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Ignace Berten. Peinture, éthique et spiritualité chez Maxim Kantor

Extrait de Voir & Dire

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Ignace Berten. Peinture,

éthique et spiritualité chez

Maxim Kantor- Décrypter et débattre - Des références pour réfléchir -

Date de mise en ligne : lundi 14 mai 2012

Description :

Copyright © Voir & Dire /15






« Maxim Kantor : La peinture comme contribution éthique et spirituelle à une vie sensée en société ».

Ignace Berten propose une lecture simple et passionnante de l'oeuvre expressionniste de Maxim Kantor dont il est un fin connaisseur.

Il rend compte de son basculement progressif du politique vers le spirituel et de l'enrichissement d'une pensée artistique qui n'en garde pas moins sa cohérence,

car toujours ancrée dans la société.

Texte du conférencier accompagné du diaporama projeté.

Voir & Dire





« Maxim Kantor : La peinture comme contribution éthique et spirituelle à une vie sensée ensociété ».

Ignace Berten , O.P. de Bruxelles, théologien, propose une lecture simple et passionnante del'oeuvre expressionniste de Maxim Kantor dont il est un fin connaisseur. Il rend compte deson basculement progressif du politique vers le spirituel et de l'enrichissement d'une penséeartistique qui n'en garde pas moins sa cohérence, car toujours ancrée dans la société. Il nousemmène au centre des recherches de cet artiste humaniste, de son projet, de ses sujets et de sasymbolique.

Texte du conférencier accompagné du diaporama projeté.

Je n'ai pas l'intention de vous introduire à l'ensemble de l'oeuvre peinte et gravée de Maxim Kantor. Michel le faitmieux que moi. Cette oeuvre est considérable et variée, mais très cohérente. Je vous propose plutôt une lecturesélective de son oeuvre comme contribution éthique et spirituelle à une vie sensée en société. Je serai par momentassez personnel.

Maxim Kantor est né et a grandi à Moscou au sein d'un milieu familial qui a contribué à forger son esprit libre. Il aconnu un attachement profond à ses parents /1/ Parents (2002), et en particulier à son père, esprit très libre,intellectuel dissident, aujourd'hui décédé /2/ Père (2002). Il m'en disait ceci, alors que ce dernier vivait encore :





« C'est un homme très sage et bon, philosophe et historien ; il me lisait la Bible quand j'étais petit. Il estcroyant et c'est un penseur chrétien. »





Mais Maxim lui-même n'adhérait pas à la foi. Ce n'est que plus récemment qu'il vient à la foi chrétienne, plusprécisément sous sa forme catholique, mais avec une adhésion très libre. Ce chemin personnel s'exprimeprogressivement à travers son art.

Je voudrais donc vous introduire ici à la dimension humaniste, morale et spirituelle de l'oeuvre de Kantor, à partir duthème de cette exposition « La traversée de la mer Rouge ». Celui-ci souligne la grande responsabilité sociétale desartistes.

« Je suis convaincu, m'écrit-il, que seul ce type d'art peut aider notre société à surmonter sa criseintellectuelle et morale. » « Je crois que, par là, je peux influencer et aider les gens »

, m'écrit-il aussi.

La critique du totalitarisme





Kantor fait ses débuts comme artiste au sein d'un groupe d'artistes dissidents qui se réunissent en un lieu qu'ilsappellent /3/ La maison rouge (1984). Cette maison rouge, signe d'indépendance et de liberté, est très souventprésente dans ses oeuvres.

Les premières oeuvres de Kantor, peintures, eaux-fortes et gravures sont l'expression d'une critique sans concessiondu totalitarisme soviétique. /4/ Politburo (1982) + /5/ Prison.





Mais assez rapidement, après 1989 et la libération de ce totalitarisme, c'est la déception et la révolte. Le capitalismelibéral est un nouveau totalitarisme qui écrase l'humain. Un totalitarisme a succédé à un autre : /6/ Capitalisme etcommunisme (2010). L'opulence tapageuse des riches à Moscou, qui côtoie la misère de toute une partie de lapopulation, lui est insupportable. Conférence à Oxford, 2011 :

« Lorsque le mur de Berlin s'écroula en 1989, pour beaucoup c'était l'aube évidente du triomphe de ladémocratie. [...] L'humanité, pensait-on largement, allait maintenant s'ouvrir à l'harmonie sociale. Après tout,tous les maux et guerres du monde ne s'enracinaient-ils pas dans la confrontation entre la dictaturesoviétique et la démocratie occidentale ? Maintenant que la forteresse du socialisme, et avec elle l'Empiresoviétique, a été vaincue et réduite en pièces, les forces conjointes de la démocratie, du capitalisme financier,du postmodernisme et du marché libre vont apporter liberté et bonheur à chaque famille. [...]

Il est évident aujourd'hui que les objectifs définis il y a vingt cinq ans n'ont pas été atteints. La victoire a étésaluée, mais ses fruits ont aujourd'hui un goût amer : guerre, désastre, maladie et pauvreté sont davantagerépandus dans le monde qu'ils ne l'étaient à l'époque. »

/7/ Société ouverte (2002) + /8/ Structure de la démocratie (2004) Dans cette société violente et manipulatrice,c'est finalement l'être humain lui-même qui est brisé et comme réduit en pièces. /9/ Ecce Homo

La compassion avec les souffrants





Cette critique souvent violente et très noire de la société, telle qu'elle apparaît à l'exposition Vulcanus Atlas, aumusée du Montmartre, n'est pas du nihilisme, comme chez certains artistes contemporains.

Elle est l'autre face d'une extrême sensibilité au malheur dont les gens sont victimes, malheur évoqué par denombreuses toiles et gravures, expression d'une profonde compassion vis-à-vis des gens. /10/ Pauvres gens (2000)(maison rouge) dont les habits sont de la même texture que la poubelle + /11/ Hôpital (1988) + /12/ Salled'attente (1985)

Et symboliquement : /13/ Treize chiens de rue (2004). Les chiens tellement présents dans ses toiles, ces chienserrants des villes russes qui incarnent de quelque manière l'errance des gens abandonnés à eux-mêmes, perdus etsans repère, dans une société qui se construit contre eux.





La démarche chrétienne





Aujourd'hui Kantor se dit chrétien et plus précisément catholique. C'est une longue démarche qui s'exprimeprogressivement dans son oeuvre.





La première toile explicite est /14/ Tête de Jean-Baptiste (2003), contextualisée par la violence présente de lasociété.

Kantor est touché par la figure de /15/ Jean-Paul II (2005), sa souffrance et son désarroi face à la violence dumonde, à la perte de sens. Son visage apparaît de nombreuses fois dans ses toiles.

Jugement éthique sur la société et dimension religieuse s'interpénètrent dans certaines toiles. /16/ New Empire

En ce temps pascal, je m'arrêterai sur quelques toiles qui précisément évoquent le mystère pascal. Certainesoeuvres de Kantor sont d'un réalisme expressionniste un peu brutal, plus dans son oeuvre gravée que dans sapeinture. D'autres par contre, très symboliques, sont beaucoup plus douces ou apaisées. Je pense qu'il importe deles recevoir dans leur complémentarité dialectique.

Deux éléments paysagers sont très fréquents : les arbres, souvent dénudés, en hiver et la nuit /17/ Arbre la nuit(2005), qui évoquent peut-être la crise de notre humanité. Et il y a aussi, je l'ai déjà signalé, les chiens de rue : /18/Chiens l'hiver (2005), expression d'une humanité désorientée, laissée à elle-même, perdue. Ici encore la nuit, l'hiveret avec des arbres dénudés.

Ces deux symboles sont repris et reçoivent de Kantor une dimension proprement spirituelle et évangélique. Deuxtoiles sont particulièrement parlantes à cet égard. La première /19/ Trois arbres (2009). Pour Kantor il s'agit en faitd'un calvaire. Au centre le Christ, à droite le bon larron, à gauche l'autre malfaiteur, et cependant, la suggestiond'une espérance malgré tout...

Avant de passer à la seconde de ces images, je m'arrête sur une toile difficile qui, parce qu'elle fait scandale pourcertains, n'a pu être exposée ici : /20/ Crucifixion (2007). Le 6 avril 2007, Maxim m'écrit :

« Maintenant, je suis en train de peindre le Christ sur la croix : c'est la première fois dans ma vie que j'osefaire cela. »

Et le 21 avril, mardi de Pâques, il m'envoie une photo du tableau encore sur son chevalet. Quelques jours plus tard,il me le commente :

« Je craignais de te l'envoyer, car je n'étais pas sûr que tu puisses être d'accord avec ma conception del'image. C'est avec tout mon amour et mon coeur que j'ai essayé de dépeindre sa face - mais certainement,j'ai davantage peint l'homme que Dieu. Ou peut-être le degré de souffrance ainsi dépeint était-il trop évidentpour Dieu. Je serais heureux de montrer cette peinture dans une église - mais je pense qu'aucune église nevoudra l'accepter. »

Nous l'avons exposée dans l'église de notre communauté à Bruxelles... Et certains en ont été scandalisés.

Deux textes bibliques me sont tout de suite venus à l'esprit :





« Les foules ont été horrifiées à son sujet : à ce point détruite, son apparence n'était plus celle d'un homme, et sonaspect n'était plus celui des fils d'Adam. » (Is 52,14)

« Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? J'ai beau rugir, mon salut reste loin. [...] Je suis un ver et nonplus un homme, injurié par les gens. » (Ps 22,2 et 7).

Le Christ est nu, comme presque certainement il l'était. Une chose est sûre : l'homme qui était enseveli dans le saintsuaire, que ce soit Jésus lui-même ou non, était nu.

L'image est très dure. Le visage est dur. Mais il nous regarde, comme s'il nous demandait, à la suite de lalamentation de Jérémie : « Mon peuple, que t'ai-je fait ? »

Et remarquez deux éléments importants. D'une part : la tête de mort au sol, signe de la victoire sur la mort ; et le fondjaune, lumineux, annonce déjà de la résurrection.





J'en arrive à la deuxième toile symbolique : /21/ Nuit d'hiver (2002). L'hiver, la nuit, la neige, les arbres, les chiens,la maison rouge... Tous les symboles préférés de Kantor s'y retrouvent. On peut comprendre cette compositioncomme une parabole du samedi saint. C'est la nuit et le froid de l'hiver : l'attente et l'espérance des disciples se sonteffondrées. Les chiens qui tournent en rond, comme les disciples désorientés, désaxés. Et pourtant parmi ces





chiens, il en est un différent, à contresens. Dans cette nuit et cette perte de sens, mystérieusement, le Christ est déjàprésent, mais les disciples ne le reconnaissent pas encore... Et à l'arrière, se dresse la maison rouge, signe derésistance et d'espérance.

Le troisième temps de l'événement pascal est celui de la résurrection de Jésus. Ce n'est qu'indirectement qu'elle estévoquée par Kantor, dans /22/ Procession pascale (2010). Ce ne sont plus les chiens errants, mais c'est tout unpeuple debout, en marche, et qui monte jusque dans le ciel, un peuple réconcilié : église orthodoxe et églisecatholique. Les chiens ne sont plus errants, abandonnés à eux-mêmes, mais ils participent à la vie et à la joie dupeuple ressuscité. Et comme bien souvent dans ses compositions, Kantor s'est représenté lui-même dans la foule,mais aussi son père, décédé, et pourtant vivant parmi les vivants.

L'une des dernières oeuvres de Kantor est /23/ La traversée de la mer Rouge (2012) : tout un peuple en marche,comme entraîné vers l'avant, à travers la mer, cette mer qui est aussi l'abîme, force du mal qui risque d'engloutirl'humanité. Par ses cris il ne semble pas encore oser croire pleinement à la libération. Mais il est en marche.Peut-être expression de la création qui gémit dans les douleurs d'un enfantement (Rm 8,22). Mais aussi expressionde la difficile marche de l'espérance, qui est la nôtre, dans un monde violent, où les forces économiques cyniques etaveugles font tant souffrir et semblent pour beaucoup fermer tout avenir.

Je ne résiste pas à vous montrer une dernière image : le tableau de /24/ Saint Dominique (2010) que Maxim a peintpour notre église Saint-Dominique à Bruxelles. Iconographie traditionnelle : Dominique accompagné d'un chien.Reprise du thème du chien. Bonne nouvelle pour les hommes et femmes en détresse et en recherche de sens.

Merci à Maxim pour sa dure lucidité sur notre société, pour sa sensibilité à l'humanité des victimes et des souffrants,pour sa posture morale, pour sa pénétration du drame de la croix et son espérance fondée sur la résurrection !

Ignace Berten, O.P.

Sur le site de V&D, lire

Exposition : La traversée de la mer Rouge (Avril-Mai 2012)

Exposition : Vulcanus - Atlas (Avril-Mai 2012)

Entretien avec l'artiste (Avril 2011)

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Post-scriptum :

Les photos utilisées dans cet article correspondent à des oeuvres de formats très différents, souvent importants (jusqu'à 2,3m x 2 m). La taille des

vignettes relève simplement d'un choix de mise en page.


http://www.voir-et-dire.net/?Maxim-Kantor-La-traversee-de-la

http://www.voir-et-dire.net/?Maxim-Kantor-Vulcanus-Atlas,165

http://www.voir-et-dire.net/?Maxim-Kantor-Procession-pascale


http://www.voir-et-dire.net/?Maxim-Kantor-La-traversee-de-la

http://www.voir-et-dire.net/?Maxim-Kantor-Vulcanus-Atlas,165

http://www.voir-et-dire.net/?Maxim-Kantor-Procession-pascale



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