Il faut développer rapidement et de manière durablela filière de la pomme de terre pour garantirla sécurité alimentaire mondiale et accélérer

le développement économiquedes pays dépendants de l’agriculture

Au-delà de 2008

Pommes de terre destinées à la vente dans le district de Kabale, en Ouganda

our les producteurs de pommes de terre, c’est tous les ans l’an-née de la pomme de terre. En décembre 2008, tandis quel’Année internationale touche à sa fin, on récolte les pommes deterre en Argentine, en Australie, dans le nord-ouest de la Chineet sur les hautes terres au climat équatorial de l’Ouganda et del’Indonésie. Dans les Andes, les paysans et leurs familles ont finide semer leurs parcelles en terrasses avant la fin de la saison despluies, la culture principale vient d’être plantée en Malaisie etdans le sud du Malawi et la culture de printemps surgira bientôtde terre aussi bien dans le delta de la rivière Rouge au Viet Namque dans le pourtour méditerranéen.

Si la tendance se poursuit, 2009 sera une nouvelle annéerecord pour la production mondiale de pommes de terre, quin’a cessé de croître depuis 1991 grâce à la hausse de 95 pourcent de la production dans les pays en développement. Mais degros nuages assombrissent les perspectives pour l’année à venir.La FAO a prévenu que le ralentissement économique mondialrisquait de faire chuter les investissements dans les pays endéveloppement ainsi que l’aide au développement, notammentl’aide à l’agriculture, qui a permis à de nombreux pays deconsolider la filière de la pomme de terre. Il se pourrait que lespays développés, qui imposent déjà des prix très élevés aux pro-duits dérivés de la pomme terre, soient tentés de prendre desmesures protectionnistes. Il se pourrait aussi que la crise ban-caire prive des millions de paysans de liquidités et de créditspour investir dans la production.

En 2009 et au-delà, il faut développer rapidement et demanière durable la filière de la pomme de terre pour garantir lasécurité alimentaire de la population mondiale, qui ne cessed’augmenter, et pour accélérer le développement économiquedes pays dépendants de l’agriculture. L’Année internationale adéjà mis en relief la contribution de la pomme de terre au déve-loppement et à la sécurité alimentaire en Afrique, en Asie et enAmérique latine, où elle est devenue un aliment de base et uneculture de rente de premier plan. Mais il faut améliorer la pro-ductivité, la rentabilité et la durabilité des systèmes d’exploita-tion de la pomme de terre et que la communauté internationaleinvestisse davantage dans le développement agricole et rural.

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FAO

134 International Year of thePotato 2008New light on a hidden treasure Le «Défi de Cuzco» (page 113) lancé par le Centre interna-

tional de la pomme de terre insiste sur la nécessité d’élaborer detoute urgence un nouveau programme de recherche pour ledéveloppement qui soit efficace. La technologie de la pomme deterre au service des pauvres contribuera à accroître les rende-ments dans les pays en développement en améliorant la qualitédu matériel génétique et en utilisant des variétés plus résistantesaux ravageurs, aux maladies, au stress hydrique et au change-ment climatique ainsi que des systèmes d’exploitation qui fontun usage plus judicieux des ressources naturelles. Le matérielgénétique de ces nouvelles variétés doit être obtenu à partir de latotalité des ressources génétiques de la pomme de terre, y com-pris des milliers de variétés andines. Il est nécessaire de s’enga-ger plus fermement dans la sauvegarde du pool de gènes de lapomme de terre et de prendre des mesures concrètes pour queles pays en développement puissent les utiliser.

Pour qu’un nombre accru de personnes puissent tirer profitde la culture de la pomme de terre, il faut agir sur plusieursfronts. Le meilleur moyen pour atteindre le premier des Objectifsdu Millénaire pour le développement, à réduire l’extrême pau-vreté et la faim, c’est le développement agricole en faveur despetits exploitants, car ce sont eux qui constituent la majeure par-tie des pauvres et des malnutris. En tant qu’organisme desNations Unies chef de file pour l’agriculture et le développementrural, la FAO sera amenée à jouer un rôle de premier plan dansce processus: conseil en matière de politiques et de stratégiespour moderniser la filière de la pomme de terre, partage de sesvastes connaissances sur les systèmes de production, promotionde technologies permettant d’accroître durablement la produc-tion; création de liens entre les décideurs, les producteurs et leschaînes de traitement et de commercialisation.

L’Année internationale a contribué à faire prendreconscience de l’importance de la pomme de terre et de la néces-sité de soutenir son développement. Au-delà de 2008, elle servirade catalyseur pour que les programmes de développement misen œuvre dans le monde entier puissent lutter efficacementcontre la faim et la pauvreté.

134 Année internationalede la Pomme de terre 2008Éclairage sur un trésor enfoui

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Éclairage sur un trésor enfoui: Récolte matinale près de Buenos Aires,

en Argentine