chansons normandes

ChansonsNormandes

Du Cotentin à la plaine de Caen

Michel Giard

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Sommaire

La chanson, une tradition ancestrale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 4

Alfred Rossel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 10Au meis d’Avri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 12

Cha que j’aime. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 14

Les goublins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 16

La Saint-Cliai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 18

Sû la mé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 20

Alfred Noël . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 22Le p’tit capet d’Brix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 24

Dors man fisset . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 26

Les rogations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 28

Ma blaôde et man capet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 32

Les lessivyres du Pont S’couret . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 34

Louis Beuve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 38Saint-Laud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 42

Adieux d’eune graind mère à son fisset . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 44

Les pllaintes d’eun touornous d’gigot à la feire Sainte-Croué à Lessay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 48

La graind lainde de Lessay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 52

Albert Lohier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 56Le rot de la mé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 58

Rouogie du sei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 59

Bouès-jaun . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 60

Joséphine Eustace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 62Les gas du bout d’la Manche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 64

Victor Chesnais. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 66La Granvillaise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 68

Edmond Dior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 70Les gars de l’Avranchin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 72

Lucien Boyer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 74Notre Granvillage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 76

Joseph Mague . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 78La p’tite servante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 80


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Les sous d’café . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 81

La dentellière. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 82

La chabotys . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 83

Charles Lemaître . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 84Ch’est man drait !. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 88

Ma vieulle ormouère . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 90

Arthur Marye . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 92La teurgoule et la fallue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 94

Bibliographie et remerciements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 96

Zone tertiaire de Nonant – 14400 BAYEUXTél. : 02 31 51 81 31 – Fax : 02 31 51 81 32E-mail : [email protected] : www.orepeditions.com

Éditeur : Philippe PIQUEConception graphique : Éditions OREPGraphisme et mise en pages : Sophie YOUFCoordination éditoriale : Corine DESPREZTraduction des textes patois : Félicia MARTINCliché de couverture : © Erica Guilane-Nachez - Fotolia.com

ISBN : 978-2-8151-0137-0 – © Éditions OREP 2012 Tous droits réservés – Dépôt légal : 4e trimestre 2012Imprimé en Normandie


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Alexandre Rossel, le père d’Alfred, arrive à Cher-bourg à l’âge de 6 ans en 1811. Il y épouse le 10 mai 1832 Marie Vilquien, native de la ville. De leur union naîtront trois enfants dont le dernier, qui voit le jour le 6 mars 1841, se prénomme Louis Théodore Alfred. C’est le nom d’Alfred Rossel qui passera à la postérité, non par sa carrière exceptionnelle à l’Inscription maritime mais grâce à ses chansons.

Décédé en 1926 rue du Val de Saire, après être resté aveugle pendant seize ans à la suite d’une mauvaise chute, il a été honoré en juin 1912 à Cherbourg. À cette occasion, Louis Beuve prononce l’éloge de son maître. L’employé de

bureau était très attaché à son terroir, un espace restreint qui allait de Cherbourg à Barfleur. C’est du reste à l’occasion de voyages en diligence qu’il prenait des notes. Il regardait, observait, enregistrait dans sa mémoire ou sur le papier les conversa-tions chuchotées entre paysans ou entre marins. La diligence et, plus tard, le com-partiment d’un wagon de chemin de fer constituent un petit monde clos. Les gens issus du même village, parfois du même hameau, s’y sentent à l’aise et se laissent volontiers aller au bavardage. Pour Rossel, l’occasion est trop belle pour prendre des notes, des instantanés qui, mis bout à bout, constituent la trame de ses chansons.

Discret comme un petit bourgeois de Gustave Flaubert, à la façon d’un Bouvard ou d’un Pécuchet, il détaillait ses contemporains et il l’avouera d’ailleurs plus tard dans une chanson : « Je n’ai pas mes yeux dans ma poutiette ». Comme Maupassant, sans en avoir la noirceur, c’était un peintre du quotidien des Normands, sans doute la clé de son succès. Ses contemporains s’identifiaient aux scènes qu’il décrivait dans ses textes et aux personnages – illustres ou moins connus – qu’il mettait en situation. « Ses dons de poète et de musicien, il les a dépensés avec une sage économie, ne cherchant pas à forcer sa nature et réalisant à force de travail l’accord parfait entre les paroles et les airs », note Marcel Alexandre dans la présentation de l’édition des œuvres de Rossel intitulée Poésies et Chansons rééditées en 1933 à l’occasion des fêtes du millénaire du rattachement du Cotentin à la Normandie.

Alfred Rossel (1841-1926)

Alfred Rossel, cliché Legagneur. Collection archives départementales de la Manche.


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Charles Gohel, employé de l’Arsenal a été l’interprète privilégié des textes de Rossel. Collection archives départementales de la Manche.

Charles Gohel (1848-1915)

Son nom demeure inséparable de celui d’Alfred Rossel dont il a été l’interprète auprès d’un large public. Ouvrier voilier à l’arsenal de Cherbourg avant d’y devenir magasinier, il travaillera ensuite à l’hôpital. Personnage discret, son talent à multiples facettes s’exprimait largement sur scène ; comédien, imitateur et sans doute un peu cabotin, il jouait de son sens de l’observation pour mettre en scène les chansons de son maître.

Louis Beuve l’a reconnu à l’occasion de la fête donnée en l’honneur d’Alfred Rossel le 16 juin 1912 : « Rossel, Gohel, vos âmes étaient faites l’une pour l’autre. En nos cœurs vous demeurez unis comme dans l’œuvre du statuaire. Frères en la chanson normande, on ne vous sépare pas, on vous aime ensemble ! » Décédé à Anneville-en-Saire le 13 décembre 1915, Charles Gohel repose au cimetière de Cherbourg.

Si Millet, Enault et Goubert peignent en patois la presqu’île et ses habitants, Alfred Rossel nous la chante et nous enchante. Sa chanson « Sû la mé » est vraiment le texte qui rassemble les amoureux du Cotentin. Cette chanson emblématique a d’ailleurs été dédiée à Louis Beuve qui a dit à ce propos : « Vous me comblâtes, en me dédiant votre plus belle œuvre musicale, Sû la Mé, ce De Profundis des flots que vous avez composé, doux poète, parmi les fleurs de votre serre, mais que votre âme émue était allée chercher sur les orgues des vents. » De nombreux groupes l’ont interprétée et enregistrée, comme le P’tit Capet de Brix ou Strand Hugg, groupe de chants marins de Granville.


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Au meis d’AvriQu’i fait bouon, ou meis d’avri !

Lé loung d’nous cachettes,

Oupraès du boués-jan flleuri,

No troû’e des violettes ;

Dans les prés du Sud ou Nord,

Tout est grézyi d’boutouns d’or,

D’pruniol’s et d’pâqu’rettes.

RefrainNo n’est pas muus à ParisQué dauns nos cachettes ;No n’est pas muus à ParisQu’dauns nos caches au meis d’avri.

Paris, jé l’counnais eun miot,

J’y étais l’aôt’ s’manne ;

Ouprès du Trocadéro,

Autou d’la Mad’lanne,

J’ m’enniais, parol’d’hounneu !

Plus qu’dauns nous cach’s dé Barflleu,

L’dinmanch’, quaund no s’proumème.

La Seine est eun biao couors d’iao,

Jé n’dis pas l’countraire,

Mais j’lyi préfère au r’nouviao,

La souorce si cllaire,

Qui, par eun p’tit rigolin

Tumb’ dauns l’étaung d’nout’moulin,

Où les aomiaos vount beire.

Quaund j’entends chaunter l’coucou,

Perdu dauns la pllaine,

Sav’ous où j’mé pllais biaocoup

Coundir’ Maroteinne ;

Ch’est dans les qu’minets déserts,

Dé fuuillage à d’min couverts,

Et qu’embaom’ l’aobépeinne.

Entre Réville et Quet’hou,

Pas louan d’La Pernelle,

Nous jeunes fil’s, pouor faire eun tou,

Sé pass’nt byin d’oumbrelle :

Les arbr’s et les verts bissouns

Les couvrent d’lus frais bourgeouns,

Pus ligys qu’eunn’ dentelle.

Au mois d’avril

Qu’il fait bon au mois d’avril !Le long de nos petits chemins,Auprès des ajoncs fleuris,On trouve des violettes ;Dans les prés du Sud ou Nord,Tout est parsemé de boutons d’or,De primevères et de pâquerettes.

RefrainOn n’est pas mieux à ParisQue dans nos petits chemins ;On n’est pas mieux à Paris Que dans nos chasses* au mois d’avril.

Paris, je l’connais un peu,J’y étais l’autre semaine ;Près du Trocadéro,Autour de la Madeleine,Je m’ennuyais, parole d’honneur !Plus que dans nos chemins de Barfleur,Le dimanche, quand on se promène.

La Seine est un beau cours d’eau,Je ne dis pas le contraire,Mais je lui préfère au printemps,La source si claire,Qui, par une petite rigole,Tombe dans l’étang de notre moulin,Où les bestiaux vont boire.

Quand j’entends chanter le coucou,Perdu dans la plaine,Savez-vous où j’aime beaucoupConduire ma petite Marie ?C’est dans les petits chemins,À demi couverts de feuillage,Et qui embaument l’aubépine.

Entre Réville et Quettehou,Pas loin de La Pernelle,Nos jeunes filles, pour aller faire un tour, Se passent bien d’ombrelle : Les arbres et les verts buissonsLes couvrent de leurs frais bourgeons, Plus légers qu’une dentelle.

* Chasses : petit chemin creux.


chansons normandes

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