contexte historique et géographique de l’œuvre · forme technique signification usage tableau...
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ANIMATION PEDAGOGIQUE : JULIE BROSSIER-DUCLOS
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Tableau de Raymond ESBRAT
Louis Napoléon Bonaparte à la ferme du Coudray, Brinon (Cher) le 22 avril 1852
Exposé au Musée de Sologne (dépôt du Musée des Beaux-Arts d’Orléans)
Contexte historique et géographique de l’œuvre
• Circonstance de la scène :
Ce tableau immortalise la visite de Louis-Napoléon Bonaparte (futur Napoléon III) à la ferme
du Coudray à Brinon, lors d’un circuit en Sologne le 22 avril 1852.
Avant d’arriver dans cette ferme, Napoléon III était passé dans les communes de Lamotte-
Beuvron, Vouzon, Souvigny et Chaon.
Ce voyage en Sologne avait pour but pour le Prince-Président de montrer son intérêt pour la
Sologne et sa volonté politique d’améliorer ce territoire longtemps délaissé et fortement
touché par la pauvreté, en raison des difficultés rencontrées par la population pour cultiver
ses terres.
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• La Sologne sous le Second-Empire :
La Sologne fut longtemps délaissée par les pouvoirs publics et connu une longue période de
stagnation et de misère avant le Second Empire se traduisant par une extrême pauvreté des
habitants.
Dès le XVIIIème siècle des tentatives avaient été lancées par certains grands propriétaires
pour améliorer la Sologne, tel que le boisement de pins.
Néanmoins la Sologne du milieu du XIXème siècle était encore composée de vastes plaines
de bruyères et de terres peu fertiles avec beaucoup d’étangs marécageux. Le sol était difficile
à cultiver car il était desséché en été et humide et spongieux le reste de l’année à cause de
l’argile. De plus l’absence presque totale de calcaire entraînait une grande acidité du sol.
D’autre part l’isolement des villages auxquels on accédait par des chemins en bourbiers
impraticables était un des grands handicaps de la Sologne du début du XIXème siècle.
A l’époque l’activité paysanne principale en Sologne était l’élevage d’ovins grâce à la
présence des landes. On élevait surtout les moutons solognots, une race locale de petite
taille à tête rousse et à la laine assez fine. Cette matière première permettait une abondante
production de drap de laine dans le territoire et en particulier à Romorantin.
Face à cette situation difficile, des solutions devaient être trouvées pour d’une part améliorer
le sol ce qui permettrait de produire d’avantage, et d’autre part en développant les moyens
de communication praticables en toutes saisons.
• L’intérêt de Napoléon III pour la Sologne
Napoléon III avait des racines solognotes.
Sa mère Hortense-Eugénie de Beauharnais faisait partie de la famille de Beauharnais qui
appartenait à la bourgeoisie locale depuis le XIVème siècle.
La famille de Beauharnais possédait plusieurs propriétés en Sologne notamment sur les
communes de Villechauve, Sennely et Vouzon.
Napoléon III voulait racheter le domaine de la Ferté-Beauharnais qui avait été vendu par son
oncle en 1825. Mais comme celui-ci n’était pas à vendre, il acheta la Grillière à Vouzon et
surtout le château de Lamotte-Beuvron.
• L’opinion des Solognots pour Napoléon III
Napoléon III n’était pas indifférent aux difficultés des solognots.
A l’époque Napoléon III est considéré comme le bienfaiteur des communes où sont situés ses
châteaux, et en particulier à Lamotte-Beuvron. Il participera financièrement au
développement et à l’embellissement monumental de Lamotte. En effet grâce à ses dons on
envisage la construction d’un important ensemble monumental comprenant la mairie, l’école
et une maison de justice de paix.
A Vouzon on restaure l’église grâce à sa générosité, et à Souvigny on construit une école.
Il fera également crédit à plusieurs communes pour l’achat de matériel scolaire ou de
médicaments (ex : Huisseau, Fontaines en Sologne, Yvoy-le-Marron, Loreux, Thoury, Chaon,
Vouzon, St Cyr-en-Val).
Toute la Sologne profite de la générosité impériale, ce qui explique l’attachement des
solognots à l’Empereur, dont témoignent les « Fête de l’Empereur » organisées notamment à
la Ferté-St-Aubin et à Lamotte-Beuvron.
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Ce sentiment de reconnaissance des solognots envers Napoléon III se traduira également
dans les élections avec par exemple 97% de votes favorables au retour de l’Empire à
Lamotte-Beuvron.
• Les résultats de l’action menée en Sologne au Second Empire sous l’influence de Napoléon
III
A l’époque l’Etat souhaitait améliorer la Sologne par plusieurs moyens :
� On envisage d’une part la création d’un canal traversant la Sologne reliant la Loire et
le Cher. Celui-ci permettrait :
� d’assainir le pays marécageux et ainsi réduire la mortalité
élevée due au paludisme
� d’irriguer les prairies artificielles
� de transporter la marne1 pour améliorer les terres agricoles
et le bois de chauffage.
� On imagine la construction de « routes agricoles » afin de mieux desservir les
villages, d’éviter l’isolement rural et de développer les axes de communication pour
le développement économique de la région.
� Enfin l’Empereur souhaite installer des fermes modèles en Sologne, mais ce concept
ne rencontrera pas le succès escompté.
On abandonnera le projet de canal de Sologne car celui-ci s’avère trop onéreux et de plus en plus
obsolète face au développement du chemin de fer. On préfèrera investir dans la réalisation des
routes agricoles en bon état qui permettent à la Sologne de prendre sa part de la prospérité générale
du second empire.
Napoléon III met en place plusieurs organismes spécifiques pour favoriser l’amélioration de
la région :
� Le Service Spécial de la Sologne est chargé de diriger des travaux publics et agricoles
comme le boisement de la Sologne et les grands travaux d’assainissement avec le
drainage des cours d’eau et la construction du canal de la Sologne. Il doit aussi
assurer la création du réseau de routes agricoles et œuvrer pour l’amélioration des
sols cultivables.
� Le Comité Central Agricole de la Sologne est une assemblée sans pouvoirs réels, qui
joue le rôle d’autorité morale et une société savante locale distribuant des médailles
aux agriculteurs méritants.
� Les Comices Agricoles sont des associations privées de propriétaires ruraux et de
riches cultivateurs regroupés en arrondissements. Leur but est de favoriser le
développement de l’agriculture par l’organisation de concours et la distribution de
récompenses sous-forme de médailles ou de primes d’argent.
1 La marne est une roche sédimentaire contenant du calcaire et de l'argile. Le marnage est une technique agricole consistant à rendre un sol plus calcaire en y ajoutant de la marne. Ceci permettait de remonter le pH des sols acides et les rendre plus propices à l'activité agricole.
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La Sologne a beaucoup progressé en 20 ans grâce à l’action de l’Empereur (même plus que certaines
régions voisines) mais ceci n’a pas vraiment permis un recul significatif de la mortalité au niveau
local.
Etude de l’œuvre pour le public scolaire
Analyse selon 4 critères
Forme Technique Signification Usage Tableau
grand format
H. 1,30 m
L. 1,95 m
Huile sur
toile
Louis-Napoléon Bonaparte à la
ferme du Coudray, Brinon
(Cher) dans le cadre de sa visite
en Sologne le 22 avril 1852.
Cette visite illustre la volonté de
Napoléon III devenir constater
sur place les besoins de la
Sologne afin de mettre en place
plusieurs mesures permettant
de moderniser ce territoire et
de sortir la population
solognote de la misère qu’elle
subit depuis de nombreuses
années.
Ce tableau a été exposé au salon
de 1853, et fut ensuite déposé
par l’Etat au Musée des Beaux-
arts d’Orléans.
Il est actuellement exposé dans la
salle évoquant « la vie de
château » au Musée de Sologne,
où il a été mis en dépôt depuis
1995.
Ce tableau ayant été exécuté
dans l’année qui suivi cette visite
de l’Empereur en Sologne, et
ensuite exposé dans un salon
officiel à Paris, on peut supposer
qu’il avait pour but de
promouvoir l’action positive des
autorités de l’époque en
direction de ce territoire si
longtemps délaissé.
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Analyse détaillée de l’œuvre
Détail de l’œuvre Description Interprétation
La famille
solognote :
Père, Mère,
Grand-père et
enfants
Epoque où les foyers
solognots regroupaient
souvent plusieurs
générations.
La bergère et
son troupeau
de moutons
solognots
L’élevage de mouton pour la
laine est longtemps resté une
source importante de revenus
dans l’économie solognote.
La race de Moutons Solognots
se caractérise par une petite
taille et une tête et des pattes
marron.
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Le couple de
solognots en
habits
traditionnels
L’homme porte des sabots, un
pantalon en droguet, une
biaude (longue et large
chemise bleue permettant
des mouvements amples) et
un chapeau noir à larges
bords.
La femme porte des sabots,
une longue jupe recouvert
d’un tablier de travail, un
châle sur ses épaules croisé
sur le devant et une coiffe de
tous les jours appelée un
bonnet.
Le curé du
village
Epoque où la religion
catholique a un poids très
important en Sologne.
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La foule
acclamant
l’Empereur.
Illustre l’accueil chaleureux
réservé à l’Empereur le 22
avril 1852 lors de sa visite en
Sologne et la reconnaissance
de la population locale pour
les actions de modernisation
menées sur ce territoire par
Napoléon III.
Napoléon III et
les officiels.
Evoque les projets de
modernisation de la Sologne
sous le Second Empire, qui
devaient s’appuyer sur le
développement de
l’agriculture et des réseaux de
communications. Napoléon III
prévoyait trois grands
projets :
- la création d’un canal
traversant la Sologne
- La construction de routes
agricoles
- Installation de fermes
modèles.
Les personnages regardant les
cartes peuvent aussi évoquer
le circuit que Napoléon III
effectua en Sologne ce 22
avril 1852.
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Les architectes
et les
ingénieurs de
l’Empereur
avec les plans
de la Sologne.
Les éleveurs
avec leur
troupeau de
vaches
s’abreuvant
dans un étang.
L’étang dans lequel le
troupeau boit, illustre le
caractère très humide de la
Sologne de l’époque. Les
premiers étangs avaient été
creusés en Sologne dès le
Moyen-âge pour canaliser
l’eau des sols marécageux
(cause de maladies comme le
paludisme).
Les calèches et
les chauffeurs
du convoi
officiel.
Détail qui évoque cette
journée de visite de Napoléon
III en Sologne, ponctuée de
nombreux arrêts dans les
villages et les fermes.
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Les fermes à
pans de bois à
toiture de
chaume et de
tuiles
artisanales
Ces bâtiments évoquent
l’architecture Solognote
jusqu’au milieu du XIXème
siècle, composée
traditionnellement de maison
à pans de bois et torchis, à
toiture de chaume.
Ce n’est que vers les années
1850 que les tuileries se
multiplient en Sologne,
correspondant au nouvel élan
apporté par le Second Empire.
Ceci ce traduira par une très
importante utilisation des
matériaux en terre cuite
comme la tuile et la brique
dans l’habitat solognot,
encore aujourd’hui
caractéristiques du
patrimoine architectural local.