droit de proprit

pour faire valoir son autorit, dautant que le texte, une foispubli sous forme de livre, chappera aux mains de


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lcrivain.En attendant le jour de la publication, le texte estretravaill pour ldition dfaut de fidlit, lditeur peutsoctroyer le droit de le tronquer, de le rorganiser, de letrahir en somme, creusant davantage lcart entre lcrivainet son uvre. Des copistes qui prenaient, chaque lettretrace, le risque de la trahison, volontaire ou involontaire,aux diteurs qui adaptent le texte leurs exigencesditoriales et commerciales jusqu, dans des cas extrmes,mutiler luvre, lcrivain semble le grand absent de lapublication. Mais ce serait omettre quil a son mot dire,discutant avec lditeur, lisant les preuves, en vertu dunecollaboration parfois troite , devenue cependant

impossible par sa mort cas de figure qui rend dlicate laquestion de la publication : dans quelle mesure respecte-t-on luvre de quelquun qui ne peut plus parler, qui doncne peut plus dfendre ses crits ?Il serait rducteur, voire fallacieux dans certains cas,daffirmer que les crivains nont que faire de la matrialitdu texte, comme sils navaient pas conscience delventuelle mtamorphose que reprsente une dition et dupouvoir que celle-ci peut exercer sur la rception deluvre. Rousseau se montra trs attentif ldition de La

Nouvelle Hlose, simpliquant dans le travail de mise enpage et dimpression, convenant du caractre et du formatavec limprimeur, soucieux de donner lire un bel objet enplus dun texte important. Preuve en est sa correspondanceavec son diteur lpoque, appel libraire Marc-

Michel Rey : Il ne faut pas imprimer les Lettres commeelles sont dans le manuscrit. Mais chaque Lettre doitrecommencer une page, et pour ne pas laisser tropdespaces blancs il faut tcher de faire finir la Lettreprcdente le plus prs quil se pourra du bas de la page1 1 . Dans cette directive donne par Rousseau Rey, oncomprend la transformation que subit le texte pour quilsoit lu comme dsir. Limprim ne sera pas le manuscrit.Les phrases injonctives quemploie Rousseau rvlent

limportance du projet ditorial pour la rception deluvre. Limpratif de lunit de la lettre est patent, car


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son espace doit concider celui de la page, en suivant seslimites. La question est de savoir si cest le livre qui sadapteau texte, ou le texte qui se plie au livre. Ici, la lettre pousele format de la page pour quelle soit prsente sonavantage, pour que le support lui accorde pleinement sonsens ailleurs dans la correspondance, Rousseau tient ce

que la structure des parties soit respecte au risque dundsquilibre embarrassant Rey qui, lui, prfrerait unegalisation de ces parties1 2. Deux types dexigencesaffrontent, deux approches du livre galement. SelonRousseau, la composition du texte peut certes se modifierpour sadapter au format et au support du livre, qui enretour peuvent valoriser luvre dans ce quelle a

dapparent, mais elle ne doit pas tre sacrifie auxexigences ditoriales ldition doit, autant que possible,rester fidle au texte, servir son sens, pour ne pas lednaturer, du moins doit-elle sy efforcer, quitte induiredes prouesses techniques. Ce qui est en jeu, insisteRousseau, ce nest pas un volume, mais un texte avec sonsens que le support va clairer. cet gard, il en appelle lintelligence de limprimeur pour rendre supportable le

dsquilibre dans la composition de luvre, tenant prserver les six parties intactes.Cette attention porte ldition est tout autant soucieusede donner une image avantageuse et avenante de Rousseaului-mme, ne refltant pas seulement luvre, maisgalement lcrivain dans son fort dsir dune valorisationpour accrditer son texte : Le caractre est beau, et le

papier me parotroit beau aussi, si la premire feuillenenlaidissoit les autres. Il ne faut pas que rien venant demoi prsente une apparence trompeuse1 3. Ces propos queRousseau crit Rey, aprs avoir reu les premirespreuves du Discours sur lorigine et les fondements delingalit parmi les hommes, mettent en exergue le dsirdune adquation entre le contenu et le contenant. Le texteet le livre font corps pour faire sens. Cest dire que le papier

supporte, dans toutes les acceptions du terme, les ides de

lauteur. Rousseau doit apparatre dans toute la vrit de sanature jusque dans le papier du moins celle quil dsire


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v cu er , comme s ce u -c pouva t a re o ce cranexposant son image aux regards des lecteurs. Transmettantun contenu, le support a charge daccrditer un texte, dansle cas prsent, un texte de morale politique. Lenjeu nestplus seulement de rendre lisible ou visible, cest bien mieuxdaccrditer, en ce triple sens que le texte sera plausible et

crdible, que le livre aura reu lautorit ncessaire pouragir en qualit de support et de vhicule, et que luvremritera de la sorte de se rpandre.Bien sr, tous les crivains ne manifestent pas un tel soucide la forme et une attention aussi vive la matrialit dulivre. Cela est un exemple qui contraste avec ce que lonrencontre habituellement dans ldition savoir une

matrialit laisse lapprciation et la dcision delditeur , mais cest certainement un exemple parmidautres qui ne se montrent pas toujours indiffrents laforme que prendra leur uvre, comme si elle tait capableden inflchir la destine, susceptible quelle est de ladesservir au pire, ou mieux de la valoriser. Cependant, siRousseau sintressa de prs aux ditions de ses uvres,ayant eu probablement lillusion dune mainmise sur celles-

ci, il ne put videmment pas surveiller les rditionsultrieures, celles qui se droulrent aprs sa mort. Lencore, le texte finit par se drober toute emprise. Quereste-t-il alors lcrivain sinon le droit de devenir un nomdauteur appos telle uvre ?Lcriture ne peut se passer dun substitut du texte incarnpar le livre. Achev dimprimer, le texte devient lisible et

diffusable sous la forme dun livre. Mais lachevdimprimer ne peut-il pas tre envisag comme lattestationde la mort de lcrivain ? Edmond Jabs le suggre1 4. Untexte, pour avoir une quelconque chance dtre lu, doit trepubli, donc envelopp dune forme, ce qui supposeimpression et limites physiques lies au format, ce quisuppose le couperet tel un coupe-papier ou un massicot,une forme tranche. La forme est le compromis conclu

entre ce qui ne laisserait pas de sachever et lachvement.

Sans cette forme, le texte ne pourrait pas dcemment semontrer. Lachev dimprimer nest pas lachev dcrire, il


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Notes

1. Berthier Anne, LAventure des critures. Naissances, ZA LI Anne(sous la direction de), Paris, Bibliothque nationale de France, 1997 BRETON-GRAVEREAU Simone, THIBAULT Danile, LAventure descritures. Matires et formes, Paris, Bibliothque nationale de France,1998 TRUNEL Lucile, LAventure des critures. La page, ZA LI Anne(sous la direction de), Paris, Bibliothque nationale de France, 1999.

2. SOUCHIER Emmanuel, Histoires de pages et pages dhistoire , inLAventure des critures. La page, op. cit., p. 20.

3.FICHTE Johann Gottlieb, Preuve de lillgitimit de la reproductiondes livres. Raisonnement et parabole , in BENOIST Jocelyn (sous ladirection de), Quest-ce quun livre ?, Paris, PUF, 1995, p. 139-170.

n es pas ac vemen e uvre, n es que e couperequi dcapite lcrivain, lui retirant alors le pouvoir etlautorit que le droit, les lois du march et le lecteursempresseront de rtablir, soucieux dattribuer des noms,de dsigner des origines et doprer des classements. Si, endfinitive, lcrivain perd le texte, cela ne lempche pas de

parler de son livre, comme pour raffirmer la certitudedune appartenance, ou renchrir un lien possessif illusoire.Difficile de sortir du livre tant on y sera entr dfautdavoir pntr le texte.Le texte se drobe toute emprise en maintenant unedistance irrductible avec le lecteur, et aussi avec lcrivain.Comme pour contrebalancer cette impntrabilit,lhomme sest vertu sapproprier ce qui le supporte, lapage, investir le livre de qualits anthropologiques etsymboliques, le rduisant ses dimensions pour le rendreprhensible, se donnant lapparente scurit dun support

vou prenniser une pense, dun dispositif spatialexorcisant langoisse du temps. Comme si la lecture etlcriture taient simplement une affaire de quantit et dematrialit. Les efforts humains de structuration et de

rification du texte jouent le rle de balise chaque lecture, chaque criture, tant le texte ne peut tre saisi, tant lelivre encadre le texte, tant lappropriation elle-mme estinsaisissable, car jamais acheve. Impntrable, elle laisseau seuil, remise sans cesse au lendemain, reconduite si ellenest pas dj conduite.


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4.Ibid.

5. ILLICH Ivan, Du lisible au visible : la naissance du texte. Uncommentaire du Discadalion de Hugues de Saint-Victor, Paris, ditionsdu Cerf, 1991, p. 137-147.

6.Ibid., p. 30-32.

7.

PA RKES Malcolm, Lire, crire, interprter le texte. Pratiquesmonastiques dans le Haut Moyen ge , in CA V A LLO Guglielmo,Histoirede la lecture dans le monde occidental, CHARTIER Roger (sous ladirection de), Paris, ditions du Seuil, 1997, p. 109-123.

8. PTRARQUE, Labondance des livres , in Les Remdes aux deuxfortunes : 1354-1366, Grenoble, Jrme Millon, Atopia , t. I, 2002,p. 217.

9.Genette Grard,Seuils, Paris, ditions du Seuil, 1987, p. 7.

10.PROUSTMarcel, Journes de lecture , in Pastiches et mlanges,Paris, Gallimard, Limaginaire , 2002, p. 237.

11. ROUSSEAU Jean-Jacques, Lettre 796 Marc-Michel Rey du 12avril 1759 , in Correspondance complte de Jean-Jacques Rousseau,Genve, Institut et Muse Voltaire, t. VI, 1968, p. 68.

12. REY Marc-Michel, Lettre 871 Jean-Jacques Rousseau du 13octobre 1759 , ROUSSEAU Jean-Jacques, Lettre 873 Marc-MichelRey du 20 octobre 1759 , in Correspondance complte de Jean-

Jacques Rousseau, op. cit., t. VI, p. 173-174.13. ROUSSEAU Jean-Jacques, Lettre 269 Marc-Michel Rey du 3

janvier 1755 , in Correspondance complte de Jean-JacquesRousseau, op. cit., t. III, 1966, p. 85.

14. JA BS Edmond, Le Livre des ressemblances, Paris, Gallimard, Limaginaire , 1991, p. 49.

Auteur

Valrie Lelivre

LELIVREValrieDoctorante en philosophie luniversit de Paris 10. Travaille sur leconcept de page et de texte en littrature.

Presses universitaires de Paris Ouest, 2007

Conditions dutilisation : http://www.openedition.org/6540

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LELIVRE, Valrie. La page : entre texte et livre In : Le livre et ses
http://www.openedition.org/6540


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. ,2007 (gnr le 14 juillet 2015). Disponible sur Internet :. ISBN : 9782821826915.

Rfrence lectronique du livre

MILON, Alain (dir.) PERELMAN, Marc (dir.). Le livre et ses espaces.Nouvelle dition [en ligne]. Nanterre : Presses universitaires de ParisOuest, 2007 (gnr le 14 juillet 2015). Disponible sur Internet :. ISBN : 9782821826915.Compatible avec Zotero

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