Cours n°5 : Cours n°5 : La conquête de l’espace.La conquête de l’espace.

I. Les précurseurs.

Constantin TSIOLKOVSKI (1857-1935) est un physicien russe, considéré comme le pionnier de l’ère spatiale.Il s’est intéressé à la propulsion des fusées à l’oxygène et à l’hydrogène liquide.

Werner Von Braun (1912-1977) est un ingénieur allemand qui a développé les fusées V-2 pendant la 2ème GM.Capturé par l’armée américaine puis naturalisé américain en 1955, il travaille pour la NASA et développe les fusées Saturn qui permettent le programme des missions lunaires Apollo.

Serguei KOROLEV (1906-1966) est un grand ingénieur de l’astronautique soviétique.Il a conçu les fusées qui ont mis en orbite les Spoutnik en prenant pour modèle le V-2 allemand.

II. La « course à l’espace ».

Dans les années 50, la compétition pour la conquête de l’espace est un enjeu majeur de la guerre froide entre les USA et l’URSS.

Le 4 octobre 1957, l’URSS met en orbite le 1er satellite : le Spoutnik. C’est le début de l’ère spatiale. Son célèbre « bip bip » traumatise les Américains qui pensaient être en avance technologiquement.Le lancement de Spoutnik marque le début d’une véritable « course à l’espace ».

Le 3 novembre 1957, les Soviétiques lancent Spoutnik 2 qui transporte la chienne Laïka : c’est le 1er être vivant dans l’espace.

Le 31 janvier 1958, la fusée américaine Jupiter C de Von Braun lance le satellite « Explorer »

Le 7 octobre 1959, la sonde soviétique LUNA 3 transmet les 1ères images de la face cachée de la Lune.

Le 1er homme dans l’espace est le soviétique Youri GAGARINE le 12 avril 1961 à bord de Vostok 1. Il effectue une orbite en 1h48.

Aux USA, le programme MERCURY vise à placer un homme en orbite autour de la Terre. Le 5 mai 1961, Alan SHEPARD est le 1er américain dans l’espace.

Le 20 février 1962, John GLENN est le 1er américain placé en orbite dans le cadre du programme MERCURY. Il est retourné dans l’espace en 1998, à l’âge de 77 ans pour étudier les effets du vol spatial sur un corps âgé.

Fusée Atlas(1962)

Le 16 juin 1963, la soviétique Valentina TERECHKOVA est la 1ère femme mise en orbite.

1962 : Mise en orbite par la NASA du 1er satellite de télécommunication => TELSTAR

En 1965, la France devient la 3ème puissance spatiale en lançant le satellite ASTERIX avec une fusée DIAMANT.

En 2003, la Chine devient le 3ème pays à envoyer un homme dans l’espace, après l’URSS et les Etats-Unis.

III. La course à la Lune.

Jusque-là, toutes les grandes premières ont été remportées par les Soviétiques.

Piqué au vif, le président Kennedy fait le pari en 1961 d’envoyer un homme sur la Lune avant la fin de la décennie. Le programme Apollo est lancé.

Les Soviétiques se lancent dans la compétition.

En 1965, le soviétique Alexei LEONOV est la 1er homme à sortir de son vaisseau spatial en orbite.

Le 21 juillet 1969, NEIL ARMSTRONG et BUZZ ALDRIN sont les 1ers hommes à poser le pied sur la Lune au cours de la mission Apollo 11 (lancé par la fusée Saturn V).Neil Armstrong dit « Un petit pas pour l’homme, un grand pas pour l’humanité ».

IV. L’exploration spatiale.1973 : la sonde Pioneer 10 survole Jupiter.

1976 : la sonde Viking 1 se pose sur Mars.Actuellement Mars est survolé par 3 sondes (Mars Odyssey, Mars Express et Mars reconnaissance Orbiter). Au sol deux Rovers (Spirit et Opportunity) et un Lander (Phoenix) fournissent des analyses détaillées du sol.

1979 : la sonde Pioneer 11 transmet les 1ères images de Saturne

Lancée en 1977, la sonde Voyager 2 est la seule à avoir survolé Uranus (1986) et Neptune (1989).Elle quitte actuellement le système solaire.

1990 : mise en orbite du télescope spatial HUBBLE destiné à l’étude de l’Univers.

Lancé en 1997, la mission Cassini-Huygens a pour objectif l’étude de Saturne et de ses lunes. En 2004, la sonde se place en orbite autour de Saturne et en 2005, l’atterrisseur Huygens se pose sur Titan pendant que Cassini reste en orbite.

Le 12 novembre 2014, la sonde européenne Philae effectue le 1er atterrissage sur une comète.

V. L’espace habité et les lanceurs commerciaux.

Après la course à la Lune, les tensions retombent. Les grandes puissances spatiales organisent l’occupation permanente de l’espace.

1975 : 1er rendez-vous d’un vaisseau soviétique Soyouz et d’un vaisseau américain Apollo.

Les 1ères stations spatiales sont les SALIOUT soviétiques (1971-1986)

En 1982, le spationaute Jean-Loup Chrétien rejoint la station Saliout à partir du vaisseau Soyouz. Il est le 1er français dans l’espace et le 1er Européen de l’Ouest.

En 1973, les USA lancent la station SKYLAB.

En 1986, les Soviétiques mettent en orbite la station spatiale MIR. Elle est volontairement détruite en 1999.

Elle fut habitée sans interruption jusqu’en 1999

La station MIR permit de développer la coopération avec les USA puisqu’elle était compatible avec la navette spatiale américaine

La navette spatiale Columbia est la 1ère à être mise en orbite le 12 avril 1981.Ce sont de véritables cargos spatiaux réutilisables.

La NASA a exploité 5 navettes de 1981 à 2011.2 navettes sont détruites avec leurs équipages : Challenger en 1986 et Columbia en 2003.

Les Soviétiques et les Européens ont envisagé de développé leurs propres navettes avec les projets Bourane (URSS) et Hermes (Europe).

L’Europe développe fusées ARIANE, destinées à mettre sur orbite des satellites, essentiellement de communications.Le 1er lancement d’une fusée Ariane a lieu le 24 décembre 1979 à partir de la base de Kourou en Guyane.

Les fusées ARIANE concurrencent efficacement les lanceurs américains et russes Soyouz.Avec ARIANE IV (1988), la moitié du marché des lancements de satellites est acquis.Depuis 1998, les lancements sont effectués par ARIANE V.

La station MIR est remplacée par la Station spatiale internationale (ISS) à partir de 1998.

Claudie André-Deshays (aujourd’hui Claudie Haigneré) a effectué un séjour dans l’ISS en 2001-2002.En 1996, elle est devenue la 1ère femme française dans l’espace à bord de la station MIR.