dossier documentaire rodin, le laboratoire de la création
TRANSCRIPT
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p2
sommaireMUSEacuteE RODIN
EXPOSITION
RODIN LE LABORATOIRE
DE LA CREacuteATION
DU 13 NOVEMBRE 2014
AU 27 SEPTEMBRE 2015
EacuteDITORIAL
INTRODUCTION AU DOSSIER DOCUMENTAIRE
LA VISITEJEUNESSE ET FORMATION
Choix dœuvres
Technique le modelage
Technique le moulage agrave creux-perdu et le moulage agrave bon-creux
Technique le moulage sur nature
LA PORTE DE LrsquoENFER
Choix dœuvres
Technique la taille du marbre
Lrsquoatelier du deacutepocirct des Marbres
Technique la fonte du bronze
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS
Choix dœuvres
Face aux modegraveles
Technique la meacutethode des profils
Choix dœuvres
La vie des formes lrsquoassemblage les abattis
Lrsquoartiste au travail
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
Choix dœuvres
Un reacutepertoire de formes - Art combinatoire ndash Lrsquoatelier espace drsquoincertitude
La vie des formes la fragmentation
BALZAC
Choix dœuvres
La vie des formes lrsquoagrandissement
Rodin preacutecurseur
MONUMENT Agrave WHISTLER
Choix dœuvres
PIERRE DE WISSANT
Choix dœuvre
Rodin et la photographie
LEXIQUE
BIBLIOGRAPHIE
LISTE DES OEUVRES EXPOSEacuteES
Couverture
MASQUE DE BALZAC SUR
UNE COLONNE vers 1900
photographie anonyme
(deacutetail) retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour
Balzac Conducteur de Tours
Ph 1211
3
4
5
6
6
7
8
8
9
9
11
12
13
14
14
15
16
16
17
18
18
18
20
22
22
23
24
24
25
25
26
26
26
27
28
28
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p3
EacuteditorialLaboratoire et creacuteation artistiquethinsp les deux termes peuvent paraicirctre antinomiques leur association insolite
voire grotesque Il ne fait pas de doute que creacuteation et eacutelaboration sont des reacutealiteacutes qui se chevauchent
Des laquothinspBeaux-Artsthinspraquo la sculpture est certainement un domaine dans lequel lrsquoeacutelaboration non seulement deacuteborde
largement la phase de conception mais entretient avec la production le faccedilonnage la mateacuterialiteacute
des rapports moins simples qursquoil nrsquoy paraicirct Chez Rodin plus peut-ecirctre que chez tout autre artiste du xixe siegravecle
la reacutealisation ne suit pas la conception les deux srsquoaccompagnent et srsquoentrelacent srsquointerpeacutenegravetrent dans
une dialectique sans cesse renouveleacutee Le laboratoire ce laquothinsplieu ougrave se preacutepare srsquoeacutelabore quelque chosethinspraquo nous
a paru le plus adeacutequat agrave rendre compte de ce que nous voulions ici montrer au visiteurthinsp la maturation
de lrsquoœuvrethinsp en quelque sorte le chef-drsquoœuvre avant le chef-drsquoœuvre
Le processus creacuteatif de Rodin a eacuteteacute consideacutereacute sous de multiples angles de vuethinsp techniques (moulage
marcottage) inventions (assemblage agrandissement) postures (inachegravevement fragmentation) Toutes
ces facettes sont reacuteelles passionnantes novatrices Mais ce qui en fait lrsquouniteacute la coheacuterence est la deacutemarche
tregraves particuliegravere de lrsquoexpeacuterimentation Rodin nrsquoest pas un artiste pour lequel la sculpture est cosa mentale mais
cosa materiale
Lrsquoatelier est pour le public lrsquoobjet de tous les fantasmes Il est pour lrsquoartiste tout agrave la fois le lieu des labeurs
et des victoires des errances et des achegravevements Srsquoil ressemble parfois davantage dans les repreacutesentations
des peintres agrave un salon mondain lrsquoatelier reste souvent pour le sculpteur un local froid malsain des linges
humides recouvrant les terres en cours tacheacute des eacuteclaboussures de terre ou de placirctre poussieacutereux des eacuteclats
de taille Il est drsquoabord le lieu de recherche des masses et des formes des compositions et des modeleacutes
Dans ses meacutethodes mecircme lrsquoartiste joue sans cesse sur la variation la reprise et la permutation qui precirctent aux
formes une infiniteacute de vies intermeacutediaires conserveacutees dans le secret de lrsquoatelier Cette recherche a un meacutedium
privileacutegieacutethinsp le placirctre Longtemps deacutecrieacute au xxe siegravecle rejeteacute comme le mateacuteriau du moulage et donc
de la reproduction il est pourtant pour Rodin le mateacuteriau de la creacuteation et de lrsquoinvention Il est mecircme par-
dessus tout le mateacuteriau de la plus grande liberteacute par la faciliteacute de sa mise en œuvre et les possibiliteacutes
de reprise de deacutecoupe de reacuteplique qursquoil offre Il est matiegravere immaculeacutee pour un art qui est avant tout celui
de lrsquoespace et de la lumiegravere Dans cette ambiance de reacuteinvention permanente qursquoil sait faire reacutegner
autour de lui Rodin garde toujours agrave ces mutations formelles une profonde logique organique qui renforce
encore lrsquoanalogie entre sa propre image de patriarche-deacutemiurge et celle des meacutetamorphoses de lrsquounivers
mythologique Sa pratique fondamentalement expeacuterimentale son regard perpeacutetuellement agrave lrsquoaffucirct font surgir
des transfigurations successives Qursquoil procegravede par changement subtil ou brutal il cherche lrsquoeacuteclosion
de la chrysalide agrave la lumiegravere de lrsquoinattendu
CATHERINE CHEVILLOT Conservateur geacuteneacuteral du patrimoine
Directrice du museacutee Rodin
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p4
Introductionau dossierCe dossier a eacuteteacute conccedilu pour aider les enseignants les formateurs
et les meacutediateurs dans la preacuteparation de leurs visites agrave lrsquoattention des groupes
et au-delagrave comme ressource pour affiner leurs pistes de travail et compleacuteter
leurs connaissances Chaque section preacutesente une introduction des informations
deacutetailleacutees sur un choix significatif drsquoœuvres ainsi que des repegraveres sur les
techniques les meacutethodes et les caracteacuteristiques du processus de creacuteation
de lrsquoartiste Deux ensembles de textes jalonnent la lecture le premier sous lrsquoangle
historique et biographique eacutevoque la vie de lrsquoatelier la personnaliteacute de Rodin
et son travail avec les modegraveles le second dans une approche estheacutetique propose
des ouvertures sur sa moderniteacute Lrsquoobservation attentive drsquoun nombre limiteacute
drsquoœuvres doit ecirctre privileacutegieacutee pour soutenir les questionnements et les eacutechanges
autour de probleacutematiques cibleacutees dont quelques exemples sont proposeacutes ici
ARTISTE ET ARTISAN Rodin a eacuteteacute artisan avant de devenir artiste laquo Je suis
un ouvrier qui se plaicirct aux occupations les plus viles Ces rudes mains que voici
travaillent le bloc gacircchent le placirctre Jai gardeacute de leacutepoque ougrave jeacutetais apprenti
des habitudes de maccedilon Je suis comme les artistes de la Renaissance ceacutetaient
des artisans et non de beaux messieurs 1 raquo Lrsquoexposition offre lrsquooccasion
de reacutefleacutechir aux speacutecificiteacutes de ces deux domaines et agrave la maniegravere dont le sculpteur
srsquoest reacuteapproprieacute certains savoir-faire pour les mettre au service de ses creacuteations
notamment agrave travers lrsquoassemblage
ATELIER ET LABORATOIRE La meacutetaphore du laboratoire renvoie agrave la notion
drsquoexpeacuterimentation ressort de reacuteinventions permanentes dans le travail artistique
et au surgissement toujours possible de lrsquoinattendu susceptible de reacuteorienter
une recherche laquo Lrsquoartiste nrsquoa pas agrave srsquoinquieacuteter des cassures geacuteneacuteralement loin
de diminuer elles ajoutent Du moins elles ne deacuterangent jamais Ce sont les
reacuteparations qui produisent le deacutesordre Une cassure est toujours le fait du hasard
or le hasard est tregraves artiste 2 raquo Lrsquoexposition permet de faire comprendre que
conception et reacutealisation ne srsquoalignent pas dans une suite lineacuteaire preacuteconccedilue mais
se nourrissent mutuellement
REacuteCEPTION CRITIQUE ET MODERNITEacute Les reacuteserves ou les rejets qui ont affecteacute
les œuvres permettent de comprendre les attentes des commanditaires
et les limites dont lrsquoeacutepoque ne peut admettre le franchissement La liberteacute que
Rodin manifeste agrave lrsquoeacutegard du sujet ses audaces vis agrave vis du socle lrsquoaffirmation
de la matiegravere et des traces de fabrication lrsquoaspect fragmentaire des figures
ou la valorisation de lrsquoinachegravevement comptent parmi ces franchissements qui
indiquent le chemin de la moderniteacute
ASPECTS DE LA PHOTOGRAPHIE Lrsquoexploration des tirages de photographies
anciennes permet drsquoeacutetudier la diversiteacute drsquousages de ce meacutedium attester
(le modegravele de LrsquoAcircge drsquoairain) teacutemoigner illustrer diffuser esquisser (tecircte de Balzac
redessineacutee) mettre en scegravene (lrsquoartiste dans lrsquoatelier) interpreacuteter creacuteer une vision
ineacutedite (Balzac par Steichen ou Pierre de Wissant sans tecircte et sans bras par
Haweis amp Coles)
1 Rodin citeacute dans La Meuse 1er feacutevrier 1911 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
2 Auguste Rodin Les Catheacutedrales de France 1914 p66
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p5
Pendant la reacutenovation de lrsquohocirctel biron le museacutee rodin
preacutesente les chefs-drsquoœuvre de sa collection sous lrsquoangle ineacutedit
du travail drsquoatelier et du geste creacuteateur Crsquoest dans les ateliers
drsquoAuguste Rodin (1840-1917) ougrave travaillent de nombreux
assistants mouleurs et modegraveles que lrsquoœuvre du sculpteur
se construit et se deacuteploie dans toute son ampleur
Pour restituer cette atmosphegravere de travail et drsquoexpeacuterimenta-
tion lrsquoexposition preacutesente pregraves de 140 œuvres dont plus
de cent placirctres exceptionnellement sorties des reacuteserves
Proches de la main de lrsquoartiste ces eacutetudes maquettes
et œuvres en cours mettent en lumiegravere le processus de creacutea-
tion dans son intensiteacute et sa diversiteacute De ce laquo laboratoire
de la creacuteation raquo teacutemoignent eacutegalement les nombreuses pho-
tographies que Rodin fait reacutealiser dans lrsquoatelier tout au long
de sa carriegravere drsquoabord pour illustrer les textes de journalistes
et de critiques puis en vue de reproduire et diffuser
lrsquoensemble de son œuvre Les photographes professionnels
comme Charles Bodmer Freuler Victor Pannelier
Jacques-Ernest Bulloz et amateurs comme Eugegravene Druet
se succegravedent dans lrsquoatelier rendant compte chacun
agrave leur maniegravere de la sculpture de Rodin et de son environne-
ment Rodin ouvre eacutegalement les portes de son univers
agrave des photographes de lrsquoeacutecole pictorialiste comme Edward
Steichen Stephen Haweis amp Henry Coles qui proposent
alors une veacuteritable interpreacutetation de lrsquoœuvre du sculpteur
Le parcours proposeacute retrace la carriegravere de Rodin des deacutebuts
aux importantes commandes publiques Porte de lrsquoenfer
(1880-1900) monuments deacutedieacutes aux Bourgeois de Calais
(1889) agrave Victor Hugo (1889-1897 1901) agrave Balzac (1898)
ou au peintre Whistler (1916 inacheveacute) Les œuvres acheveacutees
en bronze et en marbre sont agrave deacutecouvrir dans le jardin
du museacutee
COMMISSAIRE GEacuteNEacuteRAL
Catherine Chevillot conservateur geacuteneacuteral
directrice du museacutee rodin
COMMISSAIRES DE LrsquoEXPOSITION
Heacutelegravene Marraud attacheacutee de conservation
chargeacutee des sculptures
Heacutelegravene Pinet chef du service de la recherche
de la documentation de la bibliothegraveque
et des archives
AVERTISSEMENT
Toutes les sculptures exposeacutees font partie des collections
du museacutee Rodin Sauf mention contraire elles proviennent
de la donation de lrsquoartiste agrave lrsquoEacutetat en 1916 Deux dates sont
parfois mentionneacutees pour une mecircme œuvre la premiegravere
renvoie agrave sa conception la seconde agrave sa reacutealisation mateacuterielle
Toutes les photographies preacutesenteacutees sont des tirages
drsquoexposition reacutealiseacutes agrave partir des collections du museacutee
Les termes techniques signaleacutes par un asteacuterisque sont
deacutefinis dans le lexique
LA VISITErarr
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p6
1 __
JEUNESSE ET FORMATION
laquo EcircTRE ARTISAN AVANT DrsquoEcircTRE ARTISTE raquo A RODIN
Rodin entre agrave 14 ans agrave lrsquoEcole impeacuteriale speacuteciale de Dessin et de Matheacutematiques dite laquo Petite
eacutecole raquo mais eacutechoue au concours drsquoentreacutee agrave lrsquoEcole des Beaux-Arts Il reacutealise des travaux person-
nels (portraits de proches Homme au nez casseacute) dessine au Louvre et suit les cours de Barye Il
se forme dans des ateliers de sculpteurs dont Carrier-Belleuse speacutecialiseacute dans la production de
sculpture deacutecorative qui le fait entrer agrave la manufacture de Segravevres Rodin le suit plus tard agrave
Bruxelles ougrave il exeacutecute des travaux de sculpture deacutecorative monumentale publique (Bourse du
commerce) et priveacutee (Cariatides et Atlante du boulevard Anspach) Sa deacutecouverte des tombeaux
de Michel-Ange dans la sacristie San Lorenzo agrave Florence en 1876 marque deacutefinitivement son
travail LrsquoAcircge drsquoAirain (1877) en teacutemoigne malgreacute la poleacutemique susciteacutee lors de sa preacutesentation
agrave Bruxelles et au Salon agrave Paris lrsquoaccusation de moulage sur le modegravele vivant deacutementie plus tard
attire lrsquoattention sur lrsquoexceptionnelle qualiteacute du modeleacute
LHOMME AU NEZ CASSEacute laquo Inspireacute par un vieil homme de
peine du quartier Saint-Marcel connu sous le nom de Bibi
cette œuvre commenccedila par ecirctre un portrait Mais Rodin en
accentua certains traits le nez casseacute les rides profondes la
barbe 1 raquo laquo [Ce] masque de lrsquohomme au nez casseacute nous entraicircne
au plus intime du travail de lrsquoatelier Il ne faut pas oublier lrsquoim-
portance du moulage dans le meacutetier de sculpteur il permet agrave
ce dernier srsquoil le souhaite ndash et Rodin comprit tregraves vite lrsquoavantage
que cela repreacutesentait ndash drsquoavoir agrave sa disposition plusieurs
eacutepreuves sur lesquelles il peut intervenir de nouveau Quinze
ou dix-sept ans apregraves le modelage original plusieurs anneacutees
apregraves la reacutealisation drsquoun buste en marbre Rodin revint ainsi sur
lrsquoœuvre il disposait de plusieurs placirctres offrant de leacutegegraveres dif-
feacuterences mais conservant tous la trace drsquoaccidents ndash dus au gel
de 1865 ou produits au fil de cette peacuteriode pendant laquelle il
changea plusieurs fois drsquoatelier - et il les utilisa les uns apregraves
les autres 2 raquo
PIEacuteDESTAL AUX TITANS laquo Agrave lrsquoissue de sa formation agrave la Petite
Eacutecole de dessin Rodin travailla durant plusieurs anneacutees pour
divers maicirctres dont le plus important fut Albert-Ernest Carrier-
Belleuse qui sut exploiter ses remarquables qualiteacutes de mode-
leur Ce sculpteur agrave la mode ceacutelegravebre pour sa prolifique produc-
tion deacutecorative dirigeait un atelier parfaitement organiseacute gracircce
auquel il pouvait reacutepondre agrave de tregraves nombreuses commandes
Rodin y creacutea entre autres les figures masculines qui ornent ce
pieacutedestal conccedilu par son maicirctre support drsquoune vasque deacutecora-
tive eacutediteacutee agrave plusieurs exemplaires La vigoureuse musculature
de ces Titans aux poses tout en torsion manifeste lrsquoadmiration
de Rodin pour Michel-Ange Sous lrsquoinfluence du grand sculp-
teur italien Rodin parvient degraves cette eacutepoque agrave conjuguer une
LHOMME AU NEZ CASSEacute 1864 terre
cuite estampeacuteethinsp avec couturesthinsp H
223 cmthinsp L 191 cmthinsp P 188 cm S 1863
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslhomme-au-nez-casse
2 Catalogue drsquoexposition Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p106-107
PIEacuteDESTAL AUX TITANS
Ernest Carrier-Belleuse et Auguste
Rodin conception vers 1878 eacutedition
vers 1902 () Ceacuteramique eacutemailleacutee
Manufacture de Choisy-Le-Roi
H 695 cmthinsp L 45 cmthinsp P 45 cm S 6739
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p7
observation fine de lrsquoanatomie et un remarquable sens de lrsquoexageacuteration des deacutetails destineacutee agrave
renforcer lrsquoexpression de ses figures Les corps ici expriment une puissance tourmenteacutee tout agrave
fait approprieacutee pour repreacutesenter les Titans de la mythologie colosses primitifs vaincus par les
dieux de lrsquoOlympe 3 raquo
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN laquo Premiegravere œuvre importante de Rodin reacuteali-
seacutee agrave Bruxelles cette figure montre deacutejagrave toute la maicirctrise du
sculpteur son attention agrave la nature vivante dans lrsquoattitude et le
modeleacute Un jeune soldat belge Auguste Neyt posa pour cette
œuvre deacutepouilleacutee de tout attribut permettant drsquoidentifier le
sujet Elle fut exposeacutee au Cercle artistique de Bruxelles en 1877
sans titre puis au Salon agrave Paris sous le nom de LrsquoAcircge drsquoAirain
La statue dite aussi LHomme qui seacuteveille ou Le Vaincu eacutevoque
lrsquohomme des premiers acircges Elle tenait agrave lrsquoorigine une lance
dans la main gauche comme le montre une photographie de
Gaudenzio Marconi mais Rodin choisit de la supprimer pour
deacutegager le bras de tout attribut et donner au geste une ampleur
nouvelle Accuseacute lors de son exposition agrave Paris de lrsquoavoir mou-
leacutee directement sur le modegravele Rodin dut prouver que la qualiteacute
du modeleacute de sa sculpture provenait bien drsquoune eacutetude appro-
fondie des profils et non drsquoun moulage sur nature Ses deacutetracteurs finirent par reconnaicirctre la
bonne foi du sculpteur Ce scandale attira cependant lrsquoattention sur Rodin et lui valut la com-
mande de La Porte de lrsquoEnfer en 1880 4 raquo
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiquespiedestal-des-titans
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslage-dairain
TECHNIQUE LE MODELAGE
Le modelage est la technique la plus
primitive et la plus directe de mise en forme
de la terre Agrave partir de la Renaissance
le modelage occupe une place preacutepondeacuterante
dans le travail du sculpteur Lrsquoœuvre
en placirctre bronze ou marbre est reacutealiseacutee
en collaboration respectivement avec
le mouleur le fondeur ou le praticien
Le modelage se fait autour drsquoune armature
en fil de fer pour les sculptures de grand
format Le sculpteur monte lrsquoœuvre de bas
en haut en eacutecrasant avec ses doigts
un eacutebauchoir ou une spatule des boulettes
ou des colombins drsquoargile Les couches
initiales sont assez compactes les suivantes
plus fluides pour mieux adheacuterer agrave la masse
Entre deux seacuteances de travail la terre est
enveloppeacutee de linges humides pour garder
sa malleacuteabiliteacute Elle doit ecirctre conserveacutee
agrave une tempeacuterature stable car elle risque
de se fendre en seacutechant qui plus est sous
lrsquoeffet drsquoune forte chaleur ou de geler
et de se casser par grand froid Paul Gsell
eacutevoque dans ses souvenirs la formidable
dexteacuteriteacute de Rodin laquo Ses mains eacutetaient
extraordinairement larges avec des doigts
fort courts Il malaxait la glaise avec furie
la roulant en boules en cylindres usant
agrave la fois de la paume et de ses ongles
pianotant sur largile la faisant tressaillir
sous ses phalanges tantocirct brutal tantocirct
caressant tordant dun seul coup une jambe
un bras ou bien effleurant agrave peine la pulpe
dune legravevre Ceacutetait un deacutelice de le voir
agrave lœuvre La terre sanimait sous ses passes
magneacutetiques 5 raquo Auguste Rodin se souvient
lui aussi de cette eacutepoque et constate qursquoavec
le temps il a changeacute laquo Jeune jrsquoavais une
main drsquoune prodigieuse vitesse je lrsquoaurais
encore si je le voulais mais je reacutefleacutechis plus
Ma volonteacute est plus forte Crsquoest pour cela que
je travaille plus lentement Il nrsquoest du reste
pas dans ma nature de me presser 6 raquo
5 Gsell Paul laquo Auguste Rodin raquo La Revue de Paris 15 janvier 1918 p407 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
6 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetzlaquo LrsquoApprentissage raquo p156
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN 1877 Placirctre
H 183 cmthinsp L 685 cmthinsp P 61 cm S165
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p3
EacuteditorialLaboratoire et creacuteation artistiquethinsp les deux termes peuvent paraicirctre antinomiques leur association insolite
voire grotesque Il ne fait pas de doute que creacuteation et eacutelaboration sont des reacutealiteacutes qui se chevauchent
Des laquothinspBeaux-Artsthinspraquo la sculpture est certainement un domaine dans lequel lrsquoeacutelaboration non seulement deacuteborde
largement la phase de conception mais entretient avec la production le faccedilonnage la mateacuterialiteacute
des rapports moins simples qursquoil nrsquoy paraicirct Chez Rodin plus peut-ecirctre que chez tout autre artiste du xixe siegravecle
la reacutealisation ne suit pas la conception les deux srsquoaccompagnent et srsquoentrelacent srsquointerpeacutenegravetrent dans
une dialectique sans cesse renouveleacutee Le laboratoire ce laquothinsplieu ougrave se preacutepare srsquoeacutelabore quelque chosethinspraquo nous
a paru le plus adeacutequat agrave rendre compte de ce que nous voulions ici montrer au visiteurthinsp la maturation
de lrsquoœuvrethinsp en quelque sorte le chef-drsquoœuvre avant le chef-drsquoœuvre
Le processus creacuteatif de Rodin a eacuteteacute consideacutereacute sous de multiples angles de vuethinsp techniques (moulage
marcottage) inventions (assemblage agrandissement) postures (inachegravevement fragmentation) Toutes
ces facettes sont reacuteelles passionnantes novatrices Mais ce qui en fait lrsquouniteacute la coheacuterence est la deacutemarche
tregraves particuliegravere de lrsquoexpeacuterimentation Rodin nrsquoest pas un artiste pour lequel la sculpture est cosa mentale mais
cosa materiale
Lrsquoatelier est pour le public lrsquoobjet de tous les fantasmes Il est pour lrsquoartiste tout agrave la fois le lieu des labeurs
et des victoires des errances et des achegravevements Srsquoil ressemble parfois davantage dans les repreacutesentations
des peintres agrave un salon mondain lrsquoatelier reste souvent pour le sculpteur un local froid malsain des linges
humides recouvrant les terres en cours tacheacute des eacuteclaboussures de terre ou de placirctre poussieacutereux des eacuteclats
de taille Il est drsquoabord le lieu de recherche des masses et des formes des compositions et des modeleacutes
Dans ses meacutethodes mecircme lrsquoartiste joue sans cesse sur la variation la reprise et la permutation qui precirctent aux
formes une infiniteacute de vies intermeacutediaires conserveacutees dans le secret de lrsquoatelier Cette recherche a un meacutedium
privileacutegieacutethinsp le placirctre Longtemps deacutecrieacute au xxe siegravecle rejeteacute comme le mateacuteriau du moulage et donc
de la reproduction il est pourtant pour Rodin le mateacuteriau de la creacuteation et de lrsquoinvention Il est mecircme par-
dessus tout le mateacuteriau de la plus grande liberteacute par la faciliteacute de sa mise en œuvre et les possibiliteacutes
de reprise de deacutecoupe de reacuteplique qursquoil offre Il est matiegravere immaculeacutee pour un art qui est avant tout celui
de lrsquoespace et de la lumiegravere Dans cette ambiance de reacuteinvention permanente qursquoil sait faire reacutegner
autour de lui Rodin garde toujours agrave ces mutations formelles une profonde logique organique qui renforce
encore lrsquoanalogie entre sa propre image de patriarche-deacutemiurge et celle des meacutetamorphoses de lrsquounivers
mythologique Sa pratique fondamentalement expeacuterimentale son regard perpeacutetuellement agrave lrsquoaffucirct font surgir
des transfigurations successives Qursquoil procegravede par changement subtil ou brutal il cherche lrsquoeacuteclosion
de la chrysalide agrave la lumiegravere de lrsquoinattendu
CATHERINE CHEVILLOT Conservateur geacuteneacuteral du patrimoine
Directrice du museacutee Rodin
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p4
Introductionau dossierCe dossier a eacuteteacute conccedilu pour aider les enseignants les formateurs
et les meacutediateurs dans la preacuteparation de leurs visites agrave lrsquoattention des groupes
et au-delagrave comme ressource pour affiner leurs pistes de travail et compleacuteter
leurs connaissances Chaque section preacutesente une introduction des informations
deacutetailleacutees sur un choix significatif drsquoœuvres ainsi que des repegraveres sur les
techniques les meacutethodes et les caracteacuteristiques du processus de creacuteation
de lrsquoartiste Deux ensembles de textes jalonnent la lecture le premier sous lrsquoangle
historique et biographique eacutevoque la vie de lrsquoatelier la personnaliteacute de Rodin
et son travail avec les modegraveles le second dans une approche estheacutetique propose
des ouvertures sur sa moderniteacute Lrsquoobservation attentive drsquoun nombre limiteacute
drsquoœuvres doit ecirctre privileacutegieacutee pour soutenir les questionnements et les eacutechanges
autour de probleacutematiques cibleacutees dont quelques exemples sont proposeacutes ici
ARTISTE ET ARTISAN Rodin a eacuteteacute artisan avant de devenir artiste laquo Je suis
un ouvrier qui se plaicirct aux occupations les plus viles Ces rudes mains que voici
travaillent le bloc gacircchent le placirctre Jai gardeacute de leacutepoque ougrave jeacutetais apprenti
des habitudes de maccedilon Je suis comme les artistes de la Renaissance ceacutetaient
des artisans et non de beaux messieurs 1 raquo Lrsquoexposition offre lrsquooccasion
de reacutefleacutechir aux speacutecificiteacutes de ces deux domaines et agrave la maniegravere dont le sculpteur
srsquoest reacuteapproprieacute certains savoir-faire pour les mettre au service de ses creacuteations
notamment agrave travers lrsquoassemblage
ATELIER ET LABORATOIRE La meacutetaphore du laboratoire renvoie agrave la notion
drsquoexpeacuterimentation ressort de reacuteinventions permanentes dans le travail artistique
et au surgissement toujours possible de lrsquoinattendu susceptible de reacuteorienter
une recherche laquo Lrsquoartiste nrsquoa pas agrave srsquoinquieacuteter des cassures geacuteneacuteralement loin
de diminuer elles ajoutent Du moins elles ne deacuterangent jamais Ce sont les
reacuteparations qui produisent le deacutesordre Une cassure est toujours le fait du hasard
or le hasard est tregraves artiste 2 raquo Lrsquoexposition permet de faire comprendre que
conception et reacutealisation ne srsquoalignent pas dans une suite lineacuteaire preacuteconccedilue mais
se nourrissent mutuellement
REacuteCEPTION CRITIQUE ET MODERNITEacute Les reacuteserves ou les rejets qui ont affecteacute
les œuvres permettent de comprendre les attentes des commanditaires
et les limites dont lrsquoeacutepoque ne peut admettre le franchissement La liberteacute que
Rodin manifeste agrave lrsquoeacutegard du sujet ses audaces vis agrave vis du socle lrsquoaffirmation
de la matiegravere et des traces de fabrication lrsquoaspect fragmentaire des figures
ou la valorisation de lrsquoinachegravevement comptent parmi ces franchissements qui
indiquent le chemin de la moderniteacute
ASPECTS DE LA PHOTOGRAPHIE Lrsquoexploration des tirages de photographies
anciennes permet drsquoeacutetudier la diversiteacute drsquousages de ce meacutedium attester
(le modegravele de LrsquoAcircge drsquoairain) teacutemoigner illustrer diffuser esquisser (tecircte de Balzac
redessineacutee) mettre en scegravene (lrsquoartiste dans lrsquoatelier) interpreacuteter creacuteer une vision
ineacutedite (Balzac par Steichen ou Pierre de Wissant sans tecircte et sans bras par
Haweis amp Coles)
1 Rodin citeacute dans La Meuse 1er feacutevrier 1911 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
2 Auguste Rodin Les Catheacutedrales de France 1914 p66
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p5
Pendant la reacutenovation de lrsquohocirctel biron le museacutee rodin
preacutesente les chefs-drsquoœuvre de sa collection sous lrsquoangle ineacutedit
du travail drsquoatelier et du geste creacuteateur Crsquoest dans les ateliers
drsquoAuguste Rodin (1840-1917) ougrave travaillent de nombreux
assistants mouleurs et modegraveles que lrsquoœuvre du sculpteur
se construit et se deacuteploie dans toute son ampleur
Pour restituer cette atmosphegravere de travail et drsquoexpeacuterimenta-
tion lrsquoexposition preacutesente pregraves de 140 œuvres dont plus
de cent placirctres exceptionnellement sorties des reacuteserves
Proches de la main de lrsquoartiste ces eacutetudes maquettes
et œuvres en cours mettent en lumiegravere le processus de creacutea-
tion dans son intensiteacute et sa diversiteacute De ce laquo laboratoire
de la creacuteation raquo teacutemoignent eacutegalement les nombreuses pho-
tographies que Rodin fait reacutealiser dans lrsquoatelier tout au long
de sa carriegravere drsquoabord pour illustrer les textes de journalistes
et de critiques puis en vue de reproduire et diffuser
lrsquoensemble de son œuvre Les photographes professionnels
comme Charles Bodmer Freuler Victor Pannelier
Jacques-Ernest Bulloz et amateurs comme Eugegravene Druet
se succegravedent dans lrsquoatelier rendant compte chacun
agrave leur maniegravere de la sculpture de Rodin et de son environne-
ment Rodin ouvre eacutegalement les portes de son univers
agrave des photographes de lrsquoeacutecole pictorialiste comme Edward
Steichen Stephen Haweis amp Henry Coles qui proposent
alors une veacuteritable interpreacutetation de lrsquoœuvre du sculpteur
Le parcours proposeacute retrace la carriegravere de Rodin des deacutebuts
aux importantes commandes publiques Porte de lrsquoenfer
(1880-1900) monuments deacutedieacutes aux Bourgeois de Calais
(1889) agrave Victor Hugo (1889-1897 1901) agrave Balzac (1898)
ou au peintre Whistler (1916 inacheveacute) Les œuvres acheveacutees
en bronze et en marbre sont agrave deacutecouvrir dans le jardin
du museacutee
COMMISSAIRE GEacuteNEacuteRAL
Catherine Chevillot conservateur geacuteneacuteral
directrice du museacutee rodin
COMMISSAIRES DE LrsquoEXPOSITION
Heacutelegravene Marraud attacheacutee de conservation
chargeacutee des sculptures
Heacutelegravene Pinet chef du service de la recherche
de la documentation de la bibliothegraveque
et des archives
AVERTISSEMENT
Toutes les sculptures exposeacutees font partie des collections
du museacutee Rodin Sauf mention contraire elles proviennent
de la donation de lrsquoartiste agrave lrsquoEacutetat en 1916 Deux dates sont
parfois mentionneacutees pour une mecircme œuvre la premiegravere
renvoie agrave sa conception la seconde agrave sa reacutealisation mateacuterielle
Toutes les photographies preacutesenteacutees sont des tirages
drsquoexposition reacutealiseacutes agrave partir des collections du museacutee
Les termes techniques signaleacutes par un asteacuterisque sont
deacutefinis dans le lexique
LA VISITErarr
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p6
1 __
JEUNESSE ET FORMATION
laquo EcircTRE ARTISAN AVANT DrsquoEcircTRE ARTISTE raquo A RODIN
Rodin entre agrave 14 ans agrave lrsquoEcole impeacuteriale speacuteciale de Dessin et de Matheacutematiques dite laquo Petite
eacutecole raquo mais eacutechoue au concours drsquoentreacutee agrave lrsquoEcole des Beaux-Arts Il reacutealise des travaux person-
nels (portraits de proches Homme au nez casseacute) dessine au Louvre et suit les cours de Barye Il
se forme dans des ateliers de sculpteurs dont Carrier-Belleuse speacutecialiseacute dans la production de
sculpture deacutecorative qui le fait entrer agrave la manufacture de Segravevres Rodin le suit plus tard agrave
Bruxelles ougrave il exeacutecute des travaux de sculpture deacutecorative monumentale publique (Bourse du
commerce) et priveacutee (Cariatides et Atlante du boulevard Anspach) Sa deacutecouverte des tombeaux
de Michel-Ange dans la sacristie San Lorenzo agrave Florence en 1876 marque deacutefinitivement son
travail LrsquoAcircge drsquoAirain (1877) en teacutemoigne malgreacute la poleacutemique susciteacutee lors de sa preacutesentation
agrave Bruxelles et au Salon agrave Paris lrsquoaccusation de moulage sur le modegravele vivant deacutementie plus tard
attire lrsquoattention sur lrsquoexceptionnelle qualiteacute du modeleacute
LHOMME AU NEZ CASSEacute laquo Inspireacute par un vieil homme de
peine du quartier Saint-Marcel connu sous le nom de Bibi
cette œuvre commenccedila par ecirctre un portrait Mais Rodin en
accentua certains traits le nez casseacute les rides profondes la
barbe 1 raquo laquo [Ce] masque de lrsquohomme au nez casseacute nous entraicircne
au plus intime du travail de lrsquoatelier Il ne faut pas oublier lrsquoim-
portance du moulage dans le meacutetier de sculpteur il permet agrave
ce dernier srsquoil le souhaite ndash et Rodin comprit tregraves vite lrsquoavantage
que cela repreacutesentait ndash drsquoavoir agrave sa disposition plusieurs
eacutepreuves sur lesquelles il peut intervenir de nouveau Quinze
ou dix-sept ans apregraves le modelage original plusieurs anneacutees
apregraves la reacutealisation drsquoun buste en marbre Rodin revint ainsi sur
lrsquoœuvre il disposait de plusieurs placirctres offrant de leacutegegraveres dif-
feacuterences mais conservant tous la trace drsquoaccidents ndash dus au gel
de 1865 ou produits au fil de cette peacuteriode pendant laquelle il
changea plusieurs fois drsquoatelier - et il les utilisa les uns apregraves
les autres 2 raquo
PIEacuteDESTAL AUX TITANS laquo Agrave lrsquoissue de sa formation agrave la Petite
Eacutecole de dessin Rodin travailla durant plusieurs anneacutees pour
divers maicirctres dont le plus important fut Albert-Ernest Carrier-
Belleuse qui sut exploiter ses remarquables qualiteacutes de mode-
leur Ce sculpteur agrave la mode ceacutelegravebre pour sa prolifique produc-
tion deacutecorative dirigeait un atelier parfaitement organiseacute gracircce
auquel il pouvait reacutepondre agrave de tregraves nombreuses commandes
Rodin y creacutea entre autres les figures masculines qui ornent ce
pieacutedestal conccedilu par son maicirctre support drsquoune vasque deacutecora-
tive eacutediteacutee agrave plusieurs exemplaires La vigoureuse musculature
de ces Titans aux poses tout en torsion manifeste lrsquoadmiration
de Rodin pour Michel-Ange Sous lrsquoinfluence du grand sculp-
teur italien Rodin parvient degraves cette eacutepoque agrave conjuguer une
LHOMME AU NEZ CASSEacute 1864 terre
cuite estampeacuteethinsp avec couturesthinsp H
223 cmthinsp L 191 cmthinsp P 188 cm S 1863
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslhomme-au-nez-casse
2 Catalogue drsquoexposition Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p106-107
PIEacuteDESTAL AUX TITANS
Ernest Carrier-Belleuse et Auguste
Rodin conception vers 1878 eacutedition
vers 1902 () Ceacuteramique eacutemailleacutee
Manufacture de Choisy-Le-Roi
H 695 cmthinsp L 45 cmthinsp P 45 cm S 6739
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p7
observation fine de lrsquoanatomie et un remarquable sens de lrsquoexageacuteration des deacutetails destineacutee agrave
renforcer lrsquoexpression de ses figures Les corps ici expriment une puissance tourmenteacutee tout agrave
fait approprieacutee pour repreacutesenter les Titans de la mythologie colosses primitifs vaincus par les
dieux de lrsquoOlympe 3 raquo
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN laquo Premiegravere œuvre importante de Rodin reacuteali-
seacutee agrave Bruxelles cette figure montre deacutejagrave toute la maicirctrise du
sculpteur son attention agrave la nature vivante dans lrsquoattitude et le
modeleacute Un jeune soldat belge Auguste Neyt posa pour cette
œuvre deacutepouilleacutee de tout attribut permettant drsquoidentifier le
sujet Elle fut exposeacutee au Cercle artistique de Bruxelles en 1877
sans titre puis au Salon agrave Paris sous le nom de LrsquoAcircge drsquoAirain
La statue dite aussi LHomme qui seacuteveille ou Le Vaincu eacutevoque
lrsquohomme des premiers acircges Elle tenait agrave lrsquoorigine une lance
dans la main gauche comme le montre une photographie de
Gaudenzio Marconi mais Rodin choisit de la supprimer pour
deacutegager le bras de tout attribut et donner au geste une ampleur
nouvelle Accuseacute lors de son exposition agrave Paris de lrsquoavoir mou-
leacutee directement sur le modegravele Rodin dut prouver que la qualiteacute
du modeleacute de sa sculpture provenait bien drsquoune eacutetude appro-
fondie des profils et non drsquoun moulage sur nature Ses deacutetracteurs finirent par reconnaicirctre la
bonne foi du sculpteur Ce scandale attira cependant lrsquoattention sur Rodin et lui valut la com-
mande de La Porte de lrsquoEnfer en 1880 4 raquo
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiquespiedestal-des-titans
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslage-dairain
TECHNIQUE LE MODELAGE
Le modelage est la technique la plus
primitive et la plus directe de mise en forme
de la terre Agrave partir de la Renaissance
le modelage occupe une place preacutepondeacuterante
dans le travail du sculpteur Lrsquoœuvre
en placirctre bronze ou marbre est reacutealiseacutee
en collaboration respectivement avec
le mouleur le fondeur ou le praticien
Le modelage se fait autour drsquoune armature
en fil de fer pour les sculptures de grand
format Le sculpteur monte lrsquoœuvre de bas
en haut en eacutecrasant avec ses doigts
un eacutebauchoir ou une spatule des boulettes
ou des colombins drsquoargile Les couches
initiales sont assez compactes les suivantes
plus fluides pour mieux adheacuterer agrave la masse
Entre deux seacuteances de travail la terre est
enveloppeacutee de linges humides pour garder
sa malleacuteabiliteacute Elle doit ecirctre conserveacutee
agrave une tempeacuterature stable car elle risque
de se fendre en seacutechant qui plus est sous
lrsquoeffet drsquoune forte chaleur ou de geler
et de se casser par grand froid Paul Gsell
eacutevoque dans ses souvenirs la formidable
dexteacuteriteacute de Rodin laquo Ses mains eacutetaient
extraordinairement larges avec des doigts
fort courts Il malaxait la glaise avec furie
la roulant en boules en cylindres usant
agrave la fois de la paume et de ses ongles
pianotant sur largile la faisant tressaillir
sous ses phalanges tantocirct brutal tantocirct
caressant tordant dun seul coup une jambe
un bras ou bien effleurant agrave peine la pulpe
dune legravevre Ceacutetait un deacutelice de le voir
agrave lœuvre La terre sanimait sous ses passes
magneacutetiques 5 raquo Auguste Rodin se souvient
lui aussi de cette eacutepoque et constate qursquoavec
le temps il a changeacute laquo Jeune jrsquoavais une
main drsquoune prodigieuse vitesse je lrsquoaurais
encore si je le voulais mais je reacutefleacutechis plus
Ma volonteacute est plus forte Crsquoest pour cela que
je travaille plus lentement Il nrsquoest du reste
pas dans ma nature de me presser 6 raquo
5 Gsell Paul laquo Auguste Rodin raquo La Revue de Paris 15 janvier 1918 p407 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
6 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetzlaquo LrsquoApprentissage raquo p156
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN 1877 Placirctre
H 183 cmthinsp L 685 cmthinsp P 61 cm S165
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p4
Introductionau dossierCe dossier a eacuteteacute conccedilu pour aider les enseignants les formateurs
et les meacutediateurs dans la preacuteparation de leurs visites agrave lrsquoattention des groupes
et au-delagrave comme ressource pour affiner leurs pistes de travail et compleacuteter
leurs connaissances Chaque section preacutesente une introduction des informations
deacutetailleacutees sur un choix significatif drsquoœuvres ainsi que des repegraveres sur les
techniques les meacutethodes et les caracteacuteristiques du processus de creacuteation
de lrsquoartiste Deux ensembles de textes jalonnent la lecture le premier sous lrsquoangle
historique et biographique eacutevoque la vie de lrsquoatelier la personnaliteacute de Rodin
et son travail avec les modegraveles le second dans une approche estheacutetique propose
des ouvertures sur sa moderniteacute Lrsquoobservation attentive drsquoun nombre limiteacute
drsquoœuvres doit ecirctre privileacutegieacutee pour soutenir les questionnements et les eacutechanges
autour de probleacutematiques cibleacutees dont quelques exemples sont proposeacutes ici
ARTISTE ET ARTISAN Rodin a eacuteteacute artisan avant de devenir artiste laquo Je suis
un ouvrier qui se plaicirct aux occupations les plus viles Ces rudes mains que voici
travaillent le bloc gacircchent le placirctre Jai gardeacute de leacutepoque ougrave jeacutetais apprenti
des habitudes de maccedilon Je suis comme les artistes de la Renaissance ceacutetaient
des artisans et non de beaux messieurs 1 raquo Lrsquoexposition offre lrsquooccasion
de reacutefleacutechir aux speacutecificiteacutes de ces deux domaines et agrave la maniegravere dont le sculpteur
srsquoest reacuteapproprieacute certains savoir-faire pour les mettre au service de ses creacuteations
notamment agrave travers lrsquoassemblage
ATELIER ET LABORATOIRE La meacutetaphore du laboratoire renvoie agrave la notion
drsquoexpeacuterimentation ressort de reacuteinventions permanentes dans le travail artistique
et au surgissement toujours possible de lrsquoinattendu susceptible de reacuteorienter
une recherche laquo Lrsquoartiste nrsquoa pas agrave srsquoinquieacuteter des cassures geacuteneacuteralement loin
de diminuer elles ajoutent Du moins elles ne deacuterangent jamais Ce sont les
reacuteparations qui produisent le deacutesordre Une cassure est toujours le fait du hasard
or le hasard est tregraves artiste 2 raquo Lrsquoexposition permet de faire comprendre que
conception et reacutealisation ne srsquoalignent pas dans une suite lineacuteaire preacuteconccedilue mais
se nourrissent mutuellement
REacuteCEPTION CRITIQUE ET MODERNITEacute Les reacuteserves ou les rejets qui ont affecteacute
les œuvres permettent de comprendre les attentes des commanditaires
et les limites dont lrsquoeacutepoque ne peut admettre le franchissement La liberteacute que
Rodin manifeste agrave lrsquoeacutegard du sujet ses audaces vis agrave vis du socle lrsquoaffirmation
de la matiegravere et des traces de fabrication lrsquoaspect fragmentaire des figures
ou la valorisation de lrsquoinachegravevement comptent parmi ces franchissements qui
indiquent le chemin de la moderniteacute
ASPECTS DE LA PHOTOGRAPHIE Lrsquoexploration des tirages de photographies
anciennes permet drsquoeacutetudier la diversiteacute drsquousages de ce meacutedium attester
(le modegravele de LrsquoAcircge drsquoairain) teacutemoigner illustrer diffuser esquisser (tecircte de Balzac
redessineacutee) mettre en scegravene (lrsquoartiste dans lrsquoatelier) interpreacuteter creacuteer une vision
ineacutedite (Balzac par Steichen ou Pierre de Wissant sans tecircte et sans bras par
Haweis amp Coles)
1 Rodin citeacute dans La Meuse 1er feacutevrier 1911 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
2 Auguste Rodin Les Catheacutedrales de France 1914 p66
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p5
Pendant la reacutenovation de lrsquohocirctel biron le museacutee rodin
preacutesente les chefs-drsquoœuvre de sa collection sous lrsquoangle ineacutedit
du travail drsquoatelier et du geste creacuteateur Crsquoest dans les ateliers
drsquoAuguste Rodin (1840-1917) ougrave travaillent de nombreux
assistants mouleurs et modegraveles que lrsquoœuvre du sculpteur
se construit et se deacuteploie dans toute son ampleur
Pour restituer cette atmosphegravere de travail et drsquoexpeacuterimenta-
tion lrsquoexposition preacutesente pregraves de 140 œuvres dont plus
de cent placirctres exceptionnellement sorties des reacuteserves
Proches de la main de lrsquoartiste ces eacutetudes maquettes
et œuvres en cours mettent en lumiegravere le processus de creacutea-
tion dans son intensiteacute et sa diversiteacute De ce laquo laboratoire
de la creacuteation raquo teacutemoignent eacutegalement les nombreuses pho-
tographies que Rodin fait reacutealiser dans lrsquoatelier tout au long
de sa carriegravere drsquoabord pour illustrer les textes de journalistes
et de critiques puis en vue de reproduire et diffuser
lrsquoensemble de son œuvre Les photographes professionnels
comme Charles Bodmer Freuler Victor Pannelier
Jacques-Ernest Bulloz et amateurs comme Eugegravene Druet
se succegravedent dans lrsquoatelier rendant compte chacun
agrave leur maniegravere de la sculpture de Rodin et de son environne-
ment Rodin ouvre eacutegalement les portes de son univers
agrave des photographes de lrsquoeacutecole pictorialiste comme Edward
Steichen Stephen Haweis amp Henry Coles qui proposent
alors une veacuteritable interpreacutetation de lrsquoœuvre du sculpteur
Le parcours proposeacute retrace la carriegravere de Rodin des deacutebuts
aux importantes commandes publiques Porte de lrsquoenfer
(1880-1900) monuments deacutedieacutes aux Bourgeois de Calais
(1889) agrave Victor Hugo (1889-1897 1901) agrave Balzac (1898)
ou au peintre Whistler (1916 inacheveacute) Les œuvres acheveacutees
en bronze et en marbre sont agrave deacutecouvrir dans le jardin
du museacutee
COMMISSAIRE GEacuteNEacuteRAL
Catherine Chevillot conservateur geacuteneacuteral
directrice du museacutee rodin
COMMISSAIRES DE LrsquoEXPOSITION
Heacutelegravene Marraud attacheacutee de conservation
chargeacutee des sculptures
Heacutelegravene Pinet chef du service de la recherche
de la documentation de la bibliothegraveque
et des archives
AVERTISSEMENT
Toutes les sculptures exposeacutees font partie des collections
du museacutee Rodin Sauf mention contraire elles proviennent
de la donation de lrsquoartiste agrave lrsquoEacutetat en 1916 Deux dates sont
parfois mentionneacutees pour une mecircme œuvre la premiegravere
renvoie agrave sa conception la seconde agrave sa reacutealisation mateacuterielle
Toutes les photographies preacutesenteacutees sont des tirages
drsquoexposition reacutealiseacutes agrave partir des collections du museacutee
Les termes techniques signaleacutes par un asteacuterisque sont
deacutefinis dans le lexique
LA VISITErarr
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p6
1 __
JEUNESSE ET FORMATION
laquo EcircTRE ARTISAN AVANT DrsquoEcircTRE ARTISTE raquo A RODIN
Rodin entre agrave 14 ans agrave lrsquoEcole impeacuteriale speacuteciale de Dessin et de Matheacutematiques dite laquo Petite
eacutecole raquo mais eacutechoue au concours drsquoentreacutee agrave lrsquoEcole des Beaux-Arts Il reacutealise des travaux person-
nels (portraits de proches Homme au nez casseacute) dessine au Louvre et suit les cours de Barye Il
se forme dans des ateliers de sculpteurs dont Carrier-Belleuse speacutecialiseacute dans la production de
sculpture deacutecorative qui le fait entrer agrave la manufacture de Segravevres Rodin le suit plus tard agrave
Bruxelles ougrave il exeacutecute des travaux de sculpture deacutecorative monumentale publique (Bourse du
commerce) et priveacutee (Cariatides et Atlante du boulevard Anspach) Sa deacutecouverte des tombeaux
de Michel-Ange dans la sacristie San Lorenzo agrave Florence en 1876 marque deacutefinitivement son
travail LrsquoAcircge drsquoAirain (1877) en teacutemoigne malgreacute la poleacutemique susciteacutee lors de sa preacutesentation
agrave Bruxelles et au Salon agrave Paris lrsquoaccusation de moulage sur le modegravele vivant deacutementie plus tard
attire lrsquoattention sur lrsquoexceptionnelle qualiteacute du modeleacute
LHOMME AU NEZ CASSEacute laquo Inspireacute par un vieil homme de
peine du quartier Saint-Marcel connu sous le nom de Bibi
cette œuvre commenccedila par ecirctre un portrait Mais Rodin en
accentua certains traits le nez casseacute les rides profondes la
barbe 1 raquo laquo [Ce] masque de lrsquohomme au nez casseacute nous entraicircne
au plus intime du travail de lrsquoatelier Il ne faut pas oublier lrsquoim-
portance du moulage dans le meacutetier de sculpteur il permet agrave
ce dernier srsquoil le souhaite ndash et Rodin comprit tregraves vite lrsquoavantage
que cela repreacutesentait ndash drsquoavoir agrave sa disposition plusieurs
eacutepreuves sur lesquelles il peut intervenir de nouveau Quinze
ou dix-sept ans apregraves le modelage original plusieurs anneacutees
apregraves la reacutealisation drsquoun buste en marbre Rodin revint ainsi sur
lrsquoœuvre il disposait de plusieurs placirctres offrant de leacutegegraveres dif-
feacuterences mais conservant tous la trace drsquoaccidents ndash dus au gel
de 1865 ou produits au fil de cette peacuteriode pendant laquelle il
changea plusieurs fois drsquoatelier - et il les utilisa les uns apregraves
les autres 2 raquo
PIEacuteDESTAL AUX TITANS laquo Agrave lrsquoissue de sa formation agrave la Petite
Eacutecole de dessin Rodin travailla durant plusieurs anneacutees pour
divers maicirctres dont le plus important fut Albert-Ernest Carrier-
Belleuse qui sut exploiter ses remarquables qualiteacutes de mode-
leur Ce sculpteur agrave la mode ceacutelegravebre pour sa prolifique produc-
tion deacutecorative dirigeait un atelier parfaitement organiseacute gracircce
auquel il pouvait reacutepondre agrave de tregraves nombreuses commandes
Rodin y creacutea entre autres les figures masculines qui ornent ce
pieacutedestal conccedilu par son maicirctre support drsquoune vasque deacutecora-
tive eacutediteacutee agrave plusieurs exemplaires La vigoureuse musculature
de ces Titans aux poses tout en torsion manifeste lrsquoadmiration
de Rodin pour Michel-Ange Sous lrsquoinfluence du grand sculp-
teur italien Rodin parvient degraves cette eacutepoque agrave conjuguer une
LHOMME AU NEZ CASSEacute 1864 terre
cuite estampeacuteethinsp avec couturesthinsp H
223 cmthinsp L 191 cmthinsp P 188 cm S 1863
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslhomme-au-nez-casse
2 Catalogue drsquoexposition Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p106-107
PIEacuteDESTAL AUX TITANS
Ernest Carrier-Belleuse et Auguste
Rodin conception vers 1878 eacutedition
vers 1902 () Ceacuteramique eacutemailleacutee
Manufacture de Choisy-Le-Roi
H 695 cmthinsp L 45 cmthinsp P 45 cm S 6739
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p7
observation fine de lrsquoanatomie et un remarquable sens de lrsquoexageacuteration des deacutetails destineacutee agrave
renforcer lrsquoexpression de ses figures Les corps ici expriment une puissance tourmenteacutee tout agrave
fait approprieacutee pour repreacutesenter les Titans de la mythologie colosses primitifs vaincus par les
dieux de lrsquoOlympe 3 raquo
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN laquo Premiegravere œuvre importante de Rodin reacuteali-
seacutee agrave Bruxelles cette figure montre deacutejagrave toute la maicirctrise du
sculpteur son attention agrave la nature vivante dans lrsquoattitude et le
modeleacute Un jeune soldat belge Auguste Neyt posa pour cette
œuvre deacutepouilleacutee de tout attribut permettant drsquoidentifier le
sujet Elle fut exposeacutee au Cercle artistique de Bruxelles en 1877
sans titre puis au Salon agrave Paris sous le nom de LrsquoAcircge drsquoAirain
La statue dite aussi LHomme qui seacuteveille ou Le Vaincu eacutevoque
lrsquohomme des premiers acircges Elle tenait agrave lrsquoorigine une lance
dans la main gauche comme le montre une photographie de
Gaudenzio Marconi mais Rodin choisit de la supprimer pour
deacutegager le bras de tout attribut et donner au geste une ampleur
nouvelle Accuseacute lors de son exposition agrave Paris de lrsquoavoir mou-
leacutee directement sur le modegravele Rodin dut prouver que la qualiteacute
du modeleacute de sa sculpture provenait bien drsquoune eacutetude appro-
fondie des profils et non drsquoun moulage sur nature Ses deacutetracteurs finirent par reconnaicirctre la
bonne foi du sculpteur Ce scandale attira cependant lrsquoattention sur Rodin et lui valut la com-
mande de La Porte de lrsquoEnfer en 1880 4 raquo
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiquespiedestal-des-titans
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslage-dairain
TECHNIQUE LE MODELAGE
Le modelage est la technique la plus
primitive et la plus directe de mise en forme
de la terre Agrave partir de la Renaissance
le modelage occupe une place preacutepondeacuterante
dans le travail du sculpteur Lrsquoœuvre
en placirctre bronze ou marbre est reacutealiseacutee
en collaboration respectivement avec
le mouleur le fondeur ou le praticien
Le modelage se fait autour drsquoune armature
en fil de fer pour les sculptures de grand
format Le sculpteur monte lrsquoœuvre de bas
en haut en eacutecrasant avec ses doigts
un eacutebauchoir ou une spatule des boulettes
ou des colombins drsquoargile Les couches
initiales sont assez compactes les suivantes
plus fluides pour mieux adheacuterer agrave la masse
Entre deux seacuteances de travail la terre est
enveloppeacutee de linges humides pour garder
sa malleacuteabiliteacute Elle doit ecirctre conserveacutee
agrave une tempeacuterature stable car elle risque
de se fendre en seacutechant qui plus est sous
lrsquoeffet drsquoune forte chaleur ou de geler
et de se casser par grand froid Paul Gsell
eacutevoque dans ses souvenirs la formidable
dexteacuteriteacute de Rodin laquo Ses mains eacutetaient
extraordinairement larges avec des doigts
fort courts Il malaxait la glaise avec furie
la roulant en boules en cylindres usant
agrave la fois de la paume et de ses ongles
pianotant sur largile la faisant tressaillir
sous ses phalanges tantocirct brutal tantocirct
caressant tordant dun seul coup une jambe
un bras ou bien effleurant agrave peine la pulpe
dune legravevre Ceacutetait un deacutelice de le voir
agrave lœuvre La terre sanimait sous ses passes
magneacutetiques 5 raquo Auguste Rodin se souvient
lui aussi de cette eacutepoque et constate qursquoavec
le temps il a changeacute laquo Jeune jrsquoavais une
main drsquoune prodigieuse vitesse je lrsquoaurais
encore si je le voulais mais je reacutefleacutechis plus
Ma volonteacute est plus forte Crsquoest pour cela que
je travaille plus lentement Il nrsquoest du reste
pas dans ma nature de me presser 6 raquo
5 Gsell Paul laquo Auguste Rodin raquo La Revue de Paris 15 janvier 1918 p407 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
6 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetzlaquo LrsquoApprentissage raquo p156
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN 1877 Placirctre
H 183 cmthinsp L 685 cmthinsp P 61 cm S165
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p5
Pendant la reacutenovation de lrsquohocirctel biron le museacutee rodin
preacutesente les chefs-drsquoœuvre de sa collection sous lrsquoangle ineacutedit
du travail drsquoatelier et du geste creacuteateur Crsquoest dans les ateliers
drsquoAuguste Rodin (1840-1917) ougrave travaillent de nombreux
assistants mouleurs et modegraveles que lrsquoœuvre du sculpteur
se construit et se deacuteploie dans toute son ampleur
Pour restituer cette atmosphegravere de travail et drsquoexpeacuterimenta-
tion lrsquoexposition preacutesente pregraves de 140 œuvres dont plus
de cent placirctres exceptionnellement sorties des reacuteserves
Proches de la main de lrsquoartiste ces eacutetudes maquettes
et œuvres en cours mettent en lumiegravere le processus de creacutea-
tion dans son intensiteacute et sa diversiteacute De ce laquo laboratoire
de la creacuteation raquo teacutemoignent eacutegalement les nombreuses pho-
tographies que Rodin fait reacutealiser dans lrsquoatelier tout au long
de sa carriegravere drsquoabord pour illustrer les textes de journalistes
et de critiques puis en vue de reproduire et diffuser
lrsquoensemble de son œuvre Les photographes professionnels
comme Charles Bodmer Freuler Victor Pannelier
Jacques-Ernest Bulloz et amateurs comme Eugegravene Druet
se succegravedent dans lrsquoatelier rendant compte chacun
agrave leur maniegravere de la sculpture de Rodin et de son environne-
ment Rodin ouvre eacutegalement les portes de son univers
agrave des photographes de lrsquoeacutecole pictorialiste comme Edward
Steichen Stephen Haweis amp Henry Coles qui proposent
alors une veacuteritable interpreacutetation de lrsquoœuvre du sculpteur
Le parcours proposeacute retrace la carriegravere de Rodin des deacutebuts
aux importantes commandes publiques Porte de lrsquoenfer
(1880-1900) monuments deacutedieacutes aux Bourgeois de Calais
(1889) agrave Victor Hugo (1889-1897 1901) agrave Balzac (1898)
ou au peintre Whistler (1916 inacheveacute) Les œuvres acheveacutees
en bronze et en marbre sont agrave deacutecouvrir dans le jardin
du museacutee
COMMISSAIRE GEacuteNEacuteRAL
Catherine Chevillot conservateur geacuteneacuteral
directrice du museacutee rodin
COMMISSAIRES DE LrsquoEXPOSITION
Heacutelegravene Marraud attacheacutee de conservation
chargeacutee des sculptures
Heacutelegravene Pinet chef du service de la recherche
de la documentation de la bibliothegraveque
et des archives
AVERTISSEMENT
Toutes les sculptures exposeacutees font partie des collections
du museacutee Rodin Sauf mention contraire elles proviennent
de la donation de lrsquoartiste agrave lrsquoEacutetat en 1916 Deux dates sont
parfois mentionneacutees pour une mecircme œuvre la premiegravere
renvoie agrave sa conception la seconde agrave sa reacutealisation mateacuterielle
Toutes les photographies preacutesenteacutees sont des tirages
drsquoexposition reacutealiseacutes agrave partir des collections du museacutee
Les termes techniques signaleacutes par un asteacuterisque sont
deacutefinis dans le lexique
LA VISITErarr
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p6
1 __
JEUNESSE ET FORMATION
laquo EcircTRE ARTISAN AVANT DrsquoEcircTRE ARTISTE raquo A RODIN
Rodin entre agrave 14 ans agrave lrsquoEcole impeacuteriale speacuteciale de Dessin et de Matheacutematiques dite laquo Petite
eacutecole raquo mais eacutechoue au concours drsquoentreacutee agrave lrsquoEcole des Beaux-Arts Il reacutealise des travaux person-
nels (portraits de proches Homme au nez casseacute) dessine au Louvre et suit les cours de Barye Il
se forme dans des ateliers de sculpteurs dont Carrier-Belleuse speacutecialiseacute dans la production de
sculpture deacutecorative qui le fait entrer agrave la manufacture de Segravevres Rodin le suit plus tard agrave
Bruxelles ougrave il exeacutecute des travaux de sculpture deacutecorative monumentale publique (Bourse du
commerce) et priveacutee (Cariatides et Atlante du boulevard Anspach) Sa deacutecouverte des tombeaux
de Michel-Ange dans la sacristie San Lorenzo agrave Florence en 1876 marque deacutefinitivement son
travail LrsquoAcircge drsquoAirain (1877) en teacutemoigne malgreacute la poleacutemique susciteacutee lors de sa preacutesentation
agrave Bruxelles et au Salon agrave Paris lrsquoaccusation de moulage sur le modegravele vivant deacutementie plus tard
attire lrsquoattention sur lrsquoexceptionnelle qualiteacute du modeleacute
LHOMME AU NEZ CASSEacute laquo Inspireacute par un vieil homme de
peine du quartier Saint-Marcel connu sous le nom de Bibi
cette œuvre commenccedila par ecirctre un portrait Mais Rodin en
accentua certains traits le nez casseacute les rides profondes la
barbe 1 raquo laquo [Ce] masque de lrsquohomme au nez casseacute nous entraicircne
au plus intime du travail de lrsquoatelier Il ne faut pas oublier lrsquoim-
portance du moulage dans le meacutetier de sculpteur il permet agrave
ce dernier srsquoil le souhaite ndash et Rodin comprit tregraves vite lrsquoavantage
que cela repreacutesentait ndash drsquoavoir agrave sa disposition plusieurs
eacutepreuves sur lesquelles il peut intervenir de nouveau Quinze
ou dix-sept ans apregraves le modelage original plusieurs anneacutees
apregraves la reacutealisation drsquoun buste en marbre Rodin revint ainsi sur
lrsquoœuvre il disposait de plusieurs placirctres offrant de leacutegegraveres dif-
feacuterences mais conservant tous la trace drsquoaccidents ndash dus au gel
de 1865 ou produits au fil de cette peacuteriode pendant laquelle il
changea plusieurs fois drsquoatelier - et il les utilisa les uns apregraves
les autres 2 raquo
PIEacuteDESTAL AUX TITANS laquo Agrave lrsquoissue de sa formation agrave la Petite
Eacutecole de dessin Rodin travailla durant plusieurs anneacutees pour
divers maicirctres dont le plus important fut Albert-Ernest Carrier-
Belleuse qui sut exploiter ses remarquables qualiteacutes de mode-
leur Ce sculpteur agrave la mode ceacutelegravebre pour sa prolifique produc-
tion deacutecorative dirigeait un atelier parfaitement organiseacute gracircce
auquel il pouvait reacutepondre agrave de tregraves nombreuses commandes
Rodin y creacutea entre autres les figures masculines qui ornent ce
pieacutedestal conccedilu par son maicirctre support drsquoune vasque deacutecora-
tive eacutediteacutee agrave plusieurs exemplaires La vigoureuse musculature
de ces Titans aux poses tout en torsion manifeste lrsquoadmiration
de Rodin pour Michel-Ange Sous lrsquoinfluence du grand sculp-
teur italien Rodin parvient degraves cette eacutepoque agrave conjuguer une
LHOMME AU NEZ CASSEacute 1864 terre
cuite estampeacuteethinsp avec couturesthinsp H
223 cmthinsp L 191 cmthinsp P 188 cm S 1863
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslhomme-au-nez-casse
2 Catalogue drsquoexposition Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p106-107
PIEacuteDESTAL AUX TITANS
Ernest Carrier-Belleuse et Auguste
Rodin conception vers 1878 eacutedition
vers 1902 () Ceacuteramique eacutemailleacutee
Manufacture de Choisy-Le-Roi
H 695 cmthinsp L 45 cmthinsp P 45 cm S 6739
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p7
observation fine de lrsquoanatomie et un remarquable sens de lrsquoexageacuteration des deacutetails destineacutee agrave
renforcer lrsquoexpression de ses figures Les corps ici expriment une puissance tourmenteacutee tout agrave
fait approprieacutee pour repreacutesenter les Titans de la mythologie colosses primitifs vaincus par les
dieux de lrsquoOlympe 3 raquo
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN laquo Premiegravere œuvre importante de Rodin reacuteali-
seacutee agrave Bruxelles cette figure montre deacutejagrave toute la maicirctrise du
sculpteur son attention agrave la nature vivante dans lrsquoattitude et le
modeleacute Un jeune soldat belge Auguste Neyt posa pour cette
œuvre deacutepouilleacutee de tout attribut permettant drsquoidentifier le
sujet Elle fut exposeacutee au Cercle artistique de Bruxelles en 1877
sans titre puis au Salon agrave Paris sous le nom de LrsquoAcircge drsquoAirain
La statue dite aussi LHomme qui seacuteveille ou Le Vaincu eacutevoque
lrsquohomme des premiers acircges Elle tenait agrave lrsquoorigine une lance
dans la main gauche comme le montre une photographie de
Gaudenzio Marconi mais Rodin choisit de la supprimer pour
deacutegager le bras de tout attribut et donner au geste une ampleur
nouvelle Accuseacute lors de son exposition agrave Paris de lrsquoavoir mou-
leacutee directement sur le modegravele Rodin dut prouver que la qualiteacute
du modeleacute de sa sculpture provenait bien drsquoune eacutetude appro-
fondie des profils et non drsquoun moulage sur nature Ses deacutetracteurs finirent par reconnaicirctre la
bonne foi du sculpteur Ce scandale attira cependant lrsquoattention sur Rodin et lui valut la com-
mande de La Porte de lrsquoEnfer en 1880 4 raquo
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiquespiedestal-des-titans
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslage-dairain
TECHNIQUE LE MODELAGE
Le modelage est la technique la plus
primitive et la plus directe de mise en forme
de la terre Agrave partir de la Renaissance
le modelage occupe une place preacutepondeacuterante
dans le travail du sculpteur Lrsquoœuvre
en placirctre bronze ou marbre est reacutealiseacutee
en collaboration respectivement avec
le mouleur le fondeur ou le praticien
Le modelage se fait autour drsquoune armature
en fil de fer pour les sculptures de grand
format Le sculpteur monte lrsquoœuvre de bas
en haut en eacutecrasant avec ses doigts
un eacutebauchoir ou une spatule des boulettes
ou des colombins drsquoargile Les couches
initiales sont assez compactes les suivantes
plus fluides pour mieux adheacuterer agrave la masse
Entre deux seacuteances de travail la terre est
enveloppeacutee de linges humides pour garder
sa malleacuteabiliteacute Elle doit ecirctre conserveacutee
agrave une tempeacuterature stable car elle risque
de se fendre en seacutechant qui plus est sous
lrsquoeffet drsquoune forte chaleur ou de geler
et de se casser par grand froid Paul Gsell
eacutevoque dans ses souvenirs la formidable
dexteacuteriteacute de Rodin laquo Ses mains eacutetaient
extraordinairement larges avec des doigts
fort courts Il malaxait la glaise avec furie
la roulant en boules en cylindres usant
agrave la fois de la paume et de ses ongles
pianotant sur largile la faisant tressaillir
sous ses phalanges tantocirct brutal tantocirct
caressant tordant dun seul coup une jambe
un bras ou bien effleurant agrave peine la pulpe
dune legravevre Ceacutetait un deacutelice de le voir
agrave lœuvre La terre sanimait sous ses passes
magneacutetiques 5 raquo Auguste Rodin se souvient
lui aussi de cette eacutepoque et constate qursquoavec
le temps il a changeacute laquo Jeune jrsquoavais une
main drsquoune prodigieuse vitesse je lrsquoaurais
encore si je le voulais mais je reacutefleacutechis plus
Ma volonteacute est plus forte Crsquoest pour cela que
je travaille plus lentement Il nrsquoest du reste
pas dans ma nature de me presser 6 raquo
5 Gsell Paul laquo Auguste Rodin raquo La Revue de Paris 15 janvier 1918 p407 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
6 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetzlaquo LrsquoApprentissage raquo p156
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN 1877 Placirctre
H 183 cmthinsp L 685 cmthinsp P 61 cm S165
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p6
1 __
JEUNESSE ET FORMATION
laquo EcircTRE ARTISAN AVANT DrsquoEcircTRE ARTISTE raquo A RODIN
Rodin entre agrave 14 ans agrave lrsquoEcole impeacuteriale speacuteciale de Dessin et de Matheacutematiques dite laquo Petite
eacutecole raquo mais eacutechoue au concours drsquoentreacutee agrave lrsquoEcole des Beaux-Arts Il reacutealise des travaux person-
nels (portraits de proches Homme au nez casseacute) dessine au Louvre et suit les cours de Barye Il
se forme dans des ateliers de sculpteurs dont Carrier-Belleuse speacutecialiseacute dans la production de
sculpture deacutecorative qui le fait entrer agrave la manufacture de Segravevres Rodin le suit plus tard agrave
Bruxelles ougrave il exeacutecute des travaux de sculpture deacutecorative monumentale publique (Bourse du
commerce) et priveacutee (Cariatides et Atlante du boulevard Anspach) Sa deacutecouverte des tombeaux
de Michel-Ange dans la sacristie San Lorenzo agrave Florence en 1876 marque deacutefinitivement son
travail LrsquoAcircge drsquoAirain (1877) en teacutemoigne malgreacute la poleacutemique susciteacutee lors de sa preacutesentation
agrave Bruxelles et au Salon agrave Paris lrsquoaccusation de moulage sur le modegravele vivant deacutementie plus tard
attire lrsquoattention sur lrsquoexceptionnelle qualiteacute du modeleacute
LHOMME AU NEZ CASSEacute laquo Inspireacute par un vieil homme de
peine du quartier Saint-Marcel connu sous le nom de Bibi
cette œuvre commenccedila par ecirctre un portrait Mais Rodin en
accentua certains traits le nez casseacute les rides profondes la
barbe 1 raquo laquo [Ce] masque de lrsquohomme au nez casseacute nous entraicircne
au plus intime du travail de lrsquoatelier Il ne faut pas oublier lrsquoim-
portance du moulage dans le meacutetier de sculpteur il permet agrave
ce dernier srsquoil le souhaite ndash et Rodin comprit tregraves vite lrsquoavantage
que cela repreacutesentait ndash drsquoavoir agrave sa disposition plusieurs
eacutepreuves sur lesquelles il peut intervenir de nouveau Quinze
ou dix-sept ans apregraves le modelage original plusieurs anneacutees
apregraves la reacutealisation drsquoun buste en marbre Rodin revint ainsi sur
lrsquoœuvre il disposait de plusieurs placirctres offrant de leacutegegraveres dif-
feacuterences mais conservant tous la trace drsquoaccidents ndash dus au gel
de 1865 ou produits au fil de cette peacuteriode pendant laquelle il
changea plusieurs fois drsquoatelier - et il les utilisa les uns apregraves
les autres 2 raquo
PIEacuteDESTAL AUX TITANS laquo Agrave lrsquoissue de sa formation agrave la Petite
Eacutecole de dessin Rodin travailla durant plusieurs anneacutees pour
divers maicirctres dont le plus important fut Albert-Ernest Carrier-
Belleuse qui sut exploiter ses remarquables qualiteacutes de mode-
leur Ce sculpteur agrave la mode ceacutelegravebre pour sa prolifique produc-
tion deacutecorative dirigeait un atelier parfaitement organiseacute gracircce
auquel il pouvait reacutepondre agrave de tregraves nombreuses commandes
Rodin y creacutea entre autres les figures masculines qui ornent ce
pieacutedestal conccedilu par son maicirctre support drsquoune vasque deacutecora-
tive eacutediteacutee agrave plusieurs exemplaires La vigoureuse musculature
de ces Titans aux poses tout en torsion manifeste lrsquoadmiration
de Rodin pour Michel-Ange Sous lrsquoinfluence du grand sculp-
teur italien Rodin parvient degraves cette eacutepoque agrave conjuguer une
LHOMME AU NEZ CASSEacute 1864 terre
cuite estampeacuteethinsp avec couturesthinsp H
223 cmthinsp L 191 cmthinsp P 188 cm S 1863
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslhomme-au-nez-casse
2 Catalogue drsquoexposition Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p106-107
PIEacuteDESTAL AUX TITANS
Ernest Carrier-Belleuse et Auguste
Rodin conception vers 1878 eacutedition
vers 1902 () Ceacuteramique eacutemailleacutee
Manufacture de Choisy-Le-Roi
H 695 cmthinsp L 45 cmthinsp P 45 cm S 6739
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p7
observation fine de lrsquoanatomie et un remarquable sens de lrsquoexageacuteration des deacutetails destineacutee agrave
renforcer lrsquoexpression de ses figures Les corps ici expriment une puissance tourmenteacutee tout agrave
fait approprieacutee pour repreacutesenter les Titans de la mythologie colosses primitifs vaincus par les
dieux de lrsquoOlympe 3 raquo
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN laquo Premiegravere œuvre importante de Rodin reacuteali-
seacutee agrave Bruxelles cette figure montre deacutejagrave toute la maicirctrise du
sculpteur son attention agrave la nature vivante dans lrsquoattitude et le
modeleacute Un jeune soldat belge Auguste Neyt posa pour cette
œuvre deacutepouilleacutee de tout attribut permettant drsquoidentifier le
sujet Elle fut exposeacutee au Cercle artistique de Bruxelles en 1877
sans titre puis au Salon agrave Paris sous le nom de LrsquoAcircge drsquoAirain
La statue dite aussi LHomme qui seacuteveille ou Le Vaincu eacutevoque
lrsquohomme des premiers acircges Elle tenait agrave lrsquoorigine une lance
dans la main gauche comme le montre une photographie de
Gaudenzio Marconi mais Rodin choisit de la supprimer pour
deacutegager le bras de tout attribut et donner au geste une ampleur
nouvelle Accuseacute lors de son exposition agrave Paris de lrsquoavoir mou-
leacutee directement sur le modegravele Rodin dut prouver que la qualiteacute
du modeleacute de sa sculpture provenait bien drsquoune eacutetude appro-
fondie des profils et non drsquoun moulage sur nature Ses deacutetracteurs finirent par reconnaicirctre la
bonne foi du sculpteur Ce scandale attira cependant lrsquoattention sur Rodin et lui valut la com-
mande de La Porte de lrsquoEnfer en 1880 4 raquo
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiquespiedestal-des-titans
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslage-dairain
TECHNIQUE LE MODELAGE
Le modelage est la technique la plus
primitive et la plus directe de mise en forme
de la terre Agrave partir de la Renaissance
le modelage occupe une place preacutepondeacuterante
dans le travail du sculpteur Lrsquoœuvre
en placirctre bronze ou marbre est reacutealiseacutee
en collaboration respectivement avec
le mouleur le fondeur ou le praticien
Le modelage se fait autour drsquoune armature
en fil de fer pour les sculptures de grand
format Le sculpteur monte lrsquoœuvre de bas
en haut en eacutecrasant avec ses doigts
un eacutebauchoir ou une spatule des boulettes
ou des colombins drsquoargile Les couches
initiales sont assez compactes les suivantes
plus fluides pour mieux adheacuterer agrave la masse
Entre deux seacuteances de travail la terre est
enveloppeacutee de linges humides pour garder
sa malleacuteabiliteacute Elle doit ecirctre conserveacutee
agrave une tempeacuterature stable car elle risque
de se fendre en seacutechant qui plus est sous
lrsquoeffet drsquoune forte chaleur ou de geler
et de se casser par grand froid Paul Gsell
eacutevoque dans ses souvenirs la formidable
dexteacuteriteacute de Rodin laquo Ses mains eacutetaient
extraordinairement larges avec des doigts
fort courts Il malaxait la glaise avec furie
la roulant en boules en cylindres usant
agrave la fois de la paume et de ses ongles
pianotant sur largile la faisant tressaillir
sous ses phalanges tantocirct brutal tantocirct
caressant tordant dun seul coup une jambe
un bras ou bien effleurant agrave peine la pulpe
dune legravevre Ceacutetait un deacutelice de le voir
agrave lœuvre La terre sanimait sous ses passes
magneacutetiques 5 raquo Auguste Rodin se souvient
lui aussi de cette eacutepoque et constate qursquoavec
le temps il a changeacute laquo Jeune jrsquoavais une
main drsquoune prodigieuse vitesse je lrsquoaurais
encore si je le voulais mais je reacutefleacutechis plus
Ma volonteacute est plus forte Crsquoest pour cela que
je travaille plus lentement Il nrsquoest du reste
pas dans ma nature de me presser 6 raquo
5 Gsell Paul laquo Auguste Rodin raquo La Revue de Paris 15 janvier 1918 p407 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
6 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetzlaquo LrsquoApprentissage raquo p156
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN 1877 Placirctre
H 183 cmthinsp L 685 cmthinsp P 61 cm S165
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p7
observation fine de lrsquoanatomie et un remarquable sens de lrsquoexageacuteration des deacutetails destineacutee agrave
renforcer lrsquoexpression de ses figures Les corps ici expriment une puissance tourmenteacutee tout agrave
fait approprieacutee pour repreacutesenter les Titans de la mythologie colosses primitifs vaincus par les
dieux de lrsquoOlympe 3 raquo
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN laquo Premiegravere œuvre importante de Rodin reacuteali-
seacutee agrave Bruxelles cette figure montre deacutejagrave toute la maicirctrise du
sculpteur son attention agrave la nature vivante dans lrsquoattitude et le
modeleacute Un jeune soldat belge Auguste Neyt posa pour cette
œuvre deacutepouilleacutee de tout attribut permettant drsquoidentifier le
sujet Elle fut exposeacutee au Cercle artistique de Bruxelles en 1877
sans titre puis au Salon agrave Paris sous le nom de LrsquoAcircge drsquoAirain
La statue dite aussi LHomme qui seacuteveille ou Le Vaincu eacutevoque
lrsquohomme des premiers acircges Elle tenait agrave lrsquoorigine une lance
dans la main gauche comme le montre une photographie de
Gaudenzio Marconi mais Rodin choisit de la supprimer pour
deacutegager le bras de tout attribut et donner au geste une ampleur
nouvelle Accuseacute lors de son exposition agrave Paris de lrsquoavoir mou-
leacutee directement sur le modegravele Rodin dut prouver que la qualiteacute
du modeleacute de sa sculpture provenait bien drsquoune eacutetude appro-
fondie des profils et non drsquoun moulage sur nature Ses deacutetracteurs finirent par reconnaicirctre la
bonne foi du sculpteur Ce scandale attira cependant lrsquoattention sur Rodin et lui valut la com-
mande de La Porte de lrsquoEnfer en 1880 4 raquo
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiquespiedestal-des-titans
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptureslage-dairain
TECHNIQUE LE MODELAGE
Le modelage est la technique la plus
primitive et la plus directe de mise en forme
de la terre Agrave partir de la Renaissance
le modelage occupe une place preacutepondeacuterante
dans le travail du sculpteur Lrsquoœuvre
en placirctre bronze ou marbre est reacutealiseacutee
en collaboration respectivement avec
le mouleur le fondeur ou le praticien
Le modelage se fait autour drsquoune armature
en fil de fer pour les sculptures de grand
format Le sculpteur monte lrsquoœuvre de bas
en haut en eacutecrasant avec ses doigts
un eacutebauchoir ou une spatule des boulettes
ou des colombins drsquoargile Les couches
initiales sont assez compactes les suivantes
plus fluides pour mieux adheacuterer agrave la masse
Entre deux seacuteances de travail la terre est
enveloppeacutee de linges humides pour garder
sa malleacuteabiliteacute Elle doit ecirctre conserveacutee
agrave une tempeacuterature stable car elle risque
de se fendre en seacutechant qui plus est sous
lrsquoeffet drsquoune forte chaleur ou de geler
et de se casser par grand froid Paul Gsell
eacutevoque dans ses souvenirs la formidable
dexteacuteriteacute de Rodin laquo Ses mains eacutetaient
extraordinairement larges avec des doigts
fort courts Il malaxait la glaise avec furie
la roulant en boules en cylindres usant
agrave la fois de la paume et de ses ongles
pianotant sur largile la faisant tressaillir
sous ses phalanges tantocirct brutal tantocirct
caressant tordant dun seul coup une jambe
un bras ou bien effleurant agrave peine la pulpe
dune legravevre Ceacutetait un deacutelice de le voir
agrave lœuvre La terre sanimait sous ses passes
magneacutetiques 5 raquo Auguste Rodin se souvient
lui aussi de cette eacutepoque et constate qursquoavec
le temps il a changeacute laquo Jeune jrsquoavais une
main drsquoune prodigieuse vitesse je lrsquoaurais
encore si je le voulais mais je reacutefleacutechis plus
Ma volonteacute est plus forte Crsquoest pour cela que
je travaille plus lentement Il nrsquoest du reste
pas dans ma nature de me presser 6 raquo
5 Gsell Paul laquo Auguste Rodin raquo La Revue de Paris 15 janvier 1918 p407 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquo Lrsquoatelier du sculpteur raquo
6 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetzlaquo LrsquoApprentissage raquo p156
LrsquoAcircGE DrsquoAIRAIN 1877 Placirctre
H 183 cmthinsp L 685 cmthinsp P 61 cm S165
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p8
TECHNIQUE LE MOULAGE SUR NATURE
Le moulage sur nature pure empreinte
du sujet permet de conserver le souvenir
drsquoune personne masque mortuaire
ou main ceacutelegravebre par exemple Lrsquoeacuteleacutement
agrave mouler est drsquoabord reacuteguliegraverement enduit
au pinceau avec un corps gras puis
recouvert drsquoune couche de placirctre qui
segraveche rapidement On procegravede par morceau
et agrave partir de lrsquoempreinte obtenue
on reacutealise une eacutepreuve en placirctre fidegravele
agrave lrsquooriginal La seule liberteacute drsquointervention
du mouleur reacuteside dans le choix de la pose
lorsqursquoil srsquoagit du moulage drsquoun corps
en entier Un moulage sur nature eacutetait
consideacutereacute au xixe siegravecle comme le travail
drsquoun speacutecialiste doueacute drsquoune grande habileteacute
technique et non celui drsquoun artiste
TECHNIQUE LE MOULAGE Agrave CREUX-
PERDU ET LE MOULAGE Agrave BON-CREUX
Pour passer de lrsquoœuvre en terre agrave une
eacutepreuve en placirctre et afin drsquoobtenir de celle-ci
des multiples le mouleur effectue
successivement deux types drsquoopeacuterations
La premiegravere est un moulage agrave creux-perdu
Le moule reacutealiseacute avec du placirctre prend
exactement lrsquoempreinte du volume en terre
confieacute au mouleur Puis comme le nom
du proceacutedeacute lrsquoindique lrsquoouverture du moule
entraicircne par arrachement la destruction
deacutefinitive de son contenu Il ne subsiste
plus deacutesormais de lrsquoœuvre que son
empreinte en neacutegatif au creux du moule
Le moule nettoyeacute seacutecheacute et enduit drsquoun
agent de deacutemoulage reccediloit une premiegravere
eacutepaisseur de placirctre avant drsquoecirctre refermeacute pour
la couleacutee Apregraves seacutechage le deacutegagement de
la premiegravere eacutepreuve dite eacutepreuve originale
est obtenu par la destruction du moule qui
lrsquoenserre Lrsquoopeacuteration de deacutecochage est
meneacutee agrave son terme avec prudence car aucun
risque mettant en peacuteril cette premiegravere
eacutepreuve ne doit ecirctre pris Dans un second
temps le moulage de lrsquoeacutepreuve originale
consiste en la fabrication de nombreuses
petites piegraveces en placirctre qui viennent eacutepouser
les contours les plus complexes du volume
En srsquoajustant rigoureusement les unes
aux autres elles permettent drsquoenserrer toute
la forme et drsquoen reconstituer lrsquoempreinte
exacte Ce moulage agrave bon-creux comme son
nom lrsquoindique laisse intacte la forme qui
lui sert de gabarit Lorsque toutes les piegraveces
ont eacuteteacute fabriqueacutees lrsquoeacutepreuve originale
est mise agrave lrsquoabri et soigneusement conserveacutee
Ce nouveau moule agrave piegraveces qui peut ecirctre
deacutemonteacute et reconstitueacute agrave volonteacute permet
de tirer des eacutepreuves multiples Lors
de la couleacutee du placirctre les piegraveces sont
maintenues entre elles par une eacutepaisse
chape de placirctre Les eacutepreuves issues
drsquoun moule agrave piegraveces sont couvertes drsquoun
reacuteseau de coutures assez serreacute Il srsquoagit des
leacutegers reliefs en placirctre situeacutes agrave la jonction
des diffeacuterentes piegraveces Ces traces peuvent
ecirctre araseacutees mais Rodin pouvait deacutecider
de les conserver laissant apparaicirctre dans
lrsquoœuvre les traces de sa fabrication
Les œuvres de grand format neacutecessitent
plusieurs moules On procegravede alors
au montage et agrave lrsquoassemblage des diffeacuterentes
parties agrave lrsquoaide de placirctre gacirccheacute tregraves clair
Les eacutepreuves en placirctre servent agrave leur tour
de modegravele pour la fonte drsquoun bronze
(modegravele de fonderie) ou la taille drsquoun marbre
(modegravele de mise-aux-points) Le moule
agrave bon creux permet aussi de fabriquer par
estampage une nouvelle eacutepreuve en terre
qui pourra ecirctre retravailleacutee par modelage
Rodin aimait travailler le placirctre et faisait
reacutealiser une seacuterie drsquoeacutepreuves de chaque
œuvre sortie de ses mains Tout en gardant
le teacutemoignage de chaque phase de son
travail il disposait ainsi de figures qursquoil
pouvait modifier agrave sa guise Il faisait aussi
reacutealiser en grand nombre des morceaux
de parties de corps issues de ses moulages
Ces abattis tels qursquoil les nommait lui
servaient de mateacuteriau pour creacuteer
de nouvelles figures Rodin aimait
la blancheur des placirctres et nrsquoheacutesitait pas
agrave en faire tirer un nouveau lorsqursquoune
eacutepreuve eacutetait sale ou endommageacutee Il est lrsquoun
des derniers sculpteurs agrave avoir eacuteteacute assisteacute
drsquoun atelier dans lequel les mouleurs avaient
une place particuliegraverement importante
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p9
2 __
La Porte de lrsquoenfer 1880-1900 laquo LA TERRIBLE PORTE CLOSE raquo C MAUCLAIR
Destineacutee agrave un museacutee des Arts deacutecoratifs dont le projet sera abandonneacute cette laquo porte deacutecorative
orneacutee de bas-reliefs repreacutesentant la Divine Comeacutedie du Dante raquo est commandeacutee agrave Rodin selon ces
termes en 1880
Comme Ingres ou Delacroix le sculpteur srsquoinspire de lrsquoEnfer la partie la plus sombre mais aussi la
plus expressive de la trilogie de Dante (1307-1321) La structure geacuteneacuterale de la Porte rappelle les
portails romans et gothiques chers agrave Rodin Acirc lrsquoorigine les vantaux sont compartimenteacutes agrave la
maniegravere des modegraveles florentins de la Renaissance (baptistegravere de Ghiberti agrave Florence) Degraves 1881-
1883 les figures envahissent peu agrave peu lrsquoespace tels Ugolin ou les amants tragiques Paolo et
Francesca (preacutefiguration du Baiser) emporteacutes dans un tourbillon qui eacutevoque les cercles de lrsquoenfer
Au centre du tympan le Penseur alias Dante le creacuteateur ou le poegravete meacutedite sur la tragique desti-
neacutee des damneacutes Exposeacutee une seule fois en 1900 dans sa version laquo minimale raquo (sans les figures) le
monument inabouti de la Porte est pour Rodin un reacutepertoire de formes et lrsquoœuvre drsquoune vie
1 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesle-baiser
LE BAISER Marbre commandeacute agrave Rodin par lrsquoEacutetat en 1888 et livreacute en 1898
tailleacute en partie par le praticien Turcan Entreacute au museacutee du Luxembourg en
1901 attribueacute au museacutee Rodin en 1919 laquo Le Baiser repreacutesentait agrave lrsquoorigine
Paolo et Francesca personnages issus de La Divine Comeacutedie poegraveme de
Dante Alighieri (1265-1321) Tueacutes par le mari de Francesca qui les avait
surpris en train de srsquoembrasser les deux amoureux furent condamneacutes agrave
errer dans les Enfers Ce groupe conccedilu tocirct par Rodin dans le processus
creacuteatif de La Porte de LEnfer figura en bonne place au bas du vantail
gauche face agrave Ugolin jusqursquoen 1886 date agrave laquelle le sculpteur prit
conscience que cette repreacutesentation du bonheur et de la sensualiteacute eacutetait
en contradiction avec le thegraveme de son grand projet Il en fit alors une
œuvre autonome et lrsquoexposa degraves 1887 Le modeleacute souple et lisse la com-
position tregraves dynamique et le thegraveme charmant valurent agrave ce groupe un
succegraves immeacutediat Aucun deacutetail anecdotique ne venant rappeler lrsquoidentiteacute
des deux amants le public le baptisa Le Baiser titre abstrait qui traduit
bien son caractegravere universel LrsquoEacutetat franccedilais en commanda une version
agrandie en marbre que Rodin mit pregraves de dix ans agrave livrer Ce nrsquoest qursquoen
1898 qursquoil accepta drsquoexposer ce qursquoil appelait son grand bibelot en pen-
dant de lrsquoaudacieux Balzac comme pour mieux faire accepter ce dernier 1 raquo
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME MAQUETTE laquo La troisiegraveme maquette
de La Porte de lrsquoEnfer est tregraves proche de la composition finalement retenue
par Rodin Comme le montrent plusieurs dessins de la mecircme eacutepoque le
sculpteur avait rapidement reacuteduit le nombre des panneaux de dix agrave huit
avant de renoncer au compartimentage des vantaux Lrsquoorganisation de La
Porte emprunte une partie de ses caracteacuteristiques agrave lrsquoart gothique au
milieu se dresse un trumeau couronneacute drsquoune figure sur chapiteau Le
Penseur logeacute dans une sorte de tympan Toutefois crsquoest surtout agrave la
Renaissance que lrsquoœuvre fait reacutefeacuterence avec sa composition en lignes
orthogonales ses pilastres orneacutes et son entablement agrave modillons On
LA PORTE DE LrsquoENFER TROISIEgraveME
MAQUETTE 1881 Placirctre H 1115 cmthinsp
L 75 cmthinsp P 30 cm S 1189
LE BAISER vers 1882 Marbre
H 1815 cmthinsp L 1125 cmthinsp P 117 cm
S1002 Lux132
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p10
2 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
reconnaicirct parmi les principaux groupes esquisseacutes sur les van-
taux Le Baiser agrave gauche et Ugolin deacutevorant ses enfants agrave
droite dans une version plus proche des eacutetudes dessineacutees que
de lrsquoœuvre finale Ce placirctre reacutesulte du moulage drsquoune terre crue
celle-lagrave mecircme sur laquelle travaillait Rodin et preacutesente sans
doute lrsquoune des derniegraveres eacutetapes de sa reacuteflexion 2 raquo
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE CHAPITEAU laquo Jucheacute sur un
chapiteau ce Penseur se preacutesente agrave nous comme il le fait dans
la Porte de lrsquoEnfer au milieu du tympan Il apparaicirct dans cette
position degraves la troisiegraveme maquette qui permet de comprendre
que ce chapiteau est le dernier reste drsquoun pilastre placeacute alors
entre les vantaux de la Porte et que le Penseur couronnait
Lrsquoattitude de ce personnage srsquoinspire agrave la fois de la pose meacutedi-
tative du Laurent de Meacutedicis sculpteacute par Michel-Ange pour la
nouvelle sacristie San Lorenzo (Florence 1519-1534) et celle
tourmenteacutee de lrsquoUgolin de Carpeaux (museacutee drsquoOrsay 1864)
Dans le contexte de la Porte le Penseur repreacutesente Dante lrsquoau-
teur de la Divine Comeacutedie qui se penche sur les cercles des
Enfers pour y contempler les damneacutes qui se deacutebattent en vain
soumis agrave des supplices varieacutes Ce faisant lrsquoeacutecrivain meacutedite en
fait sur sa propre creacuteation et lrsquoon doit y voir une image du
poegravete au sens eacutetymologique de laquo creacuteateur raquo Drsquoune certaine
maniegravere dans un jeu de miroir le Penseur est donc en mecircme
temps une sorte de portrait alleacutegorique du sculpteur reacutefleacutechis-
sant agrave sa creacuteation Comme pour un grand nombre de figures
Rodin fit ensuite du Penseur une œuvre autonome en rempla-
ccedilant le chapiteau par un tertre Crsquoest dans sa version agrandie
en 1903 qursquoil devint lrsquoune des sculptures les plus ceacutelegravebres au
monde Le passage agrave lrsquoeacutechelle monumentale lui ocircta tout lien
avec la Porte de lrsquoEnfer et avec Dante Le Penseur repreacutesente
deacutesormais une image universelle de lrsquoHomme plongeacute dans sa
penseacutee soucieux mais se preacuteparant agrave lrsquoaction comme son
corps vigoureux le lui permet 3 raquo
UGOLIN laquo Rodin fut certainement impressionneacute par lrsquoUgolin
de Jean-Baptiste Carpeaux (1861 museacutee drsquoOrsay) ceacutelegravebre
groupe dramatique dont le sujet est tireacute de La Divine Comeacutedie
de Dante Vingt ans plus tard apregraves avoir reccedilu la commande de
La Porte de lrsquoEnfer il dessina plusieurs fois ce thegraveme dantesque
cher agrave ses aicircneacutes romantiques fait prisonnier rendu fou par la
faim Ugolin deacutevore ses enfants morts ce qui lui vaut la dam-
nation Dans son groupe pour La Porte de lEnfer Rodin repreacute-
sente le drame juste avant qursquoil nrsquoatteigne son paroxysme
Ugolin [preacutesenteacute ici de faccedilon isoleacutee] rampe sur le corps de ses
enfants mourants mais il nrsquoa pas encore totalement ceacutedeacute agrave ses
pulsions bestiales Nu grimaccedilant agrave genoux cet homme deacutesespeacutereacute touche le fond de la digniteacute
humaine une pose aussi humiliante est profondeacutement originale dans lrsquoart de cette eacutepoque
Rodin placcedila Ugolin avec ses enfants en bonne place dans La Porte puis choisit drsquoen faire eacutega-
lement une œuvre autonome 4 raquo
3 Catalogue drsquoexposition Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs Extrait de la notice reacutedigeacutee par Franccedilois Blanchetiegravere p 150
4 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesugolin-et-ses-enfants
UGOLIN vers 1881Placirctre H 505 cmthinsp
L 235 cmthinsp P 475 cm S 2391
LE PENSEUR SUR EacuteLEacuteMENT DE
CHAPITEAU 1881-1882 Placirctre
modegravele de fonderiethinsp reacutealiseacute
probablement vers 1925 H 90 cmthinsp
L 55 cmthinsp P 55 cm S 3469
LA GRANDE OMBRE 1904Placirctre
gomme-laqueacutethinsp modegravele de fonderiethinsp
pour fonte au sable agrandissementthinsp
Le bras a eacuteteacute deacutecoupeacute pour les besoins
de la fonte et nrsquoa pu ecirctre remis en place
agrave cause de son poids H 195 cmthinsp L 113
cm P 57 cm S 3969
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p11
LA GRANDE OMBRE laquo Dans la Divine Comeacutedie de Dante les ombres crsquoest-agrave-dire les acircmes de
trois damneacutes se tiennent agrave lrsquoentreacutee des Enfers et deacutesignent une inscription sans eacutequivoque
lsaquo Vous qui entrez abandonnez toute espeacuterance rsaquo Rodin fit plusieurs eacutetudes drsquoOmbres et finit par
assembler trois figures identiques qui semblent ainsi tourner autour drsquoun mecircme point Il les
placcedila au sommet de La Porte drsquoougrave elles dominent le spectateur puis les fit agrandir pour creacuteer
un groupe monumental autonome Comme pour Adam dont Les Trois Ombres reprennent la
pose douloureuse lrsquoinfluence des œuvres de Michel-Ange est ici eacutevidente Lrsquoexageacuteration de lrsquoin-
clinaison de la tecircte est telle que les cous et les eacutepaules dessinent pratiquement une seule ligne
Crsquoest par de telles deacuteformations anatomiques que Rodin atteignait agrave une puissance expressive
sans eacutegale agrave son eacutepoque 5 raquo
5 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesles-trois-ombres
TECHNIQUE LA TAILLE DU MARBRE
Les proceacutedeacutes de taille avec mise-aux-points
agrave la machine ou avec mise-aux-points
aux trois compas permettent de passer
du modegravele en placirctre agrave lrsquoœuvre en marbre
Le principe consiste agrave reporter du modegravele
en placirctre au bloc de marbre un ensemble
de points de repegravere en deacuteterminant pour
chacun drsquoeux la profondeur agrave creuser
La machine agrave mettre aux points permet
uniquement des traductions agrave mecircme
eacutechelle La meacutethode utilisant les compas
dont lrsquoeacutecartement des branches peut
varier selon un mecircme coefficient
agrave chaque report permet lrsquoagrandissement
ou la reacuteduction La taille drsquoun marbre longue
et fastidieuse est le fait de collaborateurs
talentueux les metteurs aux points
qui preacuteparent le travail depuis la phase
drsquoapproche jusqursquoagrave la mise aux points justes
le praticien qui traduit lrsquoœuvre jusqursquoagrave
sa finition drsquoapregraves le modegravele confieacute par
lrsquoartiste et en respectant ses indications
en cours de reacutealisation La machine agrave mettre
aux points est un outil ayant la forme
renverseacutee drsquoun grand laquo T raquo Trois tiges
perpendiculaires permettent de la fixer dans
trois points situeacutes aux mecircmes emplacements
sur le modegravele et sur le marbre Ces points
de basement forment un triangle pour
un buste par exemple le haut du cracircne et les
eacutepaules Du placirctre au bloc et du bloc au placirctre
la machine peut ainsi ecirctre deacuteplaceacutee replaceacutee
et fixeacutee jusqursquoagrave plusieurs centaines de fois
sur un basement fiable La partie active
de la machine est un bras mobile situeacute sur
lrsquoaxe vertical du T capable drsquoecirctre articuleacute
dans toutes les directions et termineacute par une
longue aiguille Le metteur aux points place
lrsquoaiguille sur un point de repegravere bloque
la position agrave lrsquoaide drsquoun butoir deacuteplace
la machine sur le marbre Pour faire affleurer
lrsquoaiguille agrave la surface du bloc il la fait reculer
autant que neacutecessaire La longueur du recul
lui indique la distance agrave creuser Lrsquoaiguille
lui sert ensuite de sonde pour eacutevaluer
lrsquoavanceacutee du creusement Avec la meacutethode
des trois compas chaque point agrave reporter
est mis en rapport avec des points
intermeacutediaires fixes sorte de gros clous
appeleacutes chefs-points Placeacutes sur
les parties les plus en saillie du modegravele
en placirctre ils sont positionneacutes suivant
les mecircmes coordonneacutees sur le marbre
deacutegrossi Les points agrave reporter dits points
secondaires sont mateacuterialiseacutes au crayon
par des petits points cercles ou croix
Les mesures prises sur le placirctre avec les
compas dont les branches sont courbes sont
reporteacutees sur le marbre Le point
agrave atteindre est rechercheacute dans la profondeur
agrave lrsquoendroit preacutecis ougrave en creusant les trois
arcs de cercle doivent se rejoindre
Les marques laisseacutees sur le marbre
agrave lrsquoemplacement de chaque creusement
sont destineacutees agrave ecirctre araseacutees lors
de la finition Mais il nrsquoest pas rare de les
voir encore sous la forme de petits
trous car Rodin deacutecide souvent de laisser
au marbre un volume leacutegegraverement supeacuterieur
agrave celui du placirctre surtout en cas
drsquoagrandissement Ces marques sont
repeacuterables sur le marbre du Baiser
monumental 6 6 Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p12
LrsquoATELIER DU DEacutePOcircT DES MARBRES
laquo Il a plusieurs ateliers les uns plus connus ougrave le trouvent les visites et les lettres dautres
perdus dont personne ne sait rien Ce sont des cellules des piegraveces vides et pauvres pleines
de poussiegravere et de grisaille 7 raquo
laquo Au 182 de la rue de lUniversiteacute dans le viie arrondissement de Paris se situait le deacutepocirct des
Marbres et ses ateliers que lEacutetat reacuteservait aux laquonouveaux geacutenies raquo quil honorait de ses com-
mandes Rodin sy installa en 1880 lorsquil reccedilut commande dune Porte destineacutee au museacutee des
Arts Deacutecoratifs et en fit son atelier principal Les espaces les plus vastes eacutetaient reacuteserveacutes aux
œuvres les plus prestigieuses et de grandes dimensions Rodin se vit attribuer latelier lsaquo M rsaquo quil
partagea avec le sculpteur Joseph Osbach puis quelques anneacutees plus tard le lsaquo H rsaquo et le lsaquo J rsaquo agrave proxi-
miteacute de son ami Jean-Paul Laurens et du tregraves meacutedailleacute Eugegravene Guillaume Il les conserva jusquagrave
sa mort lsaquo Il en est de ceacutelegravebres pimpants et mondains - deacutecrivait Edouard Rod - encombreacutes deacuteleacute-
gances artificielles deacutetoffes de bibelots de potiches de tropheacutees avec des recoins mysteacuterieux
des poufs abriteacutes sous des baldaquins des buen-retiro derriegravere des portiegraveres Il en est dimmenses
hauts comme des nefs de catheacutedrales avec des galeries ougrave lon donne des fecirctes Il en est de
coquets Il en est qui sont dune austeacuteriteacute voulue Il en est mecircme quelques-uns qui sont dune
austeacuteriteacute sincegravere rsaquo Latelier de Rodin navait rien de mysteacuterieux mais la preacutesence de toutes ces
œuvres en devenir et de leur creacuteateur en faisait un lieu fantasmeacute Le mateacuteriel lourd et encombrant
du sculpteur neacutecessitait beaucoup despace Laccumulation lsaquo des morceaux en preacuteparation rsaquo selon
les termes de Leacuteon Maillard de ses essais et de ses eacutebauches de terre dormant sous des linges
humides des moulages en placirctre de tecirctes de bras de torses et de jambes de groupes en marbre
en cours dexeacutecution ou de bronzes fraicircchement patineacutes plantait le deacutecor dun espace reacutesolument
laborieux bruyant et poussieacutereux Des toiles et des gravures de ses amis eacutetaient accrocheacutees sur
les murs eacuteclabousseacutes de placirctre Sur une table pregraves de la fenecirctre Rodin avait coutume dabandon-
ner lettres et journaux Le confort eacutetait preacutecaire des chaises des fauteuils fatigueacutes et un piano
constituaient son mobilier Un mythique poecircle de fonte commun agrave tous les ateliers du xixe siegravecle
ne suffisait pas agrave reacutechauffer lair et ce lieu mal isoleacute demeurait toujours trop froid lhiver Son
eacutelegraveve le sculpteur tchegraveque Josef Maratka se souvint toujours des eacuteconomies permanentes de
charbon Seule la preacutesence du maicirctre assurait que latelier serait chauffeacute Pour acceacuteder agrave ce lieu agrave
la fois de travail dexposition et de rendez-vous mondains il fallait traverser une vaste cour plan-
teacutee darbres et incroyablement calme parsemeacutee de blocs de marbre dans lattente de leur sort Le
samedi des collectionneurs des politiques de riches particuliers venus du monde entier des
amateurs et des curieux empruntaient la voie sacreacutee qui les conduisait jusquau maicirctre [hellip]
laquo UNE AUTORITEacute TRANQUILLE ET SINGULIEgraveRE raquo
lsaquo Il surgit petit avec ses eacutepaules lourdes et sa tecircte eacutenorme avec lattitude dun lion au repos rsaquo
deacutecrivait Camille Mauclair en 1904 On ne voit que le haut du torse et cette tecircte au nez fort agrave la
flottante barbe grise au front surplombant deux petits yeux dun gris tregraves clair souvrent plus
clairs que la peau du visage Limpression premiegravere est celle dun organisme vraiment leacuteonin
tout en buste ramasseacute les jambes courtes les mains fortes mais non sans finesse - et cette
impression de puissance accentueacutee par la deacutemarche roulante sous les hanches laspect mineacuteral
du front tourmenteacute sous les cheveux en brosse rude leacutepaisseur osseuse du nez aquilin et enfin
la torsion massive de la barbe est pourtant deacutementie par le pli ironique et reacuteticent de la bouche
le regard myope timide naiumlf peacuteneacutetrant et malicieux (un des regards les plus composites que
jaie vus) et la voix enfin sourde nuanceacutee avec difficulteacute mecircleacutee dinflexions graves puis tout agrave
coup revenant agrave une prononciation dentale dont certains hochements de tecircte tregraves particuliers
modifient encore le sens et lintention dans la causerie Un simple il apparaicirct tel et cordial sans
enjouement courtois preacutecis et reacuteserveacute Peu agrave peu limpression dominante qui eacutetait dabord celle
de la timiditeacute devient celle dune autoriteacute tranquille et singuliegravere Rien en cet homme nest
emphatique mais rien non plus nest gauche on eacutetait porteacute en entrant au respect deacutefeacuterent de
par tout ce quon savait de la gloire et de lœuvre Ce respect simpose progressivement devant
lhomme lui-mecircme qui pourtant ne pontifie jamais et semblerait plutocirct morne quinspireacute Une
immense eacutenergie latente eacutemane de ses gestes sobres et se reacutevegravele par toute la mesure qui les
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 133-134
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p13
commande La lenteur mecircme de son langage la sobrieacuteteacute absolue des termes donne agrave ce que dit
Rodin une valeur speacuteciale et cest un des hommes dont les pauses dans lexplication sont le
plus significatives [hellip] Et graduellement on deacutecouvre sous la simpliciteacute fonciegravere de Rodin des
traits qui restaient cacheacutes dabord il est ironique sensuel nerveux inquiet rsaquo raquo
7 Rainer-Maria Rilke Auguste Rodin Paris 1928
TECHNIQUE LA FONTE DU BRONZE
Agrave LA CIRE PERDUE La fonte agrave la cire perdue
permet de passer du modegravele en placirctre agrave une
eacutepreuve en bronze et drsquoexeacutecuter plusieurs
fontes agrave partir drsquoun mecircme modegravele Lrsquoeacutepreuve
obtenue preacutesente lrsquoavantage drsquoecirctre creuse
ce qui en en allegravege le poids et le coucirct
La premiegravere opeacuteration de moulage consiste
agrave prendre lrsquoempreinte du modegravele On utilise
un mateacuteriau souple capable de se figer tout
en conservant son eacutelasticiteacute tel que
la geacutelatine Cette qualiteacute permet de ne pas
alteacuterer le modegravele lors du deacutemoulage Les
placirctres qui ont servi de modegraveles de fonderie
sont facilement reconnaissables agrave la couleur
brunacirctre de la gomme-laque dont ils ont eacuteteacute
enduits pour faciliter cette opeacuteration
Les modegraveles de grande dimension sont
traiteacutes en plusieurs morceaux La premiegravere
eacutepreuve fabriqueacutee en mateacuteriau reacutefractaire
est reacuteduite de quelques millimegravetres
drsquoeacutepaisseur et replaceacutee dans le moule telle
un noyau maintenu par des tiges
meacutetalliques Dans lrsquoespace ainsi creacuteeacute
agrave lrsquointeacuterieur du moule on coule de la cire
liquide qui refroidit et durcit Le moule
est casseacute lrsquointeacuterieur formeacute par la geacutelatine est
nettoyeacute et rangeacute pour une eacuteventuelle
reacuteutilisation Lrsquoeacutepreuve en cire qui contient
toujours son noyau est retoucheacutee agrave lrsquoaide
de petits outils jusqursquoagrave la rendre
parfaitement fidegravele agrave lrsquooriginal crsquoest
le reacuteparage Srsquoil le souhaite lrsquoartiste
peut encore intervenir pour opeacuterer de leacutegegraveres
corrections accentuer un effet et signer
Crsquoest agrave ce moment aussi que lrsquoon inscrit dans
la cire le numeacutero du tirage et le cachet
de la fonderieTout autour de lrsquoeacutepreuve en cire
on construit un reacuteseau de tiges eacutegalement
en cire Lrsquoensemble est recouvert drsquoune
enveloppe de terre reacutefractaire la chamotte
consolideacutee de treillage Le moule de couleacutee
est introduit dans un four La cire liqueacutefieacutee
srsquoeacutecoule crsquoest le deacutecirage Acirc lrsquointeacuterieur
du moule la place occupeacutee par la cire est
libeacutereacutee Selon leur disposition les tiges sont
devenues les eacutegouts par lesquels la cire
a eacuteteacute eacutevacueacutee les jets qui vont recevoir
le bronze en fusion et les eacutevents qui
permettront agrave lrsquoair de srsquoeacutechapper Le moule
encore renforceacute par un manteau de sable
et de grenaille meacutetallique est descendu dans
la fosse de couleacutee Le bronze verseacute en fusion
(1 200 degreacutes) doit srsquoeacutecouler rapidement dans
lrsquoensemble du moule lors de la couleacutee
Lorsque le bronze est refroidi on brise
le moule et on deacutegage la totaliteacute de la gangue
reacutefractaire Commence alors un long travail
de finition coupe du reacuteseau drsquoalimentation
eacutemiettement et retrait du noyau ciselure
et polissage de la surface Enfin pour
proteacuteger le bronze des attaques ulteacuterieures
on lrsquoaltegravere artificiellement agrave lrsquoaide drsquooxydes
qui corrodent leacutegegraverement sa surface
et la colorent drsquoune tonaliteacute brune verte
bleue ou noire la patine La technique
de la fonte au sable devenue de plus en plus
rare aujourdrsquohui eacutetait aussi utiliseacutee
agrave lrsquoeacutepoque de Rodin On y retrouve le principe
de couleacutee du bronze autour drsquoun noyau
reacuteduit en eacutepaisseur apregraves prise drsquoempreinte
sur un modegravele en placirctre Au final lrsquoœuvre
en bronze est eacutegalement creuse
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p14
3 __
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS 1884-1889 laquo SIX HOMMES DrsquoABNEacuteGATION raquo C MAUCLAIR
Ce nrsquoest pas un heacuteros magnifique que ceacutelegravebre Rodin mais le sacrifice collectif de six notables de
Calais partant remettre les clefs de la ville au roi drsquoAngleterre victorieux au terme du siegravege de 1346-
47 lors de la guerre de Cent ans Ce monument est commandeacute agrave Rodin en 1884 par la ville de Calais
qui souhaite ainsi reacuteaffirmer lrsquoidentiteacute de la ville menaceacutee par un rapprochement avec la commune
voisine de Saint-Pierre
Rodin donne agrave chaque figure eacutetudieacutee nue avant drsquoecirctre drapeacutee de la tunique du condamneacute un geste
et un mouvement particuliers - du deacutesespoir agrave lrsquoabandon de la confiance agrave la reacutesignation - mais le
sentiment dramatique est jugeacute excessif par le comiteacute Les tecirctes et les mains doteacutees drsquoune grande
puissance drsquoexpression sont eacutetudieacutees agrave part puis par la suite reacuteutiliseacutees reacuteduites ou agrandies Le
monument reacutealiseacute est installeacute en 1895 sur la place de lrsquohocirctel de ville de Calais sans toutefois res-
pecter le souhait de Rodin qursquoil soit preacutesenteacute tregraves haut ndash pour qursquoil se deacutetache sur le ciel ndash ou sur le
sol laquo agrave mecircme les dalles de la place comme un vivant chapelet de souffrance et de sacrifice raquo (Rodin)
MONUMENT DES BOURGEOIS DE CALAIS DEUXIEgraveME
MAQUETTE laquo Alors que la premiegravere maquette avait provoqueacute
un veacuteritable enthousiasme agrave Calais la deuxiegraveme fit lrsquoobjet de
critiques [hellip] Le journal Le patriote (de Calais) lui reconnaissait
un meacuterite immense son originaliteacute mais il regrettait que le
sentiment qui se deacutegage du groupe soit celui lsaquo drsquoune douleur
drsquoun deacutesespoir drsquoun affaissement sans borne rsaquo alors qursquoil aurait
aimeacute y trouver lsaquo de la reacutesignation dans la satisfaction du service
rendu par Eustache agrave ses concitoyens et un peu de fierteacute dans
son deacutevouement rsaquo Il deacuteplorait eacutegalement que la composition ait
la forme drsquoun cube lsaquo dont lrsquoeffet est des plus disgracieux rsaquo au lieu
de la pyramide habituelle la pyramide crsquoest-agrave-dire la composi-
tion couramment adopteacutee pour ce genre de monument met-
tant en valeur le personnage principal entre deux figures
secondaires placeacutees plus bas Rodin reacutepondit dans le mecircme
journal qursquoadmirateur du lsaquo sublime rsaquo de lrsquoeacutepoque gothique il
avait choisi lsaquo de dire sa sculpture dans lrsquoeacutepoque de Froissart rsaquo et
que pour cette raison il avait refuseacute la pyramide trop conven-
tionnelle et qui immobilise 1 raquo
laquo Rodin comme ses preacutedeacutecesseurs et ses contemporains avait bien conscience de lrsquoimportance
du socle Il en explora toutes les possibiliteacutes qursquoil srsquoagisse du monument public du portrait ou de
la sculpture autonome et il alla mecircme par deux fois au moins jusqursquoagrave le remettre en cause en
1893 alors que la ville de Calais se preacuteoccupait enfin drsquoinstaller les Bourgeois de Calais il pro-
posa de les preacutesenter presque au niveau du sol [hellip] Au lieu de repreacutesenter un eacutepisode preacuteciseacute-
ment dans le temps que les costumes le deacutecor les gestes des personnages auraient pu aider agrave
reconnaicirctre il avait preacutefeacutereacute suggeacuterer les sentiments des heacuteros de cette histoire Il devenait tout
naturel de vouloir les placer sur le mecircme plan que les Calaisiens modernes plutocirct que sur un
socle les deacutetachant de lrsquounivers contemporain comme il eacutetait de regravegle pour un monument
public 2 raquo
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 22
2 Catalogue drsquoexposition La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi Giacometti Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 15
MONUMENT DES BOURGEOIS
DE CALAIS DEUXIEgraveME MAQUETTE
juillet 1885 Placirctrethinsp œuvre installeacutee
dans lrsquoexposition agrave partir de janvier
2015 photographie de Beacuteatrice Hatala
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p15
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU DANS LATELIER laquo Rodin
commence agrave travailler aux grands modegraveles dans cet atelier du
117 boulevard de Vaugirard dont Edmond de Goncourt a
deacutecrit lsaquo[les] murs eacuteclabousseacutes de placirctre [le] malheureux poecircle
de fonte la froide humiditeacute venant de toutes ces grandes
machines de terre mouilleacutee enveloppeacutee de loques rsaquo Les figures
deacutefinitives [des Bourgeois de Calais] assez diffeacuterentes des
maquettes furent exeacutecuteacutees directement en grandeur nature
et nues selon la meacutethode traditionnelle lsaquo Jrsquoaime mes nus
crsquoest-agrave-dire le dessous qui est fait et que je fais mettre au point
pour ne pas perdre de temps Vous voyiez (sic) que crsquoest ce
qursquoon ne voit pas et qui est le principal qui est termineacute rsaquo eacutecrit
Rodin agrave Dewavrin (maire de Calais) degraves le 14 juillet 1885 [hellip] Le
11 janvier 1886 Rodin annonccedila que lsaquo sur six figures jrsquoen ai trois
tregraves avanceacutees et les trois autres se montent rsaquo Il les faisait pho-
tographier au fur et agrave mesure retouchant les eacutepreuves agrave la
plume pour mieux se rendre compte de lrsquoeffet que produiraient
les bronzes en plein air Crsquoest ainsi que lrsquoon peut suivre son travail sur les trois premiers bour-
geois Eustache de Saint Pierre Jean drsquoAire et Pierre de Wissant des nus modeleacutes avec une
preacutecision anatomique qui est encore celle de lrsquoAcircge drsquoAirain ou de Saint Jean-Baptiste eacutemane
une eacutenergie qui est due en partie agrave la puissance des membres 3 raquo
FACE AUX MODEgraveLES
laquo Je ne puis travailler quavec un modegravele La vue des formes humaines malimente et me
reacuteconforte Jai pour le nu une admiration infinie un culte 4 raquo
laquo Les modegraveles demeuraient les acteurs indispensables agrave la naissance de lœuvre Rodin recrutait
partout chez les professionnels ou dans la forte communauteacute de paysans italiens mais aussi au
hasard de ses rencontres lsaquo Certes les nymphes ont existeacute - griffonnait-il dans ses notes person-
nelles on suit leur traces elle sont maintenant modegraveles dans les ateliers rsaquo Sur ses propres cartes
de visites il inscrivait phoneacutetiquement leur nom quil faisait le plus souvent suivre dune men-
tion personnelle un deacutetail physique qui laiderait plus tard agrave les visualiser lsaquo Mlle Octavie
Lhonneur belle rousse rsaquo - lsaquo Jeanne Charlier grosse rsaquo - lsaquo Charles Collucci tregraves beau rsaquo - lsaquo Octave
Deriaz beau antique rsaquo - lsaquo Marguerite Leclerc jolie cuisse rsaquo Il archivait aussi les photographies de
vieillards agrave lallure noble de femmes ou denfants qui sollicitaient des seacuteances de pose dans leur
correspondance Autant dinformations que les secreacutetaires consignaient avec soin en de lon-
gues listes dans des reacutepertoires dadresses
Comme Carpeaux ou Degas il souhaitait eacuteviter les poses avantageuses et cherchait les moyens
de capter lessentiel lauthenticiteacute des attitudes en incitant ses modegraveles agrave eacutevoluer libre-
ment lsaquo Jai lhabitude de laisser mes modegraveles errer sans vecirctements dans mon atelier - confiait-il
agrave Paul Gsell Ils marchent ou se reposent A les voir ainsi vivre nus autour de moi je me suis
familiariseacute avec tous leur mouvements rsaquo Il avait ses favoris lsaquo Il en est deux surtout avec les-
quelles jai longtemps travailleacute et quil me semble revoir toujours - se remeacutemorait le sculpteur
- deux italiennes lune brune lautre blonde Elles eacutetaient sœurs [il sagissait dAnna et Adegravele
Abbruzzesi] et toutes deux la perfection de natures absolument opposeacutees Lune eacutetait superbe
dans sa force sauvage Lautre avait cette beauteacute souveraine que tous les poegravetes ont chanteacutee rsaquo
Plus loin il eacutevoquait Pignatelli lsaquo Un matin on frappe agrave latelier je vois entrer un Italien accom-
pagneacute par un de ses compatriotes qui avait deacutejagrave poseacute pour moi Ceacutetait un paysan des Abruzzes
arriveacute la veille de son pays natal et qui venait se proposer comme modegravele En le voyant je fus
saisi dadmiration cet homme fruste hirsute exprimait dans son allure dans ses traits dans sa
force physique toute la violence mais aussi tout le caractegravere mystique de sa race Je pensai
immeacutediatement agrave un Saint Jean-Baptiste cest-agrave-dire agrave un homme de la nature un illumineacute un
3 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 25-26
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 134-138
4 Rodin citeacute par Henri Charles Eacutetienne Dujardin-Beaumetz Entretiens avec Rodin p 63
PIERRE DE WISSANT (TERRE) NU
DANS LATELIER PHOTOGRAPHIE
DE CHARLES BODMER vers 1886
Ph 3295
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p16
TECHNIQUE LA MEacuteTHODE DES PROFILS
Rodin installe son modegravele sur un support
pivotant et sa terre agrave hauteur de regard sur
un autre support eacutegalement mobile En les
faisant tourner simultaneacutement il peut sans
cesse comparer et ajuster le contour du
modegravele et celui de sa terre Il nomme ce
contour laquo profil raquo et le deacutefinit comme la ligne
qui seacutepare le plein (de la forme) du vide qui
lrsquoentoure Rodin est capable de travailler sur
plus de cent profils agrave la fois laquo Lorsque je
commence une figure je regarde dabord la
face le dos les deux profils de droite et de
gauche cest-agrave-dire ses profils sous quatre
angles puis avec la terre je mets en place la
grosse masse telle que je la vois Je fais
ensuite les intermeacutediaires ce qui donne les
profils vus de trois quarts Je recommence
Je serre les profils de plus en plus et je les
eacutepure [hellip] Comme le corps humain a des
profils agrave linfini je les multiplie autant que je
le puis ou que je le juge utile 5 rsaquo
Rodin rappelle les origines de ce proceacutedeacute
auquel il donne une porteacutee estheacutetique lsaquo Je
procegravede meacutethodiquement par lrsquoeacutetude des
profils du modegravele que je copie car il importe
de retrouver dans lrsquoœuvre la force et la
fermeteacute de la nature la traduction du corps
humain par lrsquoexactitude de ses profils donne
des modeleacutes nerveux solides abondants et
fait surgir la vie de la veacuteriteacute Jrsquoai toujours
appliqueacute cette meacutethode crsquoest avec elle que
jrsquoai fait LrsquoHomme au nez casseacute jrsquoavais alors
24 ans [hellip] Jrsquoavais beaucoup dessineacute avant de
modeler pour faire le mieux possible degraves ma
premiegravere eacutetude jrsquoai appliqueacute naiumlvement sur
ma terre ce que je savais de dessin et cela
mrsquoa conduit rapidement agrave voir les profils agrave
les comprendre et agrave les traduire la meacutethode
nrsquoest pas nouvelle crsquoest celle des statuaires
de lrsquoantiquiteacute mais elle est bien oublieacutee
aujourdrsquohui 6 raquo
croyant un preacutecurseur venu pour annoncer un plus grand que lui Le paysan se deacuteshabille
monte sur la table tournante comme sil navait jamais poseacute il se campe la tecircte releveacutee le torse
droit portant agrave la fois sur les deux jambes ouvertes comme un compas Le mouvement eacutetait si
juste si caracteacuteriseacute et si vrai que je meacutecriai Mais cest un homme qui marche Je reacutesolus immeacute-
diatement de faire ce que javais vu rsaquo raquo
PIERRE ET DE JACQUES DE WISSANT MAIN DROITE laquo Rodin
travaille seacutepareacutement les mains de certains Bourgeois de Calais
de maniegravere agrave leur donner un pouvoir drsquoexpression plus impor-
tant Il utilise les mecircmes mains droites et gauches pour les
deux fregraveres Pierre et Jacques de Wissant mais lrsquoeffet obtenu est
tregraves diffeacuterent drsquoun personnage agrave lrsquoautre La main droite de Pierre
de Wissant entraicircne le geste vers le haut en signe drsquoabneacutega-
tion celle de Jacques revient vers le visage en un sentiment de
doute et drsquointerrogation Isoleacutee de la figure la main forme un
tout en soi non pas une simple eacutetude ou un fragment Lorsque
Rodin choisit de la monter agrave la verticale sur un socle de bois il
en fait un objet de preacutesentation qui a sa valeur propre et son
autonomie Crsquoest encore cette main droite que Rodin reacuteutilise
dans La Main de Dieu placcedilant agrave lrsquointeacuterieur les petites figures
drsquoAdam et Egraveve qui paraissent eacutemerger du limon De cette
œuvre devenue lrsquoemblegraveme de toute creacuteation Bernard Shaw
deacuteclarait agrave lrsquointention de Rodin laquo La Main de Dieu est sa propre
main 7 raquo
7 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin wwwmuseerodinfrfrcollectionssculpturespierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
5 Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits et entretiens Entretiens avec Henri Dujardin-Beaumetz Les profils p98
6 ibid p99
PIERRE ET DE JACQUES
DE WISSANT MAIN DROITE
vers 1885-1886 Terre cuite H 338
cmthinsp L 165 cmthinsp P 141 cm S 1360
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p17
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT laquo Dans lrsquoexpeacuterimentation
de son œuvre Rodin eut eacutegalement recours agrave la photographie
par lrsquointermeacutediaire de Freuler notamment ce dernier fixa
lrsquoimage de la main gauche en terre de Pierre et Jacques de
Wissant suspendue au bout drsquoun fil permettant agrave Rodin drsquoen
eacutetudier avec le maximum de justesse le mouvement tombant
qursquoil souhaitait lui donner Il y a quelque chose drsquoun peu mor-
bide dans cette main sans vie aux doigts replieacutes parfois casseacutes
qui pend sans corps mais crsquoest bien par llsquoeacutetude de ce laquo mor-
ceau raquo deacutetacheacute de lrsquoensemble que Rodin parvint ensuite agrave don-
ner un geste plus sucircr et plus vrai agrave sa figure Plus tard vers
1950 Albert Rudomine reacutealisa des vues plus poeacutetiques de ces
mains de Pierre et Jacques de Wissant les disposant agrave la verti-
cale les doigts ouverts comme en bouquet sur lequel venaient
jouer lrsquoombre et la lumiegravere 8 raquo
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS DE LA REacuteDUCTION DES
BOURGEOIS DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE FIGURE AILEacuteE
laquo Avec lrsquoassemblage des reacuteductions des tecirctes de Jean drsquoAire
Jean de Fiennes Pierre de Wissant et de mains surmonteacute
drsquoune femme aileacutee Rodin semble poser une eacutenigme Quel sens
voulut-il donner agrave cet ensemble de visages identifieacutes et de
mains coupeacutees dont le caractegravere morbide presque visionnaire
est accentueacute par la reacuteduction et la reacutepeacutetition de tecirctes identiques
qui apparaissent deux fois Faut-il y voir une alleacutegorie de laquo la
France veillant ses morts raquo et rattacher la composition aux
œuvres eacutevoquant la guerre franco-prussienne de 1870 [hellip]
Serait-ce un eacutelargissement au plan national de la notion de
sacrifice contenue dans le thegraveme des Bourgeois 9 raquo
8 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 13-14
9 Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme p 60-61
10 Henri-Charles-Etienne Dujardin-Beaumetz Propos de Rodin Paris 1913 reacuteeacuted 1992 p 15
LA VIE DES FORMES LrsquoASSEMBLAGE
Agrave partir drsquoœuvres deacutejagrave exeacutecuteacutees dont
il multiplie les tirages en placirctre Rodin
constitue un reacutepertoire de formes qursquoil peut
agrave sa guise articuler et deacutesarticuler deacutemonter
et remonter En cela degraves les anneacutees 1880
il reprend et renouvelle sur un mode
expeacuterimental et en toute liberteacute les proceacutedeacutes
des sculpteurs ornemanistes pour lesquels
il a travailleacute dans sa jeunesse Agrave travers
lrsquoassemblage il dispose sans contrainte
de ses figures et les juxtapose dans des
compositions inattendues laquo Quand les
figures sont bien modeleacutees elles
srsquoapprochent lrsquoune de lrsquoautre et se groupent
drsquoelles-mecircmes 10 raquo dit-t-il Des œuvres
produites de cette maniegravere ont deacutejagrave eacuteteacute
exposeacutees avant 1900 mais agrave cette date
quand il expose dans le pavillon qursquoil a fait
construire place de lrsquoAlma en marge
de lrsquoExposition Universelle ce sont des
œuvres drsquoune liberteacute ineacutedite qursquoil reacutevegravele
au public Ce travail de recherche eacutelaboreacute
dans le secret de lrsquoatelier est agrave la fin
de sa vie un des aspects les plus novateurs
de la deacutemarche creacuteative de Rodin
LA VIE DES FORMES LES ABATTIS
laquo Sous le terme drsquoabattis Rodin deacutesignait ces
laquo morceaux raquo auxquels il tenait tant petits
bras tecirctes jambes mains et pieds qursquoil
modelait en terre avant de les faire mouler
en placirctre en de nombreux exemplaires
Il obtenait ainsi un reacutepertoire de formes dans
lequel il nrsquoheacutesitait pas agrave puiser pour compleacute-
ter ses figures fragmentaires recomposant
de maniegravere ineacutedite groupes et assemblages
MAIN SUSPENDUE Agrave UN SUPPORT
(PLAcircTRE) photographie de D Freuler
Ph 262
ASSEMBLAGE DE TEcircTES ET MAINS
DE LA REacuteDUCTION DES BOURGEOIS
DE CALAIS SURMONTEacute DrsquoUNE
FIGURE AILEacuteE vers 1900thinsp
Placirctre H 24thinsp L 28thinsp P 235 cm S 403
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p18
LrsquoARTISTE AU TRAVAIL
laquo Il naime que son travail et supporte le reste avec un ennui poli 12 raquo
laquo Les teacutemoignages abondants deacutelegraveves praticiens ou journalistes nous font entrer dans lintimiteacute
de cette communauteacute artistique aux dimensions dune petite entreprise On eacutetait lagrave bien loin du
systegraveme artisanal Rodin employait pregraves dune cinquantaine de personnes mouleurs mode-
leurs metteurs aux points marbriers agrave faccedilon estampeurs praticiens ornemanistes agrandis-
seurs et hommes agrave tout faire qui saffairaient la journeacutee chacun dans sa speacutecialiteacute Il les payait
agrave lheure agrave la journeacutee agrave la semaine ou au mois Sans compter les nombreux sous-traitants
comme les fondeurs patineurs et ciseleurs ou encore les transporteurs speacutecialiseacutes qui assu-
raient la livraison des maquettes des œuvres acheveacutees ou de leurs moules Rodin eacutetait matinal
et travaillait pregraves de 14 heures par jour avec lsaquo la volonteacute du continuel et patient effort rsaquo disait-il Il
pouvait passer des journeacutees entiegraveres agrave fredonner le mecircme air issu dun vieux chant de marche
lsaquo Au jardin de mon pegravere les lilas sont fleuris rsaquo et le reacutepeacuteter inlassablement les jours heureux Mais
les veilles laborieuses associeacutees aux tracas journaliers et au surmenage incessant le rendaient
souvent de meacutechante humeur Tous redoutaient ses colegraveres devant le travail gacirccheacute ou les
retards au point de craindre sa preacutesence raquo
4 __
VIctOR HUGO 1889-1897 LE MONUMENT DE LrsquoEXIL
En 1883 Rodin reacutealise laquo agrave lrsquoarracheacute raquo le portrait de Victor Hugo qui refuse de poser mais lui ouvre
les portes de sa maison Il reproduit dans la terre les caracteacuteristiques du visage du poegravete qursquoil
saisit au vol de meacutemoire ou drsquoapregraves de rapides croquis De nombreuses reacutepliques et reacuteductions
de ce buste apparaissent agrave la mort de lrsquohomme de lettres en 1885 tandis qursquoen 1889 lrsquoEacutetat
confie agrave Rodin la reacutealisation drsquoun monument commeacutemoratif pour le Pantheacuteon
Un premier projet repreacutesentant Victor Hugo assis sur les rochers de Guernesey lors de son exil
le bras tendu pour calmer les flots de la tempecircte et de lrsquohistoire et accompagneacute de siregravenes et des
muses inspiratrices ndash Muse tragique et Voix inteacuterieure ndash ne reacutepond pas aux critegraveres de compo-
sition demandeacutes Une version en marbre est commandeacutee pour les jardins du Palais-Royal dont
le socle imposant est fait drsquoeacutenormes blocs Une autre maquette est demandeacutee au sculpteur pour
le Pantheacuteon dans laquelle le poegravete est debout de faccedilon agrave srsquoaccorder avec le Monument agrave
Mirabeau par Injalbert qui lui fait pendant Rodin travaille jusqursquoen 1897 agrave cette Apotheacuteose de
Victor Hugo qui restera sans suite
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE POUR LE MONUMENT laquo Le monument que lrsquoon envisage
drsquoeacuteriger agrave la gloire drsquoHugo au Pantheacuteon doit fonctionner comme le pendant de celui deacutedieacute agrave
Mirabeau dont la reacutealisation est confieacutee agrave Jean-Antonin Injalbert La commande revient agrave Rodin
en 1889 Celui-ci fait le choix de repreacutesenter le Victor Hugo de lrsquoexil celui qursquoa populariseacute la
11 Fiche drsquoœuvre du site Internet du museacutee httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesabattis-bras-droits
rarrMATTIUSSI VEacuteRONIQUE laquo Dans lrsquoatelier du sculpteur raquo Rodin p 138-139
12 Camille Mauclair Ideacutees vivantes Paris Librairie de lrsquoArt ancien et moderne 1904 Citeacute dans Veacuteronique Mattiussi laquoLrsquoatelier du sculpteurraquo
Cette maniegravere de travailler nous plonge
au cœur du processus de creacuteation de Rodin
qui tel un deacutemiurge composait deacutecomposait
et recomposait sans cesse Les petits bras
donnent eacutegalement une ideacutee de la richesse
des attitudes ndash bras tendus ou coudeacutes
main fermeacutee ouverte poignet casseacute ndash
et de lrsquoimmense inventiviteacute de Rodin qui
partait toujours de la reacutealiteacute pour donner vie
agrave ses creacuteations 11 raquo
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p19
photographie prise au lsaquo Rocher des Proscrits rsaquo Dans la Deuxiegraveme
eacutetude (deacutecembre 1890) le poegravete est repreacutesenteacute entoureacute de
muses assis sur les rochers de Guernesey Crsquoest par excellence
lrsquoimage du poegravete en meacuteditation face aux eacuteleacutements mais lrsquoatti-
tude drsquoHugo le visage poseacute sur la main et le regard tourneacute vers
les rivages de la France renvoie surtout agrave son statut drsquohomme
politique et agrave ses qualiteacutes de deacutefenseur reacutesolu des liberteacutes
reacutepublicaines La vision complexe et intimiste du poegravete que
propose Rodin agrave contre-emploi par rapport agrave la monumenta-
liteacute et la solenniteacute du Pantheacuteon pour lequel lrsquoœuvre est desti-
neacutee ne convainc pas le jury qui la juge confuse et la refuse en
juillet 1890 [hellip] Si cette version a eacuteteacute refuseacutee pour le Pantheacuteon
le Directeur des Beaux-Arts envisage de la faire installer dans
un museacutee ou un jardin public (hellip) Dans la version finale en
marbre exposeacutee au Salon de 1901 toutes les figures alleacutego-
riques ont disparu Rodin a preacutefeacutereacute simplifier lrsquoensemble pour
se concentrer comme pour le Balzac sur lrsquoexpression de la
figure principale du poegravete [hellip] Termineacute en 1906 le Monument agrave
Victor Hugo est installeacute trois ans plus tard dans les Jardins du
Palais-Royal 1 raquo
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO laquo Les essais drsquoinstallation drsquoun
monument dans un lieu deacutetermineacute sont souvent des eacutetapes
dont il ne reste aucune trace Ces arrangements eacutepheacutemegraveres
vite remplaceacutes par le projet deacutefinitif eacutechappent donc agrave notre
regard et agrave notre analyse Si par bonheur un photographe a eacuteteacute
convieacute nous deacutecouvrons alors une seacutequence dont nous nrsquoau-
rions peut-ecirctre jamais rien su sans cette intervention Crsquoest le
cas avec une seacuterie de clicheacutes pris par Bianchi qui se disait pho-
tographe de lrsquoEacutecole nationale des beaux-arts Reacutealiseacute agrave la
demande de Rodin sans doute en feacutevrier ou mars 1909 drsquoapregraves
la veacutegeacutetation environnante le reportage a eacuteteacute fait en un seul
jour Cette seacuterie drsquoimages explique la comparaison du monu-
ment agrave une barque eacutechoueacutee que lrsquoon trouve dans la presse de
lrsquoeacutepoque 2 raquo
MUSE TRAGIQUE SUR UNE COLONNE laquo La muse tragique au
double cou et au nez eacutepateacute fit tardivement son apparition dans
le monument agrave Victor Hugo crsquoest le dernier eacuteleacutement qui y fut
inteacutegreacute dans la seconde moitieacute de lrsquoanneacutee 1895 sans doute Elle
fut exposeacutee agrave Paris lrsquoanneacutee suivante tandis que Rodin faisait
don drsquoun bronze au museacutee Rath agrave Genegraveve Jugeacute agrave la fois ina-
cheveacute et inconvenant celui-ci fut condamneacute agrave ecirctre mis en
reacuteserve ce qui suscita de la part de Mathias Morhardt grand
admirateur de Rodin un article publieacute dans la Tribune de
Genegraveve du 18 juin 1897 dans lequel il insistait sur lrsquointeacuterecirct de
lrsquoeacutebauche en tant que telle lsaquo Crsquoest une œuvre qui nrsquoa eacuteteacute deacutesho-
noreacutee par aucun praticien par aucune retouche Elle est la pre-
miegravere eacutemotion du statuaire sa vraie œuvre lrsquoacircme de son acircme rsaquo
Et le 8 aoucirct dans le mecircme journal il reacuteaffirma que crsquoeacutetait lsaquo lrsquoune
des œuvres les plus parfaites et les plus complegravetes qui soient
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educativesrodin-et-victor-hugo
2 Catalogue drsquoexposition Victor Hugo vu par Rodin Extrait de la notice reacutedigeacutee par Heacutelegravene Pinet p 154
VICTOR HUGO ASSIS NU EacuteTUDE
POUR LE MONUMENT vers 1893
Placirctre H 87 L 816 P 771 cm
S 2486
MONUMENT Agrave VICTOR HUGO
(PLAcircTRE) photographie F Bianchi
Ph 1207
MUSE TRAGIQUE (PLAcircTRE) SUR UNE
COLONNE photographie de Jacques-
Ernest Bulloz Ph 357
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE
VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE
vers 1894 Placirctre H 54thinsp L 267thinsp P 20
cm S 680
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p20
sorties de la main drsquoun artiste Aussi preacutetendre qursquoelle ne se comprend plus lorsqursquoelle est seacutepa-
reacutee du monument de Victor Hugo crsquoest un peu comme si on disait que les frises du Partheacutenon
nrsquoont plus de signification depuis qursquoelles ne sont plus sur lrsquoAcropole 3 raquo
LA MEacuteDITATION SANS BRAS DITE VOIX INTEacuteRIEURE PETIT MODEgraveLE laquo Construite autour
drsquoune ligne serpentine en un contraposto inacheveacute La Meacuteditation trouve son origine dans une
figure du tympan de La Porte de lrsquoEnfer inspireacutee de Michel-Ange Elle fut ensuite reprise dans le
Monument agrave Victor Hugo puis agrandie sous le titre de Voix inteacuterieure Elle repreacutesentait alors
lrsquoune des muses inspiratrices du poegravete Crsquoest pour lrsquoinseacuterer dans le monument que Rodin la priva
de ses bras et amputa une partie de ses jambes Isoleacutee de ce contexte elle fut reprise ainsi et
exposeacutee agrave Dresde et agrave Stockholm en 1897 mais fut mal comprise du public en raison de son
aspect incomplet Il srsquoagit cependant drsquoune œuvre chegravere agrave Rodin pour laquelle Rilke donna lrsquoin-
terpreacutetation suivante lsaquo Nous sommes surpris de voir que les bras manquent Rodin les eacuteprouva
dans ce cas [hellip] comme quelque chose qui ne saccordait pas avec le corps qui voulait senvelop-
per en soi-mecircme [] Il en est de mecircme des statues sans bras de Rodin il ne leur manque rien
de neacutecessaire On est devant elles comme devant un tout acheveacute et qui nadmet aucun compleacute-
ment rsaquo (Rilke 1928) 4 raquo
UN REacutePERTOIRE DE FORMES
laquo Bien qursquoil ait abordeacute des thegravemes tregraves divers Rodin a assez tocirct constitueacute un veacuteritable reacutepertoire
de formes dont on pourra retrouver les eacuteleacutements dans des œuvres par ailleurs tregraves heacuteteacuterogegravenes
Une telle attitude nrsquoest pas inconnue chez les grands artistes mais elle prend avec Rodin un tour
particulier Il srsquoagit de mettre au centre des preacuteoccupations non pas le travail fini mais le proces-
sus de creacuteation artistique lequel nrsquoest jamais acheveacute Crsquoest agrave partir de ce point de vue qursquoil
convient de prendre en compte la freacutequence de la reacuteutilisation des mecircmes figures et des mecircmes
mouvements pour approfondir le travail de rendu drsquoexpression Comme lrsquoa remarqueacute Leo
Steinberg la constitution drsquoun reacutepertoire relativement eacutetroit de formes nrsquoest pas la manifesta-
tion drsquoune pauvreteacute drsquoimagination comme si lrsquoartiste se trouvait soudain agrave court drsquoideacutees Au
contraire la constitution drsquoun reacutepertoire est la condition de lrsquointensification du geste du sculp-
teur On peut ici rapprocher la reacutepeacutetition permise par le reacutepertoire et lrsquoinclination de Rodin pour
le non finito lorsqursquoil ne sculpte qursquoune partie du corps [hellip] il ne pratique pas une mutilation mais
au contraire la recherche de la forme concentreacutee drsquoun geste ou drsquoune posture Lrsquoœuvre nrsquoa rien
drsquoimmuable en tant qursquoobjet concret elle ne prend son sens que dans une seacuterie dans des retours
qui teacutemoignent de lrsquoactiviteacute du sculpteur dans lrsquoatelier La creacuteation se nourrit en permanence de
ses lsaquo incompleacutetudes rsaquo [hellip] Rodin recentre lrsquoactiviteacute du sculpteur autour de lrsquoexpeacuterimentation
Lrsquoatelier devient une sorte de laboratoire Or on nrsquoexpeacuterimente pas dans le vide Si Rodin fait une
place au hasard dans sa pratique et agrave lrsquoincertitude inheacuterente au processus il fonde son travail
dans la reacutealiteacute concregravete de lrsquoatelier La dimension expeacuterimentale se retrouve dans les diffeacuterentes
techniques et les diffeacuterents mateacuteriaux La sculpture est une tregraves bonne illustration de ce que le
sociologue Howard Becker (Les Mondes de lrsquoart Paris 1988) appelle dans un sens diffeacuterent
drsquoArthur Danto (Le monde de lrsquoart 1964) un monde de lrsquoart (art world) crsquoest-agrave-dire une chaicircne
de coopeacuteration entre diffeacuterentes activiteacutes et diffeacuterents meacutetiers Le reacutepertoire est un moyen de
creacuteer dans lrsquoespace de lrsquoatelier au sens large quelque chose comme un langage commun une
grammaire geacuteneacuterative qui autorise agrave partir drsquoun nombre fini drsquoeacuteleacutements agrave faire une infiniteacute de
phrases Le reacutepertoire est ainsi une des manifestations les plus claires de la moderniteacute de Rodin
il ne srsquoagit plus tant de reacutepondre agrave une commande par exemple une bonne repreacutesentation de
Balzac mais drsquoutiliser son preacutetexte pour approfondir les questions fondamentales de la genegravese
des formes Jusqursquoagrave un certain point les thegravemes sont moins importants que la preacuteoccupation
centrale qui tenaille lrsquoartiste trouver le langage le plus adeacutequat pour obtenir un degreacute drsquoexpres-
sion plus intense Les figures nrsquoappartiennent jamais agrave une œuvre singuliegravere mais peuvent
migrer et se retrouver dans une multipliciteacute de travaux [hellip] raquo
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 26-27
3 Catalogue drsquoexposition Rodin et lrsquoItalie Extrait de la notice reacutedigeacutee par Antoinette Le Normand-Romain p 168
4 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesla-meditation-ou-la-voix-interieure
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p21
ART COMBINATOIRE
laquo Le plus important nrsquoest pas le reacutepertoire mais lrsquousage que Rodin en fait Il srsquoagit pour lui de
prendre appui sur un nombre limiteacute drsquoeacuteleacutements pour varier les points de vue sur la figuration et
le mouvement Lrsquoatelier constitue le lieu par excellence de la recombinaison et de la recomposi-
tion permanente de lrsquoexigence drsquoexpression artistique A partir de 1900 mais cette tendance a
des sources anteacuterieures Rodin reacute-exploite et recycle pour ainsi dire ses productions existantes
On peut parler agrave ce propos drsquoune veacuteritable combinatoire drsquoun ars combinatoria qui fait du jeu
entre des parties la logique mecircme de composition des œuvres Quelles sont les principales
caracteacuteristiques de cette combinatoire La premiegravere est incontestablement la diversiteacute des
points de vue lrsquoexemple de Trois Ombres qui sont agrave lrsquoorigine le couronnement de la Porte de
lrsquoEnfer est ici particuliegraverement eacuteclairant Un spectateur non informeacute peut ecirctre pris au piegravege et ne
pas reacutealiser lrsquoexistence du subterfuge qui consiste agrave montrer la mecircme figure trois fois sous des
angles diffeacuterents Rodin srsquoinscrit agrave la fois dans la tradition du paragone entre sculpture et pein-
ture agrave la Renaissance et dans lrsquointeacuterecirct grandissant pour lrsquoimage en mouvement et toutes ces
recherches qui vont de Jules Marey agrave lrsquoinvention du cineacutema Loin drsquoappauvrir le registre theacutema-
tique cet art combinatoire permet de multiplier les possibiliteacutes de creacuteer de nouvelles composi-
tions Lrsquoaccouplement de deux corps fait surgir de nouvelles expressions qui ne sont pas tou-
jours anticipeacutees avant le moment de lrsquoexpeacuterimentation En teacutemoignent les titres donneacutes a
posteacuteriori et qui peuvent varier dans le temps
Les changements drsquoeacutechelle permettent de renouveler lrsquoappreacutehension que le spectateur a drsquoune
figure et favorisent le processus expeacuterimental puisque ce type de variation permet de faire sur-
gir de nouvelles possibiliteacutes de combinaisons Crsquoest agrave ce point que lrsquointeacuterecirct pour le fragmentaire
ou lrsquoinacheveacute prend toute son efficaciteacute il est en effet plus facile de combiner des eacuteleacutements
partiels de la figure que des entiteacutes veacuteritables Le sculpteur est ici un assembleur La combina-
toire permet simultaneacutement des reprises en direction de formes plus eacutepureacutees plus denses ou
incarnant une intention artistique avec une force accrue Cette attitude que lrsquoon retrouvera tout
au cours du xxe siegravecle illustre au plus haut degreacute la dimension novatrice du projet de Rodin raquo
LrsquoATELIER ESPACE DrsquoINCERTITUDE
laquo Au-delagrave de sa configuration mateacuterielle et sociale (un espace deacutelimiteacute des collaborateurs atti-
treacutes) lrsquoatelier est lrsquoespace privileacutegieacute de cette production du sens par recombinaison Le sculpteur
ne cesse de remettre son ouvrage sur le meacutetier Lrsquoatelier reacuteunit dans des eacutetats divers des eacuteleacute-
ments sculpteacutes dessineacutes photographieacutes dont la preacutesence simultaneacutee va susciter un espace de
possibles au sein duquel Rodin va exercer son imagination expeacuterimentale Il faut donc preacuteciser
qursquoagrave la diffeacuterence de lrsquoars combinatoria des matheacutematiques de lrsquoacircge classique le reacutepertoire nrsquoest
jamais composeacute uniquement drsquoeacuteleacutements analogues mais drsquoun ensemble drsquouniteacutes heacuteteacuterogegravenes
par le meacutedium qursquoelles utilisent et par le format Lrsquoincertitude des combinaisons possibles est le
fondement de ce nouvel art fondeacute sur lrsquoassemblage mais aussi sur la deacutecoupe le deacutetournement
et le renversement Les figures migrent dans cet espace expeacuterimental elles peuvent srsquoautono-
miser ou au contraire ecirctre prises dans une combinaison plus large Rodin ampute comme un
chirurgien sur un theacuteacirctre drsquoopeacuteration il ne dissimule pas la violence de la fragmentation qursquoil
introduit La mutilation peut ecirctre au cœur du processus mais il faut la consideacuterer comme une
perspective drsquointensification et non de diminution Lrsquoeacutetude de lrsquoantique fondamentale pour
comprendre lrsquointention centrale de Rodin est ici un puissant moteur de la creacuteativiteacute La belle
sculpture nrsquoattire pas neacutecessairement Rodin Il inclut le travail du temps dans notre relation aux
œuvres passeacutees lsaquo Il avait mecircme coutume de dire que ce qursquoil y a de plus beau qursquoune belle chose
crsquoeacutetait la ruine drsquoune belle chose rsaquo Dans son atelier Rodin est le maicirctre du temps et il peut acceacute-
leacuterer ses effets en agissant de maniegravere brutale sur les formes Ce qui reste drsquoune sculpture casseacutee
est peut-ecirctre plus inteacuteressant que lrsquoobjet initial Il srsquoy reacutevegravele de nouvelles potentialiteacutes et lrsquoespoir
de combinaisons ineacutedites Le fragment qui reacutesulte drsquoun accident est porteur drsquoun message et
drsquoune promesse Tout nrsquoest pas neacutecessaire pour rendre compte par la sculpture drsquoun geste ou
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p22
drsquoun mouvement Il y a dans ce processus quelque chose de proprement photographique qui
srsquoapparente agrave un gros-plan On peut deacutecomposer un mouvement agrave lrsquoaide drsquoun changement de
focale On peut associer dans lrsquoœuvre de Rodin une dimension de destruction creacuteatrice et une
posture de chercheur La nature du mouvement nrsquoest pas donneacutee drsquoembleacutee elle srsquoeacuteprouve et
lrsquoatelier est le lieu de cette mise agrave lrsquoeacutepreuve Lrsquoart de la combinatoire est faciliteacute par le recours
freacutequent de Rodin agrave la multiplication des moulages en placirctre dont il faut quelquefois exeacutecuter
plusieurs dizaines agrave la suite Lrsquoatelier devient une sorte de vaste reacuteserve dans laquelle le sculpteur
peut puiser Multiples et cassables les moulages en placirctre sont lrsquoinstrument de preacutedilection drsquoun
sculpteur qui veut explorer les possibiliteacutes infinies ouvertes par la transformation de sa
pratique raquo
5 __
BALZAC 1891-1898laquo LA REacuteSULTANTE DE TOUTE MA VIE LE PIVOT MEcircME DE MON ESTHEacuteTIQUE raquo
A RODIN
Sous lrsquoimpulsion de son nouveau preacutesident Eacutemile Zola la Socieacuteteacute des gens de lettres confie agrave
Rodin en 1891 lrsquoexeacutecution drsquoune statue du grand eacutecrivain Honoreacute de Balzac (1799-1850)
Enthousiaste le sculpteur veut eacutevoquer la puissance de creacuteation de ce geacutenie litteacuteraire et refuse
de reacutealiser lrsquoimage conventionnelle drsquoun homme quelconque vecirctu drsquoun habit drsquoeacutepoque une
plume agrave la main Rodin se renseigne sur lrsquoeacutecrivain lit ses œuvres eacutetudie ses portraits existants
peints (Boulanger) sculpteacutes (David drsquoAngers) et photographiques (comme le laquo portrait agrave la bre-
telle raquo de Bisson reproduit par Nadar agrave lrsquointention de Rodin vers 1892) Un seacutejour en Touraine sur
les traces de Balzac permet au sculpteur de saisir le type laquo lrsquoair de race raquo propre aux natifs de la
reacutegion Il fait eacutegalement poser Estager dit laquo le Conducteur de Tours raquo point de deacutepart des eacutetudes
de tecircte pour Balzac Parallegravelement les nus se succegravedent dans lrsquoatelier nu au gros ventre comme
en gestation de lrsquoœuvre immense ou en athlegravete vigoureux Lrsquoample drapeacute de la fameuse robe de
chambre de travail (inspireacutee de la robe de bure des chartreux) vient couvrir le corps en masquant
tous les deacutetails physiques au profit drsquoune forme simplifieacutee agrave lrsquoextrecircme au sommet de laquelle
LA VIE DES FORMES LA FRAGMENTATION
Collectionneur passionneacute Rodin rassemble
agrave Meudon agrave partir de 1893 plus de 6000
sculptures de toutes origines et eacutepoques
copies ou originaux qursquoil cocirctoie au quotidien
et qursquoil preacutesente pour certaines agrave lrsquoabri
ou dans le jardin parmi ses œuvres
Sa collection de marbres greacuteco-romains
occupe une place majeure dans cet ensemble
Les œuvres fragmenteacutees par le temps lui
apparaissent plastiquement parfaites Loin
de tout projet drsquoinspiration formaliste
le sculpteur se laisse vivifier par leur eacutetrange
beauteacute qui nourrit et rejoint sa pratique tou-
jours plus expeacuterimentale et audacieuse
Il isole des fragments les juxtapose agrave des
figures existantes les dispose comme des
sculptures autonomes auxquelles il offre
toute une varieacuteteacute de socles Le morceau
devient une œuvre agrave part entiegravere Il en fait
varier lrsquoeacutechelle dans des proportions parfois
consideacuterables qui renouvellent le regard
et meacutetamorphosent lrsquoœuvre Rodin pousse
bien plus loin que ses contemporains les pro-
ceacutedeacutes traditionnels de la sculpture Le mode-
lage qursquoil continue de pratiquer occupe
neacuteanmoins avec le temps une part moins
importante dans ses proceacutedeacutes de creacuteation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p23
culmine une tecircte au regard visionnaire
La preacutesentation de la statue au Salon de 1898 donne lieu agrave un scandale lrsquoœuvre est refuseacutee par
le commanditaire qui affirme avoir laquo le devoir et le regret de protester contre lrsquoeacutebauche que M
Rodin expose au Salon et dans laquelle [hellip] il se refuse agrave reconnaicirctre la statue de Balzac raquo
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC laquo Reprenant et adaptant
agrave ses besoins les theacuteories physiognomoniques de lrsquoeacutepoque il
(Rodin) pense qursquoune reacutegion doit produire un type physique qui
perdure au-delagrave des geacuteneacuterations comme lrsquoexplique Gustave
Geffroy lsaquo [hellip] Au cours de sa promenade et de son enquecircte
Rodin discerna un type tourangeau qui est le type de Balzac Il
choisit quelques-uns de ceux qui portaient le plus profondeacute-
ment cette empreinte et il modela leurs masques en des
seacuteances attentives avec le soin minutieux lrsquoeacutetude respectueuse
qursquoil apporte agrave la reproduction de la nature rsaquo (Geoffroy 29 aoucirct
1893) Parmi eux Estager un conducteur de diligence joua le
rocircle essentiel de modegravele de substitution garant drsquoune fideacuteliteacute agrave
la vie et au reacuteel Lrsquohomme apparaicirct sur plusieurs clicheacutes et Rodin
reacutealise drsquoapregraves ses traits un masque dit du lsaquo conducteur de
Tours rsaquo [hellip] Suivra la seacuterie des masques souriants aux cheveux agrave
peine indiqueacutes agrave la deacutecoupe serreacutee autour du visage sur lequel
se dessine lsaquo le rire dans les yeux les legravevres et la bouche 1 rsaquo raquo
MASQUE DE BALZAC SUR UNE COLONNE laquo Rodin qui prend
plaisir agrave multiplier agrave lrsquoinfini ses sculptures les traduit gracircce agrave la
photographie en un langage artistique nouveau et diffeacuterent Il
soumet le tirage agrave son imagination et obtient une œuvre
hybride mi-photo mi-dessin Il transforme et enrichit par cet
usage lrsquointerpreacutetation premiegravere de la sculpture A premiegravere vue
la chevelure traceacutee agrave lrsquoencre sur la photographie drsquoune tecircte de
Balzac ressemble agrave une boutade elle eacutevoque pourtant ce que
sera le visage de lrsquohomme de lettres pour le monument deacutefini-
tif Rodin a inscrit sur lrsquoimage lsaquo eacutetude pour Balzac conducteur
de Tours rsaquo rappelant ainsi qursquoagrave deacutefaut drsquoavoir le modegravele vivant
Balzac eacutetant mort en 1850 Rodin avait fait poser un conducteur
de Tours dont il trouvait le visage eacutevocateur de celui de lrsquohomme
de lettres 2 raquo
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute ET AU MENTON FENDU
DITE TEcircTE H laquo Vers 1894 Rodin modegravele une nouvelle tecircte
drsquoapregraves un nouveau modegravele qui pourrait ecirctre le libraire Feacuteroux
ou bien lrsquoindustriel parisien Ferrou Cette tecircte aux traits mar-
queacutes aux yeux plus enfonceacutes agrave la bouche et au menton plus
sensuels est le point de deacutepart de la tecircte deacutefinitive Cette terre
cuite originale porte des marques de lissage au doigt de racircpe
ainsi que de fines stries Pour la cuisson la tecircte a eacuteteacute eacutevideacutee par
le cou et les oreilles perceacutees Le cou a eacuteteacute ensuite fermeacute au
placirctre et fixeacute sur un socle en bois tandis que les creux des
oreilles ont eacuteteacute laisseacutes tels quels 3 raquo
1 Marraud Heacutelegravene Balzac ndash Le souffle du geacutenie p 33
2 Pinet Heacutelegravene laquo Dans lrsquoatelier Lrsquoœil du photographe Le regard de Rodin raquo Rodin et la photographie p27
3 Fiche drsquoœuvre site internet du museacutee Rodin httpwwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesbalzac-avant-derniere-etude-pour-la-tete
TROIS EacuteTUDES DE TEcircTE DE BALZAC
(TERRE) photographie anonyme
Ph 1213
MASQUE DE BALZAC SUR UNE
COLONNE vers 1900 photographie
anonyme retoucheacutee et annoteacutee
agrave lrsquoencre noirethinsp eacutetude pour Balzac
Conducteur de Tours Ph 1211
BALZAC TEcircTE AU FRONT DEacuteGAGEacute
ET AU MENTON FENDU dite tecircte H
vers 1894 Terre cuite H 21thinsp L 199thinsp
P 225 cm S1653
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p24
BALZAC EacuteTUDE FINALE Lrsquoavant derniegravere eacutetude et lrsquoeacutetude finale
(du monument agrave Balzac) reprennent les lignes principales de la
composition preacuteceacutedente les changements nrsquointervenant que
sur lrsquoarrangement deacutefinitif du drapeacute et le choix de la tecircte (hellip) Le
nu en athlegravete se retrouve habilleacute drsquoune robe au col et revers
importants Leacutegegraverement basculeacute en arriegravere il retrouve son
aplomb et semble faire face au monde Rodin apporte encore
quelques modifications qui montrent son souci de ne garder
que lrsquoessentiel il supprime le nœud de cravate et un eacuteleacutement
de col modifie et raccourcit le bas de la robe de chambre laisseacute
dissymeacutetrique et donne plus drsquoimportance agrave la chevelure sur le
cocircteacute gauche et agrave lrsquoarriegravere Crsquoest agrave partir de ce modegravele qui corres-
pond agrave la version deacutefinitive qursquoHenri Lebosseacute exeacutecutera
lrsquoagrandissement au double Lrsquoopeacuteration sans doute commen-
ceacutee au cours de lrsquoeacuteteacute 1897 sera termineacutee agrave la fin du mois drsquooc-
tobre Lrsquoeacutetude finale accomplit ce travail de simplification Lrsquoample manteau enveloppe la figure
et absorbe tous les deacutetails au profit drsquoune forme concentreacutee culminant vers lsaquo cette tecircte de lion agrave
lourde criniegravere qui se rejette en arriegravere (hellip) et ce fin visage envahi de chair et de graisse (qui) pro-
jette le noir magneacutetisme de ses yeux sur lrsquoimmensiteacute des choses 4 raquo
RODIN PREacuteCURSEUR
laquo [hellip] Lrsquoeacutetonnante moderniteacute de Rodin [srsquoappreacutehende] agrave partir de sa pratique plutocirct qursquoagrave partir du
rassemblement de ses chefs-drsquoœuvre Toutes les œuvres se reacutepondent parce qursquoelles sont prises
dans un mecircme site drsquoexpeacuterimentation qui est celui de lrsquoartiste moderne La deacutecomposition en
eacuteleacutements lrsquoassemblage qui constitue le mot-cleacute drsquoune œuvre ce proceacutedeacute caracteacuteristique de ce
qui sera lrsquoart moderne fait de Rodin un veacuteritable preacutecurseur Rodin produit des appariements et
suscite des meacutetamorphoses Son reacutepertoire est le support drsquoun systegraveme de transformation par
assemblage qui produit lrsquoœuvre comme un moment et comme une composition de gestes Le
xxe siegravecle illustrera de maniegravere multiple cette posture Les collages cubistes les ready-made les
objets surreacutealistes et mecircme la transfiguration du banal par deacuteplacement et reconfiguration des
objets analyseacutes par Arthur Danto peuvent ecirctre consideacutereacutes en partie comme la posteacuteriteacute de
Rodin Le projet de lrsquoartiste nrsquoest plus de produire des œuvres qui correspondraient aux attentes
LA VIE DES FORMES LrsquoAGRANDISSEMENT
La meacutethode de mise aux points aux trois
compas permet drsquoobtenir manuellement
lrsquoagrandissement ou la reacuteduction drsquoun modegravele
en placirctre dans un mateacuteriau dur marbre
ou pierre mais aussi dans la terre Agrave partir
de 1894 Rodin srsquoadjoint la collaboration
drsquoHenri Lebosseacute qui met agrave sa disposition
un pantographe Ce proceacutedeacute matheacutematique
et meacutecanique permet deacutesormais agrave lrsquoartiste
drsquoobtenir des reacuteductions ou des agrandisse-
ments dans un mateacuteriau malleacuteable terre
cire ou placirctre mou dont on peut tirer par
moulage des eacutepreuves en placirctre Effectueacutes
morceau par morceau les agrandissements
font lrsquoobjet drsquoun travail tregraves complexe
Ils provoquent un inteacuteressant effet de simpli-
fication de la figure mais ils subissent aussi
le caractegravere meacutecanique du proceacutedeacute qui
reacutepercute uniformeacutement lrsquoagrandissement
de toutes les mesures Lrsquoartiste œuvre
agrave reacutetablir les proportions qursquoil juge satisfai-
santes en fonction du nouveau rapport que
lrsquoœuvre entretient avec lrsquoespace et avec
le spectateur La collaboration avec Lebosseacute
deacutetermine une eacutevolution consideacuterable qui
va donner agrave lrsquoagrandissement tel que
Rodin le pratique ses lettres de noblesse
Le Penseur Balzac ou Victor Hugo
en sont quelques exemples
4 Marraud Heacutelegravene Balzac le souffle du geacutenie p 75-78
rarrBIASS-FABIANI SOPHIElaquo Les meacutetamorphoses drsquoune œuvre raquo Rodin Meacutetamorphoses p 28
BALZAC EacuteTUDE FINALE 1897
Placirctre H1105thinsp L 497thinsp P 455 cm
S 2847
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p25
engendreacutees par une commande un Balzac meacutemoriel mais de se servir de ce preacutetexte pour
approfondir une recherche Cette recherche srsquoincarne dans des gestes tregraves concrets et quelquefois
violents et spectaculaires Elle inscrit le process de travail artistique dans un cadre drsquoincertitude et
drsquoaleacuteas Si lrsquoon casse un moulage en placirctre on ne sait pas par avance ce que donnera sa brisure En
inscrivant dans son travail la dimension de temporaliteacute la force du hasard et lrsquoexpeacuterimentation
Rodin ouvre des voies nouvelles agrave lrsquoart Dans le large sillon de cet art combinatoire srsquoengouffreront
bien des artistes du xxe siegravecle qui mettront au centre de leur travail lrsquoaccidentel lrsquoinacheveacute le
ready-made et le retour incessant et presque obsessionnel sur des eacuteleacutements fondamentaux qui
deacutefinissent un langage expressif aussi bien qursquoune relation expeacuterimentale face au monde raquo
6 __
MONUMENT Agrave WHISTLER 1905 - APREgraveS 1916
UNE ALLEacuteGORIE SENSIBLE ET VIVANTE
Le monument au peintre James McNeill Whistler (1834-1903)
est commandeacute agrave Rodin en 1905 par lrsquoInternational Society of
Sculptors Painters and Gravers de Londres dont Whistler fut
lrsquoun des fondateurs Apregraves lrsquoeacutechec du Balzac le sculpteur choisit
drsquoeacutevacuer la question de la ressemblance dans les projets
commeacutemoratifs
Rodin reacutealise une grande figure feacuteminine une laquo Muse grimpant
agrave la montagne de gloire raquo pour laquelle il fait poser une jeune
peintre britannique Gwendolen Mary John Il produit drsquoapregraves
son modegravele de nombreuses eacutetudes de bras de jambes et de
tecirctes pour trouver lrsquoinclinaison et lrsquoexpression qui conviennent
Crsquoest une alleacutegorie bien vivante au dos laquo sublime rembra-
nesque raquo (selon le critique Vauxcelles) qursquoil expose avec un suc-
cegraves pourtant mitigeacute au Salon de 1908
Apregraves en avoir drapeacute les hanches agrave la maniegravere de la Veacutenus de
Milo Rodin place au creux du genou replieacute un coffret de placirctre
moulage drsquoun petit autel funeacuteraire de sa collection drsquoantiques
Cet objet rapporteacute et inteacutegreacute agrave la composition permet agrave lrsquoartiste
drsquoeacutevoquer la meacutemoire de lrsquoartiste disparu sans en faire le
portrait
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE POUR LA MUSE NUE
laquo En 1905 le projet dun monument au peintre Whistler fut
confieacute agrave Rodin eacutelu agrave lunanimiteacute en 1903 preacutesident de lInter-
national Society of Painters Sculptors and Gravers fondeacutee par
Whistler en 1897 Rodin choisit drsquoeacutevoquer le geacutenie du peintre
non pas agrave travers la repreacutesentation traditionnelle drsquoun portrait
drsquoune effigie ou de scegravenes historiques mais par une figure alleacute-
gorique [hellip] Ce parti-pris nouveau dans la conception du
MUSE AU MONUMENT Agrave WHISTLER
DANS LATELIER (PLAcircTRE) photogra-
phie Jacques-Ernest Bulloz Ph 2180
MONUMENT Agrave WHISTLER EacuteTUDE
POUR LA MUSE NUE 1905-1906
Placirctre gomme-laqueacutethinsp avec couturesthinsp
modegravele de fonderiethinsp H 666thinsp L 306thinsp
P 346 cm photographie Adam Rzepka
S 3530
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p26
monument public aboutit agrave la creacuteation drsquoune grande figure nue et sans bras exposeacutee au Salon
de la Socieacuteteacute nationale des beaux-arts ougrave elle fut critiqueacutee pour son aspect inacheveacute Agrave la mort
de Rodin le monument nrsquoeacutetait pas precirct et le comiteacute londonien refusa la statue 1 raquo
7 __ PIERRE DE WISSANT
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT En 1900 crsquoest une des
eacutetudes de nu pour Pierre de Wissant la plus fragmentaire car
elle nrsquoa ni tecircte ni mains sinon la plus dramatique qui accueillait
le visiteur lors de lrsquoexposition personnelle qursquoil [Rodin] avait
organiseacutee au Pavillon de lrsquoAlma Il srsquoagissait drsquoune œuvre relati-
vement ancienne puisqursquoelle remontait sans doute agrave 1886 la
trace drsquoarmatures sous le pied gauche et lrsquoeacutepaule droite confir-
ment qursquoil srsquoagit drsquoun eacutetat preacuteparatoire en effet mais dans cet
eacutetat la figure correspondait parfaitement agrave la reacuteflexion que
menait alors lrsquoartiste sur la figure partielle Lrsquoabsence de mains
illustrant la meacutethode de travail du sculpteur qui parce qursquoil leur
accordait une importance consideacuterable se reacuteservait la possibi-
liteacute de diffeacuterents montages drsquoessai met en valeur lrsquoattitude de
ce corps longiligne animeacute drsquoune subtile torsion qui en fait
presque une image de danseur 1 raquo laquo En juin 1903 deux jeunes anglais Stephen Haweis (1878-
1969) et Henry Coles (neacute en 1875) deacutesireux de photographier les œuvres de Rodin lui sont
preacutesenteacutes celui ci appreacuteciera tout particuliegraverement leurs photographies monteacutees sur du papier
gris que le public confondait parfois avec des gravures ou des dessins En dix-huit mois Haweis
et Coles reacutealisent plus de trois cent tirages repreacutesentant les sculptures de Rodin qursquoils aimaient
photographier en fin de journeacutee profitant de la lumiegravere naturelle dans le jardin de la villa des
Brillants agrave Meudon ougrave Rodin habitait depuis 1896 2 raquo Les photographies de lrsquoœuvre reacutealiseacutees par
Stephen Haweis et Henry Coles sont volontairement inverseacutees prolongeant lrsquoacte creacuteateur du
sculpteur en proposant une vision renouveleacutee et ineacutedite de ce nu monumental
1 Le Normand-Romain Antoinette Rodin Les Bourgeois de Calais p 63
2 Extrait du document drsquoaide agrave la visite de lrsquoexposition Rodin et la photographie reacutedigeacute par Heacutelegravene Pinet
3 Ibid
RODIN ET LA PHOTOGRAPHIE
Les photographies anciennes qui accom-
pagnent lrsquoexposition teacutemoignent du travail
de latelier mais aussi de la relation que
Rodin a entretenue avec ce meacutedium
laquo La collection de photographies constitueacutee
par lrsquoartiste au fil de sa carriegravere traduit
agrave la fois son parcours de sculpteur et les
eacutevolutions techniques de ce meacutedium qui fait
son apparition en 1839 un an avant
sa naissance Rodin utilise judicieusement
cet ensemble drsquoimages pour diffuser
et vendre ses œuvres de 1880 agrave sa mort
en 1917 lsaquo Crsquoest lrsquoartiste qui est veacuteridique
et crsquoest la photographie qui est menteuse rsaquo
En quelques mots Rodin reacutesume tout
ce qursquoil reproche agrave lrsquoimage fixe son incapa-
citeacute agrave rendre le mouvement et sa maniegravere
drsquoimposer une vue unique Malgreacute ces
reacuteticences degraves le deacutebut des anneacutees 1880
il ouvre la porte de son atelier aux photo-
graphes Pannelier Bodmer Freuler
Sommer Dornac Druet Bulloz puis Haweis
amp Coles Limet Kaumlsebier de Meyer Coburn
et Steichen vont chacun agrave leur faccedilon
reproduire et mecircme interpreacuteter son œuvre 3 raquo
EacuteTUDE POUR PIERRE DE WISSANT
(PLAcircTRE) photographie de Stephen
Haweis amp Henry Coles Ph 3243
1 Fiche drsquoœuvre site Internet du museacutee Rodin wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculpturesmuse-whistler-nue-bras-coupes
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p27
LEXIQUE
ABATTIS Terme drsquoatelier employeacute par Rodin pour
deacutesigner des morceaux de corps (tecircte main bras
pied jambe) modeleacutes puis mouleacutes et tireacutes en seacuterie
pour ecirctre ensuite utiliseacutes dans des assemblages
AGENT DEacuteMOULANT Revecirctement utiliseacute pour
faciliter la prise drsquoempreinte et le deacutemoulage
drsquoune eacutepreuve
AGRANDISSEMENT Copie agrave plus grande eacutechelle
drsquoune œuvre sculpteacutee exeacutecuteacutee agrave lrsquoaide drsquoun
pantographe
BRONZE Une sculpture en bronze srsquoobtient
par le coulage du bronze en fusion dans un moule
reacutefractaire agrave la forme de la sculpture
COUTURE Exceacutedent de matiegravere qui subsiste
sous forme de lignes en relief sur la surface externe
drsquoune eacutepreuve Les coutures correspondent aux
interstices seacuteparant les diffeacuterentes piegraveces du moule
et peuvent ecirctre supprimeacutees apregraves lrsquoextraction
de lrsquoeacutepreuve Rodin pouvait les conserver comme
des traces-teacutemoins du processus de reacutealisation
EacuteDITIONS DES BRONZES DU MUSEacuteE RODIN
Conformeacutement agrave la Donation de Rodin agrave lrsquoEacutetat
franccedilais le museacutee Rodin procegravede agrave des eacuteditions
originales de bronzes limiteacutee agrave 12 exemplaires
par la reacuteglementation en vigueur Pour ecirctre
originales ces eacuteditions doivent remplir trois
conditions poseacutees par la Cour de cassation les
eacutepreuves en bronze doivent ecirctre couleacutees agrave partir
drsquoun modegravele en placirctre ou en terre cuite reacutealiseacute par
Rodin personnellement leur tirage doit ecirctre limiteacute
elles doivent ecirctre strictement et en tous points
identiques agrave celles que Rodin avait personnellement
agreacuteeacutees
EacutePREUVE Chacun des exemplaires obtenus par
tirage drsquoun moule Le mateacuteriau de lrsquoeacutepreuve peut
ecirctre couleacute (placirctre barbotine) ou presseacute dans
le moule (terre malleacuteable)
MARBRE Une œuvre en marbre srsquoobtient par
la technique de la taille qui au moyen drsquooutils
speacutecifiques (ciseau gradine pointes etc) permet
de deacutegrossir le bloc puis drsquoeacutebaucher et de faire
eacutemerger les formes en se basant sur une maquette
dite aussi modegravele de mise aux points
MODELAGE Toute œuvre faccedilonneacutee en recourant
agrave la technique du modelage qui consiste
agrave travailler lrsquoargile ou la cire en leur donnant
une forme particuliegravere
MODEgraveLE DE FONDERIE Epreuve utiliseacutee comme
modegravele dans le processus de la fonte Le plus souvent
le modegravele de fonderie est une eacutepreuve en placirctre issue
drsquoun moule et preacutepareacutee pour les opeacuterations de moulage
deacutecoupe des parties les plus saillantes qui seront mouleacutees
agrave part et application drsquoun agent deacutemoulant (gomme-
laque le plus souvent)
MODEgraveLE DE MISE AUX POINTS Modegravele sur lequel sont
eacutetablis des points de repegraveres (clous mais aussi points ronds
ou croix traceacutes au crayon) qui seront ensuite reporteacutes sur
le bloc agrave tailler
MOULAGE DE MARBRE Opeacuteration consistant agrave prendre
une empreinte en placirctre sur lrsquoœuvre en marbre Cette empreinte
permet de reacutealiser un moule agrave partir duquel
des eacutepreuves en placirctre peuvent ecirctre tireacutees Par extension
ce terme deacutesigne lrsquoeacutepreuve reproduisant un marbre
PLAcircTRE Longtemps consideacutereacute comme mateacuteriau de travail
les œuvres en placirctre sont aujourdlsquohui consideacutereacutees comme
des œuvres agrave part entiegravere plus proches de la main de lrsquoartiste
PLAcircTRE GOMME-LAQUEacute Placirctre enduit drsquoune reacutesine
appliqueacutee agrave la surface drsquoune eacutepreuve en placirctre le plus souvent
pour servir drsquoagent deacutemoulant Sa teinte peut aller de lrsquoocre
roseacute au brun et garder un aspect brillant
POINTS DE REPEgraveRES Ensemble des points traceacutes sur
le modegravele puis reporteacutes sur le mateacuteriau agrave tailler Ils deacutelimitent les
formes drsquoune œuvre sculpteacutee dans le proceacutedeacute de la taille avec
mise-aux-points
PRATICIEN Assistant chargeacute de tailler un marbre
par un systegraveme de report de points agrave partir du modegravele
qui lui a eacuteteacute confieacute par le sculpteur
REacuteDUCTION Copie agrave plus petite eacutechelle drsquoune œuvre sculpteacutee
Exeacutecuteacutee au pantographe
STUC Meacutelange agrave base de placirctre mecircleacute de ciment de glyceacuterine
de dextrine et de chanvre en polochon utiliseacute pour exeacutecuter des
ornements drsquoarchitecture
TERRE CUITE ESTAMPEacuteE OU MODELEacuteE Une terre cuite est
une œuvre en argile qui a eacuteteacute cuite et qui peut soit reacutesulter
drsquoun modelage effectueacute agrave la main ou agrave lrsquoaide drsquooutils (modelage)
soit avoir eacuteteacute presseacutee dans un moule (estampage)
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation
MUSEacuteE RODIN i Rodin le laboratoire de la creacuteation i DOSSIER DOCUMENTAIRE i p28
biblio-graphie OUVRAGES
Dujardin-Beaumetz Henri Charles Eacutetienne
Entretiens avec Rodin Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 1992
Guide des collections du museacutee Rodin Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin 2008
Le Normand-Romain Antoinette Rodin
Les Bourgeois de Calais Paris Eacuteditions du museacutee
Rodin 2001
Marraud Heacutelegravene Rodin La main reacutevegravele lrsquohomme
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin 2005
Marraud Heacutelegravene Balzac Le souffle du geacutenie Paris
Eacuteditions du museacutee Rodin Hermann 2014
Masson Raphaeumll et Mattiussi Veacuteronique Rodin
Paris Eacuteditions du museacutee Rodin Flammarion 2004
Rilke Rainer-Maria Auguste Rodin Paris Eacuteditions
Eacutemile-Paul fregraveres 1928
Rodin Auguste LrsquoArt Entretiens reacuteunis par Paul Gsell
Paris Eacuteditions Grasset 1911
Rodin Auguste Eacuteclairs de penseacutee Eacutecrits
et entretiens Textes reacuteunis et preacutesenteacutes par Augustin
de Butler Eacuteditions du Sandre reacuteeacutedition 1998
CATALOGUES DrsquoEXPOSITION
Rodin Whistler et la muse cat exp Paris museacutee
Rodin 7 feacutevrier-30 avril 1995 Eacuteditions Neotypo 1995
Rodin et lrsquoItalie cat exp Rome Acadeacutemie de France
5 avril ndash 9 juillet 2001 Eacuteditions De Luca 2001
Victor Hugo vu par Rodin cat exp Besanccedilon museacutee
des Beaux-Arts et de lrsquoArcheacuteologie 4 octobre
2002 - 27 janvier 2003 Eacuteditions Somogy 2002
La sculpture dans lrsquoespace Rodin Brancusi
Giacometti cat exp Paris museacutee Rodin
17 novembre 2005 - 26 feacutevrier 2006 Eacuteditions
museacutee Rodin 2005
Rodin et la photographie cat exp Paris museacutee
Rodin 14 novembre 2007 - 2 mars 2008 Eacuteditions
du museacutee Rodin Gallimard 2007
Corps et deacutecors Rodin et les arts deacutecoratifs cat exp
Paris museacutee Rodin 16 avril ndash 22 aoucirct 2010 Eacuteditions
museacutee Rodin Alternatives 2009
Rodin Meacutetamorphoses cat exp Sofia galerie
nationale des Beaux-Arts mai ndash septembre 2014
Eacuteditions Ciela Norma AD 2014
Rodin Lrsquoaccident Lrsquoaleacuteatoire cat exp Genegraveve
museacutee drsquoart et drsquohistoire 20 juin ndash 24 septembre
2014 Eacuteditions 5 continents 2014
LIENS
Dossier documentaire Rodin la lumiegravere de lrsquoAntique
Dossier documentaire Rodin la chair le marbre
Dossier peacutedagogique des collections permanentes
du museacutee Rodin
wwwmusee-rodinfrfrprofessionnelsoffre-
educativeressources
FICHES DrsquoŒUVRES
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lhomme-au-nez-casse
wwwmusee-rodinfrfrcollectionsceramiques
piedestal-des-titans
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
lage-dairain
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
le-baiser
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-porte-de-lenfer-troisieme-maquette
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
ugolin-et-ses-enfants
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
les-trois-ombres
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
pierre-et-jacques-de-wissant-main-droite
wwwmusee-rodinfrfrrodinfiches-educatives
rodin-et-victor-hugo
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
la-meditation-ou-la-voix-interieure
wwwmusee-rodinfrfrcollectionssculptures
muse-whistler-nue-bras-coupes
DOSSIER EacuteLABOREacute PAR LE SERVICE CULTURELagrave lrsquooccasion de lrsquoexposition laquothinspRodin Le laboratoire de la creacuteationthinspraquo du 13 novembre 2014 au 27 septembre 2015 au museacutee Rodin Paris
CONCEPTION ET COORDINATIONIsabelle Bissiegravere Chef de service et Veacuteronique Garnier chargeacutee drsquoaction culturelle en collaboration avec Eacuteva Bouillo Eacutelodie Schaeffer et Ceacuteline Van Brabant chargeacutees daction culturelle
CONCEPTION GRAPHIQUEInteacutegral Ruedi Baur ParisChantal GrossenNadegraveje de La Tour du Pin
novembre 2014
CREacuteDITS PHOTOS
P 5 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 6 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme ManoukianP 8 copy museacutee Rodin ph Herveacute Lewandowski (en haut) photo Adam Rzepka (en bas)P 9 copy museacutee Rodin ph Pauline Hisback (en haut et au milieu) ph Christian Baraja (en bas)P 13 copy museacutee Rodin ph Beacuteatrice HatalaP 15 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 16 copy museacutee Rodin ph Pauline HisbackP 18 copy museacutee Rodin ph Jeacuterocircme Manoukian (en haut) ph Christian Baraja (en bas)P 22 copy museacutee Rodin ph Christian Baraja (en bas)P 23 copy museacutee Rodin ph Christian BarajaP 24 copy museacutee Rodin ph Adam Rzepka
LiSTe desœuvres exposeacuteesDOSSIER DE PRESSE
DE LrsquoEXPOSITION
httpwwwmusee-rodinfrfr
expositionexpositionrodin-le-
laboratoire-de-la-creation