L’EXPLORATION MINIÈREPourquoi?Comment?

Michel Gauthier

Roche ?

Minerai ?

Roche ?

C’est le prix payé pour le ‘minéral utile’ qui

règle tout.

Ce qui balise le terme‘minerai’, la roche quicontient un ‘minéral utile’,c’est la ‘teneur decoupure’, le point mort dela rentabilité d’un minerai.

Réf: Lane, K.F., 1991. The Economic Definition of Ore:Cut-Off Grades in Theory and Practice. Mining JournalBooks limited (Londres), ISBN 0 900117 45 1, 149 pages

Ceci permet d’aborder

deux questions

Est-ce que l’exploitation d’un gisement peut donner autre chose que des feuxde paille comme le furent Gagnon ou Joutel?

Chevalement de la mine d’Agnico-Eagle à Joutel

Est-ce qu’on devrait réserver le minerai définiaujourd’hui pour les générations futures?

Comme les besoins économiques changent, cequi est aujourd’hui une roche utile, donc unminerai, sera peut être une roche inutile demain!

Quelques exemples de

‘remarquables oubliés’québécois

Des minerais, autrefois, peuvent être desroches inutiles aujourd’hui.

Pourtant leur exploitation, autrefois, aurapermis le démarrage de régions fortdéveloppées aujourd’hui.

Guère sont ceux qui se souviennent quec’est pareil petit bois qui a permis d’allumerce poêle qui les réchauffe tant aujourd’hui!

De 1875 à 1939: L’heure de gloire de la pyrite pour faire des acides et des superphosphates

Pyrite de Sherbrooke vue au microscope

Naissance de l’industrie chimique à Sherbrooke

Le complexe chimique de la Nichols Chemical Company à Capelton vers 1910Source: Ross, G., 1996. Trois villages miniers des Cantons de l’Est, 1863-1972, Albert Mines, Capelton, Eustis. GGC Éditions, planche 5, page 118

De 1875 à 1892: L’heure de gloire des phosphates

de l’Outaouais

Apatite (phosphate de calcium) de l’Outaouais

De 1890 à 1910: L’heure de gloire du mica

en feuille

Travailleuses dans une fabrique de mica à Ottawa en 1910Source: Gaffield, C., 1994. Histoire de l’Outaouais. .IQRC, page 298, ANC 28182

Montcerfsur la rivière Désert

Classe de catéchisme à la réserve algonquine du LacDésert, à Maniwaki, en 1895. Troisième à partir de ladroite: le jeune Gabriel Commandant, l'un des futursdécouvreurs de la mine Lamaque. Le développementminier de l'Abitibi doit énormément aux Algonquins dela Haute-Gatineau, qui dès le départ furent nombreuxà participer à l'aventure du Klondike abitibien à titre deguides, de prospecteurs, de jalonneurs, de coupeurs deligne, d'arpenteurs ou de travailleurs miniers.Source: Chabot, D., 2002. L’Abitibi minière. Société d’histoire et degénéalogie de Val d’Or, p.13

Ces ‘remarquables oubliés’suggèrent que l’exploration minière

puisse être à l’avant-gardedu développement

ouDe la notion d’économie d’échelle

Les conditions actuelles du marché dictent ce qui est une roche ‘utile’, c’est-à-dire un minerai.Mais ce n’est pas tout, depuis deux cents ans, on est passé de la force animale à la force mécanique. Pour justifier le prix d’un ‘loader’, par rapport à une brouette, ça prend une grosse ‘job’

Donc les types de gisements recherchés aujourd’hui ne sont plus les mêmes qu’hier!

Exemple québécois: Les riches mines de cuivre des Cantons-de-l’Est au XIXieme siècle, ici celle d’Acton Vale vers 1850, à l’époque la plus grosse de l’Empire britannique

Source: Vallières, M, 1988. Des Mines et des hommes: histoire de l’industrie minérale québécoise. Les Publications du Québec, page 91, ANC C 22073

Mine de cuivre de Chuquicamata au Chili

Veinule de cuivre au cœur du gisement

Roche basaltique d’Abitibi

Roche, en fait un ex-mineraide pyrite des Cantons-de-l’Est

Donc, aujourd’hui,selon les conditionsdu marché, voici cequi est un mineraiet ce qui ne l’estpas ou plus

Minerai d’Éléonore à la Baie James

Source: Rapport annuel de

SOQUEM 1972

Reconnaissance géologique

Levé géophysique (méthode indirecte)

À Chibougamau

À Éléonore en 2003Quelle suite prendre?

Vérification détaillée des anomalies géophysiques à la recherche d’amas sulfurés-Le ‘BEEP-MAT’ de GDD-

Canton de Dalet en Abitibi

Chapeau de fer dans le réservoir LG-3

Forage d’exploration près de la Mine Bouchard-Hébert

Coupe longitudinale de la zone 32 (Baie-James) rendue publique par Mines d’Or Virginia en 2003

La découverte d’un gîte n’est lafin que du cycle de l’explorationminière, celui de la mise envaleur suit

Séquences d’une campagne d’exploration minière

Le cheminement qui mène à ladécouverte d’un gîte minéraln’est généralement pas simple.Il comporte de nombreusesrévision de procédure et lacompilation des travaux anté-rieurs.

Il n ’est pas rare que lacompagnie minière qui trouveenfin un gisement sur un terrainne soit pas la première à ypasser (par exemple: décou-verte de Kidd Creek en Ontarioou de Louvicourt à Val d ’Or)

D’après Peters, 1987

Coût, durée et superficies couvertes

lors de campagnes d’exploration minière

Le cheminement de l’ex-ploration minière va dugénéral ou particulier

Les coûts d’explorationaugmentent exponentiel-lement

Les périmètres prospec-tés diminuent proportion-nellement

D’après Peters, 1987 La probabilité de trouver un gisement augmente de

1/10 000 indices au départ à 1/1 000 gîtes rendu austade de la mise en valeur

Les ressources minérales, fragile poumon initiateur du développement

2010 Abitibi

Mouska

Doyon

Bousquet

Dumagami Puits Penna(Laronde)

Laronde

1870 Cantons-de-l’Est 1890 Outaouais

Mais attention,Faute de trouver une ressource minérale, un développement

industriel établi depuis des lustres peut s’effondrer. L’histoire de la sidérurgie québécoise l’illustre bien

DREDGE ON LAC TORTURE, QUEBEC, 1891 One of the earliest mining ventures in Canada under the French regime was the developmentof the bog iron ores near Trois Rivières, where a smelter was built in 1737. This dredge wasin use in 1891 to recover the iron ore from the bottom of Lac Torture.

Source: Hall, E., 1967. Early Canada. G.S.C. Miscellaneous Report 14, p. 73

Comme, on ne peut prévoir ce qui sera roche ouminerai demain, l’accès à l’ensemble du territoireest crucial pour que le développement poursuivesa migration débutée, il y a deux siècles, dans leSud du Québec

Faute de trouver uneressource minérale,un développementindustriel établi de-puis des lustres peuts’effondrer.

Il faut donc prendregarde de ne pasgeler imprudemmentdes territoires carnul ne sait ou sera lasubstance minéralerequise demain.

1970

Faute de trouver uneressource minérale,un développementindustriel établi de-puis des lustres peuts’effondrer.

Il faut donc prendregarde de ne pasgeler imprudemmentdes territoires carnul ne sait ou sera lasubstance minéralerequise demain.

1990

Faute de trouver uneressource minérale,un développementindustriel établi de-puis des lustres peuts’effondrer.

Il faut donc prendregarde de ne pasgeler imprudemmentdes territoires carnul ne sait ou sera lasubstance minéralerequise demain.

2008

‘Le développementdurable nécessite queles besoins présentssoient satisfaits sanscompromettre l’aptitudedes générations futuresà répondre à leurspropres besoins’

Des choix éclairés à faire

Gro Harlem Bruntland,Présidente de la Commissionmondiale sur l’environnement del’ONU et premier ministre deNorvège

François Riverin, La Presse, 16 février 2010

L’EXPLORATION MINIÈRE�Pourquoi?�Comment?Minerai ?C’est le prix payé pour le ‘minéral utile’ qui règle tout.Ceci permet d’aborder deux questionsComme les besoins économiques changent, ce qui est aujourd’hui une roche utile, donc un minerai, sera peut être une roche inutile demain!Quelques exemples de�‘remarquables oubliés’�québécois�De 1875 à 1939: �L’heure de gloire de la pyrite pour faire des acides et des superphosphatesDe 1875 à 1892: �L’heure de gloire des phosphates�de l’Outaouais�De 1890 à 1910: �L’heure de gloire du mica en feuilleDiapositive numéro 10Ces ‘remarquables oubliés’ �suggèrent que l’exploration minière�puisse être à l’avant-garde�du développementou�De la notion d’économie d’échelleDonc les types de gisements recherchés aujourd’hui ne sont plus les mêmes qu’hier!Mine de cuivre de Chuquicamata au ChiliMinerai d’Éléonore à la Baie JamesDiapositive numéro 16Reconnaissance géologiqueLevé géophysique (méthode indirecte)À Éléonore en 2003�Quelle suite prendre?Vérification détaillée des anomalies géophysiques à la recherche d’amas sulfurés�-Le ‘BEEP-MAT’ de GDD-Diapositive numéro 21Diapositive numéro 22Diapositive numéro 23Diapositive numéro 24Séquences d’une campagne d’exploration minièreCoût, durée et superficies couvertes lors de campagnes d’exploration minièreLes ressources minérales, �fragile poumon initiateur du développementMais attention,�Faute de trouver une ressource minérale, un développement industriel établi depuis des lustres peut s’effondrer. L’histoire de la sidérurgie québécoise l’illustre bienDiapositive numéro 291970 1990 2008 Des choix éclairés à faireDiapositive numéro 34