j.-j. langendorf contre révolution

8/13/2019 J.-J. Langendorf contre rvolution

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Jean-Jacques Langendorf : Contre-Rvolution

La lanterne mLa lanterne mLa lanterne mLa lanterne magique de la contreagique de la contreagique de la contreagique de la contre----rvolutionrvolutionrvolutionrvolution (1789(1789(1789(1789----1799)1799)1799)1799)

par Jean-Jacques Langendorf

Comme tout mouvement engendre la chaleur, toute rvolution engendre une

contre-rvolution, qui est la fois raction arme ses actes et rponse

"idologique" ses postulats (1).

D face au! premiers ttonnements "modrs" de la rvolution fran#aise, les

e!igences d$une "contre-rvolution pacifique" (l$e!pression est de %arnave) se font

our. Dans ce stade initial de la fermentation, vcu par la plupart comme une tape

correctrice et ncessaire des erreurs du pass, on commence devenir contre-

rvolutionnaire, lentement, non sans hsitations. & de rares e!ceptions pr's

(quelques grands aristocrates qui migrent immdiatement au lendemain du 1

(1) ous n$envisageons ici la contre-rvolution que sous son aspect thorique, et laissons de c*t

la contre-rvolution en acte (+oulon, on, ende, guerres des coaliss contre la /volution,

etc.). es liens entre la contre-rvolution pratique et la thorique ont t e!tr0mement tnus.

ne sorte de pont a toutefois t ta2li entre les activistes et les thoriciens par des gens comme

&ntraigues ou 3allet-Du 4an chargs de missions secr'tes ou officielles. 5i l$on veut pousser les

choses l$e!tr0me, on peut dire que le seul crivain contre-rvolutionnaire qui ait eu une

influence directe 6d$ailleurs, a contrario6 sur les vnements fut le marquis de imon, rdacteur

du 3anifeste du duc de %runsch7ic8, ce te!te tant en partie l$origine de la fatale ourne du19 ao:t 1;>>


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uillet 1;?< ou quelques pamphltaires, 3ira2eau-+onneau constituant le cas le plus

marquant), il n$e!iste pas de contre-rvolutionnaire suis generis. @n ne naAt pas

contre-rvolutionnaire, on le devient. +ous ceu! qui ne tarderont pas s$riger en

froces censeurs de la rvolution passent d$a2ord par une phase d$appro2ation, qu$il

s$agisse de %onald, 3aistre, 3allet-Du 4an ou Bent. es motivations qui poussent les

uns et les autres reoindre la contre-rvolution et la servir par les armes ou par la

plume sont varies, et elles ne proc'dent que rarement d$une froide dtermination

thorique a priori. @n rompt individuellement avec la /volution en fonction de

situations prcises qu$elle a engendres, qu$il s$agisse d$un chteau 2r:l, d$un

parent assassin, d$un privil'ge a2oli, ou, collectivement, lorsqu$il s$agit de la

suppression du statut quasi-millnaire du clerg ou, plus rationnellement, du refus

total ou partiel des lois scrtes par l$&ssem2le nationale.

t plus la /volution dgn'rera, plus le refus se fera massif et glo2al, les

ralliements contre-rvolutionnaires ne se comptant plus sous la +erreur. 5ans m0me

tom2er dans le parado!e, on peut affirmer que tous ceu! qui, en Erance, ont travers

la /volution l$ont t, quel qu$ait t leur idologie, contre-rvolutionnaire un

moment donn, o2ectivement ou su2ectivement, car il est vrai qu$on est touours le

contre-rvolutionnaire de quelqu$un. Dans la nuit du < au 19 +hermidor 1;


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peut l$0tre) le plus rapidement possi2le afin de revenir au statu quo ante. C$est en

dfinitive sur cette notion de statu quo ante que les divergences entre les contre-

rvolutionnaires vont se manifester. 4our les uns, on recommence, comme si rien ne

s$tait produit, pour les autres au contraire, afin de prvenir la rapparition d$une

nouvelle parenth'se rvolutionnaire, il s$agit d$introduire de tr's prudentes

modifications, qui ouvriraient la porte un "&ncien rgime" certes restaur, mais

galement rgnr. 3ais quoi qu$il en soit, l$idal rformateur ne s$aventure pas au-

del des limites troites d$un e!cutif monarchiste tout puissant et d$une glise

au!quelles les mes doivent se soumettre imprativement. &insi circonscrite, la

pense contre-rvolutionnaire peut varier l$infini. Dans ses formes d$a2ord. C$est

par milliers que l$on compte les li2elles et pamphlets (souvent aussi 2refs que

mdiocres) qui ragissent chaud et pidermiquement au! vnements

rvolutionnaires.

+outefois nous relevons aussi l$e!istence de toute une littrature qui veut, en

utilisant les arguments de la philosophie, de la mtaphsique ou de la thologie,

dmontrer l$inanit des th'ses rvolutionnaires. t cette littrature souvent

profonde et souveraine - nous songeons %onald, 3aistre, /ivarol ou Chateau2riand

-, si elle s$en prend un vnement indit (la /volution) s$inspire de motifs souvent

pre!istants, et proc'de soit d$une sensi2ilit d$&ncien rgime, soit d$une culture

"mdivale". ous voulons dire par l que les uns se rf'rent une philosophie

"moderne" de l$&2solutisme (telle qu$un oltaire, par e!emple, l$incarne), alors que

d$autres au contraire, plus tourns vers l$ancien droit de la Erance et vers ses

institutions traditionnelles, consid'rent la monarchie sous un angle organique. t ce

sont eu!, en dfinitive, qui incarnent les authentiques ractionnaires.


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&u dpart la succession d$vnements dcousus et violents qui, 4aris et en

province, se situent en amont et en aval de la prise de la %astille sont per#us, m0me

par les plus conservateurs, comme un orage rgnrateur. +ravaills par le disme,

le sensualisme, le matrialisme, a2reuvs des le#ons de l$ncclopdie, sao:ls par

les pala2res de salon, nervs par la nouvelle littrature thtrale ou romanesque

(un %eaumarchais et un Choderlos de aclos sont les parfaits reflets de l$poque), les

2eau! esprits sont m:rs pour s$engager fort loin sur la voie de ce qu$ils imaginent

0tre le renouveau. Il va de soi d$ailleurs que la situation matrielle du pas facilite

cette effervescenceG mauvais imp*ts, mauvaise gestion, privil'ges souvent a2surdes,

mauvaise organisation, mauvaise politique intrieure et trang're, la liste est tr's

longue. 3ais en tout tat de cause, rien, dans ce pas riche, prosp're et hautement

civilis, ne ustifiait le 2ouleversement sanglant qu$il allait connaAtre.

+outefois la volont des "philosophes" est implaca2leG "Du pass faisons ta2le

rase". &u nom de la toute-puissante raison rgnratrice, us, coutumes, croances,

traditions les plus vnra2les sont traAnes dans la 2oue et les 2ases du tr*ne et de

l$autel sont grignotes par l$infatiga2le travail d$une arme de rongeurs. +out

d$ailleurs se passe tr's vite. Il aura fallu moins de cinquante ans, rel've le roaliste

%alac, pour dtruire le solide tissu fran#ais. Cette rapide dcomposition est une

source inpuisa2le d$tonnement pour l$historien contemporain. lle s$e!plique en

partie par une sorte de langueur qui s$est empare des mes et des esprits et que

+aine, dans des pages admira2les, met au compte de la "douceur de vivre". e no2le

n$est plus qu$un petit maAtre, attach par une chaAne d$or la niche de ersailles, le

pr0tre, un a22 de salon qui fait profession d$athisme et qui dissimule


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honteusement son crucifi! sous son ta2lier ma#onnique, le philosophe un sophiste

ingnieu! dans le persiflage.

Les monarchiens et Stanislas de lermontLes monarchiens et Stanislas de lermontLes monarchiens et Stanislas de lermontLes monarchiens et Stanislas de lermont----!onnerre!onnerre!onnerre!onnerre

es d2uts de la /volution voient merger toute une couche d$esprits

li2rau! et clairs qui ugent possi2le la mise en Muvre de vastes rformes sociales

et fiscales, dans le cadre de la monarchie. &ttachs au roi, anglophiles convaincus,

dfendant l$ide de la possi2ilit d$une /volution modre, ces "monarchiens"

militent pour le 2icamralisme, la sparation des pouvoirs, tout en demeurant

partisans d$un e!cutif roal qui s$e!prime par le droit de veto rserv au souverain.

3ais devant l$impitoa2le durcissement de la rvolution, leur dsillusion ne cesse de

s$accroAtre et 2ient*t, au lendemain du K octo2re 1;?< (le roi est ramen 4aris par

la populace), les "idologues" du mouvement, les 3ounier, 3alouet, all-+olendal,

e!haleront un "das ha2en 7ir nicht ge7ollt" (nous n$avons pas voulu #a>), alors que

tout d est consomm. /ien n$illustre peut-0tre mieu! la traectoire pathtique des

"monarchiens", engloutis dans la sanglante temp0te rvolutionnaire, que le destin et

les errements - qui sont ceu! de toute une poque et de toute une classe - de

5tanislas de Clermont-+onnerre. es fes se sont penches sur son 2erceau. Eilleul de

la reine de Erance et du roi de 4ologne, riche, 2eau, adul, me sensi2le, il flirte avec

toutes les modes de l$poque. Eranc-ma#on, il admire les ncclopdistes et

/ousseau. pris d$humanitarisme, il prend la dfense des protestants, des comdiens,

des uifs et du 2ourreau. 4rsidant pour un temps la Constituante, il participe

all'grement, selon l$e!pression de son 2iographe, "au suicide d$une lite". &pr's le K

octo2re - ce K octo2re qui va marquer le passage des monarchiens la contre-


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rvolution - il ouvre enfin les eu!, se lan#ant dans une attaque de grand stle contre

la Dclaration des Droits de l$Fomme et l$Muvre de la Constituante. &ant prpar,

plus par inconscience que par malignit, comme tant de ses sem2la2les, le lit de la

/volution au nom de la li2ert, il en arrive maintenant crire que "la li2ert est

l$unique cause des malheurs pu2lics". 3ais l$veil est trop tardif et l$incendie, qu$il a

contri2u allumer, le dvoreG il est massacr le 19 ao:t. 4lus chanceu!, les autres

grands noms monarchiens migreront et, de leur e!il, ils deviendront les plus ls

contempteurs de la rvolution. 5i nous avons mentionn ici 5tanislas de Clermont-

+onnerre et les monarchiens, c$est parce que leur cas poss'de presque une valeur

sm2olique pour ce que l$on pourrait nommer "l$veil paresseu!" la contre-

rvolution, un veil la fois tortueu! et rticent qui, en passant d$un "oui, mais" un

"non, mais", finit par a2outir un non radical alors qu$il est trop tard.

C$est d$autres, moins aveugls par les illusions d$un possi2le "li2ralisme"

rvolutionnaire, des "gens simples et directs" serait-on tent de dire, qui ne sont

pas prisonniers d$un carcan idologique que reviendra le mrite d$organiser la

premi're rsistance intransigeante la /volution.

La ligue des ironistesLa ligue des ironistesLa ligue des ironistesLa ligue des ironistes

&vec 3ira2eau-+onneau (le fr're du tri2un) (), 4eltier, 5uleau, l$a22 /oou

et le redouta2le a22 3aur, la carrure de lutteur, se constitue, d$une mani're

informelle, ce que l$on pourrait nommer "la ligue des ironistes". +horiciens, ils ne le

() @n doit entre autres 3ira2eau-+onneau une anterne magique nationale (4aris, 1;


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sont gu're. Ils ragissent chaud l$vnement en maniant un humour assassin, ils

fustigent de leur plume corrosive les hommes nouveau! et leurs gesticulations

intellectuelles, tout en se rangeant inconditionnellement derri're le roi. eurs

li2elles et ournau! un sou, qui font pendant la presse populaire rvolutionnaire

($&mi du /oi de /oou sera interdit le m0me our que $&mi du 4euple du pustuleu!

3arat) connaissent une grande diffusion, le plus 2rillant d$entre eu! tant sans

aucun doute es &ctes des &p*tres de N. B. 4eltier. Ces intrpides pamphltaires ont

compris que les rvolutionnaires sont totalement dpourvus d$humour (une des

premi'res mesures de l$&ssem2le nationale n$a-t-elle pas t d$interdire le

carnavalO) et que c$est sous cet angle-l qu$il faut les provoquer. Ils paeront

d$ailleurs tr's cher cette oppositionG une mort atroce pour 5uleau, assassin le 19

ao:t, la mort par mis're phsiologique pour /oou, traqu part la police, l$e!il pour

3ira2eau-+onneau, 3aur et 4eltier.

Le "roupe des "enevoisLe "roupe des "enevoisLe "roupe des "enevoisLe "roupe des "enevois

3ais asse rapidement la rvolution engendrera un autre courant contre-

rvolutionnaire, reprsent par ce que e nommerais le "groupe des Benevois" (E.

d$Ivernois, E.-4. 4ictet) que domine de tr's haut la personnalit de N. 3allet-Du 4an.

Ce dernier, fils d$un modeste pasteur, ne faisait pas partie du patriciat qui gouvernait

la "4arvulissime" sous l$&ncien /gime. i2ral au dpart, et ami des philosophes, il

reoint, au d2ut de la /volution, les "monarchiens" dont il devient le penseur

attitr. 3ais, tout en voluant vers des positions plus e!tr0mes, il se met au service

de la monarchie pour des missions secr'tes et est contraint d$migrer en 5uisse.

3allet-Du 4an n$est ni un philosophe, ni un mtaphsicien de la contre-rvolution.


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&nalste aigu, il se rv'le dans les Correspondances qu$il fournit divers cours

europennes, l$incompara2le o2servateur de la situation et, contrairement tant

d$autres contre-rvolutionnaires, il ne se 2erce d$aucune illusion, en ce qui concerne

le pouvoir de raction de l$aristocratie et de l$migration. 3ais ce qui rend peut-0tre

3allet-Du 4an unique (avec Ivernois, qui a vcu la m0me situation), c$est le fait que

dans sa eunesse, il a particip, mais cette fois de l$autre c*t de la 2arricade, la

rvolution genevoise de 1;?= et qu$il a t contraint de fuir devant le triomphe de la

contre-rvolution. C$est dire qu$il connait merveille, "de l$intrieur", les

mcanismes de l$meute et le caract're des hommes qui en sont le moteur.

Contrairement tant d$autres, il distingue le cheminement que prendra la /volution.

& ses eu!, le vide cr par la disparition de la monarchie a t successivement

com2l par la 2ourgeoisie possdante, puis par la petite 2ourgeoisie, puis par les

non-possdants, enfin par les sans-culottes, chacune de ces classes aant limin

celle qui l$a prcde. t chaque limination, la violence monte d$un cran. 3allet-Du

4an est un des rares (avec /ivarol toutefois) qui discerne que tout cela doit

logiquement a2outir la "dictature du sa2re".

Nusque-l en Erance, la contre-rvolution thorique n$tait gu're sortie de la

voie empirique, critiquant coup par coup les innovations des rvolutionnaires. Ce fut

l essentiellement la tche des monarchiens, et de la droite parlementaire (5. de

Birardin, 3athieu Dumas, iennot-au2an) qui com2attent les dcisions de la

Constituante et de la gislative, attaquant, outre la Dclaration des Droits de

l$Fomme et la constitution, leur politique religieuse, financi're, sociale, militaire et

trang're. 3entionnons ce titre les travau!, souvent fort techniques, d$un .

%ergasse, qui dmontre l$inanit de la politique financi're de l$&ssem2le nationale.


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#dmund $ur%e& premier grand thoricien antirvolutionnaire#dmund $ur%e& premier grand thoricien antirvolutionnaire#dmund $ur%e& premier grand thoricien antirvolutionnaire#dmund $ur%e& premier grand thoricien antirvolutionnaire

C$est d$&ngleterre toutefois que viendra le vrita2le opus de la contre-

rvolution. e =< novem2re 1;


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La contreLa contreLa contreLa contre----rvolution dans ses grandes lignes thoriquesrvolution dans ses grandes lignes thoriquesrvolution dans ses grandes lignes thoriquesrvolution dans ses grandes lignes thoriques

Il ne peut 0tre question, dans le cadre restreint d$un article, de passer

sstmatiquement en revue la pense des auteurs importants et d$en dresser une

sorte de catalogue. Contentons-nous d$esquisser les grandes lignes qui reviennent

satit che tous les auteurs contre-rvolutionnaires.

1)a critique la plus gnrale et la plus rpandue rel've en premier lieu du

simple 2on sens et de l$vidence m0meG prive du tr*ne et de l$autel, la Erance cesse

d$e!ister, car ils lui sont, pourrait-on dire "consu2stantiels". Il n$e!iste aucun contre-

rvolutionnaire, "ractionnaire" ou "progressiste", qui remette en question ce qui

constitue une vrit intangi2le. Il en dcoule naturellement qu$une partie importante

de la littrature contre-rvolutionnaire est consacre la dfense et l$illustration

du roi, de sa famille et de l$glise opprime.

2) $idologie, ou la philosophie, qu$invoque la rvolution est ressentie

comme a2straite et artificielle. Que signifient des notions aussi vagues que i2ert et

galitO @P commencent-ellesO @P finissent-ellesO Il n$est pas vrai que les hommes

soient ns li2res et gau!. a li2ert de l$assassin qui s$chappe de prison n$a rien de

commun avec celle de l$honn0te homme. Il n$e!iste aucune vrita2le galit entre un

homme intelligent et un im2cile, entre un fort et un fai2le, entre celui qui est arm

et celui qui ne l$est pas, entre l$enfant n dans un palais et celui n dans une

chaumi're. 4roclamer la li2ert ne revient pas la raliser et il ne suffit pas

d$e!primer une ide pour qu$elle se mette e!ister. Quant la fraternit - et la


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notion est d am2igRe en soi puisqu$elle voque le premier meurtre de l$histoire

humaine - elle rel've du domaine de la sentimentalit et ne poss'de aucun contenu

rel. es rvolutionnaires se meuvent dans l$a2strait (L). Ils postulent la toute-

puissance d$une raison (et d$une vertu) qui va 2ient*t rev0tir les formes les plus

grotesques ou les plus tragiquesG assassinat du roi au nom de la raison, dclaration

de guerre l$urope au nom de la raison, profanation des tom2es roales au nom de

la raison, dilapidation des 2iens nationau! au nom de la raison, terreur au nom de la

raison, etc. Eace cette usurpation de la raison par la draison, nom2reu! seront les

thoriciens de la contre-rvolution qui se considreront, eu!, comme les

authentiques porte-paroles de la raison. Ils se voudront galement les seuls

vrita2les ralistes, dtenteurs d$une somme d$e!priences tr's anciennes et qui,

ce titre, ont pour devoir de lutter contre l$illusionnisme rvolutionnaire, contre les

fa2ricants en gros d$utopies et contre les marchands de vertu.

3)a rvolution croit au progr'sG les rvolutionnaires sont convaincus qu$ils

sont en mesure de raliser le 2onheur et l$harmonie sur terre grce des moens

particuliers qui leur sont propres. a Dclaration des Droits de l$Fomme et du

Citoen constitue l$un de ceu!-ci et ses articles sont censs 2aliser la voie qui conduit

la flicit universelle. 3ais quoi qu$on en dise, il est impossi2le de 2annir le

malheur de la socit et le 2onheur ne peut 0tre le rsultat de dcrets et de lois, ou de

dclarations d$intention aussi creuses que 2ien intentionnes. $volution d$une

(L) orsque e me prom'ne dans la Erance actuelle, e ne peu! m$emp0cher de sourire devant les

frontons des 4alais de Nustice et des prisons orns de l$inscription "i2ert - galit - Eraternit",alors qu$on devrait lire "Nustice" sur les premiers, et "!piation" sur les seconds.


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humanit entache par le pch originel ne se fait que dans des sou2resauts

tragiques, dans les larmes et dans le sang. Il ne suffit pas de ravaler la fa#ade d$un

antique difice, 2ti par des gnrations d$architectes et de ma#ons, pour modifier sa

structure et ses dispositions. Dans le meilleur des cas la /volution ne sera rien

d$autre qu$un 2adigeon provisoire, dans le pire ses maladresses et son ar2itraire

infligeront des dommages irrpara2les la su2stance m0me de l$difice.

4)a dmocratie est une illusion. Comment croire que des millions d$hommes

qui dl'guent leur souverainet, leurs "droits" et leur portion du pouvoir quelques

centaines de dputs se trouveront mieu! reprsents que par un monarque - et ses

ministres - qui incarne depuis des si'cles les aspirations organiques du pas et dont

l$autorit n$est pas fonde sur une quelconque loi crite (dans le sens que Condorcet

donne ce terme) mais sur la loi divine uniquement. a fragmentation des

comptences et des volonts a2outit au nivellement ou, pire encore, la dictature

d$un parti et l$ar2itraire de la trannie. t le fait de prendre une dcision la

maorit ne signifie nullement que cette derni're soit 2onne. $arithmtique

dmocratique, la loi du nom2re, n$est pas une valeur positive en soi. &u contraire,

elle engendre la mdiocrit, impose un lit de 4rocuste au! aspirations originales. 5i

par le pass certains ont plaid en faveur de la dmocratie - /ousseau par e!emple -

c$est parce qu$ils ne l$ont considre comme applica2le qu$ de tr's petits tats,

comme la /pu2lique de Ben've.

Cette critique de la dmocratie a conserv usqu$ nos ours tout son poids et

elle incarne peut-0tre l$hritage le plus vivant de la pense contre-rvolutionnaire.


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constitue l$originalit de sa position - il situe en dehors du proet divin la /volution

qui devient sinon un non-0tre, du moins une simple maladie.

7)5i la dgnrescence des mMurs de la socit fran#aise en gnral et de la

cour en particulier, ainsi que l$accumulation des a2us, sont parfois mentionns

comme causes de la /volution, il en est toutefois une autre qui est constamment

voque. Inlassa2lement, les thoriciens de la contre-rvolution soulignent le r*le

destructeur e!erc par ce qu$ils nomment "la secte", c$est--dire les philosophes. a

machine rationaliste qui s$est mise en mouvement dans la premi're moiti du JIIIe

si'cle, se propose de dtruire le vieil esprit fran#ais et de saper les 2ases du tr*ne et

de l$autel. Cet hdre de la su2version poss'de mille t0tesG le criticisme de %ale, le

sensualisme de Condillac, le naturalisme de /ousseau, l$ironie de oltaire, la doctrine

des phsiocrates, le poison distill par les pala2res des salons, les malheureu!

e!emples donns depuis l$tranger par Erdric de 4russe ou Noseph II. e solide 2on

sens gaulois a t contamin par tous ces raisonneurs et il est dsormais incapa2le

de rsister la contagion.

Certains contre-rvolutionnaires iront encore plus loin et tenteront de dceler

la cause des causes qui ont conduit la catastrophe. Il a ceu! qui accusent le duc

d$@rlans, ec8er ou a Eaette, d$avoir travaill la ruine de la monarchie pour

satisfaire leurs am2itions personnelles. Il en a d$autres comme %arruel qui pensent

que l$Muvre de sape a t sstmatiquement organise par les Erancs-3a#ons, les

Illumins, les protestants, voire les ansnistes ligus dans un gigantesque complot.

es plus radicau! croient m0me discerner dans la /volution proprement dite un

pisode tardif et accessoire, tout aant d t ou avec la rforme qui, en sapant


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l$unit de l$glise et l$autorit du pape, a facilit l$closion en urope du li2ertinage et

de la discorde. 5a2atier de Castres fut le penseur contre-rvolutionnaire qui

dveloppa cette th'se usqu$ ses consquences ultimes. 5elon lui, il faut rechercher

l$origine de la rvolution dans l$invention de la poudre, de l$imprimerie, dans les

progr's de la mdecine, etc. Il en dcoule que c$est d la fin du 3oen &ge qu$il

aurait fallu qu$une pense et une action contre-rvolutionnaires se dveloppassent,

afin de 2arrer la route au! fatales ides nouvelles.

8)es contre-rvolutionnaires se montrent allergiques la rhtorique creuse

de la /volution. eurs sarcasmes s$adressent au stle ampoul et prtentieu! des

dcrets et des discours, au sentimentalisme des dclarations thoriques, la

phrasologie des tri2uns qui puise ses ressources autant dans la grandiloquence

l$antique que dans les effusions rousseauistes. 4our eu!, celui qui crit mal, pense

mal et ne peut donc prtendre 0tre le crateur d$une socit nouvelle. Il serait

d$ailleurs possi2le de constituer une anthologie de la contre-rvolution uniquement

avec des te!tes rvolutionnaires qui offrent tant d$e!emples de dlire ver2al et

d$incontinence stlistique.

9)Il ne faudra toutefois pas conclure des points susmentionns que la pense

contre-rvolutionnaire se cantonna uniquement dans la critique, le sarcasme, ou

dans une vision restaurative plus ou moins a2solue. 4.-F. %ei8 (K) a eu le mrite de

montrer, en son temps, que les contre-rvolutionnaires surent rpondre galement

(K) +he Erench /evolution 5een from the /ight. 5ocial +heories in 3otion, 1;?


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au dfi rvolutionnaire par des propositions de rformes sociales ou politiques

souvent originales (;). Dans cette perspective, la rfle!ion du Comte de 3ontlosier,

par e!emple, rev0t une importance particuli're.

L'#urope laore la rponse thorique la *volution +ran,aiseL'#urope laore la rponse thorique la *volution +ran,aiseL'#urope laore la rponse thorique la *volution +ran,aiseL'#urope laore la rponse thorique la *volution +ran,aise

+r's vite, la /volution, idologiquement et matriellement, se proclame

conqurante et prtend faire "souffler le vent de la li2ert sur l$univers entier",

comme elle l$annonce dans sa logomachie. Devant ses menaces, l$urope organise sa

dfense et met sur pied sa rponse. 4armi les tnors de la contre-rvolution ce sont -

%onald et Chateau2riand e!cepts - des non-Eran#ais qui donneront le tonG l$&nglais

%ur8e, le 5ardo-4imontais 3aistre, le Benevois 3allet-Du 4an, le 4russien Bent, les

Fannovriens /eh2erg et %randes ou, avec une Muvre rdige en latin, %raschi, le

pape 4ie I. Il va sans dire que la raction la /volution se teinte l de sensi2ilits,

et de proccupations, nationales. Dans les tats allemands, on distingue diverses

attitudesG il a ceu! qui, sduits au d2ut, se dtourneront avec horreur des e!c's de

la /volution terroriste. C$est, par e!emple, le cas d$un 5chiller. Il a galement ceu!

qui, a2ominant le dsordre et la canaille, contemplent l$vnement avec une distance

et un mpris aristocratiquesG c$est le cas de Boethe. otons aussi l$e!istence d$une

tendance fortement reprsenteG les amis de l$&uf8lSrung qui finissent par

condamner les glissements de la /volution comme contraire au! e!igences de la

raison. C$est le cas, en &utriche, de N. von 5onnenfels, ou en &llemagne de N.. 7ald.

(;) ous aurions pu prolonger cette liste presque ad li2itum. &outons seulement qu$en

dfendant la monarchie et l$glise le contre-rvolutionnaire a aussi le sentiment de dfendrel$universalit contre le patriotisme chauvin, donc particulariste, des rvolutionnaires.


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es critiques d$un /eh2erg et d$un %randes, qui su2issent l$influence de %ur8e,

poss'dent par contre une toute autre dimension. Dans ses ntersuchungen R2er die

franTsische /evolution (1;


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Comme en Erance, on assistera en &llemagne l$closion de toute une

"littrature de com2at" au! prtentions parfois humoristiques, dont souvent les

clu2istes de 3aence font les frais. 4arall'lement on o2serve aussi la naissance d$une

presse contre-rvolutionnaire dont merge le remarqua2le /evolutions-&lmanach

de /eichard ou, pour l$&utriche, le Uiener Veitschrift de &. Foffmann qui, corrosif et

sarcastique, s$inspire des &ctes des &p*tres de N.B. 4eltier.

C$est toutefois E. von Bent que revient la palme du "grand penseur

allemand de la contre-rvolution". a lecture de %ur8e lui ouvre les eu! sur la vraie

nature de la /volution, qu$il avait uge favora2lement dans ses premiers moments.

+raducteur inspir de %ur8e, de 3allet-Du 4an, et d$autres encore, il pourvoit ses

traductions d$a2ondantes anne!es et notes, qui finissent par constituer une Muvre en

soi. Comme 3allet-Du 4an, Bent est un raliste implaca2le qui ne se 2erce d$aucune

illusion et ne fait intervenir dans sa rfle!ion ni considrations morales, ni

larmoiements humanitaires. a /volution est puissante, il s$agit de la com2attre et

de la dtruire afin de rta2lir l$quili2re europen. +outefois les cours continentales

auraient tort de surestimer leurs forces. 5eule une intervention arme de

l$&ngleterre pourra modifier le cours des choses. Dans cette perspective, Bent est un

des rares crivains contre-rvolutionnaires qui, dans son Muvre, conc'de une place

centrale la rfle!ion militaire.

a 5uisse, avec ses treie rpu2liques oligarchiques, oue un r*le important

dans le com2at contre la /volution, tant sur le plan de l$accueil fait au! migrs que

sur celui de la propagation des ides contre-rvolutionnaires. es 5uisses, qui

s$estiment dtenteurs du seul authentique rpu2licanisme, se dtournent avec

horreur de l$e!prience fran#aise, leurs eu! pervertie et caricaturale. e massacre


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+outefois tous ceu! qui ont ardemment lutt pour le rel'vement du tr*ne et

de l$autel auront, au lendemain de 1?1L, de 2onnes raisons de ressentir une certaine

amertume, car la parenth'se rvolutionnaire n$a pas t vraiment referme comme

ils l$auraient souhait et m0me, au! eu! de 2eaucoup, n$a pas t referme du tout.

es uns dplorent que l$inimita2le douceur de vivre de l$&ncien /gime se soit

irrmdia2lement vapore, alors que d$autres e!priment des regrets plus concretsG

ils ne retrouvent plus leurs 2iens et leurs privil'ges et, pour les pr0tres, leur glise

ne sera plus amais ce qu$elle a t.

ue deviennent les contreue deviennent les contreue deviennent les contreue deviennent les contre----rvolutionnaires sous la *estarvolutionnaires sous la *estarvolutionnaires sous la *estarvolutionnaires sous la *estauration.uration.uration.uration.

3ais il a pire encoreG si les contre-rvolutionnaires retrouvent leur roi, ils

doivent en m0me temps s$accommoder d$une constitution. Ce qui est

fondamentalement en cause, toutefois, c$est l$coulement, le cruel coulement du

temps, qui ne peut plus 0tre remont, c$est ce quart de si'cle vanoui qui a vu

l$av'nement d$une rpu2lique, la perscution du clerg et de la no2lesse, la terreur

avec ses massacres (en soi parfaitement dmocratique car dirige contre tous),

l$assassinat d$un roi et d$une reine, la poursuite de guerres incessantes et, enfin,

l$av'nement d$un des plus singuliers empereurs de l$histoire et de l$humanit. 5i

restaurer la monarchie s$est avr possi2le, il s$est par contre avr impossi2le de

faire rtrograder les aiguilles du temps, et les contre-rvolutionnaires en prendront

cruellement conscience lors de la seconde /estauration. D$ailleurs, progressivement,

la pense contre-rvolutionnaire de restauratrice deviendra prophlactiqueG il ne

faut pas que la catastrophe rvolutionnaire puisse se reproduire et c$est cette tche

dornavant qu$un %onald ou 3aistre, devenus ministres en leurs roaumes


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respectifs, ou un Bent conseiller de 3etternich, s$att'leront. C$est alors que de

contre-rvolutionnaire leur pense devient, proprement parler, ractionnaire

puisque l$o2et qu$elle se proposait de com2attre, la rvolution, a (momentanment)

disparu (19).

. Fampson compare la /volution un auto2us dans lequel 2eaucoup de

monde est mont, et 2eaucoup descendu (11). @n peut en dire autant des contre-

rvolutionnaires. 5ous le Consulat, et surtout sous l$mpire, les dfections sont

massives, et m0me un %onald finira par se rallier. oil qui dmontre que d's le

d2ut du JIJe si'cle la contre-rvolution n$est plus assure du 2ien-fond a2solu de

ses e!igences et que la revendication de restauration sine qua non de la monarchie

s$estompe devant le dsir d$ordre, de prosprit et devant le mirage imprial. &lors

qu$au! eu! des &nglais (qui ont tr's largement accueilli les contre-rvolutionnaires

pourchasss) le gnral %onaparte restera usqu$ sa mort le gnral %onaparte, et

l$implaca2le continuateur de la rvolution qui ne s$arr0te pour eu!, qu$ Uaterloo,

les contre-rvolutionnaires thoriciens et praticiens fran#ais viennent se 2lottir au

pied du nouveau tr*ne, l$a2eille valant d's lors 2ien le ls, leurs eu!. Dans une

doctrine qui a hauss la fidlit au niveau d$un vrita2le dogme, une infidlit aussi

massive peut surprendre. C$est pourquoi il convient de saluer la constance d$un N. B.

4eltier qui, d's le premier our de la /volution, resta in2ranla2lement fid'le ses

(19) Dans e voca2ulaire politique et social en Erance de 1?K1 1?;= travers les Muvres des

crivains, les revues et les ournau!, 4aris, 1


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idau! contre-rvolutionnaires, sous le Directoire, le Consulat, l$mpire et l$poque

de la /estauration.

Il n$en demeure pas moins qu$ partir de 1?1L la pense contre-

rvolutionnaire, 2ien que prive de son "o2et" rvolutionnaire par la restauration et

trahie dans certaines de ses e!igences essentielles ( cette poque, en Erance, un

monarchien de 1;?< aurait presque pass pour un ultra) (1=) s$engagera sur des

voies indites, de plus en plus souterraines partir de 1?H9 et de plus en plus

diffuses partir de 1


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Historien militaire et crivain, Jean-Jacques Langendorf (n en 1938) a tmatre de recerces ! l"#nstitut de $tratgie %om&are, et directeur d"tudesassoci ! l"'cole ratique des Hautes 'tudes de aris *n 1989 &araissaitce+ l"diteur municois attes $eit+, gr.ce au/ talents de traductrice deson &ouse %ornlia, une antologie des &am&ltaires et toriciens de la%ontre-0volution (am&letisten und 2eoreti3er der 4egenrevolution, 1589-1596 our la &remi7re fois taient &orts ! la connaissance du &ulicgermano&one les crits de &am&ltaires &eu connus

j.-j. langendorf contre révolution

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