Histoire de la littérature Histoire de la littérature classique du 17classique du 17èmeème siècle siècle

Plan du coursPlan du cours

I. Contexte historiqueII. Le classicismeIII. Tragédie et comédieIV. La poésieV. Le RomanVI. La querelle des Anciens et des

Modernes

I.I. Le contexte historiqueLe contexte historique

I.I. Le contexte historiqueLe contexte historiqueIntroduction

Un siècle sous le signe de la grandeur : Louis XIV et le classicisme

La France domine l’Europe tant par les armes que par sa production littéraire et artistique

codification de nombreuses règles d’écriture

Codification de la langue française : Richelieu crée l’Académie française en 1634 un des premiers dictionnaires est compilé par Furetières en 1690

I.I. Le contexte historiqueLe contexte historique1661 : règne personnel de Louis XIV

(avant : Anne d’Autriche et Mazarin)

25 premières années de règne = 4 objectifs◦concentrer tous les pouvoirs entre ses

mains (monarchie absolue)  (Fouquet)◦assurer l’unité religieuse et idéologique

du royaume  (Protestants et jansénistes)◦construire la prospérité  (routes, canaux,

Versailles, mécénat)◦affirmer la présence française à

l’extérieur. (guerres pour agrandir le territoire français)

II.II. Le classicismeLe classicismeElaboration au cours des années 1630-1660

a. Rationalisme Le Beau (inspirer le respect de la cour royale = morale

chrétienne) Le Vrai ( Les passions humaines, la nature humaine,

l’Homme)

b. Imitation de la nature La vraisemblance (ce qui est jugé vraisemblable par la Cour,

par le public de la Cour, par le Roi. Notion très subjective) La bienséance

Préceptes moraux : pudeur, morale chrétienne, non-violence sur scène

Préceptes techniques : respect des mœurs et du rang des personnages mis en scène, unité de ton : la comédie ne se mélange pas à la tragédie)

c. Imitation des Anciens (littérature grecque et latine) Adaptation d’œuvres antiques à l’esthétique classique

III.III. Tragédie et comédieTragédie et comédieUne esthétique inspirée d’Aristote

(philosophe grec) Plaire et instruireLa règle des trois unités (cf : Boileau, Art

Poétique)◦ Action (une seule histoire)◦ Espace(un seul lieu)◦ Temps (un seul jour)

Fonction morale du théâtre ◦ Tragédie « purge les passions » en pleurant◦ Comédie « corrige les mœurs » en riant

Pierre Corneille (1606-Pierre Corneille (1606-1684)1684)

Aîné d’une famille richeEtudes de droit chez les jésuitesNommé auteur officiel par Richelieu

(homme politique français, bras droit de Louis XIII)

• Le Cid première grande « tragédie classique » Scandale : non respect des règles esthétiques

qui s’imposent à l’époque Immense succès Corneille refuse d’être esclave des règles

esthétiques

Pierre Corneille (1606-Pierre Corneille (1606-1684)1684)

Son œuvre

Personnages politiques, nobles Dépeindre des personnages aux caractères

forts Modèles de conduite de la monarchie absolue Héros cornéliens = héros qui doivent affronter

des dilemmes entre amour et raison (« Dilemme cornélien »)

Le Cid (1637), Cinna (1641), Polyeucte (1642)

Jean Racine (1639-1699)Jean Racine (1639-1699)Orphelin à l’âge de trois ansUne solide éducation chez les Jésuites

◦Etude du grec et du latin 1660 : Obtient une pension du roi

pour écrire1664 : Introduit à la CourConcurrence entre lui et son aîné,

Corneille◦Bérénice contre Tite et Bérénice◦Victoire incontestée de Racine

Jean Racine (1639-1699)Jean Racine (1639-1699)Son œuvreRespect total de la règle des trois unitésRespect de l’esthétique classiqueChefs d’œuvres poétiques en

alexandrins (vers de 12 syllabes)Fortes et violentes tragédies où les

passions humaines sont dépeintesUne grande création, une grande

productivitéAndromaque (1667), Britannicus (1669),

Bérénice (1670), Phèdre (1677)

Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)Né Jean-Baptiste Poquelin Fils de riche marchand, nommé

tapissier du roiGrandes études au collège de

Clermont1643 : fondation de l’Illustre théâtre

avec les Béjart1646-1657 : tournée dans la province1658 : protégé de Monsieur, frère du

roi

Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)

1659 : installé au Petit-Bourbon par le roi, Molière abandonne complètement la tragédie

1664 : censure du Tartuffe1673 : mort de Molière, qui jouait

le Malade Imaginaire

Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)Un théâtre en accord avec les

règles du classicisme◦Critique comique des mœurs ◦Dépeindre le Vrai

Un théâtre inspiré de la Comedia dell’arte◦Comique de personnage◦Reprise des noms des personnages

(Sganarelle, Scapin, etc)◦Mimiques

Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)Œuvres principales

1659 : les Précieuses ridicules1662 : l’Ecole des femmes1664 : Tartuffe1665 : Dom Juan 1666 : le Misanthrope1668 : l’Avare1670 : le Bourgeois gentilhomme1671 : les Fourberies de Scapin

Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)

Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)Diplôme de droit en 1649, après avoir

abandonné les études ecclésiastiques1652 : devient maître des eaux et

forêts à la mort de son père1658-1663 : la Fontaine au service de

Fouquet à qui il marquera son soutien1664-1679 : au service de la

duchesse d’Orléans et anobli1668 : ses Fables sont dédiées au

Dauphin

Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)1678 : nouvelles Fables dédiées

à Mme de Montespan (maîtresse du roi)

1684 : élection à l’Académie Française

1693 : dernières fables dédiées au Duc de Bourgogne

Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)Fables : principale œuvre

poétique du classicismeInspiration d’Esope, fabuliste grecRécits d’animaux

anthropomorphes à valeur morale« Je me sers d’animaux pour

instruire les hommes. »

Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)

Tout flatteur vit aux dépens de celui qui l’écoute. (Le Corbeau et le Renard, l, 2)

La raison du plus fort est toujours la meilleure. (Le Loup et l’Agneau, l, 10)

Si ce n’est toi, c'est donc ton frère. (Le Loup et l’Agneau, l, 10)

Je plie et ne romps pas. (Le Chêne et le Roseau, l, 22) Il faut autant qu’on peut obliger tout le monde : On a souvent

besoin d’un plus petit que soi. (Le Lion et le Rat, II, 11) La méfiance est mère de la sûreté. (Le Chat et un vieux Rat,

III, 18) Petit poisson deviendra grand. (Le Petit Poisson et le

Pêcheur, V, 3) Un tiens vaut, ce dit-on, mieux que deux tu l’auras. (Le Petit

Poisson et le Pêcheur, V, 3) Rien ne sert de courir ; il faut partir à point. (Le Lièvre et la

Tortue, VI, 10) Aide-toi, le Ciel t’aidera. (Le Chartier embourbé, VI, 18) Tel est pris qui croyait prendre. (Le Rat et l'Huître, VIII, 9)

Nicolas Boileau (1636-Nicolas Boileau (1636-1711)1711)

Nicolas Boileau (1636-Nicolas Boileau (1636-1711)1711)

Avant dernier d’une famille bourgeoise de 16 enfants

Elevé par son pèreEtudie le droit et la théologieDevient avocat1657 : hérite à la mort de son père : décide

de se consacrer à la poésieIntroduit dans les salons mondains par son

frère1677 : Après ses succès est nommé

historiographe du Roi1684 : nommé à l’Académie Française

Nicolas Boileau (1636-Nicolas Boileau (1636-1711)1711)

Œuvres principales◦Les Satires (1660-1668)◦Épîtres (1669-1698)◦L’Art poétique (1674) Une œuvre majeure pour l’histoire de la

littérature. Théorisation et regroupement de toutes

les règles du classicisme. N’est pas précurseur puisque l’œuvre a

été écrite pendant, et après le classicisme. Œuvre toute en vers

La querelle des Anciens et des La querelle des Anciens et des ModernesModernes

La querelle des Anciens et des La querelle des Anciens et des ModernesModernes

27 janvier 1687 :Charles Perrault présente à l’ Académie française son poème « Le siècle de Louis Le Grand »

Déclenchement d’une polémique Opposition de deux groupes d'écrivains

◦ Les Anciens La Fontaine, Boileau, Racine imitation et adaptation d'œuvres antiques

◦ Les Modernes, Perrault, Corneille, Pascal les œuvres de l‘ Antiquité peuvent être dépassées par des

formes artistiques nouvelles.1687-1694 : les Modernes contestent le fait

qu'Homère soit considéré comme le modèle par excellence ;  

1713-1714 : les Modernes remettent en cause l'existence même d'Homère.