baujard 3003. réfugiés birmans et afghans à new delhi
DESCRIPTION
Burmese and Afghan Refugees in New DelhiTRANSCRIPT
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NOUVEAUX CITOYENS DE LA
GLOBALISATION ? Rfugis birmans et afghans New Delhi :
Une situation dinteraction sociale et culturelle
multidimensionnelle
Julie Baujard
Universit de Provence
Mmoire de DEA dethnologie, sous la direction de Franois Robinne
Juin 2003
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Tout compte fait, parler des rfugis cest, peut-tre, la fois,
tre lcoute du monde qui se fait et rendre compte de lhistoire de lHumanit.
Vronique Lassailly-Jacob, Jean-Yves Marchal et Andr Quesnel (d.), 1999 :9.
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Remerciements
Nous adressons nos sincres remerciements notre directeur de recherche, Franois Robinne,
pour son aide prcieuse et clairvoyante et son soutien tout au long de ce travail.
Nous remercions galement Marie-Jos Canelli sans laquelle cette tude naurait pas vu le jour.
Ses rflexions et sa disponibilit ont contribu laboutissement de ce travail.
Nos penses vont galement notre entourage, dont le soutien et la prsence ont t prcieux.
Enfin, et surtout, notre reconnaissance va aux rfugis dAfghanistan et de Birmanie de Delhi
pour leur hospitalit et leur gentillesse.
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Sommaire
REMERCIEMENTS.................................................................................................................. 3
SOMMAIRE ........................................................................................................................... 4
INTRODUCTION................................................................................................................. 6
OBJET DETUDE ET ETAT DE LA QUESTION ........................................................... 6
CHAPITRE 1 : PRESENTATION GENERALE DE LOBJET DETUDE ............................................ 6
CHAPITRE 2 : APPROCHE CONCEPTUELLE ET CONSTRUCTION DE LA PROBLEMATIQUE ......... 9
A- Les diverses catgorisations..................................................................................... 10
B- Le contexte daccueil ................................................................................................ 16
C- tre rfugi............................................................................................................... 17
CHAPITRE 3 : METHODOLOGIE ........................................................................................... 23
A- Les conditions de lenqute ...................................................................................... 23
B- Prsentation du terrain et des mthodes denqute.................................................. 32
C- Annonce du plan....................................................................................................... 34
IRE PARTIE.......................................................................................................................... 36
LE GOUVERNEMENT INDIEN, LE HCR, LES ONG : LES FORCES EN PRESENCE
...................................................................................................................................................... 36
CHAPITRE 1 : LE GOUVERNEMENT INDIEN.......................................................................... 36
A- LInde. Un aperu de sa situation gopolitique ....................................................... 36
B- La position de lInde par rapport aux rfugis et au HCR ...................................... 38
CHAPITRE 2 : APPROCHE GEOPOLITIQUE DE DELHI ............................................................ 41
A- Capitale de lInde ..................................................................................................... 41
B- Tendances politiques ................................................................................................ 44
CHAPITRE 3 : LES REFUGIES DE DELHI ............................................................................... 46
A- Le gouvernement indien et les Tibtains .................................................................. 46
B- Le HCR, les Afghans et les Birmans......................................................................... 47
CHAPITRE 4 : LES ONG ET LES ASSOCIATIONS QUI GRAVITENT AUTOUR DES REFUGIES..... 59
A- Partenaires du HCR ................................................................................................. 59
B- Associations engages dans la question des droits de lhomme .............................. 64
C- Associations caritatives chrtiennes ........................................................................ 65
IIE PARTIE.......................................................................................................................... 69
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DE LINDIVIDUEL AU COLLECTIF............................................................................. 69
CHAPITRE 1 : LES CAUSES DE LEXIL ET LE CHOIX DE LINDE............................................. 69
A- Des causes politiques, religieuses, ethniques, conomiques (masques)................. 69
B- Le choix de lInde et de Delhi................................................................................... 85
CHAPITRE 2 : LA QUESTION DES COMMUNAUTES ............................................................... 93
A- Afghans musulmans (et chrtiens)............................................................................ 94
B- Afghans sikhs et hindous ........................................................................................ 107
C- Les Birmans............................................................................................................ 122
CHAPITRE 3 : LEXISTENCE DE RESEAUX.......................................................................... 138
A- Afghans musulmans et chrtiens............................................................................. 138
B- Afghans sikhs et hindous ........................................................................................ 144
C- Birmans .................................................................................................................. 148
IIIE PARTIE ...................................................................................................................... 159
LES ENJEUX DU STATUT DE REFUGIE................................................................... 159
CHAPITRE 1 : MEMOIRE ET IDENTITE................................................................................ 159
A- Idalisation du pays dorigine................................................................................ 160
B- Souvenirs douloureux et/ou impossibilit de rentrer.............................................. 161
CHAPITRE 2 : LES DIFFERENTS STATUTS DU HCR DANS LESPRIT DES REFUGIES.............. 162
A- Centre social des rfugis ...................................................................................... 162
B- Porte-parole des rfugis ....................................................................................... 164
C- Responsable du devenir des rfugis ..................................................................... 166
CHAPITRE 3 : LA DIMENSION POLITIQUE DE LEXIL .......................................................... 169
A- Inscription politique des rfugis ........................................................................... 169
B- Le rle des reprsentants des rfugis pour le HCR.............................................. 174
CHAPITRE 4 : IDENTITES OU IDENTITE REFUGIE ? ....................................................... 176
A- Le label rfugi................................................................................................. 176
B- Le statut de rfugi : introduction dun changement dchelle.............................. 182
CONCLUSION .................................................................................................................... 190
BIBLIOGRAPHIE ................................................................................................................ 195
ANNEXES.......................................................................................................................... 205
TABLE DES MATIERES....................................................................................................... 209
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Introduction
Objet dtude et tat de la question
Chapitre 1 : Prsentation gnrale de lobjet dtude
Ce mmoire de DEA a pour objet la construction dune problmatique centre sur la question
du rfugi. la fois ancienne et contemporaine, la question des rfugis, qui sinscrit dans un
champ de recherche plus gnral, celui des dplacements forcs, est encore peu explore, hormis
par des juristes, des spcialistes des relations internationales ou des conomistes rattachs aux
organisations internationales (onusiennes et humanitaires).
Envisager cette question dans une perspective anthropologique parat la fois ncessaire et
fcond dans la mesure o elle mobilise diverses dimensions du rapport lautre et donc de la
construction identitaire.
Le mmoire de matrise ralis sur les Chin, rfugis de Birmanie sous protection des Nations
Unies New Delhi, constituait un premier volet de ce travail de mise en perspective
anthropologique des questions identitaires au centre du problme rfugi . Ce travail de DEA
reprsente le deuxime volet de cette recherche. Il sappuiera cette fois-ci sur ltude comparative
de deux populations : premirement les rfugis de Birmanie, groupe global dans lequel sinsrent
les Chin, et deuximement les rfugis afghans.
Le cadre danalyse choisi est celui dune situation dinteraction. Toute socit est le rsultat
dun jeu spcifique dinteractions, cest en cela quelles existent et se diffrencient les unes des
autres. Ce concept dinteraction est apparu aux tats-Unis avec la premire cole de Chicago
(annes 1920), daprs Charles-Henry Cuin et Franois Gresle1, autour dauteurs tels Charles H.
Cooley et George H. Mead, qui rflchissaient aux relations microsociales et rompaient avec le
fonctionnalisme. Approfondissant cette rflexion, Herbert Blumer a fond en 1937
linteractionnisme symbolique 2, courant selon lequel lordre social nest pas une donne stable
mais la rsultante de la construction quen font les acteurs au cours dun processus dinteraction,
cest--dire en fonction des conduites des autres individus. Plus rcemment, le processus
dinteraction culturelle a t repris et approfondi dans le cadre des tudes touchant la priode post-
1 1992. 2 Cuin et Gresles, op. cit. : 81.
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coloniale et au no-colonialisme, dveloppes partir des revendications des populations
autochtones. Cependant, dans la plupart des cas, les interactions en question se produisent au sein
dun contexte unique, une unit de lieu qui joue le rle de matrice contextuelle ces jeux
dinteraction. Or, dans le cas des rfugis, cette unit nexiste pas. En cela, il sagit dune situation
dinteraction spcifique puisquil y a, par dfinition, rupture avec le territoire dorigine.
Nous qualifions cette situation dinteraction de sociale et de culturelle. Linteraction sociale se
joue entre des populations qui soit ont acquis un nouveau statut (les rfugis), soit cherchent
lacqurir (les demandeurs dasile), linstitution qui les protge le Haut Commissariat pour les
Rfugis (HCR) et la socit daccueil (le jeu interactionnel peut sy passer plusieurs niveaux
dans la mesure o lon rencontre une pluralit de communauts). Nous considrerons le HCR
comme un systme de ressources que les acteurs en interaction cherchent mobiliser leur profit
en constituant des coalitions dont les stratgies saffrontent, aboutissant des rengociations
permanentes de lordre social 3. Nous envisagerons les rapports entre un collectif donn, les
rfugis, qui se prsente comme dmuni, dpendant du HCR pour sa protection et la satisfaction de
ses besoins lmentaires, et linstitution requise. Cette interaction sociale met par ailleurs aux prises
des rfugis, et non de simples migrants, avec une population locale. Elle se produit dans les
rapports quotidiens, mais aussi avec la socit indienne prise dans son ensemble, laquelle ne permet
pas aux rfugis de travailler lgalement, mais leur offre un espace de vie o ils connaissent une
certaine libert (dopinion, dassociation, de logement).
Linteraction culturelle se joue entre les rfugis et la population indienne, entre les rfugis
afghans et birmans quand ils se rencontrent (autour de la table du HCR ou ailleurs). Rfugis
urbains, les Afghans et les Birmans sont en interaction permanente avec la population et la culture
locales. La rencontre culturelle a galement lieu entre les rfugis afghans ou birmans et le HCR,
organisation internationale dont les cadres sont de diverses nationalits, de culture diffrente. Les
systmes de valeurs, les normes explicites et implicites sont diffrents dun groupe lautre ; ils
sont ici confronts.
Nous qualifions cette interaction de multidimensionnelle parce que, dune part, elle
concerne la fois la question sociologique du statut et tout ce qui est remis en cause pour les
individus au niveau culturel, et que, dautre part, les acteurs rencontrs dans linteraction sont
divers : des organisations internationales (HCR, Organisations Non Gouvernementales partenaires),
les autres groupes de rfugis (dune autre origine, dune autre religion, dune autre culture), la
population locale. Enfin, les mieux implants ont des relations avec la socit civile indienne, par
exemple, au travers des associations militant pour les droits de lhomme ou des associations
caritatives, ou mme au travers des liens nous avec des hommes politiques indiens.
3 Ibidem : 83.
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La question des migrations forces nest certes pas nouvelle dans lhistoire de lhumanit ;
celle des rfugis , selon lacception juridique que lon donne au terme, remonte quant elle aux
cinquante dernires annes. Il sagit dun statut juridique international, dont la dfinition donne par
la convention de Genve de 1951 savre aujourdhui, trop restrictive4. Pour Pierre Hassner5, les
quatre critres daccs au statut de rfugi noncs dans la convention de Genve de 1951 ne sont
plus en phase avec la ralit du monde daujourdhui. En effet, sont pris en compte les personnes
victimes de catastrophes produites par les hommes, les individus dplacs lextrieur de leur pays,
les rfugis politiques, victimes de perscutions, et plus particulirement les personnes victimes de
perscution individuelles. Ainsi ne sont pas concerns les dplacs internes, ou bien les rfugis dits
conomiques. Selon lauteur, ces distinctions ont un caractre intenable tant au point de vue
pratique quau point de vue moral 6.
Par ailleurs, si les tudes commencent peine se systmatiser sur la question, elles sont
davantage le fait de spcialistes des relations internationales, de gographes, de juristes ou de
sociologues adoptant une approche macrosociale. Or, lanthropologie a beaucoup apporter ce
sujet. Lempirisme de lenqute de terrain, la volont de rendre compte du point de vue de lacteur,
la recherche de lempathie sont autant dlments dune approche propre lanthropologie, qui peut
fournir des donnes de premire importance. Celles-ci nous permettront ici, cest en tous cas un de
nos objectifs, de donner une profondeur sociale une ralit aujourdhui rduite une dfinition
juridique, et de montrer aussi les limites de celle-ci.
Nous partirons donc de la dfinition de ce terme de rfugi , qui recouvre en premier lieu un
statut juridique international, et nous nous attacherons dfinir la ralit sociale, le contenu
smantique de la notion de rfugi pour ces Afghans et ces Birmans, dans le cas particulier de
Delhi.
Le contexte daccueil sera considr comme une des catgories fondamentales de la question.
Delhi, agglomration peuple de treize millions dhabitants et capitale de lInde, est un lieu de
refuge particulier (un tiers de la population indienne est sous le seuil de pauvret, et Delhi compte la
mme proportion de personnes vivant dans des bidonvilles). Par ailleurs, la politique indienne vis--
vis des rfugis (absence de lgislation sur les rfugis, pas de droit au travail, permis de rsidence
temporaire) conditionne le dispositif daccueil de ce type de population, sa prise en charge socio-
conomique et ainsi lintgration des rfugis dans la socit indienne.
Nous avons choisi de mettre en perspective la question du rfugi travers une comparaison de
deux groupes nationaux ayant trouv refuge dans un environnement identique, mme sils ont une
culture propre et sils ont vcu des vnements historiques distincts dans leur pays. Il sagit de deux
4 Harell-Bond, 1988 ; Esprit, 1995 ; Lassailly-Jacob, Marchal et Quesnel, 1999 ; Cambrzy 2001. 5 1995. 6 Op. cit. : 108.
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ensembles dans lesquels est prsent un large ventail des religions (christianisme et bouddhisme,
islam, sikhisme et hindouisme). Ils sont tous deux pris en charge par le HCR, mais les deux groupes
ont des histoires diffrentes avec linstitution. Des points de rencontre comme des lignes de rupture
dans les questionnements auxquels les rfugis vont tre soumis et les rponses quils vont y
apporter sont prvisibles. Cest en adoptant cette dmarche comparatiste dans ltude de quelques
thmes-cls, notamment la reconstruction des communauts dans lexil ainsi que lmergence,
contingente, de leaderships, que nous pensons approcher au plus prs de ce que signifie tre rfugi
Delhi.
Chapitre 2 : Approche conceptuelle et construction de la
problmatique
la lumire des concepts anthropologiques relatifs aux questions dethnicit, de relations
interethniques, de construction identitaire, cette tude se propose de prsenter des lments de
rflexion sur le fait, la fois ancien et neuf, dtre rfugi, et de contribuer une anthropologie de
ce type de population. La problmatique gnrale que cette recherche vise formuler sexprime en
ces termes : au travers de cas prcis de rfugis politiques Delhi birmans et afghans , il sagit
dtudier une situation spcifique dinteraction sociale et culturelle, celle que vivent aujourdhui des
populations soumises des migrations forces et places dans un environnement conomique,
social, linguistique, religieux, culturel totalement nouveau. Aujourdhui, lidentit du rfugi se
limite un statut juridique international. Sil sappuie sur une situation sociale et politique vcue
par lindividu, il impose celui-ci, en retour, de se conformer la dfinition qui est donne du
rfugi dans la convention de Genve. Notre tude, parce quelle donne toute la place au regard
anthropologique, va sintresser, partir dune migration politique (lexil, le refuge), tout ce qui
est mis en jeu du point de vue identitaire, la rponse de ces sujets part entire aux vnements
vcus, au del de la simple dfinition qui leur est attribue de lextrieur.
Il sagit donc de comprendre ce que reprsente le fait dtre rfugi, et comment sarticulent les
modalits de dfinition des identits multiples du rfugi, puisque cette situation dinteraction
entrane une (re)dfinition de soi et de son groupe dappartenance.
Avant dexposer les diffrents axes de notre recherche, revenons rapidement aux conclusions
auxquelles nous avons abouti dans le mmoire de matrise qui avait pour sujet ltude de la
communaut rfugie chin, de Birmanie, Delhi. Lanalyse du contexte daccueil est
incontournable pour comprendre le processus des relations interethniques, qui varient selon la
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situation sociale dans laquelle elles se construisent7. Nous procderons donc une approche de sa
politique pour comprendre les enjeux de ce statut de rfugi. Pour cerner ce processus de
construction identitaire complexe, nous avons opr des distinctions analytiques (tre rfugi, tre
de Birmanie, tre chin). Les diffrentes facettes de lidentit furent apprhendes partir de la vie
de la communaut en Inde, de son organisation et de son fonctionnement, et dans le rapport
lAutre.
Nous avons tabli que les Chin se prsentent comme un collectif dmuni, priv de son
territoire, une minorit dpossde des ressources lmentaires (accs au travail...) ; que la
dpendance de fait des rfugis de Birmanie et/ou leur combat politique forgent une identit de
groupe base sur le fait dtre rfugi, ralit qui dborde le statut juridique accord par le HCR.
Dun point de vue thorique, cette tude a montr que lethnicit est segmentaire (mais que les
diffrents lments de lidentit sont regroups chez lindividu) et quelle peut tre apprhende
comme lexpression dintrts communs. Ds lors, ceci signifie que dans ce cas de rfugis, la
question de lethnicit est dpasse, quelle est sollicite dans certains cas, mais quelle ne suffit pas
pour rendre compte de la ralit des rfugis.
La recherche prsente ici sarticulera autour de trois grands axes. Le premier dcrira le
contexte daccueil spcifique dans lequel les rfugis voluent. Le second prsentera les causes
ayant conduit la migration et la reformation des communauts dans lexil ainsi que les liens que
ces dernires tablissent avec lextrieur (socit indienne, diaspora, communaut internationale).
Le troisime, enfin, analysera ce qui est en jeu dans le fait dtre rfugi. Ces diffrents
questionnements appliqus aux deux groupes afghan et birman permettront dtablir des rgularits
et des discontinuits dans ce que signifie tre rfugi (statutaire), pris en charge par une agence des
Nations Unies et accueilli par lInde.
Abordons prsent les catgories luvre afin de les adapter notre champ de rflexion,
pour mieux cerner et comprendre la complexit du terrain.
A- Les diverses catgorisations
1) Rfugi : bref historique et dfinition gnrale
Le terme de rfugi recouvre plusieurs sens dans le langage de tous les jours, mais tous
renvoient lide dune fuite prcipite dun endroit inhospitalier vers un autre lieu plus accueillant,
dun dpart [qui] seffectue sous la pression dvnements gnralement brutaux et sur un laps de
temps plus court que les mouvements de migration de travail 8. Le mot est tout dabord li en
7 Roger Bastide, 1998. 8 Alice Chavannes, 1996 : 69.
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Europe des phnomnes de perscution, nous dit Alice Chavannes9, comme la rvocation de ldit
de Nantes, lInquisition ou bien encore la Rvolution franaise. Le terme de rfugi politique est
utilis, probablement pour la premire fois, dans le trait de Montevideo (1889), premier texte
intergouvernemental concerner la question des rfugis.
La signification que lon connat aujourdhui cette dnomination sest fixe au moment de la
Premire Guerre mondiale, face la rvolution russe et au gnocide armnien. La Socit des
Nations, en la personne de Fridtjof Nansen, mit en place un passeport Nansen permettant aux
individus privs de patrie de retrouver une identit et de traverser les frontires. Ce document
donnait alors la notion de rfugi sa base lgale et internationale. Avec la Seconde Guerre
mondiale, cest lOrganisation Internationale des Rfugis qui voit le jour. Elle sera remplace en
1951 par le Haut Commissariat aux Rfugis (HCR) dont le mandat se fonde sur un texte
primordial : la Convention de Genve de 1951, relative au statut des rfugis. Cette Convention sera
augmente du protocole de New York de 196710 .
Ainsi, dans larticle premier de la Convention de Genve, est considr rfugi toute
personne qui, craignant avec raison dtre perscute du fait de sa race, de sa religion, de sa
nationalit, de son appartenance un groupe social ou de ses opinions politiques, se trouve hors du
pays dont elle a la nationalit et qui ne peut ou, du fait de cette crainte, ne veut se rclamer de la
protection de ce pays . Une fois lexamen du dossier du demandeur dasile effectu (le plus
souvent sur une base individuelle), le candidat qui remplit ces conditions est reconnu par le HCR et
devient un rfugi statutaire. La diffrence doit donc tre faite avec les demandeurs dasile11, qui
reprsentent le stade antrieur au statut de rfugi. Le statut de demandeur dasile est encore plus
charg de prcarit, il indique que la personne est dans une priode plus ou moins longue
dexamen de sa requte.
Il est important de sarrter sur un point essentiel, celui de ladjectif qui vient qualifier le terme
rfugi . Les rfugis politiques reoivent la protection du HCR, les rfugis religieux 12
galement, et tandis que les rfugis de lenvironnement sont souvent aids par dautres agences
des Nations Unies (comme le PNUD, le WFP ou dautres) les rfugis conomiques , eux, sont
opposs aux vrais rfugis et stigmatiss13. Ils sont considrs comme des personnes qui
auraient dtourn la procdure du droit dasile politique pour des profits purement matriels 14. On
9 Op. cit. 10 Ce protocole met fin aux restrictions territoriales uniquement les rfugis dEurope et temporelles vnements lorigine du refuge antrieurs au 1er janvier 1951 introduites dans la Convention de 1951. 11 Voir Alice Chavannes, op. cit. : p. 15-18. 12 Il ne sagit pas ici, comme pour les rfugis de lenvironnement , de catgories juridiques, mais dappellations parfois employes pour prciser lorigine de lexil. 13 Voir galement la position de Luc Cambrzy sur cette question, qui juge notamment lamalgame des deux termes rfugi et conomique inappropri et dangereux (2001 : 48). 14 Chavannes, op. cit.: 71.
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est ainsi pass, nous dit Alice Chavannes, de la dfinition dune personne fuyant un vnement
violent [...] une catgorisation minemment juridique, instaurant de nombreux sous-ensembles
administratifs, en corrlation avec lapplication de la Convention de Genve en Occident 15.
On voit bien ici que, tre rfugi, cest remplir des conditions qui ont t labores par les pays
de lOccident pour la fois trouver des solutions certaines consquences de lHistoire entranant
des flux de population et, en mme temps, contrler ces populations, puisque, une fois reconnus, les
rfugis se voient proposer un cadre particulier de protection. Il sagit donc bien dun phnomne
de catgorisation qui est luvre.
2) Nationalit(s) et communaut(s)
Nous avons vu, plus haut, que lexamen des dossiers se faisait sur une base individuelle. Il nen
reste pas moins que, une fois leur statut accord, les rfugis sont classs par nationalits et
ventuellement, en plus, par communauts. Ce classement est opr par le HCR qui adapte son
programme en fonction des besoins des groupes ainsi constitus. Il convient de sarrter sur ces
deux termes, ces deux catgories, nationalit et communaut.
Cest lappartenance nationale qui dtermine en premier lieu laccs au statut de rfugi,
double de la volont politique du pays daccueil. En dautres termes, il faut dune part appartenir
un pays reconnu par les Nations Unies comme producteur de rfugis. Cest ainsi que les
premiers rfugis birmans reconnus par les Nations Unies lont t partir de 1990 (mme si les
militaires y ont pris le pouvoir en 1962 et si les plus froces reprsailles eurent lieu ds 1988), aprs
le plaidoyer davocats des droits de lhomme en faveur des Birmans Genve. Il faut, dautre part,
faire la demande du statut de rfugi dans un pays daccueil qui reconnat la nationalit en question.
La Malaisie, par exemple, qui figure parmi les plus gros investisseurs trangers en Birmanie16, ne
reconnat pas, tout comme lInde, les rfugis birmans. Mais de plus, le HCR bas en Malaisie ne
reconnat pas lui-mme les rfugis birmans, il les considre comme des migrants17. Mme si la
Malaisie accepte que le HCR travaille sur son territoire, elle ne lui permet pas de protger les
Birmans exils.
Dans sa prsentation de la question de la nationalit en France, Ren Gallissot aborde le
principe des nationalits lequel introduit dans les droits de lhomme, le droit des minorits, les
droits collectifs, en particulier les droits culturels, linguistiques notamment, qui demandent la libert
dexpression et le droit de libre disposition en revendiquant lautonomie ou lindpendance. 18 Et,
15 Idem 16 Alexander, 2002. 17 Il est intressant de remarquer ce sujet que lenvoy spcial des Nations Unies en Birmanie est de nationalit malaise. 18 Gallissot, 1996 : 51.
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au-del de la souverainet politique dun peuple, le concept de nationalit, poursuit lauteur,
caractrise le gnie de ce peuple qui est donc considr comme une personne . Ce mysticisme
national fait donc du peuple le sujet de lhistoire, et de la nationalit une identit collective. 19 Les
individus qui revendiquent leur identit nationale ont le sentiment et la conscience dappartenir
une communaut nationale.
Max Weber dcrit ce sentiment national comme quelque chose qui nest en rien univoque,
qui se nourrit des diffrences des articulations conomiques et sociales et celles de la structure
interne du pouvoir avec leurs influences sur les murs 20, qui est aliment par des souvenirs
politiques communs, la mme confession religieuse ou bien encore la communaut linguistique.
La nationalit est perue comme appartenant de droit aux nations historiques 21, selon Ren
Gallissot. Il rappelle que la revendication nationale se dveloppa la fin du XIXe sicle en Europe
centrale et balkanique. Il cite Otto Bauer dans La question des nationalits et la sociale-dmocratie,
et prcise que la nationalit est un fait culturel constitu par destine commune , que ce nest
pas un produit de lhrdit mais au sens propre, un hritage culturel 22.
Cest avec la Socit des Nations, cre en 192023, que le terme de nationalit est remplac par
celui dtat. Cest lui qui dfinit dornavant la nation, et non plus la nationalit. Lidologie
nationale tatique fait correspondre peuple et tat (et territoire) ; lide de nationalit achve de
disparatre. Cest dsormais le droit des peuples qui rgne en matre et rgle le partage mondial
aprs la Seconde Guerre mondiale (ONU) et travers la dcolonisation 24.
En France, cest au cours de la Troisime Rpublique que le terme de nationalit est utilis
dun point de vue juridique : les migrations internationales ont fait leur apparition sur le territoire
franais et il sagit de distinguer entre les nationaux franais et les trangers. Lentre-deux-guerres
voit la mise en place de la carte didentit et la dfinition de lidentit par la nationalit. Quil
sagisse de laccueil ou du rejet des rfugis, de mesures visant lemploi ou le contrle du sjour,
suivent les origines et les nationalits, selon Galissot, la plnitude des droits [tant] le privilge
des nationaux franais par filiation 25.
On voit bien, aprs cette exposition diachronique de lutilisation de la notion de nationalit,
que dune part celle-ci relve dun sentiment, dune conscience dappartenir une nation dfinie
comme un groupe dhommes unis par la communaut de langue, de confession religieuse, de
19 Idem. 20 1995 : 143. 21 Op. cit. : 52. 22 Idem. 23 La SDN disparu officiellement en 1946 et fut remplace par lOrganisation des Nations Unies (Le Petit Robert des noms propres, 1994). 24 Op. cit. : 53. 25 Galissot, 1996 : 59.
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murs ou de destin 26 chez lequel une passion [Pathos] spcifique est lie lide dune
organisation du pouvoir politique dj existante ou ardemment dsire qui leur soit propre 27. Mais
galement, on remarque quelle est mallable et sadapte aux besoins de lHistoire, quelle peut tre
instrumentalise par les tats, et donc probablement aussi, en retour, par les acteurs.
Il sagit pour nous de savoir quand et pourquoi lon met en avant sa nationalit, dans le cas
particulier des rfugis. Et donc dvaluer la pertinence de ce concept pour des populations qui se
voient contraintes de quitter leur pays et donc se trouvent en rupture avec celui-ci. Que reprsente la
nationalit pour les rfugis ? Est-elle avant tout utilise comme une ressource pour obtenir ce statut
international ou bien est-elle davantage porteuse de sens et investie par lindividu ? Enfin, on a dit
que le sentiment national ntait pas univoque ; quel est donc le contenu culturel de ce concept pour
les individus qui lutilisent ?
Nous avons soulign un peu plus haut que la nationalit entre en jeu dans la dtermination de
statut et que les rfugis sont ensuite classs sur cette base. Ce classement opr par le HCR
correspond des variations dans le programme appliqu chaque groupe national. On va le voir, les
Afghans et les Birmans ne sont pas logs la mme enseigne. Mais de plus, devant lhtrognit
de certains groupes nationaux, comme cest le cas pour celui des Afghans, le HCR distingue les
individus selon la situation. Ici, linstitution a constitu deux groupes : les Afghans ethniques et
les Afghans dorigine indienne . Les premiers sont musulmans, et de groupe ethnique pashtoun
et tadjik pour la plupart ; les seconds sont de religion sikhe ou hindoue. Il convient de sarrter sur
la catgorisation ralise ici et de se demander selon quels critres et dans quel but le HCR a
procd cette distinction. Ou bien si elle est le fait des rfugis afghans clamant une diffrence
entre les individus au sein de leur groupe. Nous dtaillerons ce qui est derrire cette origine
indienne en deuxime partie. Il est toutefois intressant de remarquer que lusage du terme
ethnique aux tats-Unis renvoie ce qui ne fait pas partie de la majorit. Or, le vocabulaire des
Nations Unies est trs influenc par cette nation qui figure au premier rang de ses bailleurs de fonds.
En terre indienne, effectivement, des personnes de religion indienne sont plus proches de la
majorit, dautant quelles ne sont pas dfinies par une autre entit, comme celle du groupe
ethnique, jamais mentionn dans le cas des Afghans dorigine indienne .
Nous voici donc parler de Birmans dune part, dAfghans dautre part. Pour ces derniers, le
HCR distingue entre Afghans ethniques et dorigine indienne . Ces trois groupes sont trs
souvent voqus en terme de communauts, que ce soit par le HCR ou les rfugis eux-mmes.
Il nous faut par consquent nous arrter sur ce concept de communaut et examiner de prs ce
quil induit en terme de catgorisation de lindividu.
26 Weber, 1995 : 144. 27 Idem.
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La communaut, la diffrence de la socit, nous dit Ren Gallissot, confre lidentit et se
trouve charge daffectivit (pathos, dans le lexique de Max Weber) 28. Elle dfinit lendo-groupe
et marque la frontire entre nous et les autres poursuit lauteur. Quelles sont les
caractristiques de la communaut ? Elle est construite sur larchtype de la parent et induit donc
une filiation ou une alliance. On y observe une intensit de la vie relationnelle quand elle est locale :
observance des rites et des normes, gestion des signes dappartenance, transmission (avec
adaptation) de pratiques culturelles spcifiques, etc. Elle est dfinie comme une unit sociale
restreinte, vivant en conomie partiellement ferme sur un territoire dont elle tire lessentiel de sa
subsistance 29 quand il sagit dune communaut paysanne. Elle renvoie la relation avec la
puissance politique, on la vu, quand elle est nationale. Elle est base sur une appartenance
linguistique, de croyance religieuse, une parent de sang (relle ou suppose) et sur laction des
destins communs purement politiques et de leurs souvenirs, indique Max Weber30, quand elle se dit
ethnique. Notons quil sagit moins dun hritage que dune construction. Ces diffrentes
dimensions, prises ensemble, forment la communaut ethnique.
On peut donc parler de polysmie du terme et dire, avec Ren Gallissot, que la communaut est
un rfrent dinsertion dans un systme relationnel reprable tout autant que la rfrence
symbolique une reprsentation collective 31. Toute la question est de savoir ce que ce reprsente
ce terme pour les rfugis. Dans quelle(s) communaut(s) pensent-ils sinscrire ? Sagit-il
davantage de communauts religieuses (les Afghans dorigine indienne sont dfinis par leur
croyance religieuse), politiques (puisque nous traitons de rfugis politiques), ethniques (les
Afghans ethniques , les Chin par rapport aux Birmans ethniques ) ?
Par ailleurs, quand lon sait que lide dunion ou de fusion communautaire commande la
solidarit et voile les rapports de domination et dexploitation 32 ou bien encore que laffirmation
communautaire permet le contrle du groupe et rend invisibles ceux qui nen font pas partie, que
dire de cet usage du mot communaut ? Quil est utilis la fois par le HCR et par les rfugis,
donc que chacun des acteurs linvestit sa faon. Il permet au HCR de considrer chaque
communaut comme homogne, et donc dappliquer tel programme tous les individus regroups
dans cet ensemble. Il peut permettre aux rfugis, partageant des rseaux, des normes de
rciprocit et de la confiance mutuelle 33 au sein de leur communaut, de coordonner des actions et
de cooprer en vue dintrts collectifs. La communaut peut galement tre le lieu de la
28 1993 : 27. 29 Gossiaux, 1991 : 166. 30 Weber, 1995. 31 Op. cit. : 28. 32 Idem. 33 Body-Gendrot, 2000 : 60.
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reconstruction de la hirarchie sociale qui prvalait en pays dorigine. Il nous faudra donc examiner
attentivement les usages de ce terme : quand et pourquoi il est mobilis.
Il faut dire un mot du rapport au territoire, qui semble reprsenter une donne importante dans
les dfinitions de la communaut. Nous parlons ici du territoire disjoint de la notion de frontires
[qui] dsigne alors lenvironnement des collectivits humaines, tout la fois produit par et
incorpor leur histoire et leur culture 34. Dans lexil que vivent ces individus qui ont fui une
guerre, une dictature ou les diverses consquences qui en dcoulent, le territoire devient une
ressource interdite, dsormais inaccessible. Les rfugis vont devoir se familiariser avec un nouvel
espace de vie. Sils sont a priori dans une situation temporaire, le temps passant, les rfugis vont
se reconstruire un territoire. Il ne sera videmment pas investi des mmes valeurs que celui
dorigine dont nous verrons que le souvenir en est ambivalent et souvent charg de ngativit.
Les rfugis urbains ont nanmoins une plus grande marge de manuvre, un univers des possibles
plus large que celui des rfugis en camps. Le choix de sa rsidence, de son quartier participent
cette cration dun nouveau territoire35.
Enfin, notons que si les rfugis sont, par nature, dterritorialiss , le HCR et plus
gnralement les agences des Nations Unies et autres organisations internationales qui gravitent
autour des rfugis sont eux-mmes dterritorialiss. En dcoule une perception particulire de son
identit pour un rfugi.
B- Le contexte daccueil
Alice Chavannes36 prcise dans la fin de sa prsentation de la notion de rfugi que la
convention de lOrganisation de lUnit Africaine de 1969 introduit une prcision importante :
laccueil dun rfugi ne doit pas tre interprt comme un acte politique contre son pays dorigine.
Il nen demeure pas moins que la reconnaissance des rfugis se fait en fonction des relations
gopolitiques que les pays entretiennent. Cest ainsi que le contexte daccueil des rfugis, tout
comme leur pays dorigine, est une donne primordiale qui fait varier dune part laccs au statut,
dautre part, cest ce qui nous intresse ici, la faon dont on se sent rfugi.
Remarquons tout dabord quil ne suffit pas du dpart dun individu de son pays pour en faire
un rfugi. Sans un pays daccueil, une institution de protection et un systme de prise en charge de
lindividu, lexil reste un exil, un migrant, un apatride, mais ne devient pas un rfugi. Cest la
communaut internationale, en sorganisant, qui a mis au point une idologie celle des droits de
34 Poiret, 2000 : 136. 35 Sandra Fautrez montre trs bien comment les Tibtains sapproprient lespace qui leur est concd par le gouvernement indien, 1998. 36 Op. cit.
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lhomme assortie dun dispositif lgislatif qui dfend les droits des individus, qui protge les
populations des atteintes la dignit humaine et qui, notamment, reconnat et protge les rfugis.
Par ailleurs, selon lassistance qui lui est fournie mme sil ne sagit pas du seul facteur ,
nous verrons quun rfugi ne conoit pas son existence de la mme faon.
LInde, pour les Birmans comme pour les Afghans, est un pays voisin limitrophe pour les
premiers , mais les deux groupes y constituent des flux rsiduels (les Birmans se sont
majoritairement rfugis en Thalande et les Afghans en Iran et au Pakistan). Ces deux populations
ont choisi lInde (parmi un univers des possibles assez restreint) pour y sinstaller provisoirement.
Avec le temps, diverses situations apparaissent. Certains considrent toujours leur nouveau lieu
de rsidence comme une zone dattente avant de rentrer chez eux, dautres, plus nombreux,
lenvisagent comme un endroit de passage, nourrissant lespoir de se rinstaller dans un pays tiers.
Les derniers, enfin, lont adopt et sont sur la voie de la naturalisation.
Il est intressant de remarquer que, chez les deux groupes nationaux, la majeure partie du
groupe a un lien avec lInde, les uns Afghans sikhs et hindous pratiquant des religions
indiennes, les autres Chin pouvant se fondre dans le groupe ethnique Mizo ou Zo selon les
appellations37, vivant au Manipur et dans le Mizoram, tats du Nord-Est indien et dont ils sont
issus. Il nous faudra nous interroger sur la pertinence de ce lien et sur son importance dans le choix
du pays de refuge.
C- tre rfugi
Quest-ce quun rfugi, pour lui et pour les autres ? Il y a la fuite et en mme temps une
dmarche migratoire (quelles en sont les trajectoires, les stratgies ?), alors que logique migratoire
et refuge semblent antithtiques. Il y a mille faons dtre rfugi, la notion ne couvre pas une
seule ralit : diffrentes dclinaisons sont possibles, diverses situations voient le jour en fonction
des enjeux politiques, sociaux, conomiques, etc.
La lourdeur des appellations jeune Afghan sikh, rfugi chin de Birmanie, afghans dit
ethnique/dit dorigine indienne tmoigne de la complexit qui nat dans le pays daccueil, de
mme que la variation du terme de rfrence : le statut (rfugi), la nationalit, le groupe ethnique,
la religion, lge).
37 Voir Matisoff, 1986 ou Bernot, 1960.
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1) Lexode
La premire chose qui qualifie un rfugi est son exode forc, cest en cela quil se distingue
du migrant ordinaire. Michel Agier38 le dcompose en trois temps. Il y a dabord le temps de la
destruction 39 : celui de la guerre qui dtruit les habitations, les ressources mais aussi les
trajectoires individuelles, celui de la dictature qui opprime les individus et les empchent de croire
en leur religion, parler leur langue, lire leurs livres, etc., vivre, tout simplement. Puis vient le
temps du confinement : lattente ; des moments de vie (voire des pans entiers) passs en transit.
Enfin, cest le temps de laction oriente tout entire la recherche dune reconnaissance, dun
statut, qui donne droit la vie et la parole, et peut faire merger de nouvelles formes
dengagement politique. Trois squences dune mme trame existentielle , poursuit lauteur40,
trois temps imbriqus, qui marquent des tapes dun voyage, la fois physique et intrieur, voyage
qui bouleverse tous les cadres prexistants, tous les repres que constituaient la famille, le territoire,
le travail, la religion, le village ou la ville...
Pour Jean Benoist et Eftihia Voutira, les trois phases du dracinement sont identifies en pr-
dplacement , dplacement et post-dplacement . Ce schma en trois volets fait de la
logique de lintgration sociale la difficult principale du dplacement sur le plan psychologique,
socioculturel et conomique. 41 Lclatement des communauts et la perte de laccs aux
ressources lmentaires sont le rsultat de ce dracinement.
Aussi, laction du demandeur dasile pour lobtention du statut de rfugi vise-t-elle la
reconnaissance dune condition de victime. Car le rfugi a perdu son existence sociale , la
plus lmentaire identit dhumain, celle qui permet nimporte qui, nimporte o, de se maintenir
en vie : un lieu, des liens, le droit la parole 42. Les rfugis ont fui leur pays parce quils y ont
connu des pertes, des altrations ou des destructions de leur identit collective, des lieux de cette
identit et des repres de la vie quotidienne. Ce fut le cas pour les Chin, dont les lieux de culte
chrtiens ont t dtruits par la junte birmane, pour les sikhs et les hindous dAfghanistan, qui ne
purent poursuivre la pratique de leur religion sous les Taliban, etc.
Luc Cambrzy prcise dans le sous-titre de son livre Rfugis et exils. Crise des socits.
Crise des territoires43 son orientation : le territoire est au cur de son analyse. Cette ressource,
fortement charge motionnellement est la premire que lon laisse derrire soi. Les souvenirs et les
rfrences ce territoire perdu alimenteront la mmoire collective du groupe et participeront cette
redfinition identitaire.
38 2002. 39 Op. cit. : 13. 40 Idem. 41 1994 : 13. 42 Agier, op. cit. : 28. 43 2001.
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Les symboles qui peuplent la vie de tous les jours, les habitudes, les parcours ordinaires... tous
ces lments font dsormais partie du pass. Les rfugis urbains, nous lavons dj mentionn, ont
cependant la chance, par rapport aux rfugis en camps, dtre dans un environnement o ils sont
susceptibles de reconstruire ces repres. Nanmoins, comme les autres, ils ont d sen aller. Quitter
son pays, quil soit en guerre, envahi par une nation trangre ou bien encore sous le rgne de la
dictature, participe la dfinition que lon a de soi.
Les rfugis, comme les dplacs, se trouvent pour un temps mis hors du nomos, hors de la
loi ordinaire des humains. Leur existence se fonde sur la perte dun lieu, auquel taient attachs des
attributs didentit, de relation et de mmoire, et sur labsence dune nouvelle place sociale 44.
Cest donc en obtenant le statut de rfugi quils retrouvent une nouvelle place sociale , laquelle
est nanmoins prcaire et provisoire (les aides apportes aux rfugis sont rgulirement
rexamines), comme ce que vhicule le terme mme de refuge . On connat le point de dpart,
mais pas celui darrive ; en cela, Michel Agier parle de flottement liminaire et Jean Benoist et
Eftihia Voutira dtat transitoire dit liminal 45.
La confrontation lexil est vcue comme la ncessit de ragir un cadre social et
conomique radicalement diffrent 46. Les rfugis, particulirement dans le cadre urbain, se
trouvent face une population daccueil avec laquelle ils doivent ngocier, en tant que nouveaux
arrivants, leur espace social, conomique et politique 47. Par ailleurs, ils doivent sadapter au
programme des Nations Unies qui leur est destin. Se manifeste alors la distance qui existe entre les
normes et valeurs des rfugis, celles de la socit hte ainsi que celles du HCR, dont les
programmes sont labors Genve. Distance entre des logiques qui, nous le verrons, semblent
inconciliables.48
Le statut de rfugi marque un tat temporaire. Nanmoins, le temps pass hors de son pays
sallonge souvent bien plus quil ntait imagin au dpart. Ainsi, certains rfugis afghans sont en
Inde depuis une vingtaine dannes, certains rfugis birmans depuis une quinzaine dannes, alors
quils pensaient quitter leur pays pour y revenir ds que possible. Or, le temps qui scoule
influence la projection que font les individus de leur existence. Aussi, un trop long temps de refuge,
par exemple, peut amener les rfugis ne plus envisager de rentrer chez soi o tout est
reconstruire. Des envies dautre chose peuvent natre chez les jeunes qui, dans ce nouveau contexte
du pays daccueil, ont pris de la distance avec les appartenances ethniques qui structurent leur
44 Ibidem : 55. 45 Op. cit. : 14. 46 Ibidem : 24. 47 Idem. 48 Cambrzy, 2001.
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pays dorigine 49, ou bien qui ont dcouvert, travers les ONG ou Internet, un monde global dans
lequel ils ont peut-tre leur chance.
Tous ces changements participent la construction de cette nouvelle identit de rfugi, que
nous allons aborder maintenant.
2) Questions didentit
Commenons peut-tre par poser le cadre conceptuel selon lequel cette question sera aborde :
nous traiterons de lidentit comme dun processus dynamique plutt que comme dune structure,
nous rangeant aux cts des prcurseurs de cette approche, tels Edmund Leach50 et Frederik Barth51.
Le premier a mis en vidence des oscillations structurales entre les groupes kachin et shan (de
Birmanie), dont il montre que lorganisation sociale et politique nest pas fige. La formulation
dcisive du second dfinit lappartenance en terme de relation, dopposition entre nous et
eux , lanthropologue norvgien sintressant davantage aux frontires sociales entre les groupes
qu ce quils contiennent .
Claude Lvi-Strauss a lui aussi relgu lidentit primordiale au rang de foyer virtuel ,
sans existence relle 52. Et un large consensus semble se dgager aujourdhui pour dire que,
dune part, lidentit se construit dans le rapport lautre, et que, dautre part, celle-ci est
segmentaire, quelle englobe plusieurs identits partielles (sexuelle, familiale, sociale, ethnique,
etc.) lesquelles sont mobilises en fonction du contexte.
Cest cette approche thorique qui nous permet de dire que le rfugi est confront des
autres nouveaux, et que donc son identit va en tre modifie. De plus les groupes-frontire
sont multiples : la population daccueil et le HCR en premier lieu, mais galement au sein de son
groupe national, qui diffre de celui du pays dorigine.
Pour apprhender lidentit du rfugi, il nous faut remarquer tout dabord que le changement
produit par la condition de rfugi se situe autant au niveau individuel quau niveau collectif.
Lindividu qui devient rfugi acquiert un nouvelle existence sociale de par son statut, mais de plus,
son groupe dappartenance son rfrent, donc, dans ce monde nouveau est lui aussi
profondment modifi.
Une nouvelle polarisation ethnique se dessine dans les groupes reconstitus dans lexil. Ainsi,
le groupe des Birmans est trs largement compos de Chin, qui sont en Birmanie un des groupes
ethniques minoritaires ; les Pashtouns sont minoritaires dans le groupe des Afghans dits ethniques
tandis quils sont majoritaires en Afghanistan. Michel Agier parle dun chiquier ethnique original
49 Agier, op. cit. : 160. 50 1972. 51 1969. 52 1974-75 : 332.
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sur lequel chaque appartenance prend sens et position en relation avec les autres pices en place
concurrentes, adversaires ou allies 53 et en fonction des enjeux cristalliss autour du HCR. Nous
nous interrogerons sur limpact de ce nouvel quilibre dans la dfinition que les rfugis donnent
deux-mmes et donc sur linfluence de la composition ethnique du groupe dappartenance dans
lidentit du rfugi.
En matrise, nous avons notamment tudi les organisations et associations des rfugis
birmans, et plus spcifiquement chin. Nous avons vu qu travers elles se manifeste lethnicit. Ces
associations assurent des rseaux dentraide et dinformation sur la socit daccueil et le HCR,
fournissent une base la sauvegarde de la culture dorigine (coles, lieux de cultes) ou servent de
plate-forme pour la mobilisation politique et conomique 54 en faveur de leur cause. Nous en
avons conclu quelles jouent un rle dterminant dans le renforcement de lidentit par rapport la
population daccueil. Cest cette inscription ethnique que nous interrogerons au cours de ce
mmoire. Nous nous demanderons quel poids a-t-elle par rapport laffiliation nationale ou bien
encore religieuse. Nous aborderons cette question autour de lanalyse des communauts qui se
dessinent dans ce contexte dexil, ainsi que celle des rseaux qui voient le jour.
Nous en arrivons donc la question des communauts de rfugis. Michel Agier estime que la
formation de sujets politiques au sein des groupes de rfugis, de meneurs qui manent dun
milieu social qui les porte autant quils le reprsentent 55, allie lexistence dune prise de
parole est la question centrale pour lhypothse dune communaut des dplacs et rfugis. 56
Il sagit pourtant de savoir do mane cette communaut. Dans le cas qui nous occupe, le
HCR a demand chaque groupe de rfugis (birmans, afghans ethniques et dorigine
indienne ) de former des comits reprsentatifs pour faciliter les relations et discussions entre
linstitution et les rfugis. Pour le HCR, chaque communaut est reprsente par ces comits. Mais
du ct des rfugis, la question est plus complique. Tout dabord, il faut savoir si les leaders en
contact avec le HCR sont les mmes que les leaders traditionnels , tant entendu par ce terme
ceux qui avaient des fonctions politiques ou de reprsentation en pays dorigine, ou bien sil sagit
de nouveaux leaders qui mergent dans ce contexte particulier. Puis, il convient de se demander, sil
y a concidence entre les deux types de leaders, si ce choix provient de lensemble des rfugis (ou
bien sil sagit de leaders auto-proclams). Avanant lhypothse que les leaders sont des
condenss didentit, quils informent sur lidentit des individus dont ils portent la voix, les
rponses ces questions nous renseigneront sur la faon dont se peroivent les rfugis, au del
ou en de de cette communaut existentielle.
53 2002 : 149. 54 Benoist et Eftihia, 1994 : 32. 55 Op. cit. : 123. 56 Ibidem : 124.
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Par ailleurs, la communaut dont nous parlons ici est en rapport avec le HCR. Mais dans ce
contexte urbain, o les rfugis ont davantage de latitudes que ceux runis dans des camps, les
rfugis peuvent sinscrire dans dautres communauts ou dans des rseaux. Ces inscriptions
peuvent tre plus dcisives que celle que nous venons dvoquer. Il nous faudra y prter attention.
La comparaison de ces deux groupes nationaux, de ces trois communauts , va nous
permettre de poser la question de la prminence ou non dune communaut existentielle 57
qui ne serait ni ethnique, ni nationale, ni religieuse et reprsenterait une unit qui lemporte sur les
autres : une identit dexistence , un minimum didentit [...] qui rend les plus diverses
expriences au moins en partie, mutuellement intelligibles .58 Nous nous interrogerons sur cette
identit englobante du rfugi.
3) Un monde global, le corollaire du rfugi
Sappuyant sur les travaux de Liisa Malkki et dArjun Appadurai, Michel Agier qualifie les
rfugis urbains qui dveloppent une culture cosmopolite comme des acteurs et concepteurs dun
ordre post-national , nouvel ordre mondial dans lequel les relations, les informations et
limaginaire seraient de type diasporique : les rfugis, comme les intellectuels en rseaux,
vivraient ainsi leur modernit sans tat, au grand large 59. Nous verrons que, face cette vie
nouvelle dans la capitale indienne, certains rfugis crent des associations pour la dfense de leurs
droits (avec ou sans laide dONG), pour faire passer des revendications, organisent des actions
spectaculaires comme des manifestations ou des grves de la faim, et trouvent des relais dans la
presse nationale et sur le web. Face cette diversit de langues (langlais et le hindi pour les
langues de Delhi, auxquelles sajoutent les langues des rfugis : le birman, les dialectes chin, le
perse, le pashtou, le panjabi, pour ne citer que les plus frquentes), de valeurs, dinformations, se
produit un processus de globalisation sur place. Celle-ci nest pas ncessairement lie une trs
grande mobilit des individus, mais plutt un changement dchelle, un rapprochement du
global et du local, quils exprimentent dans leur vie quotidienne. 60
Laction des ONG internationales en faveur des rfugis, mais aussi le statut mme de rfugi,
qui est bas sur la dclaration universelle des droits de lhomme, participent l apparition de
jugements comparatifs lchelle internationale et non plus locale 61, tel le minimum revendiqu
de 1$/jour/individu.
57 Agier, 2002 : 130. 58 Ibidem : 129. 59 Ibidem : 147. 60 Ibidem : 162. 61 Idem.
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Enfin, lespoir partag par un grand nombre de se rinstaller dans un pays du premier
monde amne les rfugis faire lexprience du screening 62 ou filtrage. Les candidats
doivent faire tat de leur niveau scolaire, formation professionnelle, comptences linguistiques, tat
de sant, ge, sexe et nombre de personnes charge. Cest en fonction de ces critres quils sont
retenus ou non.
Tous ces lments participent la construction de lidentit des rfugis. Nous chercherons
savoir qui est concern par cette globalisation, son importance dans la construction identitaire et
dans quelles situations cette connaissance dun monde global est mobilise.
Chapitre 3 : Mthodologie
Dans ce chapitre, nous prsentons les conditions de lenqute et sa subjectivit, car, si lon
tente dapprocher au plus prs de lobjectivit, lethnologue nest jamais neutre sur le terrain. Nous
abordons donc dans un premier temps les limites de la recherche introduites par notre position
particulire, et dans un deuxime temps la nature des donnes sur lesquelles se fondent nos
analyses.
A- Les conditions de lenqute
1) La situation denqute
Au cours de l'anne de matrise, nous avons ralis notre travail de recherche de terrain en
mme temps que nous tions stagiaire au Haut Commissariat pour les Rfugis de New Delhi, de
janvier mars 2001. En DEA, l'objet de la recherche demeure la question des rfugis accueillis
Delhi et protgs par le HCR et nous largissons notre tude prliminaire des rfugis de Birmanie
aux rfugis afghans lors d'une enqute indpendante du HCR, d'octobre dcembre 2002.
a- Relation familiale avec la Programme Officer
Ce stage au HCR nous a t propos par une personne avec laquelle nous entretenons une
relation que lon pourrait qualifier de familiale . Cette personne est responsable de la section du
programme63, lune des deux sections du HCR de New Delhi (Programme Officer, PO), elle nous
prend en stage pour tudier les rfugis de Birmanie et l'implantation d'un nouveau programme
visant l'autosuffisance : l'allocation de subsistance, massivement reue par les Chin et autres
62 Ibidem : 163. 63 Comme nous allons le voir par la suite, deux sections divisent le HCR de Delhi : la Protection se charge de la dtermination du statut des demandeurs dasile (octroi du statut de rfugi) et de la protection juridique des rfugis sur le sol indien, tandis que le Programme met en uvre les politiques lgard des rfugis dcides Genve.
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Birmans allait tre largement supprime, du moins pour toutes les personnes en bonne sant et en
ge de travailler, dans un dlai trs bref (quelques mois). Cette allocation reprsente un enjeu
extrmement fort pour les rfugis chin de Birmanie qui n'ont pas d'autres sources de revenus.
Le stage que nous avons ralis tait donc un stage un peu particulier : c'est un membre de
notre famille largie , pourrait-on dire, qui nous le propose et mme si nous rpondons des
demandes du service de protection et du programme, notre tutrice sait que c'est aussi notre
terrain de matrise. Elle nous propose ce stage la fois pour nous aider et pour raliser un travail
destination du HCR.
Nous avons t trs libre dans l'orientation de notre sujet comme dans l'organisation de notre
travail. Considrant l'intrt du service de la Protection la communaut chin, n'ayant que peu
d'informations sur elle, nous avons dcid de travailler sur les Chin en particulier, et, puisque l'on
nous proposait de suivre l'implantation d'un programme de dveloppement, nous avons choisi
d'essayer de rpondre la question suivante dans le rapport de stage : est-ce que les conditions de
vie des rfugis chin de Delhi sont en adquation avec les objectifs du HCR ? En tant que stagiaire,
nous tions tenue de rendre un rapport de stage, mais c'est la seule chose que l'on nous ait impose.
Nous nous prsentons aux rfugis comme une nice de la PO, et comme stagiaire charge
d'une enqute pour le HCR pour leur donner suffisamment d'lments leur permettant de se faire
une ide sur les raisons de notre prsence parmi eux et notre intrt pour eux (nous ne connaissons
alors presque rien de la situation de la Birmanie, rien des Chin de Birmanie sur lesquels va porter
notre enqute, pas grand-chose des rfugis en gnral). Nous nous introduisons de cette faon car,
souhaitant nous placer dans un rapport galitaire, ou dchange, avec les rfugis, nous navons pas
pens chafauder un alibi au fait que nous vivions chez elle. Aussi parce que le fait d'habiter
chez elle introduit des contraintes incontournables : nous ne pouvons pas donner notre numro de
tlphone aux rfugis ou les recevoir.
Nous n'avons pas imagin l'poque que ce lien familial allait tre lourd de signification
pour ces rfugis, pour lesquels les relations familiales et d'anesse (elle est ge d'une
cinquantaine d'annes) sont l'archtype de la vie sociale. L o nous voyions davantage une
relation de connaissance, ils voyaient et voient encore probablement une forme d'alliance plus
engageante.
b- Introduction auprs des rfugis par le HCR
Nous sommes donc stagiaire au HCR pendant toute la dure de notre premier terrain chez les
rfugis chin de Birmanie. Notre premire rencontre avec les rfugis a lieu lors d'un meeting entre
les rfugis et le HCR organis dans les bureaux de l'institution, o la PO nous introduit comme une
stagiaire en anthropologie qui tudie les questions d'autosuffisance.
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2) La relation ethnologue/rfugis
Concernant la faon dont la communaut de Birmanie nous a perue, notre statut de stagiaire
au HCR nous a place demble dans une situation particulire qui a orient le discours que lon
nous a tenu, au moins au dpart. Nous tions assimile linstitution qui peut leur confrer le statut
de rfugi, et par l-mme la protection internationale, mais galement qui est susceptible de leur
verser lallocation mensuelle de subsistance. Nous tions donc, selon les individus, au premier
abord, ou tout au long de notre enqute, ou crainte et vite, ou utilise comme porte-parole de
leurs revendications et de leurs plaintes. Notre prsence au sein de la communaut durant les trois
mois et aussi les explications que nous avons pu donner de notre travail ont dissip quelques
craintes, mais la mfiance sest tout de mme fait sentir de manire persistante.
a- Espionne la solde du HCR
La concordance de la nouvelle politique du HCR avec le dbut de notre enqute nous a t trs
dfavorable dans la mesure o les rfugis nous ont suspecte dtre envoye par le HCR pour
pratiquer une valuation socio-conomique de la communaut : qui doit continuer de recevoir
lallocation de subsistance et qui doit se dbrouiller seul ? Malgr de nombreuses discussions sur ce
sujet avec les rfugis, certains nont pas cess de nous considrer comme une espionne la solde
du HCR .
Cette tiquette du HCR nous a poursuivie. En 2002, alors que nous ntions plus lie au HCR,
les rfugis de Birmanie nous voyaient toujours comme un de ses suppts. Lors dune manifestation
des rfugis devant le HCR, o ceux-ci revendiquaient la reconnaissance dun groupe de deux cents
nouveaux arrivants, nous avons pos une question un des membres de lorganisation. Celui-ci, qui
faisait partie des nouveaux arrivants, donc que nous navions pas rencontr lors de notre prcdente
enqute de terrain en 2001, nous a rpondu un peu excd : Nous avons dj tout expliqu au
HCR ! . Un peu plus tard, toujours au cours de cette manifestation, alors que nous discutions avec
un ami rfugi, un groupe de jeunes manifestants nous a interrompus, la pris part et lui a
demand des comptes sur notre conversation. Ils taient assez hostiles ou inquiets.
Sagissant de lenqute sur les Afghans, ralise lautomne 2002 en tant quindpendante
cette fois, mais logeant toujours chez la PO, nous avons essay dentrer en contact avec les Afghans
par lintermdiaire des rfugis de Birmanie. Malheureusement, nos informateurs birmans ntaient
pas en relation avec les Afghans. Aussi, nous avons fini par utiliser la liste des leaders rfugis
rpertoris par le HCR. Si les Afghans connaissaient notre relation avec la PO, ils ne nous voyaient
pas pour autant aussi fortement rattache au HCR que les Birmans.
Nous verrons par ailleurs que la diffrence de perception que les Afghans se font de
lethnologue par rapport celle des rfugis de Birmanie est aussi rvlatrice des stratgies
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adoptes par rapport aux trangers en fonction de lenjeu du moment : dans le cas des rfugis de
Birmanie, cest larrt de lallocation de subsistance ou la reconnaissance de nouveaux arrivants,
tandis que pour les Afghans les enjeux sont moindres, do une faon diffrente dinteragir avec la
nice de la PO.
Il convient de souligner limportance du logeur dans toute enqute de terrain. Ltranger ou
le chercheur est jug par rapport au statut social de son hte dans la communaut ; autrement dit, les
rfugis nous ont assimile notre hte, ils nous ont situe comme appartenant un rseau social
qui pourrait tre qualifi d onusien .
b- Instrumentalisation de lethnologue... en avocate des rfugis ou en messagre
Nous avons t clairement sollicite pour notre lien avec la PO par les reprsentants de la
communaut de Birmanie, ou de la diaspora en visite, et plus tard par les Afghans. Pour transmettre
des informations la PO, par exemple. Ainsi, le Dr Lal Vul Lian, leader chin engag en politique,
nous a un jour fait part de son analyse sur la prochaine suppression de lallocation (qui nest pas
encore accomplie lheure actuelle) :
Le HCR veut couper la SA dans quelques mois, et a va faire du bruit dans la communaut. Il y a
trois types de gens rfugis dans ma communaut :
- les vritables rfugis politiques
- ceux qui viennent suivre des tudes thologiques (dans les Bible College)
- ceux qui tentent une opportunit pour partir ltranger (la rinstallation).
Je ne veux pas blmer les gens parce quils ne sont pas engags politiquement... Cest difficile...
mais...
Je pense que si la SA est coupe, la moiti des rfugis de Birmanie prsents Delhi va sen aller
[rentrer en Birmanie, ou retourner dans le NE indien].
Cest pour cela que je voudrais rencontrer la PO (quil a appele par son nom) dans une runion
informelle, pourriez-vous len prvenir ?
Dans le mme registre, quand Thomas et John, deux membres de la diaspora chin vivant au
Canada et aux tats-Unis de passage Delhi, ont appris que la PO tait notre tante , ils nous ont
demand darranger un rendez-vous informel avec elle pour parler de rinstallation. Nous avons
port leur message, mais comme elle nest pas concerne par ce genre de question, elle nous a
suggr de les orienter vers le Chef de mission, quils ont rencontr sans que nous intervenions.
On nous a galement sollicite pour renouer un contact : le responsable dune association
voulait savoir pourquoi elle navait pas rpondu un e-mail et si un partenariat intressait toujours
le HCR. Il sagissait de projets dautosuffisance.
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Les Afghans, moins demandeurs mais on a vu pourquoi, nont pas manqu de faire lloge de
la PO, une femme trs honnte , ou de la saluer par notre intermdiaire (ce fut le fait de deux
leaders de leur communaut pour le HCR). Ils nous ont aussi demand de dire notre tante
combien tait difficile la vie des rfugis afghans en Inde.
Les rfugis tentent de se servir de lethnologue comme mdiateur auprs de la PO :
effectivement cest cause de notre lien de parent suppos avec elle, mais, de manire plus
gnrale, cela nous apporte des lments de comprhension sur la manire dont les rfugis de
Birmanie ou les rfugis afghans apprhendent le HCR, sur la perception quils se font de
linstitution et des administrations en gnral. Cela nous amne nous demander comment, en
gnral, en Birmanie et en Afghanistan, les individus apprhendent les administrations : peuvent-ils
comprendre ces systmes impersonnels, anonymes, bureaucratiques, qui sont des importations
occidentales ? Peut-tre pas, do leur tentative de toujours personnaliser leurs relations avec tel
ou tel membre de linstitution, dont lethnologue, mme sil nen fait pas rellement partie.
De faon implicite, nous pensons quon nous a soumis, encore plus quaux autres personnes
qui viennent faire des enqutes sur les groupes de rfugis, les problmes des rfugis dans lespoir
que nous les prenions notre compte et que nous les dfendions face notre tante .
c- Engagement
Par ailleurs, en tant qutudiante, on nous a fait quelques demandes de soutien la cause des
rfugis. Les Chin nous ont remis quelques exemplaires du rapport de J.H. Hre Mang64 sur les
rfugis chin dans le Mizoram (tat du nord-est de lInde) pour que nous les diffusions en France.
Thomas, Chin vivant au Canada, nous a demand notre matrise pour dmarcher auprs des ONG
francophones canadiennes, ainsi que le rapport crit pour le HCR pour les anglophones. Notre
position de demandeuse dinformations les concernant, ainsi que leurs sentiments sur telle ou telle
question, a provoqu en retour une demande dengagement de notre part envers les rfugis. Ainsi,
Mary rfugie chin, nous a demand de laider prparer lintervention quelle voulait faire pour la
journe de la femme. Elles organisaient un meeting avec les diffrentes associations de femmes et
Mary devait crire un texte sur le rle que pouvaient jouer les femmes dans le rtablissement de la
paix et de la dmocratie. Elle nous a donc demand notre sentiment sur la question ainsi que des
ides pour la rdaction de son texte. En nous prsentant sa demande, elle nous a clairement fait
comprendre que, nous qui lui demandions sans cesse des informations et des explications, nous
devions laider notre tour. Un contre-don que nous avons ralis bien volontiers, mais qui nous a
t plus ou moins impos.
64 2000.
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Les Afghans sikhs et musulmans, eux, nous ont demand daider les rfugis afghans que nous
rencontrerons en France, et de contacter leurs associations daide aux rfugis, si nous avions
besoin daide.
Une autre difficult sest fait ressentir, qui cette fois tenait plus au statut de la communaut
birmane. En tant que rfugis, ce groupe dindividus est lobjet de nombreuses enqutes, que ce
soient de la part dtudiants, dONG, et principalement de militants des droits de lhomme, ou
encore des Nations Unies. Le discours que tiennent les rfugis, nous lavons dit plus haut, est donc
profondment orient pour rpondre ce quimplique leur condition. Les thmes principaux en
sont : la description des conditions de vie sous la dictature, la volont de rentrer dans leur pays
laquelle se heurte la situation politique qui les en empche, le soulagement dtre en Inde et dtre
protg par le HCR et, en mme temps, la difficult de vivre dans le sous-continent et les
insuffisances des Nations Unies. Nanmoins nos observations nous ont conduits penser que tous
les rfugis birmans ne sont pas dans une situation de victime et que certains parcours rpondent
plus des stratgies, et sloignent en cela du schma que lon se fait du rfugi en gnral.
On aborde ici une question rcurrente de lenqute auprs de personnes stigmatises ou
dqualifies dont font partie les rfugis : la question de la mise en scne et des discours de
victimisation dans lesquels les rfugis procdent une r-appropration par les populations de leur
stigmate 65 de rfugis afin de servir des objectifs bien prcis.
3) Limplication du chercheur dans les relations avec les diffrents acteurs
a- Par rapport au HCR
Comme on le voit dans les conditions denqute notre statut pour le HCR est loin de celui de
lexperte. Dans le rapport de stage rendu linstitution, nous navons pu apporter que des lments
de rponse notre problmatique et des recommandations trs prudentes, vu le temps imparti pour
rendre ce travail (en fin de stage) et notre connaissance prliminaire du sujet.
Nanmoins, en rendant visite un nouveau partenaire du HCR lors de notre seconde enqute,
Don Bosco Ashalayam (une organisation catholique comme son nom lindique), nous avons pu
nous apercevoir quils taient en possession de notre rapport. Celui-ci leur avait t remis par le
HCR pour leur permettre de mieux connatre la population avec laquelle ils allaient travailler.
b- Par rapport aux rfugis et leurs demandes
Thomas, rfugi chin rinstall au Canada nous a demand dmettre des recommandations
aux ONG partenaires du HCR et linstitution. Nous navons pas travaill sur le processus de
dtermination du statut de rfugi, et donc sur le service de la Protection, ni tudi de prs laction
65 1975.
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des ONG partenaires du HCR Delhi. Il nous parat difficile dans ces conditions de formuler des
recommandations. Par ailleurs, en quelle qualit pourrions-nous les faire ? Nous sommes tudiante,
et pas experte, nous ne sommes spcialiste ni de dveloppement ni des populations tudies dans
leur pays dorigine. Ce qui nous permettrait dans ce dernier cas davoir plus de recul sur ce que
vivent et revendiquent ces populations, et donc davoir du poids en cas de formulation dventuelles
recommandations.
Il convient de sinterroger sur ce que devient la neutralit axiologique 66 du chercheur sil
sengage auprs des populations quil tudie. Peut-on approcher lobjectivit si lon est engag ?
Est-ce que sengager cest prendre parti ? Il nous semble que, en ltat actuel de nos connaissances,
faire des recommandations au HCR ou aux ONG serait prendre parti pour les rfugis,
aveuglment. Cela voudrait dire que nous ne respectons pas le principe que Jean-Pierre Olivier de
Sardan nomme la triangulation 67, le recoupement des informations. Dautre part, lide de faire
des recommandations, mme en pleine connaissance de cause, implique que lon se positionne pour
lun des acteurs du systme, ici les rfugis. Quen serait-il ensuite de nos relations avec le HCR et
les ONG partenaires, qui sont des membres incontournables du champ de lenqute ? Quen serait-il
de notre regard distanci dethnologue ?
Les sollicitations des enquts que nous avons exposes plus haut, en revanche, nous y avons
rpondu en les prenant comme le juste retour des choses, le contre-don ncessaire lchange avec
les rfugis. Nous ne pensons pas que cela entache notre souci dobjectivit. Cela tmoigne plutt
de lempathie dont nous souhaitions faire preuve.
c- Par rapport la Programme Officer : avocate des rfugis
Elle ne comprend pas forcment notre position de chercheur qui sefforce de respecter la plus
grande neutralit possible. Elle a du mal entendre le point de vue des rfugis que nous tentons de
restituer (quand nous rentrons le soir), et qui est souvent difficile concilier avec la logique du
HCR.
Son attitude notre gard volue dune recherche de terrain lautre (la premire o nous
sommes stagiaire et la seconde en tant quindpendante) : lors de la deuxime, nous avons accs la
revue de presse du HCR, mais pas aux tables rondes organises avec les rfugis. Nous sommes
confrontes toutes les deux la difficult de savoir quelles informations partager, une mfiance
mutuelle sinstalle presque.
66 Max Weber dveloppe ce concept dans son Essai sur le sens de la neutralit axiologique dans les sciences sociologiques et conomiques, publi en 1918. Il y procde la distinction entre action et connaissance qui correspond celle entre jugement de fait et de valeur, entre volont et action (Lallement, 1993). 67 1995b : 92.
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Jean-Pierre Olivier de Sardan parle des diffrences entre les systmes de normes, de
reconnaissances, de lgitimits et de contraintes 68 entre les dveloppeurs et les chercheurs. La
connaissance et laction mobilisent des registres de lgitimation opposs : quand la premire se
construit par la critique, la polmique intellectuelle, la vigilance thorique et mthodologique, la
remise en cause constante des acquis, la seconde est faite darbitrages, de compromis, de volonts,
durgence. Les dveloppeurs cherchent le consensus entre les populations quils visent et leur
institution, les chercheurs observent les divergences et les contradictions. Les professionnels du
dveloppement considrent a priori les experts en sciences humaines comme des allis, lesquels
dveloppent souvent des analyses critiques et distancies, parce que leur angle de vue englobe les
dveloppeurs et les dvelopps.
Cest ce quoi nous avons eu faire face. Cela ne sest pas pos en ces termes lors de la
premire enqute de terrain parce que nous tions novice , et rattache au HCR, donc lie lui
(par un formulaire sign en dbut de stage, par ltiquette de stagiaire). Lors de la seconde enqute,
nous sommes arrive avec plus de connaissances, des ides prcises sur la faon dont nous
souhaitions mener notre enqute de terrain et nous tions indpendante de linstitution. Par ailleurs,
la PO savait quel genre de travail nous nous apprtions faire puisquelle avait lu notre matrise.
Nos rapports nen ont pas t facilits.
Il faut remarquer ce propos que le HCR est lobjet dun grand nombre de contraintes,
notamment en Inde. Le gouvernement indien, en ne reconnaissant pas les rfugis mais en
autorisant le HCR les prendre en charge, se dfausse en quelque sorte sur linstitution. Par
ailleurs, les rfugis ont de fortes revendications envers le HCR, lequel est limit dans son action
par les fonds quil reoit des diffrents bailleurs de fonds. galement, le HCR est au centre des
attaques des militants pro-rfugis, dont les publications par exemple le mettent souvent en
cause. Toutes ces forces sociales, qui placent le HCR sur le devant de la scne des critiques,
contribuent une certaine suspicion ou mfiance de la part du personnel du HCR.
Les trois points dvelopps ci-dessus posent le problme de la tension entre implication et
distanciation dans la recherche sur des terrains sensibles 69 dont une des acceptions est celle des
terrains fortement mdiatiss ou sgrgus. Ces terrains sont sensibles dans les rapports avec les
institutions qui interviennent sur le terrain et/ou dans la relation avec les enquts, mais aussi quand
le travail est complexifi par la question de la restitution des donnes.
68 1995a : 190. 69 Cette question a donn lieu des Journes doctorantes de lEHESS les 26 et 27 mai 2003 o les problmes mthodologiques et pistmologiques rencontrs sur ces terrains ont t discuts, tout comme lexpression mme de terrains sensible .
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En dpit des difficults rencontres, les aspects positifs de ce contact avec le HCR sont
indniables. En tant que stagiaire pour le HCR nous avons eu accs un des acteurs du systme, qui
est peut-tre le plus difficile approcher. Nous avons eu accs de nombreuses donnes internes
quil est impossible de connatre de lextrieur, comme la rpartition du budget entre les diffrents
groupes, une partie de la base de donnes o sont enregistrs les rfugis de Birmanie. Lutilisation
de ces donnes est nanmoins soumise autorisation, mais cela semble normal quand on sait que
certains de ces documents contiennent des informations confidentielles (comme lidentit dtaille
des rfugis).
Par ailleurs, il y a toujours un biais dans lenqute de terrain, lethnologue ny est jamais
neutre, et celui-l est tellement flagrant, quil est peut-tre plus facile quun autre prendre en
compte.
De plus, cette exprience dans linstitution et le positionnement ambivalent de lethnologue au
sein mme de lorganisation permet aussi et surtout de mettre en vidence certaines logiques
sociales internes la structure et amne donc pouvoir faire une sorte de sociologie du HCR .
En tant que stagiaire, et par consquent en tant quethnologue, il est ncessaire de mettre
distance le discours que les rfugis tiennent, ce qui permet alors de voir que les rfugis ne sont
pas que de simples victimes mais quils peuvent avoir une matrise idologique et cognitive de leur
destin. Cest le point de vue dfendu dans ce travail. tant rfugis, selon la dfinition quen donne
la Convention de Genve de 1951, ils se placent comme des victimes de la guerre ou de la dictature,
dans le cas des rfugis afghans et de Birmanie, et revendiquent le droit une aide de la
communaut internationale. Victimiser les rfugis nest pas leur rendre leur humanit , bien au
contraire. En rendant compte du cours ordinaire et extraordinaire de leur vie dans lexil, avec un
regard mis distance, on dpasse un discours convenu, et lon souligne lautonomie des sujets et les
instrumentalisations (de lethnologue, de lopinion publique) dont ils sont capables.
Passer par une institution pour raliser sa recherche implique de se voir catgoriser par la
population prise en charge par linstitution. Le statut de stagiaire au HCR se superpose celui
dtudiante ethnologue. Il est interprt par les rfugis (qui nous voient comme une espionne ou au
contraire une personne ressource) et investi. La question de la qualification de lethnologue et de
son implication auprs des diffrents acteurs ne peut donc pas tre vacue puisquelle dtermine en
partie les rsultats de la recherche.
Cette relation triangulaire entre les rfugis, linstitution et lethnologue ntait pas impose
dans notre cas, elle a davantage rsult dun choix, dont nous navions pas souponn au dpart
toutes les implications. Mme si elle a impos des contraintes, elle na pas empch que les travaux
raliss sur la base de ces enqutes (rapport de stage et mmoire de matrise) aient une incidence
sociale, si minime soit-elle. Par sa dmarche critique envers tous les acteurs du systme, et malgr
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les diffrentes contraintes qui psent sur elle, dont certaines ont t exposes ici, lanalyse
ethnologique peut trouver un cho favorable auprs des institutions comme des populations
tudies.
B- Prsentation du terrain et des mthodes denqute
1) Le terrain
Notre enqute de terrain, dune dure de trois mois pour cette seconde recherche, sest droule
Delhi. Face la taille de la ville, ltablissement parpill des rfugis, et au fait que nous
travaillions sur trois groupes diffrents (les rfugis de Birmanie, les rfugis afghans musulmans et
chrtiens et les rfugis afghans sikhs et hindous) il nous a fallu oprer des choix.
Les rfugis de Birmanie vivent regroups Janak Puri et Vikas Puri ; ces quartiers de louest
de Delhi ont constitu un premier pan de notre terrain. Pour leur proximit gographique avec les
rfugis de Birmanie, nous avons choisi de travailler sur les Afghans sikhs et hindous vivant Tilak
Nagar (proche des deux quartiers prcdemment cits), le deuxime pan de lenqute. Enfin, nous
avons rencontr essentiellement les rfugis afghans musulmans et chrtiens de Lajpat Nagar,
Malviya Nagar et Hauz Rani (quartiers du sud de Delhi), mme si nous avons fait quelques visites
Bhogal et Nizamuddin. Ctait le troisime pan de lenqute.
Nous avons par ailleurs, comme nous le disions plus haut, eu loccasion de nous rendre
ponctuellement au HCR, ou devant linstitution lors des manifestations des rfugis de Birmanie.
Dans ces diffrents quartiers, nous avons rendu visite aux rfugis leur domicile et nous
avons rencontr quelques-unes des associations de rfugis.
Nous avons enfin rencontr les responsables de lassociation Don Bosco Ashalayam (DBA,
nouveau partenaire du HCR sur la dlicate question de lautosuffisance, Palam (quartier du grand
ouest de Delhi), et nous avons pass du temps au bureau de Malviya Nagar o le programme
commun DBA et au HCR est propos aux jeunes afghans musulmans et chrtiens.
2) Les mthodes utilises
Pour rpondre notre approche mthodologique centre sur le rfugi en tant quacteur son
point de vue, ses pratiques, ses stratgies , nous avons utilis les techniques suivantes : lentretien,
limprgnation, lobservation et la documentation.
Nous avons procd des entretiens majoritairement individuels et de type semi-directif autour
de deux axes : dune part lhistoire de vie de lindividu autour de son exil, dautre part
lo