À leur arrivée, les ancêtres portaientle nom de famille de Charles dit

Lajeunesse. Étienne Charles ditLajeunesse, soldat du fameux régimentde Carignan, débarqua à Québec en juin1665. En 1667, à l'âge de 24 ans, il mariaune «fille du Roi» âgée de 16 ans. Ilss'établirent en la Seigneurie DuTremblay, à Boucherville. Ils eurent 13enfants et 111 petits enfants.Vers 1750, les descendants retiennent leseul nom de Lajeunesse. On les retrouvemaintenant dans les régions deTerrebonne, Ste-Anne-des-Plaines, St-Eustache. Un siècle plus tard, en février1866, le descendant Charles Lajeunessese marie à Ste-Adèle avec OlivineBiroleau, fille du marchand généralCyprien Biroleau dit Lafleur.Le jeune couple s'installe au Lac Masson,récemment «découvert», en 1864, parle Sieur Édouard Masson, qui confie son«magasin de ravitaillement» à Charlesau salaire de 200,00 $ par année. Dès1868, Charles en devient propriétaire, leSieur Masson ayant décidé de s'endépartir pour alléger ses responsabilités.30 ans plus tard, Charles confie son«magasin général» (l'actuel Bistro àChamplain) à son fils Joseph-Charlemagne, qui en devient ainsi letroisième propriétaire.Joseph-Charlemagne épousa Marie-Anne Desjardins en 1898. Ilseurent 16 enfants dont 12 survécurent. Trois de leurs garçonsdevinrent prêtres: Paul, Jean-Berchmans et Gaétan. Leur tanteMarguerite, (une des soeurs de leur père Joseph-Charlemagne)se distingua comme institutrice, musicienne et éducatrice. On luidoit la découverte et le développement de nombreux talentsdans le domaine musical. Mariée à Patrick Scheffer, lui-mêmebourré de talents notamment en ébénisterie (on lui doit laconstruction de plusieurs châteaux et hôtels qui ont contribué àla renommée touristique de Sainte-Marguerite dans les années1900-1950), ils eurent 9 enfants, dont 2 garçons prêtres:Philippe et Lionel. Celui-ci devint évêque du Labrador. C'est poursouligner les mérites de ce grand pionnier que le gouvernementdu Québec donna son nom à la ville de Schefferville. Plus près denous, une des écoles du village porte aussi son nom: l'école MgrScheffer.Deux autres frères de Charles, le premier à s'être établi ici àSainte-Marguerite en 1866, ont suivi son exemple. Il s'agitd'Eusèbe Lajeunesse qui, avec son épouse ArmandineCharlebois, ont eu 13 enfants, dont 6 d'entre eux, 3 garçons et 3

filles, choisirent la vie religieuse.L'un d'entre eux, MartinLajeunesse, devint évêque etsuccéda à son ongle Mgr OvideCharlebois (lui aussi un enfant deSainte-Marguerite) à la tête duDiocèse du Keewatin, Manitoba.Les trois filles firent leurprofession religieuse en descommunautés différentes.Pour sa part, Edmond Lajeunesse,autre frère de Charles et oncle desprécédents, a égalementengendré une famille nombreusede 12 enfants dont 2 devinrentprêtres.Plusieur qualités définissent lagrande famille élargie desLajeunesse: des famillesnombreuses dont les membresétaient bourrés de talents, qui ontbien réussi dans la vie; des famillesoù la musique était présente etqui ont produit de nombreuxartistes lyriques; enfin, desfamilles qui ont donné à la sociétéde nombreuses vocationssacerdotales et religieuses: 20prêtres dont 3 évêques et environ50 religieuses sur une périoded'une cinquantaine d'années. Pas

mal pour le petit village perdu qu'on appelait jadis «LaRenouche».

Chroniques historiquesSainte-Marguerite-du-Lac-Masson

No

Inspiré principalement de la monographie «L'Histoire des famillesLajeunesse, Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson, 1864-1989» parLajeunesse, Jean-Berchmans, o.m.i. et Gaëtan, ptre.

Extrait de «l'histoire des Landreville», par Huguette Landreville en 1997.

Sources : Archives de la Société d’Histoire de Sainte-Marguerite-et-EstérelAdaptation et rédaction : Gilles David, décembre 2013Collaboration : Pierre Landreville.Traitement de texte : Claire BeaulieuInfographie : Réjean Laflèche

Quelle famille: les Lajeunesse

On ne s'ennuyait pas à Sainte-Marguerite! Même qu'ons'amusait beaucoup. Il n'y avait évidemment pas de

radio ni de télévision, mais on se visitait beaucoup, on sedonnait un coup de main à tout propos et sous toutes sortesde prétextes. La corvée était à la mode, on aimait s'entraiderdans tous les travaux. Les dames aussi organisaient descorvées à la maison pour confectionner la catalogne,assembler les couvre-pieds, etc.Nos grand-mères faisaient tout à la maison. Elles se servaientavec habileté du rouet; elles tricotaient, elles fabriquaient dulinge de toutes sortes, même des chaussures (les «souliers debœuf»). Elles faisaient du «défait» pour refaire du linge neufavec du vieux. On travaillait même le soir, en s'éclairant à lachandelle ou avec la lampe à l'huile.

On organisait des «veillées du bon vieuxtemps», où l'on chantait et dansait au son desvioloneux, les bons vieux «sets carrés»... etmonsieur le curé était de la fête; il était prèsde son monde.Ainsi le soir venu, sitôt le souper terminé, onenlève les tables, les catalognes, etc. et en un clin d'œil la grandepièce est prête et la danse bat son plein. Violons, accordéons,musique à bouche se démènent à en crever, sans compter letapage des bottes et surtout les talons du joueur de violonbattant la mesure. Voyez comme c'est amusant! D'autres dansla cuisine chantent à tour de rôle, on répond en chœur et le plusfort possible. Les enfants blottis dans les coins écoutent cetapage avec grande joie, ayant bien hâte de se voir grands pourremplacer les vieux. Ainsi se passe une partie de la nuit. Onretourne à la maison fatigués, en dormant dans la voiture,heureux et contents.Tous les prétextes étaient bons pour faire la fête: le Mardi-gras,l'Halloween, la Ste-Catherine, la St-Valentin, les Rois, sansoublier Noël et le Jour de l'An. Et parfois, à la fin de la soirée, ondécernait un prix pour le meilleur costume. Lorsqu'arrivait lemoment de s'amuser en groupe, les gens d'hier ne manquaientaucune occasion.

Loisirs et vie communautaire

Au cours de ses cent cinquante ans d'histoire, la paroisse deSainte-Marguerite a vu défiler une trentaine de curés, tous

dévoués au service de leurs paroissiens et soucieux decontribuer au développement harmonieux de la municipalité.Nous avons pensé vous en présenter quelques-uns qui se sontdistingués par des réalisations particulières ou par leuroriginalité.L'abbé Marcel Mireault fut d'abord «prêtre desservant» de1864 à 1866, année de l'érection canonique de la paroisse, puiscuré en 1866-67. Comme il n'y avait encore ni église, nipresbytère, le Sieur Masson lui offrit chambre et pension danssa maison... où il y avait beaucoup de bruit, car l'on s'amusaitfort gaiement: chansons, musique bruyante, sans oublier‘’l'étoffe du pays’’ (whisky) qui ne faisait pas défaut. L'abbéMireault quitta en 1867.Suivit l'abbé Louis Casaubon qui le remplaça de 1867 à 1870.Grâce à des dons de personnes généreuses des vieilles paroisses(Terrebonne, Sainte-Anne-des-Plaines, Saint-Jérôme) il réussit àconstruire et à aménager une chapelle, à peu près sur le site del'église actuelle... Il semble que le Sieur Masson ne tint pas sapromesse de bâtir l'église à ses frais puisqu'on demanda dessouscriptions aux habitants. De même, il ne tint pas sa promessede leur laisser leur chapelle du 10e rang pour la convertir enécole, puisqu'il la vendit à M. Gauthier qui s'en fit une maisonprivée...L'abbé Régis Arnaud fut le curé suivant de 1870 à 1882. Sousson règne, il fut enfin décidé que l'église serait construite prèsdu Lac Masson. Les «colons du haut» et ceux du «bas» avaient-ils réussi à s'entendre? Avaient-ils fait la paix? Pas sûr! car lachicane reprendra à intervalles réguliers. Quoiqu'il en soit, une

Quelques curés pas ordinaireséglise de 90' par 50' fut construite «à la journée et par corvées,sous la direction d'un ouvrier compétent et la surveillance ducuré». La nouvelle église fut complétée à l'automne 1871.Puis la paroisse resta huit mois sans pasteur... {«pour punir lescolons de leur mauvaise conduite envers leur curé précédent»,selon l'explication avancée par l'historien des archives}. Survientun vieux prêtre, l'abbé Thomas Clément, solitaire, peu sociable,vivant en ermite dans son presbytère. Il s'occupait au«jardinage, à l'échouchage» (c'est-à-dire «essouchage»: actiond'enlever les souches restées sur le terrain) et au «charroyage»(charriage) des souches à l'intérieur du presbytère pour en fairedu bois de chauffage. Il aurait sans doute mérité de prendre unevraie retraite, mais ça ne se faisait pas à cette époque. Il restaenviron un an.L'abbé Joseph Daigneault fut curé de 1883 à 1885. Il semblequ'après avoir fait le ménage du presbytère et des terrainsadjacents, il s'ennuyait royalement. On lui confia une paroisseplus stimulante près des lignes américaines (la paroisse St-Alban).Le curé Pierre Chatignon en fonction en 1885-1886 fut letémoin, ou la victime, impuissant d'un regain de la dispute entreles «habitants du haut» et ceux du «bas», la dispute portantcette fois sur la pertinence de déménager l'église avant d'enparachever la construction. Le pauvre curé résigna sa fonction.L'abbé Gilbert Moreau, curé de 1886 à 1903, eut l'habileté et leprestige requis pour régler le problème de l'emplacement del'église en organisant un référendum populaire. C'est sous sonrègne que l'église fut enfin réparée, parachevée, décorée etmeublée. C'est aussi lui qui détient le record de longévitécomme curé de Sainte-Marguerite: 16 ans. Avec l'arrivée du

train en 1892, il travailla activement au développement dutourisme dans notre région. Grâce à son initiative, le villages'enrichit d'une beurrerie. Il fut aussi un zélé promoteur del'agriculture et de l'industrie laitière. Voyant ses talents, legouvernement provincial le nomma conférencier agricole.Suivit l'abbé Joseph Cabana qui resta quelques mois à peine en1903-1904, la maladie l'obligeant à démissionner.Le pasteur suivant, l'abbé Placide Desrosiers, ne fut curé que de1904 à 1908, mais il y eut beaucoup d'action. Il écrit à l'évêquepour lui demander la permission de dire une deuxième messe,le dimanche, une «basse messe» pour répondre aux besoins desparoissiens: permission accordée. Il écrit de nouveau à l'évêquepour lui demander l'autorisation de fonder un couvent («unemaison religieuse») et solliciter la venue d'une communautéreligieuse pour diriger ce couvent. Il est tellement convaincuqu'il commence la construction du couvent, «en corvées, avec lacontribution des paroissiens en temps, argent et matérielfournis gratuitement», avant même d'avoir reçu la réponse del'évêque. Le couvent sera inauguré à l'automne 1907.Il écrivit de nouveau à l'évêque pour lui signaler que l'hôtelierErnest Gauthier, qui était célibataire, avait néanmoins uneménagère dans son hôtel. Il voulait sans doute corriger cettesituation qui prêtait à scandale, mais il en résulta plutôt unelutte à finir avec les hôteliers.Ardent défenseur de la «tempérance», il lutta fermementcontre la consommation abusive de boissons enivrantes, surtoutcontre la vente de boisson le dimanche, tant et si bien que lesélections municipales de 1908 se transformèrent en «pétitionpour ou contre la boisson». Le «camp des tempérants» ayantobtenu la majorité, la licence de vente de boisson fut bientôtrefusée aux hôteliers, à la grande satisfaction du curé et de lamajorité (?) des paroissiens. Cependant, on ne sait troppourquoi, quelques semaines plus tard, l'évêque rappela sonardent curé et lui offrit une autre paroisse. Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson en photos

De tous les curés qui suivirent àSainte-Marguerite, on pourraitsans doute faire ressortir pleind'anecdotes savoureuses, decaractéristiques particulières, desouvenirs mémorables.

Il y aurait encore beaucoup àdire sur les prêtres, les religieuxet les religieuses originaires denotre paroisse et qui se sontillustrés un peu partout dans lemonde. On pense, entre autresaux trois évêques issus de cheznous: Mgr Ovide Charlebois,évêque du Keewatin dans leGrand Nord du Manitoba, et sonneveu Mgr Martin Lajeunessequi lui a succédé, ainsi qu'à MgrLionel Scheffer, évêquefondateur de la ville deShefferville. On pense à tous ceshommes et toutes ces femmes

devenus missionnaires qui ont offert leur vie pour que la vie deleurs frères et sœurs humains soit meilleure. On pense auxfamilles Lajeunesse qui sur une période de 50 ans (1875-1925)ont offert à l'Église 20 prêtres et une cinquantaine dereligieuses... On pense à Sœur Anne Félicité, «Sœur Miracle»,qui a bouleversé la vie de notre village pendant une coupled'années (1949-1951),Devant tant de générosité, tant de fécondité, tant de «sainteté»,on ne peut que dire: Bravo et merci Sainte-Marguerite!Aujourd'hui, c'est la mode de dénigrer et de faire le procès des«gens d'Église!» Il ne faudrait pas oublier qu'on leur doitbeaucoup! Merci à vous, braves gens d'Église.