Nous sommes passes Montau-ban, juste le temps dun caf avec des amis, juste le temps de sentir battre autour de nous le cur de la ville.Et nous avons senti battre ce cur ardent, gnreux, bon enfant. Nous avons devin une cit o il fait bon vivre, une cit taille humaine.Chaque coin donne limpression dun petit bourg familier, on y sent une ambiance chaleureuse, et lon est tout tonn de dcouvrir que Montauban est une grande ville, fire de ses 50 000 habitants, qui me parat avoir su conserver son art de vivre.

Le temps a t capricieux, mais un arc-en-ciel salue notre arrive, (jespre que vous le devinez sur cette photo ) et le ciel se dgage.

Notre ami, avec qui nous avions rendez-vous, nous a entranes par de petites ruelles, dans la cit historique de Montauban. Nous avons dambul, le nez en lair, dans la rue ci-dessus, et tout coup nous dbouchons sur une place splendide, borde darcades, toute rose sous un timide soleil.Les larges pavs, les arcades votes invitant la flnerie, les com-merants avec leurs tals devant leur boutique, les cafs aux tables jusque sur la place Le temps semble stre arrt, le plaisir du bien vivre a lu domicile ici."La Place Nationale", nous dit firement notre cicrone.Je me suis arrte la sortie de la rue, devant cette perspective, comme si dy entrer allait la faire clater comme une bulle de savon . Je ne saurais mieux mexpliquer, mais ce fut un moment privilgi.

Son origine remonte la cration de la ville en 1144. Un plan de construction novateur est adopt. Les rues se coupent angle droit, laissant un lot vide : c'est la Place ! EIle constitue dj au moyen-ge le centre de la vie urbaine.

Non, mon ami, non, cest le sucre que lon met dans le th, par le couvercle du sucrier !

Ds que le soleil reparait, tables et chaises reparaissent aussi ! Cest une place pour traner, savourer une boisson, passer un moment entre amis, savourer la vie, tout simplement !

Reconstruite au XVII sicle, suite un incendie, cette place est le cur de la ville.

Je ne me lasse pas dadmirer ces enfilades darcades !Je voudrais avoir le temps de flner l-dessous tout un aprs-midi de dcouver-tes !

Fini de savourer le th ! Un dernier regard admiratif avant daller succinctement la dcouverte de la ville.

Un peu dhistoire, tout de mme !

Montauban est le chef-lieu et la prfecture du dpartement de Tarn-et-Garonne en rgion Midi-Pyrnes. (ma rgion, Messieurs-Dames, la plus belle des rgions de France !)Ses 57150 habitants (60 346 dans lagglomration) sont appels les Montalbanais(es). L'aire urbaine de Montauban dpasse les 80000 habitants (estimation 2008).La ville est connue comme tant le berceau de l'un des plus grands peintres du XIXesicle, Jean-Auguste-Dominique Ingres (la ville est surnomme la Cit d'In-gres), et pour l'pisode historique qui y a eu lieu, "Les 400 coups".

Lglise, construite au XIIIme sicle grce aux taxes somptuaires prleves sur les riches bourgeois, elle porte les stigmates d'une histoire montalbanaise tumultueuse. Aprs la guerre de Cent Ans, la vote romane effondre est remplace par une vote gothique et le chevet plat par l'abside. Durant les guerres de religion, les calvinistes abattent la vote et la flche. Le clocher octogonal de style toulousain repose sur une base fortifie qui porte encore les traces des boulets de canon depuis le sige de 1621 par Louis XIII, la trace des 400 coups ! En 1629, Richelieu entonne le Te Deum rtablissant la paix religieuse et ordonne la recons-truction de l'glise Saint Jacques.

Depuis trois sicles et demi, les trous dans la brique de lglise Saint-Jacques rappellent au passant une histoire tout aussi mouvemente que glorieuse. Celle du sige de Montauban par Louis XIII, en aot 1621..."Quand le pouvoir royal voulut soumettre Montauban-la-protestante, toute la ville se rebiffa. Ds 1562, il mit tout en oeuvre pour anantir les montalbanais hermtiques la religion catholique. Charg de la besogne, le marchal Montluc par trois fois, fut repouss par les montalbanais. La royaut ne pouvait pas rester sur cet chec... Louis XIII en personne, et son bras droit, le cardinal Richelieu, en appela aux lumire d'un alchimiste... "il faut faire peur aux habitants de la ville. Une grande peur qui glacera les assigs et les fera spontanment se rendre..."dit celui-ci. "Placer cte cte 400 canons et tirer simultanment les 400 coups... Mais les assigs se sont prpars une bataille longue et difficile. Sous la houlette du premier consul Jacques Dupuy, ils ont fait des provisions, engrang bl et autres victuailles. Prs de 20 000 personnes sont retranches derrire les remparts et les fortifications, prtes soutenir l'assaut. Les soldats de Louis XIII s'affairent. Tout est prt, les coups clatent comme autant d'orages, une odeur de poudre se rpand, sinistre prsage... Puis le silence retombe... Rien en se passe : leurs vux n'ont pas t exaucs, les montalbanais ne se rendent pas. Ils ont rsist, en s'amusant dans la cit et en faisant bombance pendant que sur les remparts de la ville, dferlent les boulets... Montauban a gagn la bataille..." Et de l est ne, Messieurs-Dames, la fameuse expression faire les 400 coups !!!

Le Pont-Vieux, vestige, avec lglise Saint-Jacques, de lpoque moyengeuse :En 1304, Philippe Le Bel ordonne sa cons-truction, il est achev en 1335. II mesure 205 mtres de long et possde un tablier plat, chose rare au Moyen-ge. Sept arches ogivales, munies de becs, sont perces de larges ouvertures afin dvacuer davantage deau pendant les crues. Autrefois, une tour carre s'levait chaque extrmit pour dfendre l'entre de la ville.Celle de la rive droite, o logeait le bourreau, est d-truite en 1663 afin de cons-truire le Palais Episcopal. L'autre est dmolie en 1701 et remplace par un arc de triomphe clbrant une vic-toire de Louis XIV.Tel le pont Saint Bnzet d'Avignon, le pont Vieux possdait une Chapelle sur la quatrime pile, ddie Sainte Catherine, protectri-ce des bateliers. Photo du Net

Il faudrait avoir le temps de photographier toutes les merveilles que nous apercevons !

Coup dil admiratif ce bel immeuble, qui pouse si joliment langle des rues

Un rond-point original

Notre ami nous amne ensuite dans une bourgade voisine, Orgueil. Comment ! Vous ne connaissez pas Orgueil ? Pas grave ! Je ne connaissais pas non plus ! Mais cette ville est mondialement connue car elle a reu un cadeau du ciel. Un cadeau sous forme de caillou : une mtorite, braves gens !!!

Cette mtorite qui traversa le ciel Franais le 14 mai 1864 et vint scra-ser dans un champ de la commune dOrgueil est une mtorite dune espce trs rare, seulement 7 connues dans le monde, celle dOrgueil tant la plus grosse puisqu'un peu plus de 14 kilogrammes seront ramasss en une vingtaine de morceaux.Elle contient un gaz rare, le XENON-HL, elle provient dune toile situe en dehors de notre systme solaire, systme qui nexistait dailleurs pas quand elle sest forme. Cette mtorite a aid tous les savants du monde tudier ce que pouvait tre l'univers avant la naissance de la terre. Cette mtorite de la mme composition que le soleil contient des poussires de diamants. La municipalit d'Orgueil a conscience de cette particularit et deux monuments ont t dresss en l'honneur de cette mtorite ; car elle ne pouvait rester lair libre et se serait dsagrge. De plus, il en fallait des bribes pour que les savants tudient. En fait, il y en a des morceaux dans les muses du monde entier. Le rond-point suivant nen offre quune re-constitution

Demi-tour !En route pour Nohic qui se situe 18 km de Montauban et 34 km de Toulouse, non loin de la rivire Tarn. Cest un village encore dominante rurale. Mais, la pousse conomico-dmographique du Nord-est toulousain, gnre des changements importants. La population (1200 mes) volue trs vite, tant un nombre quen composantes sociales. NOHIC, trs ancien habitat (ruines gallo-romaines du 2me sicle), avec une glise classe du 13me sicle, un lavoir Second Empire, une belle mairie du 19me sicle et un lac dagrment de 10 ha, incite au repos et la dcouverte de cette France, la fois rurale et en pleine modernisation.Cest ce lavoir Second Empire que nous dcouvrons, et cest vrai quil est superbe et particulirement original. Il nest pas courant non plus de voir une Vierge dominer un lavoir, et une croix devant !!

Nous avons quitt Montauban, le soir, le cur lger, aprs avoir fait ample moisson dimages et damiti !

Photos : YvonneTexte : Jacky. Documentation : InternetMusique : Les chanteurs du Faget dOloron Mountagnes regaladesDiaporama de Jacky Questel, ambassadrice de la PaixJacky.questel@gmail.comhttp://jackydubearn.over-blog.com/Site: http://www.jackydubearn.fr/