la grèce

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La viticulture en Grèce est l’une des plus vieilles du monde. La conjonction du sol et du climat a permis son essoret les plus anciens textes de la littérature grecque comme l’Iliade et l’Odyssée en portent le témoignage. Les plusanciennes traces de vinification ont pu être datées de 6500 avant JC. Les vins grecs ont acquis un très hautprestige en Italie sous l’Empire Romain. Cette réputation perdurera jusqu’au Moyen Âge, où les vins exportés dela Grèce ou de ses îles étaient considérés comme les seuls dignes des tables royales ou pontificales en Europeoccidentale. Thucydile avait affirmé : ‘’Les peuples méditerranéens commencèrent à sortir de la barbarie quandils apprirent à cultiver l’olivier et la vigne’’. Ce fut une réussite puisque, six siècles plus tard, le poète Virgile écrivaitqu’il ‘’serait plus facile de compter les grains de sable de la mer que d’énumérer tous les crus grecs’’. Lesprincipales régions viticoles de la Grèce sont le Péloponnèse, l’Attique, la Macédoine, l’île de Rhodes, l’île deSamos, l’île de Santorin, la Crète et l’Épire. La Grèce continentale, la Crète et d’autres îles possèdent des solscalcaires, tandis que Santorin est une île volcanique, large de près de 15 km, recouverte de cendres. Ces terroirssont idéaux pour la vigne. Les surfaces viticoles sont en régression depuis les années 1960 (236 000 ha en 1961et 146 000 ha en 1991). Elles sont principalement réservées à la production de vin (55% en 1964 et 53% en1984). Si la surface dévolue au vin a diminué, la production, elle, a augmenté grâce à l’amélioration destechniques, mais aussi grâce à la spécialisation. Les principales régions produisant du vin sont le nord et ouest duPéloponnèse. Il existe une grande diversité de cépages autochtones. Les principaux cépages rouges sontAgiorgitiko, Xinomavro, Mandelaria, Mavrodaphne et pour les cépages blancs : Assyrtiko, Athiri, Lagorthi,Malagousia, Moschofilero, Robola, Roditis, Savatiano.

, isolé au sud du continent par le canal de Corinthe, occupe une placeprépondérante dans l’économie viticole grecque tant par l’importance de son vignoble que parla qualité et la diversité de ses produits. Le sol de cette région est très accidenté, depuis le niveaude la mer, jusqu’aux massifs des hautes montagnes qui la traversent, séparant en même temps leclimat, plutôt pluvieux à l’ouest et sec à l’est. A l’exception de deux importants vignobles demontagne, ceux de Neméa (traduit par ‘‘Le sang d’Hercule’’) et de Mantinia, les grands vignoblessont établis le long de la bande littorale nord, nord-ouest et sud-ouest, soit au bord du golfe deCorinthe et de la mer ionienne, soit sur des coteaux peu élevés. Plus de 320 cépages autochtonessont répertoriés, les plus connus étant l’Assyrtiko et le Muscat pour les blancs, l’Agiorgitiko et leXinomavro pour les rouges.



est le résultat d’une collaboration entre LeonKaratsalos, ingénieur agronome et Yiannis Paraskevopou-los, l’une des figures emblématiques du vin en Grèce. Leurpremière volonté était de ne créer des vins qu’à partir decépages indigènes. En 1994, ils commencèrent à produireleur premier vin sur l’ile Santorin dans les Cyclades, leThalassitis étant aujourd’hui une appellation. En 1996, ilsprirent possession d’un domaine dans la région de Koutsien Néméa. C’est de cette nouvelle parcelle qu’émergèrentquatre vins très différents mais tous issus du même cépagequi deviendra leur carte maîtresse : l’Agiorgitiko. Derrière

ces étiquettes se cache un concept simple mais hardi : explorer les limites des variétés de raisindans les deux régions choisies, Néméa et Santorini, et avec cette expertise façonner des vins d’unrésultat exquis. Plus récemment, dans la volonté de continuer l’aventure de l’Agiorgitiko, ils ontdécidé de mélanger ce dernier à de la Syrah elle aussi cultivée à Koutsi.

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Blanc - Rotidis

Cette Retsina est sans conteste la plusqualitative des Retsinas grecques. C’était lavolonté de Gaia, en montrant qu’à partird’un vignoble aride sur les hauteurs deCorinthe, en ajoutant une quantité contrô-lée de résine de pin et avec un savoir-faire présent à chaque stade, il est possi-ble de redorer le blason de ce vin tradi-tionnel. Avec une robe jaune pâlenuancée de reflets verts, ce Ritinitis Nobilisa une saveur fraîche bien équilibrée entrele raisin et le pin, en parallèle du citron etd’une touche de pistache.

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Rouge - Agiorgitiko

Qui a dit que lesméditerranéens nepouvaient produireque des rouges for-tement alcoolisés oudes liquoreux tradi-tionnels ?Le Notios White estle témoin du contrai-re. Deux variétés tra-ditionnelles deraisins grecs joignent leurs caractéristiques : leMoschofilero, récoltés sur les plateaux arca-diens, apporte une saveur vibrante et fruitéetandis que le Roditis, des pentes montagneu-ses d’Aegialian fournit une douce qualité.Leur union est élégante et harmonieuse.

Le Notios Red est pro-duit à partir de grap-pes d’Agiorgitikorécoltées sur les colli-nes autour de Né-méa. Ces raisins sontcaractérisés par unematurité exception-nelle et une bonnerobustesse. Sa cou-leur rouge foncé lais-se place à des arômes de groseille, decaramel au beurre salé et un discret fumetboisé. Les tannins sont légers et soulignentun bon équilibre.

Blanc - Moschofilero / Roti-

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Blanc - Assyrtiko

Ce vin est la réunion d’un cépage traditionnelgrec, l’Assyrtiko, et de techniques de vinifica-tion françaises. Le résultat est un vin admira-blement équilibré, riche et rond avec desnotes de bois, de vanille, d’encens et defleurs d’acacia. Thalassitis Oak Fermented estbien au delà du stéréotype du vin blancaccompagnant les fruits de mer, il sera mieuxadapté pour une cuisine plus aventureuse.

Blanc - Assyrtiko

Les grappes d’Assyrtiko du vignoble de Pyr-gos, sont plus aromatiques que les autresAssyrtikos de l’ile Santorin. Chaque barriqueapportant un vin différent, seules les barri-ques donnant le meilleur du cépage serontconservées, c’est pourquoi sa production estlimitée et incertaine. En laissant vieillir le vindurant 2 à 3 ans, l’aspect métallique du vins’atténuera tandis que les arômes fruités etmielleux se développeront.

Rouge - Agiorgitiko

Assyrtiko ou Asyrtiko est un cépage blanc unique à la Grèceque l’on trouve sur les terroirs volcaniques comme l’île deSantorin et Paros. Sur l’île de Santorin on trouve de trèsvieilles vignes souvent âgées de plus de 70 ans. Lesgrappes de ce cépage sont larges avec une peau jauneor. Ce cépage élevé sur des terroirs volcaniques ne perdpas son acidité même à maturité complète ce qui en faitun cépage particulièrement adapté à ces terroirs.

Aussi connu sous le nom de ‘‘Mavro Nemeas’’ et ‘‘St. George’’C’est un cépage très résistant à la chaleur et il est principale-ment planté dans la région de Nemea dans le Péloponnèse.Il produit des vins très structurés, aux arômes de prune. Pastrès complexe, mais bien fait et une honnête expression deNemea. Ceux qui aiment les rouges très secs et plutôttanniques apprécieront, surtout que parmi les rouges peuchers, la mode est plutôt aux vins un brin sucrés. Celui-ci seratout à fait à sa place en compagnie de grillades, particulière-ment si elles sont préparées avec des herbes fraîches(romarin, thym, origan, etc.). C’est avec le Xinomavro lecépage rouge le plus planté en Grèce.

r-- Des rendements restreints et un vieillissementde 12 mois en tonneaux de chêne françaispermettent la force d’expression del’Agiorgitiko. Gaia Estate est embouteillédirectement à la sortie du tonneau, sansfiltration, afin d’assurer le caractère organi-que du vin. Une couleur rouge sombreaccompagne d’intenses arômes de bois, devanille et de clou de girofle. Ce vin pourraêtre conservé une dizaine d’années dans debonnes conditions.

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