ces désirs qui nous font honte

7/26/2019 Ces Dsirs Qui Nous Font Honte

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Ces dsirs

qui nous font honte

Dsirer, souhaiter, agir :

le risque de la confusion

SergeTisseron


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Temps dArrt:

Une collection de textes courts dans le domaine de la

petite enfance. Une invitation marquer une pause

dans la course du quotidien, partager des lectures en

quipe, prolonger la rflexion par dautres textes

Serge Tisseron est psychiatre et psychanalyste, directeur derecherches lUniversit Paris X. Son dernier ouvrage parusintitule Comment Hitchcock ma guri, Paris, Albin Michel,2003.

Ce texte a fait lobjet dune confrence qui sest tenue le 29 avril2004 au Thtre 140.

Fruit de la collaboration entre plusieurs administrations

(Administration gnrale de lenseignement et de la recherchescientifique, Direction gnrale de laide la jeunesse, Directiongnrale de la sant et ONE), la collection Temps dArrt est di-te par la Coordination de lAide aux Victimes de Maltraitance.Chaque livret est dit 10.000 exemplaires et diffus gratuite-ment auprs des institutions de la Communaut franaise activesdans le domaine de lenfance et de la jeunesse. Les textes sontgalement disponibles sur le site Internet www.yapaka.be

Comit de pilotage:Yvon Bguivin, Jacqueline Bourdouxhe, Guy Declercq, Nathalie

Ferrard, Grard Hansen, Franoise Hoornaert, Roger Lonfils, AnneThiebault, Reine Vander Linden, Nicole Vanopdenbosch,Dominique Werbrouk.

Coordination:Vincent Magos assist de Delphine Cordier, Diane Huppert etClaire-Anne Sevrin.

Avec le soutien de la Ministre de la Sant, de

lEnfance et de lAide la jeunesse de la Commu-naut franaise.

diteur responsable: Henry Ingberg Ministre de la Communaut fran-aise 44, boulevard Lopold II 1080 Bruxelles. Dcembre 2004

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Dans le film de Luiz Buel intitul La vie criminelle

dArchibald de la Cruz, le hros se sent terriblement

coupable de meurtres quil a dsirs accomplir,

mais qui lont t par dautres sans quil y soitpour rien. La morale de lhistoire est donne la

fin par linspecteur de police auquel le hros est

venu se confier: la loi punit les crimes accomplis,

mais certainement pas ceux que nous avons

dsirs en secret!

La reconnaissance de dsirs humains dangereux

pour autrui est en effet au fondement de leurinterdiction par la loi. Par exemple, cest la recon-

naissance du dsir de tuer notre semblable qui a

entran ltablissement dune lgislation desti-

ne sy opposer. Mais la loi na pas seulement

pour consquence de rglementer la vie sociale;

elle nous permet aussi de nous reprsenter ceux

de nos dsirs dont la ralisation est interdite. Par

exemple, si jai un voisin bruyant et dsagrable,

je peux dautant plus facilement imaginer que je

men dbarrasse et mme en plaisanter! que

je sais la chose irralisable et que mes interlocu-

teurs le savent aussi.

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Nous sommesdes tres de dsirs

Ce qui diffrencie ltre humain de lanimal, ce ne

sont pas ses performances, et encore moins

sa morale: aucune espce na son actif des

tentatives gnocidaires comme celles qui ont

marqu la communaut humaine depuis cin-

quante ans! En revanche, ltre humain a ceci de

particulier quil est engag tout moment dans laconstruction de reprsentations des expriences

quil traverse. Et ces reprsentations ont toujours

deux versants : la ralit qui lentoure et la manire

dont il y ragit. Autrement dit, nous nous donnons

tout moment des reprsentations de lespace

o nous nous trouvons et des vnements qui

nous arrivent, mais aussi de ce que nous imaginons,

rvons et dsirons. Or, dans ces reprsentationsde notre monde interne, les dsirs agressifs et

rotiques ont une place capitale par lintensit

motionnelle quils suscitent.

La ncessaire reprsentation

des dsirs agressifs

Lun des mrites de Freud est davoir montr que

limpossibilit de se reprsenter ses propres

dsirs agressifs peut rendre psychiquement, et

Cela est valable pour nos dsirs agressifs, mais

aussi pour nos dsirs rotiques, et ceux qui sur-

gissent parfois entre adultes et enfants ny font

pas exception. Non seulement il nest pas interdit

de dsirer ce que la loi interdit, mais il est mmefortement conseill de se reprsenter quon le

dsire. A dfaut dy parvenir, nous risquons en

effet daccomplir des actes que nous navions

mme pas imagins, pour notre plus grande

honte et celle de nos proches.


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avoir honte den vouloir leur pre ou leur

mre, quelles que soient les violences dont elles

se sentaient victimes de leur part. La honte pour

leurs propres dsirs agressifs les a alors

conduites imaginer quelles ne puissentrpondre une attaque que par une attaque

encore plus violente. Bref, elles se rvlent inca-

pables de faire la diffrence entre une violence

dautodfense et une violence dagression. Mais

si elles ny parviennent pas, cest parce que leurs

parents, bien souvent, ne leur ont pas permis de

faire cette diffrence quand elles taient enfants.

Limpossibilit de se reprsenter son dsir agres-

sif ne se traduit pas toujours par linhibition et

lincapacit de se protger contre la violence

dautrui. Elle aboutit parfois loppos, savoir

une violence exerce contre autrui dans laquelle

on ne se reconnat pas. Certaines personnes

peuvent ainsi tre amenes accomplir des

actes de violence quelles navaient mme pas

imagins et dont elles ne ralisent lhorreur

quaprs coup. Cest, semble-t-il, ce qui sest

pass lors du gnocide rwandais en 1994. Huit

cent mille Tutsis y ont t massacrs en douze

semaines par des hommes ordinaires qui avaient

le sentiment daccomplir un travail ordinaire. Leur

fuite prcipite devant lavance des troupestutsies venues des pays voisins, puis la dnon-

ciation de la communaut internationale, leur ont

soudain fait prendre conscience quils taient

des hommes ordinaires qui avaient accompli des

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mme parfois physiquement malade. Par exemple,

un enfant qui ne peut pas reconnatre la ralit de

ses tendances agressives vis--vis de lun ou

lautre de ses parents dveloppe volontiers des

troubles allergiques, des rhinopharyngites rptition ou des manifestations dpressives.

Cela se produit quand lun des parents est

excessivement autoritaire et agressif: lenfant

touffe en lui toute ide de rvolte qui le terrori-

se. Mais un parent fragile et dprim peut gale-

ment dissuader un enfant de manifester, et mme

dprouver, son agressivit: ce nest plus la crainte

dtre terriblement puni qui inhibe lenfant, maiscelle de blesser son parent par ses attaques dans

la mesure o il lui parat incapable de se dfendre.

Dans les deux cas, le rsultat est le mme: les

enfants qui ne parviennent pas se reprsenter

leur agressivit ont souvent un dveloppement

psycho-affectif perturb. Ils deviennent exces-

sivement soumis et prsentent volontiers une

fragilit somatique la moindre contrarit. En

outre, plus tard, ils deviennent frquemment des

adultes qui ont honte de leur agressivit et par-

fois aussi de celle dautrui!

Cela se voit notamment chez des femmes mal-

menes par leur mari qui cachent leurs proches

les agressions dont elles sont victimes. Souvent,la thrapie de ces femmes montre quelles ont

dabord commenc avoir honte de leur propre

agressivit avant davoir honte de celle de leur

mari leur gard. Leur ducation leur a appris

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difficult laquelle doit faire face tout tre

humain. Et cette difficult est bien entendu dau-

tant plus grande que la ralisation de ces dsirs

est interdite par la loi, comme cest le cas des

agissements sexuels entre adultes et enfants.

Comme pour les dsirs agressifs, celui qui

prouve de tels dsirs et refuse den reconnatre

lexistence en lui-mme court le risque den tom-

ber malade Parfois, il souffre de maux inexpli-

cables qui lempchent dexercer son travail

dans de bonnes conditions. Dautres fois, il lui

semble soudain accomplir des actes qui ne vien-nent pas de lui, mais de quelquun dautre.

Enfin, ces dsirs non reconnus peuvent se mani-

fester sous la forme dattitudes rpressives

excessives vis--vis des enfants. La confusion

des langues 2 dont parlait Ferenczi, entre les

attentes de tendresse dun enfant et les dsirs

sexuels dun adulte, ne se solde pas toujours

par un abus sexuel. Il arrive aussi et mme de

plus en plus compte tenu de la dnonciation des

agissements pdophiles que cette confusion

produise une mise distance excessive de len-

fant par ladulte. Obsd par des dsirs sexuels

dont il craint de parler autour de lui, celui-ci

se prmunit par divers moyens contre tout risquede rapprochement. Pour y parvenir, il sentoure

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choses extraordinaires. Mais les tmoignages

recueillis auprs deux1 montrent quils ne se

sont reprsents ce quils taient en train de faire

quaprs lavoir ralis. Cest seulement aprs

plusieurs jours de tuerie quils ont en effetcommenc avoir la reprsentation deux-

mmes comme tueurs. Auparavant, ils faisaient

des choses qui paraissaient leur chapper et

dans lesquelles ils ne reconnaissaient pas leurs

propres proccupations. Comment lexpliquent-

ils? Les rfrences latmosphre dans laquelle

ils ont grandi reviennent le plus souvent. Des

petites phrases entendues frquemment dansleur enfance au sujet des Tutsis, telles que nous

serions plus tranquilles sils ntaient pas l ,

cest encore de leur faute ou encore il faudra

bien envisager de sen dbarrasser un jour , ont

pu efficacement les prparer massacrer leurs

voisins de toujours sans quils naient jamais

une reprsentation claire des actes de violence

quils accomplissaient, et encore moins de leur

agressivit leur gard.

La ncessaire reprsentationdes dsirs rotiques

Aprs la reprsentation des dsirs agressifs, lareprsentation des dsirs rotiques est la grande

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2 Ferenczi S., Confusion de langue entre les adultes et lenfant,Psychanalyse 4, uvres compltes, Paris, Payot, 1982 (1933).1 Jean Harzfeld, Une saison de machettes, Paris, Le Seuil, 2004


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Alors, comment viter den arriver l et de provo-

quer ces difficults chez des enfants qui sen

passeraient bien. Ce problme nous concerne

tous. En effet, au-del du fait que certains dentre

nous puissent prouver de tels dsirs et dautrespas, cette question engage une responsabilit

collective, notamment par lintermdiaire des

institutions ducatives. Celles-ci peuvent en effet

favoriser ou au contraire dissuader chez les inter-

venants qui y travaillent la reprsentation de leurs

dsirs rotiques ventuels pour les enfants, avec

les consquences que nous avons voques. Mais,

avant davancer plus avant, il nous faut dabordmieux prciser la nature des reprsentations que

ltre humain se donne de ses dsirs, et notamment

de ceux dont la ralisation lui est interdite.

Chacun dentre nous dispose detrois moyens pour se reprsenterses dsirs et les socialiser

Nous donnons un sens aux divers vnements

du monde que nous traversons en utilisant tou-

jours trois moyens complmentaires: les mots,

les images, et lensemble de nos manifestations

sensori-motrices qui incluent notamment nos

gestes, nos attitudes et nos mimiques3. Ces troismoyens sont la fois ceux que nous utilisons

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parfois dune barrire de froideur en se rendant

distant et inaffectif. Dautres fois, il se protge par

la violence: il gronde ou rudoie plus que nces-

saire lenfant par lequel il craint de se sentir excit

de manire insupportable. Enfin, la honte quilressent vis--vis de ses propres dsirs peut par-

fois se communiquer lenfant dont il a la charge.

Le jeune qui peroit un adulte gn chaque fois

quil lapproche et le sollicite est videmment

menac par le risque de se croire lui-mme lobjet

de cette honte, et dadopter dans la vie une atti-

tude honteuse qui ne manquera pas de

paratre suspecte. Celui qui se montre honteux,mme sil ne sait pas de quoi et pourquoi, impo-

se en effet souvent ses proches lide quil a d

accomplir quelque action honteuse!

Ces trois attitudes la froideur, le rudoiement et

le transfert de la honte ont la mme cons-

quence tragique: elles constituent une forme de

traumatisme pour lenfant. Et, dans les trois cas,

lintensit de celui-ci nest pas fonction de lexci-

tation rotique prouve par ladulte, mais de

limportance des barrires quil a riges pour se

la cacher lui-mme. Plus un adulte vit comme

honteux un dsir sexuel vis--vis dun enfant, et

plus il cherche se cacher ce dsir lui-mme,

plus il est pouss riger des barrires puis-santes contre le risque de sa ralisation, tel

point que ces barrires, parfois considrables,

peuvent finir par constituer le problme principal

dans ses relations aux autres.

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3 Autrement dit, dans la vie psychique, rien nest jamais insymbolis,sauf vouloir rduire la signification du mot symbole aux seulesconstructions du langage parl ou crit.


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tes du XIVe sicle, au moment du Moyen-Age

finissant5. Dieu le Pre est assis, son regard nous

fixant dans une attitude calme et majestueuse.

De sa bouche semble sortir une langue : cest en

fait lEsprit-Saint, symbole du verbe, autrementdit des puissances du langage de mme appa-

rat-il sous la forme delangues de feu, sur la tte

de chaque aptre, le jour du mystre de la

Pentecte, leur donnant le pouvoir extraordinaire

de comprendre et de parler toutes les langues.

Enfin, ce Pre tient devant lui un crucifix portant

le corps de son fils Jsus. Cette partie de la

sculpture est beaucoup plus petite tel pointquelle semble une image que Dieu prsenterait

aux fidles placs face lui. A la diffrence de

Dieu qui fixe son interlocuteur dans les yeux en

lobligeant le regarder, le Christ miniature ne

regarde pas en face de lui, mais sur le ct, ce qui

accentue limpression quil constitue une sorte

dimage dans limage . Bref, tout se passe

comme si le grand personnage sculpt montrait

une image, tandis que limmense langue qui lui

sort de la bouche nous indiquait quil en dit

quelque chose.

Ainsi, ces sculptures ne reprsentent pas seule-

ment le mystre catholique de la Sainte Trinit

sous la forme o les thologiens et les sculpteursdu XIVe sicle se le reprsentaient, mais la situa-

tion o chacun dentre nous se trouve lorsquil

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pour nous reprsenter ce que nous prouvons,

et pour le communiquer. Car nous ne nous repr-

sentons bien que ce que nous pouvons faire

valider par un tiers: nous ne sommes des tres

de communication que parce que nous recher-chons tout instant une approbation par autrui

des reprsentations personnelles du monde que

nous nous construisons. Cest ce qui explique

que nous soyons en gnral plus soucieux dtre

couts que dcouter: entre la communication

et la symbolisation personnelle des vnements

que nous traversons, cest celle-ci qui prime!

Et, comme elle fait intervenir tout momentdes mots, des images et des attitudes mimo-

gestuelles, on peut dire quelle est trois en

une : trois puisquelle prend trois formes

distinctes, et en mme temps une puisque

ces trois formes sont absolument insparables

dans la vie quotidienne.

Or cette formule Trois en une nest pas

sans rappeler le mystre de la Trinit chrtienne

pour laquelle Dieu est Trois en Un: Pre, Fils et

Saint-Esprit! La Trinit chrtienne serait-elle

alors une mtaphore de la trinit des formes de

la symbolisation4?

En tous cas, cette complmentarit reoit uneadmirable mise en scne dans les Trinits sculp-

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5 Comme celle de la Basilique des Saints Nazaire et Celse Carcassonne.4 Je dveloppe cette hypothse dans Petites mythologies daujourdhui,

(Paris, Aubier, 2000).


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entrouvertes. Un verre triangulaire du genre de

ceux quon utilise pour les analyses durine

tait pos sur la tte de lenfant qui se tenait

debout ct dune toise. Ces objets sont autant

de signes familiers aux psychologues: le verretriangulaire rempli voque le pubis de la fillette et

son envie pressante ; sa bouche entrouverte

voque louverture de son sexe; la grande toise

ct delle, constitue dune petite baguette

horizontale qui coulisse sur une grande rgle ver-

ticale, voque les capacits rectiles du membre

masculin; enfin, ses cheveux dcoiffs voquent

les dsordres conscutifs lamour. Pour le psy-chologue, cette image est une mise en scne

destine voquer chez son spectateur, incons-

ciemment bien entendu, un rapport sexuel! Le

spectateur masculin aperoit dans cette image

une Lolita craquante mais, par effet de sa censure

psychique, il ny voit plus quune fillette adorable.

Et la spectatrice croit voir une fillette adorable

alors quelle y entrevoit lincarnation de ses dsirs

infantiles enfouis mais toujours agissants

dtre une Lolita sductrice. Il faut croire que le

dsir pdophile est bien puissant pour que la

publicit lutilise avec autant daplomb! Dans

tous les cas, le consommateur est excit sans

savoir comment et achte sans savoir pourquoi.

Cest bien le but recherch.

La prise de conscience de limportance de la

pdophilie a provoqu un retrait de ces images.

Largument invoqu a t quon voyait le buste

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tente de communiquer quelque chose dimpor-

tant : il se rend visible son interlocuteur et le fixe

en gnral dans les yeux; il ouvre la bouche et

des mots en sortent et mme parfois ce quon

appelle un flot de paroles , semblable lalongue langue qui schappe de la bouche du

Pre dans ces Trinits du Moyen-ge; et il saide

ventuellement dimages quil prsente ses

interlocuteurs situs face lui.

Les moyens de symbolisation que

ltre humain sest donns pourse reprsenter ses propres dsirssont aujourdhui volontiers utilisspour les exciter, souvent soninsu, et les dtourner vers laconsommation

Certaines publicits tentent un peu dagir sur

nous comme labuseur denfants avec sa jeune

victime: elles suscitent en nous des dsirs qui

nous gnent, puis elles nous disent que ce sont

les ntres afin de brouiller nos repres et minimi-

ser leur responsabilit, et enfin elles tentent de

dtourner leur profit ce quelles ont fait natre!

En 1995, des photographies qui mettaient enscne des enfants ont t brutalement retires

dune campagne publicitaire. Sur lune dentre

elles, on voyait une fillette nue, cadre au-dessus

du pubis, les cheveux bouriffs et les lvres

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Toutes diffrentes sont les images de la publicit.

Et il faut bien reconnatre quentre 1980 et 2000,

elles ont largement jou sur le dsir pdophile et

y jouent encore trop souvent aujourdhui. On ne

compte plus, sur les panneaux publicitaires etdans les magazines, les lolitas ges de six

ans au plus, dguises et fardes comme des

femmes adultes. Ce ne serait pas grave si lexis-

tence de dsirs rotiques de ladulte pour

lenfant tait mieux reconnue, car ceux chez qui

ils sont excits pourraient les reprer et prendre

de la distance par rapport eux. Ce quil est

interdit daccomplir, il nest en effet pas interditden rver!

Malheureusement, ces images sont proposes

dans un contexte culturel qui refuse de prendre

en compte lexistence de ces dsirs alors mme

quil contribue les exciter. Les maisons ddi-

tions et les producteurs de cinma expurgent en

effet soigneusement aujourdhui tout ce qui pour-

rait les voquer par crainte de faire peur leur

public potentiel, voire de susciter les foudres de

la censure. Le drame est quen agissant de la

sorte, ils ne nous aident gure pouvoir nous

reprsenter ceux de nos dsirs dont la ralisation

est interdite et ils laissent la publicit surfer sur

ces zones troubles de nous-mmes, au risque quecertaines personnalits fragiles sy engloutissent.

Ainsi, dun ct, des images rpandues partout

excitent le dsir de la sduction rotique de

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dnud du petit modle. Quelques semaines

auparavant, les mmes images avaient t auto-

rises parce quon ne voyait pas le bas Dans

les deux cas, le seul critre retenu fut lapprcia-

tion de la nudit, les censeurs se demandant siltait impudique de montrer la poitrine dune fil-

lette qui nen a pas! Malheureusement, la nature

des dsirs quune telle mise en scne commu-

nique ses spectateurs ne fut jamais prise en

compte. Et pourtant, un vtement qui bille ou

une fente soigneusement arrange dans les plis

dune toffe sont des stimulants rotiques bien

plus puissants que la nudit intgrale

Dautres exemples rcents conduiraient au mme

rsultat. La fte des mres apporte notamment

chaque anne son lot de top-modles vtues de

robes lgres, leur garon coll contre elles et

apprenant balbutier je taime avec leurs

menottes poteles. On peut objecter que les tra-

ditionnelles Vierges lEnfant proposaient une

image de proximit corporelle entre un grand

enfant et sa mre qui ntait pas moins troublante.

Ce rapprochement nest vrai quen apparence.

Au moment o elles ont t ralises, ces images

taient reues comme des signes: les seins de

Marie renvoyaient la nourriture mystique que

lglise dispense ses fidles, le petit pnis duChrist, que la Vierge touche parfois, tait une

vocation de la Puissance divine et lattestation

de lIncarnation; enfin, noublions pas que la

Vierge est toujours reste vierge!

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cest pourquoi les parents et les ducateurs ont

un rle essentiel jouer, condition de savoir

rapprendre limpertinence et lindignation face

aux images! En effet, beaucoup de parents sont

choqus par les images souvent troubles quinous entourent, mais bien peu dentre eux le

disent leurs enfants. Or, si un enfant est entou-

r dadultes qui semblent ne rien prouver face

aux images les plus douteuses, il pense qutre

grand, cest pouvoir tout regarder sans rien res-

sentir. Il apprend alors peu peu simmuniser

contre les mises en scne choquantes quil voit

sur les panneaux publicitaires ou la tlvision,et, parfois, il les recherche mme comme des

sortes dpreuves initiatiques dont le franchisse-

ment lui prouverait quil est grand. Bien entendu,

les parents nont pas lintention de communiquer

un tel message leurs enfants, mais cest pour-

tant ce quils font en regardant les images souvent

violentes ou pornographiques qui nous entourent

sans rien manifester de leurs motions.

Cest pourquoi le rle ducatif des adultes, face

aux images, consiste dabord montrer ce quils

prouvent, et ensuite accueillir lensemble des

ractions motionnelles des enfants sans en

condamner aucune. Empcher un enfant, pour

des raisons morales, dvoquer des motions quila prouves face des images, cest le condam-

ner enfermer celles-ci au plus profond de lui-

mme avec le risque quelles le perturbent plus

durablement encore, et ceci de faon imprvisible.

ladulte par lenfant et de lenfant par ladulte,

tandis que dun autre ct, ces dsirs ne sont

pas mis en scne dans leurs tenants et leurs

aboutissants de telle faon quil est difficile pour

la plupart dentre nous de les penser. Cest exac-tement le contraire qui devrait tre fait : favoriser

la reprsentation de ces dsirs dans lcriture et

le cinma, et interdire son excitation et son

dtournement des fins commerciales. Il est en

effet invitable que ces images publicitaires

jouant sur le levier du dsir pdophile fragilisent

des sujets qui ont de la difficult fixer un cadre

leurs mois rotiques. En accroissant leur exci-tation, elles risquent de pousser lacte certains

dentre eux, ou, ce qui nest pas moins probl-

matique, les inciter se protger contre ce risque

par la froideur, la violence, ou la honte faite aux

enfants dont ils ont la charge. La premire de ces

attitudes est aujourdhui repre et punie. Malheu-

reusement, les trois autres, plus frquentes quon

ne le croit, prosprent en silence dans les

familles et les institutions pour enfants, pour le

plus grand dommage de ceux-ci.

Face lenvironnementdimages, les adultes ont un

rle ducatif essentiel jouervis--vis des enfants

Aucune image na de consquences automatiques

sur personne. Tout dpend de lenvironnement,

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La responsabilit desinstitutions: apprendre

dire pour ne pas faire

Revenons maintenant aux dsirs qui nous font

honte. On parle beaucoup aujourdhui de pr-

vention propos des abus sexuels commis dans

les institutions spcialises. Les autorits de

tutelle, les associations, les directeurs dtablis-

sement et les ducateurs se posent tous lamme question: comment crer un environne-

ment institutionnel propre empcher les abus?

Cette question est dautant plus importante que

le travail dans les institutions pour handicaps

engage une proximit corporelle parfois dlicate

par lintensit de ce qui est ressenti de part et

dautre, tant du ct de lenfant que de ladulte,

notamment lors des soins corporels. Ce sont ces

questions auxquelles nous devons accepter de

nous confronter si nous voulons que la prven-

tion des abus sexuels soit une ralit et pas seu-

lement un slogan. Il nous faut pour cela accepter

de dbattre de ces questions dans deux direc-

tions: dun point de vue juridique bien entendu,

mais aussi du point de vue de la place du corps etdu dsir dans les relations entre les tres humains,

quels que soient leur ge et leur sexe.

Adultes et enfants sont aujourdhui plongs

ensemble dans le mme bain dimages et ils

nont pas dautres ressources que dapprendre,

ensemble, se les approprier diffremment. Et,

pour cela, le mieux est encore de les regarderensemble, den parler et den plaisanter, afin den

faire des espaces dchange qui nous permet-

tent la fois davoir plus de distance vis--vis

delles et plus de proximit entre les gnrations.

Cest cela, lducation aux images , et elle

concerne toutes celles qui nous entourent, y

compris les publicits qui tentent de manipuler

leur profit les dsirs rotiques ventuels entreadultes et enfants.


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dattitude dans ce domaine, prenons un exemple

dans le registre moins controvers de nos dsirs

agressifs. Un pdagogue qui dclare ses col-

lgues quil a parfois envie de gifler lun de ses

lves ne provoque heureusement aucune rac-tion indigne de leur part, et encore moins de

condamnation. Chacun sait bien que certains

enfants tmoignent dun vritable don pour faire,

comme on dit, sortir ladulte de ses gongs .

Mais un enseignant qui confierait ses collgues

quun enfant de sa classe lexcite et quil a

parfois envie de lembrasser risque aujourdhui

une dnonciation, un renvoi et mme un procs!Cest pourtant la mme chose. Dans les deux

cas, dire nest pas faire , et dire constitue

mme souvent le seul moyen de reconnatre et

de faire reconnatre ce que nous prouvons de

manire vivre en paix avec nous-mmes.

Allons mme plus loin. Si les institutions pour

enfants taient plus ouvertes un discours sur

les composantes rotiques des relations entre

adultes et enfants, elles seraient non seulement

plus lucides sur les dsirs qui sy jouent, mais

aussi sur les agissements pervers dont elles sont

parfois le thtre. Le silence de notre socit sur

ces dsirs ne contribue en effet pas seulement

prcipiter les personnalits les plus fragiles encontact avec les enfants vers des comporte-

ments ouvertement sexuels envers eux; il facilite

galement ce passage lacte dans la mesure o

les enfants sont rduits au silence faute dun

La campagne actuelle contrela pdophilie, essentielle pourprotger les enfants, nous feraitcourir un risque considrable si

elle contribuait marquer dusceau de la pathologie et de ladviance tous les mois rotiquesdes adultes vis vis des enfants

Certains ducateurs ou enseignants ayant des

dsirs pdophiles peuvent tre dexcellents com-

pagnons pour les enfants dont ils ont la charge.

Leurs ventuels dsirs sexuels pour ceux-ci sontalors efficacement transforms en affection, en

tendresse et en souci ducatif. Mais ces mmes

dsirs pdophiles, sils ne les reconnaissent pas

en eux-mmes, risquent de les dborder et de se

manifester dans des attitudes ambigus, voire

ouvertement sexuelles vis--vis des enfants.

Cest pourquoi les composantes rotiques,

veilles chez certains adultes par certains

enfants, doivent pouvoir tre reconnues et par-

les. La socit interdit juste titre le passage

lacte sexuel entre adultes et mineurs parce que

ceux-ci en sont gravement affects dans leur

dveloppement. Mais la loi garantit les barrires

ncessaires lenfant pour son quilibre, elle

ninterdit pas le dsir! Et elle est mme l pournous permettre de le penser!

Pour faire comprendre ce que pourraient tre les

consquences institutionnelles dun changement


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labus, comme on le croit souvent pour tenter

de se rassurer.

Le dsir sexuel de ladulte pour lenfant trouve

dabord son origine dans la satisfaction de trou-ver chez lenfant un partenaire soumis: ladulte

demande ainsi souvent lenfant ce quil nose

pas demander son partenaire adulte6. Mais,

plus banalement, il est li au fait que lenfant

nveille pas certaines images pnibles qui com-

pliquent les relations de nombreux adultes avec

des partenaires des deux sexes, comme des

fantasmes de mre phallique . Ces images,enfouies dans linconscient de chacun, viennent

toujours plus ou moins troubler nos relations

avec nos semblables et rendre notre dsir pour

eux ambivalent. Le dsir pdophile, lui, en est

exempt. Et cest pourquoi ne pas reconnatre

lexistence de tels dsirs, cest courir le risque

dtre soudain envahi par eux. Le danger est alors

dy cder, en tant en outre persuad que cest

lenfant qui porte la responsabilit du passage

lacte! Les affirmations de certains pdophiles

qui dclarent avoir t sduits par un enfant et lui

avoir cd contre leur volont doivent tre prises

au srieux. Nul nest plus menac de passer

lacte sur le corps de lenfant que celui qui nie la

ralit de ce dsir en lui. Et il est galementmenac, plus que tout autre, par la honte de la

interlocuteur pour les couter et les croire. Moins

une institution voque lexistence de dsirs

sexuels entre adultes et enfants, et plus il est dif-

ficile de parler de la ralisation de ces dsirs

lorsque tel est le cas puisquils sont censs ne pasexister! Cest parce quon a longtemps considr

comme inimaginables les agissements pdo-

philes dducateurs dvous que ces agissements

ont t possibles.

Au contraire, les coupables dactes pdophiles

seront bien plus facilement identifis, notamment

dans les institutions ducatives, lorsque lexis-tence des dsirs sexuels entre adultes et enfants

pourra y tre parle.

Celui qui cherche se convaincrequil nprouve pas dmotionrotique avec les enfants est la fois enclin les diaboliseret les agir son insu !

Il ny a bien entendu rien de commun entre celui

qui cde au dsir sexuel pour lenfant et celui qui

y rsiste, mais pour ce qui est du dsir, lun et

lautre sont embarqus dans la mme galre. Ils

doivent tous deux saccommoder des compo-santes sexuelles de leur intrt pour les enfants.

Mais do provient ce dsir, plus rpandu quon

ne croit? Pas forcment dun traumatisme pr-

coce dans lequel labuseur aurait dabord t6 On peut consulter ce sujet louvrage de va Thomas consacr aux

situations dinceste, Le Sang des mots, Paris, Mentha, 1992.


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fcheuse tendance que nous avons nous cacher

lexistence de ces dsirs en nous-mmes.

Rappelons que pour Freud, ltre humain ne peut

se socialiser quen renonant partiellement laralisation de ses dsirs. Il sest tromp dans la

mesure o certains de ceux-ci sont mieux satis-

faits dans la socialisation: cest le cas notamment

du dsir dattachement et de celui de compren-

dre. Mais pour beaucoup dautres dsirs, comme

il lavait bien vu, le renoncement est indispen-

sable. Cest le cas des dsirs de meurtre et de

sduction sexuelle des enfants. Il faut donc ruseravec eux en les sublimant . Ce peut tre en se

faisant enseignant, ducateur ou moniteur ou

bien en choisissant pour partenaires des

femmes enfants ou des femmes garonnes

quon choisit dappeler mon bb Il ny a

pas de mode demploi de la sublimation. Il ny a

quune obligation sociale y parvenir. Cest

dailleurs pourquoi un thrapeute doit toujours

absolument respecter les sublimations dun

patient, mme si elles lui paraissent rgressives

ou prendre celui-ci un temps qui pourrait tre

mieux employ autrement On ne sait jamais

trop ce qui se cache derrire une sublimation,

cest pourquoi le mieux est de continuer le travail

thrapeutique sans sen proccuper. Celles quisont inutiles ou trop coteuses en nergie tom-

bent, dautres se mettent en place, et seules

subsistent finalement celles qui sont ncessaires.

pdophilie des autres quil sagisse de ses

proches ou des membres de sa communaut. La

manire dont il se cache lui-mme ses dsirs

le conduit en effet stigmatiser la pdophilie

comme un comportement, et pas comme undsir. Il parvient par l se cacher que laffection

de ladulte pour lenfant a toujours une compo-

sante sexuelle, mme si elle est normalement

contenue et sublime. Cest limpossibilit

daccepter et dassumer la honte dun dsir

sexuel pour lenfant lintrieur de soi-mme qui

conduit la stigmatisation du pdophile comme

non-humain . Celui qui tente de se cacher lui-mme une excitation sexuelle quil prouve

vis--vis dun enfant sempresse alors daffirmer

que ce nest pas lui, mais les autres . Et lors

des campagnes contre la pdophilie, il exige de

lourdes peines contre les coupables unique-

ment pour se convaincre quil ny a rien de com-

mun entre eux et lui!

La culpabilisation de laccomplissement des

dsirs sexuels avec un enfant, conformment

linterdiction de leur ralisation par la loi, suffit

amplement empcher le passage lacte si

chacun se montre vigilant. Il nest nul besoin

dinvoquer la honte quil y aurait prouver de tels

dsirs ! Dautant plus que linvocation de celle-ci,par les angoisses quelle suscite, contribue rapi-

dement diaboliser les coupables dactes pdo-

philes transforms en monstres , voire en

ogres dune manire qui aggrave encore la


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Lenfant dsire parfoisun rapprochement sexuel

quil ne souhaite

jamais sauf sil a tprcdemment abus

En tablissant une distinction claire entre recon-

natre lexistence dun dsir et lagir, nous avons

pos un jalon essentiel pour la comprhensiondes difficults des adultes confronts des

enfants. Mais nous navons encore rien dit de

lexistence ventuelle dun dsir sexuel de len-

fant pour ladulte. Or il serait naf de penser que

lenfant na ni curiosit, ni dsir sexuel lgard

de ladulte. Le pdophile dit dailleurs y tre trs

sensible et il se prsente volontiers comme un

dfenseur des droits du dsir contre les censeurset les puritains! Cest pourquoi il est si important

de dire que le dsir sexuel de lenfant pour ladulte

peut exister. Si on laisse aux pdophiles laffir-

mation de cette vrit, ils auront tt fait de lan-

nexer leurs proccupations perverses! Mais

pour progresser dans la comprhension de ce

dsir, il nous faut avancer une nouvelle et indis-pensable distinction.


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Un exemple pris dans un domaine bien connu

nous aidera mieux comprendre cette distinc-

tion. La plupart des petits garons, aux environs

de cinq ans, disent quils veulent pouser leur

maman . Imaginons un pre qui, en entendantcela, ferait sa valise et dirait son jeune fils : Eh

bien, puisque tu veux rester seul avec ta mre et

lpouser, je men vais! Une telle attitude aurait

videmment des effets catastrophiques sur len-

fant et ce pre passerait bon droit pour tre un

fou ou un pervers. On ne peut pourtant pas nier

que les enfants, aux alentours de cinq ans, dsi-

rent que leur parent de mme sexe disparaisseafin de rester seul avec leur parent de sexe oppos.

Mais ces enfants dsirent souvent en mme temps

le contraire que leur parent de sexe oppos dis-

paraisse et rester seul avec le parent du mme

sexe , et surtout, ils ne le souhaitent pas.

Dans ses rveries, lenfant se reprsente en effet

peu prs tout de la sexualit des adultes et sesreprsentations sont charges de dsirs dautant

plus intenses quil aspire, sur le plan narcissique,

tre considr comme un grand . Mais quun

adulte linvite raliser ces rveries le confronte

un terrible traumatisme. Car lenfant attend prci-

sment de ladulte quil le protge contre ses

dsirs au nom dautres proccupations que sontnotamment la stabilit de ses attachements et la

reprsentation quil a de lui-mme comme un

enfant, et justement pas comme un adulte. Lenfant

qui dsire sexuellement un adulte sent bien en

De la mme manire que dire sondsir nest pas le raliser , onpeut ne pas souhaiter accomplirce que pourtant on dsire

Risquons un exemple personnel. Je dsire

depuis longtemps faire du parapente, mais je ne

le souhaite pas dans la mesure o je suis

convaincu que jaurai tt fait de my tordre le

cou! Plus banalement, je peux dsirer la mort

dun proche qui me fait souffrir, mais je ne la

souhaite pas parce que jaime par ailleurs sinc-

rement cette personne. Cette intuition que nouspouvons la fois dsirer et ne pas souhaiter une

seule et mme chose nous met souvent mal

laise. Il nous semble vouloir et ne pas vou-

loir en mme temps et nous craignons dtre

suspect de ne pas savoir ce que nous vou-

lons . Mais cette formulation entre vouloir et

ne pas vouloir est ambigu car elle laisse ima-

giner que nous serions habits par deux dsirs

diamtralement opposs, ou mme par un dsir

et par langoisse qui lui est associe. Au contraire,

la distinction entre dsirer et souhaiter

nous permet de comprendre que les deux termes

de cette opposition ne sont pas identiques. Ltre

humain nprouve en effet pas seulement des

proccupations lies ses dsirs, mais aussi ses divers attachements et lestime quil a de

lui-mme. Il doit tout moment concilier ces trois

registres et cest ce compromis permanent quon

dsigne justement sous le mot de souhait .


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La morale de Peau dne

Que se passe-t-il lorsque les adultes se rvlent

incapables de faire la distinction entre dsirer

et souhaiter ? On connat bien sr les situa-tions dabus sexuels, mais une autre ventualit

se prsente galement plus souvent quon ne

croit. Quand ladulte est incapable de faire cette

distinction, cest bien souvent lenfant qui la lui

rappelle ou qui tente tout au moins de le faire.

Cest une telle situation que nous raconte le

conte Peau dne. Bien loin dvoquer les rve-

ries incestueuses dune fillette, ce conte met enscne la confusion incestueuse dun pre et la

complaisance de son pouse son gard. Dans

ce conte, une reine dcrite comme trs belle

meurt en effet aprs avoir fait promettre au roi

son poux de ne prendre pour deuxime pouse

quune femme plus belle encore. Celle-ci, vi-

demment, ne peut tre que sa propre fille dont la

renomme dans ce domaine est dj grande. En

sappuyant sur cette autorisation de la dfunte

pour ne pas dire sur cet encouragement , le

roi dcide donc dpouser sa propre fille.

Lopposition de ses conseillers et les supplica-

tions de sa fille ny font rien. La distinction entre

dsirer et souhaiter est en effet dautant plus

facilement ignore par un adulte quil dtient unpouvoir important. Et pour cause! La personne

qui se trouve dans cette situation est certaine

de son identit, de ses attachements et de ses

pouvoirs sur son environnement. Et, solidement

effet que ce dsir menace tout ce qui fonde son

quilibre de ses autres investissements. Il sent

bien, en particulier, que cela terait cet adulte

une place parentale par laquelle il se sent protg

et lui donnerait une place de parent-amant quil luiserait ensuite extrmement difficile de grer par

rapport son autre parent, la reprsentation de

lui-mme comme enfant et sa tendresse filiale.

Et en effet, il a raison. Lorsquil existe une consom-

mation sexuelle entre un enfant et un parent ou un

pdagogue qui la en charge, les investissements

dattachement et les investissements sexuels de

lenfant se soudent entre eux et deviennent enmme temps insparables de ladulte avec lequel

la relation sexuelle a eu lieu. Lenfant, mme tenu

physiquement lcart de cet adulte, lui reste atta-

ch ternellement, ou, plus prcisment, il reste

hant par lui jamais. Il ne peut que rater toute

autre forme de relation comme pour lui rester fid-

le, rechercher des partenaires qui lui ressemblent,

ou rpter dans ses relations la forme de sexualitprcise que celui-ci lui a dabord impose. Cest la

raison pour laquelle lenfant ne souhaite jamais

le rapprochement sexuel quil imagine pourtant

parfois avec un adulte.

La situation est malheureusement bien diffrente

quand lenfant a t abus. Car alors, les formesdexcitation que ladulte a fait natre en lui appellent

un apaisement, tandis que lestime que lenfant a

de lui-mme a t dvoye et dtourne par

ladulte son propre usage.


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Ce conte ne nous raconte donc pas le dsir

incestueux dune fillette pour son pre, comme la

psychanalyse a malheureusement longtemps

voulu nous le faire croire. Il voque ce qui se

passe lorsquun parent est incapable de poser

des rgles et des limites au dsir, savoir que

cest aux enfants de le faire, aids en cela par

des proches reprsents ici par la marraine.

Lenfant a en effet besoin dtre renforc dans

lide quil doit savoir sopposer aux dsirs inces-

tueux ventuels de ses parents, et quil peut

trouver une aide auprs de ses proches pour y

parvenir. Cest len convaincre que ce contepeut servir. Malheureusement, les parents ont

souvent dlaiss cette histoire dune adolescen-

te lgitimement rebelle contre larbitraire sexuel

de son pre pour lui en prfrer dautres dans

lesquelles lobissance est exalte, comme Le

Petit chaperon rouge Et il ne reste souvent

ladolescente que la fugue et la marginalisation,

comme dans Peau dne.

Quand un adulte dsire unerelation sexuelle et en mmetemps ne la souhaite pas, cestson souhait qui doit tre entendu

Non seulement la distinction entre dsirer et

souhaiter claire sur la dynamique du dsir,

mais elle permet aussi de mieux comprendre

limportance de la loi. Plus celle-ci punit svre-

installe dans ses repres narcissiques et ses

rseaux dattachement, elle est souvent encline

se sentir libre de raliser ses dsirs, quoi quil en

cote pour les autres. Elle na en effet, dans cette

ralisation, rien dautre craindre que la loi et on

sait combien les puissants de ce monde ont ten-

dance se croire au-dessus des lois quils pro-

mulguent pour les autres!

Mais la situation de lenfant est bien diffrente.

Lui a lintuition de la catastrophe la fois psy-

chique et relationnelle que provoquerait la rali-

sation de ses dsirs sexuels ventuels vis--visdun adulte. Cest pourquoi sil est faux de pr-

tendre quil nprouve pas de tels dsirs, il est

criminel darguer de leur existence pour linviter

les raliser. Or cest ce que fait le parent abuseur.

Et que se passe-t-il alors? Le conte Peau dne

est l pour nous le rappeler.

Quand le parent nest pas capable dtablir ladistinction entre dsirer et souhaiter, cest

lenfant de tenter de poser les limites qui les pro-

tgeront tous deux de cette folie. Dans Peau

dne, la jeune fille trouve un complice auprs de

sa marraine la fe. Celle-ci na pas le pouvoir de

faire changer le roi davis, mais elle suggre sa

fille plusieurs astuces pour lui permettre degagner du temps tout en travaillant le faire

renoncer son projet. Mais rien narrte le roi.

Pour pouvoir pouser sa fille, il va mme jusqu

sacrifier lne magique dont il tire sa fortune.


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lente , et au pire pour une girouette ou un(e)

hystrique ! Il peut alors en rsulter un tat de

dsarroi intense. A la limite, si une femme est

viole par un homme quelle dsire, mais avec

lequel elle ne souhaite pas de relation intime, le

dsir quelle a eu de lui peut lamener jouir, ce

qui est videmment trs perturbant pour elle.

Dautant plus quaux yeux de son agresseur, cela

justifie bien entendu le viol ! Mais si nous gardons

toujours prsente lesprit la distinction que nous

avons pose, nous comprenons que cette femme

a pu la fois dsirer cette relation et ne pas la

souhaiter, et que cest sa parole qui primait.

Les dsirs que nous percevons chez autrui rel-

vent en effet de leur vie psychique intime, alors

que leurs souhaits relvent des synthses quils

font entre les exigences contradictoires de leur

personnalit, quils sont les seuls connatre et

dont ils sont les seuls juges. Le dsir, mme par-

tag, ne suffit pas lui seul justifier le rappro-chement sexuel, il y faut galement le consente-

ment. Cest cela le respect, et il est d, de la

mme manire et dans les mmes proportions,

aux enfants et aux adultes.

Les travailleurs de la sant mentalene sont pas des gendarmes

Enfin, les distinctions entre dsirer et faire

dun ct, et dsirer et souhaiter de lautre,

ment les adultes qui se sont rendus coupables

de crimes sexuels, et plus ceux quhabitent de

tels dsirs y regardent deux fois avant de sen-

gager dans leur ralisation. Bref, mme si la loi

nagit pas sur nos dsirs, elle agit sur le souhait

que nous avons de les raliser ou non. Risquer

dtre condamn une lourde peine de prison

conduit en gnral ceux qui ont des dsirs pdo-

philes ne pas souhaiter raliser ce quils

dsirent pourtant en secret, et cest trs bien

comme cela. Malheureusement, ce nest quune

partie du problme: celui qui est ainsi dissuad

de passer lacte doit absolument disposerdinterlocuteurs pour se reprsenter ce quil

prouve et le socialiser. A dfaut, il risquerait

dtre submerg par son dsir et dadopter

des conduites qui lui chappent, que celles-ci

aillent dans le sens dune sduction de lenfant

ou au contraire dune attitude excessivement

distante ou punitive son gard.

Mais la distinction entre dsirer et souhai-

ter est galement utile pour comprendre la

dynamique des relations entre adultes. Si elle

nest pas clairement pose, tout adulte soumis

des tentatives de sduction qui mobilisent son

dsir, mais auxquelles il ne souhaite pas donner

suite, court le risque de croire quil veut et ne veut pas en mme temps ce qui lui est propos.

Et si cet adulte tente de formuler les choses ainsi

celui ou celle qui tente de le sduire, il risque de

passer, au mieux pour une personne ambiva-


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penses , le travailleur mdico-social doit faire

constamment les parts respectives de la ralit

extrieure et de la ralit intrieure, et rendre

chacune ce qui lui appartient.

Car toute loi est borde par deux versants: dun

ct la sanction qui pnalise ceux qui la trans-

gressent dans la ralit extrieure; et de lautre,

le dsir auquel elle fixe un cadre dans le monde

intrieur de chacun.

sont trs importantes pour lever la confusion qui

existe parfois aujourdhui entre les intervenants

du champ mdico-social et les gendarmes!

Bien entendu, toute vocation de la part dun

adulte de lintention, ou mme seulement du

dsir, de sduire des mineurs doit entraner de la

part de linterlocuteur, quel quil soit, le rappel de

la loi qui linterdit. En revanche, partir de ce

point de dpart commun, la position du travail-

leur social et du thrapeute est bien particulire.

Eux seuls sont garants de la lgitimit du dsir et

de la ncessit de sa formulation comme une

sorte dhygine mentale. Cest pourquoi, si unadulte voque auprs dun thrapeute ou dun

travailleur social son dsir de sduire des

mineurs, ceux-ci devront dabord donner acte du

fait quil est lgitime de formuler les dsirs qui

nous habitent, quaucun de ces dsirs nest patho-

logique en soi, et surtout que les voquer est une

dmarche bnfique. Cela nempche pas de sou-

ligner la fondamentale distinction entre dsirer et faire, et rappeler que si avoir de tels dsirs est

permis, les raliser est en revanche interdit!

En effet, en tant que professionnels du champ

psychique, il est essentiel de laisser les gens

fantasmer et de les aider, ventuellement,

dcouvrir les racines de leurs fantasmes, mme

sil ne faut pas hsiter leur rappeler, le cas

chant, que la loi punit certains actes. Bref, l

o la police et la justice nenvisagent que les

actions accomplies et pas ce qui est dans les

ttes nul ne pouvant tre condamn pour ses


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Avoir honte pour un autre:les revenants et fantmes

Nous venons denvisager la honte pour des

dsirs personnels, mais il arrive aussi que nous

ayons honte pour un autre. Il peut sagir dune

honte consciente pour des agissements ou des

dsirs que nous connaissons, comme par

exemple lalcoolisme ou la violence dun membre

de notre famille, mais il arrive aussi que nousayons honte pour des agissements que nous

sommes censs ignorer. Pour le comprendre, il

nous faut prendre en compte le fait que nous

vivons au milieu des revenants et des fantmes.

Les revenants et les fantmes

Commenons par les revenants. Dans la tradition

mdivale, ce sont des personnes qui viennent

juste de dcder et qui apparaissent certains

de ceux qui les ont ctoys avant leur mort. En

fait, les revenants viennent prcisment visiter

ceux avec lesquels ils ont tabli de leur vivant

des liens de complicit honteuse, des conniven-

ces coupables et toutes sortes de pactes secrets.

Les fantmes eux, sont bien diffrents. Ils cor-

respondent des morts qui apparaissent des


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En revanche, les fantmes , en psychologie,

correspondent autre chose. Ils dsignent des

anctres que les personnes vivantes nont pas

directement connues, mais dont elles paraissent

pourtant parfois hantes. Comment cela est-il

possible? Tout simplement parce quen psycho-

logie, les fantmes sont des constructions

psychiques que des enfants ont constitues

sous linfluence de certains revenants qui

hantent leurs parents. Cest pourquoi, la diff-

rence des revenants qui peuvent tre clairement

identifis on peut par exemple aisment remar-

quer quun mari ou une sur se met parler ou shabiller comme un parent dcd , les fan-

tmes sont beaucoup plus difficiles reprer.

Comme ceux de la tradition mdivale, ils sont

visibles sous certaines incidences, disparaissent

sous dautres et svanouissent mme parfois

aussi vite quils sont apparus ! Cest pourquoi

la meilleure faon de les rendre visibles est de

reprer les revenants qui sont leur origine, engnral la gnration prcdente. Et ce rep-

rage est dautant plus important que, lorsque des

parents sont hants par des revenants, leurs

enfants ont toutes les chances de ltre ensuite

par des fantmes

Quand les disparus deviennentdes revenants

Dans le film Mystic Riverde Clint Eastwood, un

vivants qui ne les ont pas connus et qui, pour

cette raison, sont incapables de les identifier. Ce

sont dailleurs souvent des formes translucides

et quasiment incorporelles. Cest pourquoi, alors

que le revenant est reconnu, le fantme, lui, doit

se nommer.

Venons-en maintenant la psychologie, car cest

exactement la mme chose. Les revenants

sont des personnes que nous avons connues

rellement et qui reviennent nous hanter. Mais

comme notre culture a chang, ils napparaissent

plus sous la forme de personnes qui ont uneapparence de ralit alors que nous les savons

mortes. Ils viennent plutt troubler notre monde

intrieur sous la forme de penses obsdantes

ou de rves rptition. Bref, les revenants se

sont intrioriss . Ils ne sont plus des morts qui

se rebellent contre la volont doubli des vivants

et viennent pour cela hanter leur maison, mais

des disparus dont le souvenir douloureux tou-jours prsent chez les vivants montre la difficult

du travail du deuil . En forant le trait, on pour-

rait dire que ce nest plus le mort qui simpose au

vivant, mais le vivant qui semble vouloir ressusci-

ter le mort. Or cela va parfois jusqu linviter

prendre possession de nous. Nous connaissons

tous des vivants qui semblent habits par un

mort quils ont connu au point de shabiller, de

parler, ou mme dagir comme lui. Cest cela,

tre hant par un revenant.


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images dun film alors quen ralit, il visionne

sans cesse le film intrieur de son traumatisme.

Clint Eastwood ne raconte pas ce que deviendra

plus tard le fils de cet homme, mais on peut ima-

giner quil trouve son tour un intrt extrme

des films dhorreur ou de vampires, non pas du

fait de son histoire psychique personnelle, mais

cause de lintrt nigmatique quil aura vu son

pre y prendre. Pour un tel garon, assister

lhorreur et la jouissance mles de son pre

face des spectacles extrmes pourra constituer

une forme dinterrogation majeure. Et, une fois

devenu grand, il pourra son tour regarder detels films dans le but de comprendre ce que son

pre pouvait y trouver, et aussi, ventuellement,

dtablir avec lui une connivence secrte dont il

naurait pas lui-mme la clef. Cest cela, le travail

des fantmes: ils modlent nos gots et nos

comportements jusque parfois dans le domaine

amoureux! sans que nous puissions avoir de

souvenirs prcis des situations autour desquellesnous les avons constitus. Et leur identification

est parfois dautant plus difficile quils peuvent

prendre plusieurs vtements successifs avant

que nous parvenions les reconnatre. Cest ce

qui se passait dans le cas de Marc.

La honte dun fantme lintrieur de soi

Marc est aujourdhui g dune trentaine dannes.

homme dune quarantaine dannes raconte une

histoire son fils unique avant que celui-ci

sendorme. Il sagit dun conte amricain, une

histoire denfant effray par un monstre et qui

senfuit, sans doute proche de ce quest chez

nous lhistoire du Petit Chaperon Rouge . Mais

soudain, le spectateur assiste un changement

radical et brutal dans lintonation et les mimiques

de ce pre. Celui-ci ne dcrit plus la fuite dun

garon surpris par un animal froce, mais sa

propre course perdue lorsque, trente ans plus

tt, il sest chapp de la cave dans laquelle

deux pdophiles lavaient squestr pour abuserde lui. Cet homme ne raconte plus alors un conte

un enfant, il ne raconte pas non plus sa propre

histoire son fils de telle faon que celui-ci la

reconnaisse comme telle, il met littralement en

scne son propre traumatisme pass travers

ses mimiques, ses intonations et ses gestes. On

peut dire que dans un tel moment, il est en proie

ses revenants .

A un autre moment, Clint Eastwood nous montre

ce mme pre scotch devant le poste de

tlvision o passe un film de vampires. Mais l

encore, les choses basculent subitement, et nous

dcouvrons que cet homme ne voit pas les ima-

ges quil regarde sur lcran celles des vampires

grimaant plantant leurs crocs dans leurs jeunes

proies , mais celles des pdophiles qui ont abus

de lui dans son enfance et qui dfilent lintrieur

de lui. Bref, il donne limpression de regarder les


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abus sexuel aurait initialement concern un abus

commis contre lui. Marc aurait alors tent de lut-

ter contre langoisse dtre une victime passive

en cultivant lide quil aurait lui-mme dclench

lagression dont il avait t victime. Ce mcanisme

nest dailleurs pas rare et se retrouve chez beau-

coup denfants sexuellement abuss.

Soutenu dans ce sens par son psychothrapeute

du moment, Marc retrouva bientt le souvenir de

ce svice. Cela se serait pass alors quil regar-

dait des images pornographiques avec son cou-

sin g de six ans de plus que lui. Celui-ci auraitabus de lui. Pour vrifier cette hypothse, Marc

en parla son cousin. Celui-ci, manifestement de

bonne foi, lui opposa quil nen avait aucun sou-

venir bien quil se souvienne lui aussi des revues

pornographiques que son pre laissait traner et

que les deux enfants regardaient ensemble. Et

pour preuve de sa bonne foi, il proposa daccom-

pagner Marc chez son thrapeute pour exposerce dont il se souvenait et chercher avec lui!

Les propos de ce cousin effacrent instantan-

ment les inquitudes de Marc. En revanche, ils le

laissaient sans explication quant la culpabilit

extrme quil avait ressentie lge de quinze

ans. Cest alors quil dcida de parler sa mre

de ses questions autour dun ventuel abus

sexuel quil aurait subi. Sa mre lui confia alors

que quelquun avait bien t victime dabus dans

la famille, mais pas lui, et que labuseur tait

Il se souvient avoir connu un moment dangoisse

extrme lge de quinze ans, avec une fillette

que ses parents avaient invite chez eux. A un

moment de vives discussions entre eux, il la

prend dans ses bras et la serre vivement contre

lui. Cest ce moment que surgit une culpabilit

trs lourde quil portera ensuite pendant des

annes. Alors quil ne sest rien pass dautre

entre elle et lui que le geste de la serrer un peu

fort, il a soudain limpression davoir commenc

la violer! Les rares fois o il voquera plus tard

ce qui sest pass ce jour-l, la raction de son

interlocuteur sera toujours la mme: rien ne jus-tifie quon parle de viol et cette culpabilit est

excessive et dplace. Mais rien ne dtourne

Marc de la conviction davoir port ce jour l un

prjudice irrparable cette fillette.

Au cours de sa thrapie entreprise quinze ans

plus tard, Marc est amen examiner cet vne-

ment sous un jour nouveau: sil a prouv unetelle angoisse au moment o il a commenc

serrer cette fillette contre lui, cest peut-tre

parce quil a lui-mme t victime de svices

sexuels prcoces. Bref, Marc aurait commenc

agir sur un autre enfant ce que lui-mme aurait

subi plus jeune. Et cest le souvenir brouill de ce

quil avait vcu ce moment-l qui aurait arrt

son geste. Quant sa culpabilit extrme, elle

serait celle quil aurait prouve au moment de

labus dont il aurait lui-mme t victime.

Autrement dit, la culpabilit dtre lorigine dun


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cet vnement comme ayant dj eu lieu, il

lavait imagin comme une ventualit redou-

ter. Il tait alors entr dans la pubert avec

langoisse dabuser dune fillette plus jeune que

lui. Il en rvait, sen angoissait et faisait des cau-

chemars autour de cette situation. Cest ce qui

explique que lorsquil avait serr une fillette

contre lui lge de quinze ans, il avait imagin

lui avoir caus un prjudice irrparable. Bref,

dans la famille de Marc quelquun avait bien t

abus un jour, et lerreur de Marc consistait

croire que ctait lui lagresseur dans le premier

scnario quil stait construit ou la victime dans le second de ces scnarios.

Il en est souvent ainsi. Lorsque quelquun craint

ou imagine avoir t abus, cela toutes les

chances de prouver que quelquun la bien t un

jour, mais sans quon puisse affirmer quelle

gnration lvnement sest produit et qui y a

prcisment impliqu. Les choses ont pu concer-ner un parent, un grand parent, ou mme un ami

extrmement proche. Et la seule chose quon

puisse dire, cest que quelquun, un jour, a

accompli un acte honteux sans pouvoir mieux

dsigner la gnration concerne.

Le psychanalyste anglais Winnicott nous a sensi-

biliss des situations dans lesquelles un effon-

drement redout est en fait le seul signe quun tel

effondrement a dj eu lieu , dans la toute

petite enfance du sujet, un moment dont il ne

le propre pre de Marc! Avant la naissance du

garon, celui-ci avait en effet t mari une pre-

mire fois, ce que Marc navait jamais ignor

puisquil savait avoir une demi-sur ge de

quatorze ans de plus que lui. Cette demi-sur

avait toujours vcu avec sa mre, mais celle-ci

tant dcde, elle tait venue vivre chez son

pre et sa belle-mre (la future mre de Marc) un

an avant la naissance de Marc lui-mme. La

mre de Marc avait appris bien plus tard quune

relation incestueuse stait tablie entre ce pre

et cette adolescente. Cette relation incestueuse

ne stait interrompue quavec la fugue de lado-lescente, qui avait ensuite disparu et rompu tout

contact avec son pre et sa belle-mre. Marc

tait n un an plus tard. Les svices sexuels

avaient donc bien eu lieu, mais ctait la gn-

ration prcdente, et le prjudice irrparable

existait bien puisque la demi-sur de Marc tait

devenue psychotique et vivait de manire prcaire.

Marc dcouvrit alors un secret quil avait en fait

toujours pressenti, comme cest souvent le cas

dans de telles situations. Mais comment avait-il

pu se construire une angoisse qui renvoyait un

acte commis la gnration prcdente? Il avait

probablement peru ce secret travers des

bribes de phrases glanes entre ses parents, des

allusions troubles et surtout les vives manifesta-

tions dangoisse de leur part lvocation dun

rapprochement trop fort entre un majeur et

une mineure. Mais, dfaut de pouvoir penser


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Le thrapeute face la honte

La honte est un problme central dans tout ce

qui touche aux formes de dsir dont la ralisation

est non seulement interdite par la loi, mais qui

rencontre en outre une forte dsapprobation

sociale. Et cest bien entendu le cas des dsirs

sexuels entre adultes et enfants. En outre, la

prise en compte de cette honte est souvent diffi-

cile dans la mesure o, comme nous lavons vu,

elle se cache derrire divers masques par les-

quels on se laisse facilement abuser. Les dsirs

sexuels dun adulte pour un enfant peuvent

notamment se cacher derrire une svrit

excessive, une froideur dplace ou encore une

tendance culpabiliser ou faire honte celui-ci

tout propos. Mais deux autres raisons rendentla reconnaissance de la honte difficile: on la

confond trop souvent avec la culpabilit et on ne

repre pas suffisamment ses phases successives.

Envisageons successivement ces deux difficults.

Honte et culpabilit,une distinction essentielle

La honte et la culpabilit sont deux formes de

peut pas avoir de souvenir. Ce que nous savons

aujourdhui de la dynamique familiale nous pousse

accomplir un pas de plus: certaines personnes

vivent dans la crainte quun vnement leur arrive,

eux ou leurs proches, tout simplement parce

que cet vnement a dj eu lieu dans leur

histoire familiale, mais que tout a t fait pour

quils soient tenus lcart de ce secret.

Cela ncessite de penser toujours la honte et les

traumatismes qui peuvent tre son origine sur

plusieurs gnrations. Les dsirs qui nous font

honte ne sont pas toujours les ntres. Certainssont lintrieur de nous comme des corps

trangers que nous aurions trs tt intrioriss,

et qu dfaut de pouvoir rapporter leur pro-

pritaire lgitime, nous aurions fini par croire

nous appartenir.


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jusque l rattach et qui jouait pour lui comme

pour chacun dentre nous un rle maternel pro-

tecteur. Alors que la culpabilit confronte un

Pre social, sa loi et sa rigueur, la honte

confronte au risque de la mort psychique. Bref,

alors que la confession de la faute naggrave pas

la solitude, mais permet au contraire au fautif de

retrouver sa place dans la communaut, la

confession de la honte fait courir le risque de la

stigmatisation et du rejet. Cest pourquoi la honte

est si difficile dire, mme soi-mme. Et cest

galement pourquoi il est si important de la

prendre en compte afin dviter que son poisoncontinue faire des ravages alors mme que la

culpabilit a t leve.

Les trois phases de la honte

Toute honte passe par trois phases successives

quil est important de reconnatre pour viterdtre submerg par elle.

La premire consiste dans langoisse catastro-

phique dtre littralement retranch du monde.

Lenjeu ny est pas de perdre tout amour ou toute

possibilit de jouir, comme dans la culpabilit,

mais de mme toute manifestation dintrt de la

part de nos proches.

La phase qui suit est domine par la confusion.

Bien quelle soit galement vcue dans langoisse,

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signaux motionnels qui informent un sujet sur

une crise grave quil traverse. Mais partir de

cette analogie, tout diffre: la culpabilit se

droule sur fond de rinsertion tandis que la

honte mobilise toujours le spectre de la dsinser-

tion. Cest pourquoi la crise motionnelle qui y

correspond ne prsente pas les mmes risques

dans les deux cas.

Dans la culpabilit tout dabord, le sujet vit lin-

quitude de perdre lestime ou lamour de ceux

qui lentourent, mais pas leur intrt. Quil soit

puni par eux est mme le signe le plus sr quilcontinue bnficier de leur attention. Dailleurs,

toute personne reconnue coupable est assure

de retrouver sa place dans la collectivit une fois

sa faute expie. En tablissant un code rigoureux

dans lequel chaque faute correspond une puni-

tion, la culpabilit assure celui qui a transgress

les rgles sociales de retrouver sa place. Cette

situation a une consquence immdiate. Aumoment o nous nous disons nous-mmes:

je suis coupable , nous envisageons dj le

prix payer pour obtenir notre pardon. Bref, le

sentiment de culpabilit est indissociable de la

certitude du rachat, ce qui lui donne une dimen-

sion structurante.

Dans lexprience de honte au contraire, le sujet

plonge dans la conviction terrible dune tache

dfinitive et irrmdiable. Il se sent coup de lui-

mme autant que du groupe social auquel il tait


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et la nomination du sentiment de honte, loin de

menacer la personnalit, sont au contraire haute-

ment structurantes.

Malheureusement, certains thrapeutes font parfois

comme si la honte nexistait pas. Cest dautant

plus dommage que le droulement de ses diverses

phases montre que le sentiment vcu de honte est

une base sre partir de laquelle reconstruire son

identit, aussi bien pour les abuseurs que pour les

victimes. Un grand nombre de patients que nous

ctoyons craignent en effet de nommer leur honte

alors quils sont parfaitement capables dy avoiraccs par crainte de choquer leur interlocuteur.

Or, si on les aide formuler ce sentiment, non seu-

lement on ne les enfonce pas, mais on les aide

au contraire le dpasser, et cela concerne la

fois la reconnaissance de dsirs rotiques dont la

ralisation est interdite et la honte associe des

svices subis ou accomplis sur autrui. Dans tous

les cas, identifier les formes de honte et les confu-sions qui leur sont associes constitue une tape

essentielle. Et cest mme le seul moyen de sur-

monter durablement la crise actuelle autour de la

pdophilie. Les actes qui relvent de celle-ci doi-

vent tre clairement condamns par la loi sans

tre confondus avec lexistence de dsirs qui

nous font parfois honte , mais avec lesquels

nous avons tout intrt nous familiariser pour

viter de les agir notre insu. Et, sur ce chemin,

la distinction entre faire , dsirer et sou-

haiter est essentielle.

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cette phase prsente un progrs important par

rapport la prcdente. En effet, alors que dans

lexprience catastrophique de la honte, le sujet

nest plus rien, il a dans la confusion la confirma-

tion quil existe : ne pas savoir o on est, qui ont

est, avec qui on est, quel moment on est, cest

encore une faon de savoir quon est celui qui ne

sait rien. Lexprience de confusion constitue

donc une premire tentative de reconstruction

par rapport la catastrophe absolue qui a prcd.

Enfin, la troisime phase de la honte consiste dans

le sentiment de honte proprement dit. Bien que cemoment soit postrieur aux deux prcdents, il

est souvent le seul laisser une trace lesprit.

Cest en effet un moment de reconstruction de soi

particulirement important, et cela pour deux rai-

sons. Tout dabord, dans le sentiment de honte, le

sujet ressent et nomme sa honte. Or nommer ce

quon prouve permet de le constituer en objet

dattention, et de se sentir exister comme sujetcapable de reprer sa propre ralit psychique. Et

ensuite, le sentiment de honte est structurant par

ses retombes sur nos reprsentations sociales.

Pour accepter lide que les autres me fassent

honte, il me faut en effet pouvoir me dire: Les

autres font attention moi, cest pourquoi ils ris-

quent de me faire honte . Il faut donc ne plus se

percevoir comme isol, mais entour. Autrement

dit, le sentiment de honte est positif la fois pour

lidentit subjective et pour la constitution du lien

social. Et, pour ces deux raisons, la reconnaissance


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Revue de Psychanalyse, p. 35-44, Paris, Gallimard, 1975,

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Prenons le temps de travailler ensemble.

La prvention de la maltraitance est essentiellement mene auquotidien par les intervenants. En appui, la Cellule de coordina-tion de laide aux victimes de maltraitance a pour mission desoutenir ce travail deux niveaux. Dune part, un programme lattention des professionnels propose des publications (livretsTemps darrt), confrences, formations pluridisciplinaires etmise disposition doutils (magazine Yapaka). Dautre part, desactions de sensibilisation visent le grand public (campagneYapaka: spots tv et radio, magazine, autocollants, carte postale,livre pour enfant).

Lensemble de ce programme de prvention de la maltraitanceest le fruit de la collaboration entre plusieurs administrations(Administration gnrale de lenseignement et de la recherchescientifique, Direction Gnrale de lAide la jeunesse, Directiongnrale de la sant et ONE). Diverses associations (Ligue desfamilles, services de sant mentale, planning familiaux) y par-ticipent galement pour lun ou lautre aspect.

Se refusant aux messages dexclusion, toute la ligne du pro-gramme veut envisager la maltraitance comme issue de situa-tions de souffrance et de difficult plutt que de malveillance oude perversion Ds lors, elle poursuit comme objectifs deredonner confiance aux parents, les encourager, les inviter sappuyer sur la famille, les amis et leur rappeler que, si nces-saire, des professionnels sont leur disposition pour les couter,les aider dans leur rle de parents.

Les parents sont galement invits apprhender le dcalagequil peut exister entre leur monde et celui de leurs enfants. En

prendre conscience, marquer un temps darrt, trouver desmanires de prendre du recul et de partager ses questions estdj une premire tape pour viter de basculer vers une situa-tion de maltraitance.

La thmatique est chaque fois reprise dans son contexte et sap-puie sur la confiance dans les intervenants et dans les adulteschargs du bien-tre de lenfant. Plutt que de se focaliser sur lamaltraitance, il sagit de promouvoir la bienveillance , laconstruction du lien au sein de la famille et dans lespace social:tissage permanent o chacun parent, professionnel ou citoyen a un rle jouer.

Ce livret ainsi que tous les documents du programme sont dis-ponibles sur le site Internet:

www.yapaka.be


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Temps dArrt:

Une collection de textes courts dans le domaine de la

petite enfance. Une invitation marquer une pause

dans la course du quotidien, partager des lectures en

quipe, prolonger la rflexion par dautres textes

Dj paru

- Laide aux enfants victimes de maltraitance Guide lusage des

intervenants auprs des enfants et adolescents. Collectif.

- Avatars et dsarrois de lenfant-roi. Laurence Gavarini, Jean-

Pierre Lebrun et Franoise Petitot.*

- Confidentialit et secret professionnel: enjeux pour une socit

dmocratique. Edwige Barthlemi, Claire Meersseman et Jean-

Franois Servais.- Prvenir les troubles de la relation autour de la naissance. Reine

Vander Linden et Luc Roegiers.*

- Procs Dutroux; Penser lmotion. Vincent Magos (dir).

- Handicap et maltraitance. Nadine Clerebaut, Vronique Poncelet

et Violaine Van Cutsem.*

- Malaise dans la protection de lenfance: La violence des interve-

nants. Catherine Marneffe.*

- Maltraitance et cultures. Ali Aouattah, Georges Devereux,

Christian Dubois, Kouakou Kouassi, Patrick Lurquin, Vincent

Magos, Marie-Rose Moro.

paratre- Le professionnel, lenfant et le remue-mnage de la sparation

conjugale. Genevive Monnoye (dir).

*puiss mais disponibles sur www.yapaka.be

ces désirs qui nous font honte

Documents