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du 7 septembre au 7 octobre 2012 • Chapelle Sainte-Anne • Place de la République

Jean-Pierre PetitLe temps qu’il fait, le temps qui passe ”“

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La ville d’Arles accueille à la chapelle Sainte Anne, pendant un mois, Jean-Pierre Petit qui nous interpelle par le truchement de ses tableaux sur « Le temps qu’il fait, le temps qui passe ».

Jean-Pierre Petit a partagé son enfance et son adolescence entre Arles et Avignon. Il part ensuite retrouver ses racines en Haute-Loire où il est installé depuis. La beauté sauvage de cette nature qui l’entoure est l’inspiratrice du peintre qui vit en osmose avec ses éléments.

Ses tableaux ne laissent jamais indifférent, ils fascinent par la force de leurs mouvements et l’explosion de couleurs qui les transcendent. Cette intimité avec la nature n’exclut pas, loin s’en faut, les expériences fortes et les émotions intimes. Le visiteur qui côtoiera ces œuvres sera surpris de se prendre à rêver aux expressionnistes du début du XXe siècle.

Bienvenue à Jean-Pierre Petit pour ce retour à Arles et aux visiteurs qui découvriront une œuvre picturale passionnante.

Très sincèrement,

Hervé SchiavettiMaire d’Arles

Vice-Président du Conseil Général des Bouches-du-Rhône

Claire AntognazzaAdjointe au Maire,

déléguée à la Culture, aux Actions et Politiques culturelles

Labours sous la neige - détail, Huile sur toile 116 x 89 cm

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Lueur des soirs, Huile sur toile 116 x 73 cm

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Jean-Pierre Petit – Chapelle Sainte-Anne – Arles septembre 2012

Les rendez-vous de la lumière

Arbres, visages, neige, chemins... de son atelier de Haute-Loire, le peintre nous envoie cette harmonie parallèle* dans un bouquet de teintes exubérantes.

Il est né en Provence comme Cézanne, a peint à Arles comme Van Gogh, aficionado comme Picasso. Il n’en faut pas plus pour voir Jean-Pierre Petit se cabrer, se rebiffer comme si l’on ne pouvait pas être simplement un peintre né à Arles. Et pourtant, c’est vrai ! Outre l’admiration pour ces mythes incontournables, il leur faut dire la place que ce peintre donne tous les jours à la peinture qu’il pratique.

Dans ce lieu se trouve réunie une sélection des huiles, des aquarelles et des dessins des 10 dernières années, sur les 45 années accomplies (les année Beaux-Arts, les années Arles-Avignon, les couleurs-formes de la Camargue, le Puy et les paysages du Velay, les voyages).On peut évoquer ces terres, ces rivières et ces fleuves qui ont entouré notre ami depuis son enfance, terres d’alluvions, couleurs de boues, sans la complaisance régionalo-pantoufle qui réduirait l’impact de son travail.

Comment tant de choses sont sorties de cet atelier du Leyris ?

Il travaille comme un artisan délicat et régulier, exigeant du résultat – homme d’une honnêteté absolue au risque de lui déplaire en le disant.Il faut se pencher sur une toile, poser un regard contemplatif et comme dit Daniel Arasse « au bout d’un moment le tableau se lève » :

Automne 07, Huile sur toile 116 x 89 cm

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Fonte des neiges, Aquarelle 48 x 33 cm

vous voyez la profondeur et le premier plan, tout s’organise avec cette harmonie totale, celle-là même qui a présidé à sa mise en place, à sa mise au monde.

Le travail de Jean-Pierre Petit est de cet ordre, une création viscérale.

D’abord il compose avec les visions que la nature lui propose. Il a toujours peint ses paysages : les saisons avec les couleurs des fayards, les pins sylvestres aux ombres lourdes, les sous-bois mystérieux, les sentiers simples, les arbres (ah ! Le vieux cerisier aux tons mauves et violets, presque un homme), tous ces cailloux qui bordent les chemins et la neige, et les genêts, la Loire à Arlempdes.

Ses compositions suivent l’organisation géologique des lieux : les montagnes du Velay, ces vieux volcans, énormes bosses comme des dos de mammouths velues et soyeuse ; l’horizontalité des hauts plateaux balayés par la burle et toujours ces plantes appropriées -herbes dressées, mousses incrustées- et les paysages de neige («peau de panthère ou chlamyde trouée»), abondante là-haut tous les hivers. Organisation des contrastes, lignes sinueuses et raffinées.

Les portraits et les personnages ! Comme des paysages liés à l’intime des traits des proches, des siens et de lui-même, ils sont la partie sensible et la plus émouvante de son travail ; ils nous laissent silencieux.La liste n’est pas exhaustive.L’élaboration colorée est intense -les fonds bruns sombres sont travaillés en nuances de terres et de verts sourds, en harmonie avec les mauves, les garances, les roses posés du bout du pinceau, papillonnants, jaunes lumineux et les blancs deviennent nacrés.

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Neige et bruyères, Huile sur toile 116 x 81 cm

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L’orée du bois, Aquarelle 41 x 27 cm

Les matières structurées avec densité pour l’huile, véritables couches sédimentaires ou en touches superposées et les légèretés de l’aquarelle, constituent un métier authentique.

Il œuvre en figuratif jusqu’à l’abstraction, et il aime, les œuvres de Michel Steiner pour leurs perpétuels recommencements, et « l’agonie des feuilles » chez Roger Bissière.

« La peinture l’habite, depuis toujours peut-être. Mais l’aisance est un piège : elle recèle le risque de se laisser aller, de se répéter, de se plagier. C’est pourquoi... il bouscule sa facilité, contraint le don qu’il a pour le dessin... reconstruit* ». Olivier Cena parle en des termes que l’on pourrait tellement appliquer à Jean-Pierre Petit. Méfiant d’un résultat trop vite atteint, il pense que ses travaux n’arrivent pas à la hauteur désirée -juste des ersatz, dit-il !- mais il s’autorise à poursuivre parce que «c’est ainsi, comme un pommier qui fait ses pommes ».À ce stade de la chronique, je ne peux m’empêcher de voir le regard dubitatif et malicieux de mon ami...

Il ne croit qu’à la peinture ou à la parole échangée, à la conversation. Nous sommes libres de la poursuivre avec lui, dans ce lieu, devant ses travaux et de citer encore Olivier Cena « ...comprendre ce qu’il recherche dans la peinture... : les fameuses sensations face à la nature, le témoignage exemplaire d’une présence poétique ».

*D’une citation cézannienne*À propos du peintre Ronan Barrot

Danièle Passebois – juin 2012

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Les bruyères, Aquarelle 116 x 89 cm

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Labours sous la neige, Huile sur toile 116 x 89 cm

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Pour Jean-Pierre Petit

La terre engendre des montagnes que les rivières emportent à la mer. Il n’en reste jamais que les traces. Mais à l’aide de leur découpe sur l’horizon du soir remémoré, nos cœurs les recomposent, plus fières ou plus modestes, selon, et au moment de leur déposition sur l’horizon du matin, nos cœurs les retrouvent toujours légères.

Le cœur du peintre et sa main vous empoignent les pièces du grand jeu montagnard.

La main du peintre refait le chemin du jaillissement, l’ouvrage de la naissance : celui du basalte. La main du peintre refait aussi le chemin de l’apaisement, de l’usure consentie : celui du granite. Les courants et les reflets de la Loire (qui coule ici à peine vers le nord !), les pins sylvestres (qui ne sont pas verts mais bleus !), les fayards (qui ne sont pas verts mais jaunes, ou mauves!), seraient alors sur ces deux lignes essentielles de la rude mélodie des hautes terres, seulement des ornements ?

Non, plus que cela. Car le peintre les parcourt pour à peine dissimuler les grandes fractures, ou pour à peine dévoiler les lourds effondrements, les empilages premiers, les socles, les débordements de lave. Le peintre serait géographe ou géologue ? Mais comme à la distance il allie aussi la proximité avec la terre, le mieux serait de dire : un peintre paysan. Car le geste de l’un retrouve la connivence de l’autre avec le pays. Dès lors rien d’arbitraire apparemment dans la décision d’en faire un paysage.

Du côté de chez mon fils, Huile sur toile 116 x 71 cm

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Canicule, Huile sur toile 92 x 60 cm

Il ne s’agirait que de prolonger sur la toile ou le papier ce que la griffe éternelle du paysan marque sur la peau des hautes terres...

D’où la prédilection du peintre pour le charruage, les talus, les rides du sol : hachures obstinées ; un peintre laboureur en somme. Mais les traces ne sont toujours qu’en surface et la profondeur s’atteint à coups de pressentiments, avec les élans du lyrisme.

Des excès de celui-ci le peintre sait se garder : aussi redonne-t-il ses cartes aux saisons, à la neige qui gomme le sillon, à l’herbe qui se ressaisit de l’éteule, au gel qui dépouille le bois de fayards. Car au jeu des métamorphoses, qui pourrait bien garder la main ?

Reste tant encore à saluer : la constante germination, les bousculades de la vie végétale, tous les frissons du verdoiement sous la rumination des mois d’hiver, les hardiesses de la lumière, la surprise des ombres traversées, et dans l’entrebaillement des branches émerveillées, le sourire de l’approbation.

Pierre Presumey – Septembre 2001

Pierre Presumey, né en 1952, professeur de lettres classiques et universitaire. Il est l’auteur de nombreux ouvrages de poésie et de littérature (éd. Le Pré Carré, Livre de Poche Jeunesse, NRF, etc.).

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Les alongés de Bellevue, Aquarelle 25 x 10 cm

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Sans titre, Huile sur toile 116 x 89 cm

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Tourbières, Pastel 63 x 48 cm

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La nouvelle génération, Craie 26 x 18 cm

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Le ruisseau gelé, Huile sur toile 116 x 81 cm

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La Loire est prise, Huile sur toile 116 x 81 cm

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Les mouches, Encre 65 x 50 cm

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Genêts, Aquarelle 43 x 27 cm

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Page de gauche : Le bout du plateau, Huile sur toile 116 x 89 cm

Page de droite : Cloisonné, Huile sur toile 80 x 40 cm

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Une allée de genêts, Huile sur toile 116 x 73 cm

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Le jaune de l’étang, Aquarelle 40 x 31 cm

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Page de gauche :Fraîcheur d’été,

Huile sur toile 116 x 89 cm

Page de droite :Les eaux vivent,

Aquarelle 44 x 28 cm

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Page de gauche :Les narses, Huile sur toile 116 x 88 cm

Page de droite :L’orage, Aquarelle 40 x 30 cm

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Page de gauche :Le jardin des origines : les lichens, Huile sur toile 65 x 50 cm

Page de droite :L’hiver, Huile sur toile 116 x 81 cm

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Là-devant, Technique mixte 48 x 23 cm

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L’étonné - autoportrait, Huile sur toile 56 x 33 cm

Jean-Pierre Petit est né en Haute-Loire mais a grandi à Arles où il a vécu jusqu’à la trentaine. Il y a fait sa première exposition en 1966 et régulièrement jusqu’en 1975 où il retourne en Haute-Loire, optant pour une vie plus proche de la nature.

Sa peinture témoigne de cette immersion dans les éléments d’où sont bannies quasiment toutes traces de vie humaine. Un premier bref retour, le temps d’une exposition en 1992 à « La Rose des Vents » chez Maïté Duboquet et puis cette année, 20 ans après, pour partager ce temps qui a passé avec les vieux copains, les amis et les autres, posant ses traces colorées sur les murs de la Chapelle Sainte-Anne.

Un clin d’œil au passé avec le rappel d’une expo de 1968 avec la présence d’œuvres de Jean-Pierre Autheman, Jean-Pierre Baldini et Jean-Claude Guerri.

Contact : Jean-Pierre Petit, Le Leyris - 43490 Vielprat 04 71 57 16 94 [email protected] Site : jeanpierrepeintre.free.fr

“ Aujourd’hui vert, hier était jaune et demain sera bleu. Quel temps fait-il ?Les paysages et les saisons s’accumulent devant mes yeux et dans mes cartons...Quel temps fait-il ? Un temps pour aller peindre dehors ? Ou pour rester à l’abri de l’atelier ? Hier je suis sorti. Et demain ?En regardant le temps qu’il fait, le temps s’écoule jour après jour. Mes couleurs se déroulent comme les mois du calendrier. Elles fixent le temps qui passe.Le temps qu’il fait, c’est du temps qui passe.”

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Remerciements

Que soient remerciés iciMonsieur Hervé Schiavetti, Madame Claire Antognazza, Monsieur Christophe Lespilette, pour avoir accepté de me recevoir afin de réaliser ce retour à mes sources arlésiennes,

Mademoiselle Aurélie Fauvet pour la qualité de son accueil, Madame Brigitte Ribaut ainsi que les personnels municipaux intervenant pour leur aide efficace,

mais aussi Yvette Velly-Bontoux, Christian Mourisard, Danielle Ducros, Jean-Louis Blanc, Jean-Pierre Autheman, Jean-Pierre Baldini

ainsi que toutes celles et ceux qui ont œuvré, de près ou de loin, certains depuis longtemps, pour que cette exposition se réalise.

Organisation et coordination de l’exposition : Service Culturel - Ville d’ArlesMise en page : Direction de la communication - Ville d’Arles

Impression de Rudder - Août 2012Crédits photographiques des œuvres : © Luc Olivier


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