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Le 30 aot 1811 venait au monde Thophile Gautier. Il fit la rencontre de Nerval au lyce

Charlemagne Paris. La longue amiti qui lia fraternellement Grard de Nerval et Thophile

Gautier fut sans l'ombre d'un nuage.

En 1814, le docteur Labrunie, veuf, reparut. Il emmena son garon Paris. C'tait un homme rude,

fort goste, qui ne comprenait pas grand chose aux sensibilits et aux inquitudes du petit Grard.

En 1814, la famille Gautier vint galement s'installer Paris.

Le pre de Thophile, au moment de la naissance de son fils, tait fonctionnaire du cadastre

Tarbes. Remarquablement instruit, son amour des lettres tait grand. Gautier l'a reconnu :

Si j'ai quelque instruction et quelque talent, c'est mon pre que je le dois.

Jamais ce pre ne contraria la vocation de son enfant.

A huit ans, on le mit interne Louis-le-Grand.

Je fus saisi dun dsespoir sans gal que rien ne put vaincre. La brutalit et la turbulence de mes

petits compagnons de bagne me faisaient horreur. Je mourais de froid, dennui et disolement entre

ces grands murs tristes.[...] Jtais l-dedans comme une hirondelle prise qui ne veut plus manger

et qui meurt.

Il y fut si malheureux que ses bons parents l'en retirrent vite ; et le voici externe, Charlemagne.

C'est l que le petit Gautier rencontra le petit Labrunie ; que Thophile rencontra Grard.

Gautier, dans l'un des nombreux articles qu'il consacra son ami, aprs sa mort, traa ce prcieux

portrait de lui.

C'tait alors un jeune homme doux et modeste, rougissant comme une jeune fille, se drobant

volontiers la curiosit admirative de ses condisciples, trs fiers d'avoir un camarade imprim et

dont on parlait dans les journaux. Il avait le visage d'un blanc ros, anim d'yeux gris o l'esprit

mettait son tincelle dans une douceur inaltrable. Son front, que laissait voir trs haut de jolis

cheveux blonds d'une extrme finesse et pareils une fume d'or, tait d'une admirable coupe, poli

comme de l'ivoire et brillant comme de la porcelaine. Jamais vote plus arrondie, plus noble et plus

vaste ne fut prpare par la nature pour la pense humaine, et cependant les ides y bourdonnrent

si nombreuses, tant de connaissances et de systmes s'y logrent, tarit de thogonies, de

philosophies et d'esthtiques y prirent place, que ce panthon devint un capharnam et que la

coupole se fla... Le nez tait fier, de forme lgrement aquiline, la bouche prcieuse avec la lvre

infrieure un peu paisse, signe de bont, le menton bien accus et frapp d'une fossette.

GRARD DE NERVAL ET THOPHILE GAUTIER

UNE AMITI ROMANTIQUE

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Le vritable dbut littraire de Gautier date de 1832, lorsqu'il publia Albertus, pome dbordant de

jeunesse et d'un romantisme chevel. Mademoiselle de Maupin parut quatre ans plus tard et obtint

un scandaleux succs. A peu prs la mme poque, le pre de Gautier fut nomm receveur

l'octroi de Passy. Passy, alors, tait au bout du monde. Thophile resta donc Paris et rejoignit,

impasse du Doyenn, Grard de Nerval qui y demeurait depuis quelque temps dj avec d'autres

peintres et d'autres crivains, tous jeunes et fols .

Quant la vie qu'on menait au Doyenn, Nerval l'voque dans ses Petits Chteaux de Bohme, qui

datent de 1853 :

Le vieux salon du Doyenn, restaur par les soins de tant de peintres, nos amis, qui sont depuis

devenus clbres, retentissait de nos rimes galantes, traverses souvent par les rires joyeux ou les

folles chansons des Cydalises.[...] Puis les battants d'une porte s'ouvraient avec fracas : c'tait

Thophile. [...] Quels temps heureux ! On donnait des bals, des soupers, des ftes costumes...

Nous tions jeunes, toujours gais, quelquefois riches. On s'empressait de lui offrir un escabeau

gothique, et il lisait, son tour, ses premiers vers.

Le 20 janvier 1855, Gautier et Maxime Du Camp taient aux bureaux de la Revue de Paris. Ils

s'entretenaient du Capitaine Fracasse, que Gautier, aprs y avoir longtemps rv, voulait enfin

commencer d'crire. Ils virent entrer Grard, vtu d'un mauvais habit noir, alors que la neige

couvrait Paris et que sifflait une bise cinglante. Gautier dit son ami :

Il tombe des pleursies et il souffle des angines ; il y a ici des gens qui ont plusieurs paletots, et

qui seraient enchants de t'en prter un jusqu' leur dernier jour Non dit Grard le froid

est tonique, les Lapons ne sont jamais malades.

Puis, aprs quelques paroles exaltes, il leur fit voir un cordon troit, en fil cru :

Voil ce que je viens d'acheter ; c'est la ceinture de Mme de Maintenon, quand elle faisait jouer

Esther Saint-Cyr.

Peu aprs, ils sortirent tous trois, Nerval, Gautier et Du Camp.

Viens dner-avec moi supplia encore Thophile je te ferai manger un risotto.

Grard tira de sa poche une pice de vingt francs :

Merci, je n'ai besoin de rien j'ai ma semaine.

Et il disparut.

Six jours plus tard, le 26 janvier, on trouva Nerval pendu dans la rue de la Vieille Lanterne. Il avait

sur lui les brouillons raturs d'Aurlia, un passeport pour l'Orient,, une carte de visite, une lettre, et

deux sous, conservs pour payer son lit l'asile de nuit. Thophile Gautier arriva la Morgue,

presque en mme temps qu'Arsne Houssaye. En sanglotant Thophile prit les mains du cadavre :

Oh! Grard quas-tu fait, pourquoi nes-tu pas venu hier te jeter dans mes bras?...

Mry et Dumas pre, un peu tapageusement, voulurent ouvrir, dans Le Mousquetaire, une

souscription pour lever un monument sur la tombe. Thophile Gautier et Arsne Houssaye sy

opposrent :

Laissez de grce, des amitis jalouses, la triste joie dlever et de payer sa pierre

Douze ans aprs la mort de Nerval, en 1867, la concession primitive tant expire, Gautier et

Houssaye firent transporter le corps dans une autre partie du cimetire et obtinrent une concession

perptuelle. Le temps avait fait son uvre : dsormais, tout ce qui restait de Grard de Nerval put

tenir dans un cercueil d'enfant.

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Il meurt en 1872 laissant l'image d'un tmoin de la vie littraire et artistique de son temps dont les

conceptions artistiques ont compt et dont l'uvre diverse est toujours reconnue.

QUELQUES UVRES

Gautier a crit huit romans, tous publis de son vivant :

Mademoiselle de Maupin (1835) ; Fortunio (1837-1838) ; Militona (1847) ;

Les Rous innocents (1847) ; Partie carre (1851) ; La Belle

Jenny (1865) ; Jean et Jeannette (1850) ; Le Roman de la momie (1858) ;

Le Capitaine Fracasse (1863)

Gautier est aussi lauteur de :

contes et nouvelles, pour la plupart de nature fantastique.

biographies de nombreux compositeurs : Mozart, Auber, Rossini, Berlioz,

Gounod, Wagner, Chopin,..

recueils de posies : Posies, la Comdie de la Mort, Espagna, Emaux et

Cames.

ballets et de pices de thtre

rcits de voyages

Il tait aussi critique dart et critique littraire

Gautier a, en outre, prfac de nombreuses uvres littraires, parmi lesquelles Le Rve et la vie de Nerval (en 1855)

et la troisime dition des Fleurs du mal (1868) de Baudelaire.

Prs de trois cents compositeurs ont mis en musique des uvres de Gautier, et beaucoup de pomes furent conus

pour tre mis en musique. Citons : Berlioz, Bizet, Debussy, Duparc, d'Indy, Massenet, de Falla, Faur,

Lalo, Hahn, Gounod, et Offenbach.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Mademoiselle_de_Maupin_(roman)https://fr.wikipedia.org/wiki/Fortunio_(Gautier)https://fr.wikipedia.org/wiki/Militonahttps://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Rou%C3%A9s_innocentshttps://fr.wikipedia.org/wiki/Partie_carr%C3%A9e_(Th%C3%A9ophile_Gautier)https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_et_Jeannettehttps://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Roman_de_la_momiehttps://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Capitaine_Fracassehttps://fr.wikipedia.org/wiki/Hector_Berliozhttps://fr.wikipedia.org/wiki/Bizethttps://fr.wikipedia.org/wiki/Debussyhttps://fr.wikipedia.org/wiki/Henri_Duparc_(compositeur)https://fr.wikipedia.org/wiki/Vincent_d%27Indyhttps://fr.wikipedia.org/wiki/Jules_Massenethttps://fr.wikipedia.org/wiki/De_Fallahttps://fr.wikipedia.org/wiki/Gabriel_Faur%C3%A9https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89douard_Lalohttps://fr.wikipedia.org/wiki/Reynaldo_Hahnhttps://fr.wikipedia.org/wiki/Gounodhttps://fr.wikipedia.org/wiki/Offenbach