extrait de la publication… · les notices que l'ontrouvera dans le cours de ce volume ......

Extrait de la publication

Tous droits de traduction, de reproduction et d'adaptationréservés pour tous les pays, y compris la Russie.

Copyright by Librairie Gallimard, 1956.


Aucun livre ne me paraîtindispensable. Mais chacunpeut avoir sa place à un mo-ment de la vie d'un être.

(Cat aux yeux verts, Ellesà Elles, ap. Elle, 27 sep-tembre 1954, n° 459, p. 81,

colonne A.)

AVANT-PROPOS

Nous avons adressé à deux cents écrivains

ou personnalités diverses un texte d'enquêteaccompagné d'une sorte de mémorandumdestiné à f aciliter pratiquement les réponses.Nous voulions essayer d'établir en communune sorte de « Bibliothèque idéale », c'est-à-dire de dresser la liste des cent ouvrages quetout « honnête homme » se devrait d'avoir lu.

Naturellement, on dira tout de suite maispourquoi « cent »? Ce à quoi, il n'est pasdifficile de répondre pourquoi pas « cent » ?Nous savons bien qu'il n'y a pas que centlivres à lire ou bien il n'y en a aucun.Le but de cette enquête n'est pas de rensei-gner les doctes, mais bien de f aire appel àdes personnes jouissant d'une certaine auto-

POUR UNE BIBLIOTHÈQUE IDÉALE

rite dans différents domaines pour que l'arc-en-ciel de leurs avis puisse guider des lec-teurs qui souvent n'ont pas cent livres à lire.Bien des gens ne savent trop par où commen-cer, lorsqu'ils se trouvent en face d'une bi-bliothèque, à moins de pratiquer la méthodede l'Autodidacte de la Nausée dans un cabi-

net de lecture, ou chez un libraire. Ils trou-veront ici quelques conseils. Ils pourrontsuivre le choix de tel écrivain de préférenceà tel autre. Comme conclusion, nous avonsdressé, non sans difficultés, une statistique

un palmarès, si l'on préfère nous yreviendrons.

Il s'agit ici de littérature et de philosophie,de poésie et de « culture générale », non descience. Évidemment, une « Bibliothèqueidéale » sans ouvrage de science peut paraîtresingulièrement, pour ne pas dire radicale-ment, insuffisante. Mais cela f aisait partiede la règle de notre « jeu », comme de fixerle nombre des livres à cent. Je ne doute d'ail-leurs pas et je souhaite que dans X tempsune telle limitation soit devenue impos-sible. Les listes de nos correspondants necontiennent par ailleurs qu'exceptionnelle-ment l'indication de grammaires, de ma-nuels, de dictionnaires, etc. D'excellents ou-vrages contemporains indiquent d'ailleursaux personnes qui les cherchent des indica-tions précises sur les meilleurs ouvrages decet ordre que l'on trouve actuellement en



librairie. Bref, notre enquête ne portait quesur les « chefs-d'œuvre » et ceux de ces livresque l'on appelle immortels. Naturellement,plusieurs de nos correspondants ont, volon-tairement, glissé dans leurs listes, des ou-vrages qu'ils n'estiment pas tels, mais qu'ils« aiment ». Cet élément subjectifpermet heu-reusement d'adoucir la rigueur un peu pan-théonesque d'un choix trop incliné vers legénie, car l'on pourra constater qu'il se faitsur certains noms, malgré la diversité de noscorrespondants, une certaine unanimitéun peu monotone.

Ainsi qu'il a été dit plus haut, notre texted'enquête était accompagné d'un Mémoran-dum, c'est-à-dire un fascicule de 106 pages,énumérant plus de 3.000 titres. Ce Mémo-randum n'était destiné qu'à aider nos cor-respondants il leur suffisait de cocher lestitres choisis et d'ajouter les titres oubliés.Certains ont cru qu'il y avait déjà choix denotre part. C'était là une erreur, et la preuveen est que cette liste n'est pas publiée dansce volume. Quoi qu'il en soit, je dois avouerqu'il y avait de fâcheux oublis (les lettres Gà K ayant été par je ne sais quel mys-tère tout particulièrement défavorisées).De plus, pour les contemporains, nous avionscru pouvoir nous arrêter à ceux dont lanotoriété s'était affirmée avant 1939; onnous fit comprendre que c'était là une mala-dresse. Nous publiâmes donc un Supplé-


ment au « Mémorandum », supplément de16 pages et de 500 titres environ.

Sur les deux cents destinataires de ces fas-cicules et de cette enquête, une quarantainerépondit d'une façon positive, à peu prèsautant dé façon négative, et le reste ne répon-dit pas. Je passerai rapidement sur ce der-nier point, sans amertume ni rancune. Quantaux réponses négatives, nous en avons publiéici quelques-unes, et surtout celles critiquantnotre projet. Nous pensons qu'elles ne serontpas moins profitables aux lecteurs que lespositives. Certaines critiquent de façon ap-profondie le projet même de notre enquêteil serait malséant et malpoli de notrepart d'y répondre en quelque sorte à l'avanceet de les « réfuter » une enquête n'est pasun champ clos. Et, d'autre part donc, 40 ré-ponses positives c'est-à-dire, conformé-ment aux desiderata de l'enquête, la liste de100 livres « essentiels ». On constatera queparmi ces 40 listes, quelques-unes en énu-mèrent Plus de 200, d'autres.ne citent quequelques noms d'auteurs. Nous ne repro-chons pas à ceux qui nous les ont adresséesde n'avoir pas « joué le jeu ». Leurs réponsesne sont pas moins intéressantes, mais,comme nous le dirons plus loin, de tellesdivergences rendaient particulièrement dif-ficile l'établissement d'une statistique etd'un palmarès. Encore une fois, ceci n'estpoint un blâme,, et nous remercions donc ici



tous ceux qui ont bien voulu répondre ànotre enquête. Le lecteur pourra constaterque, malgré les critiques qu'elle a pu susci-ter, elle peut lui apporter quelques lumièreset quelques renseignements certains et solidessur ce qui peut figurer dans une biblio-thèque digne de ce nom au milieu duXXe siècle, bibliothèque qui, contrairementau Musée, peut ne pas être imaginaire.

Et puis, il n'était peut-être pas inutile defaire un tel inventaire en l'an 1950. Cespetits objets parallélépipédiques, feuilletés etplus ou moins encrés, vont peut-être bientôtdisparaître de l'usage courant. Mais, ins-crits sur disques, bandes magnétiques, micro-films ou autrement, il en restera toujoursquelque chose, encore pour,quelque temps.Nous en reparlerons en l'an 2000.

Raymond QUENEAU,de l' Académie Goncourt.

Les notices que l'on trouvera dans le cours de ce volumeconcernant les personnalités qui ont bien voulu répondreà notre enquête ont été empruntées aux Écrivains célèbres,avec l'aimable autorisation des Éditions Mazenod.


RAYMOND ABELLIO

Pseudonyme de Jean Soulés, ancien polytechni-cien, il s'occupa de politique avant d'écrire desromans (les Yeux d'Ezéchiel sont ouverts, etc.)Il s'est également intéressé aux questions « tradi-tionnelles » dans Vers un nouveau Prophétismeet la Bible document chiffré (1950).

1. Le Pythagorisme.2. PLATON Dialogues.3. Hermès Trismégiste Traités.4. Nouveau Testament.5. Saint BONAVENTURE Œuvres philoso-

Phiques.6. SPINOZA Éthique.7. Traité théologico-politique.8. Villon Testament.

9. MONTAIGNE Essais.10. Mme DE LA FAYETTE La Princesse de

Clèves.

II. PASCAL Les Pensées.

12. SAINT-SIMON Mémoires.

13. Laclos Les Liaisons dangereuses.14. Vigny Les Destinées.15. Stendhal La Chartreuse de Parme.16. Le Rouge et le Noir.



17- BAUDELAIRE Les Fleurs du Mal.18. VERLAINE Poésies complètes.Ig. Rimbaud Poésies.20. Une Saison en Enfer.21. APOLLINAIRE Alcools.

22. PROUST A la Recherche du Temps perdu.23. SHAKESPEARE Théâtre.24. Pepys Journal.25. Blake Chants d'Innocence.26. Poèmes prophétiques.27. Le Mariage du Ciel et de l'Enfer.28. Joyce Ulysse.29. T. E. LAWRENCE Les Sept Piliers de la

Sagesse.30. MELVILLE Moby Dick.31. Mardi.

32. MILLER Tropique du Cancer.33. Tropique du Capricorne.34. Crucifixion en Rose.35. Maître Eckehart Sermons et Traités.36. Gœthe Faust.37. Novalis Les Disciples à Saïs.38. Henri d'Ofterdingen.39. Poésies et Fragments Philoso-

Phiques.40. Hœlderlin Hypérion.41. La Mort d'Empédocle.42. Poèmes.43. Hegel Phénoménologie.44.. Philosophie de la Nature.45. Philosophie de l'Esprit.46. Philosophie de la Religion.47. Philosophie de l'Histoire.48. Schopenhauer Le Monde comme Volon-

té et comme Représentation.



49. NIETZSCHEOrigine de la Tragédie.50. Considérations inactuelles.51. Crépuscule des Idoles.52. Aurore.53. Humain, trop humain.

54. Le Gai Savoir.55. Ainsi parlait Zarathoustra.56. Par delà le Bien et le Mal.57. Ecce Homo.58. R. M. RILKE Les Sonnets à Orphée.59. Élégies à Duino.60. Loyola Exercices spirituels.61. SAINT JEAN DE LA CROIX La Montée du

mont Carmel.

62. La Nuit obs-

cure de l'Ame.

63. AD Y Poèmes.64. DOSTOIEVSKI L'Idiot.65. Les Possédés.66. Les Frères Karamazov.

67. Journal d'un Écrivain.68. S. KIERKEGAARD Journal du Séducteur.69. Ou bien. ou bien.70. Journal.71. Le Concept de l'An-

goisse.72. Le Livre des Morts (égyptien).73. La Bible.74. Le Sepher-ha-Zohar.75. Le Sepher Ietzirah.76. Le Coran.77. Les Védas.78. Les Upanishads.79. Le Mahabarata.80. SRI Aurobindo La Mère.



8r. Le Chou-King.82. Le Yi-King.83. Le Che-King.84. Le Tch'ouen ts'iou.85. ANOUILH Pièces noires.86. Artaud Le Théâtre et son Double.

87. Le Pèse-Nerfs.88. Van Gogh.89. BRETON Nadja.go. Poèmes.91. BRETON-ÉLUARD L'Immaculée Concep-

tion.

92. SARTRE L'Être et le Néant.93. MERLEAU-PONTY Phénoménologie de la

Perception.94. MONTHERLANT Les Jeunes Filles.95. GIRAUDOUX Théâtre.96. KAFKA Journal.97. Le Procès.98. FABRE D'OLIVET La Langue hébraïque

restituée.

99. HEIDEGGER L'Être et le Temps.100. MALRAUX Psychologie de l'Art.


JEAN ANOUILH

Né en 1910. Il n'y a guère de différence entrtses Pièces noires et ses Pièces roses que le degréd'amertume ou d'ironie qu'il y a mis. Dans lepremier groupe l'Hermine (1931), Y avait unPrisonnier (1935), le Voyageur sans Bagages(1937), Eurydice (1942), Antigone, Médée.Dans le second le Bal des Voleurs (1932),f arce et ballet plutôt que comédie; le Rendez-vousde Senlis (1937), Léocadia (1939), Ardèle oula Marguerite, etc.

Je m'excuse, je ne suis pas qualifié, commeon dit. Les hasards et le désordre de la vie ne

m'ont doté que de vieux volumes, toujoursdépareillés, noyés dans les envois de presse sansintérêt et j'attends précisément votre publica-tion pour me faire enfin, un jour, une biblio-thèque d'homme sérieux.

Né en 1899 à Varennes (Haute-Marne), il eutune'enfance solitaire et sans joie. Au temps dudadaïsme, il lança avec René Crevel et RogerVitrac le petit journal Aventure, qui soutintdada avec ferveur, mais trop de violence au gréd'Arland, qui fonda une autre feuille, Dés, dontle second numéro fut le dernier. L'un de ses pre-miers essais, Un Nouveau Mal du Siècle, attiral'attention sur lui. Il obtint le prix Goncourt en1929 avec l'Ordre. Depuis, il a publié Antarès(1932), les Vivants (1934), la Vigie (1935),Terre natale (1938), la Grâce (1941), Zélie dansle Désert (1944) et deux très beaux recueils denouvelles les Plus beaux de nos Jours (1937)et Il faut de tout pour faire un Monde (1947).Son œuvre critique est considérable, tant par seschroniques de la N. R. F. que par ses préfaces etses anthologies dela poésie et de la prose françaises.En 1952, il a publié un récit autobiographique,la Consolation du Voyageur. Grand Prix delittérature de l'Académie française.

1. La Bible.

2. ESCHYLE.

3. ARISTOPHANE.4. PLATON.

MARCEL ARLAND


5. VIRGILE.6. TACITE.

7. Romans de la Table Ronde.8. DANTE.

9. BOCCACE.10. VILLON.

II. RABELAIS.

12. RONSARD.

13. MONTAIGNE.14. D'Aubigné Les Tragiques.I5. DESCARTES.I6. CERVANTES.

17. SHAKESPEARE.I8. PASCAL.

19. CARDINAL DE RETZ.20. MOLIÈRE.

21. RACINE.

22. LA FONTAINE.

23. Mme DE SÉVIGNÉ.24. SAINT-SIMON.25. MARIVAUX Théâtre.26. ROUSSEAU:Confessions et Rêveries.27. SPINOZA Éthique.28. Constant Écrits intimes.

29. Stendhal Le Rouge et le Noir.30. La Chartreuse.31. HUGO Dieu.32. La Fin de Satan.33. BAUDELAIRE.34. HOLDERLIN.35. NIETZSCHE.36. ANDERSEN.37. POUCHKINE Nouvelles.38. TOURGUENIEV Récits d'un Chasseur.39. DOSTOIEVSKY Les Karamazov.



40. TOLSTOI Guerre et Paix.41. MALRAUX Les Voix du Silence.42. Dictionnaire Littré.

Je n'ai cité que quarante-deux œuvres, cellesqui me sont venues naturellement à l'esprit; jeréserve le choix des autres pour le plaisir demes vieuxjours.

Je ne propose pas une « bibliothèque idéale »;j'établis simplement ma bibliothèque de chevet.

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