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L’idolâtrie

Page 2 L’idolâtrie

Ecrit par Ian Flanders

Citations bibliques extraites de la Bible du Semeur.

Texte copyright © 2000, Société Biblique Internationale.

Avec permission.

L’idolâtrie Page 3

TABLE DES MATIERES Page

1. « Tu n'auras pas d'autre dieu que moi. »

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2. Les conséquences de l’idolâtrie 9

3. Les raisons d’un retour à l’idolâtrie 13

4. Dieu est plus puissant que tout 19

5. Dieu délivre des démons 27

6. Le chrétien est engagé dans une guerre spirituelle

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7. Passions et désirs malsains 37

8. « Gardez-vous des idoles. » 42


« Tu n'auras pas d'autre dieu que moi. »

1. Préambule :

Pour définir ce qu’est l’idolâtrie, nous nous réfèrerons à ce que dit la Bible, en commençant par une lecture de l’Exode chapitre 20 versets 1 à 5 :

« Alors Dieu prononça toutes ces paroles :-Je suis l'Eternel ton Dieu qui t'ai fait sortir d'Egypte, du pays où tu étais esclave. Tu n'auras pas d'autre dieu que moi. Tu ne te feras pas d'idole ni de représentation quelconque de ce qui se trouve en haut dans le ciel, ici-bas sur la terre, ou dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras pas devant de telles idoles et tu ne leur rendras pas de culte, car moi, l'Eternel, ton Dieu, je suis un Dieu qui ne tolère aucun rival… »

Cette lecture prouve à quel point Dieu interdit formellement la pratique de l’idolâtrie. Ces versets sont inscrits dès le début des dix commandements qui furent révélés par Dieu à Moise.

2. Le contexte des dix commandements :

Il est bon de rappeler le contexte des dix commandements et les raisons pour lesquelles ces lois, qui interdisent l’idolâtrie, sont si importantes qu’elles apparaissent avant même certains commandements tels que ceux qui condamnent le meurtre et le vol.

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Dieu s’était révélé au peuple d’Israël de façon exceptionnelle et remarquable. Il lui avait prouvé sa puissance et son amour en le délivrant de l’esclavage auquel il avait été assujetti dans le pays d’Egypte. L’Eternel avait promis qu’il serait leur Dieu, il désirait les accompagner dans leur marche à travers le désert jusqu’au pays qu’il avait promis de donner à leurs ancêtres : le pays de Canaan.

N’oublions pas, toutefois, que ce peuple venait de quitter le pays d’Egypte, un pays où les Egyptiens adoraient une multitude d’idoles. De plus, l’idolâtrie était couramment pratiquée par les diverses tribus vivant dans le pays de Canaan, pays où le peuple d’Israël allait s’installer. L’idolâtrie était ainsi présente partout et elle représentait une tentation importante pour le peuple de Dieu.

Lorsque le peuple vivait encore en Egypte, Dieu lui avait prouvé que lui seul était vivant et vrai. N’avait-il pas agi puissamment en renversant une à une les idoles égyptiennes ? A travers ses jugements, il prouvait que leurs idoles n’étaient que de faux dieux, qu’elles étaient séductrices, trompeuses et impuissantes.

Ainsi, cette interdiction formelle de pratiquer l’idolâtrie, vise-t-elle à encourager la loyauté du peuple envers l’Eternel, le seul vrai Dieu et consiste-t-elle aussi à leprotéger des conséquences nuisibles de l’adoration de faux dieux.


3. Définition de l’idolâtrie :

L’idolâtrie consiste à adorer une idole (homme ou objet ou élément naturel ) à la place du Dieu vivant et vrai. L’idolâtrie nous pousse à craindre cette idole au lieu de vénérer Dieu seul. Elle nous conduit à la laisser dominer notre vie alors que nous ne devrions permettre qu’au Dieu vivant et éternel de régner en nous. En bref, l’idolâtrie consiste à donner à cet objet ou à cette personne la place et le rôle qui ne devrait revenir qu’à Dieu seul.

4. L’idolâtrie dans le passé :

A l’époque de Moïse, c’est-à-dire, il y a plus de trois mille ans, les gens fabriquaient des idoles à partir de matières telles que le bois, la terre cuite ou les métaux précieux. Ces objets, souvent en forme de statuettes, représentaient les divers dieux des forces de la nature. On trouvait, par exemple, les dieux de la fertilité qu’il fallait consulter si une femme désirait obtenir leur faveur pour enfanter. On comptait aussi d’autres dieux tels que ceux pour lesquels il fallait faire des offrandes dans l’espoir d’obtenir une bonne récolte. De même, lors de conflits armés, les hommes cherchaient à manipuler des dieux en leur faveur afin de s’assurer la victoire.

Ainsi, les gens craignaient les forces de la nature; ils pensaient qu’en elles résidaient des esprits et ils désiraient apaiser ou manipuler ces esprits. Ils les adoraient aussi dans le but d’obtenir leur faveur en termes de bonheur, de prospérité et de sécurité. En temps de crise, ils se tournaient vers eux.


5. L’idolâtrie aujourd’hui :

Dans certaines cultures, la situation a à peine changé. Beaucoup se tournent encore vers des esprits dans l’espoir d’obtenir ce que leur cœur désire. Ils peuvent être en quête de bonheur, d’un épanouissement à travers leur travail, d’une bonne récolte, d’un mariage, de l’arrivée d’un enfant, de sécurité devant la menace d’ennemis, de protection contre la maladie ou la sorcellerie. La présence du monde des esprits rend les hommes esclaves d’angoisses et de mauvaises conduites. Parfois, le culte qui leur est rendu est associé à l’utilisation d’objets les représentant, mais aussi à des sacrifices et des offrandes.

Cependant, il est intéressant de préciser qu’aujourd’hui l’idolâtrie peut se manifester sous une forme différente encore. Il est vrai que beaucoup de gens n’ont jamais eu recours à l’occultisme ni à l’adoration d’objets représentant de faux dieux. Toutefois, ils peuvent être tout aussi idolâtres. Réfléchissons aux questions suivantes : Où cherchons-nous notre bonheur et notre joie, en Dieu ou ailleurs ? Où cherchons-nous notre identité, la sécurité, notre épanouissement ? Où nous tournons-nous en temps de crise, vers Dieu ou vers autre chose ?

C’est en Dieu que nous devons trouver notre refuge, et si nous le recherchons ailleurs au point de rejeter Dieu de notre vie, au point de le repousser, alors notre attitude est devenue une attitude idolâtre.

Voici quelques exemples à travers lesquels nous verrons que les hommes utilisent les bonnes choses que Dieu leur a confiées pour en faire un mauvais usage et qui deviennent


dans leur vie de véritables idoles. Pour certains, par exemple, l‘amour de l’argent domine leur existence à un point tel qu’ils ne pensent plus qu’à cela. Bien sûr, l’argent est nécessaire et il est important de travailler afin de subvenir à ses besoins. Toutefois, si le désir de l’argent nous domine, notre attitude est devenue idolâtre. Si nous croyons que l’argent seul nous comblera et que Dieu ne peut rien pour nous, alors posséder des biens ou de l’argent est devenu notre idole. Si nous cherchons la satisfaction, la sécurité et l’épanouissement dans l’argent seul croyant qu’il résoudra tous nos problèmes, alors, l’argent est devenu une idole.

D’autres conduites peuvent aussi devenir idolâtres si elles dominent notre vie au point que nous ne donnions plus à Dieu la première place qui lui revient. La recherche excessive du plaisir sexuel en pratiquant l’immoralité en est un autre exemple. La soif du pouvoir, d’une bonne réputation, de l’approbation des autres en sont d’autres. Nous y reviendrons plus tard dans ce livret mais nous espérons que vous en avez compris le principe. Une idole n’est pas forcément un objet devant lequel on se prosterne, mais elle peut tout aussi bien être un désir mal orienté qui domine notre vie, nous éloignant de Dieu et nous faisant sombrer dans des conduites et des comportements mauvais.

Si Dieu dénonce l’idolâtrie, c’est parce qu’il sait que cette pratique ne sert pas nos intérêts et qu’elle conduit à notre perte. Or, Dieu nous offre bien mieux, il nous invite à venir à lui car c’est en lui que nous trouverons notre véritable bonheur, la sécurité et notre épanouissement. Dieu nous


invite à nous détourner de nos idoles pour nous attacher à lui et pour découvrir en lui tout ce à quoi nous aspirons.

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Les conséquences de l’idolâtrie

On peut parler d’idolâtrie lorsqu’un objet (une personne, une habitude, une passion…), domine notre vie au point de

remplacer Dieu, lorsque nous recherchons le bonheur auprès de telles vanités et éloignons Dieu de nos pensées. Ainsi l’idolâtrie peut s’exprimer à travers notre attachement à un objet représentant un faux dieu ; elle peut se vivre à travers des pratiques occultes et l’invocation d’esprits mauvais. Cependant, elle peut aussi se traduire par notre attachement exagéré envers une personne ou par un désir excessif et trompeur.

Mais dans ce chapitre, nous voudrions insister sur les conséquences néfastes de l’idolâtrie.

1. Un curieux échange :

Nous commencerons avec des illustrations qui vous paraîtront peut-être un peu simplistes.

Imaginons que vous habitez dans un palais luxueux et qu’un jour un homme arrive chez vous et vous propose d’échanger vos logements. Ce dernier habite dans un taudis se trouvant dans un quartier sans commodités. Sa maison tient à peine debout et ne reçoit ni électricité, ni eau courante. Accepteriez-vous un tel échange ? Un autre exemple : vous possédez une très belle moto qui est

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presque neuve et en excellent état. Et voilà qu’un matin, quelqu’un vient et vous propose de l’échanger avec son vieux vélo dont les pneus sont crevés et dont les freins ne marchent plus. Accepteriez-vous un tel échange ?

Aussi étonnant que cela puisse paraître, la Bible décrit l’idolâtrie plus ou moins en ces mêmes termes. C’est comme accepter d’échanger ce qu’il y a de meilleur pour choisir à la place ce qu’il y a de plus minable ; c’est, en fait, rejeter la gloire de Dieu pour saisir et posséder tout ce qu’il y a de plus trompeur, de plus vain et de plus dangereux. Présentée ainsi l’idolâtrie apparaît comme étant de la folie ! Voici des citations bibliques appuyant ces propos.

« Voici ce que dit l'Eternel : En quoi donc vos ancêtres m'ont-ils trouvé en tort pour s'éloigner de moi, pour s'en aller après des dieux qui ne sont que du vent et n'être plus eux-mêmes que du vent ? »

« Existe-t-il un peuple qui ait changé de dieux ? Et pourtant ces dieux-là ne sont pas de vrais dieux ! Pourtant, mon peuple a échangé celui qui fait sa gloire contre ce qui ne sert à rien! »

« Car mon peuple a commis un double mal : il m'a abandonné, moi, la source d'eaux vives, et il s'est creusé des citernes, des citernes fendues et qui ne retiennent pas l'eau. » (Jérémie 2. 5, 11, 13)


Ce dernier verset compare Dieu à une source d’eau fraiche, pure et intarissable. Qui l’échangerait avec une citerne dont l’eau n’est ni fraîche, ni pure, avec une citerne fendue dont le contenu s’épuise rapidement ? Et pourtant, toute personne qui abandonne Dieu pour s’attacher à des idoles et construire son bonheur sans l’Eternel, fait un tout aussi mauvais choix !

Voici une citation du Nouveau Testament :

« Car alors qu'ils connaissent Dieu, ils ont refusé de lui rendre l'honneur que l'on doit à Dieu et de lui exprimer leur reconnaissance. Ils se sont égarés dans des raisonnements absurdes et leur pensée dépourvue d'intelligence s'est trouvée obscurcie. Ils se prétendent intelligents, mais ils sont devenus fous. Ainsi, au lieu d'adorer le Dieu immortel et glorieux, ils adorent des idoles… Oui, ils ont délibérément échangé la vérité concernant Dieu contre le mensonge, ils ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur, lui qui est loué éternellement. » (Romains 1 : 21 à 23, 25).

Celui qui est idolâtre est, en fait, un grand perdant dans la vie ! D’abord, parce que les idoles après lesquelles il court, ne pourront jamais lui apporter toute l’aide qu’il attend d’elles. Le bonheur qu’elles offrent s’avère éphémère, vide et trompeur. Il en est de même de la protection, de la sécurité et de l’épanouissement qu’elles proposent. A moins de venir à Dieu qui seul est la véritable source de


bonheur, nous ne pourrons connaître la joie et la paix. Le recours au monde des esprits est également trompeur, il ne peut que susciter angoisses et malheurs, il n’apporte que de faux espoirs qui conduisent à la destruction.

2. L’idolâtrie brise notre relation avec Dieu :

De fait, l’idolâtrie nous sépare de Dieu car elle représente une offense profonde contre lui.

A travers les prophètes, Dieu décrit l’idolâtrie en termes d’adultère. Dieu s’était engagé à être le Dieu d’Israël, mais lorsque son peuple le rejeta pour adorer des idoles, Dieu le qualifia « de peuple adultère ». Ceux qui sont mariés et qui ont vu leur mari ou leur femme adopter des conduites adultères peuvent témoigner du profond sentiment de trahison, de rejet, d’offense et de douleur qui en découle. Et c’est ce que ressent l’Eternel quand nous lui tournons le dos et que nous poursuivons des conduites idolâtres. Dieu nous offre une relation privilégiée qui est de le connaître et de marcher avec lui et l’idolâtrie suscite de sa part un sentiment de juste jalousie.

Quelle est alors la démarche que Dieu adopte envers ceux et celles qui pratiquent l’idolâtrie ?

Dieu est miséricordieux et plein de grâce ! Il désire déployer pour nous son amour fidèle. Il nous appelle à abandonner nos idoles et à revenir à lui. Citons, à titre d’exemple, les paroles du prophète Osée, chapitre 2, verset 16 où Dieu déclara à son peuple infidèle et idolâtre : « Je vais la reconquérir, la mener au désert et parler à son cœur. »


Cependant, sachez-le bien, si nous refusons d’écouter les paroles justes du Dieu fidèle, si nous nous obstinons à nous courber devant des idoles, la patience de Dieu s’épuisera et son jugement tombera. Le peuple d’Israël en sert de malheureux exemple. Leur pays fut envahi par des ennemis cruels et les survivants de ces attaques brutales et atroces furent emmenés en exil. De même, une éternité sans Dieu attend ceux qui persistent dans les voies de l’idolâtrie, une éternité où il y aura « des pleurs et d’amers regrets », car ils auront réalisé trop tard qu’en s’éloignant de Dieu, ils ont tout perdu.

Mieux vaut donc agir aujourd’hui en renonçant aux conduites idolâtres et en se tournant vers le seul Dieu vivant est vrai ! Jésus-Christ est celui qui peut nous délivrer du pouvoir des idoles, il peut briser l’emprise qu’elles exercent dans notre vie et nous réconcilier avec Dieu.

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Les raisons d’un retour à l’idolâtrie

Je voudrais aborder, dans ce chapitre, un problème que l’on peut rencontrer parmi

ceux qui professent être chrétiens. En effet, certains, bien qu’ils affirment connaître l’Eternel, le Dieu unique et vrai et semblent l’adorer, retombent trop facilement dans l’idolâtrie.

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1. Une illustration biblique :

Nous allons réfléchir sur ce problème à partir d’un incident relaté dans le livre de l’Exode chapitre 32. Rappelons-le, Dieu venait alors de délivrer le peuple d’Israël de l’esclavage d’Egypte. Il s’était révélé à lui de façon extraordinaire afin de lui prouver sa puissance et son amour fidèle. De façon tout aussi extraordinaire, Dieu, par l’intermédiaire de Moïse, lui avait révélé les dix commandements qui interdisaient formellement tout acte d’idolâtrie en affirmant que seul l’Eternel, leur Dieu, était le seul vrai Dieu.

Lisons alors ce qui se passa seulement quelques jours après :

« Quand le peuple s'aperçut que Moïse tardait à redescendre de la montagne, il se rassembla autour d'Aaron et lui dit : -Allons ! Fabrique-nous un dieu qui marche devant nous, car Moïse, cet homme qui nous a fait sortir d'Egypte, nous ne savons pas ce qui lui est arrivé. Aaron leur répondit : -Détachez les pendants d'or des oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les moi. Aussitôt, tous se défirent des pendants d'or qui étaient à leurs oreilles et les apportèrent à Aaron. Celui-ci les reçut de leurs mains, façonna l'or au burin et en coula la statue d'un veau. Alors le peuple s'écria :


-Voici ton dieu, Israël, qui t'a fait sortir d'Egypte! Voyant cela, Aaron construisit un autel devant le veau… Le lendemain, de bon matin, le peuple se mit à offrir des holocaustes et des sacrifices de paix. Ensuite il s'assit pour manger et boire, puis il se leva pour se divertir. L'Eternel dit à Moïse : -Va, redescends, car ton peuple que tu as fait sortir d'Egypte se conduit très mal. Ils se sont bien vite détournés de la voie que je leur avais indiquée. Ils se sont fabriqués un veau de métal fondu, ils se sont prosternés devant lui et lui ont offert des sacrifices en disant : « Israël, voici ton dieu, qui t'a fait sortir d'Egypte ! » Puis l'Eternel ajouta : -Je constate que ce peuple est un peuple rebelle. » (Exode 32. 1 à 9)

2. Le retour à l’idolâtrie du peuple hébreux :

Il est tout de même étonnant que ce peuple, qui avait pourtant vu Dieu agir si puissamment dans sa vie, ait eu recours à l’idolâtrie. Une telle attitude est difficile à comprendre, difficile aussi à expliquer car le texte nous apporte peu d’indices. Essayons, toutefois, d’en cerner les raisons :

Ce peuple vivait un temps de crise. Ces gens venaient d’être libérés d’une vie rude et éprouvante, ils venaient d’être délivrés de l’oppression des Egyptiens et à présent,


ils se trouvaient confrontés à une multitude d’interrogations, ils étaient plongés dans l’incertitude, juste au beau milieu d’un désert, d’un environnement extrêmement hostile, et de surcroît, leur leader, Moïse avait disparu depuis quelques jours. Contraints à une telle situation, des doutes et des interrogations surgissaient dans leur esprit : vers où allaient-ils, que leur réservait l’avenir, comment allaient-ils s’en sortir, se débrouiller ?

Ce peuple aurait dû cependant se tourner vers l’Eternel et lui soumettre ses soucis et ses interrogations. Après tout, ne leur avait-il pas prouvé à maintes reprises, qu’il était digne de confiance. Mais ce n’est pas ainsi qu’ils ont réagi, au contraire ils se sont tournés vers une idole créée de leurs propres mains. Pourquoi ? Tout simplement parce que c’est ainsi qu’ils avaient l’habitude d’agir. Ce peuple avait vécu en Egypte tant d’années qu’il s’était imprégné de ses croyances locales, qu’il y avait assimilé la pratique de l’idolâtrie tout en y ajoutant ses propres traditions. Et voilà que maintenant en pleine crise, ces gens ont du mal à retenir les nouvelles leçons spirituelles ! Leur tendance, leur réflexe est de poursuivre ce qu’ils ont toujours eu l’habitude de pratiquer.

Le peuple d’Israël avait besoin d’apprendre que leur ancienne façon d’agir était fausse, que dorénavant il devait et pouvait faire confiance à Dieu seul.

3. Une attitude à éviter : le syncrétisme ou le mélange des genres, hier et aujourd’hui :

Ces mêmes dangers existent aujourd’hui et sont désignés par le terme de syncrétisme.


Voilà un mot qu’il convient de définir !

Le syncrétisme décrit tout simplement toute tentative de combiner deux religions ou deux systèmes de croyances qui pourtant sont incompatibles. Ainsi, une personne peut affirmer avoir accepté la bonne nouvelle, croire en Jésus-Christ et désirer le suivre en tant que disciple, et malgré tout, continuer à croire en ses anciennes traditions et à les pratiquer, en ayant recours, entre autres, aux esprits ou à la magie, pour ne citer qu’un exemple. Et cette tendance se révèle en tant de crises. En effet, confrontée à une difficulté grave, toute personne doit se décider et se demander : « Vais-je faire confiance à Jésus-Christ ? » Ou bien : « Vais-je m’appuyer sur les traditions dans lesquelles j’ai été bercé toute mon enfance ? »

Cet enseignement est fort pertinent pour les cultures où le monde des esprits est très présent et le recours à la sorcellerie normal, mais qu’en est-il pour les autres cultures où cela n’est pas le cas ?

Nous avons déjà expliqué que l’idolâtrie peut se manifester par tout désir excessif asservissant comme les désirs sexuels immoraux ou bien la soif démesurée de toujours posséder plus.

4. L’Esprit de Dieu donne la victoire :

Imaginons une personne qui se sent seule et triste, ou une autre qui est sous pression et est stressée : comment vont-elles résoudre leurs difficultés ? Où vont-elles rechercher la paix et le réconfort ?


Un chrétien aura un choix à faire entre replonger dans ses anciennes habitudes ou s’en remettre à Dieu. Dans le premier cas, peut-il construire son bonheur en ayant recours à des liaisons sexuelles interdites, ou en effectuant une multitude de dépenses inutiles, ou bien encore en s’adonnant à l’alcool ou à la drogue ? Il est évident que la réponse est non !

De telles conduites ressemblent à la réaction du peuple d’Israël qui, au lieu de marcher en nouveauté de vie avec Dieu, est retombé dans ses anciennes habitudes destructrices.

Que devons-nous faire alors pour ne pas rechuter et être sous l’emprise d’idoles ?

Nos réflexes et nos réactions idolâtres peuvent être très enracinés en nous, mais Dieu désire nous aider à nous en sortir.

Tout d’abord, nous devons prendre conscience du problème et essayer d’identifier à l’aide de la Bible, les habitudes ou les traditions, les conduites ou les réflexes qui s’apparentent à l’idolâtrie et qui sont incompatibles avec la foi en Jésus-Christ. Ces tendances varient considérablement selon la culture dans laquelle nous vivons. Il faut toutefois préciser, par souci de clarté, que toutes les traditions ne sont pas forcément à rejeter mais seulement celles qui revêtent un caractère idolâtre.

Par-dessus tout, le chrétien doit apprendre à faire confiance à Dieu, à puiser en lui sa joie, à trouver auprès de lui la paix intérieure et la sécurité. Nous devons développer de


nouvelles habitudes, des réflexes nouveaux qui honorent Dieu ! Nous devons être convaincus que Jésus nous aidera dans notre combat et dans notre désir de changer. Il n’est pas facile d’abandonner les habitudes destructrices qui furent les nôtres des années durant, mais avec l’aide de l’Esprit de Dieu, nous pouvons vivre des victoires, nous pouvons produire dans nos vies de véritables fruits, ceux de la joie et de la paix.

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Dieu est plus puissant que tout

Dans le chapitre précédent, nous avons appris qu’au temps de Moise, le peuple d’Israël, malgré la délivrance que

l’Eternel avait accomplie pour lui, s’était fait une idole et s’était mis à se prosterner devant elle.

Et malheureusement ce qui se passa à ce moment-là ne représente pas un cas isolé, car en lisant l’Ancien Testament nous constatons que tout au long de l’histoire de ce peuple, ces gens se sont toujours sentis tiraillés entre leur adoration pour l’Eternel, le seul Dieu vivant et vrai, et leur adoration pour les idoles que les peuples qui les entouraient vénéraient.

De la même manière, le chrétien peut se sentir tirailler entre son culte pour Dieu et les idoles présentes dans sa culture.

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1. Le message du prophète :

C’est pourquoi nous allons nous pencher sur la façon dont les prophètes de l’Ancien Testament ont abordé ce problème, notamment à travers les écrits du prophète Esaie.

Esaïe a beaucoup lutté pour dénoncer l’idolâtrie. Et voici ce que Dieu déclare par la bouche de son prophète, au chapitre 44 de son livre, un texte long mais de première importance :

« Qui est semblable à moi ? Qu'il le déclare donc ! Qu'il fasse donc savoir et qu'il expose les événements qui se sont produits depuis que j'ai fondé ce peuple pour toujours. Qu'il annonce d'avance ce qui doit arriver. Ne vous effrayez pas et n'ayez pas de crainte ! Depuis longtemps déjà, je vous ai informés, je vous l'ai fait savoir. Vous êtes mes témoins. Existe-t-il un autre Dieu que moi ? Il n'y a pas d'autre Rocher ! Je n'en connais aucun ! Ceux qui fabriquent des idoles ne sont tous que néant, et leurs plus belles œuvres ne sont d'aucun profit. Leurs témoins ne voient rien et ils ne savent rien ; ils rougiront de honte.A quoi bon faire un dieu, couler une statue, qui n'est d'aucun profit ?...


Et voici le sculpteur …il a coupé des cèdres, ou bien il s'est choisi du cyprès ou du chêne qu'il a laissé devenir bien robuste parmi les arbres des forêts, ou bien il prend un pin qu'il a planté lui-même, que la pluie a fait croître.Or, l'homme se sert de ces bois pour les brûler, il en prend une part pour se chauffer, il allume le feu pour y cuire son pain. Avec le même bois, il fait un dieu, et il l'adore ; il fabrique une idole et se prosterne devant elle. La moitié de ce bois, il l'a livrée au feu ; grâce à cette moitié, il mange de la viande, il fait cuire un rôti, et il s'en rassasie. Il prend aussi une part de ce bois pour se chauffer… Quant au reste du bois, il en fait une idole, il la prend pour son dieu, il se prosterne devant elle et il l'adore. Il l'invoque et lui dit : « Délivre-moi car toi, tu es mon dieu ! » Ils sont sans connaissance, ils ne comprennent rien, et ils n'ont pas d'intelligence. On a bouché leurs yeux afin qu'ils ne voient pas, on a fermé leur cœur afin qu'ils ne saisissent pas. Aucun ne réfléchit, aucun n'a de savoir ni assez de raison pour se dire en lui-même : « J'ai brûlé la moitié de mon bois dans le feu, j'ai aussi cuit du pain sur les braises du bois, j'ai rôti de la viande dont je me suis nourri,


et de ce qui restait, j'ai fait une abomination, je me suis prosterné devant un bout de bois ! » Il se repaît de cendres, car son cœur abusé l'a mené dans l'erreur, il ne sauvera pas sa vie et ne dira jamais : « Ce que je tiens en main, n'est-ce pas une tromperie ? » « Souviens-toi de cela, ô peuple de Jacob ! Souviens-toi, Israël : tu es mon serviteur, c'est moi qui t'ai formé, tu es mon serviteur, ô Israël, je ne t'oublierai pas. J'ai effacé tes crimes comme un épais nuage et tes péchés comme un brouillard. Reviens à moi, car je t'ai délivré. » Exulte d'allégresse, ô ciel, car l'Eternel est entré en action. Poussez des cris de joie, profondeurs de la terre! Criez de joie, montagnes, et vous aussi, forêts, ainsi que tous vos arbres, car l'Eternel a délivré Jacob, il a manifesté sa gloire en Israël. Voici ce que déclare l'Eternel, ton libérateur, celui qui t'a formé dès le sein maternel : « Oui, c'est moi, l'Eternel, qui ai fait toutes choses. Moi seul j'ai déployé le ciel, j'ai étendu la terre, sans aucune aide. Je rends vains les présages des diseurs de mensonges, je fais délirer les devins,


je repousse les sages, je fais tourner leur science en déraison. » (Esaïe 44. 7 à 10, 13 à 25)

Le prophète met en garde ceux qui se tournent vers des faux dieux, représentant les esprits de la nature ou ceux des ancêtres, ou ceux qui se réfugient dans des idoles telles que les désirs excessifs pour l’argent, le sexe ou le pouvoir.

A travers ce discours du prophète, l’Eternel veut atteindre deux buts. Le premier, tourner en dérision la pratique de l’idolâtrie et le deuxième, rappeler au peuple qui il est, les merveilles qu’il a accomplies pour eux et ce qu’il devrait représenter dans leur cœur.

2. La pratique de l’idolâtrie est un véritable non-sens :

Le prophète Esaïe démontre que toute pratique idolâtre est tout à fait illogique et irrationnelle. Il prouve, en fait, que par le biais de l’idolâtrie, les hommes utilisent les bonnes choses que l’Eternel a créées, mais qu’ils les destinent à un mauvais usage, tout en leur attribuant un pouvoir qu’elles n’ont pas ! Utilisées ainsi, elles ne pourront que décevoir !

Esaïe illustre ses propos avec un exemple : celui de l’homme qui coupe un arbre pour se servir du bois qu’il fournit. Or, Dieu lui-même a créé l’arbre et il veille sur sa croissance ! L’homme quant à lui le coupe et destine son bois à plusieurs usages. Il va être brûlé afin de faire la cuisine, il va même pouvoir chauffer sa maison ! Et puis, avec ce même bois provenant du même arbre, il va sculpter un dieu et se prosterner devant lui, tout en lui attribuant une série de pouvoirs magiques et extraordinaires. En réalité, il


ne s’agit-là que d’un morceau de bois, créé par le Dieu tout puissant lui-même ! Un bout de bois qui peut servir à différents usages, il est vrai, mais qui ne pourra jamais réaliser ce que Dieu seul peut accomplir.

Le prophète désire prouver que les idoles faites de mains d’hommes n’ont aucun pouvoir !

3. Les esprits maléfiques :

Mais alors, que penser de ceux qui font appel aux esprits lors de pratiques occultes ! Il s’agit d’idolâtrie ! Et pourtant, on peut parfois penser qu’il se passe des choses, comme si des esprits avaient réellement un pouvoir pour influencer des vies.

La Bible parle de l’existence de puissances spirituelles maléfiques qui s’opposent à Dieu et qui désirent rendre les gens esclaves d’idoles ou de comportements destructeurs. Leur principale arme est le mensonge. Elles veulent ainsi convaincre les hommes que les idoles qu’ils créent ont de réels pouvoirs alors qu’elles en sont totalement dépourvues ! Ces puissances maléfiques ont juste assez de pouvoir pour séduire et faire croire aux gens que leurs idoles sont réelles.

Mais leur désir le plus profond est d’empêcher les gens de venir à la vérité, de rencontrer celui qui est vrai, leSeigneur Jésus. Elles veulent gâcher la vie des êtres humains.


4. Les prisonniers de l’argent :

Nous pouvons employer ici le même raisonnement. L’argent est un outil nécessaire qui permet le bon fonctionnement de la société en facilitant l’échange de produits et de services. Cependant, l’argent devient une idole lorsque nous lui attribuons une importance telle que nous cherchons en lui tout ce que Dieu seul peut apporter.

Pensons-nous que l’argent seul peut nous procurer le bonheur et nous satisfaire ? Si cette pensée nous domine au point que nous poursuivions sans relâche le but de nous enrichir, alors nous négligeons ce qui est plus important encore : Dieu lui-même ! Nos familles aussi !

Beaucoup parmi les riches avouent qu’ils n’ont pas atteint le sentiment d’épanouissement qu’ils espéraient trouver en s’enrichissant, ce qui les pousse pourtant à amasser toujours plus encore ! Le diable, appelé le père du mensonge, l’ennemi spirituel de Dieu, veut semer dans nos cœurs cette pensée que l’argent seul offre le bonheur et non Dieu.

Ainsi, cette soif d’argent, cette idole qui peut dominer les vies, est générée à la fois par nos désirs excessifs et trompeurs, et par les mensonges du diable.

5. Dieu : le seul vrai libérateur, le tout-puissant :

Mais pour en finir, toute idole s’avère sans grande utilité et mène à notre perte. Le prophète avait bien raison de les tourner en dérision. L’ironie qui apparaît dans les versets lus dans ce chapitre vise à choquer et à interpeller car


l’Eternel, à travers le prophète, veut réveiller ceux qui sont prisonniers des chemins idolâtres.

Dieu s’adresse à son peuple afin de lui rappeler qu’il est le Dieu vrai, le Dieu unique. Maintes fois dans le passé il le leur a prouvé, il est leur sauveur, lui seul est digne de confiance et d’adoration.

Dieu déclare, pour commencer : « Qui est semblable à moi ? »

En effet ! Dieu est incomparable ! Aucune idole ne peut l’égaler ! Dieu est le créateur ! Tout a été créé par lui ! Que peuvent les idoles façonnées de nos mains ou issues de nos pensées ? Elles ne génèrent qu’angoisse et malheur.

Cependant Dieu se révèle : il est le créateur, mais aussi le libérateur, le Dieu sauveur, celui qui agit dans les vies, dans les coeurs pour faire du bien.

Les uns et les autres se tournent vers des idoles dans l’attente de trouver une solution à leurs problèmes. Ils croient qu’elles vont les libérer, venir à leur secours ou pourvoir à un besoin précis. Les esprits mauvais, il est vrai, peuvent répandre de faux encouragements, car ils travaillent pour convaincre les gens de les suivre. Toutefois, la pratique de l’idolâtrie finit toujours par rendre ceux qui s’y adonnent esclaves de fausses croyances, de sentiments négatifs et de comportement destructeurs. Et c’est justement parce que les idoles manipulent et rendent esclaves les êtres humains qu’ils ont besoin d’un véritable libérateur !


Et Dieu se présente comme ce sauveur ! Il est celui qui pardonne le péché pratiqué dans l’idolâtrie, il est celui qui libère de la domination des idoles, de leur esclavage.

Toutes les fois que nous sommes tentés de nous tourner vers des idoles, nous devons faire l’effort de nous souvenir de l’enseignement d’Esaie. Les idoles n’ont pas de pouvoir, si ce n’est celui de nous conduire dans l’erreur et vers le malheur. Les puissances derrières les idoles sont dépourvues d’amour, elles veulent nous faire du mal, elles désirent nous nuire.

Par contre, Dieu est le tout puissant, il est le créateur, il est le sauveur et il nous aime. Il déploie toutes ses bonnes qualités et sa puissance pour notre bien.

Vers qui se tourner ? Le choix devrait être facile à faire !

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Dieu délivre des démons

Nous allons poursuivre nos réflexions sur le thème de l’idolâtrie en faisant référence à ce qui se produisit lorsque l’apôtre Paul

apporta la bonne nouvelle de Jésus-Christ aux habitants de la ville d’Ephèse car il s’agit là d’un exemple instructif et pertinent !

1. La ville d’Ephèse, son contexte géographique et économique :

Au premier siècle, la ville d’Ephèse était une cité importante qui se situait en Asie Mineure. Aujourd’hui, ses

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vestiges se trouvent en Turquie ! Cette ville nous intéresse car la pratique de l’idolâtrie y était particulièrement présente : les gens s’adonnaient à la sorcellerie et à toutes sortes de pratiques occultes, ainsi qu’à la prostitution et à l’immoralité liées à ces cultes.

Dans cette cité, les gens étaient habitués à invoquer les esprits, à rechercher leur faveur et à les manipuler contre d’autres par la magie. La sorcellerie était devenue l’outil principal pour régler un problème ou pour se venger d’un ennemi. En conséquence, une ambiance fort maléfique s’était emparée de cette ville.

2. La pratique de la sorcellerie aujourd’hui :

La crainte des esprits et la pratique de la sorcellerie demeurent très courantes de nos jours. Dans certaines cultures cependant, ces pratiques y sont plus ou moins cachées, mais néanmoins bien présentes, tandis que dans d’autres, elles apparaissent au grand jour.

Avoir recours aux esprits, aux diverses pratiques occultes et à la sorcellerie, c’est tomber dans l’idolâtrie, c’est accorder à ces mauvais esprits la place que Dieu seul devrait occuper. En faisant appel à ces esprits par la magie, les hommes recherchent auprès d’eux ce qu’ils devraient rechercher en Dieu seul. Souhaitons-nous obtenir des réponses à nos prières ? Tournons-nous alors vers l’Eternel et cessons de manipuler les esprits en notre faveur. Si nous faisons face à des difficultés, nous devons les soumettre à Dieu, le Tout Puissant, et délaisser tout recours à la sorcellerie !


3. Les éphésiens reçoivent la Parole de Dieu :

Mais parlons de ce qui se produisit dans la ville d’Ephèse lorsque l’apôtre Paul y annonça l’évangile. Rappelons que l’apôtre passa au moins deux années à annoncer la bonne nouvelle dans cette ville.

« Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul. On allait jusqu'à prendre des mouchoirs ou du linge qu'il avait touchés pour les appliquer aux malades. Ceux-ci guérissaient et les mauvais esprits s'enfuyaient…… Juifs et Grecs furent tous saisis de crainte, et le nom du Seigneur Jésus fut l'objet d'un grand respect. Beaucoup de ceux qui étaient devenus croyants venaient avouer et déclarer publiquement les pratiques auxquelles ils s'étaient livrés. Et beaucoup de ceux qui avaient exercé la magie apportèrent leurs livres de sorcellerie, les mirent en tas et les firent brûler aux yeux de tous. Leur valeur fut estimée à cinquante mille pièces d'argent. C'est ainsi que la Parole du Seigneur se répandait de plus en plus, grâce à la puissance du Seigneur. » (Actes des Apôtres 19. 11 à12 ; 17b à 20)

De toute évidence, de nombreuses personnes à Ephèse étaient tombées sous l’emprise de démons ou de mauvais esprits. Or, ceci constitue un avertissement : la pratique de l’idolâtrie et le recours à la sorcellerie risquent de conduire ceux qui s’y adonnent à devenir esclaves de mauvais


esprits ! Une expérience des plus angoissante et douloureuse !

Mais voici qu’en donnant leur vie à Jésus-Christ, beaucoup de personnes à Ephèse furent libérées d’emprises démoniaques. Jésus peut, en effet, délivrer tout homme, toute femme du pouvoir des ténèbres. Et voilà une bonne nouvelle !

Dans cette ville, Jésus, par l’action de son Esprit Saint, a déployé sa toute puissance de façon remarquable. En brisant l’action des mauvais esprits, il a prouvé qu’il est le Tout Puissant, qu’en comparaison, les démons ont un pouvoir limité. Les idoles maintenaient ces gens dans l’esclavage, dans la peur, mais Jésus a renversé leur pouvoir en délivrant tous ceux qui se sont tournés vers lui.

Beaucoup ont réalisé que Jésus est le vrai Seigneur, que les idoles étaient de faux dieux. En plaçant leur foi dans le roi Sauveur, ces hommes et ces femmes durent renoncer à leurs anciennes pratiques : ils refusèrent d’assister aux cultes idolâtres, ils rejetèrent l’immoralité qui y était associée, la pratique de la magie et tout recours aux arts occultes. Pour exprimer publiquement cette volonté de changer de vie, beaucoup détruisirent tout objet en leurpossession qui avait un quelconque rapport avec l’idolâtrie et la sorcellerie, tout en confessant publiquement leurs péchés.

4. Jésus délivre des démons aujourd’hui encore :

Jésus-Christ est le même aujourd’hui encore. La bonne nouvelle qu’il apporte représente une espérance formidable


pour tous ceux et celles qui regrettent amèrement d’avoir touché à la sorcellerie et à l’idolâtrie. Une fois sous l’emprise de telles puissances maléfiques, il est impossible de s’en sortir par soi-même. Cependant, Jésus demeure le Tout Puissant et il agit encore aujourd’hui pour renverser le pouvoir de toute idole, de tout esprit, et libérer ses victimes.

Ceux qui aspirent à être délivrés des démons doivent se tourner vers Jésus dans une démarche de foi et de repentance.

La foi, c’est posséder la ferme conviction que Jésus est le Sauveur, qu’il peut tout, que rien, absolument rien ne lui est impossible et qu’il est disposé à nous accorder la délivrance. La foi s’exprime par la prière, prière qui s’appuie sur les promesses de Jésus trouvées dans la Bible.

Dans le cas d’attaques, dues aux harcèlements de mauvais esprits sur une personne, il est souvent important de prier avec un ou plusieurs chrétiens mûrs, pour ensemble implorer le Seigneur de déployer sa toute puissance sur la personne concernée.

La repentance exprime le désir, la détermination de renoncer à ses anciennes habitudes et à ses pratiques idolâtres. Les chrétiens d’Ephèse, quant à eux, brûlèrent tout objet utilisé pour pratiquer la sorcellerie et l’idolâtrie. Nous-même, aussi, nous devons nous séparer de tout objet qui pourrait nous tenter et nous reconduire vers nos anciennes habitudes idolâtres. Tout comme les premiers chrétiens cessèrent de fréquenter les temples et d’assister


aux festins organisés pour honorer les idoles, nous aussi, nous devons ne plus nous rendre sur les lieux où la sorcellerie se pratique, ni fréquenter ceux qui nous inciteraient à retomber sous l’influence de mauvais esprits.

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Le chrétien est engagé dans une guerre spirituelle

A travers le chapitre 5, nous avons appris ce qui se produisit dans la ville d’Ephèse

le jour où la bonne nouvelle de Jésus-Christ y fut annoncée. Ephèse était une ville où l’idolâtrie et la sorcellerie y étaient couramment pratiquées. Mais le Seigneur Jésus est puissant pour délivrer tout homme et toute femme de la domination des idoles et des mauvais esprits. Toutefois, ces nouveaux chrétiens durent continuer à vivre dans un milieu fortement idolâtre, un environnement hostile à la bonne nouvelle. De même de nos jours, nombreux sont les chrétiens plongés dans un contexte spirituel tout aussi maléfique où le recours aux esprits mauvais, à l’occasion de pratiques occultes, est fortement enraciné dans leur culture. Comment le chrétien peut-il alors survivre dans un tel contexte ? Et que savons-nous de la foi des premiers chrétiens à Ephèse ? Que pouvons-nous apprendre d’eux ? Voilà les questions qui nous intéressent dans ce chapitre.

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1. Un champ de bataille :

L’église d’Ephèse est devenue l’une des plus importantes de la région. L’apôtre Paul lui écrivit une épître que l’on trouve dans le Nouveau Testament.

« Pour conclure : puisez votre force dans le Seigneur et dans sa grande puissance. Revêtez-vous de l'armure de Dieu afin de pouvoir tenir ferme contre toutes les ruses du diable. Car nous n'avons pas à lutter contre des êtres de chair et de sang, mais contre les Puissances, contre les Autorités, contre les Pouvoirs de ce monde des ténèbres, et contre les esprits du mal dans le monde céleste. C'est pourquoi, endossez l'armure que Dieu donne afin de pouvoir résister au mauvais jour et tenir jusqu'au bout après avoir fait tout ce qui était possible. Tenez donc ferme : ayez autour de la taille la vérité pour ceinture, et revêtez-vous de la droiture en guise de cuirasse. Ayez pour chaussures à vos pieds la disponibilité à servir la Bonne Nouvelle de la paix. En toute circonstance, saisissez-vous de la foi comme d'un bouclier avec lequel vous pourrez éteindre toutes les flèches enflammées du diable. Prenez le salut pour casque et l'épée de l'Esprit, c'est-à-dire la Parole de Dieu. En toutes circonstances, faites toutes sortes de prières et de requêtes sous la conduite de l'Esprit. Faites-le avec vigilance et constance, et


intercédez pour tous ceux qui appartiennent à Dieu. » (Ephésiens 6. 10 à 18)

A travers ces versets, Paul se sert d’images tirées d’un champ de bataille.

Il s’agit d’un rappel que la vie chrétienne, et surtout en milieu fortement idolâtre, est une lutte, un combat. Si nous venons à Jésus-Christ avec l’idée que nous vivrons alors une vie facile et agréable, nous nous trompons et nous nous exposons à tous les dangers.

Paul nous rappelle qu’il existe un monde spirituel maléfique qui s’oppose à Christ et à ceux et celles qui le suivent. Néanmoins cette opposition est probablement plus acharnée et évidente encore dans les milieux où les pratiques occultes y sont fortement présentes.

2. Les conseils de Paul :

Paul exhorte tout croyant à tenir ferme et à rester inébranlable face aux attaques de ses ennemis spirituels ! Cela est possible, à condition de puiser toutes ses forces dans le Seigneur Jésus ! Seuls, nous ne pourrions pas tenir quand nous sommes harcelés par nos ennemis, mais avec Dieu nous pouvons demeurer fermes.

Soyons rassurés, Dieu est plus fort, bien plus puissant que tous les mauvais esprits réunis. Lorsque nous cherchons refuge auprès de lui, lorsque nous plaçons en lui notre foi, il nous fortifie et nous permet de résister au sein même de la plus dure des épreuves.


3. Revêtir l’armure de Dieu :

Paul continue avec l’illustration d’un combat et il compare ce que doit être le dispositif de protection du chrétien à l’armure d’un soldat de l’armée romaine.

a) La vérité pour ceinture :

L’arme principale de Satan et des puissances maléfiques est le mensonge. Par le mensonge les esprits veulent nous effrayer, ils veulent nous faire douter que ce Dieu déclare est vrai, ils veulent enlever de nos cœurs l’assurance de notre salut, ils veulent anéantir notre engagement et notre zèle, ils veulent rendre notre témoignage inefficace et ainsi ternir la gloire de Dieu.

Cependant, en ayant recours aux armes mentionnées par Paul, nous pouvons tenir fermes. Ainsi la première arme mentionnée est la vérité. En effet, pour pouvoir contrer le mensonge, il faut connaître la vérité et désirer en être imprégnée. Or, nous apprenons que la Parole de Dieu est la vérité. Nous devons donc profiter de toute occasion possible pour apprendre ce que la Bible enseigne.

b) La foi comme bouclier :

Toutefois, une simple connaissance de la Bible ne suffit pas, car il faut profondément croire en ce qu’elle révèle. C’est pour cette raison que Paul parle de la foi comme d’un bouclier. Les mensonges du diable ne parviendront pas à nous faire du mal, si nous croyons ce que Dieu nous annonce dans la Bible, si nous nous remémorons ses promesses et nous appuyons dessus.


c) Le salut pour casque et l'épée de l'Esprit, c'est-à-dire la Parole de Dieu :

Pour Paul, l’élément essentiel de cette vérité est ce que la Bible enseigne sur le salut et la justice accordés par Dieu par grâce aux croyants. Nous devons nous souvenir sans cesse de ce que Dieu a accompli pour nous par le sacrifice de Jésus-Christ et de ce qu’il a réalisé pour nous par l’œuvre de son Esprit. Lorsque ces vérités merveilleuses sont devenues les nôtres, lorsque nous les gardons précieusement dans nos coeurs, les tentatives mensongères du diable contre nous pour nous accuser et nous culpabiliser, ne pourront réussir.

Ainsi une bonne compréhension de la bonne nouvelle et un cœur tourné vers Jésus nous protègeront dans des milieux imprégnés d’idolâtrie et de pratiques occultes.

d) La prière :

Et puis, pour conclure, Paul souligne aussi l’importance de la prière afin de mener au mieux cette lutte spirituelle. En s’adressant à Dieu par la prière, nous lui exprimons notre dépendance envers lui, ainsi que nos besoins les plus profonds. Par la prière, nous avons accès au Dieu merveilleux qui déploiera sa toute puissance afin de nous fortifier dans le feu du combat, il nous accordera aussi sa sagesse afin de fortifier nos convictions et notre foi face aux mensonges les plus divers, les plus pernicieux de nos ennemis spirituels.

De plus il nous faut aussi intercéder, c’est-à-dire prier les uns pour les autres. Nous devons mener cette lutte avec chaque membre de l’église et être solidaire. Un soldat isolé


ne résistera pas longtemps aux assauts de l’ennemi ! Mais s’il trouve autour de lui des rangs serrés, alors il sera plus fort et se sentira plus protégé. De la même manière, un chrétien isolé aura plus de mal à tenir ferme, le rôle de l’église est alors de le soutenir, de le fortifier dans ses luttes spirituelles. La prière les uns pour les autres, est un moyen parmi d’autres, pour que les chrétiens puissent exprimer leur unité et combattre ensemble les influences trompeuses dans un environnement idolâtre et occulte.

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Passions et désirs malsains

Depuis quelques chapitres, nous parlons de l’idolâtrie pratiquée lors de cérémonies occultes où les mauvais esprits y sont

invoqués. Et nous savons que nous pouvons être libérés de l’emprise maléfique de ces idoles si nous nous tournons vers Jésus-Christ et demeurons en lui.

A présent, nous allons changer de sujet, en examinant pourquoi le fait de s’adonner à des désirs excessifs et malsains, comme par exemple l’amour pour l’argent, les biens matériels ou les rapports sexuels en dehors du mariage, peuvent être assimilés à l’idolâtrie.

Il est vrai que nous n’avons pas l’habitude de parler de ces désirs en termes d’idolâtrie. Et pourtant la Bible en parle ainsi. Voilà pourquoi nous devons réfléchir sur le sens de ces propos en nous appuyant sur quelques citations bibliques traitant ce sujet :

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«- Ne vous amassez pas des richesses sur la terre où elles sont à la merci de la rouille, des mites qui rongent, ou des cambrioleurs qui percent les murs pour voler. Amassez-vous plutôt des trésors dans le ciel, où il n'y a ni rouille, ni mites qui rongent, ni cambrioleurs qui percent les murs pour voler. Car là où est ton trésor, là sera aussi ton cœur….-Nul ne peut être en même temps au service de deux maîtres, car ou bien il détestera l'un et aimera l'autre, ou bien il sera dévoué au premier et méprisera le second. Vous ne pouvez pas servir en même temps Dieu et Mammon. » (Evangile de Matthieu 6. 19 à 21 ; 24)

Il convient de préciser que le nom Mammon désignait un dieu, une idole représentant l’argent.

« Sachez-le bien : aucun homme qui se livre à l'inconduite, à l'impureté ou à la soif de posséder - qui est une idolâtrie - n'a d'héritage dans le royaume du Christ et de Dieu. » (Epître auxEphésiens 5. 5)

1. Une explication sur ce type d’idolâtrie :

Ces textes évoquent donc la soif de posséder, la soif aussi de plaisirs sexuels en dehors du mariage. Mais Paul en parle en termes d’idolâtrie. Nous allons expliquer pourquoi en prenant deux définitions possibles, définitions qui s’appuient sur l’enseignement de la Bible.


Tout d’abord, l’idolâtrie consiste à prendre les bonnes choses que Dieu a créées et données aux hommes pour les destiner à un mauvais usage que le Seigneur n’approuve pas. Ensuite, l’idolâtrie consiste à accorder à ces choses, créées par Dieu, une place dans nos vies qui devrait pourtant être réservée au Seigneur Jésus seul.

Prenons pour exemple l’argent et les biens. Ils sont nécessaires, ils améliorent la qualité de la vie, mais le désir de toujours en posséder plus peut nous dominer, à un point tel que nous en arrivions à ne plus penser à Dieu ! Si nous cherchons notre joie, notre satisfaction et notre épanouissement dans l’argent et non en l’Eternel, alors l’argent a pris la place qui revient au Seigneur, l’argent est devenu notre idole. Si nous faisons surtout confiance en nos biens pour résoudre nos problèmes au point que nous ne voyons plus la nécessité de nous confier en Dieu, alors l’argent a pris la place du Seigneur, il est devenu une idole. L’argent a son rôle dans la vie mais il ne doit pas prendre la place qui revient à Dieu seul.

Nous pouvons aussi avoir un raisonnement similaire pour les rapports sexuels. Notre sexualité est une bonne chose, elle a été créée par Dieu. Cependant, si nous laissons ces désirs dominer notre vie au point que nous franchissions toutes les limites établies par Dieu, alors nous destinons la sexualité à un mauvais usage et nous enlevons à Dieu la place qui lui revient.

Si la jouissance lors de rapports sexuels devient notre seul objectif et notre raison d’être, alors nous vivons dans l’idolâtrie, car connaître Jésus devrait être notre soif


première, l’adorer et le servir devraient être notre désir le plus ardent.

2. Les raisons à cette idolâtrie :

On peut se demander pourquoi beaucoup tombent si facilement dans ces désirs excessifs et vains !

En fait, ceux et celles qui ne connaissent pas Dieu ressentent en eux-mêmes comme un vide à combler. Mais au lieu de puiser leur joie et tout sentiment de bien-être en l’Eternel, ils cherchent ces sentiments ailleurs et poursuivent pour but ce qui ne pourra jamais les satisfaire.

De plus, le monde autour de nous exerce une énorme pression car il veut nous faire croire que la jouissance de notre sexualité et la poursuite de l’argent nous satisferont. Les amis peuvent nous pousser dans ce sens. Les médias aussi propagent un tel message. Plongés dans une telle ambiance, la plupart des gens suivent le courant sans trop réfléchir. Ils finissent par se conformer au monde et ils manquent ainsi l’essentiel : une véritable connaissance de Dieu.

Depuis l’origine, le diable a semé ces mensonges dans l’esprit de nos sociétés et de nos cultures afin d’éloigner les hommes de Dieu, son désir étant de les soumettre à la domination des idoles.

Croire que l’argent ou les rapports sexuels peuvent remplacer Dieu, c’est se tromper, c’est tomber dans la pratique de l’idolâtrie.


3. Tous les désirs excessifs et les passions malsaines sont idolâtres :

Nous avons beaucoup souligné la soif pour l’argent ou les rapports sexuels en dehors du mariage, mais ce même principe s’applique à d’autres activités, d’autres centres d’intérêts ou d’autres types de conduites.

Il est vrai que la passion pour l’argent comme la pratique de l’immoralité sont probablement les problèmes idolâtres les plus communs. C’est pour cette raison que la Bible en parle le plus. Toutefois, nous pouvons être animés d’un désir excessif et trompeur pour bien d’autres choses. Et si ces désirs deviennent plus importants que Dieu, s’ils jouent un rôle dans nos vies qui devrait revenir à Dieu seul, alors ils revêtent un caractère idolâtre.

Ainsi, la pratique d’un sport ou l’exercice d’un passe-temps peuvent-ils devenir des idoles. En soi, ces activités sont tout à fait bonnes, mais si nous leur permettons de dominer nos vies et de prendre la place de Dieu, alors elles deviennent des idoles.

De la même manière, le travail peut devenir une idole, ainsi que tout attachement excessive à un héros sportif, un chanteur ou un acteur de cinéma.

4. Dieu seul est digne d’adoration :

En dénonçant toutes ces choses comme étant de l’idolâtrie, nous ne devons pas croire que Dieu agit en trouble-fête. C’est pourquoi, nous voudrions conclure en faisant deux remarques importantes.


Tout d’abord, disons-le clairement, nous pouvons jouir de tout ce que Dieu a créé pour notre bien. Les problèmes commencent lorsque ces bonnes choses prennent trop de place dans notre vie et sont détournées de leur utilité première.

Ensuite, et plus important encore, la Bible dénonce toute activité, toute pratique, tout attachement comme étant de l’idolâtrie, lorsqu’ils nous empêchent de reconnaître que Dieu est notre trésor le plus précieux, qu’il est notre plus grand bien.

Lorsque nous nous tournons vers des idoles, nous nous privons de Dieu, et nous nous privons alors de ce qui existe de meilleur dans la vie. Cherchons donc notre joie et notre épanouissement auprès de Dieu et non en ce qui finira toujours par nous décevoir un jour.

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« … Gardez-vous des idoles. »

Pour conclure ce livret, nous ferons quelques remarques inspirées du dernier verset de la première lettre de l’apôtre

Jean. « Mes chers enfants, gardez-vous des idoles. » (1 Jean 5. 21)

1. Identifier les idoles :

Nous vivons dans un monde où les tentations d’être soumis à la domination d’idoles sont multiples et réelles. Alors cette question : « comment nous garder des idoles ? » est très pertinente.

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Nous devons tous nous examiner, sachant ce que la Bible enseigne sur l’idolâtrie, afin de considérer si nous gardons dans nos vies des tendances idolâtres. Nous devons chercher à identifier quelles sont les idoles présentes dans notre société et nous demander si nous sommes tombés sous leur emprise.

2. Un rappel sur l’idolâtrie :

Etre idolâtre, c’est s’attacher à un soi-disant dieu, ou à un esprit, à une personne, ou encore à une activité, ou à quoi que ce soit d’autre, à un point tel que ces activités règlent notre vie entière et nous éloignent de Dieu, en prenant la place qui seule devrait lui revenir. Nous avons déjà appris que l’idolâtrie peut se manifester à travers le recours aux esprits, à leur invocation. Elle peut être également vécue à travers un désir démesuré pour l’argent, aux rapports sexuels en dehors du mariage ou encore à travers une soif de pouvoir ou de célébrité.

Cette liste pourrait s’allonger… mais nous en avons compris le principe.

3. La confession de toute pratique idolâtre :

Si nous réalisons qu’effectivement nous sommes trop attachés à une ou plusieurs idoles, nous devons le confesser à Dieu et nous repentir. Nous devons lui déclarer qu’en pratiquant l’idolâtrie nous l’avons rejeté et offensé. Nous devons lui avouer avoir pris une mauvaise voie, une voie trompeuse et destructrice.

Mais voilà une bonne nouvelle ! Dieu est miséricordieux, alors chaque fois que nous lui confessons sincèrement nos


fautes, il nous pardonne, parce que Jésus est mort sur la croix à notre place.

Certains peuvent avoir du mal à croire que Dieu puisse pardonner des offenses aussi graves que l’idolâtrie, mais la miséricorde de Dieu est insondable, elle dépasse nos attentes et notre imagination. Nous ne devons donc pas hésiter à nous tourner vers Dieu, car il répond toujours favorablement à quiconque place sa foi en lui.

4. La repentance :

La repentance, c’est renoncer à l’idolâtrie, c’est désirer en finir avec elle. Jésus l’affirme, nous ne pouvons servir deux maîtres à la fois. Soit nous permettons aux idoles de s’imposer dans nos cœurs, de dominer nos choix et d’orienter nos conduites, soit nous laissons Jésus diriger nos vies, ce qui est de loin le meilleur choix.

La repentance, c’est prendre l’engagement d’arrêter tout acte idolâtre, c’est désirer suivre Jésus. Pour certains, comme nous l’avons déjà dit, cette décision peut amener la destruction de tout objet lié à la pratique de l’idolâtrie, la volonté aussi de cesser de fréquenter les lieux où elle y est pratiquée.

5. Rechercher Dieu :

Cependant, nous vivons dans un monde où nous sommes harcelés, il existe tant de pressions, d’influences et de tentations pouvant nous inciter à retomber sous leur emprise.


Il est vrai qu’une fois sortie de l’idolâtrie, il faut lutter avec acharnement pour éviter d’y retomber. A ce sujet, écoutons ces paroles de Jésus :

« Amassez-vous plutôt des trésors dans le ciel, où il n'y a ni rouille, ni mites qui rongent, ni cambrioleurs qui percent les murs pour voler. Car là où est ton trésor, là sera aussi ton cœur. » (Matthieu 6. 20 et 21)

Le mot ‘trésor’ utilisé dans ces versets ne se réfère ni à l’argent, ni aux biens matériels. Un trésor est ce que nous possédons de plus précieux, ce à quoi nous attachons le plus de valeur. Mais qu’existe-t-il de plus précieux dans l’univers ? Dieu lui-même, sa valeur dépasse tout. Le trésor le plus beau, le plus merveilleux, c’est le connaître. Ainsi, quand Jésus parle d’amasser des trésors dans le ciel, il parle de la soif de toujours vouloir approfondir sa connaissance de Dieu, de reconnaître sa puissance et sa perfection, de faire de lui sa source de joie !

Quand nos yeux s’ouvrent et que nos cœurs voient Dieu, sa majesté et tous ses attributs, nous nous attachons à lui et ne désirons plus nous tourner vers des idoles trompeuses.

Et Jésus nous rappelle que les trésors de ce monde ne dureront pas.

Les idoles ne peuvent tenir leurs promesses. Tôt ou tard, elles finiront toutes par décevoir, et nous nous rendrons compte alors des dégâts qu’elles ont causés dans nos vies.


Mais revenons aux paroles de Jésus : « amassez-vous des trésors dans le ciel »… Il s’agit d’un encouragement à rechercher Dieu, à garder ses paroles précieusement enracinées dans notre cœur ! Mais comment faire ? Comment au quotidien, amasser des trésors dans le ciel et nous éloigner des idoles ?

Nous devons repasser dans nos pensées, autant que cela est possible, les merveilleuses vérités dépeignant Dieu. Nous devons nous souvenir qu’il est réellement digne de confiance, que le secours des idoles est vain. Nous devons nous souvenir sans cesse qu’il est véritablement notre source de joie, qu’une idole ne pourra jamais nous satisfaire. Si nous ressentons la pression du monde, si des voix séductrices se font entendre, nous devons faire l’effort de réorienter nos pensées vers l’Eternel afin de pouvoir résister et tout surmonter.

La Bible joue un rôle fondamental, car l’Eternel nous parle à travers elle. Aussi il est bon de la lire régulièrement et de mémoriser des versets susceptibles de nous aider dans notre lutte. Les cantiques et les chants inspirés par la Bible de même peuvent nous aider, car ils nourrissent nos pensées et nos sentiments, ils ouvrent nos yeux à la gloire de Dieu. Et puis, ne restons pas seuls dans notre combat. Il est important que les chrétiens s’encouragent mutuellement, qu’ils soient solidaires et que ceux qui sont plus forts relèvent et soutiennent les plus faibles.

Enfin, n’oublions jamais, qu’avoir Dieu pour Père, c’est posséder le trésor qu’aucune idole ne pourra jamais nous donner.


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