résuméekladata.com/mxqmavpijg4vi-bdxassyjdt3t0/nes-a-minuit-t3... · 2016-05-08 · résumé...
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Résumé
EntrezdansShadowFalls,uncamppouradolescentsauxpouvoirssurnaturels.Icil'amitiéprospère,l'amourvousprendparsurprise,etnoscœurspossèdentlaplusgrandemagiedetous.
KylieGalenveutlavérité,autantmauvaisequ'ellesoit.Lavéritésursavraiefamille,surlegarçonavecquielleest,etlavéritésurcesnouveauxpouvoirs.Mais,elleestsurlepointdedécouvrircertainssecretsquipeuventchangersaviepourtoujours...etpastoujourspourlemeilleur.
JusteaumomentoùelleetLucassontfinalementproches,elleapprendquesameuteleurinterditd'êtreensemble.Était-ceuneerreurdelechoisiraulieudeDerek?Etcen'estpasjusteuneromancequitroubleKylie.Unfantômeamnésiquevientlahanter,etluidélivreunavertissementépouvantable,quelqu'unvieetquelqu'unmeurt.CommeKyliesedémènepourpercerlemystèreetprotégerceuxqu'elleaime,elledécouvreenfinlavéritésursonidentitésurnaturelle,quiestbienplusdifférenteetétonnantequecequ'ellen'avaitjamaisimaginée.
C.C.Hunter
NésàMinuit
Tome3
Illusions
Nésàminuit,tome1:Attirances
Nésàminuit,tome2:Soupçons
ÀPARAÎTRENésàminuit,tome4
TitreoriginalShadowFalls,TakenatDusk©ChristieCraigHunter,2012
Tousdroitsdetraduction,d'adaptationetdereproductionréservéspourtouspays.
PremièrepublicationparSt.Martin'sPress.
©ÉditionsMichelLafon,2012,pourlatraductionfrançaise7-13,boulevardPaul-Émile-Victor-IledelaJatte92521Neuilly-sur-SeineCedexwww.lire-en-serie.comIlyatoujoursquelqu'undansvotrevie
quivousaideàdevenirquivousêtes.
Quelqu'unsansquivousn'auriezpasentrepris
lemêmevoyage.
Quelqu'unquines'estpascontentédefaireavancerleschoses,maisquiaétéletremplindetoutcequevousavezréalisé.
Merci,SteveCraig,monpetitmari,pourtoutcequetuasfaitpourm'aideràdevenircellequejesuis.Mercipourtonamour,pourcesannées,etpourcesinfiniséclatsderirequetuaspartagésavecmoi.
Nousformonsunesacréeéquipe,tunetrouvespas?
Ilsétaientlà.Vraimentlà.
KylieGalensortitduréfectoirebondédanslesoleilbrillant,etjetauncoupd'œilaubureaudeShadowFalls.Disparus,volatilisés,lesbavardagesdesautrescampeurs.Desoiseauxgazouillaientauloinetuncoupdeventfitbruisserlesfeuilles,maiselleentendaitsurtoutlesbattementsdesoncœurmartelantsapoitrine.
Toctoctoc.
Ilsétaientlà.
Sonpoulss'accéléraàl'idéederencontrerlesBrighten,lecouplequiavaitadoptéetélevésonvraipère.Unpèrequ'ellen'avaitjamaisconnu,maisqu'elleavaitapprisàaimerlorsdesesbrèvesvisitesdepuisl'au-delà.
Elleavançad'unpas,puisd'unautre,ignorantlatempêteémotionnellequicouvaitenelle.
Excitation.
Curiosité.
Peur.Oui,beaucoupdepeur.
Maisdequoi?
Unegouttedesueur,plusliéeàlanervositéqu'àlachaleurduTexasàlami-août,ruisselasursonfront.
Vadécouvrirtonpassépourdécouvrirtadestinée.Lesparolesmystiquesdesangesdelamortluirevinrententête.Elleavançad'unpas,puiss'arrêta.Alorsqu'ellemouraitd'enviederésoudrelemystèredel'identitédesonpère,delasienne,etavecunpeud'espoir,decequ'elleétait,soninstinctluihurladecourirsecacher.
Etait-cecequ'ellecraignait?Apprendrelavérité?
Jusqu'àseulementquelquesmoisauparavant,avantd'arriveràShadowFalls,elleétaitcertaineden'êtrequ'uneadopaumée,quesonimpressiond'êtredifférenteétaitnormale.
Aujourd'hui,ellen'étaitpasdupe.
Ellen'étaitpasnormale.
Ellen'étaitmêmepashumaine.Dumoins,pascomplètement.
Etsoncôténonhumainrestaituneénigme.
UneénigmequelesBrightenpourraientl'aideràrésoudre.
Elleavançad'unautrepas.Levent,commes'ilétaitaussiimpatientqu'elledes'échapper,passadevantelled'uncoupetsoulevaquelquesmèchesblondesindisciplinéesqu'iléparpillasursonvisage.
Ellecilla,etquandelleouvritlesyeux,l'éclatdusoleils'étaitdissipé.Ellevitunimmensenuagefurieuxplanerdansleciel,justeau-dessusdesatête.Ilprojetauneombreautourd'elleetduterrainboisé.Ignorantsic'étaitdebonaugureouseulementunetempêteestivale,elles'immobilisa,etsoncœurdansaplusvite.Respirantuneodeurdepluie,elleavançad'unpaslorsqu'unemainserefermasursoncoude.Lesouvenird'uneautremainempoignantlasiennefitaffluerlapaniquedanssesveines.
Elleseretournad'uncoup.
—Waouh!Tuvasbien?demandaLucas,alorsquesonemprisesursonbrassedesserrait.
Kylierepritsonsouffleetplongeasonregarddanslesmagnifiquesyeuxbleusduloup-garou.
—Ouais...euh...tum'asjuste...priseaudépourvu.Maistumesurprendstoujours.Ilfautquetuchantonnesouquetusifflesquandtut'approches!
EllerepoussalessouvenirsdeMarioetdesonpetit-filsRed,levampireescroc.
—Désolé.
Ileutungrandsourireetsonpoucedécrivitdepetitscerclesdouxdanslecreuxdesoncoude.Ellesentitsonpoulss'emballeretpalpiteràsoncontact.Et,quelquepart,elletrouvacelégereffleurementdudoigt...intime.Commentparvenait-ilàfairepasserunsimplecontactpourundouxpéché?Uncoupdevent,quiannonçaitdésormaislatempête,souffladanssescheveuxbrunsetlescollasursonfront.
Ilnedétournapassonregard,sesyeuxbleusseréchauffèrentetchassèrentsespeurslesplusobscures.
—Tun'aspasl'airbien.Qu'est-cequinevapas?
Ilrangeaunemècheindisciplinéederrièresonoreilledroite.
—Elledétournalesyeuxverslebungalowquiabritaitlebureau.
Mesgrands-parents...lesparentsadoptifsdemonvraipèresontlà.
Ilavaitdûsentirsaréticenceàsetrouverlà.
—Jecroyaisquetuvoulaislesrencontrer?Quetuleuravaisdemandédevenir?
—Oui.Jesuisjuste...
—Terrorisée?finit-ilàsaplace.
Ellen'aimaitpasl'admettre,maiscommelesloups-garouspouvaientsentirlapeur,mentirneserviraitàrien.
—Oui.
ElleregardadenouveauLucasetvitl'humourdanssonregard.
—Qu'ya-t-ildesidrôle?
—Toi,répondit-ilcommesiellel'amusait.J'essaieencoredetelire.Quandlevampireescroct'akidnappée,tuneflippaispasautant.Enfait,tuasété...géniale.
Kyliesourit.Non,c'estLucasquiavaitétégénial.IlavaitrisquésaviepourlatirerdesgriffesdeMarioetRed,etçaellenel'oublieraitjamais.
—Sérieux,Kylie,s'ils'agitducouplequejeviensdevoirentrerilyaquelquesminutes,cenesontquedeshumainsd'uncertainâge.Jecroisquetupeuxlesacceptertouslesdeux,lesyeuxfermés.
—Jenesuispasmortedetrouille.C'estjusteque...(Ellefermalesyeuxuneseconde,sanstropsavoircommentexpliquercequ'elle-mêmeavaitdumalàcomprendre,puislesmotsvinrenttoutseuls.)Qu'est-cequejevaisleurdire?«Oh,jesaisquevousn'avezjamaisavouéàmonpèrequevousl'aviezadopté,maisill'adevinéàsamort.Etilestvenumevoir.
Ohoui!iln'étaitpashumain...Alors,s'ilvousplaît,pourriez-vousmedirequisontsesvraisparents?Afinquejepuissesavoircequejesuis?»
Ilavaitdûpercevoirl'angoissedanssavoixparcequesonsourires'évanouit.
—Tutrouverassûrementcommentfaire.
—Oui.
Maisellen'enétaitpassisûre.Ellesemitenroute,sentitsaprésence,sachaleurquandilsgravirentlesmarchescôteàcôte.Avancerétaitplusfacileensacompagnie.
Ils'immobilisaàlaporte,eteffleurasonbrasdelamain.
—Tuveuxquej'entreavectoi?
Ellefaillitaccepter,maisc'étaitunechosequ'elledevaitaccomplirtouteseule.
Ellecrutentendredesvoixetjetaunregardàlaporte.Elleneseraitpasseule.Holiday,ladirectricedelacolo,l'attendaitàl'intérieur,prêteàluioffrirunsoutienmoral,àlatoucherpourlacalmer.Entempsnormal,Kylieprotestaitquandonmanipulaitsessentiments,maislàçapourraitconstitueruneexception.
—Merci,maisjesuissûrequeHolidayestlà.
Ilhochalatête,sonregardseposasursabouche.Ils'inclinatrèslégèrementetseslèvress'approchèrentdangereusementdessiennes.Maisavantquesaboucheneselesapproprie,cefroidglacialquiaccompagnaitlesmortss'abattitsurelle.Ellecolladeuxdoigtssurseslèvres.
Embrasserungarçon,ellepréféraitlefairesanspublic-mêmeceluidel'au-delà.
Peut-êtren'était-cepasuniquementlepublic.Etait-elletoutàfaitprêteàs'abandonneràsesbaisers?C'étaitunebonnequestion,àlaquelleelledevaittrouveruneréponse.Maisunseulproblèmeàlafois.Pourl'heure,lesBrightenétaientsonuniquepréoccupation.
—Ilfautquej'yaille,dit-elle.
Ellesedirigeaverslaporte.Lefroidl'envahitdenouveau.D'accord,elleavaitdeuxpréoccupations:lesBrightenetunfantôme.
LadéceptionapparutdanslesyeuxdeLucas.Puisils'agita,malàl'aise,etregardaautourdeluicommes'ilsentaitqu'ilsn'étaientpasseuls.
—Bonnechance!
Ilhésita,puiss'enalla.
Elleleregardapartiretcherchal'esprit.Delachairdepouledansasursacolonnevertébrale.Sonaptitudeàvoirlesfantômesavaitconstituélepremierindicedesonanormalité.
—Celanepeutpasattendre?murmura-t-elle.
Unnuagedecondensationseformaàcôtédesrocking-chairsblancssurlebordduporche.Manifestement,ilmanquaitàl'espritlepouvoiroulescompétencespourparacheversonapparition.Celasuffittoutdemêmepourfairevalserlesfauteuils.Lecraquementduboissurleboissemblaithanté...etill'était.
Elleattendit,pensantqu'ils'agissaitdel'espritquiétaitapparuplustôtcejour-làdanslavoituredesamère,quandellespassaientdevantlecimetièredeFallenenrentrantaucamp.
Quiétait-elle?Quevoulait-elledeKylie?Lesréponsesn'étaientjamaisfaciles,s'agissantdesfantômes.
—Cen'estpaslebonmoment.
Maiscettephraseneserviraitàrien.Lesespritscroyaientenlapolitiqued'ouverture.
Latraînéedebrouillardrepritforme.EtlapoitrinedeKyliesegonflad'émotion.
Cen'étaitpaslafemmequ'elleavaitvue.
—Daniel?
Kylietenditlamain.Leboutdesesdoigtspénétradanslabrumeglacialequandcelle-cipritune
formeplusfamilière.Uneviveémotion,unmélanged'amouretderegret,grimpalelongdesonbras.Elleretirasapaumed'uncoup,maisdeslarmesenvahirentsesyeux.
—Daniel?
Ellefaillitl'appelerpapa.Maisçaluifaisaittoujoursbizarre.Ellel'observapendantqu'ilsedémenaitpoursemanifester.
Illuiavaitexpliquéquesontempssurterreétaitlimité.D'autreslarmesemplirentlesyeuxdelajeunefille,àlaminuteoùcelaseconfirma.Sonsentimentdevides'accentuaàlapenséequecedevaitêtrevraimentdurpourlui.Ilvoulaitêtrelàquandellerencontreraitsesparents.Etelleavaitbesoindesaprésence,elleaussi.Elleespéraitqu'illuiendiraitplussurlesBrighten,etregrettaitpar-dessustoutqu'ilsoitmort.
—Non.
Ceseulmot,énoncésèchement,paraissaitpressant.
—Nonquoi?(Ilneréponditpas,ouenfutincapable.)Non,jenedevraispaslesinterrogersurtesvraisparents?
Maisjedoislefaire,Daniel,c'estleseulmoyendedécouvrirlavérité.
—Cen'estpas...
Savoixsebrisa.
—Pasquoi?Pasimportant?
Elleattenditsaréponse,maislavagueapparitionpâlitetsonfroidspirituels'estompapeuàpeu.Leschaisesblanchesralentirentleurbalancementetlesilencerebomba.
—C'estimportantpourmoi,déclaraKylie.Jedois...
LachaleurduTexaséliminalefroidglacial.
Ilétaitparti.Elleseditquepeut-êtreilnereviendraitjamais.
—Pasjuste...
Elleécrasalesquelqueslarmesqu'elleavaitlaissécoulersursesjoues.
Lebesoindesecacherl'envahitdenouveau.Maiselleavaitfaittramerassezlongtemps.
Ellesaisitlapoignéedeporte,encorefrigorifiéeparl'espritdeDaniel,etallaaffronterlesBrighten.
Àl'intérieur,Kylieentenditdelégersmurmuresvenantdel'unedessallesdeconférence.
Elles'efforçad'ajusterjtonouïepourécouter.Rien.
Cesdernièressemaines,contretouteattente,elles'étaitretrouvéedotéed'uneouïesupersonique.Maisfluctuante.Àquoiservaitunpouvoirsionnesavaitpasl'utiliser?Celanefaisaitquerenforcersonsentimentquetout,danssavie,échappaitàsoncontrôle.
Semordantlalèvre,elledescenditlentementlecouloirettâchadeseconcentrersursonprincipalobjectif:obtenirdesréponses.QuiétaientlesvéritablesparentsdeDaniel?Q»
'était-elle?
ElleentenditHolidaydire:«Jesuissûrequevousallezl'adorer.»
LespasdeKylieralentirent.Adorer?
N'était-cepasexagéré?S'ilsl'aimaientsimplement,çasuffirait.Adorerquelqu'unétait...compliqué.Aimerbeaucoupquelqu'unprésentaitmêmedesinconvénients.Aupointqu'uncertainêtreféerique,unbeaugosse,avaitdécidéqu'êtreproched'elleserévélaittropdifficile...Alorsilétaitparti.
Oui,Derekincarnaitvraimentl'exempletypedecegenrededésagrément.Etc'étaitprobablementàcausedeluiqu'ellehésitaitàaccepterqueLucasl'embrasseàprésent.
Unproblèmeàlafois.Elleécartacettepensée,etentradanslasalledeconférence.
L'hommed'uncertainâgeposasesmainsserréessurlagrandetableenchêne.
—Dansquelgenredeproblèmes'est-ellefourrée?
—Quevoulez-vousdire?
Holidayposasesyeuxvertssurlaporteetfitpasserseslongscheveuxrouxpar-dessussonépaule.
Levieilhommepoursuivit:
—NousavonscherchéShadowFallssurInternetetcecampalaréputationd'accueillirdesadolescentsàproblèmes.
Génial!LesparentsdeDaniellaprenaientpourunedélinquantejuvénile.
—VousnedevriezpascroiretoutcequevouslisezsurleNet.(Unetrèslégèretraced'ennuitintaitlavoixdeHoliday.)Enfait,noussommesuneécolepourdesjeunestrèsdouésquiessaientdesetrouver.
—Jevousenprie,dites-moiqu'ilnes'agitpasdedrogue,ditlafemmeauxcheveuxargentésassiseàcôtédel'homme.Jenesuispassûredepouvoirlegérer.
—Jenesuispasunedroguée,déclaraKyliequicomprenaitmieuxDélia,sacopinededortoir,unvampirequidevaitaffronterlessoupçonsdesesparents.
Touteslestêtessetournèrentverselle,etsesentantenmauvaiseposture,elleretintsonsouffle.
—Ohnon,fitlafemme,jenevoulaispastefroisser!
Kylieentradanslapièceendouceur.
—Jenesuispasfroissée.Jetenaisjusteàclarifierleschoses.
Ellecroisalesyeuxgrisdélavédeladame,puisseconcentrasurlevieuxmonsieur,etchercha...quoi?Uneressemblance?Peut-être.Pourquoi?Ellesavaitqu'ilsn'étaientpaslesvraisparentsdeDaniel.Maisilsl'avaientélevé,etluiavaientsûrementinculquéleursmanièresetleursqualités.
KyliepensaàTomGalen,sonbeau-père,l'hommequil'avaitéduquée,l'hommequ'elleavaitconsidérécommesonvéritablepèrejusqu'àtrèsrécemment.Bienqu'elledûtencoresefaireàl'idéequ'ilavaitrenoncéàdix-septannéesdemariageavecsamère,ellenepouvaitpasnierqu'elleavaitpriscertainesdesesmanies.MaisellenevoyaitpasplusdeDanielenelle-qu'ils'agissedesonADNsurnatureloudesestraitsphysiques.
—Nousavonsluqu'ils'agissaitd'unfoyerpouradolescentsàproblèmes,sejustifialevieilhomme,commepours'excuser.
EllerevitDanielluiexpliquerquesesparentsadoptifsl'avaientaiméetqu'ilsl'auraientaimées'ilsl'avaientconnue.
L'amour.L'émotionluiserralecœur.Enessayantdedéchiffrercesentiment,lajeunefilleserappelaNina,lamèredesamère,l'amourqu'elleavaitéprouvépourelle,etlevideimmenseàsamort.Etait-celefaitdesavoirquelesBrightenétaientvieux,qu'illeurrestaitpeudetempsàvivre,quiincitaKylieàfairemachinearrière?
Commesil'idéedemouriryavaitcontribué,unfroidpolairespectralenvahitlapièce.Daniel?Ellel'appelamentalement,maislafroideurquipicotaitsapeauétaitdifférente.
Alorsquedel'airglacialpénétraitdanslespoumonsdeKylie,lefantômesematérialisaderrièreMmeBrighten.Sil'apparitionsemblaitféminine,satêtechauvereflétaitlalumière.
DespointsdesutureparaissantàviftraversaientsoncuircheveludénudéetfirenttressaillirKylie.
—Noussommessimplementinquiets,déclaraM.Brighten.Nousneconnaissionspastonexistence.
—Je...comprendsréponditKylie,incapablededétournerlesyeuxduspectrequifixaitlecoupleâgé,médusé.
Enrevoyantlevisagedufantôme,ellevitqu'ils'agissaitdelafemmeapparueplustôtdanslajournée.Al'évidence,soncrâneraséetsespointsdesutureconstituaientunindice.
Maislequel?
L'espritlaregarda.
—Jesuistellementconfuse.
Moiaussi,seditlajeunefille,sanstropsavoirsil'espritpouvaitliredanssespenséescommelesautresl'avaientfait.
Ilyatantdemondequisouhaitequejetetransmettequelquechose.
—Qui?(Quandelleserenditcomptequ'elleavaitmurmurélemot,ellesemorditlalèvre.S'agissait-ildeDaniel?DeNana?)Queveulent-ilsquetumedises?
L'espritsoutintleregarddeKylie,commesiellecomprenait.
—L'unvit,l'autretrépasse.
Encoreuneénigme,pensa-t-elle,etelledétournalesyeuxdufantôme.EllevitHolidayjeteruncoupd'œilàdroiteetàgauche,sentantlaprésence.MmeBrightenregardaleplafond,commesiellecherchaitunconduitd'aérationresponsabledufroidglacial.Heureusement,lefantômedisparut,emportantlefroidaveclui.
Lechassantdesonesprit,KylieregardadenouveaulesBrighten.Enunclind'œil,elleremarqual'épaissetignassegriseduvieilhomme.Sonteintpâleluiindiquaqu'ilavaitétérouxdanssajeunesse.
Sanssavoirpourquoi,l'adolescentesesentitobligéed'agiterlessourcilspourvérifierlaconfigurationcérébraleducouple.C'étaitunpetittrucdesurnaturelsqu'ellevenaitd'apprendre,leurpermettantdesereconnaîtreentreeuxetd'identifierleshumains.M.etMmeBrightenétaienthumains.
Desnormaux,etsûrementtrèscommeilfaut.Alors,pourquoiKylieétait-elleaussitendue?
Ellescrutalecouplependantqu'ilslajaugeaienteuxaussi.Elleattenditqu'ilsluiconfirmentqu'elleressemblaitbeaucoupàDaniel.Maisnon.
M.Brightenditplutôt:
—Noussommesvraimentfousdejoiedefairetaconnaissance.
—Moiaussi,réponditKylie.
Etaussimortedetrouille.Elles'assitàcôtédeHoliday,justeenfaced'eux.Ellepassalamainsouslatable,cherchacelledeHolidayetlaserraaffectueusement.Uncalmebienvenuaffluaaucontactdeladirectrice.
—Pouvez-vousmeparlerdemonpère?
—Biensûr.(L'expressiondeMmeBrightenseradoucit.)C'étaitunenfanttrèscharismatique.Populaire.Intelligent.Pleind'entrain.
Kylieposasapaumelibresurlatable.
—Pascommemoi,alors.
Ellesemorditlalèvre,ellen'avaitpaseul'intentiondeledireàvoixhaute.
MmeBrightenfronçalessourcils.
—Jenediraispasça.Tadirectricevientdemeconfierquetuétaismerveilleuse.(ElletenditlebraspourposerunemainchaudesurcelledeKylie.)Quandjepensequenousavonsunepetite-fille!
QuelquechosedanslecontactdelafemmeremuaKylie.Passeulementlachaleurdesapeau,maissafinesse,lelégertremblementdesesdoigts,etlesosfragilisésparletempsetl'arthrite.ElleserappelaNana,sesouvintqueladoucecaressedesagrand-mères'étaitaffaiblieavantsamort.Sansprévenir,lechagrinenvahitKylie.DuchagrinpourNana,maisaussicommel'avertissementdecequ'elleressentiraitpourlesparentsdeDanielquandceseraitleurtour.Vuleurâge,cemomentarriveraitbientropvite.
—Quandas-tuapprisqueDanielétaittonpère?demandaMmeBrighten,lamainencoreposéesurlepoignetdeKylie.
Uncontactétrangementrassurant.
—Toutrécemment,répondit-elle,lagorgenouéeparl'émotion.Mamèreetmonpèredivorcent,etlavéritéaplusoumoinséclaté.
Cen'étaitpastoutàfaitunmensonge.
—Undivorce?Mapauvre!
Levieilhommehochalatêteensigned'assentiment.Etlajeunefilleconstataquesesyeuxétaientbleus.Commeceuxdesonpèreetlessiens.
—Noussommesravisquetuaiesdécidédenousretrouver.
—Tellementravis!(LavoixdeMmeBrightentremblait.)Notrefilsn'ajamaiscessédenousmanquer.Ilestmortsijeune!
Unelégèresensationdevide,dechagrinpartagéemplitlapièce.
Kyliesemorditlalèvrepournepasleurconfierqu'elleaussienétaitvenueàapprécierDaniel.Pournepasleurassurerqu'illesavaitaimés.Tantdechosesqu'ellebrûlaitd'enviedeleurdemander,deleurdire,maisellenepouvaitpas.
—Nousavonsapportédesphotos,déclaraMmeBrighten.
—Demonpère?
Kyliesepenchaverseux.
Lavieilledameopinaduchefets'agitasursachaise.Aveclalenteurdesesvieuxos,ellesortituneenveloppemarrondesongrandsacblancdepersonneâgée.LecœurdeKyliebattaitàcentàl'heure,tantelleétaitimpatientededécouvrirlesclichésdeDaniel.Luiressemblait-ilquandilétaitjeune?
Lafemmeluipassal'enveloppeetellel'ouvritaussivitequepossible.
Sagorgeseserralorsqu'ellevitlapremièreimage:unpetitDaniel,sixanspeut-être,sansdentsdedevant.Ellerevoyaitparfaitementsespropresphotosdeclassesansdents,etellepouvaitjurerquelaressemblanceétaitfrappante.
Lesclichésl'emmenèrentdanslaviedeDaniel,depuisl'époqueoùilétaitunjeuneadoauxcheveuxlongsetauxjeansusésjusqu'àl'âgemûr.Sursaphotod'adulte,ilsetrouvaitencompagnied'ungroupe.LagorgedeKylieseserraencoreplusquandellecompritquisetenaitàsoncôté.Samère.
Ellelevalesyeuxd'uncoup.
—C'estmamère.
MmeBrightenhochalatête.
—Oui,noussavons.
—Vraiment?fitKylie,confuse.Jepensaisquevousnel'aviezjamaisrencontrée?
—Nousnousendoutions.(M.Brightenpritlaparole.)Aprèsavoirappristonexistence,nousavonsdevinéquec'étaitellesurlaphoto.
—Oh!(Lajeunefillereposalesyeuxsurlesclichésetnedemandacommentilsavaientpufairecettedéductionàpartird'unesimpleimage.Maispeuimportait.)Puis-jelesgarder?
—Biensûr,acquiesçaMmeBrighten,j'aifaitdescopies.Danielauraitsouhaitéquetulesaies.
Ohqueoui!seditKylie.Ellelerevitessayantdesematérialiser,commes'ilavaitquelquechosed'importantàluidire.
—Mamèrel'adorait,ajouta-t-elle.
Ellesesouvintdesinquiétudesdecettedernière-lesBrightenpourraientluienvouloirdenepasavoirtâchédelesretrouverplustôt.Maisapparemmentilsn'éprouvaientaucunsentimentnégatifenverselle.
—J'ensuissûre,déclaraMmeBrightenensepenchantetentouchantdenouveaulamaindeKylie.
Delachaleuretuneémotionsincèreaffluèrentdesoncontact.C'étaitpresque...presquemagique.
LetéléphonedeKyliebipabrusquement,brisantlesilencefragile.Elleignoraletextoquiarrivait,presquehypnotiséeparlesyeuxdelavieilledame.Puis,pourdesraisonsqu'ellenecomprenaitpas,soncœurs'emballa.
Peut-êtrevoulait-ellequ'ilsl'aiment.Peut-êtrevoulait-ellelesaimerelleaussi.Peuimportaitlepeudetempsqu'illeurrestait.Ouqu'ilsnesoientpassesgrands-parentsbiologiques.Ilsavaientaimésonpèreetl'avaientperdu.Exactementcommeelle.Ilsemblaitonnepeutpluslogiquequ'ilss'aimenteuxaussi.
Etait-cecequeDanielavaitessayédeluidire?Kyliejetaunnouveauregardauxphotos,puislesrangeadansl'enveloppe,sachantqu'ellepasseraitdesheuresàlescontemplerplustard.
Sontéléphonesonna.Elleallaitlecouperlorsqu'ellevitlenomdeDereks'afficheràl'écran.Soncœurloupaunbattement.L'appelait-ilpours'excuserd'êtreparti?Etelle,souhaitait-elleluipardonner?
Unautreportablesonna.CeluideHoliday,cettefois.
—Excusez-moi.(Elleselevaetquittalapièceenprenantl'appel.Elles'arrêtabrusquementàlaporte.)Moinsvite,dit-elledanslecombiné.
Laduretédanslavoixdeladirectricechangeal'atmosphèredanslasalle.Ellefitbrusquementdemi-touretserapprochadeKylie.
—Quesepasse-t-il?marmonnacelle-ci.
Holidayserral'épauledel'adolescente,puisrefermasontéléphoned'ungestesecetseconcentrasurlesBrighten.
—Ilyauneurgence.Nousdevonsremettrecetteréunionàplustard.
—Qu'est-cequinevapas?s'enquitKylie.
Holidaygardalesilence.KyliejetaunœilauxvisagesdéçusdesBrightenetsentitlamêmeémotionsefrayerunchemindanssapoitrine.
—Nepouvons-nouspas...
—Non,réponditHoliday.Jevaisdevoirvousdemanderdevousenaller.
Immédiatement.
Letondeladirectricefutponctuéparlebruitdiscordantdelaported'entréequis'ouvraitd'uncoupetclaquaitcontrelemur.LesBrightentressaillirent,puisfixèrentlaporteenentendantdespasrapidesverslasalledeconférence.
Troisminutesplustard,Kylieobservait,depuisleparking,laCadillacmétalliséedesBrightenquis'éloignait.ElleseretournaetfusilladuregardDellaetLucas,quiavaientdébarquédanslebureauetinterrompulesretrouvailles.Perryétaitaveceux,maisilavaiteulasagessedes'esquiver.Holiday,quilesavaitsuivisdehors,étaitencoreautéléphone.
—Quelqu'unpourraitm'expliquercequisepasse?demandaKylie,quiavaitlesentimentquesachanced'endécouvrirplussursonpèredisparaissaitaveclaCadillac.
Elleserenditsoudaincomptequ'elletenaittoujoursl'enveloppeenpapierkraftcontenantlesphotosdeDaniel,etellelaserraencoreplusfort.
—Calmos!Ontesurveillait,c'esttout.
LesboutsdescaninesdeDelladépassèrentdeseslèvres.Sesyeuxfoncéslégèrementenamandeetsescheveuxbrunsraidesévoquaientsonascendanceenpartieasiatique.
—Mesurveillerpourquoi?
—Derekaappelé,expliquaHolidayenrefermantsontéléphonepourentrerdanslecercle.Ilétaitinquiet.(Sonportablesonnadenouveau,etaprèsavoirregardél'identifiantellelevaundoigt.)Désolée,uneminute.
Aboutdepatience,KyliesetournaversDellaetLucas.
—Quesepasse-t-il?
Lucass'approcha.
—Burnettnousaappeléspournousdemanderdenousfaireconnaîtreauprèsdesvisiteurs.
Sonregardcroisalesienetl'inquiétudeétinceladenouveaudanssesyeuxbleus.
Burnett,unvampired'unetrentained'années,travaillaitpourl'URF-l'UnitéderecherchedeFallen-,unebrancheduFBIdontleboulotconsistaitàdirigerlessurnaturels.IlpossédaitaussiShadowFalls,enpartie.LorsqueBurnettdonnaitunordre,ondevaitluiobéir.
Etengénéral,çasepassaitcommeça.
—Pourquoi?demandaKylie.J'avaispleindequestionsàleurposer!
Contretouteattente,lesouvenirdelamaindeMmeBrighten-délicate,fragile-surlasienneluirevint.Desémotionsdetoutessorteslasubmergèrent.
—Burnetnedonnejamaissesraisons,déclaraDella.Ildonnedesordres.
KyliejetaunœilàHoliday,toujoursautéléphone.Elleavaitl'airinquiet,etlessentimentsdeHolidayallèrentrejoindrelesautresquidansaientdéjàlelongdesacolonnevertébrale.
—Jenecomprendspas.
Ellechassaladouleursoudainedanssagorge.
Lucasserapprocha.Siprèsqu'ellecrutsentirsonodeur,quiluirappelacelledesboisrecouvertsderoséeauxpremièreslueursdujour.
Illevalamainetellepensaqu'ilallaitprendrelasienne,maisillabaissatoutaussivite.
Elleluttacontreladéception.
Holidayraccrocha.
—C'étaitBurnett.
Elleavançaetposaunemainsurl'épauledeKylie.
Ellenevoulaitpasqu'onlacalme,ellevoulaitdesréponses.Alors,ellesedégagea.
—Dis-moisimplementcequis'estpassé.Jet'enprie...
—Derekaappelé,expliquaHoliday.Ilestallévoirledétectiveprivéquiaretrouvétesgrands-parents,etl'adécouvert,inconscient,danssonbureau.Puisilavusontéléphonetachédesang,parterre.LefaitestqueDereknecroitpasquecesoitledétectivequit'aitenvoyécetextoàproposdetesgrands-parents.IlaappeléBurnettquisetrouvelà-basencemoment.
Kylies'efforçaitdecomprendrecequeHolidayluiracontait.
—Maissiledétectiven'estpasàl'originedecemessage,alorsquiest-ce?
Holidayhaussalesépaules.
—Nousnelesavonspas.
—Derekpourraitsetromper,ditLucas,dontl'absenced'affectionpourledemi-Faeaccentuaitletressaillementdanslavoix.
Kylieignoralegarçonetsesvibrations,ets'efforçad'assimilercequeHolidayinsinuait.
—Donc...DereketBurnettpensentqueM.etMmeBrightensontdesimposteurs?
Holidayhochalatête.
—SiDerekaraisonetqueletextoaétéexpédiéparlapersonnequiablesséledétective,alorsonpourraitcroirequecesdeux-làontétéenvoyésicipourd'autresmotifs.
—Maisilssonthumains!lançaKylie.J'aivérifié.
—Onnepeutplushumains,acquiesçaDélia.
—Jesais,expliquaHoliday.C'estpourçaquejenelesainiretenusniinterrogés.Jen'aivraimentpasenvied'attirerdenouveauxsoupçonssurShadowFalls.Lesautochtonessontdéjàconstammentsurnotredos.Maiscen'estpasparcequ'ilssonthumainsqu'ilsnetravaillentpaspourquelqu'und'autre.Unsurnaturel.
KyliesavaitqueHolidayfaisaitallusionàMarioEsparza,legrand-pèredel'escrocmeurtrierquis'étaitprisd'affectionpourelle.
L'espaced'uneseconde,elleeutlavisiondesdeuxadolescentesqu'elleavaitrencontréesenville,lesdeuxquiétaientmortesentrelesmainsdeRed,lepetit-filsdeMarioEsparza.
Davantagedefrustrationetdecolèresefrayèrentuncheminparmisessentiments.
—Maisilsm'ontapportédesphotos!
Ellemontral'enveloppe.
Holidaylapritetpassarapidementenrevueletasdephotos.Pouruneraisonétrange,Kylievoulaitlesrécupérersansattendre,commesilegestedesonamieétaitirrévérencieux.
—Iln'yaaucunephotodefamillelà-dedans.Onpourraitespérerlesyvoiraumoinsunefoisavecleurfils.
Kylieluirepritlesclichésetlesglissadansl'enveloppe,tâchantdesefaireàcesinsinuations.Puisellepensaàautrechose:
—Maissicesontvraimentmesgrands-parents,celuiquiestallévoirledétective,quelqu'ilsoit,essaieradelesatteindre?
Ellesesouvintdelamainfragiledelavieilledamesurlasienne.Onpourraitluiôtertrèsfacilementlepeudeviequiluirestait.
Kyliesesentitoppressée.Avait-ellemislesparentsdeDanielendangerenlesretrouvant?Etait-cecequeDanielavaitvoululuidire?EllesentitleregarddeLucassurelle,commes'illuioffraitunpeuderéconfort.
Holidayrepritlaparole.
—Jenevoisaucuneraisonpourquequelqu'unlesimplique.Toutefois,Perrylessuitetsionessaiedeleurfairedumal,ilprendraleschosesenmain.
—Ouais,Perrypourraitvraimentcasserdesgueules,s'illefallait,ajoutaDella.
—Etjesuissûrequeledétectivetravaillesurunecentained'affairesdifférentes,ditLucas.Sonagressionn'apasforcémentunrapportavecKylie,maispeut-êtreavecundesesautresdossiers.C'estlegenredeprofessionàsemettredumondeàdos.
—Exact,acquiesçaHoliday,maisBurnettétaitsuffisammentinquietpourvouloiréloignerlesBrightenducamp.Nousdevonsnousmontrerprudents.
L'espritdeKylieprituntournantets'arrêtasurlacertitudequec'étaitPerry,l'undesmétamorphesrésidents,quisuivaitlesBrighten.
—Qu'étaitPerryquandilestpartiàleurpoursuite?
Ladernièrefoisqu'elleavaitvulegarçonsousuneautreforme,ilétaituneespècedecréatureptérodactylequisemblaittoutdroitsortiedel'èrejurassique.Evidemment,Kylieestimaitquec'étaitmieuxqueleliondelatailled'unvéhiculeutilitaireouquelalicorneenlaquelleils'étaittransforméauparavant.S'ilnefaisaitpasattention,Perrypourraitfinirparprovoquerunecrisecardiaquechezlevieuxcouple.
—Net'inquiètepas,ditHoliday.Perryneferarienderidicule.
Mirandachoisitcemomentpourrejoindrelegroupe.
—Arrêtez!Perryettoutcequiestridiculevontaussibienensemblequelescrapaudsetlesverrues,lança-t-elle,etellefitpassersescheveuxteintsentroiscouleurspardessussonépaule,commepourponctuersadéclaration.
Mirandaétaitl'unedesseptsorcièresdeShadowFalls,etaussil'autrecolocdeKylie.Autondelajeunefille,ilparaissaitévidentqu'ellen'étaitpasprêteàpardonneràPerrydes'êtremontrécruelenverselle,enapprenantqu'unautremétamorphel'avaitembrassée...surtoutquandelles'étaitexcusée.Leregarddelasorcièreseposasurchaquemembredugroupe.
—Quoi?fît-elle.Quelquechosenevapas?(L'inquiétudeluifîtplisserlesyeux,montrantquesielleétaittoujoursencolère,ellesefaisaitencoredusoucipourlemétamorphe.)Perryvabien?
Elleattrapaunemècherosequ'elleenroulaautourdesondoigt.
—Perryvabien,répondirentKylieetHolidayenmêmetemps.
PuisKylierecommençaàs'inquiéterpourlesBrighten-sousréservequ'ilssoientvraimentlesBrighten.
EllesetournaversHoliday.
—Quegagnerait-onàprétendreêtremesgrands-parents?
—Unaccèsàtoi,expliquaHoliday.
—Maisilsavaientl'airsisincère!(PuisKyliesesouvint.)Non,ilsn'auraientpaspuêtredesimposteurs,j'ai...vulesangesdelamort.Ilsm'ontenvoyéunmessage.
—Ohnon!s'écriaDella.
Mirandaetellereculèrentd'unpas.SiLucasneréagitpas,ilouvritdegrandsyeux.Selonlalégende,lesangesdelamortétaientcensésdistribuerdeschâtimentsaucompte-gouttespourquelesespècesnonhumainessetiennenttranquilles.Presquechaquesurnaturelconnaissaitunamid'amiquis'étaitfaitcarboniserparunangedelamortvengeuraprèss'êtremalcomporté.
SiKyliesentaitlepouvoirdecesanges,ellen'étaitpourtantpassûrequeleurmauvaiseréputationnesoitpasexagérée.Nonpasqu'ellesoitimpatientedemettrecettethéorieàl'épreuve.Toutefois,étantdonnéqu'elleavaitcommissapartd'erreursetn'avaitéténibrûléeniréduiteencendres,ellecontestaitlesrumeurssurceuxquil'avaientété.
—Quelmessage?s'enquitHoliday,d'untondénuédetouteappréhension.
Ladirectrice,quisavaitelleaussicommuniqueraveclesfantômes,étaitl'unedesraresquineredoutaientpaslesangesdelamort.
—Desombres...surlemurduréfectoire...puis...
—Quandnousyétions?demandaDella.Ettunenousasriendit?
Kyliel'ignora.
—J'aientenduunevoixdansmatêtequim'aordonnéd'allercherchermadestinée.
Pourquoij'auraiseucemessage,silesBrightenn'étaientpasmesgrands-parents?
—Bonnequestion,réponditHoliday.Peut-êtrequ'ilsvoulaientdirequec'estcettesituationquiteconduiraàlavérité.
Elleauraitdûnousavertir,marmonnaDellaàMiranda.
KylierevitDanieldébarquer,l'urgencequ'elleavaitperçuedanssonton,danslepeuqu'illuiavaitcommuniqué.Avait-ellemalcompriscequ'ilavaitessayédeluidire?Était-ilvenulaprévenirquelesBrightenn'étaientpassesparentsadoptifs?Ledoutes'installa,ellenesavaitpluscequ'ellecroyait.
Kylieinspira,enproieàunenouvelleinquiétude.
—Ledétectivevamieux?
—Jel'ignore,réponditHolidayenfronçantlessourcils.BurnettaditqueDereksetrouvaitàl'hôpitalavecluiàprésent.Burnettcontinueàexaminerlascènedecrime.
SoninquiétudepourDerekserralapoitrinedeKylie.Ellesortitletéléphonedesapocheetcomposasonnuméro.
Ilnerépondaitpas,maisellenesavaitpassic'étaitparcequ'ilnepouvaitpasouparcequ'ilavaitdenouveaudécidédeneplusluiparler.Delachasserdesavie.
Leshommes!
Pourquoilesgarçonsprétendaient-ilsquelesfillesétaientsidifficilesàcomprendre,alorsqu'ellen'avaitpasconnuunseultypequinel'aitpascomplètementdéconcertée?
*
**
Pendantquetoutlemondecontinuaitàdiscuter,Kylies'esquivadiscrètementpourallers'asseoirauprèsdesonarbrepréféré.Elleouvritl'enveloppeet,lentement,regardalesphotos.
EllevittoutescespetiteschoseschezDaniel.Sesyeuxbleusquis'illuminaientlorsqu'ilsouriait,sescheveuxquirebiquaientjusteunpeuauboutquandilsétaientlongs.Elleretrouvabeaucoupd'elleenlui,etsoncœurseserradechagrin,tantilluimanquait.
Quandellearrivaàlaphotodesamèreetlui,Kyliesesurpritàsourireenvoyantcommentilsseregardaienttousdeux.L'amour.Unepartied'ellevoulaitl'appelersur-le-champpourluienparler,maisvucequeHolidayetlesautrespensaient,ellesupposaitqu'ilvalaitmieuxsetaire.Avecunpeud'espoir,pastroplongtemps.
—Salut!
LavoixdeLucasattirasonattentionetellesourit.
—Salut!
—Unpeudecompagnie,çanetedérangepas?demanda-t-il.
—Jeveuxbienpartagermonarbreavectoi.
Elleluifitunpeudeplace.
Ilselaissatomberàcôtéd'elleetobservasonvisage.Sonépaule,sichaude,effleuralasienne,etKyliesavouracetteproximité.
—Tuasl'airheureuse,triste,etperdue.
Ildégageaquelquesmèchesdesafigure.
—Jesuispaumée,avoua-t-elle.Ilsétaientsigentilset...jenesaisplusquecroireàprésent.Commentpourraient-ilsavoircesphotoss'ilsnesontpasvraimentlesBrighten?
—Ilsauraientpulesvoler.
Cesparoleslablessèrent.Pourtant,ellesavaitqu'ilpouvaitavoirraison.Maispourquoiirait-onsiloinpourlaconvaincrequ'ilsétaientlesparentsdeDaniel?Quepouvaient-ilsraisonnablementygagner?
Ilbaissalesyeuxsurleclichéqu'elletenait.
—Jepeuxvoir?
Elleluipassalesphotos.
—Çadoitfairebizarrederegarderlevisagedequelqu'unàquionressembletantetdenepasleconnaître.
EllelevalesyeuxsurLucas.
—Maisjeleconnais.
Illevalessourcils.
—Jeveuxdire,enchairetenos.
Ellehochalatête:ellecomprenaitqu'ilsoitincapabledeconcevoirtoutecettehistoiredefantôme,maiselleauraitvouluquecesoitplusfacilepourlui.
—Burnettiraaufonddecetteaffaire.
Ilbaissalesyeuxsursabouche.Uninstant,ellecrutqu'ilallaitl'embrasser,maisilseraiditetregardalesbois.
Fredericka,quilescontemplaittouslesdeuxd'unairrevêche,surgitdederrièrelesbuissons.
—Labandetecherche.
Lucasserenfrogna.
—Jesuislàdansuneminute.
Frederickanebougeapas.Ellecontinuaàlesfixer.
—Ilsnedevraientpasavoiràattendreleurchef.
—J'aiditquej'arrivaistoutdesuite,grommelaLucas.
FrederickapartitetilregardaKylie.
—Désolé,ilfautquej'yaille.
—Quelquechosenevapas?s'enquitKylie,ayantremarquél'inquiétudedanssesyeux.
—Rienquejenepuissegérer.
Ildéposaunbaiserrapidesurseslèvresetluiglissalesphotosdanslesmains.
—Çaira?demandaHolidaylorsqueKylieretournasurlavérandadubureau.
Kylies'affalasurl'undesgrandsrocking-chairsblancs.
Lachaleurmoitesemblaitluicolleràlapeau.
—Jesurvivrai,répondit-elle.(Elleposal'enveloppesurlupetitetabledupatioentreleschaises,etremontasescheveuxdanssanuque.)Crois-tuvraimentquelesBrightenétaientdesimposteurs?
Holidays'installasurl'autrefauteuilàbascule.Sachevelureroussetombaitlibrementsursesépaules.
—Jenesaispas.MaisBurnettnelâcherarientantqu'ilneserapasalléaufonddeschoses.Ilculpabilisedenepass'enêtremieuxsortietd'avoirlaisséMariot'enlever.
J'imagineque,aprèsça,ilnevoudrapasteperdredevueuneminute.
Iln'avaitaucunmoyendedevinercequecesaletypemanigançait,affirmaKylie.
—Jelesais.Tulesais.MaisBurnettatendanceàsemontrerunpeuplusdurenverslui-même.
—Cen'estpaslecasdetouslesvampires?
KyliesongeaàDellaetaubagageémotionnelqu'elletrimballaitpartoutavecelle.
—Pasvraiment,réponditHoliday.Tuseraisstupéfaitenitusavaiscombiendevampiresrefusentd'assumerlaresponsabilitédeleursactes.C'esttoujourslafauted'unautre.
KyliefaillitdemandersiHolidayfaisaitréférenceàuncertainvampirequiluiavaitbrisélecœurparlepassé.MaissespenséesrevinrentauxBrighten.
—Tuétaisprésente.Tun'aspaspulireleurssentiments?N'étaient-ilspassincères?Jemesuissentiequelquepart...connectéeàeux.
Holidayinclinalatête,commesielleréfléchissait.
—Ilsétaienttrèsréservés,presquetrop,mais...oui,ilssemblaienthonnêtes.SurtoutMmeBrighten.
Alors,commentpourraient-ils...
—Lalecturedesémotionsn'estjamaisfiableàcentpourcent,expliquaHoliday.Onpeutlesdéguiser,lescacher,lestruquer.
—Deshumainspeuventfaireça?demandaKylie.
—Oui,ilssontmaîtresencetart.Meilleursquelessurnaturels.Jemesuissouventditquecommeilmanquaitàleurespèceunsuperpouvoirpourcontrôlerleurmonde,ilsonttravailléplusdurpourmaîtriserleursémotions.
Kylieécouta,toutenruminantsoninquiétudepourlesBrighten.
—Narcissisme,détachement,personnalitéschizoïde,sociopathie...toutcelasévitchezleshumainsàdesdegrésdivers.Ensuite,tuaslesacteurs,quipeuventcréeruneémotioneneuxenl'empruntantsimplementàuneexpériencepassée.J'aiassistéàdespiècesetdesspectaclesoùlessentimentsvenantdescomédiensétaienttoutàfaitréels.
Kyliesecaladanssachaise.
—Jesuisenpartiehumaineetjen'aipasl'impressiondecontrôlerquoiquecesoit.
Holidayluijetaunregardpleindecompassion.
—Jesuisdésoléed'avoirdûlesrenvoyer.Jesaisquetuespéraisapprendrequelquechose.MaisjenepouvaispascourirlerisquequeDerekpuisseavoirraison.
—Jecomprends.
Etellecomprenaitvraiment.Seulement,çaneluiplaisaitpas.
—MmeBrighten,sic'étaitvraimentMmeBrighten,m'afaitpenseràmagrand-mère.
—Nana...ditHoliday,etKyliesesouvintquel'espritdesagrand-mèreavaitrenduvisiteàlajeunefemme.
—Oui.
Holidaysoupira.
—Jesaisquec'estdifficilepourtoi.
LetéléphonedesonamiesonnadenouveauetKylieretintsonsouffle.Elleespéraitquec'étaientdesnouvellesdesBrighten,deDerekoududétective.
Ladirectricejetaunœilàl'identifiant.
—C'estjustemamère.Jelarappelleraiplustard.
Kylieremontaungenoucontresapoitrineetentourasajambedesamain.Lesilencequis'ensuivitexigeaitlavérité.
—J'ail'impressionqueplusrienn'adesensdansmavie.Toutestentraindechanger.
Holidayfitunetorsadedesescheveux.
—Lechangement,cen'estpaslepire,Kylie.C'estquandriennebougequ'ilfautsefairedusouci.
—Jenesuispasd'accord.(Elleposalementonsursongenou.)C'estvrai,jesaisquelechangementestnécessairepourgrandir,ettoutettout.Maisj'aimeraisqu'ilyaitunechoseaumoinsdansmaviequisoit...stable.J'aibesoind'unepierredetouche.Quelquechosederéel.
Holidayarqualessourcils.
—ShadowFallsestréel,Kylie.Lavoilà,tapierredelouche.
—Jesaisquemaplaceestici,c'estjustequejenesaistoujourspascomment.Etjet'enprie,nevapasmedirequejedoisenfairemaquête.Parcequeçal'estdepuisquejrsuisici,etjenesuispasplusavancéequ'avant.
Cen'estpasvrai.(Holidayremontasesgenouxet,danslefauteuilàbasculeimmense,sasilhouettefineparaissaitencoreplusmenue.)Regardetoutlecheminquetuasparcouru.
Commetuviensdeledire,tuascomprisquetapinceétaitlà.C'estungrandpas.Ettesdonsaffluentdetouscôtés.
—Desdonsquelaplupartdutempsjenesaispascontrôler,niprévoirquandilsrisquentderefaireleurapparition.Maisjenemeplainspas.
Kylieposasonfrontsursesgenouxetpoussaunprofondsoupir.
Holidaygloussa.
Kylielevalesyeux.
—J'ail'airpathétique,n'est-cepas?
Holidayfronçalessourcils.
—Non,tuasl'airfrustrée.Etpourêtrehonnête,aprèscequit'estarrivéceweek-end,tupeuxtesentirfrustrée.Voireunpeupathétique.
—Personnen'aledroitd'êtrepathétique.
—Jenesaispas.Jecroisquej'aiunpeuméritécedroitquelquefoisdansmavie.
Holidayralentitlebalancementdurocking-chair.
Kylielaregardaavecattention.ElleeutlesentimenttrèsnetqueHolidayneluiavaittoujourspasdittoutcequ'ellesavaitsurelle.
—Ai-jesentiunnouvelesprittoutàl'heure?demanda-t-elle.
—Oui.(Kyliesecaladanssachaise.)Cettefemmenefaitriendelogique.Prétendqu'elleestperdue.(Elleserappelalesvilainspointsdesuturesurlatêtedufantôme.)Amonavis,elleestmorted'unetumeuraucerveauouautrechosedugenre.Elleavaitlecrâneraséetdescicatrices.
—Hum...fitHoliday.
—Etjecroisqu'elleestenterréeaucimetièredeFallen.
—Vraiment?Elletel'adit?
—Non,maisjemesouviensl'avoirpriselàenstop.Envenanticicematin,mamèrepassaitdevantlecimetièrequandlefantômeasautésurlabanquettearrière.
—J'imaginequeçasepourrait.
—Maistun'enespassûre?demandaKyliequinecomprenaitpaslalogiquedeHoliday.
—Jeneprétendspasqueçanepourraitpasêtreaussisimple,maisj'aidécouvertquepourlamajoritédesespritsquiviennentnousvoir...çan'aaucunrapportaveclefaitquenouspassonsenvoituredevantuncimetière.Attention,jenedispasquenousnerencontronspasdefantômesparhasardparfois,parcequec'estlecas.L'autrejour,j'aireçuluvisited'unvieilhommetrempé,nucommeunver.Ilestmortnousladouchedanssamaisonderetraite.
Ilsouhaitaitquejedemandeàl'infirmièredelefairesortir.
Holidaysecoualatête.
—Qu'as-tufait?voulutsavoirKylie.
—J'aiappelélamaisonderetraite.J'aiprétextéquej'étaisuneamiedelafamilleetquej'avaisessayédejoindreM.Banesdanssachambre,maisqu'ilnerépondaitpas.
—Etilestparti?
—Immédiatement.
—J'espèrequecetesprit-làestaussifacile.Jeneseraispascontreunpetitbreak.
PuisKyliesesouvintdesproposdufantôme.
—Tusais...l'espritaaffirméqu'ilyavaitdesgensquitenaientàcequ'ellemetransmettequelquechose.
—Quoi?
—J'aidemandé,mais...ellearéponduuntrucdustyle«Desgensmeurentetdesgensvivent».Çanevoulaitriendite.
—Audébut,c'estrare.
Kyliesemorditlalèvre.
—Est-cequemonpèrepourraitessayerdemedirequelquechose?Ilatentéd'apparaîtrejusteavantquejeneVoielesBrighten-ouquelsquisoient.
Holidayarrêtadesebalancer.
—Qu'a-t-ildit?
Iln'arrivaitpasàsemanifestercomplètement.Jen'aiInterceptéquequelquesmots.
(Kyliefronçalessourcils.)Pourquoidoit-ilcesserdevenirmevoir?
L'expressiondeHolidays'emplitdecompassion.
—Lamortestunnouveaucommencement,Kylie.Onnepeutpasrecommencerdezérosionn'apaslaissétombercequiestancien.Ils'estbientroplongtempsraccrochéaupassé.Ilabesoind'allerdel'avant.Tucomprends?
Kyliecessades'agitersursachaise.
—Sijecomprends?Peut-être.Siçameplaît?Non.(Dansunsoupir,elleseleva.)J'aiditàMirandaetDéliaquejelesretrouveraisaubungalow.
—D'accord.(Holidayhésitauninstant.)J'aipenséqueçapourraitêtrelebonmomentpourévoquertesnouveauxdons.
—Qu'ya-t-ilàenconclure?Parcequej'aitraverséunmurdebéton?
Kylieusaitdusarcasmepourdissimulerl'absencederéponseàsaquestion.
Holidaysecontentad'ungrandsourire.
—EttuasguériSara.EtLucas.
Kylieserassit.
—Nousespéronsquej'aiguériSara.
—D'aprèscequetuasdit,jeseraissurprisequetunel'aiespasfait.(Holidaycontinuadel'observer.)Siparmitesdonstuasceluideprotectrice,Kylie,celapourraitmarquerledébutdetestalents.Jesuisétonnéequetunememitraillespasdequestions.
—Peut-êtrequej'aimeraisavoirquelquesréponsesavantd'enposerd'autres.Etjeneparlemêmepasdecequejesuis,maisdequisontlesBrighten.Etdecequemonpèreessayaitdemedire.
LeregarddeHolidays'emplitdecompréhension.
—Toutcelaarrivetrèsvite,n'est-cepas?
—Oui,etl'évoquernechangerariendutout.
Sapoitrinesegonflad'émotion.
—Peut-êtrequesi.Parfoisleschosesnesemblentpasréellestantquenousn'enavonspasparlé.
Kyliepoussaunsoupir.
—Jenesuispassûredevouloirquecesoitplusréel,pourl'instant.
—Etsionallaitsebaladerjusqu'auxcascades?
—Non,réponditlajeunefille,pastrèssûredepouvoirserendrelà-bassanss'énerversiellen'obtenaitdeceseauxmagiquesqu'unevoixluidisantd'êtrepatiente.Nel'avait-ellepasétéassezlongtemps?Pourrons-nousdiscuterplustard?
—Trèsbien.(Holidays'approchapourlatoucher,puisrecula.)Maisc'estsimplementunreportprovisoire.Ilfautvraimentquenousparlions.
—Oui,jesais.
Kylieserelevaetfitminedeprendrel'enveloppe.
—Puis-jelesgarderunmoment?demandaladirectrice.
Lecœurdelajeunefilleseserra.
—Je...
—Justequelquesjours.JesuissûrequeBurnettvoudravérifiers'ils'agitdecopiesoud'originaux.
Kyliehochalatête.
—Ellescomptentbeaucouppourmoi.
Holidaysourit,compréhensive.
—Jesais.
Kyliedescenditduperronetseretourna.
—TumetiensaucourantdèsquetuapprendsquelquechosedeBurnettouDerek,d'accord?
Alaminute,larassuraHoliday.
KylietournalestalonspuisrevintsursespaspourlaNerrerdanssesbras.Laserrertrèsfort.
—Merci,dit-elle.
—Dequoi?
Holidayeutl'airperdue,maiscelanel'empêchapasd'étreindresonamieenretour.
—D'êtrelà.D'êtretoi.Demesupporter.
Holidaypartitd'unriremoqueur.
—Tucommencesàexagérer.Ettufrôleslepathétique!Kylierompitlecâlin,luisouritetpritlesentierjusqu'ànbungalow.
Ellen'avaitpasparcourulamoitiéducheminquelespoilsdanssanuquesehérissèrentetelleéprouvacetteimpressionreconnaissableentremillequ'onl'observait.Ellejetaunœilverslesboisàsagauche,maisnevitquedesarbresetdesbroussailles.Elleregardaversladroiteetvitquelaforêtviergeétaittoutaussivide.Maiselleéprouvaittoujourslamêmeimpression,deplusenplusfort.
Enlevantlesyeuxverslecielbleusansnuages,ellecilla.Unoiseaumontaenflèche.Lalargeenvergure,lebeccrochuetlacolorationblanchesursonabdomenlaissaientàpenserqu'ils'agissaitd'unaigle.Kylieobservalacréature,quiglissaitlentementcommesielleprenaitsontemps,commehypnotiséeparcequ'elle...regardait?
Quevoyait-elle?
L'observait-elle?Cetteimpressiond'êtreespionnéevenait-elledel'oiseau?Etait-ceunaiglecommelesautres?Ouquelqu'uncommePerry,quipouvaitsetransformeràvolonté?
Ellecontinuadelescruter,malàl'aise.
Sansprévenir,l'aiglemodifiasatrajectoire.Sesmouvementss'accélérèrentquandilpiqua,plusprès,deplusenplusprès.Ellecroisasonregard.Saférocitélafitfrissonner...ouétaient-cesesserresépaisses,écartéescommes'ilsepréparaitàattaquer?
Lebruissementd'airproduitparsesailesfrôlasonvisage,etKyliefermabrusquementlesyeux.
Kylielevalebraspourseprotéger,maiselleneressentitrien.Aucuneserreneluientaillaitlachair.Nilatêtenilebras.
Elleentenditunglissementàsespieds,accompagnéd'unbruitdecrécelle.Découvrantsonvisage,ellebaissalesyeux.Lesoufflecoupé,ellefitmarchearrièreentitubant,quandl'aigle,avecsonbecpointuetsesserres,attaqualereptileàquelquescentimètresdesespieds.
Lebruitdecrécelleretentitdenouveau.Kylieremarqualesmotifsenpointesdediamantsurledosduserpentmarronetfauve,puissonregardsuivitlereptilelovéjusqu'àl'appendicesecetbrunrouxauboutdesaqueue.
Uncrotale.
Ellereculad'uncoup.LerapaceenfouitsesserresdansIhchairépaisseetrondeduserpent.Sesailess'emballèrentquandill'emporta,setortillantàquelquesmètresdusol.1/'
battementd'ailes,lebruissementdel'airetlebruitCaractéristiquedureptileemplirentlesoreillesdeKylie.
L'aigleplanaitàquelquesmètresdusol,sesailesbattantl'air.
Arrêtéeaumilieuduchemin,elleregardal'énormeoiseaus'envoleravecsaproie.Àsespieds,ellerepéradesmarquespoussiéreuses,danslecheminoùleserpents'étaitdémenéetavaitperdulapartie.Acôtédesempreintes,destracesdechaussuress'enfonçaientdanslaterre.Lessiennes.Sil'aiglen'avaitpasattaqué,aurait-ellevulereptile?Ouleveninduserpentàsonnetteserait-ilentraindel'envahir?
Avait-elleeudelachance,oucelaavait-iluneautresignification?EllevouluttournerlestalonspourretrouverHoliday,maislalogiquel'enempêcha.EllesetrouvaitdanslesboisduTexasHillCountry.Sonpère-sonbeau-père-l'avaitconstammentmiseengardecontrelesserpents.
Sepersuadantqu'ils'agissaitseulementd'unmomentétrangequ'onluioffraitpourexpérimenterlanaturesoussesformeslespluseffrayantes,elleavançad'unautrepas.Ellerelevalesyeux,toutefois.L'aigle,quitenaitencorefermementlereptileentresesserres,décrivaitdescerclesau-dessusdesatête.Ellelefixa,lesoufflecoupé.Etaussifouquecelaparaisse,elleputjurerqu'illuirendaitsonregard.
Unemainenvisière,ellel'observajusqu'àcequ'ilnesoitplusqu'unetachesombredisparaissantdansl'immensitébleue.Ellepensaqu'elleauraitdûluiêtrereconnaissante,maislafroideurdanslesyeuxdurapaceluienvoyaunfrissondansledos.
Kyliesedirigeaverssonbungalow,lorsquesonregardcroisadeuxautresyeuxfroids.
Fredericka.Kyliesesouvintdelafureurdecelle-ciquandellelesavaitsurpris,Lucasetelle,derrièrelebureau.Nonpasqu'ilsfissentquoiquecesoitd'autrequederegarderdesphotosdeDanieletbavarder.
—Qu'est-cequeçafaitd'êtreunjouet?
LavoixdeFrederickavibraitdefureur,legenredecolèrequipourraitfairesortirlesgriffes.Etlatraceorangedanssesyeuxindiquaitquec'étaittoutàfaitenvisageable.
Kylieinspira,pensantànepasmontrersapeur.
—Lajalousietevamal.
—Jenesuispasjalouse.(Frederickalagratifiad'unsouriresuffisant.)Surtoutencemoment.
Commentça?voulutdemanderKylie.Maiscelaauraittendulapetitebrutecrédible,etKylies'yrefusait.Alorselletournalestalons.Elles'enjoignitdel'oublier,elleavaitd'autresproblèmespourl'instant.EllesortitsontéléphonepourvoirsiDerekl'avaitrappeléeausujetdudétective.Non.
LalignéedeLucasestpure,c'estquelquechosequ'ilapprécie,crachaFrederickaderrièreelle.Lesaïeuxapprécientcela,euxaussi.Ilsl'ontclairementexprimé.Donc,quandviendralemomentpourluidecherchersavéritablemoitié,ilnesalirapassalignéeavecdespersonnescommetoi.
Absurde!seditKylie,quicontinuad'avancer.Frederickaracontaitn'importequoi.Sesgrands-parentsoupseudogrands-parentsétaientsonsujetdepréoccupation,ellenelaisseraitdoncpasceloup-garoul'énerver.Puislesouvenirdurapacel'envahit.Peut-êtredevrait-elles'ensoucieraussi.
Moinsd'uneheureplustard,toujourssansnouvellesdeDerek,dePerryoudeBurnett,KylieétaitassiseàlatabledelacuisinedanssonbungalowavecMirandaetDella.Elleleuravaitparléduserpentetdel'aigle,etconfiéqu'ellepensaitl'incidentmoinsbéninqu'iln'enavaitl'air.
—Jel'auraissentisic'étaientdesintrus,larassuraDella.
—Etjel'auraissentisionseservaitdelamagiepourdissimulerlestracesdequelqu'un,ajoutaMiranda.
—Vouscomprenezpourquoij'aibesoindevous,lesfilles,leurditKylie.Vousm'empêchezdeperdrelaboule.
Ellesecaladanssachaise,regrettantqueleurconfirmationn'aitpaschassétoussesdoutes.Peut-êtren'étaient-cepascesincertitudesquiladérangeaient,maistoutlereste,toutcequ'elleavaitàfaireparailleurs.
L'animaldomestiquedeKylie,Socks-lechatonqueMirandaavaitaccidentellementtransforméenmouffette-,sautasursesgenoux.SiKyliesesentaittoujoursenpleinetempêteémotionnelle,fairequelquechosed'aussibanalquedepapoterautourdelatabledelacuisineenbuvantdusodalightluiapportaituncertainréconfort.
Miranda,lapremièreàprendrelaparolesurlespetitsmalheursdeleurweek-end,leurracontadenouveautoutsurlacompétitiondessorcièresoùelleétaitarrivéedeuxième.
—J'étaistellementcontented'êtreparvenuesihaut,dit-elle.Jepensaisquemamèreseraitfière,maisnon.(Mirandahésita.)Deuxièmesignifiepourellequetueslepremierloser,expliqua-t-elle.Jevoulaisl'impressionner,etpendantuneminutej'aicruquej'yétaisenfinarrivéepourdebon.Jeneferaijamaisplaisiràcettefemme.
Dellarouladesyeux.
—Pourquoivoudrais-tuluifaireplaisir?
—Parcequec'estmamère,réponditMiranda,avecunetellehonnêtetéquelatristesseenvahitlecœurdeKylie.
Ellesesouvintavoirressentiàpeuprèslamêmechoseenverssapropremèreavantqu'ellessesoientréconciliées.
—Flashinfo!lançaDellaenagitantlamain.Tamèreestlaplusgrosseclochedontj'aiejamaisentenduparler.Aumoins,simesparentsréagissentcommeça,c'estparcequ'ilsontpeurquejemefassedumalenmedroguant,etnonparcequ'ilsnesontpascontentsdemoi.
DeslarmesétincelèrentdanslesyeuxdeMiranda,etlacolèredurcitsonexpressionquandellefixaDéliaduregard.
Latensiondevintpalpable.
—JepensequeDellaveutdireque...,commençaKylie.
—Jesuisdésolée.(Dellal'interrompit.Laminesarcastiqueduvampiresemuarapidementenunfroncementdesourcils.)Çaaeul'airméchant,mais...Enfait,simesparentsconnaissaientlavérité,ilspréféreraientprobablementquejesoisunedroguéeplutôtqu'unvampire.(DellaregardaMirandaetsoupira.)Çamerendjustefurieusecontretamère.
Jesaistousleseffortsquetuasfaitspourl'impressionner.Ettuesarrivéedeuxième,c'estfabuleux!
—Merci,ditMiranda,dontlacolèresedissipait,maisdontlesyeuxsemouillaientdeplusenplus.
—Dequoi?
Delliaserassitlourdementsursachaise,commesielleavaitconscienced'avoirmontréunaspectplusdouxdesapersonnalité.Ellelaissaitrarementcecôtétransparaître.NonpasqueKylieetMirandanel'aientpasvu.Enfin,Kylie.MirandaavaiteuplusdemalàpercerlacirconspectiondeDella.
Mirandapassadenouveausamainsursajoueetseredressasursachaise.
—Assezparlédeça!J'aid'autreschosesàvousannoncer.ToddFreeman,unsorcier,estvenumedemandermonnumérodeportable.C'est,genre,leplusbeaugossedemonancienneécole!Yenaaumoinsunquiaremarquéquej'avaisassurédansceconcours!(Elleeutungrandsourire.)Maisjenecroispasquecesoitmontrophéequil'intéresse.Jel'aisurprisàmemater.Troisfois!
—L'enfoiré!lançaDella.J'espèrequelaseulechosequetuluiaiesmontrée,c'esttonmajeur!
—T'essourdeouquoi?Leplusbeaugossedel'école!C'estcommeça,point.Pourquoineluiaurais-jepasdonnémonnuméro?
—Oh,jenesaispas...Peut-êtreparcequetumeurstoujoursd'envied'embrasseruncertainmétamorphe?
—Arrête,j'aicomplètementoubliéPerry!larembarraMiranda.
Dellasetapotaleboutdunez.
—Lesphéromonesnemententjamais.
Interdictiondesedisputerlepremierjour,intervint
Kylie.Demain,vousdeuxpouvezmenacerdevousarracherlesmembres,maisaujourd'hui...fichez-moiunpeulapaix,merci!(ElleôtaSocksdesesgenouxetledéposasurlatable.)Deplus...vousallezénerverSocksetnousnousretrouveronstoutesarrosées.
DellaetMirandaregardèrentSocks.Lechaton-mouffette,quin'aimaitpasêtrelecentred'attraction,serapprochadeKylieàtouteallure.
—Lapaix?demandacelle-ci,encaressantlecorpstremblantdel'animaleffrayé.
Heureusement,DéliaetMirandaacquiescèrent.
Mirandasepenchaverselles.
—Jecroisquej'aitrouvécommentretransformernotrepetiteboulepuanteenchaton.
Maispourlefaire,j'aibesoindespremiersrayonsdusoleil.
EllefitminedecâlinerSocks,maisilreculaetsautadenouveausurlesgenouxdeKylie.
—Sacréecanaille!lançaDella,toutsourire.Onnepeutpassavoirenquoitulemétamorphoserasaccidentellementlaprochainefois.
Mirandafronçalessourcils.
—Peut-êtrequec'esttoiquejetransformeraienmouffette.
—Etquemoijet'arracherailecœurpourledonneràmangerànotreanimalpréféré.
—Etlatrêvealors?geignitKylie.
Socksfourraencoreplussonnezsoussonaisselle.
—Bien.(MirandasoufflaetregardaDella.)Atoi.Raconte-nousdonctonweek-end.
—Tuveuxdire,àpartqu'onmedemandeconstammentd'urinersurunelanguette?Ilsm'onttestéequatrefois.Jepensequel'unétaituntestdegrossesse.Commesij'avaisfaitdestrucsavecquelqu'un!(Dellapritsatassedesangetluijetaunregarddur.)Laseulechosequenousayonsfaite,c'étaitderegarderunfilm,unvieuxclassiquequemamèreadorait.
Gonflant.Aumoins,j'aipuallermecouchersansdevoirexpliquerpourquoij'aieul'airsifatiguéenpleinmilieudelajournée.(Ellesoupirabruyamment.)Voilàdoncmonweek-end.
Riendetranscendant.Rienderien.
Ellefixadenouveausatassedesang.
Cenefutpaslefaitqu'elleévitaitleurregardquilatrahit,maisplutôtle«rienderien»
quidévoilalavérité.Mirandajetauncoupd'œilrapideàKylie,signifiantqu'elleavaitentenduelleaussi.Levampireseretenait...commed'habitude.
SiKyliedoutaitqu'ilsoitjudicieuxdepousserDéliaàs'ouvrirdavantage,Mirandaquitournaitrarementsalanguedanssabouche,décidademettrelespiedsdansleplat.
—Menteuse!l'accusa-t-elle.Sijepouvaispercevoirlesbattementsdetoncœurencemoment,jepariequeçaleprouveraitaussi.Ques'est-ilpassé?Quenouscaches-tu?
DellagrognaaprèsMiranda.Kyliesentitlatrêvefragilesebriser.
—Chann'estpasvenu,c'estça?s'enquitlasorcière.
Kylien'avaitpaspenséàça.
—Est-ilvenu?demanda-t-elle,appuyantlaquestiondeMiranda.
Nonparcuriosité,maisparinquiétude.
Chan,lecousindeDella,étaitaussiunvampire,etl'avaitaidéelorsdesamétamorphose.
Toutefois,ilétaitaussisoupçonnédemeurtreparl'URF.AprèsavoirrencontréChanauxyeuxfousquandiln'avaitpasrespectélerèglementdel'écoleetétaitpasséluirendrevisitequelquessemainesauparavant,Kylien'étaitpastoutàfaitsûrequ'ilnesoitpasl'auteurducrime.Maisellen'endiraitrienàDella.
—Non,iln'estpasvenu,réponditDella.Maisilm'aenvoyéune-mail.
Mirandafitunbruitbizarre.Kylieladévisagea.
—Grenouilledansmagorge,expliqua-t-elleetdenouveauellefoudroyaDelladuregard.
Commetoutlemondesetaisait,DellaregardaKylie.
—Atoi.C'estbeaucouppluspassionnantquecequim'estarrivé.
—Commentça,«cequit'estarrivé»?demandaKylie.
—Jelesavais!(Mirandasepencha.)Ils'estbienpasséquelquechose.Crachelemorceau!C'estunehistoiredemec?Vas-y,raconte!Accouche,vamp!
—Non,c'estmontour,ditKyliequiregrettaitsaquestion.(Ellelevaunemaindansl'espoird'éviterlaguerreentresesdeuxmeilleuresamiesetinspiraprofondément.)Jevousaidéjàpresquetoutracontéautéléphone.Maiscequim'échappeencore,c'estquej'aiguériLucasetSara.Ils'agitdoncd'unautredonquevouspouvezajouteràmonfatrasdéjàexistant.Uneidéedecequeçapourraitsignifier?Parcequej'aimeraisvraimentcomprendrecequejesuis.
—Nousnepouvonspasdevinercequetues,affirmaMiranda.Tuessimplementundrôled'oiseau.
Ellericana,etmêmeDellaeutunsourirerapide.
Kyliefronçalessourcils.
Mirandachassatouthumourdesonvisage.
—Jeplaisante.Mais,sérieusement,tues...différente.Rienquelefaitquepersonnenepuisseliretaconfigurationetqu'ellechange,ehbien,cen'estpasnormal.(Elleplissalesyeuxetfixalefrontdesonamie.)Jen'aijamaisvudeconfigurationcérébralebougercommeça,saufchezunmétamorphependantsatransformation.
Kyliesemorditlalèvre:lebien-fondédeposerlaquestionluitapaitdésormaissurlesnerfs.Maissiellenepouvaitpasinterrogersesdeuxmeilleurescopines,alorsqui?
—Quesavez-vousdesprotecteurs?
Lesilenceenvahitlapièce.PuisMirandaéchangeaunregardrapideavecDella.
—Pourquoi?demanda-t-elle.
—Ouh,lavache!s'écriaDella.Tuesuneprotectrice?Jen'enaijamaisrencontré,maisàcequejesais,ellessontgenre...supersuperrares.
Kylielevalamainpourl'empêcherdetirerdesconclusionshâtives.
—Rienn'estsûr,maisHolidayal'airdecroirequec'estpossible.ElleaditqueçaexpliqueraitcommentDanielestmort-parcequ'ilnepouvaitpasseprotéger.Etaussipourquoijen'airienpufaireaveclevampire.
—Maissi!Tuasdétruitunmurenbéton!rappelaMiranda.
—Seulementaprèsavoirentendul'escrocrouerLucasdecoups.
LesyeuxdeMirandas'écarquillèrent.
—EttuasputebattrecontreSelynnquandtuascruqu'elleavaitfaitdumalàtamère.
Mincealors,jesuislacolocd'uneprotectrice!C'estvrai,quoi,personneneviendraplusm'embêter!(Elleélevalavoix.)Jesuisl'amied'uneprotectrice!Sais-tuqueçafaitdemoiquelqu'undecool?
MirandaetDéliasetapèrentdanslamainensignedevictoire.
Kylielesregardafixement.
—Savez-vousque,moi,çamerendencoremoinscool?
—Maisnon,réponditDella.Çafaitdetoiquelqu'undegénial.Situsavaistoutcequej'aientendusurlesprotecteurs!Engros,quandtuaurastoustespouvoirs,tudeviendrasencoreplusfortequemoi.(Unelueurmaussadetraversasesyeuxnoirs.)Jenesaispassiçameplaît,maisc'esttoutdemêmegénial!
—Maisjeneveuxpasêtregéniale,justedécouvrircequejesuis,etpuisvivremaviedesurnaturellehybrideavecmesdonspas-si-magnifiques-que-ça.Aiderunfantômeoudeux,et,oui,ceserachouettedeguérirquelquespersonnes.Çameconviendraitparfaitement.Parceque...(Kyliehésita,nesachantpastropsielledevaitsemontrercomplètementhonnête,puiselleseravisa.)Enréalité,cen'estpastantlefaitquejeneveuillepasêtregéniale,c'estquejenesoispassisûredememontreràlahauteur...Jeliesuispascommetoi.(ElledésignaDella.)Jenesuispasintrépide,etencoremoinscourageuse.J'aimecequiestfacile,basetsansrisque.
Mirandas'éclaircitlavoix,commesielleattendaitqueKylie1'ajouteàsadéclaration.
—Jenesuispascommetoinonplus,ditKylie.Jenesuispas...
—Net'inquiètepas,ditMiranda.Jesaisquejenesuispusdugenreàcasserdesgueules.
—Tuesbeaucouppluscourageusequemoi.Ettun'asJamaispeurdedirecequetuassurlecœur.Tutefichesbiendel'avisdesautres.Moi,jenemeteindraisjamaislescheveux,decraintequeçanedéplaiseàquelqu'un.
—Pourtant,lejouroùtut'esbattueavecSelynn,tun'aspaseupeur,intervintDella.Tuasagi,pointbarre.Etenfindecompte,tut'habituerasàt'exposer.Cen'estpassidifficile.
PourKylie,çal'était.
—Lesprotecteurssont-ilspourlaplupartuneespèceàpartSic'étaitlecas,elleespéraitqueçapourraitl'aideràdécouvrircequ'elleétait.
—Non,déclaraMiranda.Ilspeuventêtren'importequoi.Maisilssontbienconnuspourêtrebonsetpurs.UnpeulamèreTeresadessurnaturels.
—Cequejenesuisabsolumentpas,soulignaKylie.
DellaetMirandaseregardèrent,puisreposèrentlesyeuxsurleuramie.
—Si,biensûrquesi!s'écrièrent-ellesenmêmetemps.
—Non!Jenesuispasmeilleurequevousdeux.Rappelez-vouscequej'aifaitàSelynnetàFredericka.
—Parcequetuprotégeaisquelqu'und'autre.Etc'estjustementcequefontlesprotecteurs.
Mirandahaussalesépaulescommepours'excuserquandelleremarqualefroncementdesourcilsdeKylie.
—Maisjenesuispasunesainte.L'autrematin,j'aifaillipousserSockshorsdulitpourm'avoirréveillée.Et...unjourj'aiécraséunécureuil.
—Délibérément?demandaDella.
—Non.
—Alors,c'estbon.Jepariequetuasmêmepleuréetquetut'essentiecoupable.
Kylieserembrunitencoreplus.
Dellalevaunsourcilentendu.
—Tuvois?C'estcequiterendsibonne.Tunetemetspresquejamaisencolère.
—Si.Jesuistoutletempsfurieusecontrevous,lesfilles.Souvenez-vous...
—Attends,ilyaquelquechosequinetientpas,ditMiranda.Jen'aijamaisentenduparlerd'unprotecteurquinesoitpassurnaturelàcentpourcent.
—Vousvoyez?C'estlapreuve.(Kylieposasesmainssurlatable,souhaitantycroire.)Jenesuispassigentillequeça.Etjesaisquejesuislafilledemamère.Donc,jenesuispasuneprotectrice.
—Peut-êtrees-tusimplementlapremièreprotectricehybridequiexiste,ditMiranda.
C'estvrai,d'habitudeilnenaîtqu'unprotecteurtouslescentoudeuxcentsans.Maisassezavecça.Parlonsdecequis'estpassédepositifcettenuitlà.
Elleagitalesmainsenl'air,commepourécartercettepensée.
—Quelpointpositif?demandaKylie.
LabouchedeMirandas'étiraenunsourireparfait,dugenreàpouvoirvendredesbandelettespourblanchirlesdents.
—Arrrêêêttte!Tuétaislà-bastardlesoir,etpendantdesheuresseuleavecLucas.Quienl'occurrenceestleloup-garoulepluscanonsurterre.C'estvrai,jenesuispasbranchéeloup-garou,maismêmemoijelereconnais:ilestsublimissime.Alors...(Elletenditlesdeuxmains.)Ques'est-ilpassé?Etnevienspasnousdire«rien».Parcequejeperdraicomplètement,totalementfoidansleshistoiresd'amours'ilnes'estrienpassé.
Kylieouvritlabouchepourrépondre,puisellevitDéliasepencher,tournerlégèrementlatêtecommepourécoutersespulsations,etvérifiersielleavaitessayédementir.
—Cettepetitesorcièrearaison!lançaDella.Çapourraitbienêtrelepointpositif.
KylieregardaDéliaenfronçantlessourcils.Pourunefillequiaimaitgardersessecrets,ellen'étaitpasdugenreàficherlapaixauxautres.PuisellescrutaMiranda,quiretenaitsonsouffleenattendantqueKyliesemetteànu.
—Désolée,dit-elle.Ilnes'estrienpassé.
—Pouah!s'exclamaMiranda.
Ellelaissatombersesbrassurlatable,puisposasatêtedessus.
Dellalaregardafixement,etKyliecompritquelevampireécoutaitsespulsationsetvérifiaitdenouveausiellementait.Franchement,Kylienesavaitpastropcequ'ellepouvaitentendre.Cen'étaitpasdutoutunmensonge.Ilnes'étaitrienpassé.Apart...Elles'étaitsentietellementensécuritélorsqueLucasl'avaitprisedanssesbras,saufqu'elles'étaittransforméeenWonderWomandèsqu'elleavaitentendul'escrocluifairedumal.Qu'est-cequeçasignifiait?Kylienelesavaitpas,alorscommentpourrait-ellel'expliquer?
Mirandarelevalatête.
—Tucomprendscequejeveuxdire?TuesMèreTeresa.Pure.Sansdésirsexuel.
—Non,rétorquad'untonsecKylie,quinetenaitpasàcequ'onlaconsidèrecommeunesainte.J'éprouve...dudésir.
DéliaetMirandaéchangèrentunregardpensif.
—Désolée,ditDella.Çaressembleàunesainte,c'estdorécommeunesainte,maiscen'estpasunesainte.
—Maisilm'aserréedanssesbras,expliquaKylie.Toutcontrelui.Etjemesuisendormiesursonépaule.C'étaitagréableet...bouillant.
Mêmesiparlàelleentendaitqu'ilfaisaittrèschaud,ellesemoquaitbienqu'ellesentirentleurspropresconclusions.
—Oui!(Mirandaluifitencoreunsourireextralarge.)T'a-t-ilembrassée?Commelebaiserfantastiqueàlacriquelapremièrefoisquetuyesallée?
—Non,réponditKylie.
Sesdeuxamiesseregardèrentdenouveau.
—MèreTeresa!s'exclamèrent-ellesenchœur.
—Maisilm'aembrasséequandjesuisrevenueici,lâchaétourdimentKylie,décidantqu'ellepréféraitdirelavéritéplutôtquepasserpourunesainte.Etilafaillirecommencerquandilm'asuiviedanslebureautoutàl'heure.
MirandapoussauncriperçantetDellarit.
—Alorscommeçailt'enarouléune?
Kylieregardal'ironiesurlevisagedesescolocsetnetrouvapasçadrôledutout.
—Jesuistellementpaumée.
Ellelaissaretombersatêtesurlatable.Socks,quiétaitremontédessus,fourrasonnezcontresafigureetreniflasescheveuxcommes'ilétaitinquiet.
—Acausedequoi?demandaMiranda.
Kylielevalatête,etposasonmentondanssapaume.
—DemessentimentspourLucas.EtàcausedeDerek.Pournepasdireénervée.Jesuisvraimentfurieusecontreluiencemoment.
Socks,enmanqued'affection,donnadelégerscoupsdanssamain.Estimantqu'elleaussienavaitbienbesoin,elleenprodiguaunpeuaupetitanimal.
—Ettuasdequoiêtreénervée!(DellagratifiaMirandad'unregardétrange.)Elledoitsavoir.
Savoirquoi?
Enregardantsesdeuxamieséchangerdesregards,Kylieeutunmauvaispressentiment.
Ellesn'eurentpasl'occasionderépondre,carKylieentendituncraquementetlaportedubungalows'ouvritd'uncoup.Burnettentra,suivideHoliday.Derrièrecelle-cisetenaitPerry.
Avaient-ilsdunouveauausujetdesBrighten?LecœurdeKylieloupaunbattement.
—Jevousaidemandédefrapper!lançaHolidayàBurnettd'untonsec.
—Jel'aifait.
—Ehbien,engénéral,aprèsavoirfrappé,onattendquel'onvousdised'entrer.
BurnettadressaunsourirecoincéàHoliday.
—J'imaginequ'ilvousfaudraêtrepluspréciselaprochainefois.
Illançadenouveauuncoupd'œilàKylie,quidéceladel'inquiétudedanssonregard.
—Quesepasse-t-il?
KylieregardaPerryquisemblaitpresquecoupable.Maisdequoi?Zut!ques'était-ilpassé?
—Jesuisdésolé.
LesyeuxdePerrydevinrentvertfoncé.
LapoitrinedeKylieseserra.
—Désolédequoi?
PerryregardaBurnettpuisHoliday.
—Désolédequoi?répétaKylie.LesBrightenvontbien?Répondez-moi!
Perry,rongédeculpabilité,restaplantésurplace.
—Sij'étaistoi,jeluirépondrais,ditDellaàPerrydesavoixderâleuse.Sinon,ellepourraits'enprendreàtesoreilles.
—Jenesaispascequ'ils'estpassé,déclaraPerry.
Ilserapprochaetsesyeuxdevinrentvertémeraude.
—Commentpourrais-tunepaslesavoir?(KylieregardaBurnettpuisHoliday,attendantquel'undesdeuxprenneluparole.Commeilsn'enfaisaientrien,ellereportasonattentionsurPerry.)Tulessuivais.
Brusquement,laculpabilitéqu'elleavaitluesursonvisagefitunbondetl'envahit.S'ilétaitvraimentarrivéquelquechosedegraveauxBrighten,c'étaitsafaute.C'estellequiavaitvoululescontacter.Maisàcemoment-là,elleavaitlacertitudequec'étaitlachoseàfaire.
—Ilsontdisparu,annonçaPerry.Ilsroulaienttranquillementlelongdel'autoroutedansleurCadillacmétallisée,Etpouf!Unesecondeplustard,pluspersonne.(Ilagitalesmainsdevantlui.)Ilsavaientdisparu.LaCadillacettoutlereste.Disparus.Commeça!
UnpoidsopressalapoitrinedeKylie.
—Lesêtreshumainsnes'évaporentpascommeça,commeparenchantement.
Elleréussitànepasparlertropfort,maislafrustrationteintasontondesarcasme.
Puislavéritéluiapparut.Iln'yapassilongtemps,ellenecroyaitpasquel'onpuissesetransformerenlicorne,nimêmequelesvampiresoulesloups-garousexistaient.Ellen'auraitjamaisimaginépouvoirutilisersesrêvespourcommuniqueroudémolirunmurdebéton.
Alors,quipouvaitsavoirsionsevolatilisaitoupas?Etdanscecas,est-cequecelasignifiaitque...
Sonestomacsenoua.
—Sont-ilsmorts?
Holidayserenfrogna.
Nenousmettonspasàfairedessuppositions...
—Nousnesavonspas,l'interrompitBurnett.J'aidesagentsquitravaillentdessus,enrevanche.L'agencevam'envoyerdesphotosdesBrightend'uneminuteàl'autre.Aumoins,nousdécouvrironss'ilsétaientdesimposteurs.
Sontéléphonesonnaetill'ouvritd'uncoup.
—Qu'avez-voustrouvé?(Sonexpressionsedurcit.)Impossible.Jelesaivérifiéescematin.
IlmarquaunepauseetregardaHolidayserapprocherdelui.
DéliasepenchaversKylie.
—Lescamérasnefonctionnentpas.
Sonouïesensibleavaitàl'évidenceentenduetoutelaconversation.
DesbruitsdepasretentirentsurleporchedubungalowetLucaspassaleseuil.SonregardtrouvaceluideKylie,soninquiétudepourelleselisaitdanssesyeux,etils'arrêtaàcôtéd'elle.Sonbraseffleuralesien,etellesentitsachaleur.Lesouvenirdesonbaiserluirevintàl'esprit,etelleculpabilisaunpeudel'avoirpartagéavecMirandaetDella.
KylievitLucasjeteruncoupd'œilsurellesenhochantlatête.Cen'étaitpasvraimentamical.Elleavaitentendudirequelesloups-garousétaienttrèsfroids,etellesupposaquec'étaitvrai.ApartLucas,ellen'avaitsympathiséavecaucunautreaucamp.
—Burnettadéjàreçulesphotosdetesgrands-parents?demanda-t-ilenlaregardant.
—Jenesaispas.
Ellesesurpritàcontemplersesgrandsyeuxbleus.Pendantuneseconde,elleregrettad'avoirremisenquestionsessentimentspourlui.Regrettaqu'ilsoituneautrepartiedesaviesansréponse.Ceseraitsibondecéder.Alorspourquois'enabstenait-elle?
—Tuvasbien?
Ilarticulacesmotsplusqu'ilnelesprononça.Ellefitunsigned'acquiescement,maisn'étaitpassûrequecesoittrèsvrai.
—Alors,quelqu'unlesatrafiquées!
Burnettfaisaitlescentpasdansleséjour.
—Avez-vouseuleservicedescartesgrisespourlesBrighten?Jeveuxvoirunephotocopiedeleurpermispourdéterminers'ilssontbienceuxqu'ilsprétendent.
IlserralesmâchoiresetjetaunregardàKylie.Lacompassionqu'iléprouvaitpourellebrilladanssesyeux,maiselledisparutenunéclair.Montrerdel'émotion,neserait-cequeparuneétincelledansleregard,paraissaittroppourlui.
Toutchezcethommesemblaitduretobscur.Etvisiblementcelaluiplaisait.Ilavaitdescheveuxbruns,unepeaumate,uncorpsmuscléquitenaitàdistancelaplupartdeshommesetfaisaitespéreruneproximitéàlaplupartdesfemmesdesonâge.KylievitHolidayobserverBurnettetrectifiacettedernièrepensée.Endépitdel'attiranceévidenteentreeux,Holidaynelelaisseraitpasserapprocher.
—Jenecomprendspaspourquoiilsmettenttoutcetemps,ditBurnettd'untonsec.Çan'ariendecompliquédetirerdesphotos!J'auraispulefairemoi-même.(Ilpoussaunlongsoupirdefrustration.)Envoyez-les-moidèsqu'ellesarrivent.
Ilraccrocha,glissasontéléphonedanslapochedesachemiseetregardaHoliday.
Sesyeuxseplissèrentdecontrariété.
—Onatrafiquénoscaméras.J'aivérifiécematinettoutfonctionnait.Commeparhasard,ellessonttombéesenpanneuneheureavantl'arrivéedesBrighten.Jecroissavoircequeçasignifie.
BurnettjetaunregardàKylie.Ellelesavait,ilpensaitquelesBrightenétaientdesimposteurs.Etpeut-êtredevrait-elleespérerqu'ilavaitraison.Parcequedanscecas,cen'étaientpaslesparentsadoptifsdeDanielquiavaientdisparusoudainementsurl'autoroute.
MaisKylievoulaitdespreuves.Despreuvesdel'identitédesdisparus.
Elleposaunemainsursonfrontpourchasserunemigraineimminente.
—Quandauront-ilsdesphotosdesBrighten,d'aprèseux?
—D'uneminuteàl'autre.S'ilsconnaissentleurintérêt.
LetongravedeBurnettétaitsincère.
KyliesesurpritàprierpourquelesparentsdeDanielaillentbien.Pourqu'ilsnesoientpasceuxquileuravaientrenduvisitetoutàl'heure.Maisellenesavaitpassielleétaittiréed'affaireémotionnellement.Imposteursoupas,ellen'étaitpassûrequecevieuxcoupleméritede...Elles'empêchamentalementdeprononcerlemot«mourir».Disparaîtrenesignifiaitpasforcémentmourir.
LedosdelamaindeLucaseffleuralasienne.Ellelesavait,cecontactdélibéréétaitcensélaréconforter.Etc'étaitlecas.
LeportabledeBurnettbipa.Illesortitbrusquementdesapoche,appuyasurunetoucheetregardal'écran.Levantlesyeux,iltenditl'appareilàHoliday.
—Cesontlesmêmespersonnes?
Elleregardaletéléphone,puisKylie.
—Non,cen'estpaseux.
Kylieluifaisaitconfiance,maisellevoulaitvérifier.Elleavançad'unpas,pritleportabledeBurnett
etfixalesdeuximages,côteàcôte.Unvieilhommequasimentchauveetunedameplusâgée,auxcheveuxgrisetauxyeuxvertvif,luirendaientsonregarddepuisl'écrandutéléphone.
—CesontlesBrighten?demanda-t-elle.
Burnettacquiesça.
Envoyéparleservicedesimmatriculations.
Çaneleurressemblepasdutout,observaKylie.
Ellenepouvaitnierlesoulagementquil'envahit.Elleserappelapourtantlecontactdelavieilledame,lechagrinqu'ilssemblaientpartager,etmêmeleslarmesquibrillaientdanssesyeux.Toutcelaavait-ilétédelacomédie?KylieregardaHoliday.
—Tuasdittoi-mêmequ'elleparaissaitsincère.Commentavons-nouspunoustromperl'unecommel'autre?
Holidayserenfrogna.
—Commejetel'aidit,lalecturedesémotionsn'estjamaisfidèleàcentpourcent.
Kylieréprimasadéceptionàl'idéequ'ilsaientpujoueravecsessentiments.Aumoins,quandDerekouHolidayl'avaientfait,ç'avaittoujoursétédanslebutdel'apaiseroudel'aider.C'étaitdifférent.Là,onavaitvoululatromper,Voireplus.
Elleravalasacolère.Dirigersarageverseuxneluisemblaitmêmepaslégitime.
—Maisjenecomprendspascequ'ilscherchaientàfairennefaisantpasserpourmesgrands-parents.
—Manifestement,ilsnesontpasvenuspourtecaresserlajoueett'offrirdesgâteaux,observaBurnett.Heureusement,Derekenaeuvent,etquoiqu'ilsaienteul'intentiondefaire,leurprojetaétécontrecarré.
KyliecroisaleregarddeBurnett.
—Marioestderrièretoutça?
—Quid'autre?
Kyliefaisaittoujoursdesonmieuxpourcomprendre.
—Maispourquoienverrait-iluncoupledepersonnesâgées,alorsqu'ilauraitpuenvoyerquelqu'undebienpluspuissant?
—Parcequ'ilpensaitquenousserionsdupes,etçaafailliêtrelecas.(Burnettserenfrogna.)Apartirdemaintenant,nousallonsdevoirnousmontrerplusprudents.J'affecteraiquelqu'unàtaprotection.
—Quoi!
Kylieenétaitsûre,celaneluiplairaitpas.
—Quelqu'unquit'accompagnera,explicitaHoliday.Quelqu'unquiresteraàtescôtésjouretnuit.
Elleavaitraison,çaneluiplaisaitpas.
—Jeleferai,proposaLucas.
—Non,moi,dituneautrevoixgravedepuislaporteouverte.
LavoixdeDerekenvoyadepetitesaiguillesdedouleurdanslapoitrinedeKylie.Ellelevalatêteetfixasesyeuxvert-doré-presquenoisette.
Soncœureutunsoubresaut.Sescheveuxchâtainsétaientunpeuébouriffés,commes'ilavaitpassésesmainsdedansunefoisdetrop.SonT-shirtdélavémoulaitsontorsemuscléetsonjeanusépréférémettaitenvaleursatailleetsesjambes.Sonregardcaptival'attentiondeKylie,tantilexprimaitd'émotion.Ellen'avaitpasréalisécombienilluiavaitmanquéjusqu'àprésent.
Ellevoulaitallerlevoir,selaisserallercontrelui.S'assurerqu'ilallaitbien.
Lachaleurdel'épauledeLucass'intensifia.
Derekplissauntoutpetitpeulesyeux,commes'ilavaitremarquécombienelleétaitprochedeLucas.Puisilfronçalessourcils.
Unetempêted'émotionsagitaKylie.Unsentimentdominalesautres.Lacolère.Derekn'avaitpasledroitd'êtreénervéparcequeLucassetenaittoutprèsd'elle.Ilétaitparti,endépitdesessupplications.Alorspourquoiressentait-ellecedésirurgentd'ajouterunpeudedistanceentreLucasetelle?
—Jecroisquetuenassuffisammentfaitenimpliquantcedétective!lançaLucas,dontlesyeuxbleustranspercèrentDerek.
Celui-cisemitimmédiatementsurladéfensive.
—M.Smithn'estpasderrièretoutça.
—Peut-êtrequenon!lançaLucas,lavoixtendue.Maisc'estparluiquesontarrivéslesproblèmes.
L'atmosphères'épaissittellementquerespirerdevintunecorvée.
Burnettleregarda.
—Iln'yaaucuneraisonderejeterlafautesurlui.
—Burnettaraison,ajoutaKylie.C'estmoiquiaicontactéM.Smith.
EllesentitLucassetendreàcôtéd'elleetcompritqu'illuidéplaisaitqu'elleprenneladéfensedeDerek.Ellenesavaitpassiellevoulaitlefaire,pasquandsacolèreenversluicognaitencoredanssapoitrine.Detoutefaçon,ellenesupporteraitpasqu'onluireproched'avoiressayédel'aider.Elle
continuaàfixerledemi-Fae,elleauraitbienvoulupouvoirliredanssespensées,oudumoinssesémotions,commeluipouvaitlirecellesdetoutlemonde.
—M.Smithvamieux?
Derekcroisadenouveausonregard.Lacolèreétinceladanslesmoucheturesdoréesdesesyeux.Ellenesavaitpass'ilreflétaitsespropresémotions,ous'ilétaitlui-mêmeencolère.
Lesdeux,probablement.
—Ilvivra.
Sonregardlâchalesien,etunesensationdevides'emparad'elle.Quelquechoseluisoufflaqu'elleallaitdevoirs'habitueràcesentiment,parcequerienn'avaitchangéentreeux.
Rien.
—JepeuxassurerlaprotectiondeKylie,proposaDélia.
—Moiaussi,ajoutaMiranda.
Burnettlesregardatouteslesdeux.
—Commevouspartagezsonbungalow,vouspourrezvousenchargerchacunevotretour.
—Elleseraplusensécuritéavecmoi,affirmaLucas.
—Redescendssurterre...marmonnaDella.
—Exact!ajoutaMiranda,etelletenditsonpetitdoigtcommesiellebraquaitunearme.
KylielaissasonregardallerdeDéliaàMiranda,puisdeDerekàLucas.Ilsparlaientd'ellecommesiellen'étaitpaslà.Biensûr,ellesavaitqu'ilsessayaientdel'aider,etpourcelaellelesaimaittous.Enfin...ellelesaimeraitquandelleneseraitplusénervée...
BurnettregardadenouveauLucas,puisDerek.
—Jecrainsquevousnesoyeztouslesdeuxtropliésàl'affaire.
—Raisonpourlaquellenousserionsexcellents,lançaDerek.
—Raisonpourlaquellejeseraisexcellent,corrigeaLucas.
Derekleregardadetravers.
—Tuesunvéritableenfoiré,Parker.
Lesdeuxgarçonssemirentàs'insulter.
—Lesgars!lançaKylied'untonsec.Çadevient...
—Stop!leurordonnaBurnett.(EtaussitôtLucasetDerekseturent.)C'estbiencequejepensais.Touslesdeuxvousavezautrechoseentête,concernantKylie.
Celle-cisesentitrougir,plusdecolèrequedegêne.
—J'aiuneidée.Sionmedemandaitcequejepensede...
—C'estridicule!lançaLucasd'untonrailleur.
Elleleregardaencillantpuiscompritqu'ilfaisaitallusionàlaréflexiondeBurnett,pasàlasienne.
LesépaulesdeBurnettsecrispèrentetsonregardpassadeLucasàDerek.
—Pourl'instant,jenecroispasquel'undevouspenseraàprotégerKyliequandvousserezavecelle.Jenedispasqu'onnevousdemanderapasdedonneruncoupdemainàl'avenir,mais...
—Toujoursaussiridicule.(LucasseraiditaucôtédeKylieetelleauraitpujureravoirsentisatempératuregrimperencored'unoudeuxdegrés.)Jemourraisavant...
—Moiaussi!aboyaDerek.
—Etmonboulotconsisteàm'assurerquepersonnenemourra,répliquaBurnett.
Aumoinssurcepoint,Kylieétaittoutàfaitd'accordaveclui.
Uneheureplustard,aprèsqueBurnettetHolidayfurentretournésdanslebureaupouraffecterdesescortesàKylie,celle-cifrissonnaitdanssonlit;fixantleplafond,ellesedemandaitquandetcommentsavieluiavaitéchappéàcepoint.JusteaprèsledépartdeBurnett,Lucasavaitdenouveauétéconvoquéparsabande.Duregretdanssesyeuxbleus,etpeut-êtreencoreunpeudecolèrecontreellepouravoirdéfenduDerek,illuiavaitannoncéqu'illareverraitdèsqu'ilenauraitfiniavecsameute.Kylieneluienavaitpasvouludes'enaller,elleavaitplusoumoinsbesoind'êtreseule.Maisellenepouvaits'empêcherdepenseràcequeFrederickaavaitaffirmé:«LalignéedeLucasestpure,c'estquelquechosequ'ilapprécie,Lesaïeuxapprécientcelaeuxaussi.Ilsl'ontclairementexprimé.»
Cesparolesavaient-ellesétéprononcéespoursemerledoutechezelle?Ousepassait-ilautrechose?
Kyliefermalesyeuxetgrommela.Sockss'enfonçaplusloinsouslescouverturesprèsd'elle,tandisqu'unemortechauvefaisaitlescentpasdanslapièceetbaragouinaitqu'ellenesesouvenaitderien.Kyliepoussaunprofondsoupir,etdelavapeurs'échappadeseslèvresavantdeserpenterlentementversleplafond.
—Mesouvienspas,marmonnalefantôme.Justeunblanc.
Lafemmeétaitloindes'imaginercombienKyliel'enviaitàcemomentmême.Siseulementellepouvaitoublier.Oublierlacolèrequ'elleavaitvuedanslesyeuxdeDerek,oublierlatensionbrusquequ'elleavaitsentiedanslecorpsdeLucasquandelleavaitdéfenduDerek.Oublierqu'ellepourraitêtreresponsabledelamortd'unvieuxcoupleetd'avoirenvoyéM.Smith,ledétectiveprivé,àl'hôpital.
—Commentças'appellequandonnesesouvientpasdequil'onest?N'ya-t-ilpasunmotpourcela?demandalefantôme.
—L'amnésie.
Kylieenvisagead'expliqueràJaneDoe-l'espritavaitbesoind'unnometJaneDoen'étaitpasplusnulqu'unautre-quesapertedemémoireétaitpeut-êtreplusdueàlacicatricedevingtcentimètresquiluitraversaitlatêtequ'àuneamnésiequelconque.Maispeuimportaitlaraisondel'amnésiedeJane.Lefaitqu'ellen'aitpasdemémoiren'étaitpasleproblème.
Maiscommentdoncétait-ellecenséeaiderunfantômequinesavaitmêmepasquiilétait?
KylieseditquesielleposaitcettequestionàHoliday,celle-ciluidiraitdechercherdesindicesdanslecomportementdelafemmeetdanslafaçondontelleétaithabillée.LejeanetleT-shirtqu'elleportaitnel'avançaientpasàgrand-chose.Quantaucrânechauveetàlacicatrice,oui,ilspourraientconstituerdesindices.Toutefois,lorsqueKylieavaitrencontréJanepourlapremièrefois,celle-ciavaitdescheveuxetsonventresemblaitavoirétédéchiré,Etait-ceunepiste,çaaussi?
Punaise!Kylieignoraitmêmesilafemmesavaitqu'elleétaitmorte.Luiposerlaquestioncommeça,d'uncoup,étaitquelquepeuimpoli.
—Jenecomprendspaspourquoijenemesouviensderien,disaitJane.
Kylieappliquasapaumesursatempedouloureuse.Ellen'étaitpasd'humeuràgérercettesituation.Maisellen'avaitpaslechoix.Jusque-là,lesfantômesnesemblaientpasréagirauxrequêtesdustyle«Remettonsçaàdemain».
—Tum'écoutes?demandalefantôme.
Ouvrantlesyeux,Kylieseredressaunpeudanssonlit.LaqueuenoiretblancpelucheusedeSocksdépassadeNOUSledrap.
—Oui,c'estjusteque...
—As-tumalàlatête,toiaussi?
Kyliecontemplalavilainecicatrice.
—Unpeu.
Elleremontal'édredonpourseprotégerdufroid.
—Maiscesontsurtoutdesproblèmesaveclesgarçons.
—Desproblèmesaveclesgarçons?(Janefronçalessourcils.)fraisattention.Lesgarçons,etleshommes,peuventvraimenttefairedumal.
Cesparolessemblaientvenirdufondducœur.Était-ceunautreindice?
—Quelqu'unt'afaitdumal?demandaKylie.
Lafemmecessadebougeretsonfrontseplissa.
—Peut-être.Jenem'ensouvienspas.
—Réfléchis.Tuasditquetutesouvenaisdequelquechose.
PlusviteKylieamèneraitlefantômeàserappelerquifileétait,plusviteellepourraitdécouvrircequ'illuifallaitetl'aideràallerdel'avant.
L'espritposasonindexsursonfront.
—Non,rien,c'estvidelà-dedans.
Surlecôtédesoncuirchevelu,ellepassaundoigtsursacicatrice.Kylieignoraitsiellereprenaitconsciencedesonexistence.
—Tesouviens-tudecequis'estpassé?Decommenttuaseucetteentaillesurlatête?
Commentes-tumorte?Holidayluiavaitexpliquéque,laplupartdutemps,siundécèsavaitétébrusqueoutraumatisant,l'aptitudedel'espritàs'ensouvenirétaitfaible.Toutefois,pourlesaideràpasserdel'autrecôté,lesdétailsdeleurmortpouvaientavoiruneimportancecapitale.
—Non.(Janerecommençaàfairelescentpas.)Jenesupportepasdenepassavoir.
Aprèsdenouveauxtoursdelapièce,ellecessadeparleretKylierepensaàDerek,àsoncœurdontlesbattementsseprécipitaientdèsqu'ellelevoyait.Ellenepouvaits'empêcherdes'interroger:celasignifiait-ilquesessentimentspourLucasn'étaientpasaussiintensesqu'ellel'avaitcraintaudépart?
Soudain,lefantômes'arrêtaauboutdulitetlafixa.
—Jet'aidonnélemessage,n'est-cepas?
Kylies'assitplusdroite.
—Tuenasparlé,maisqu'est-cequec'était,déjà?
Peut-êtrequecen'étaitpassimplementunmessage,maisunindice.
—L'unvit,l'autretrépasse.(Savoix,quin'étaitplusqu'unmurmure,semblaittoutdroitsortied'unfilmd'épouvante.)C'estcequ'ilsm'ontdemandédetedire.
Socks,commes'ilréagissaitàl'intonationlugubredelavoixdel'esprit,seblottitdavantagecontreelle.
—Saurais-tuparhasardcequeçasignifie?
Passantunemainsouslacouette,Kylierepoussadélicatementlemuseaudelamouffette.
Danslamesureoùcepetitanimalavaitpeurdesfantômes,ledestins'étaitbienplantéenlesréunissanttouslesdeux.
—Je...(L'espritrouladesyeuxcommes'ilessuyaitderéfléchir.)Ilsn'ontpasdit.
—Quiça,«ils»?
LamentiondelamortinquiétaitKylie.Maisvuqu'elleavaitaffaireàunfantômeamnésique,ellenesavaitpastropquelcréditaccorderàcemessage.
Janeavançajusqu'auborddulit,sesyeuxvertclairemplisdepeur.
—Tusaisbienqui.
—Non,jenesaispas.
Janesemorditlalèvrecommesidirelenomlamettaitmalàl'aise.Puisellesepencha,etapprochaseslèvreslégèrementbleuesduvisagedeKylie.
—Lesangesdelamort.
Descristauxglacéss'éloignèrentdeseslèvresenflottantettombèrentencascadesurl'édredondeKylie.
Sockssurgitdesouslescouverturesetallasecachersouslelit.
—Lesangesdelamort?(Kylietâchadesefaireàcetteréponse.)Commentlesconnais-tu?
Elleserenditsoudaincomptequ'ellen'avaitpasvérifiésilafemmeétaitunesurnaturelle.
Fixantlefrontdel'esprit,Kyliefronçalessourcils.Rien.Celasignifiaitforcémentquelquechose.Toutlemondeavaituneconfigurationcérébrale,n'est-cepas?KylieavaitvucelledeDaniel,etHolidayavaitaffirméenavoircherchéunechezNana:voilàcommentKylieavaitapprisquelesfantômesnelesperdaientpasàleurmort.Alorspourquoi('etespritn'enavait-ilpas?
Kyliefermalesyeuxetseconcentradenouveau.Toujoursrien.Lefroidglacialdufantômes'intensifia,mordantlapeaudeKylie.Remontantledrapjusqu'àsonmenton,celle-
cis'éloignadel'espritetposalaquestionqu'elle-mêmenesupportaitpasqu'onluipose:
—Qu'es-tu?
Uneheureplustard,Kylietournaitenronddanssachambreminuscule,danslespasdufantôme.Cedernieravaitdisparusansmêmeessayerderépondreàsaquestion.MaisKylieavaiteuletempsderemarquerlaterreurabsoluesursonvisageavantqu'ilnesevolatilise.
Kyliecompatissait.
Combiendefoisavait-elleentenducettequestionmaudite?«Qu'es-tu?»Ouplutôt:
«Maisqu'es-tudonc?».Franchement,ellen'aimaitpasça.
Cesquestionsinsufflaient-elleslacrainteoulapanique?
Lafrustrationsansdoute,maislapeur?D'accord,peut-êtrequ'audébutçal'avaitterrorisée,maisseulementaprèsqu'elleeutacceptél'éventualitédenepasêtrehumaine.
Devrait-ellesupposerquelefantômelasoupçonnaitdenepasêtrehumaine?Kyliesesouvintdel'expressionquefaisaitnaîtrecettequestionsurlevisagedel'esprit,commeledrapeaurouged'unsouveniroublié.Etpasunbon.
Unfroidglacialetsinistreemplitl'air,annonçantleretourdufantôme.Kylierelevasesjambescontresapoitrine.
—Jesuisdésolée,dit-elle.Jesaisquetuesperdue.Crois-moi,jesaiscequeturessens.Ilyauntasdechosesquej'essaiedecomprendre,aussisurmoi-même.
Lefroidsecalmapeuàpeu.Alorscommeça,lefantômen'avaitpasenviedediscuter.
Làencore,Kyliecomprenaitparfaitement.
ElleavaitfaillicourirvoirHolidaypourlamitraillerdequestionssurl'absencedeconfigurationcérébraledufantôme.Mais,commeelles'imaginaitqueHolidayvoudraitabordertouslesautressujetsdontellesdevaientparler,elledécidaderemettresesinterrogationsàplustard.Etpar«sujets»,Kylieentendaitsontoutnouveaudondeguérison,celuidedémolirdesmursenbéton,etl'éventualitéqu'ellesoituneprotectrice.Laguérisonetlesmurs,Kyliepourraits'yfaire.MaistoutecettehistoiredeprotectriceàlaMèreTeresa?
Nonmerci.Elles'enpasseraitbienencoreunpeu.
Onnepouvaitpasdirequ'ellefassetraînerleschoses,cedontHolidayl'accusaitsisouvent.Elleavaitsespriorités,voilàtout.Pourl'heure,saprioriténumérounétaitDereketlessignauxOn/Offqu'ilémettaitdenouveau.Commentpourrait-ilêtresonescorte,alorsquedeuxsemainesauparavantilrefusaitdelaregarder?Avait-ilchangéd'avis?Etelle,levoulait-elle?
Elleyréfléchit.Sesouvintcommeelles'étaitsentieprochedeluiquandilss'étaientenfuisendouceetqu'ill'avaitembrassée.Ilavaitledondetouttransformerencontedefées,etmêmecelaluimanquait.Quenedonnerait-ellepaspourseretrouverdansunconteencemoment,etnepasavoiràaffronterlasituation!
Maiss'illuiprésentaitdesexcuses,luipardonnerait-ellepourautant?Aprèsquelquestoursdeplus,elleenvintàlaconclusionquesoncœurétaitbientropconfuspoursavoircequ'ilvoulait.
Commepourenfoncerleclou,elleserappelacequ'elleavaitressentilorsqueLucasl'avaitembrassée.Pasdevisiondecontedefées,maisellenepouvaitlenier,ç'avaitétévraimentgénial.
Mincealors!
Ellesejetasurlelit.Elleétaitpaumée.Elleassénauncoupdepoingdanssonoreiller,puishurladans
lacouetterembourrée.
Unprofondsoupirplustard,elleseredressabrusquement.Elledevaitfairequelquechose,mêmesicen'étaitpaslachoseàfaire.Aprèsavoirenfilésestennis,elleattrapasabrosse,donnauncouprapideàsescheveuxblonds,passaundébardeurblancpropreetsortitdesachambrecommeuneflèche.
Dellaselevaducanapé.
—Salut!
—Salut!
Kyliesedirigeaverslaporte.Ellenetenaitpasàdireoùelleserendait,cars'entendreleformulerhautetfortrisquaitdelafairechangerd'avis.Etellenevoulaitpashésiter,ellenes'étaitmêmepasdécidée...maiselledevaitagir.Elleenavaitassezderesterdansl'incertitude.
—Oùvas-tu?demandaDella.
—Jesors.
Kylietenditlamainverslapoignée,maisàlaplaceattrapalatailledeDella:enunéclair,celle-ciavaittraversélapièceetluibloquaitlasortie.
—Excuse-moi.
Kylietâchadenepaslaissertransparaîtresonétatd'esprit.AussigrincheusequefûtDella,ellen'avaitaucunepatiencepourlamauvaisehumeurdesautres.EtseprendrelatêteavecsonamienefaisaitpaspartiedesprojetsimmédiatsdeKylie.
—Oùallons-nous?demandaDella.
—Nousn'allonsnullepart.Jevaisquelquepart.
—Alors,jet'accompagne.
—Non.
—Si,intervintMirandaquisortitdesachambre.KylieGalen,jeteprésentetapremièreescorte,DellaTsang.
—Àvot'service!
Lavoixduvampiredégoulinaitdesarcasme,elleluiadressamêmeunepetiterévérence.
—Vatefairevoir!lançaKylie.Jenesorspasducamp.Toutirabien.
Dellafronçalessourcils.
—Tunequittespaslebungalowsansmoi.
Samaindroiteatterritsursahanchedroite,commepourponctuersespropos.
Kylieinspiraets'efforçadesecalmeravantquelasituationnedégénère.
—Ecoute,jeveuxparleràDerek,OK?Etjesuisdésolée,maisjerefusequetum'accompagnes.C'estprivé.
L'expressionénervéedeDelladisparutetsetransformaenunsemblantdecompréhension.Ellejetauncoupd'œilàMiranda.
—Tucroistoujoursquenerienluidireestlameilleuredeschoses?
—Etmince!(Mirandas'affalasurlecanapé.)Tuaspeut-êtreraison.Maisneluidisrien,montre-le-lui.
KylieregardadenouveauMirandaetsesouvintaussitôtquesesamiess'étaientmontréesbiencachottièresavantl'arrivéedeBurnettdanslebungalow.
—Nepasmedirequoi?Memontrerquoi?
Dellasortitbrusquementsontéléphonedelapochedesonjeanettapaquelquechose.
—C'estChanquimel'aenvoyée.Jevoulaist'enparlertoutdesuite,maisMirandam'aditqu'avectonenlèvementettoutettout,onn'allaitpasenrajouter.
—Envoyéquoi?
Kylieseretrouvapresquenezànezaveclevampire.Elleétaitàboutdepatience.
—Purée!(Dellareculad'unbond.)Attends!Tutecomportescommesic'étaitencorelapleinelune.(ElleobservaKylie.)Cen'estpaslecas,non?(PuisDellareposalesyeuxsurMiranda,toujoursétaléesurlecanapé.)Lesloupsontdéjàleursrègles,ouquoi?
Kylieréfléchitàsaquestion,craignantpresquequeDellan'aitraison.Etait-celecyclelunairequilamettaitdemauvaisehumeur,outoutcequis'étaitpassécesjours-ci?
—Non.(Mirandaselevad'uncoupetavança.)Ilnousresteencoreunesemaineavantlesyndromeprémenstruellunaire.
Kyliefronçalessourcils.Ellenes'étaitpaschangéeenloupdepuisladernièrepleinelune,maisvisiblementelleavaitconnulessautesd'humeurtypesquitouchaientlesloups-garousjusteavantleurmétamorphose.Etàl'évidence,poursesdeuxcolocsilétaitencorepossiblequ'elleensoitun,enfindecompte.NonpasqueKylienetrouvepascetteréflexionintéressante.Aupointoùelleenétait,ellepouvaittrèsbiensetransformerenn'importequoi.
—Unedevousdeuxaintérêtàparler!lança-t-elle.Etvite!
—MonDieu!larembarraDella.Jelacherche.Tiens,lavoilà.(Ellelevalesyeux.)MoncousinChanm'aenvoyéquelquesphotosetm'ademandésic'étaitl'undenoscampeurs.Tusaisqu'ilvitdanscettecommunautédevampiresenPennsylvanie,n'est-cepas?
ElletenditletéléphoneetKylieregardal'image.
—C'estDerek.(Quelquessecondess'écoulèrent.)Quefaisait-ilenPennsylvanie?
Mais,bon,ellenesavaitpasoùl'URFl'avaitenvoyé,nioùledemi-Faeétaitparticherchersonpère.
—J'aiunemeilleurequestion.(Dellarepritsonportable,appuyasuruneautretouche,puisleremitsouslenezdesonamie.)QueficheDerekàroulerunepelleàunvampireenPennsylvanie?
LecœurdeKylieeutunloupélorsqu'ellevitDerekembrasserunebrune-unvampire-àpleinebouche.Leurslèvresn'étaientpaslesseulesàêtrecollées.Lesjambesdelafilleentouraientsataille,etlesmainsdeDerek-quitenaientmanifestementlafilletoutcontrelui
-reposaientsursonjean,pileaubonendroit.
Unedouleurs'installadanslapoitrinedeKylie.
—Qui...comment...quoi?
—J'aiposélaquestion«qui»,réponditDella.Elles'appelleEllieMason,etvenaitd'arriverdanscettecommunautédevampires.Chanaaffirméquequelqu'unavaitracontéqueDerekvenaitdeShadowFallsetilvoulaitsimplementvérifiersicettesourcedisaitlavérité.
Ellie?KyliesesouvintqueDerekluiavaitconfiéêtresortiavecunvampire,unedénomméeEllie.Ellelerevitaussiluiexpliquerqu'ilavaitdonnédusangàEllie.Bizarrequ'ellenes'ensoitpassouvenuplustôt,maisàprésentcelasemblaitgravédanssacartemémoire.«Ellie...»Quandceprénomquittaseslèvres,soncœurseserraetunecordesensiblevibra.Elledevaitêtreconnectéeàsessentiments,parcequ'unedizained'émotionsdifférentess'agitèrentdanssapoitrine,commedesoiseauxsauvagespoursuivantunecoloniedepapillonsdenuit.Colère,jalousie,trahison,méfiance...lalisteétaitinfinie.
—J'enaibesoin.
EllepritletéléphonedeDellaettâchadel'écarterdesonchemin.Maisceteffortnelamenanullepart.Dellarestaclouéesurplace.
—Désolée,jenepeuxtoujourspastelaisserpartirtouteseule,déclara-t-elle.Sérieux,jesuistonescorte.
—Trèsbien,viens.Maisnetemetspasentraversdemonchemin.Etresteloin.Trèsloin.J'aibesoindeluiparlerentêteàtête.
DeslarmespicotèrentlesyeuxdeKylie.
Parcequ'ellesavaitqu'ellen'avaitpasledroitd'éprouvercesémotions.Ellenelaisseraitpaslibre
coursàseslarmes.Maisellelessentittoutdemême,surtoutquandellelesrefouladanssagorgeetqu'ellesluibrûlèrentlapoitrine.
Letéléphoneserrébienfortdanssamain,KyliefilaàtraversboisendirectiondubungalowdeDerek,espérantqu'ilseraitlà.Ellenesavaitpasdutoutcequ'elleluidiraitquandelleleverrait.Ellenevoulaitpasréfléchir,justeyarriver.Ellesautapar-dessusdesbuissonsépineux,passasousdesbranchesbasses,filantàtouteallure.LespasdeDellaretentissaientprèsd'elle-sonamieprenaitsonboulotd'escortetrèsausérieux.
Tropausérieux.
LebruitsourddespiedsdeKylietouchantlaterrerésonna,uneodeurdepluieflottaitdansl'air.Unetempêted'étésepréparaitquelquepartauloin.Passiloin,carletonnerregrondaitdansleciel.
Ausilencesuccédaunegrossedéflagration.Unéclairenvoyadefinesgouttelettesdelumièreargentéequigrésillaientdanslesfeuillessurlaterrehumide.Kyliecontinuaàcourir,àavoirmal.Ellesentaitlatempête,l'énergie,sapuissancedansl'air.Denouveauxéclairssuivirent.
Soudain,unbruissementbruyantsefitentendresursadroite,ungroscerf-unmâleauxboisassezmassifspourdécorerlemurd'unchasseur-surgitd'uncoupets'arrêtabrusquementenpleinmilieudesonchemin.Choquée,Kylies'arrêtaaussi.Aquelquescentimètresprès,elleauraitpus'empalersurlesboisdel'animal.Ellen'avaitpasencorereprissonsoufflequ'unéclairvinttoucherletroncd'unvieilarbreàtroiscentsmètresàpeine.LalumièrecontinuaitàgrésillerquandKyliesentitDellalabousculer.
—Qu'est-cequisepasse?demandacelle-ci.
Lecerfrelevalatête,sesboislourdsretombèrentenavantpresquecommeunemenace,puisildéguerpit.MaisKylieeutletempsdesentirsonregardfroidetquelquepeumauvais.
Lespoilssursanuquesehérissèrent.Ceregardcalculateuravaitunesignification.
Commeceluidontl'aiglel'avaitgratifiéeunpeuplustôt.Elleaspiradel'oxygènedanssespoumons,espérantquecelaluiéclairciraitlesidéesetqu'elleserendraitcomptequ'elles'étaittrompée.
Ellenevoulaitrienajouteràsalistedeproblèmesàrésoudre.Maisrespirerprofondémentn'eutaucuneffet.
Laterrecontinuaitàgrésilleretàproduiredesbruitssecs,tandisquedeminusculesétincellesdansaientautourdutroncquiavaitététouchéenpleincœur.L'odeurdeboisbrûléetdepluieimprégnal'air.Kyliesedemandasic'étaitsonimagination,carellesentaitdescourantsd'énergieluipiquerlestalons.
—C'étaitflippant,observaDella.
—Ouais.
—Mincealors,ilafaillitetoucher!
—Maisilnel'apasfait.
KyliefixaletéléphonedanssamainetsesouvintdeDerek.
—Bonsang!répétaDella.Silecerfn'avaitpasdéboulé...
—Peuimporte.
Kylievoulaitqu'ilensoitainsi.Elleentenditlebruitdelapluietombantàversesurlesfeuillesau-dessusd'elleavantdelasentirluipiquerlapeau.Lejours'étaitpresquetransforméennuit.Latempêteétaitarrivée,letempsreflétaitparfaitementsonhumeur.ElleabritadesamainleportabledeDellapourleprotégerdel'eau,etrepritsacourse.
Quelquesminutesplustard,àpeineessouffléemaistrempée,KylietrottajusquechezDerektandisqueDéliarestaitderrièreelle.Lavuedececheminfitressurgirunsouvenir.ElleétaitdéjàvenuechercherDerekauparavantetavaitvudusangsurleperron.Croyantqu'onl'avaitattaqué,elleavaitfaitirruptionchezluipourletrouver...sousladouche.
Ç'avaitétéunrégalpoursesyeux,cejour-là,etquandilsefuthabilléilsétaientrestésassisici,dosaubungalow,etavaientdiscuté.
Partagé.
Ri.
Ellenesesouvenaitpass'êtresentieaussiprochedequiquecesoit.Commentleschosesavaient-ellespuchangersiviteentreeux?
Elles'approchaetfrappa.Laportes'ouvritàlavoléesurChris,lecolocvampiredeDerek.
—Salut!(Sesyeuxs'écarquillèrent.)ConcoursduT-shirtmouillé?lataquina-t-il.
Kyliebaissalesyeux,faisantdanserdelourdesmèchestrempéessursesépaules.Sondébardeurblancetsonsoutien-gorgefinétaientpresqueinvisibles.Ellefronçalessourcilsetplaçasescheveuxdevantsesseins.
—Derekestlà?
—Ouais!dit-il.Qu'ilvienneàlaporte,c'estuneautrehistoire.Ildéprimedanssachambredepuissonretour.(Ilregardaderrièresonépauleetcria:)Derek,tuasdelavisite!
NesouhaitantpascontinueràsefairematerparChris,Kyliereculaetattenditaubordduporche.S'efforçantdecontrôlerlesbattementsdesoncœur,elledécollasonT-shirttrempédesapoitrineetagitaletissuenespérantqu'ilsèche.
Quelquesminutesplustard,despasfamilierss'approchèrentdelaporte.ElleseretournafaceàDerek,etdutsefaireviolencepournepascourirsejeterdanssesbras.
Elles'avança,puiss'arrêta.S'illarejetait,celaluiferaittrès,trèsmal.
Derekpassaunemainnerveusedanssescheveux.Quisemblaientpluslongsqu'àsondépart.Etplusdoux.Elleserevoyaitlesécarterdesonfrontetellemouraitd'enviederecommencer.Ellevoulaitappuyersurlatouche«Retourarrière»pourretournerlàoùilsenétaientrestés.Quandtoutallaitsibienentreeux.Maislavieneproposaitpascetteoption.
—Salut!
Ilfourralesmainsdanslespochesdesonjean.
—Salut!
LecœurdeKyliebattitunpeuplusvite,etluifitencoreplusmalquandellelevit.ElletâchadenepasregarderlesmusclesdesesbrasnisonT-shirtquimoulaitsontorse.Elleinspiraprofondément.
S'ilavaitcessédepleuvoir,l'odeurdelapluieimprégnaittoujourssesvêtementsetsescheveux.Elleimprégnaitencorel'air.MaisellenedissimulaitpasleparfumbiencaractéristiquedeDerek.
Ellesentitletéléphonedanssamainetyjetauncoupd'œil.
—Désolédenepast'avoirappeléeplustôt,dit-il,commes'ilpensaitquec'étaitlaraisondesaprésence.J'avaiscoupémonportablequandj'étaisàl'hôpitalavecBrit.
Elleopinaduchef,sanstropsavoirsiellelecroyait,etsentitl'émotionluinouerlagorge.Elleavaitmalauxsinus.Maisjamaisdelavieellenepleurerait.Dumoinspasmaintenant.Dumoinspasici.
—Oùes-tualléquandtuasquittéShadowFalls?demanda-t-elle.
—FaireunboulotpourBurnett.(Ilhésita.)Jenesuispascenséenparler.
Ellesesentitblessée.Ellesavaitqu'illuidisaitprobablementlavérité,maisàuneépoqueilsn'avaienteuaucunsecretl'unpourl'autre.
Sonregardcroisalesien,etellevitlesmoucheturesdoréess'harmoniseravecsesirisverts.Elleydistinguadel'émotion.Deladouleur,delajalousie,delatrahison,delacolère.
Ellecompritalorsqu'ilsressentaienttousdeuxexactementlamêmechose.
Durantuneseconde,elleseditqu'iln'avaitpasledroitd'éprouvertouscessentiments,maisellen'avaitjamaissumentir,pasmêmeàelle-même.Lucasl'avaitembrassée.ElleavaitdessentimentspourLucas,bienqueconfus,maiselleenéprouvaittoutdemême.Commentpouvait-elleêtreaussifurieusecontreDereketnepasaccepterqu'ilméritesaproprecolère?
Ellecillaetlemalaises'amplifiaenmêmetempsquelesilence.
—Jesuisvenuetedemander...(Elletenditletéléphonepuislaissaretombersamaincontresonflanc.)Maisvoilàquejemerendscomptequetunemedoisaucuneréponse.Jesuisdésolée,je...
Incapabledeterminer,elletournalestalons.
Illarattrapa.Àpeinelapeaudelajeunefillesefut-elleréchaufféeàsoncontactqu'ilseretirabrusquement.Etcelaluifitmalaussi.Latoucherluiétait-ildésagréableaupointquecelalefassetressaillir?
—Medemanderquoi?(Ilfronçalessourcils.)Qu'est-cequit'énerveàcepoint?
—Rien.Jevaisbien.
Ellerecommençaàs'éloigner.
—Zutalors,Kylie!(Ilseplantadevantelled'unbond.)Nememenspas.Jeleressens,tutesouviens?Jeressenstoutcequeturessens,puissancedix.Tueshyperénervée.Tuesvenueicimedirequelquechose,alorsvas-y.
EllehésitapuisallumaletéléphonedeDélia.
Ill'observa.
—Qu'est-cequetu...
—Tuverras.
Elletrouvalaphotoetlaluimontra.
Decoléreuse,sonexpressionpassa...àautrechose.
—Merde!
Ilsepassaunemainsurlevisage.
—C'estbon,ditKylie.Jemerendscomptequetunemedoisaucuneexplication.
Vraiment,j'aiexagéré.
Elletâchadelecontourner,maisill'attrapadenouveau.Cettefois,samains'attardaquelquessecondes.
—Jet'enprie,neparspas.Ecoute,c'estEllie.Jet'aiparléd'elleànotrepremièrerencontre.Jesuissortieunmomentavecelle.Nousnoussommesretrouvésparhasardquandj'aifaitceboulotpourBurnett.Elleétait...contentedevoirquelqu'unqu'elleconnaissait.
—Oui,elleal'aircontenteeneffet,observaKylieavantd'avoirpuempêcherlesmotsdesortir,teintésd'unepointedesarcasmedanssavoix.
—Çaal'airpirequeçanel'estenréalité,ajouta-t-il,maisilfutincapablededissimulerlaculpabilitéquiétincelaitdanssesyeux.
—Tun'esvraimentpasobligédet'expliquer,repritKylie,quiserenditsoudaincomptequec'étaitinjustedeluirépétercequ'elleavaitappris.
Ladernièrechosequ'ellesouhaitait,c'étaitqu'illuiparledeLucas.Ellerefermaletéléphoneetleremitdanssapoche.
—Tun'espas...
—Si,jetedoisuneexplication,répliquaDerek.(Ilaspiraunegrandeboufféed'airethésitaavantdereprendre.)Ecoute,jecomptaist'enparlerdetoutefaçon.
—Non,c'estfaux,rétorqua-t-elle,trouvantlachoseimpossibleàcroire.Maisjenet'enveuxpas.Nousnesortionspasvraimentensemble.Tun'espasobligédemedirequoiquecesoit.
—J'allaist'enparler.Jen'aipaslechoix.
Elleleregardaattentivement,sanscomprendrecequ'ilvoulaitdire,etdécelaplusdeculpabilitédanssesyeux.
—Ecoute,reprit-il,Ellieestlà.Jel'airamenéeaucamp.
L'éclairquiétaitapparudevantKyliequelquesminutesplustôtl'avaitmoinschoquéequenelefitl'aveudeDerek.Maisellefutfièredenerienenlaisserparaître.Ilpouvaitlalire,maisçanel'empêchaitpasdefairesemblant.Etsiellefaisaitsemblantassezlongtemps,ellepourraitmêmeréussiràlecroire.
—C'estbon.
Elleseforçaàsourire.
—J'étaisobligé,Kylie.Elles'étaitenfuiedechezelleetellevivaitdansunecommunautépourrie.Elleavaitbesoind'aide.
—Jesuiscontentequetuaiesétélàpourelle.
—Bonsang,Kylie!Arrêtedoncdefairecommesijenepouvaispastelire!C'estmoi,voyons!
—Alors,arrête!
LagorgedeKyliesenouainstantanément.Leslarmesétaientimminentes,maisellelesrefoula.
—J'aimeraisbien.Çarésoudraittousnosproblèmes.Siseulementjepouvaisarrêter!
Ilbalançaunemainfurieuseenl'air.
—Commentça?demanda-t-elle.
Ilsecoualatête.
—Tunecomprendstoujourspas,n'est-cepas?Êtreprochedetoi,c'estcommeenfoncermondoigtdansuneprisedecourantaffectif.Jenesaispaspourquoi.Cen'étaitpascommeçaaudébut.C'estvrai,jepouvaistesentirplusquelesautres,maiscemois-ciças'estmultipliépardix.Quandjesuis
avectoi,c'estcommeêtrebombardé...attaquépardesémotions.Jen'arrivepasàréfléchir.Niàrationaliser.EtsionmentionnaitlenomdeLucas,jepourraispercevoirtesémotionsenrapportavecluiet...
Ilinspiradenouveauprofondément.
—Peut-êtrequecequejeressentaisétaitencorepirequecequeturessentais...maisjenepouvaispaslesupporter.Etiln'yavaitpasqueLucas.Situétaisénervéecontretonpère,j'éprouvaislacolèrequeturessentais,etjevoulaistuercesalaud.Toutçam'étaitdevenuinsupportable.
Ellereculad'unpas,dansl'espoirqu'unpeuplusdedistancel'aiderait.
—Pourquoitunem'asriendit?
—Jel'aifait,entoutcasj'aiessayé.Simplementtunem'aspasentendue.Oh,jen'aisûrementpasétéclair,parcequejenecomprenaispasmoi-mêmeetjenecomprendstoujourspas.Jesaisjustequ'êtreprèsdetoimerendfou.(Ilpassadenouveaulesdoigtsdanssachevelure.)J'espéraisqueçaauraitchangéàmonretour.
—Cen'estpaslecas?
Ilsecoualatête.
—Non.
—Enas-tuparléàHoliday?
Unebriseagitasescheveuxmouillés,maiselleapportal'odeurdusoleil,commesilatempêteétaitpassée.Siseulementcellequiétaitenelleavaitfaitlamêmechose.
—Non.Jerefusede...
—Luidemanderdel'aide,finit-elleàsaplace.
Unrayondesoleiléclatantsurgitderrièreunnuagebasetlafitciller.
—Iln'yapasqueça.Jeneveuxpasqu'elleessaied'entrerdansmatêtepourliremesémotions.J'aivudeschosesdansl'espritd'autrespersonnesqu'ellesnesouhaiteraientpasquejevoie.Jepréfèrequematêteresteprivée.C'estunpeucommevoirquelqu'untoutnu.
Ileutundemi-sourire.
Elletâchaderépondreparunautresourire,maisn'yparvintpas.Premièrement,parcequeçasignifiaitquesonorgueilcomptaitpluspourluiqu'essayerderésoudreleproblème.Etdeuxièmement,parcequ'ellenepouvaitpass'empêcherdesedemandercombiendecesémotionsbruteslaconcernaientetcombienconcernaientEllie.
—Noussommessurtoutamisencemoment,réponditDerek,quiavaitàl'évidenceperçusajalousie.
Surtout?Ellesedemandacequesignifiaitprécisément«surtout».Lebaiseravaitdûseproduiredurantl'undecesinstantsoùilsn'étaientpas«surtout»amis.Puiselleserappelaceluiqu'elleavaitpartagéavecLucas,etsesentitcoupabled'avoirjugéDerek.
Ellecroisadenouveausonregard.
—Tun'espasobligédet'expliquer.
Ill'observa...etqueDieuluivienneenaide,carellecompritqu'ildécortiquaitsesémotions.Lisaitsajalousie,suivieparlefildesaculpabilité,puissonsentimentdesemontrerinjusteenverslui.Etilcomprenaitprobablementcequis'étaitpassé.
Ilfronçalessourcilsetreculad'unpas,commesisetenirtropprèsd'ellelefaisaitsouffrir.
—AlorsLucasettoi...?
Ellecherchalabonnefaçondeluirépondre,puisdécidadereprendrelasienne:
—Surtoutamis.
Ladouleurétinceladanssesyeux,etellesutqu'ilcomprenaitparfaitementcequ'ellevoulaitdire.Bienqu'ellenel'aitvraimentpasditpourleblesser,elleréessaya:
—J'essaieencored'yvoirclair,lança-t-elle,espérantamortirlechoc,parcequ'ellesavaitexactementcequ'ilressentait.Aleurinsu,ilss'étaientfaitexactementlamêmechose.
Ilhochalatêteetcroisasonregard.
—Çametue.
Ladouleurdanssesyeuxfitéchoàsesparoles,etlenœuddanssapoitrineseresserra.
Leslarmesqu'elleavaitjurédenepaslaissercoulerluipiquèrentdenouveaulesyeux.
—Pareilpourmoi.Jedevraisyaller.
Ellereculad'unpas.
—Attends,tun'espascenséeavoiruneescorteavectoi?
Pouruneraisonquelconque,saquestionluifitpenseràl'éclair.
—Dellan'estpasloin.
—Etelleécoute.
Ilfronçalessourcils.
—Jeluiaidemandédenepaslefaire.
—Biensûr.
Savoixétaitpleinedecynisme.
Kyliereculad'unautrepas,maislaquestionluiéchappaavantqu'ellepuisselaretenir.
—Pourquoias-tuproposédemeprotégersic'estsidurpourtoid'êtreprèsdemoi?
Ilfrottasatennissurleplancherduperron.
—Parcequetegarderenvieestplusimportantquetoutlereste.(Ilsoupira.)Maispeut-
êtrequeBurnettaraison,jesuistropprochedetoutça.Qu'onveuilletefairedumalmerendfou.(Ilbaissalesyeuxpuislesreleva.)Deplus...tuenasd'autresquiprétendentressentirlamêmechose.
Lajalousierésonnadanssavoix.
Ellenesavaitpasquoirépondre,alorsellesetut.
—TusaisparfaitementqueBrit,ledétective,n'arienàvoirdanstoutça.Jenecomprendspascommentonapus'enprendreàlui.
KyliesesouvintqueLucasl'avaitaccusédefairepartieduproblème.
—Jeneluireprocherien.Jesuisdésoléequ'ilsoitblessé.Ilvabien,c'estsûr?
Derekhochalatête.
—Oui.
—Ilserappellequelquechose?demanda-t-elle,dansl'espoirquecelapuisseêtrerésoluaussifacilement.
—Non.Etc'esttrèsétrange.C'estpresquecommesionavaiteffacésamémoire.Etiln'yapasgrandmondecapabledeça.
—Peut-êtreest-cejusteunecommotioncérébrale...
—C'estcequelemédecinpenseetcequeBurnettcroit,mais...(Ilsepassadenouveaulamaindanslescheveux.)Faisattention,Kylie.J'aientenduparlerdecequis'estpassé-deceMarioetdesonpetit-fils.(Ilbaissalesyeux.)Jesuisdésolédenepasavoirétélàpourt'aider.
—TudevaisfairecequeBurnettt'avaitdemandé,dit-elle,mêmesiellesevoyaitencorelesupplierdenepasyaller.
—Jesuissérieux,quandjeteconseilledefaireattention.Jepensequ'ilfautseméfierdetoutcequel'onnevoitpas.
—Dugenre?demanda-t-elle.
Ilsecoualatête.
—Jenepeuxpasl'expliquer.Jemesouviensjustem'êtrebattuaveccetescrocdansleparcnaturelcettenuit-là,etilsemblaitdifférent.Sinistrementdifférent.
—J'aieulamêmeimpression,avoua-t-elle.
—Faisattention.
Iltenditlebrascommepourlatoucher,puisleretira.
—Jeferaiattention.
Elleleregardafourrersesmainsdanssespoches.Leursregardssecroisèrentdenouveau,etKyliesefitviolencepournepasluiredemanderdeparleràHolidayafind'essayerderésoudresonproblème.Elledécidades'enaller.Soninstinctluidisaitquec'étaitlaseulechoseàfaire.
Alors,pouvait-onluiexpliquerpourquoiçaluifaisaitaussimal?
ÀlaminuteoùKylieparvintenlisièredesbois,ellesemitàcourir...souhaitanteffacerladouleurvivacedanssapoitrine.Quelquessecondesplustard,Déliaétaitàsoncôté.
—Çava?
Sespiedsavançaientdansunbruitsourd,enrythmeaveclespasdeKylie.
—Non,réponditKylie,etellepassasousunegrossebranche.
—Oùallons-nous?demandaDellalorsquesonamieseretournaetpartitdansladirectionopposéeàleurbungalow.
—Jeveuxcourir,déclara-t-elle.
—OK,acquiesçaDellaenrestantprèsd'elle.
Ellescoururent,coururent.DèsqueKylierepéraleportailquiclôturaitleterraindeShadowFalls,elles'arrêtaets'effondrasurlesol.Entourantdesesbrassesjambesrepliées,elleposasonfrontsursesgenoux.Sespoumonss'emballèrentquandellelesremplitdel'airboiséquitransportaitencorel'odeurdelapluie.
Della,mêmepasessoufflée,s'assitàcôtéd'elle.Lesbruitsdelaforêtlesentouraient:unoiseaus'agitaitdanslesarbres,uneespècedecréaturesansnomtraînaitdanslesbroussaillespastrèsloin.MaissurtoutKylieentendaitlesbattementsdesonproprecœur,bruitsansfindanssesoreilles.
—Toncœurbatencorevite,observaDella.
—Jesais.
Kyliegardaitlatêtebaissée.
—Ildisaitlavérité.
EllesavaitqueDellaparlaitdeDerek.
—Jesais.
—J'aiessayédenepasécouter,maisc'étaitimpossible.J'aienvisagédem'éloigner,maisjen'auraispasfaitmonboulotd'escorte.
Kylielevalatête.Sonregardseposasurleportailetelleserenditcomptedel'endroitoùellessetrouvaient.Del'autrecôtédesbarbelés,ilyavaitlestracesdedinosaure.EtlacriqueoùLucasl'avaitembrassée.Elles'autorisaàypenser,unesecondeseulement:évoquerDerekfaisaitmal.
PuiselleregardadenouveauDella.
—Tuécoutesmesconversationsprivées,maistoi,tunepartagespas.
—Partagerquoi?demandaDella,perplexe.
Kylielevaunsourcil.
—Ques'est-ilpasséquandtuétaischeztoi?Jesaisquetumentais.Mirandaaussi.
—Oh,ça...
Ellearrachaunelongueherbeetl'enroulaautourdesondoigt.
Kyliecroyaitquesonamieallaitrépondre,puis...
—JesuisalléevoirLee.
Ellesedoutaitbienqu'ellen'avaitpascessédepenseràsonex.MaisDellanel'avaitpasavoué.
—Et?
—Ilestpratiquementfiancéàuneautre.Sesparentslepoussentàofficialiser.Ilsl'aimentbien.
LadouleurdanslavoixdeDellaéquivalaitàcellequ'éprouvaitKylieàproposdeDerek.
Kylieserralesgenoux.
—Jesuisdésolée.
—Cen'estpaslapeine.C'estmieuxcommeça.Iln'auraitjamaispuaccepterlefaitquejesoisunvampire.
—Cen'estpaspourautantqueçanefaitpasmal.
Etça,Kylieétaitbienplacéepourlesavoir.
Dellahésita.
—Elleestasiatiqueàcentpourcent.Pasunmicmaccommemoi.
—C'estcequ'iladit?
Kylien'aimaitvraimentpascetype.
—Pastoutàfait,maisiladitquesesparentsl'avaientpousséàsortiravecelle.Etjesaisqu'ilsnem'appréciaientpasparcequejesuisàmoitiéblanche.
—Ilfautquetuaillesdel'avant.
—C'estdéjàfait.
Dellajetal'herbeparterre.
C'étaitunmensonge,maisKyliepensaitquelerappeleràDellaneserviraitàrien.Elles'allongeaetcontemplalesarbres.L'humiditédelapluierécentetrempaitsesvêtements,maiselles'enmoquait.LefroidétaitagréabledanslachaleurduTexas.Ungeaibleuvoletad'unebrancheàl'autre.LesémotionsdeKylieenfaisaientautant,visiblement.
Elleobserval'oiseau,innocentetsanssouci.Dellapoussaunsoupirexagéré,commesiellepensaitencoreàLee.
—Stevet'aime,luifitremarquerKylie.
—Non,ilnem'aimepas.
—Si,ilt'aime.(Kyliejetauncoupd'œilàsonamie.)Jel'aivuauréfectoiretoutàl'heure,iltecherchait.Tudevraistelaissertenter.
—S'ilm'aime,ilviendrameledire.
—Tunedoispasforcémentluisauterdessus...Soissympa,c'esttout.Rends-toiplusabordable.
—Jelesuis,rétorquaDella.
Apeuprèsautantqu'unserpentàsonnette,seditKylie.
Déliaarrachauneautreherbepuiss'étenditàcôtédesonamie.Leursépaulessetouchaientpresque.
—Cen'estpasfacile.
—Crois-moi,ditKylie,jelesais.
Ellesrestèrentallongéessurlesolhumidependantdelonguesminutessansparler.Lalumièredusoleilfiltraitentrelesarbres,créantdesombresdoréesbrillantesàtraverslesbois.
Entrelesfeuilles,Kylievitlecielpeintenunerangéedenuagesorageux,dansunegrandevariétéde
couleurs.Sansraison,sonespritdérivadenouveauversDerek.
—Jen'arrivepasàcroirequ'ilaitamenéEllieaveclui.
L'idéedevoirDerekavecelleluiserralecœur.
—Oui,ceseradur.C'estvrai,sijedevaisvoirLeeavecsacopine,jefiniraisparassassinerquelqu'un.
—Non,tuneleferaispas.(Kylies'assitbiendroite,passasescheveuxsuruneépauleetenôtaquelquesbrindilles.)Tuferaisexactementcequejevaisfaire.
—C'est-à-dire?
Dellas'assit.
—Fairecommesiçanemetouchaitpas,etespérerplusquetoutqu'unbeaujourçanefassevraimentplusmal.
—Pasquestion!Jepréféreraisencoretuerquelqu'un.(Dellaserelevaetdécollal'herbemouilléedesonpantalon.PuiselleregardaKylie.)ÇaveutdirequetuvasoffrirunevraiechanceàLucas?
Kylieselevaetsedonnaquelquestapessurlesfessespourenleverlaplusgrossepartiedel'herbe.
—Peut-être.S'illeveutluiaussi.
—Si...!Tunel'aspasentenduseprendrelatêteavecBurnettpourêtretonescorte?Ilestfoudetoi.JesaisquetuasmalàcausedeDerek,maisilneméritepasquetuangoissesparsafaute.TuasunechanceavecLucas.Saisis-la.
Ellehésitaàcontinuer...maisçasortittoutseul.
—Frederickaaditquelquechosequilaisseàpenserquesabanden'apasenviequenousnousfréquentions.
—N'écoutepascettebêcheuse.Elleraconteran'importequoipours'immiscerentreLucasettoi.
Kyliehochalatête.Dellaavaitraison,ellelesavait.Ou,dumoins,ellel'espérait.
L'oiseaudansl'arbrepoussasoncri.Kylielevalesyeuxetsedemandasic'étaitl'appeldumâleoudelafemelle.Lesoiseauxvivaient-ilsdeshistoires?Avaient-ilsdeschagrinsd'amour?Elledevaitreconnaîtrequ'ilavaitl'airaffreusementseulsursonperchoir.Presqueautantqu'elleenbas.
—Faisonsunmarché,proposaDella.TudonnesunechanceàLucasetj'endonneuneàSteve,d'accord?
Kyliesourit.
—Tut'inquiètesàcepointpourmoi,outuasseulementbesoind'uneexcusepourcouriraprèslebeaumétamorphe?
—Lesdeux,peut-être.(Dellaluiadressaungrandsourire.)Marchéconclu?
Kylieyréfléchit,etellecessad'essayerderésister,derésoudreunesituationquisemblaitinsolubleets'ouvritàd'autreséventualités.
—D'accord.
DellapartitetKylieavançad'unpas.Puislefroidl'envahit.Elleseretournaetvitl'espritdeJaneDoesematérialiserdanslerayondesoleil.
Lafemmecroisasonregard.
—Sais-tu?
—Jesaisquoi?demandaKylie.
Dellaseretourna.
—Quoi?(Ellefixasonamiequelquessecondespuisdit:)Ohnon,pasencore.(Ellerecula.)Jeneflippepas,jeneflippepas,pasdutout.Jeneflippepas.
Kylielevaunemainpourlafairetaireetregardafixementlefantômequiserapprochait.
—Sais-tucequejesuis?
Janeparlaitàvoixbasse,commesiellemurmuraitàtraverslesarbres.Legeaibleugazouillaittrèsfort.
—Non.Jenesaispas.
L'oiseaubabillabizarrement,ettombadel'arbre,surlesol,auxpiedsdeJane.
—Qu'est-cequec'était?demandaDella.
Kylieregardafixementlegeai.Ilnebougeaitpas.Restaitsilencieux.Était-il?Soncœurseserra.
—C'estquoi,cebazar?Ilpleutdesoiseauxmorts!Maintenantjeflippepourdebon.
Onpeutyaller,s'ilteplaît?
L'espritlaissaallersonregarddugeaibleuàKylie.
—Ilestmort?(Elles'agenouillaetleregardafixement.Quandellelevalatête,elleavaitleslarmesauxyeux.)Ilestmort.Commemoi.Lesangesdelamortnousontprévenus.L'unvitetl'autretrépasse.
—Personnenevamourir.
Kylieramassal'oiseau.Satêtetombasurlecôté.Ellelerevitsipleindevieuninstantplustôt.Ques'était-ilpassé?Ellereposalesyeuxsurlui.
—L'as-tutué?
—Non,réponditDella.Attends,cen'estpasàmoiquetuparles,n'est-cepas?Est-ceunangedelamortoujusteunfantôme?
—Non.(Janeregardaautourd'elle,commesielleavaitaussipeurqueDella.Elleserapprocha.)Lesautresl'ontfait.Ilsnesontpasgentils.
Kyliefrissonnaàcausedufroidspectral.
—Quelsautres?
—Chuuut!(L'espritportaundoigtàseslèvres.)Ilsarrivent.
Elledisparut.
Dellas'écartaetcontinuaàregarderfixement.Kyliemitsesmainsencoupeautourdugeaibleu.ElleavaitguériSara.Etait-ilpossiblequ'elle...?
Ellefermalesyeuxets'efforçad'avoirdespenséesdeguérisseuse.
Legeaitrembla.Kylieouvritlesmainsetlesailesdel'oiseausedéployèrent.Sesplumes,blancetbleuroivif,reflétèrentunrayondesoleiletétincelèrentdanslalumière,puisl'oiseauseremitsurpattesets'envola.Kylieleregardadisparaîtreentrelescimesdesarbres,enproieàdessentimentsambivalents.D'uncôté,elleavaitdonnélavieàquelquechoseetc'étaitcool.Etdel'autre...ehbien,c'étaittropflippant.
—As-tufaitcequejepense?demandaDella.As-turessuscitécetoiseau?
Kylielevalesyeux.
—Jen'ensuispassûre.
D'unseulcoup,lesilenceemplitlaforêt.Lesparolesdel'espritrésonnèrentdanslatêtedeKylie.«Ilsarrivent.»
L'absencedebruitsemblaitdesinistreprésage.
ElleregardaDella.
—Peux-tusentirquelqu'unparici?
Dellarenifla.
—Non,maisc'estbientropsilencieux.
—Ondevraityaller...chuchotaKylie.
—Inutiledemelediredeuxfois.
Delladétala.
Kyliesetrouvaitjustederrièreelle,espérantdistancerlesilence,lasensationdedanger,etuneautreprisedeconsciencesurprenanteàproposdesespouvoirs.
—Tuessûrequ'ilétaitmort?demandaHoliday.
—Jen'aipasécoutélesbattementsdesoncœur.(Kyliefaisaitlescentpasdanslepetitbureau.)Maislesoiseauxont-ill'habitudedetomberdesarbres,inconscients?
Holidayréprimaunsourire.
—Jenepensepas.
Pouruneraisonquelconque,cettenouvellen'avaitpasl'airdesurprendreladirectriceautantqueKylie.Celle-ci,toujoursessouffléeàcausedesacourse,étaitvenuedirectementretrouverHoliday.Délia,quiprenaitsonjobd'escorteausérieux,attendaitàl'extérieur.
—Lefantômeétaitlà.Tucroisquec'estsaprésencequiaprovoquéça?Peut-êtrequejen'yétaispourrien.Legeaibleuaressuscitéquandelleestpartie.Siçasetrouve,c'étaitseulementelle.
—Peut-être...Maisjen'aijamaisentenduparlerdelaprésenced'unfantômequituaitlafauneetlaflore,mêmetemporairement.Peut-êtrequel'oiseauétaitsimplementassommé.
Peut-êtrequetoutcelaestunindice...
—Dequoi?demandaKylie,frustrée.
—Desonidentité,probablement.
Kylies'arrêtadevantlebureau.
—Commentunoiseaumourantpourrait-ilmedirequielleest?
—Parfoislesespritsontdesfaçonsvraimentabsurdesdecommuniquer.
Kyliefitroulerquelquesinformationsdanssonespritdéjàconfus,puissesouvint.
—JaneDoen'apasdeconfigurationcérébrale.Rien.Elleestvide.
—Vide?
Cettefois,Holidayeutl'airvraimentperplexe.
—Oui.Jen'aipasarrêtéd'essayerdemereconcentrer,pensantquejenelavoyaispasbien.Parcequejecroyaisquenousavionstousdesconfigurationscérébrales.Commedesempreintes.
Kylies'affaladanslachaiseenfacedeladirectrice.
—Jen'enaijamaisvudevide,mais...
—Amonavis,c'estunesurnaturelle,déclaraKylieensemordantlalèvre.
—Qu'est-cequitefaitpenserça?
—Elleconnaissaitlesangesdelamort.
Holidaysemblayréfléchir.
—Ellet'asûremententenduenparler.
—Sansdoute.Mais...elleavraimentpeurdequelquechose.
—Lamortpeutêtreeffrayantequandonn'yestpaspréparé.
—Iln'yapasqueça,jecrois.
—Quoialors?
—Jenesaispasencore.Maisilya...quelquechose.
—Attends!(Holidayposaunemainsursonbureau.)Tunem'avaispasditqu'elleavaitsubiunesorted'opérationcérébrale?
—Si.(Kyliesetouchalatempe.)Elleadespointsdesutureetlecrânerasé.
—C'estsûrementunetumeur.Jen'aijamaisvupersonnequienaitune,maisilparaîtquelestumeurspeuventprovoquerdeschosesétrangesdansnotreconfigurationcérébrale.
—Maisest-cequ'unetumeurpeutlafairedisparaître?demandaKylie.EtpourquoiJaneaflippécommeunemaladequandjeluiaidemandécequ'elleétait?Jecroisvraimentquec'estunesurnaturelle...
—Jenedispasqu'ellen'estpascommenous...Maisnousnousattardonsrarementdanslesparageslongtempsaprèsnotremort.Pendanttoutescesannéesoùj'aieuaffaireàdesfantômes,jen'aivuquetroissurnaturels.
—Monpèreestrestédanslesparages...
—Maisilavaitunetrèsbonneraisondelefaire:garderunœilsurtoi.
Kylierepliasajambesursachaiseetenserrasonmollet.SonespritpassaàtoutealluredeJaneàsonpère,puisdenouveauàJane.
—Jenesaispas...Elleaquelquechosede...différent.Souviens-toi,ellem'aditqu'elleavaitreçudesmessages.
—Cen'estpasinhabituel.Jereçoissouventdesespritsquimedisentquelquechosepourquelqu'und'autre.
Holidayfittournerunstyloentresesmains.
—Maisdesangesdelamort?demandaKylie.
—Non,maiscommejel'aiexpliqué,elleauraitput'entendreparlerd'euxettoutconfondre,simplement.A-t-elledenouveauévoquélemessage?
—Oui,chaquefois,commesic'étaitimportant.(Kyliefronçalessourcils.)Ellen'arrêtepasdedire«L'unvitetl'autretrépasse».Etjen'aimepasle«trépasse».
Elleserrasajambeplusfort.
—Moinonplus,réponditHoliday.Mais,commetul'asappris,lesfantômesnesontpaslesmeilleurscommunicants.Alors,nepaniquepas.Continuesimplementàposerdesquestionsetàchercherdesindices.
—Est-ilpossiblequ'ellesoitlàuniquementpourmetransmettrecemessage?
—Peuprobable.Elleestsûrementlàpourautrechose.
Kyliefronçalessourcils.
—Commentfairepourl'aidersiellenesesouvientmêmepasdequielleest?
Holidaylaissareposersonmentondanslapaumedesamain.
—Çarisqued'êtredifficile.
—Commesicequej'avaisvécujusque-làavaitétéfacile...J'aimeraisvérifierunechose.
—Quoidonc?
—LecimetièredeFallen.Jesais,tuasditqu'elleauraitpuvenirden'importeoù,maisjecontinueàtrouverétrangequ'elleaitdécidédesurgirdanslavoituredemamèreàcetendroit.
Holidayfronçalessourcils.
—Jenevaispast'interdired'yaller,maislescimetièresnesontpaslesmeilleursendroitspourquisaitcommuniqueraveclesfantômes.Tudoismaintenantêtrecapabled'envoirplusd'un,etilyenapleinquitramentautourdescimetièresdepuislongtemps.
Kyliesesouvint.
—AuxfunéraillesdeNana,j'aieuuneterriblemigraine.
—C'étaientsûrementeuxquiessayaientdecommuniqueravectoi.Etc'étaitavantquetupuisseslesvoir.Parfois,ilsviennenttoustevoird'unseulcoup,etçadevient...difficile.
—Maissic'estlaseulepistequej'aie,jedoistenterlecoup,non?
—Tun'espasobligée,soulignaHoliday.Audébut,jen'auraisjamaisrefuséd'aiderunesprit.Maisj'aiapprisqueparfoistudoisdirenonpourtapropresantémentale.
—Maisilscontinuerontàrevenir.
Holidayinclinalégèrementlatête.
—Tunetesouvienspasquandnousnousdemandionscommentlesisoler?
Kyliefronçalessourcils.
—Jemesouviens,maisjen'aipastrèsbienmaîtriséça.
—Nouspourrionsrécapituler,mais...(Holidayconsultasamontre.)j'aiunrendez-vous.
—Jetiensàl'aider.Elleaquelquechosedespécial.
Kylien'étaitpasamnésique,maiselleneconnaissaitpastantdechosesdanssavie,deschosesqu'ellevoulaitconnaître.
Holidayacquiesça.
—Jecomprends.Etjesoutiendraitoutcequetuestimeraslégitime.Maisveilleàm'enparleravantd'yaller,et...commeBurnettl'aditplustôt,tun'irasnullepartsansescorte.
—Cettehistoired'escortenem'emballepasvraiment.
—Jusqu'àcequenousvoyionscommentlasituationévolue.
KyliesemorditlalèvreensesouvenantdesautressujetsdontelledevaitdiscuteravecHoliday.Toutceprocessusdeguérison,etcettehistoiredeprotectrice.Sansparlerdesquestionsquilataraudaient,àproposdesoneffetsurpuissantsoudainsurlesémotionsdeDerek.
Etilyavait...ellenesedébarrasseraitjamaisdesescortessielleavouaitsesautressoucis.
Maisnepasenparlerétaitstupide.EtKylien'étaitpasstupide.
—Noscamérasdesurveillancesont-ellesrégléespourles...métamorphes?
Holidaysepencha.
—Jepensequeoui,pourquoi?
—Cen'estprobablementrien,maisils'estpassédeuxtroistrucs.Siçasetrouve,çan'aaucuneimportance,maisjenecroispas.
Holidaycessadefairetournerlestyloentresesmains.
—Quelgenredetrucs?
—Quandjesuispartiepourregagnerlebungalow,j'airencontréunserpentàsonnette.
Maisjenel'avaispasvu,jusqu'àcequ'unaiglemetombedessusenpiquéetleramassed'unseulcoup.C'étaitflippant.
—T'a-t-ilpoursuivie?
L'inquiétudeobscurcitsesyeuxverts.
—Non,iln'enapaseul'occasion.Maistoutçaétaitétrange.
—Dansquelsens?
—L'aigles'estcarrémentlaissétombersurmoi.
Kylieeutsoudainl'impressiond'exagérer.
Holidayajouta:
—Lesserpentsàsonnettesonttrèsrépandusàcetteépoquedel'année.Etj'avouequevoirunrapacedescendreenpiquépeutêtre...
Kylieluicoupalaparole.
—Quandjesuispartieencourantdanslesbois,uncerf,ungrosmâle,adébouléenpleinmilieudemonchemin.Jemesuisarrêtée,etunedemi-secondeplustardlafoudreafrappéjusteàcôtéducerf.S'ilnem'avaitpasretardée,elleauraitpumetoucher.
Holidayfronçalessourcils.
—Çanemeditrienquivaille.
—Lecerfetl'aigle...ilsm'ont...fixéecommes'ilsessayaientdemedirequelquechose.
LefrontdeHolidayseplissa.
—Tucroisquetupeuxcommuniqueraveclesanimaux?
—Non,jenecroispas...Ilsavaientl'airméchant.
Holidayinclinalatêtesurlecôté.
—Lecerfetl'aigleavaientl'airméchant?(CommeKylieacquiesçait,Holidaysemblaencoreplusperplexeetinquiète.)Quecesdeuxévénementsétrangessesoientproduits...celanepeutpasêtreunaccident.Mais,sijetecomprendsbien,l'aigleetlecerft'onttouslesdeuxempêchéed'êtreblessée.Commentauraient-ilspuavoirl'airméchant?Ilsteprotégeaient,non?
Kylieramenaunemèchedecheveuxpar-dessussonépauleetlatressa.
—Jesais,cen'estpaslogique,maisc'estl'impressionquej'aieue.
Holidayposalestylosurlatableetattrapasontéléphone.
—Nousferionsmieuxd'informerBurnett...Attends.(Ellereposalecombiné.)Burnettestpartienréunionàl'URF,jeneveuxpasledérangerpourl'instant,maisjeluienparleraidèssonretour.
Kylieentenditlaportedubungalows'ouvrir.
Holidayconsultasamontreetfronçalessourcils.
—J'aiunautrerendez-vous,maisnousdevonsenrediscuter.Peux-tuattendrequej'aieterminépourquenouspuissionscontinuer?
—Jepeuxrevenirplustard,suggéraKyliequinetenaitpasvraimentàtraîneraubureau.
(Elleauraiteul'impressiond'êtreuneenfantqu'onenvoyaitchezleprincipal.)Aufait,Burnettatoujoursbesoindesphotosdemonpère?J'aimeraisbienlesrécupérer.
—Ilvalesfairetesterpourvoirs'ils'agitdecopiesoud'originaux.Çanedevraitpasprendreplusdequelquesjours.
—Salut!fitunevoixinconnuedansledosdeKylie.Jesuisdésolée.Jenesavaispasquetuavaisquelqu'un.Jepeuxattendredansle...
—C'estbon!lançaHoliday.
LecœurdeKyliefitunepetitecabriolequandellereconnutlabrunecolléeàDereksurlaphotodutéléphonedeDélia.
—Kylie,ditHoliday,voiciEllieMason.EllevaentreràShadowFalls.
C'estl'heuredevérité,pensaKylie.Jedoisfairecommesijen'avaispasmal.Elleseforçaàsourire.
—Salut!
—Es-tuKylieGalen?
Kylieacquiesça,nesachantpastropàquois'attendre.
—Derekm'aparlédetoi.(Ellesourit,puisfronçalessourcilspourvérifierlaconfigurationcérébraledeKylie.)Waouh!çaalors,tuasunedrôledeconfiguration!
Ellefitunegrimace,commesielleétaitembarrassée.
—Oui,acquiesçaKylie,toutlemondemeledit.
Sonsourireforcés'évanouit.
—Jesuisdésolée,ditEllie.Jenevoulaispasêtregrossière.Derekneracontequedeschosessuperàtonsujet.
—Necroispastoutcequ'ilraconte.
Kylietâchad'adoucirletondesavoix,parcequ'ellesesentaitgarcedenepasl'aimer.
Maiscommentaurait-ellepul'apprécier,alorsqu'elleavaituneseuleidéeentête:Ellieétaittrèsprobablementl'unedesquatrefillesaveclesquellesDerekavaitcouché...Puisellesedemandasilebaiserétaitlaseulechosequ'ilsavaientpartagéeenPennsylvanie.
—JecroistoujoursDerek.Surtoutquandilmeparledesgens.
Ellieavançad'unpas.
Kyliedétestaitlereconnaître,maislajeunefilleétaitjolie.Yeuxbleus,épaischeveuxbruns,etfossettes.
Lesouriresincèred'Ellies'élargit.
—Derekn'apasl'habituded'exagérer.Etentantquedemi-Fae,c'estunfinpsychologue.S'ilaimequelqu'un,alorscettepersonnelemérite.
Kylieauraitbienvoulunepasêtred'accord.Pastantparcequ'ellenetenaitpasàcequ'onlaconsidèrecommeméritante.Maisparceque,àl'évidence,DerekaimaitsuffisammentElliepourlaramenerici.
Lesentimentd'êtreunegarcefrappadenouveauKylie,quis'efforçadelerepousser.
—J'aidûlesurprendreunmauvaisjour.(Elles'attachaàmettreungraindetaquineriedanssavoix,etseleva.)Jedoisyaller.
—Kylie,etsijepassaistevoirdansunedemi-heure?proposaHoliday,l'inquiétuderendantsontonplusgrave.
Lajeunefilleaccepta.
—Etfaisattention.
—Oui,luiassura-t-elle.(Elles'arrêtaens'approchantd'Ellie.)BienvenueàShadowFalls...
Elleessayad'êtresincère.
—Merci,réponditEllie.
—Est-cequemonouïedevampiredéconne?As-tuvraimentdit«BienvenueàShadowFalls»?demandaDellad'untonsarcastiquequandKyliesortit.Moi,àtaplace,jel'auraisgiflée!
—Non,tunel'auraispasfait.
Kylieconstataquel'orages'étaitcalmé.
—Peut-être,maisj'auraisbienvoulu,avouaDella.
L'inquiétudeobscurcitlesyeuxduvampire.
—Ettucroisquemoinon?(LesincertitudespleuvaientsurKylie.)Elleestjolie,non?
—Non,réponditDella,maisellementaitetsonamielesavait.
Ellieétaitmignonneetsympa,etelleavaitsûrementcouchéavecDerek.
LecœurdeKylieseserradejalousiemalgréelle,etsonespritcréauneimaged'EllieetDerekensemble.Quis'embrassaient...qui...
Kyliesedirigeaverssonbungalow,enmarchantvite.Déliarestaprèsd'elle.Maiselleavaitdûpercevoirl'humeurdesonamie,parcequ'elleneprononçaplusunmot.
Kylierentrachezellesansriendire,maisarrivéesurleperron,elleaffrontaDella.
—Tucroisqu'ilsontcouchéensemble?
—Je...
Dellafitunedrôledegrimace.
—Jesaisqueçadevraitm'êtreégal.Maisj'imaginequenon.Ettantpis,maispourquoifaut-ilqu'onramènetoutausexe?Jecommenceàdétesterça,jen'aipourtantjamaisfaitl'amour.Desimagesapparaissentdansmatête.C'estcommeunfilmpornoetjen'arrêtepasdelesvoir...
DellacollasamainsurlabouchedeKylieetposalesyeuxsurunpointau-dessusdel'épauledesonamie.
Celle-cilevalebrasetenlevasamaindeseslèvres.
—Ya-t-ilquelqu'underrièremoi?
Ellepriapourquelaréponsefûtnégative.
LesouriremalicieuxdeDellaluiindiquaquesaprièren'avaitpasétéentendue.
Ravalantunegrossebouledegêne,Kylietâchad'imaginerlapirepersonnequipuissesetrouverderrièreelle.Ellie?Derek?Non.EllecroisadenouveauleregarddeDellaetarticulasilencieusement«Lucas».
Jevousenprie,jevousenprie.FaitesquecenesoitpasLucas.
Dellahochalatête.Kylieréprimaungémissement.Pastoutàfaitprêteàl'affronter,ellefixalesboisauloin.Atraversundédaled'arbres,ellevitlesoleils'enfonceràl'horizon.Siseulementellepouvaitlesuivreetdisparaître!
—Tupeuxnouslaisseruneminute?
LavoixdeLucassurgitjustederrièreelle.
Sachantlarencontreinévitable,Kylieseretourna.Sonvisagelabrûlaquandellesesouvintdesesproposàproposdufilmporno,etdetoutesaconversation.«Jehaislesexe.»
Super!
—Peuxpas,réponditDella.Jesuissonescorte.
—Bon,jeprendslerelais,dit-il,presqueengrognant.
—C'estbon,ditKylieàDella.
Celle-cifronçalessourcils.
—S'illuiarrivaitquelquechosependantmontourdegarde,jejurequejenetelâcheraispas.
—Ilnesepasserarien.
LesyeuxbleusdeLucass'obscurcirentet,surlesbords,Kyliedéceladesmoucheturesorangefoncé,l'équivalentdelacolère.
Elleneputs'empêcherdesedemandersicettecolèreétaitdirigéecontreDellaou...
—Trèsbien.
Delaentradanslebungalowcommeunouragan.Maiselleclaqualaportesifortqueleperrontrembla.
KyliecroisaleregarddeLucas.Ilsemblaitencoreàmoitiéénervé.
—Allonsnouspromener,proposa-t-il.
Kyliesesouvintqu'ils'étaitraidilorsqu'elleavaitprisladéfensedeDerek.Etait-ilencolèrecontreelleaussi?L'idéedeleblesseralorsqu'ilavaitrisquésaviepourlasauverluifitmalauventre.Ilneméritaitpasça.MaisDerekneméritaitpasnonplusqu'onluienveuillepouravoiressayédel'aider.
Ilpartitendirectionduperronetregardaderrièrelui.
Sesyeuxétaientd'unorangeplusvif.Kyliesesouvintd'untempsoùelleauraitétémortedepeurenvoyantunloup-garoufurieux.Zutalors!elleserappelal'époqueoùellecroyaitquelesloups-garous,encolèreounon,n'existaientpas.
—Tuviens?demandaLucas.
Elleauraitpudirenon,maisnelesouhaitaitpas.Lesoleilétaitbas,pourtantsalumièrecollaitauciel.Maisquandilsentrèrentdansleboisetfurentsouslaprotectiondesarbres,lesdernièreslueursdujours'obscurcirentencrépuscule.Ilsavancèrentensilence.
Kyliesesouvintdel'oiseaumortetdel'annoncedufantôme.Lapeureffleurasoncou.
Presquecommesiellepouvaitsentirlesoufflechauddequelquechosedemauvaisdanssanuque,ellelevalamainettentadechassercettesensation.Toutsemblaits'obscurcir.
—Etsinousallionsdanslesbois?
Elleentenditunfrémissement,regardasursagauche.EtellesecognaaudosdeLucas,n'ayantpasvuqu'ils'étaitarrêté.Ilseretournaetellelevitreleverlevisage,commepourhumerl'air.
—Tuaspeurdemoi?demanda-t-il.
Mêmedansl'obscurité,ellelutlacolèresursestraits.
—Non.D'autreschoses.
Ellenesavaitpascommentlesnommer.
—PeurqueDerekapprennequetuespartieavecmoi?
Sontonétaitaccusateur.
—Non.
Ilseretournaetseremitenroute.Ellecalasonpassurlesien.Ils'arrêtabrusquementetluifitface.
—J'aiditquejeseraispatientetjeleserai,maisjerefusequ'onsefichedemoi.
—Jenemesuispasmoquéedetoi.
—TuasdéfenduDerek.
—J'aisimplementénoncélesfaits.Tuaseutortdel'accuser.
Sagorgeseserradenouveau.Elleavaitluttécontreseslarmestoutelajournée,etcettefois,lorsqu'ellesremontèrent,elleseretrouvaimpuissante.
Ellesedétourna,espérantlesendigueravantqu'ilnelesvoie.Maisquandellelevalamainpouressuyerlapremière,illaluiprit.Qu'ilaitpuseplanterdevantellesansfaireunseulbruitétaitdéconcertant.
Illaissaéchapperunprofondsoupir.
—Jenevoulaispastebouleverser,c'estjusteque...
Ellevoulutluidirequecen'étaitpasluiquilafaisaitpleurer,maisl'inquiétudedanssontonavaitfaitdoublerdevolumelenœuddanssagorge.Puis,sansprévenir,elleseretrouvacontrelui,seslarmesetsessanglotspresquesilencieuxabsorbésparsonT-shirtbleuclairetsontorseextrachaud.
Ellesentitsesbrasautourd'elleetsajoueseposersursatête.Ellesesentaitensécurité.
Etautrechose.Ellesesentaitaimée.Safaçondelatenirdanssesbras,dontchaqueparcelledesapeaul'étreignait-ellevoulaitresterainsi.Savourer.
—Jesuisdésolée,marmonna-t-elle,sonvisagetoujoursenfouicontrelui.JenedevraispasbaversurtonT-shirt.
—C'estfini?
Sesparoleschatouillèrentlesommetdesoncrâne.
—Qu'est-cequiestfini?Macrisedelarmes?
Ellen'étaitpasprêteàabandonnerlemurdemuscles,nisesbrasautourd'elle.Niàcequ'illavoietouterougeetbarbouillée.
—Non.Derekettoi.
Sontondevintplusgraveetellesentitqu'illuiétaitpénibledeposerlaquestion.
—Oui.
Ellehochalatête,toujourscontrelui.
Sesbrasseresserrèrentautourd'elle.Ellefaillitsoupirerd'aisetantc'étaitagréable.
—Alors,tueslabienvenuepoursalirmonT-shirt,dit-il,etlacolèresous-jacentedisparut.Jen'aipasbeaucoupderègles,maiscelle-cienfaitpartie.SeuleslesfilleslibrespeuventbaversurmonT-shirt.
Kyliegloussa.
—Est-ceunsourirequejesens?
Sesparolesfirents'agitersescheveux.
—Unsourirebaveux.
Elleremontasamainentreleurscorpspours'essuyerlevisageavantdeleverlesyeux.
—Jepariequ'ilesttoutdemêmemagnifique.
Ilreculalégèrementet,danslalumièreboiséeobscure,ellesentitsonregardsurelle.
—Tupourraisbienperdrelepari.
Ellevoulaitsecacherlevisage,maisellesesentaitidiote.
—Tuasraison,j'auraisperdu.(Ilrit.)Pleurerneteréussitpas.
Elledonnadepetitscoupssursontorsemusclé.Ilritdenouveau.
—Viens...
Ilpritsamaindanslasienneetseremitenroute,s'enfonçantdanslesbois.Aveclesbruitsdelanuitautourd'eux,ellerestaàl'affûtetattenditquelesilencesefît-attenditquequelquechosedemauvaisapparûtbrusquement.
Elletiralégèrementsursamain.
—Faisonsdemi-tour.
Ilseretournaetlaregarda.
—Dequoias-tupeur?
—Sinoussortonsdesbois,jeteledirai.
Elletâchadeprendreàlalégèrelaterreurquiluirongeaitleventre.
Ilfronçalessourcils.
—Jenelaisseraisrientefairedumal.
—Jesais,maisjemesentiraismieuxsinouspartionsdansl'autresens.
Elleindiqualadirectiondelaclairièred'unsignedetête.
—Trèsbien.(Ilrepartitdansladirectionopposée.)Maisparlons...Dequoias-tupeur?
Est-cetoujourslevieuxcouple?
—Non.
Siseulementellepouvaitvoirlaclairièredevantelle,maislanuitsemblaitl'envelopper.
Brusquement,quelquechosedesombretombad'unarbredansunbruissement.EllereculaentitubantetentraînaLucasavecelle.Soncœurfitunsautdanssapoitrine.Elleserrasamaindanslasienneet,detoutessesforces,partitencourant.Ilcourutavecelle,deuxpersonnesquiavançaientdansunseulmouvement,solideetfluide,leursmainss'étreignantfermement.
Quandilsfurentarrivésdanslaclairière,Kylies'arrêta,sepenchaetinspiraavidement.
Enfin,elleseredressaetleregarda.Souslefourréd'arbres,lanuitn'étaitpastoutàfaittombée,alorselleparvenaitàdistinguersestraits.
Illacontemplait.Ilnehaletaitpas,nesetenaitpasnonplusl'estomaccommeelle.Zutalors!Iln'avaitmêmepasl'airessoufflé.
Lacuriositéemplitsesyeux.
—C'étaitjusteunaigle.
—Vraiment?
Ellelevalatêteversleciel,seulementornédequelquescouleursrestantducoucherdusoleil,etpriapourquel'oiseaunelesaitpassuivis.Heureusement,seuleslespremièresétoilesdelanuitscintillèrentenguisederéponse.Pasd'aigle.Dumoins,ellenelevoyaitpas.
—Est-cequ'ilnousasuivis?demanda-t-elle,sesouvenantqueLucasavaitunemeilleurevuequ'elle.
—Non.(Illaregardaattentivement.)Ils'estpasséquelquechose,n'est-cepas?
—Oui.Peut-être.Destrucsbizarres.
Elleserenditcomptequ'elleluitenaitencorelamainet,s'ilfaisaitdouxdehors,sapaumeétaitagréablesurlasienne.Ellelaréchauffait,commeunetassedechocolatchaud,unsentimentréconfortant.Sisoncontactnedétenaitpaslamagiedudemi-Faepourcalmersapeur,ill'apaisaitbien.
—Viens!
Ilrepartitencourant.Vite.Puisplusvite.
Chaquefoisqu'ellesedonnaitàfondpouralleraussivitequelui,ilaccélérait.Illuijetauncoupd'œilcommepours'assurerqu'ellenefaisaitpastropd'efforts.Elleavaitlesentimentqu'illatestait,qu'ilvoulaitvoirjusqu'oùellepouvaitaller.
—Oùallons-nous?demanda-t-elle,presqueincapabledeparler.
—Jusqu'àlacrique.
Savoixétaitcalme.
Ilnecessaitd'avancerdeplusenplusvite.Danslebutdel'impressionneretoubliantl'aigle,ellesedonnaàfonddansleurcourse.Enfin,ils'arrêta.Nonpréparéeàcettepause,Kyliecontinua.Ellesentitqu'iltiraitsursonbrasd'uncoupsec,etsoudainilluienserralataille.
Sansplusd'énergie,déséquilibrée,elleluitombadessus,ettousdeuxchancelèrent.Sanssefairemal,entoutcaspourelle,carelleatterritsurlui.
—Çava?
Lecœurbattantlachamade,lapoitrinemontantetredescendantaurythmeprécipitédesarespirationhaletante,ellepritconsciencedelafamiliaritéaveclaquellesoncorpsreposaitcontrelesien.
Ilrit.
—Siçava?C'esttoiquin'arrivespasàrespirer.
Illapritdanssesbras.Sesmainsseposèrentsurlebasdesondos.
—J'arrive...àrespirer...
Ellerit.Unesatisfactionchaudel'envahitetelleserenditcomptequ'elleaimaitêtreaveclui.Qu'elleaimaitêtresiprèsdelui.Peut-êtretrop.
Ellesentitchaqueparcelledesoncorpssouslesien.Etcelaluicoupaencorepluslesouffle.Elleroulaparterre.Laterreetl'herbesoussondosétaientfraîches,surtoutaprèslachaleurqu'ildégageait.Lesbruitsdelanuit,descriquetsetquelquesoiseauxchantaientautourd'eux.Elleregardaàtraversunrideaudecheveuxlecielbleunuitetseconcentrasuruneétoilequibrillaitentremblotantdanslesdeux.
—Jesuisimpressionné.Jenesavaispasquetupouvaiscourircommeça.
Ilroulasurlecôté,semitenappuisuruncoudeetdégageasonvisagedesescheveux.
—Oui.
Unseulmot,c'étaittoutcequ'ellepouvaitprononcer.Ellecillaetfixasafigure.Mêmedanslanuit,ellepouvaitvoiretapprécierlesanglesetleslignesdesestraits.Ilétaitsimasculin.L'avaittoujoursété,mêmequandilavaitseptans.Maislà,avecunelégèrebarbe,ilétaitvraimentsublime.
Latentationdeluitoucherlajoue,depasserleboutdesesdoigtssursabarbenaissante,luitraversal'esprit.
Elleinspira,lespoumonstoujoursenmanqued'oxygène.D'unseulcoup,lebruitdel'eauquigouttaitàproximitéemplitsessens.
—Sommes-nous...?
Ellelevalatêteetvitqu'ilsétaientarrivésàlacriqueoùelleavaitamenésamère,lejouroùellel'avaitinterrogéesurDaniel.
Latristessechuchotaenelleàl'idéequ'ellenereverraitpeut-êtreplusjamaissonpère.
Ellelarepoussa,s'efforçantdenepaslaisserlajoiedecetinstantsedissiper.
—Onafaitvite,observa-t-ellequandelleserenditcomptejusqu'oùilsavaientcouru.
—Depuiscombiendetempssais-tuquetucourscommeça?demanda-t-il.
—Seulementdepuisquejesuisarrivéeici.Maisjevaisdeplusenplusvite.
Ilattrapaunemècheépaissedelajeunefilleetlaregardaglisserdesapaume.Sonvisagenesetrouvaitqu'àquelquescentimètresdusien.Ellelevitfroncerlessourcilsquandilvérifiasaconfiguration.
—C'esttoujoursunmystère,déclara--t-elle.
Ilcroisasonregard.
—Tunetedoutesmêmepasdecequetues?
Elleserembrunit.
—Siseulement!
Ilarrachaunelongueherbeetlafittournoyerentresesdoigts.Puisilregardapar-dessussonépaulelaluneàmoitiépleineseulement.
—Quandj'étaispetitetquej'habitaisjusteàcôtédecheztoi,lorsquejemetransformais,j'enjambaisleportaildetonjardinetjet'observaisparlavitredetachambre,attendantetespérantquejeteverraistetransformer.
—Tum'asespionnéeparmafenêtre?
Ilsourit.
—Cen'estpascommesituétaisnuenirien.Tuportaissurtoutcettechemisedenuit...laPetiteSirène.(Unriresedéversadesagorge.)Tuavaisl'aird'unange.Parfois,jerestaislàlamoitiédelanuitàmedirequetutemétamorphoseraispeut-être.
Elleleregardaaufonddesyeux.
—As-tucruquej'étaisunloup-garou?
—Jel'espérais.
Iltouchaleboutdesonnezavecl'herbe.Puisillafitglissersurseslèvres.Celalachatouilla,latitillamême.
Ilcontinuaitàlafixer,commes'ilsesouvenait.
—Jevoulaisgaloperdanslesboisavectoi.Temontrercommejepouvaisallervite.
T'emmeneràmonpointd'eaupréféré,afinquenouspuissionsnouspoursuivreauprintempsetjouerauclairdelune.
—Espères-tuencorequejesoisunloup-garou?
Ilhésita.
—Oui.Jenedevraisprobablementpasteledire,mais,oui,jelesouhaite.Celafaciliteraittellementleschoses.
—Quoi,parexemple?
EllesongeaauxproposdeFredericka.
—Tout.(Ilremitl'herbeentreseslèvres.)Jeneseraispasobligédem'éloignerdetoilorsquejeme
transforme.Nouspourrionschasserensemble.Tuseraisavecmoiquandjedirigelabande.
Laperspectivedechasseroudetuerdesanimauxsauvagesnel'emballaitpasplusqueça.
Mêmelefaitdefairepartiedugroupedeloups-garousauquelappartenaitFrederickaneluiparaissaitpastrèssexy,maiselletâchadenerienlaisserparaître.
—Nousformerionsunesuperéquipe.
—Etsijen'étaispasunloup-garou?
Ilsourit,maispendantunesecondeellecrutlireladéceptiondanssonregard.
—Nousformonsdéjàunesuperéquipe.
—Est-cequetoutlemondepenselamêmechose?demanda-t-ellesansvouloirprononcerlenomdeFredericka.
—Commentça?
—Lesdeuxdernièresfoisoùnousétionsensemble,quelqu'undetabandeestvenutechercher,commes'ilsrefusaientquetusoisavecmoi.
—Cen'estrien.
—Tuenessûr?
Illuichatouillalajoueaveclebrind'herbe.
—Fais-moiconfiance.
—Jetefaisconfiance.
—Tunem'aspasditcequitefaisaitpeur.
Ellesemorditlalèvre.Illuipicotalaboucheavecl'herbe.
—Vas-y!
Elleluiparladel'aigleetduserpent,puisdel'immensecerfetdel'éclair.
Ilfronçalessourcils.
—Crois-tuquec'estDerekquifaitcela?Ilcommuniqueaveclesanimaux.
—Non,ilneferaitjamaiscegenredechoses.
—Tudisçacommesituluifaisaisconfiance.
LetondeLucasdevintplusgrave.
—Jeluifaisconfiance.S'ilteplaît,necomprendspastoutdetravers.C'estterminéentrenous,maisjesaisqu'iln'essaieraitjamaisdemefairedumalnidem'effrayer.Ilsesouciedemoi.
—Ettoidelui?
Sesyeuxbleusdevinrentpresqueorange.
—Oui.Maisc'esttoutdemêmefini.
Elledevinaques'iln'aimaitpasl'entendredirecela,ilsemblaitcomprendre.Pendantuneseconde,ellesedemandacombiendetempsilluifaudraitpourqu'ellepuisselecomprendreelle-même.
Ilregardadenouveaulalune.
—Sicen'estpaslui,alorsqui?
—HolidayetBurnettcroientqueMarioetRedsontderrièretoutça.Etqu'ilsontenvoyélesimposteursquisesontfaitpasserpourmesgrands-parents.Maisaprès,Déliaaditquec'étaientdesvampires,pasdesmétamorphes,etqu'ilsnepouvaientpaslefairetoutseuls.
—Peut-êtrequeMarioaunmétamorphequibossepourlui.Bienqu'ilsoitrarequedeuxespècestravaillentensembledecettemanière.(Ilrepoussaunemèchedecheveuxderrièresonoreille.)Jenelaisseraipascetabrutiposerdenouveauunseuldoigtsurtoi.
Ellesavaitqu'ilnepouvaitpasvraimenttenircettepromesse,maiselleaimaitl'entendre.
Puis,parcequeçaluifaisaitdubiend'enparler,elleévoqualefantômeetl'oiseauquiétaittombédel'arbre.
Ileutl'airinquiet.
—Tucroisquec'estunangedelamort?
IlétaitvisiblementplusperturbéparlefantômequeparlefaitqueKylieavaitramenéunoiseaumortàlavie.
—Non,jecroisquec'estunesurnaturelle.
—Tuasvérifiésaconfiguration?
—C'estunepartieduproblème.Ellen'enapas.
—Toutlemondeenaune,assura-t-il.
—Maispaselle.Avantdedisparaître,ellem'aassuréquelesautresarrivaient.
—Quelsautres?D'autresfantômes?
Lucasregardaautourdelui.
—Jenecroispas.Onauraitditqu'elleparlaitdepersonnesmauvaises.
—Etlesfantômesnesontpasmalveillants?demanda-t-il,incrédule.
—Pasvraiment.Entoutcas,aucundetousceuxquej'airencontrés.
Ilsecoualatête.
—Jemevoismalavoiraffaireàeux.
Ellehésitaavantderépondre.
—C'étaitduraudébut.C'esttoujoursflippant,maisdemoinsenmoinsdifficile.(Ellecroisasonregard.)Deplus,jem'imaginemalmetransformerenloup-garou.
Ilsourit.
—C'estdugâteau.J'espèrequetuarriverasàcomprendreçatouteseule...
Ilsouhaitaitvraimentqu'ellesoitunloup-garou.Sansvouloirlevexer,ellen'étaitpassûredepartagersonespoir.
—Ilparaîtquetuaseudessautesd'humeurlemoisdernier.Tuasaussiconnudeschangementshormonaux,commelaplupartdesfemellesloups-garous.
D'accord,elleavaitgrandidedeuxcentimètresetdemi,etprisunepointure.Riend'étonnant,saufsionserendaitcomptequec'étaitarrivédujouraulendemain.Maisellen'appréciaitpasvraimentqu'onleluirappelle.Sonvisages'échauffa.
Ellechassasonembarras.
—C'estvrai,maisilexistetoutautantdepreuvesquejenesuispasunloup-garou.SelonHoliday,ceux-cicommuniquentrarementaveclesfantômes.Ilscommencenttrèsjeunesàsetransformer,etilsn'ontpasledond'entrerdanslesrêvespareffraction.
Unlégersourireapparutdanssesyeuxet,mincealors!ellesutparfaitementàquoiilpensait.Lerêve.Celuioùilsnageaient,pratiquementnuset...
—J'imaginequenousdevronsvérifierdansquinzejours,quandlaluneserapleine.
Ilfrottadenouveaul'herbesurseslèvres,puissursonmenton.
Ellefaillitavoirlesoufflecoupéquandl'herbeglissasurlerenflementdesapoitrine,au-
dessusdudécolletédesondébardeur.Cen'étaitqu'unboutd'herbemaisç'auraitaussibienpuêtresondoigt,vulasensationdedouceurquil'envahit.
Ilsebaissa,seslèvresàquelquescentimètresdessiennes.
—J'aiunerequête.
—Laquelle?
Ellepouvaitàpeinepenser,etencoremoinsparler.
Ilremontal'herbeetlafittournerautourdesonfront.
—Quandtufermeslesyeuxetquedesimagesteviennententête...
Sesparolesluirappelèrentcequ'ill'avaitentenduedireàDéliaàproposdufilmporno.
Sonvisages'échauffadenouveau.
—Jeveuxquenoussoyonsleshérosdufilmquipassedanstatête.Etseulementnous.
Ellesentitlachaleurdesabouchepuis,enunéclair,ill'enjambad'unbond.Ilatterritàquatrepattesetserelevalentement,ungrognementbassortantdesagorgequandilregardafixementlarangéed'arbres.
Elleseredressa,nonsansmal.
—Qu'est-cequec'est?
Ilreposalesyeuxsurelle.Ilsbrillaientdecetorangefoncévif.
—Quelqu'unarrive...
LecœurdeKyliebattitlachamade.
—Ilfautcourir?
—Non.(LaposturedéfensivedeLucasserelâcha.)C'estjuste...
—Moi,fituneautrevoixmasculinegrave.
KylielareconnutavantdevoirBurnettderrièreelle.Mêmedansl'obscurité,elleétaitsuffisammentprèspourlirelemécontentementsursonvisage.Sesyeuxnebrillaientpas,iln'yavaitdoncpasdedanger,maistoutdanssonexpressionindiquaitsacontrariété.Etillaregardait,elle.
Qu'est-cequipouvaitl'énerveràcepoint?
Ilapprochad'unpas,saprésencepesante.
—Holidayest...
Cesdeuxmotssuffirentàluidonnerlaréponsedontelleavaitbesoin.
—Mince!Holidayétaitsupposéepassermevoiràmonbungalow.Jesuisdésolée.
—Oui,dit-il.Etelles'estfaitbeaucoupdesouciparcequenousnetrouvionspasDéliaquiétaitcenséetesuivrepartout.
PuisilseconcentrasurLucasetsagrimaces'accentua.
—OùestDella?demandaKylie.Ellevabien?
—Ellevabien.Mirandaetellesontpartiesnager.Maisriendetoutcelaneseseraitproduitsionn'avaitpasinsistépourqu'ellesoitrelevéedesesfonctionsd'escorte.
—C'estmafaute,persistaKylie.
—Cen'estlafautedepersonne.(LesépaulesdeLucasseraidirent.)Jen'auraisrienlaisséarriveràKylie.
—Làn'estpasleproblème,grondaBurnettdanslanuit.Comptetenudetonaffiliationàl'URF,s'ilyabienquelqu'unquiauraitdûcomprendrel'importancederespecterleprotocole,c'esttoi.J'aiaffectéDéliaentantqu'escorteàKylieetcen'estpasàtoidemodifiermesordres.Enagissantainsi,tuasprovoquécettesituation.
—Jen'auraispasétéobligédelesmodifiersi,pourcommencer,vousmel'aviezaffectéecommejel'avaisdemandéet,comptetenudemonaffiliation,vousdevriezmefaireconfiancepourlaprotéger.
KylielaissaallersonregarddeBurnettàLucasetviceversa.
—C'estmoiquiaioubliéHoliday.S'ilyadesreprochesàfaireàquelqu'un...
—C'estmoiquisuisvenutechercher,larembarraLucas,commes'ilrefusaitqu'elleendosselamoindreresponsabilité.
IlregardaBurnettfixement.LesyeuxdeLucascommencèrentàchangerdecouleur.
Unhibouhululadanslesbois.Lademi-lunesemblas'éclairciralorsqu'euxdeux,vampireetloup-garou,setenaientfaceàface,lesyeuxdanslesyeux.
Burnettfutlepremieràciller,nonpasensignedefaiblessemaisplutôtderaison.
—Laconfiancesemérite.Tasuffisanceneteservirapasàgrand-choseàl'URF.
—Masuffisancen'ad'égalequelavôtre,déclaraLucas.Etjepensequec'estunedesraisonspourlesquellesl'URFs'intéresseàmoi.
—Peut-être,maislafrontièreestténueentreindomptableetarrogant.Etl'arroganceneserajamaisacceptéeauseindel'URF.
Burnettsortitsonportabledesapocheetappuyasurunetouche.
KylievitlesmâchoiresdeLucassecrisper,etellecompritqu'illuiétaitpénibledesefaireréprimanderparBurnett,surtoutdevantelle.
Lucasdétournalesyeux,cependantelleeutletempsdelesvoirétincelerdecolère.Maisilditensuite:
—Veuillezm'excusersij'aicauséunproblème.
Ilétaitpeut-êtreencolère,maisrestaitprêtàfairedesconcessions.
Burnetthochalatêteetparlaautéléphone.
—Holiday,jel'airetrouvée...Ellevabien...Oui,jeleferai.(IlraccrochaetsereconcentrasurLucas.)Jeteretrouveaubureaudansunmoment.J'aibesoindeparleràKylie.
Lucascroisasonregard,commepourluidemandersielleétaitd'accord.
Ellehochalatête.
—Aplustard.
Ils'enallaetenquelquessecondesnefutplusqu'unetachebougeantentrelesarbreséclairésparlalunedanslesbois.Burnettleregardadisparaîtrepuisreposalesyeuxsurelle.
Kylieparlaavantlui.
—J'auraisdûmesouvenirqueHolidaydevaitvenirmevoir.
—Exact.MaisLucasn'auraitpasdûtedemanderdequittertonescortesansenréférerd'abordàmoi.
—Iln'estpashautaincommevousl'avezaffirmé.
Ellefronçalessourcils.
—Si,ill'est.(Burnettricana.)Maisjel'étaisaussiàsonâge,çaluipassera.
Kylien'aimaitpassaréponse,maisellesesentitmieuxdesavoirqu'iln'envoulaitpasàLucas.
CommeBurnettn'abordaitpasdelui-mêmelesujetdontilsouhaitaitparleravecelle,elleposasaquestion:
—Desnouvellesdeceuxquisesontfaitpasserpourmesgrands-parents?
—Non,maisonaretrouvélavoiturequ'ilsconduisaient.Elleétaitrépertoriéeparmilesvéhiculesvolés.Nouscherchonsdesempreintes.
Kyliehochalatêteetcontempladenouveaulalunetandisqu'unnuagefincommedeladentellepassaitdevant,assombrissantleciel.Quandelleregardaderrièreelle,Burnettlafixaitetsessourcilssefroncèrentcommes'ilvérifiaitsaconfiguration.Laperplexitéenvahitsesyeux.
Elleauraitdûyêtrehabituée,maisparfoiselleavaitenviedeporterunboucliersurlefront.
—Holidayest-elleencolèrecontremoi?demanda-t-elle.
—Plusinquiètequ'encolère.Ellegardetoutesonhostilitépourmoi.
Illuiadressaunpetitsourire.
—Maisvousêtesencorelà.Çadoitbiensignifierquelquechose.
—Quejesuisunpeumasochiste...
Ilhésitaetsisesparolesétaientteintéesd'humour,sesyeuxn'exprimaientpaslamêmeémotion.
—Non,jevoulaisparlerdufaitqu'elleaacceptéquevoussoyezactionnairedeShadowFalls:çadoitvouloirdirequelquechose.
Ilfronçalessourcils.
—Elleavaitbesoindemonargent.
Kyliedutsemordrelalanguepournepasluiparlerdel'autreinvestisseur.
—Vousl'aimezvraiment,n'est-cepas?
Ellesouffraitpourlui.Maisilnevoulaitpasdesacompassion.Etpeut-êtreétait-cepourcetteraisonqu'ellelaressentait.Quandquelqu'und'aussifortetorgueilleuxsouffrait,c'étaitimpressionnant.
—Cen'estpasgrave.
Si,çal'est.KylievitlerejettraverserleregarddeBurnett.D'unemanièreoud'uneautre,ellepousseraitHolidayàcesserdesemontreraussitêtue,pourlaisserunechanceàcethomme.Çan'avaitaucunsensqu'ellehésiteàcepoint.S'ilétaitlaidouodieux,Kyliecomprendrait.MaisBurnettn'étaitriendetoutcela.EtilaimaittellementHolidayqu'ellepouvaitpresqueleressentir.
—Jenediraispasquecen'estpasgrave,rétorqua-t-elle.
Ilhaussalesépaules.
—Parle-moidel'incidentavecleserpentetlecerf.
Kylieracontalesdeuxhistoirespourcequiluisemblaitêtrelacentièmefois.Aumoins,maintenant,ellepouvaitlefairesanshyperventiler.Quandelleeutterminé,Burnettrestaimmobile,sonfrontsombreplisséetseslèvresserrées.
—Vouscroyezquejedramatise,pasvrai?
Ilfronçaencorepluslessourcils.
—Non,jesuisd'accordavecHoliday.Çanepeutpasêtreunecoïncidence.
—Alors,lesystèmedesécuriténefonctionnepas?demanda-t-elle.
—Non,ilnemarchepas.
—Alorscomment...
—C'estcequenousignorons.Unmétamorpheainfiltrélecamp,enteprenantexpressémentpourcible.Etcelanemeplaîtpasdutout!
Kyliesentitsesentraillessetordre.Iln'étaitpasleseul.
*
**
Cettenuit-là,lerêvearrivalentement.Maisilétaitdifférentdesautres.Kylienebougeaitpas,ellevenaitjustedeseréveiller.EllevitLucasdeboutprèsdulac,oùilss'étaientrendusencourant,etcesdifférencesn'avaientaucuneimportance.Avantqu'elleailledormir,ilavaittapéàsavitre.Quandellel'avaitouverte,ils'étaithisséàl'intérieuretl'avaitembrasséerapidementsurleslèvres.
—Bonnenuit,avait-ildit,etilétaitredescendu.
Toutsourire,ellel'avaitregardépartir.Etétaitalléesecoucherenregrettantqu'ilsoitpartisivite.
D'unseulcoup,lerêvedevintsaréalité,reliéaumondedel'espritoùtoutparaissaitsiréel.Ellesetintderrièrelui,appréciantd'êtreaussiproche.Tendantlamain,elletouchasonbrasetilseretourna-pasétonnéqu'ellesoitlà,maisravidelavoir.Unbrefinstant,quelquechoseluisemblabizarre,maisquandill'attiracontrelui,ellechassacettesensation.
—Avez-vousététoujoursaussibelle,KylieGalen?
LesmainsdeLucasluienserrèrentlataille.
Elleluifitungrandsourire.
—Pourquoitunemeledispas?Tum'espionnaisparmafenêtrequandj'avaiscinqans.
—Quellehonte!
Ilserapprocha.L'incertitudelarongeait.Quelquechoseétaitétrange,maiselleneparvenaitpasàsavoirquoi.
Elleluisourit.
—Dis-moicequitefaitplaisir.
Sadéclarationéveillalaconfusion.
—Commentça?
—Veux-tuunmanoir?Unenouvellevoiture?AllerauMexiqueetboiredelabièresurlaplage?Jepeuxt'offrirtoutcela,etmêmeplus.
Ellesecoualatête.
—Jeneveuxriendetoutça.
—Alors,quoi?
CesquestionsneressemblaientpasàLucas,maisellesesentitobligéed'yrépondre.
—Jesouhaitequetoutlemondes'entende,MirandaetDéliasesontencoredisputéeshiersoir.Jesouhaitequemonpèrepuissevenirdenouveaumerendrevisite.JesouhaitequelesBrightenaillentbien.Jeveuxsavoircequejesuis.Etjeveuxréglerleproblèmequerencontrecenouveaufantôme,quelqu'ilsoit.
—Jepeuxtedonnerpresquetoutça.Tun'asqu'àdireoui.
—Direouiàquoi?
Etcefutalorsqu'ellecomprit.Qu'elleserenditcomptedecequin'allaitpas.Lucasn'étaitpaschaud.
—Tuesfroid.(Ellereculad'unpasrapide,sedégageantdesesbras.)Quesepasse-t-il?
—Jevoulaistevoir.Jesavaisquetupartiraissi...
D'unseulcoup,cen'étaitpasLucasquisetrouvaitlà.
C'étaitRed,levampireescroc,lepetit-filsdeMario,celuiquiavaittuélesfilles.Celuiquil'avaitkidnappéeetquiavaitbattuLucas.Ellehurla,puisserenditcomptequecen'étaitqu'unrêve,qu'ellepouvaitseréveiller.
—Mongrand-pèreetsesamispensentquel'onnepeutpasteconvaincredetravailleravecnous.Je
veuxjusteaider...
Sesdernièresparoless'évanouirentalorsqueKylies'asseyaitd'uncoupsursonlit,lesoufflecoupé.Ellesesouvintquesonbonsensluiavaitsignalé,audébutdurêve,quequelquechoseclochait.Siseulementelleavaitécoutésoninstinct,celaneseseraitpasproduit.PuisellesesouvintqueHolidayavaitditqu'ellepourraitprovisoirementlemaîtriser.
Dèsqu'ellefutenmesurederaisonner,elleserallongeaeteffectualavisualisation.
Levoirdanssesrêves-oudanslaréalité-étaitvraimentladernièrechosequ'ellesouhaitait.
Lelendemainmatin,Kyliesentitlespattesdesapetitemouffetteluipiétinerlapoitrine,puisunnezpointumouillédonnerdepetitscoupscontresonmenton,commesiellelasommaitdeseréveiller.
Ellerestaallongéequelquessecondes,immobileetsansouvrirlesyeux,tâchantdesavoircequiclochait.Sapremièrepenséefutpoursonrêve,mais...non,cen'étaitpasça.Puislalumièrevivefiltraparlescoinsdesesyeux.Ellelesouvrit.
Elles'assitprudemment,donnaàSockssacaressematinalehabituelle,etregardaautourd'elle.Lesoleilfiltraitàtraverslesstores,projetantdesombreshorizontalessurlesol.
Quelleheureétait-il?Elledégageasonvisage,écartantsescheveux.
Elleposabrusquementlesyeuxsurleréveil.Septheures.Etait-cecelaquiluisemblaitétrange...qu'unespritimpatientnesoitpasvenularéveillerd'uncoupdecoude?JaneDoen'était-ellepasdumatin?Mais,bon,peut-êtrel'amnésieFempêchait-elled'évaluerletemps.
Kylieneseplaignaitpas.Sondernierfantômel'avaitrarementlaisséedormiruneminuteaprèsl'aube.
Quandellevitsontéléphone,KyliesesouvintdeHoliday.Elleattrapaaussitôtl'appareil,espérantvoirquecelle-ciluiavaittéléphonéouenvoyéuntexto.AvantqueKylieetBurnettsoientretournésaubureau,HolidayavaitappeléBumettpourluidemanderdeprendrelerelaisaucamppourunjouroudeux,caruneurgencefamilialelacontraignaitàs'enaller.Ellen'avaitditqu'unechoseàcepropos:elledevaits'enchargertouteseule.
Burnetts'inquiétaitluiaussi.KylieavaitperçulafrustrationdanssavoixquandilavaitparléavecHoliday,quirefusaitdepréciserdequelgenred'urgenceils'agissait.
KylieavaitappeléHoliday,puisluiavaitenvoyéuntexto,maisn'avaitpasobtenuderéponseavantd'allersecoucher
Vérifiantlejournaldesesappels,elledécouvritdeuxtextos.UndeSara,sonanciennemeilleureamiequ'ellevenaitprobablementdeguérird'uncancer,unautredeHoliday.
EllepoussaunsoupirdesoulagementquandellelutlemessagedeSara-ellesesentaitbien-puislutrapidementceluideHoliday.Ilétaitcourtetconcis.«Ttvabien,jereviensvite.»
Souhaitantêtreunpeuplusrassurée,ellecomposalenumérodeladirectrice.
—Salut!réponditHoliday.Toutvabien?
Kyliefaillitluiparlerdesonrêveaveclevampireescroc,maisellepensaqueHolidayavaitsûrementd'autrespréoccupations.Deplus,elleluiavaitdéjàexpliquécommentagir,etsielleavaitécoutésonintuitioncelaneseseraitpasproduit.
—Oui,jemefaisaisjustedusoucipourtoi.Es-turentréeaucamp?
—Pasencore.Jedevraisêtrelàdansl'après-midi.(Ellesetut.)Jesuisdésoléed'avoirdûfileravantquenousneparlions.Toutsepassebienpourtoi?Iln'estrienarrivéd'autre,n'est-cepas?
—Non,çava.Nousétionsjusteinquietspourtoi.
—Nous?s'enquitHoliday.
—Burnettetmoi,expliquaKylie,sesouvenantdes'êtrepromisdejouerlesentremetteuses.Ques'est-ilpassé?demanda-t-elled'untonhésitant,nesouhaitantpasoutrepassersesdroits.
MaissarelationavecHolidaydépassaitlargementlesimplerapportentredirectricedecoloetcampeuse.Ellel'aimaitvéritablement.
Holidaygardalesilenceuninstant.
—Magrand-tanteestdécédée.
—Oh,Holiday,jesuisvraimentdésolée...Est-cequejepeuxfairequelquechose?
Lefroidenvahitlapièce.Kyliel'ignora,seconcentrantsurlaconversationtéléphonique.
Elles'occuperaitdeJaneDoedansuneminute.
—Non,jevaisbien,réponditHoliday.Sonheureétaitvenue.Maisellen'avaitpasréglésasuccession,etmaintenant...
Kyliesentitsonmatelass'incliner.Ellelevalatête:unevieilledameenrobed'intérieurjauneetportantunmagnifiquecollierencristalbleuclairenformedelarmeétaitassiseaupieddesonlit.
—Letestamentestscotchéaufondducouloirgauchedemacoiffeuse.Maisjeveuxqu'ellerécupèretousmesbijouxencristal.QueMarynelesprennepas,etelleessaiera.
C'estunepetiteidiotesournoise!
Kylieregardalescheveuxgrisdelafemmequipendouillaientsursesépaulespuisvitquesesyeuxétaientd'unvertclairquiluisemblaitvaguementfamilier.
Elleserraletéléphonebienfortetfrissonna.Holidayl'avaitprévenuequ'ellefiniraitparvoirplusd'unfantômeàlafois.Apparemment,lemomentétaitvenu.Saurait-elleyfaireface?
—Dis-lui,insistalefantôme.
Kyliecompritalorspourquoilesyeuxvertsluiétaientsifamiliers.Ellefronçalessourcilsetvérifialaconfigurationcérébraledelafemme.
Holidayluiparlait.
—S'occuperdel'héritagevaêtrehyper...
—Holiday?lacoupaKylie.Aquoiressembletagrand-tante?
—Pourquoi?
—Parcequejecroisqu'elleestassiseauboutdemonlit.Sic'estelle,letestamentestscotchéaufonddutiroirgauchedesacommode.
Lefantômeflottaversleciel,commesiquelquechosel'entraînait.
—Longscheveuxgris,réponditHoliday.Etyeuxverts.
—C'estelle,affirmaKylieenregardantl'espritquiflottaitprèsduplafond.Tuferaismieuxdejeterunœilàsacommode.
Lefantômesourit.
—Merci.
—MerciKylie,ditHoliday.
Lajeunefilleeutunautrefrissonetremontaunpeusacouette.
—Derien.
Lefantômesevolatilisadansleplafond,puiss'arrêtaetredescenditenglissant.
—Faillioublier.Ilsvoulaientquejetedisequelquechose.L'unvitetl'autre...
Elledisparut,laissantsaphraseensuspens.
MaisKylieconnaissaitlasuite.
—Trépasse,termina-t-elle,etellefermalesyeux.
«L'unvitetl'autretrépasse.»Cemessagen'étaitdoncpasseulementleradotaged'unfantômeamnésiqueetfou.MaiscommentKyliepourrait-ellearrangerleschosessiellenesavaitpasquoifaire?
Habilléeetluttanttoujourscontrelesentimentquequelquechoseclochait,Kyliesortitdesachambreuneheureplustard.SoitMirandaetDéliaétaientdéjàparties,soitellesdormaientencore.Tantmieux!Kylieétaitraviedenepasdevoirlesaffronter.Premièrement,elleespéraittrouverHelen,laféequiavaitaussiledondeguérir.Kylieignoraitsilemessage«
L'unvitetl'autretrépasse»signifiaitqu'ellepourraitempêcherunemort,maiselledevaitessayer.PuiselleenvisageadeparleràBurnettpourluidirecequ'ellesavaitsurHoliday.
MaisKylieneferaitpasunetellechosedansledosdeladirectrice.
Avantqu'ellesneraccrochent,KylieavaitvoulusavoirsiellepouvaitpartagerleurconversationavecBurnett.CommeHolidayavaithésité,elleluiavaitdemandécequ'elleressentiraitsicelui-cidisparaissaitpour«uneurgence»sanss'expliquer.
—Bien,réponditHoliday.
Maiscelan'avaitdutouteul'airdeluiplaire.
Quelquesminutesplustard,Kyliesortitdubungalow,trébuchaetatterritàmoitiésurl'immenselabradornoirrouléenboulesurlepaillasson.
—Flûtealors!(Abasourdie,elleserelevanonsansmaletmarchasurlaqueueduchien.
Celui-ciglapit,sansdoutededouleur,etlaculpabilitéenvahitKylie.)Désolée!
L'animalétait-ilblessé?Unefois,ilsavaienttrouvéunchienaccidentésurlepasdeleurportequandelleétaitpetite.Samèreavaitdemandéàsonpèredel'emmenerchezlevétérinaireet,enfindecompte,ilsavaientdûlefairepiquer.Kylieavaitpleuré,etaccusésamèred'avoirtuélapauvrebête.Lesempreintesémotionnellesdecesouvenirfaisantvibrersacordesensible,elles'accroupit.
—Désolée...répéta-t-elleauchien.(Etellelelaissareniflersamainavantdelecaresserdoucement.)Tuesblessé?Tut'esfaitrenverserparunevoiture?
—Non,tum'asmarchésurlaqueueetbiensûrqueçafaitmal,réponditlechien.
Kylie,toujoursassisesursestalons,tombasurlesfessesetfoudroyaduregardl'animalquiparlait.
—Quoi?fitcelui-ci.
—Nefaispasça!
—Quoi?
—Parler.
Lesétincellesquiéclataienttoutautourd'euxetlacouleurchangeantedesyeuxluiindiquèrentqu'ils'agissaitdePerry,maisvoirunchienparlercontinuaitàlafaireflipper.
Elleserelevad'unbond,etjetaunregardmauvaisàl'animal.Illuifallaitunchienpunching-ballpourchassersafrustrationetellevenaitd'entrouverun.Unlabradornoirquiencemomentmêmesemétamorphosait.
ElleattenditquePerryaitterminésatransformation.
—Quefontdonctesfessesdechiensurmonperron?
—J'avaispeurqueMirandasorteetsiellesavaitquec'étaitmoi,ellem'auraitmenacédesonpetitdoigtetauraitfaitapparaîtredesboutons,untruccommeça.
—OK.(Elleplissalesyeux.)Maiscelan'expliquepascequetufaissurmonperron.
—Ben,jet'attendais,répondit-ild'unairdétaché.Jesuistonescortepourlajournée.
—Ohmince,j'aioublié...ça.
Ellerespiraprofondémentettâchadeserésigneràtraînerunpotdecollequinelalâcheraitpasdetoutelajournée...commeunchiotperdu.
Perrylascrutadesesyeuxor.
—Tuesfurieusecontremoi,n'est-cepas?
—Non,dit-elleenréprimantsafrustration.Tuasraison.Mirandat'auraitinfestédeboutons.Maistumefaisflipperquandtuparlessouslaformed'unanimal.(Ellesepritlatêtedanslesmains.)Çamefaitmalaucerveau.
—Non,jevoulaisdirefurieuseàcausedesmerdesquisontarrivéeshier.
Kyliesecontentadeleregarderfixement.
—Tuvasdevoirtemontrerplusprécis,parcequ'ilyenaeubeaucouphier.
Songrandsourires'évanouitrapidement.
—Commentj'aiperdulatraceduvieuxcouplequisefaisaitpasserpourtesgrands-parents...(Uneexcusesincèreemplitsesyeux.)Jemesuisplanté.
—Cen'étaitpastafaute.
—Si.Quid'autreestcoupable,àpartmoi?C'estmoiquiétaiscensélessuivre.
—Etsiondisaitquepersonnen'yestpourrien?
Ellecommençaàdescendrelecheminmenantaubureau.
Ils'alignasursonpas.
—Çameva,répondit-il.
Ilsmarchèrentquelquesminutesensilence.Kylievitquelecielétaitemplidenuages,dugenregros,blancetpelucheux.Etelles'efforçadenepaspenserauvieuxcouplequePerryavaitsuivi,ouplusexactementàcequeleurdisparitionsignifiait.
—Crois-tuqu'ilssontmorts?demanda-t-elle.
—Quiestmort?
—Levieuxcouple.
LestraitsdePerrysedurcirent.
—Jenesaisvraimentpas.Jen'aijamaisvud'humainsdisparaîtrecommeça.
Tousdeuxseturentdenouveau.Latempératurematinalen'avaitpasencoreatteintunniveauinconfortable,maisellelasentaitgrimper.
Perrylançasaquestionsuivante.
—Crois-tuqueMirandavaacceptermesexcuses?
Kylieleregarda.
—Tut'esexcusé?
Ileutl'airsincèrementperplexe.
—Jeluiaiparlé.C'estlamêmechose.
Kyliesecoualatête.
—Ohnon!Parleràquelqu'unn'estpass'excuser,Perry.Cequetuasfait,l'embrassercommeça,puislasnober,c'étaitvache.
Ilfronçalessourcilsetdonnauncoupdepieddansunepierre.
—ElleaembrasséKevin.J'étaisfurieux.
—Jecomprends,ditKylie,puisellesesouvintavoirvulaphotodeDerekembrassantEllie.Etjesaisqueçafaitmal,maisKevinl'avraimentembrassée.Mais,même,onneréparepasuneinjusticeparuneautre.
Ellelesurpritoccupéàvérifiersapropreconfigurationcérébralepuisfronçalessourcils.
Ilcontinuad'avancer,maisbaissalesyeux.Ilsseturentuninstant,puisellelâchaétourdiment
—Toutlemonderacontequemaconfigurationbougecommecelled'unmétamorpheàprésent.C'estvrai?
—Oui,dit-il,maislatiennesemodifieseulementquand;nousnoustransformons.
Elles'arrêtademarcher,etseplantaenfacedelui.
—Ya-t-ilautrechosequiindiquequemaconfiguration;ressembleàcelled'unmétamorphe?Vois-tuunsignequejepuisseenêtreun?
Ilsourit.
—Tuveuxêtreunmétamorphe?
—Non.(Ohquenon!)Enfin,pasnécessairement...j'aimeraisjustedécouvrircequejesuis.(Ellesemorditlalèvreetdécidad'aborderlesujetdirectement.)Quelâgeavais-tuquandtuascommencéàtetransformer?
—Oh!j'étaistrèsjeune,tropjeune.Cinqansdemoinsquelaplupartdesmétamorphes.
Genre,deuxansàpeine.Essaiedegérerunecolèrechezunsalegossededeuxans,iunmétamorpheenplus!J'aifaitflippermesparents.Etgâchéleurmariage.
Kyliedéceladeladouleurdanssavoix.
—Ilsontdivorcé?
—Ouais.
—Jesuisdésolée.
—Hé...cen'étaitpasmonproblème.
Oh!quesi,çal'était.Mêmesesyeuxarboraientuneteintemornedebrunsourd.
—Avecquias-tuvécu?Tamèreoutonpère?
Ilneréponditpasimmédiatement.
—Aucundesdeux.
Ellehésitaàposerlaquestion,maiseutl'intuitionqu'illevoulaitpresque.
—Pourquoi?
—Soi-disantquej'étaisingérableàcepoint.
—Oùes-tuallé?
—L'URFaunprogrammed'accueil,tusais,pourlesenfantsabandonnésdontpersonneneveutplus.J'aierréicietlàquelquetemps.
Kylieseditqu'ellecomprenaitPerrymieuxquejamais.Etelleluipardonnaitpresquedejoueraupetitmalindetempsentemps.
—C'étaitaffreux?demanda-t-elle,etsoudainellecompritqu'elleavaitperdutoutdroitdepleurnichersursaproprevie.
—Non,jesuisunmétamorphe.J'aiapprisàm'intégrer...quasimentpartout.Biensûr,parfoisonnem'ajamaisréinvité.
Ilrit,mais,commeKylies'enétaitdéjàdoutée,Perrycachaitunegrandedouleurderrièresonsensdel'humour.
Elleavaitaussilesentimentqu'iltaisaitbeaucoupdechoses.Maiselleneluienvoulaitpas.Mais,zutalors!ellenepouvaitimaginercequec'étaitd'êtretrimballéd'unfoyeràunautre.
—Tusais,dit-il,commes'ilvoulaitbrusquementchangerdesujet,certainsmétamorphesnecommencentpasavantleuradolescence.Peut-êtrequetuesl'uned'eux.
—Peut-être...maisjerieseraisqu'undemi-métamorphe.Est-cequeleshybridesontdifférentsdons?Commeguérirettoutettout?
—Pasàmaconnaissance.Certainsdemescousinssontdeshybrides,limitésdansleurcapacitédetransformation.Ilyenaunquinepeutsechangerqu'enoiseau.Avantjemetransformaisenchat,etjel'aipoursuivi,etunefois...
—Nemedispasquetul'asmangé!s'écriaKylie.
—Jel'aijustetorturéunpeu,avoua-t-il,toutsourire.Hé,quandils'estretransformé,ilallaitbien.(Ilsoupiraetparutpresqueperdudanssessouvenirs.)Tusais,jedevraispeut-êtreessayerdetrouvermescousins.
Kyliesedemandas'ilavaitjamaispenséàretrouversesparents.Mais,commeellenevoulaitpassemontrerindiscrète,elleneluiposaaucunequestion.
—Ohoui,fit-elle,toutsourire,tentantdeprendreleschosesàlalégère.Jesuissûrequ'ilsseraientravisdetevoir.
Quelquesminutesplustard,ilsavaientatteintleboutducheminoùsetrouvaientlesbungalowsabritantlebureauetleréfectoire.EllejetaunregardalentourpourvérifiersiellevoyaitHelen,lademi-Faetimidequiavaitrecherchéunetumeurdanssoncerveau,maisellenelavitpas.
CommeHelenétaitelleaussiuneguérisseuse,Kylieendéduisitqu'elleseraitlabonnepersonneàinterrogeràproposdecedon.Desquestionsdustyle«As-tudéjàressuscitéquelquechose?».MaisHelennefaisaitpaspartiedesadosquitraînaientdevantleréfectoire.
Enrevanche,KylievitBurnettentrerdanslebureauetsesouvintqu'elleavaitàluiparleràluiaussi.
EllesetournaversPerry.
—JedoisbavarderunpeuavecBurnett.Jeteretrouvedansquelques...
—Non,pasquestion!protestaPerry.Oùtuvas,jevais.Jenesaismêmepassitupourrasfairepipiaujourd'hui.(Illuisouritlargement.)Etj'ail'autorisationdeBurnettdemetransformerenfourmiliergéant,decasserdesgueulesetdeposerdesquestionssijamaisquelqu'unessaiedemepiquermonjob.
Kylierouladesyeux.EllesavaitqueBurnettparlaitdeLucas.Etenpensantàlui,ellejetadenouveauunœilautourd'elle,maisilnesetrouvaitpasnonplusdanslafoule.
ReposantlesyeuxsurPerry,elleajouta:
—D'accord,maisjevaisvoirBurnett.Jenesuispassûrequetusoisobligéd'êtrelà-bas.
Ilcarralesépaules.
—Oùtuvas,jevais.SaufsiBurnettmerenvoie.
—Bon,d'accord,viens...
*
**
Lepetitdéjeuneravaitcommencébizarrement.CommeentrerdanslebureaudeHoliday,Perryàsesbasques,ettrouverBurnettassisaubureaudeHolidaypourladeuxièmefois.
Heureusement,celui-ciavaitcongédiéPerryletempsdeleurconversation.Kylieavaitdemandédesnouvellesduvieuxcouplequis'étaitfaitpasserpoursesgrands-parents,onluiréponditqu'iln'yavaitriendenouveau.
EllefaillitparleràBurnettdurêveavecRed,maisàladernièreminuteelledécidaqu'ellevoulaitsemontrercapabledegéreraumoinsunechosetouteseule.Etc'étaitcelle-ci.Siçaseproduisaitdenouveau,elleenparleraitàHoliday,maispourl'heureellevolaitensolosurcettemission.Aussifoucelapuisseparaître,c'étaitplutôtagréable.Ellevoulaitcroirequ'ellepourraitprendresoind'elle.
QuandelleavaitparléàBurnettdudécèsdelagrand-tantedeHoliday,celui-ciavaiteul'airchoquéet...autrechose.Illuifallutuneseconde,maiselleavaitreconnul'émotiondanssesyeux.Deladouleur.
—Pourquoinem'avoirriendit?avait-ildemandé.
—Jesuissûrequ'ellegèreçatouteseule.
Kylieavaittentédelerassurer,maiselledevinaqueseseffortsétaientinutiles.Etalorsqu'ellesepréparaitàs'enaller,sanssavoircequilaforçaitàagirainsi,elleregardapar-
dessussonépauleetdit:
—Soispatientavecelle.Ellelemérite.
Aprésent,auréfectoire,Perrytoujoursàsesbasques,Kyliefixaitsonpetitdéjeuner:bacon,œufsettartines.Pourunefois,lesœufsnedégoulinaientpasetlebaconn'étaitnitoutsecnibrûlé.Maisellen'avaitavaléquequelquesbouchéesetaprèsavoireudouloureusementconsciencequetoutlemondefixaitdenouveausonfront,elledécidaqu'elleavaitdûlaissersonappétitaubungalow.
Unesymphoniedebruits~desgensquijacassent,desfourchettesquitintent,etdesplateauxdéposéssurlestables-résonnaitdanslevasteréfectoire.MirandaetDéliaétaienttoujoursauxabonnéesabsentes,etKylien'avaitvuniHelenniLucas.
Malheureusement,elleavaitremarquéDereketEllie.
Ilsétaientassisensembleàunetabledanslefond.IlétaitonnepeutplusnormalqueDereksoitavecelle,étantdonnéqu'elleétaitnouvelleaucamp.Laveilleausoir,enfixantleplafondpendantdeuxbonnesheures,Kylies'étaitrésignéeànepasdétesterEllieniDerek,maisàaccepterlesévénements,mêmes'illuifaudraitlesvoirencouple-etàpasseràautrechose.
Kylies'étaitaussirésignéeàtenirsapromesseàDéliaetàdonnerunechanceàLucas.
Toutefois,mêmeaprèstoutescesbonnesrésolutions,voirDereketEllieseparleràl'oreillelapiquaitcommeunemorsuredefourmirougeentrelesorteils.
Dutemps,sedit-elle.Avecletemps,çaneferaplusmal.
—Ilmefautunbouton«Avancerapide»,murmura-t-elle.
—Unquoi?demandaPerry.
—Rien.Jeparletouteseule,c'esttout.
Ellelevalesyeuxetvitencoretroisouquatrepersonnesquilaregardaientenagitantlessourcils.EllesetournaversPerry.
—Qu'est-cequ'ellefaitencemoment?
—Qu'est-cequ'ellefait...qui?
—Mafichueconfiguration.Toutlemondemefixedenouveau.
Perryagitalessourcils.
—Ohmerde!Ellefaitencorecetrucchangeant.Enplusrapide.
Kyliefermalesyeux.
—Jesuislassed'êtrelasourcedudivertissementgénéral.D'êtrel'animaldefoirequel'onexhibe.
—Tun'espasunanimaldefoire,ditPerry,l'airinquiet.Tuesjustedifférente.(Illuidonnaunpetitcoupdecoude.)Maistoutlemondet'aime,detoutefaçon.
Enouvrantlesyeux,ellemurmura.
—Merci.
—Vas-tumangercemorceaudebacon?s'enquitPerry.
—Non.
Ellepoussaleplateauverslui.Mirandaarrivaitàgrandesenjambées,sonplateaudepetitdéjeunerentrelesmains.Elles'arrêta,prêteàs'affaleràcôtédeKylie,puisremarquaPerry.
Ellerestafigéesurplace.
—Qu'est-cequ'ilfichelà?demanda-t-elle,commesiPerrynepouvaitpasl'entendre.
—Ilprendsonpetitdéjeuner,réponditKylie,quiespéraitainsiempêcherPerrydelâcheruneparolesarcastique.Quandellelevitouvrirlabouche,elleluidonnaunboncoupdepiedsouslatable.Iltressaillit,maisgardalesilence.
—Bien,jevaisrejoindremessœurssorcièresaujourd'huietvouslaisserprofiterl'undel'autre.
Mirandatournalestalons.
Kyliel'attrapaparlebras,lafits'arrêterunpeubrutalement,etlesœufsdeMirandamanquèrentfaireunbond.
—Assieds-toi,s'ilteplaît,l'implora-t-elle.(CommeMirandasemblaitsurlepointderâler,elleajouta:)jeneseraispascontreunminimumdesoutien...
LesyeuxrivéssurDereketEllie.
Etc'étaitvrai,elleneseraitpascontreunpeudesoutien,maisellenepouvaitpasnonplusnierqu'ellevoulaitpoussersonamiesorcièreàdépassersondégoûtpourPerry.Cen'étaitvraimentpasunsaletype.
Mirandaselaissafléchir,ets'assitsurlebanc.Kyliearticulasilencieusement:«Merci»
puisdemanda:
—OùestDella?
—Partieboiredusangaveclesautresvamps,réponditMirandatoutenfourrantunetartinedanssabouche.
Kylieattrapasonverreetlesirotalonguement,toutencherchantunsujetdediscussionquipourraitincitersacopineetPerryàdiscuter.
—Alors,dit-elleenfaisanttomberlabriquedelaitàmoitiévide,quelqu'unsait-ilsiHolidayadéjàembauchédesprofspourl'annéescolaireàvenir?
Perry,commes'ilavaitcompriscequ'elleavaitentête,pritaussitôtpartàlaconversation.
—Quandj'étaisdanslebureauhiersoiravecBurnett,ilareçuunappeld'uneespècedeFae,unmecqueHolidayavaitsoi-disantengagé.Jecroisqu'ilestcenséarriveretemménagerdanssonbungalowlasemaineprochaine.
Miranda,commesielleaussiavaitcompriscequeKylieavaitentête,entrepritdefourrersesœufsdanssaboucheàl'aidedesafourchette.
KylieetPerrydiscutèrentquelquesminutesduprofesseurFae,etqueçaferaitbizarred'allerencours
aucampàlarentrée.Mirandacontinuaàs'enfournerdelanourriturecommes'illuifallaitunprétextepournepasparler.
Reconnaissantquecesujetdeconversationétaitunfiascocomplet,Kyliesaisitdenouveausonverreetcherchad'autressujets.Enfin,reposantsonverre,elleregardaMirandaetditcequiluivintàl'esprit.
—Savais-tuquePerryavaitfaillimangersoncousinquandilavaitdeuxans?
KylievitMirandalaissertombersafourchette,quivintheurterbruyammentleplateau,sepencherenavantet,pourlapremièrefois,fixerPerry.
—Quoi?
Perrysourit.RienquelefaitdesentirleregarddeMirandasurluilefaisaitrayonner,etsesyeuxprirentunejolieteintebleue.Durantuneseconde,Kyliesedemandaquelleétaitleurvraiecouleur.
—Jen'aipas«failli»lemanger,expliqua-t-il.Jel'aijustemâchéunpeu,puisjel'airecraché.J'étaisunchat,etluiunoiseau...Ilétaitunpeuplusâgéquemoietilmepiquaittoujoursmescrackersenformed'animaux.
PerrycontinuaàparleretMirandaàl'écouter.Leursregardssecroisèrent,ettouslesdeuxeurentl'airhypnotisés.Kylie,quisetapaitmentalementdanslamainensignedevictoire,secaladanssachaiseafindes'assurerqu'ellen'empêchaitpaslesdeuxtourtereauxdesevoir.PuisletéléphonedeMirandasonna.EllequittaPerrydesyeuxetattrapad'uncoupsonportable,poséàcôtédesonplateau.
Vérifiantl'identifiant,ellelaissaéchapperunpetitcriexcité.
—C'estToddFreeman.OhmonDieu,ilm'appelle!
LegrandsouriredeMirandailluminasesyeuxetellefitunepetitedanse,lesfessestoujourssurlebanc.
Kyliemitunedemi-secondeàréaliserqueToddFreemanétaitlesorcier,aliasleplusbeaugossedel'ancienneécoledesonamie,quiluiavaitdemandésonnumérolorsduconcoursdesorcières.Etilluifallutuneautredemi-secondepourcomprendrequecen'étaitpasforcémentunebonnechose.PaspourPerryentoutcas.
Mirandareposabrusquementlesyeuxsurlemétamorpheblondet,durantunenano-seconde,elleeutl'aircoupable.Cen'étaitpasgrand-chose,maisceladonnaunpeud'espoiràKylie.
—Excusez-moi,ditMiranda,etelleseleva,letéléphoneàlamain,puissortitduréfectoirecommeunouragan.
Perrylaregardapartir,puisdévisageaKylie.Sesyeux,désormaisd'unvertplusclairetlégèrementplissés,exprimaientunsoupçondecolère.Puiscerougeoiementdecontentement,présentquelquessecondesauparavantsursesjoues,disparut,volatilisé.
—Devrais-jedemanderquiestToddFreeman,ouvaut-ilmieuxquejel'ignore?
Desmilliersdequestionstraversèrentl'espritdeKylie,quandelleessayadetrouverlesmots.
—C'estjuste...
Aumomentoùellepensaitsavoirquoiluidire,untrucquil'apaiseraitetquiavecunpeudechancen'attiseraitpassacolère,elleremarquaDereketElliequisortaientduréfectoire.LamaindeDerekreposaitsurlesreinsd'Ellie.Uncontactinnocent,certes,maispasauxyeuxdeKylie.
—C'estjustequi?
Perryavaitmorduàl'hameçon.
Kyliesetournaverslui.Pourquoi,sedemanda-t-elle,tenait-elletantàessayerd'arrangerlaviesentimentaledesautres,alorsqu'elleneparvenaitmêmepasàmettredel'ordredanslasienne?
—Jenesaispasquoitedire,Perry.Lavieestdure.L'amourencoreplus.
Unedemi-heureaprèslepetitdéjeuner,Kylie-avecPerryquilasuivaittoujourscommeunpetitchien-cherchaitencoreHelendevantleréfectoire.Ellepensaitquelajeunefillesetrouveraitparmilafoulebruyanteattendantquesoientannoncéslesnomspour«Uneheurepourfaireconnaissance».
Maisnon.
Lucasarriva,suivideFredericka.
—Salut!
Ils'approchasuffisammentpourquesesépauleseffleurentlessiennes.SachaleurrappelaàKylielerêvedelanuitprécédente,oùiln'étaitpaschauddutout.Ellelepréféraittellementainsi!Ellepréféraitqu'ilsoitlui-même,etnonpasuneespècedevampirepsychopathe.
—Salut!dit-elle,s'efforçantd'ignorerFredericka,quipassadevanteuxd'unpastranquille.
—Toutvabien?demandaLucas,puisilregardad'unairrenfrognéPerry,quisetenaitdel'autrecôtédelajeunefille.
MaiscelanefitrienàPerry.Ilhochalatête.
Frederickaralentissaitdeplusenpluset,incapabledes'enempêcher,Kylielevalesyeux.Leloup-garoulagratifiad'unsourireinsolent,souhaitantàl'évidenceremuerlecouteaudanslaplaieetluiprouverqu'elleétaitavecLucas.
Lequelbaissaunpeulatête.
—Désoléd'avoirloupélepetitdéjeuner.J'avaisdestrucsàrégleraveclabande.
Destrucsaveclabande?Kylieneputs'empêcherdesedemandersicelaneconsistaitsimplementpasàlesséparer,Lucasetelle.Lafrustrationl'envahit.IlluiétaitdéjàpéniblequeFrederickacomplotecontreelle,maissedirequetoutelabandeétaitaussicontreelle,c'étaittrop.Elleregarda
Lucas.
—Je...jedoisyaller.
—Tuessûrequeçava?
Ilsepencha,l'inquiétudeenvahissantsesyeuxbleus.Ellenesavaitpass'ilavaitcaptélesemblantdepeurquesonrêvedelanuitpasséeluiavaitinspiré,ousic'étaitl'expressiondesajalousieenverslepetitmétamorphequilasuivaitpartoutcommeunchiotégaré.
—Ouais,mentit-elle,etelles'enalla.
—Oùallons-nous?demandaPerry,sespassecalantsurlessiens.
—TrouverHelen,réponditKylie,etelleregardadroitdevantelle,mêmequandellesentitLucasladévisager.
Ellen'étaitsûrementpasenmesurederésoudresesproblèmesdecœur,maispeut-êtreHelenpourrait-ellefairelalumièresurtoutleprocessusdeguérisonetlefaitqueKylieavaitramenéàlavieunoiseaumort.Holidaypartie,elleavaitbesoindetoutel'aidepossible.Ungeaibleudescenditenpiquéetvoltigeadevantellependantunmillièmedesecondeavantdes'envoler.Lasituationpourrait-elledevenirencoreplusfolle?
Kyliesecoualatête.Oùavait-elledoncl'esprit?EllesetrouvaitàShadowFalls.Donc,oui,lasituationpouvaitdevenirencoreplusfolle.
AlorsqueKylieserapprochaitdubungalowd'Helen,ellesetournaversPerryetluidit:
—J'aimeraisparleràHelenentêteàtête.
—Non,c'estnon.
Ellefronçalessourcils.
—Perry,jesuissérieuse!
—Moiaussi,rétorqua-t-ilsanslamoindretraced'humournidesarcasme-etpourPerry,c'étaitrare.Écoute,jesaisquetuneveuxpasquejesoistoujoursàtesbasques,maisBurnettm'aracontécequis'étaitpasséavecl'aigleetleserpentpuisaveclecerf.Etcommejesouhaitepar-dessustoutqu'aucunméchantdemonespècenetefassedumal,jenepeuxpastoutficherdenouveauenl'air.J'aidéjàtoutfaitfoirerenperdantlatracedecevieuxcouple,jenefoireraiplus.Tuvasdevoirfaireavec.
Kyliefronçalessourcils,maisellecomprenaitparfaitement.Quivoulaittoutficherenl'air?Etautantellenevoulaitpasaccepterlefaitqu'elleétaitendanger,autantellenepouvaitremettreenquestionl'éventualitéqueBurnettaitraison.Ellenevoulaitpasnonplusqu'unméchantdel'espècedePerryluifassedumal.
ElleregardaPerrydroitdanssesyeuxjaunes,etydécelaunetouched'insécurité.Ellesesentitmal.
—JedoisjusteposerdesquestionsàHelenetjenesuispassûrequ'ellesoitàl'aisepourmerépondresitueslà.
—Etsijemetransformaisetquej'attendais?
Kylieeutsoudainuneidée.Elleignoraitsiçamarcherait,parcequ'ellenesavaitpascommentfonctionnaittoutecettehistoiredetransformation,maisçavalaitlecoupd'essayer.
—Etsitutemétamorphosaisenchatblancauxyeuxbleuclair?
—Ladernièrefoisquejemesuischangéenmatou,tut'esénervée,tum'asfaitmalauxoreillesettuasmenacédemecastrer.
—Tun'asqu'àpasjouerlesvoyeursdevantlafenêtredemonbungalow,làtunecourrasaucundanger.Assure-toijusted'êtreblancauxyeuxbleus.Oh...etilfautquetusoisunmâle.
—Commesij'allaismetransformerenfemelle!
—Alors,vas-y.
—Bien.
Ilsecoualamainetdesétincellesapparurent.Enquelquessecondes,Perrydisparut,etunchatblancàpoilslongs,aujolipetitmuseaudegloutonetauxyeuxbleusmagnifiquessurgitàsaplace,agitantsaqueued'avantenarrière.
L'animalétaitsiadorablequeKyliedutsefaireviolencepournepasleprendredanssesbrasetlecâliner.
—Trèsmignon,souligna-t-elle.
Lechaton,aliasPerry,inclinalatêtedecôtécommes'ilétaitperplexe.Illevalapatteetsegrattal'oreilledroitebienfort.
Çaamarché.Kylieserappelapourquoielleavaitinsistépourcetanimalenparticulieretsourit.
—Jen'entendsrien,dit-il.Commentas-tufaitça?
Elledutsemordrelalèvreinférieurepournepassourire.
—Jen'airienfait.Laplupartdeschatsblancsauxyeuxbleussontsourds.(Elleprononçalentementlesmotspourqu'ilpuisseliresurseslèvres.)Tupeuxvoir.(Elledésignasonœil.)Maistunepeuxpasentendre.
—C'étaitsournois,observaPerry,quisavaitmanifestementliresurleslèvres.
Kyliesourit.
—Non,c'étaitgénial.Maintenant,recule.
—Maistoi,resteàportéedevue,quejepuissetevoir.
—D'accord.
Ellefilaendirectiondubungalowd'Helenetrestaàl'affûtdetoutmétamorphenondésiré.
HelenréponditpresqueimmédiatementquandKyliefrappaàsaporte.
—Hé,tueslà!
EllelaserrasifortdanssesbrasetaffichaitunsigrandsourirequeKylieculpabilisaunpeudenepasluiavoirrenduvisiteplustôt.Helenétait...unpeuréservéeetn'avaitpasbeaucoupd'amis.
Toutefois,saculpabilités'évanouitenpartiequandellesesouvintavoirproposéàHelendevenirlavoirdanssonbungalowunedemi-douzainedefois.Lademi-Faeavaitdéclinésystématiquement,parcequ'elleconsacraittoutsontempslibreàJonathon,sonnouvelamour.
—Entre,ditHelen.
Kylieallaitentrerlorsqu'elleserappelalaprésencedePerry.
—Jenepeuxpas.
—Pourquoi?demandaHelen,etellepassaunemaindanssescheveuxcouleurdesable.
—J'aiuneescorte.
—Ahoui?(Lesyeuxnoisettedelajeunefilles'écarquillèrentd'inquiétude.)Jonathonmeracontaitjustementcequis'étaitpassé.Ilscroientqu'uneespècedemétamorpheaviolélasécurité.Tuvasbien?Enfin,aprèstonweek-end,etmaintenantça...
Helensortitetfermalaportedesonbungalow.Elleserapprochadubordduperronets'assitsurlesplanchesenboisblanchiàlachaux.
—Oui,jevaisbien,réponditKylie.
C'étaitunpetitmensonge,maisellenevoulaitpasdéversersesproblèmessursonamie.
—C'estvraiquetuasvul'intrus?demandacelle-ci.
Kylieselaissatomberàcôtéd'elle.Leurspiedssebalançaientdanslevide.
—C'étaitunaigle,etunserpent,etuncerf.Etnousnesommesmêmepassûrsqu'ils'agissedeça.Siçasetrouve,cen'étaientmêmepasdesmétamorphes.
Dumoins,c'étaitcequeKylieseracontait.Etcommeilnes'étaitrienpasséd'autreaujourd'hui,ildevenaitplusfaciledelecroire-tantqu'ellenerevoyaitpasl'expressionmalveillantedanslesyeuxducerfetdel'aigle.
Kylieserenditsoudaincomptequedeuxoiseauxmontaientenflècheau-dessusdesatête.Unfrissondepeurdescenditlelongdesondos.EtelleregardaendirectiondesarbrespourvérifiersiellepouvaitvoirPerry.
Ilnesemblaitpasinquiet.Ilavaittrouvéuncoinoùlesoleilsedéversaitàtraverslesarbresets'étaitallongé,commepourabsorberlachaleur.
—Quiesttonescorte?s'enquitHelen,qui,ayantsuivileregarddeKylie,n'avaitmanifestementpasremarquélechat.
—C'estPerry.Jel'aifaitsetransformerenchatblancauxyeuxbleus.
Helenarquaunsourcilensignedecompréhension.
—Pourqu'ilnepuissepasnousentendre.Bienjoué!
Ellechassaunefourmidesongenou.
Ellesrestèrentassisesquelquesminutesensilence,balançantdoucementleurspiedsd'avantenarrière.
Enfin,Kyliepritlaparole.
—J'espéraisqueçanetedérangeraitpasderépondreàquelquesquestionssurlaguérison?
—C'estvrai,ilparaîtquetuasguéritonamie.EtpuisLucasaussi.Cool...
Kyliesemorditlalèvre.
—Oui,c'estcool.Enfin,j'essaietoujoursdemefaireàcetteidée,maisj'aimesavoirquejel'aifait.C'estcequejevoulaistedemander:commentçamarche,aujuste?
D'unseulcoup,unmillierdequestionssedéchaînèrentdanssatête.Pourrait-elleguérirn'importequi?Pourrait-ellealleràl'hôpitaletsoignern'importequi?
—Holidaynet'enapasencoreparlé?
Helenreplial'unedesesjambes.
—Elleaessayé.Maisjen'étaispasprêteàentendre.Etpuiselleadûpartir,satanteestmorte.Maiselleestcenséerevenircetaprès-midi.
—C'esttriste,observaHelen,sincère.
Puiselleajouta;
—Holidayaditquenousnousrencontrerionsd'abordtouteslesdeuxpourdiscuterduprocessusdeguérison.J'ailubeaucoupdechosesàcesujet,maisjesuisloind'avoirabordétoutcequ'ilyaàsavoirlà-dessus.
—Ilexistedeslivressurlaguérisonsurnaturelle?s'enquitKylie,surprise.
—Oui,etunebibliothèqueentièresurtouslessujetsdusurnaturel.
—Vraiment?Jen'enaijamaisentenduparler.
—Ohsi,ilyadestonnesd'ouvragessurchaquesujet.
Chaquesujet?Kylieneputs'empêcherdesedemanders'iln'existaitpasdesinformationsquelquepartsurdesanomaliescommeelle.
—Qui?Enfin...oùpuis-jelesobtenir?
—Àlabibliothèquedel'URF.Sionpeutappelerçaunebibliothèque...Plutôtunecaverempliedebouquins.Ilafalluprèsd'unmoispourquej'aieledroitd'alleryjeterunœil.
Burnettafiniparinterveniretm'yaautorisée.
—Pourquoirefuseraient-ilsquetulisesdeslivressurlaguérisonou...surtoutcequiconcernelessurnaturels?
—Çamedépasse.
Kylieyréfléchituninstantpuisdemanda
—Alors,qu'as-tuapprisàproposdelaguérison?
—Onparlesurtoutd'homéopathie.Maisaussidesquestionsdebasecommelesdifférentessortesdeguérisseurs.
—Ilenexistedifférentessortes?
Helenacquiesça.
—Etdediversniveaux.
—Yena-t-ilquitraitentdetongenred'espèce?
—Oui,certains.Cedonestsurtoutcommunauxféesetauxsorcières.Maisonlerencontreaussicheztoutessortesd'hybrides.J'aimêmeluunlivrequiaffirmaitquecertainshybridespouvaientavoirplusdepouvoirsdeguérisonquelespur-sang.
Kylies'efforçad'assimilertoutcequeHelendisait.
—Quellessontlesdifférentesespèces?
—Certainsd'entrenouspeuventsimplementapaiserladouleur,sansvraimentlaguérir.
Certainessorcièrespeuventopérerdesguérisonsàl'aidedebrassagesetdecertainsrituels.Etd'autressoignentdesmaladiesinternescommelecancergrâceautoucher.Etpuisilyenadetrès
rares,commetoi.
—Commentça,commemoi?s'enquitKylie,confuse.
—Quipeuventguérirdesproblèmesinternescommelecancer,enmêmetempsquedesblessuresphysiques,commetul'asfaitpourLucas.
—Toi,tunepeuxpasguérirdesblessuresphysiques?
—Non.J'aimeraisbien...Jonathonesttombéilyaunmomentetils'estcoupéàlamain.
J'aiessayéàplusieursreprisesdelesoigner,maissanssuccès.
Kylies'appliquaitàenregistrercesnouvellesinformations.Cequ'elleavaitsurtoutappris,c'estqu'elleétaituneanomalie.Pourunefois,nepouvait-ellepasêtrecommetoutlemonde?
—Tuasl'airinquiet,observaHelen.
—Unpeu,reconnutKylie.Jesuisencorebouleversée.
—Hé,estime-toiheureusedenepasêtredugenrehyperbizarre.
—C'est-à-dire?
—Ceuxquipeuventréveillerlesmorts.Etchaquefoisqu'ilslefont,ilsabandonnentunmorceaudeleurâme.Ceseraitglauquissime,tunecroispas?
UnepeurglacialeserralecœurdeKylie.
—Ohoui,ceseraitsuperflippant.
KyliereçutuntextodeHolidayenretournantàsonbungalow.
«Pbs.Peuxpasrentreravtdemain.Ttvabil?»
Sijevaisbien?Kyliefaillitéclaterderire.Biensûrquenon,ellen'allaitpasbien.Elleavaitabandonnéunmorceaudesonâmeàungeaibleuetnesavaitpascequeçasignifiait.
DèsquePerryeutaccomplisondevoird'escorte,etqueDellal'eutremplacé,Kylieattrapasonportableetsortitdesonbungalow,désespérée.SiHolidayétaitabsente,Burnettétaitlà.Peut-êtren'avait-ilpasderéponses,maisaumoinsellepourraitluiannoncerenpersonnequ'ellevoulaitunecartedebibliothèquepouraccéderàlaréservedelivresdel'URF.S'ilyavaitlamoindrechancequeleurbibliothèquerecèleuneinformationàproposdecequ'elleétait,alorsellesesentaitprêteàseplongerdansn'importequellivrependantdesannées.
—Oùallons-nous?s'enquitDellaenlasuivantau-dehors.
—ParlerdemonproblèmeàBurnett.
—Lequel?
—Tuasunsouci?demandaMirandaquandellelesrejoignitsurleperrondubungalow.
—C'estn'importequoi,réponditKylie,nesachantpastropsielletenaitàtoutleurexpliquer,etellesemitenroute.
—Quelgenreden'importequoi?demandaMiranda.Celaa-t-ilunrapportaveclefaitquePerrysoitamoureuxdetoi?
—Quoi?crachaKylie,àboutdepatience.
—J'aibienremarquéqu'iltetournaitautourtoutelajournée.
—Allez!Ilmetraînaitautourparcequ'ilmesertd'escorte.(EllesoutintleregarddeMirandasanssedémonter.)Bonécoute,jenelerépéteraipas.Perryestamoureuxdetoi.
Maissitun'arrêtespasdejoueràtefairedésirer,tuvasfinirparperdretachanceaveclui.
—Amen,masœur!lançaDella.
LestraitsdeMirandasedurcirentetellelesfoudroyatoutesdeuxduregard.
—Depuisquandvousprenezsonparti,vousdeux?
Kyliefermalesyeuxd'exaspération.
—Trèsbien,ilaétéidiotdefaireça,maistuasreconnuquetuavaiseuunpeutortd'embrasserKevin,toiaussi.Ilesttempsdepasserl'épongeetd'oublier.
—Avectoi,toutestsisimple...
LetondeMirandarévélaitsapeine.
—C'estsimple,ditDella.Unbisou,etc'estreparti!
Mirandal'ignoraetfixaKylie.
—Commesi,toi,tun'avaispasdeproblèmesavecDerek!(EllesetournaversDella.)EttoiavecLee.
—Cen'estpaspareil!rétorquaDella,lesyeuxbrillantsetaussitôtsurladéfensive.
Non,iln'yavaitaucunedifférence,convintKylie.
—Ecoutez,lavéritéc'estquenoussommestouteslestroisdanslamêmegalère.Celledel'amourmerdique.EtDellaetmoiavonsconcluunpactehier.
Ellejetauncoupd'œilàDella,espérantnepaslacontrarierenpartageantçaavecMiranda.Mais,bon,ellesformaientuntrio,non?
Heureusement,lavampn'eutpasl'airagacéeetKyliepoursuivit:
—Noustournonslapage.JevaisoubliercettehistoireentreDereketEllie,etdonnerunechanceàLucas.Dellaessaierad'êtreplussympaavecSteveetonverracequisepasse.Tuveuxtejoindreànotrepacte?
Mirandafronçalessourcils.
—MaisToddFreemanm'aappeléecematin.Iladitqu'ilpourraitbienvenirmevoirceweek-end.
—QuiestTodd?s'enquitDella.
—Lesorcierbeaugossedesonancienneécole,expliquaKylie,etelleregardadenouveauMiranda.Ecoute,situneveuxpas,ousitunepeuxpaspardonneràPerry,c'estunechose.Maistunepeuxpasménagerlachèvreetlechou.
—Oui,tuchoisis:lachèvre,oulechou,raillaDella.
—Jeneménagenilachèvrenilechou,insistaMiranda.
—Si,répliquaKylie.Tutienstoujoursàlui,sinontuneseraispasjalouse.
EtDereketelle,alors?Kyliemitcettequestiondecôté.
—MaissijeviraisToddetqu'ensuitePerryredevenaitunenfoiré?
—Iln'yaaucunegarantie,ripostaKylie.Nienamournidanslavie.Maistunepeuxpasavancerdanslaviesansprendrederisques.Etc'estcequenousavonstoutesdécidédefaire.
Vidernoscœurs.Prendreunrisqueavecungarçon.Peut-êtrequenoussouffrirons,peut-êtrepas.
Miranda,immobile,l'airpincé,semblaitréfléchiràlaproposition.
—OK,etsijepassaisunpactepourparleràPerryetessayerd'arrangerleschoses?
—Parler,c'estunbondébut,observaKylie.
—Seroulerunepelle,ceseraitmieux!lançaDella,toutsourire.
Kylierepartit,suiviedeMirandaetDélia.
—Alors,c'estquoiceproblèmedonttudoisdiscuteravecBurnett?demandaMiranda.
Kyliesoupira.
—J'aiabandonnéunmorceaudemonâmeetjecroisquej'aimeraislerécupérer.
—Qu'est-cequinevapas?criaBurnettdepuislebureaudeHoliday,lorsqueKylieentraquelquesminutesplustard.
Holidayavaitinstallésoncollègueaufonddubungalow,maisapparemmentBurnettpréféraitutiliserlebureaudelajeunefemmeensonabsence,etKylieneluientenaitpasrigueur.
Lapièceétaitpetite,maisagréable.Uncanapébrunfoncécontrelemurlaissaitsuffisammentdeplacepourunetableetdeuxmeublesàclasseurs.Ladirectriceavaitapportésatouchepersonnelleauminusculeespace.Desplantes,différentessortesdefougèresetmêmequelquesherbes,ornaientchaquecoindelapièceoùflottaitleparfumdeHoliday-unlégerarômefloral.Etsurlegrandclasseurenfer,trônaientplusieurscristauxdeteintesvariées.Lalumièresedéversaitparlafenêtreet,attiréeparlesminéraux,renvoyaitlescouleursdel'arc-en-cielsurlesmurs.
BurnettrefermaquelquesdossiersetsecaladanslefauteuildeHoliday.Kylieneputs'empêcherdesedemanders'iloccupaitcebureauuniquementparcequelaprésencedelajeunefemmeétaitsimanifestedanslapièce.
—Qu'est-cequinevapas?s'enquit-ildenouveau.
Ellelâchaétourdiment:
—Vousvousyconnaissezenpouvoirsdeguérison?
Elleselaissatombersurlachaisefaceàlatable.
—Pasvraiment,justeunpeu.
—Sijefaisressusciterquelquechose,est-cequejeperdsunmorceaudemonâme?
LefrontdeBurnettseplissadavantage.
—Ques'est-ilpassé?Quelqu'unaétéblessé?As-tudû...
—Pasquelqu'un,réponditKylie.Unoiseau.
—Oh,Holidaym'enaparlé.(Burnettsepencha.)Maiselleapréciséquetuignoraiss'ilétaitvraimentmort.
—Ilenavaitl'air,précisaKylie.Etj'aimeraisjustesavoirsij'aiperduunmorceaudemonâmequandjel'airamenéàlavie?Etcequeçasignifie?
Burnettcroisalesbrassurlebureau.
—Jesuisloind'êtreaussicalésurlesujetqueHoliday,maisellen'étaitpasinquiète.
Donc,àmonavis,tun'asaucunsouciàtefaire.
Incapabledesecontenterdecetteréponse,Kyliesesouvintdel'autreproblèmedontellesouhaitaitdiscuter.
—J'aimeraisobtenirunecartedebibliothèque.
—Unequoi?
—Jeveuxpouvoirlireleslivresquel'URFpossèdedanssabibliothèque.
Ilfronçalessourcils.
—Cen'enestpasune,entoutcaspasunebibliothèquenormale.Avantquetuaiesledroitd'emprunterunlivre,ilfaudraqu'ontedonnelefeuvert.
—Pourquoi?
—Parcequeparmitouscesbouquins,ilyabeaucoupdedocumentsdel'URF.
—Etquecachel'agence?
Saquestionsemblapresquelecontrarier.
—Nousnecachonsrien.Maisnousnepouvonspaslaisserdesnormauxmettrelamainsurnoslivres.
Ellecollaundoigtsursonfront.
—Ai-jel'airnormalepourvous?
—Nousdevonsresterprudents.
—Vousêtesdoncentraindemedirequejenepeuxpasconsultervoslivres.
Burnettplissaencorepluslefront.
—Jeveilleraiàt'enobtenirquelques-unssurlaguérison,ajouta-t-ilcommeuneconsolation.
—Quelautregenredebouquinsavez-vous?
—Cen'estpasunebibliothèque,Kylie,déclara-t-ilavecfermeté,puisilserassitetsetut.
SonsilencegênépoussaKylieàpoursuivresesquestions.
—Desnouvellessurlevieuxcouplequis'estfaitpasserpourmesgrands-parents?
L'expressioncirconspectedeBurnetts'effaça.
—Jeviensderecevoiruncoupdefil.Lesempreintesquenousavonsputrouverappartiennentauxpropriétairesduvéhicule.Jecrainsquecelanenousservepasàgrand-chose.Jesuisdésolé.Maisjepeuxterendrecela.(Illuidonnal'enveloppemarronquicontenaitlesphotosdesonpère.)Tuluiressemblesvraiment.
L'inquiétudesincèredanssesyeuxetsontonauraientdûlarassurer,maiscelanefitqueconfirmersessoupçons:iln'avaitpasétécomplètementhonnêteàproposdel'URFetdelabibliothèque.Quecachaitdoncl'URF?
Kyliepritl'enveloppe.
—Merci,dit-elle.
SielleneseméfiaitpasencoredeBurnett,ellesemontreraitcependantprudenteaveclui.
Kylieétaitsurlepointdepartirlorsquecelui-cijetauncoupd'œilverslaporte,etlança:
—Entre!
C'étaitLucas.IlsoutintleregarddeBurnett.
—J'aimeraisavoirl'autorisationderaccompagnerKylieàsonbungalow.
—Celadépendd'elle,réponditBurnett.
—Sansescorte,précisaLucas.
Kyliecompritquedemandercettepermissionblessaitl'orgueildeLucas.EllesesouvintqueDéliaavaitditquelesloups-garousnesupportaientpasd'êtresoumis.Etdemanderuneautorisationétaitungestedesoumission.
Toutefois,vul'expressiondeBurnett,lademandedeLucasluiavaitfaitgagnerdurespectet,avecunpeudechance,quelquesminutesavecelle.BurnettregardaattentivementKyliecommepours'assurerqu'elleétaitd'accord,etellehochalatête.
—Jusqu'aubungalow,c'esttout.Etrestezsurlechemin.(Burnettregardaparlafenêtre.)Déliaprendralerelaisdèsqu'elleseraarrivéelà-bas.Compris,Della?
—Oui,luirépondit-elle.
Kylierouladesyeux,sedemandantsisonamieécoutaittoujourslesconversations.
*
**
DellaetMirandaétaientpartieslorsqueKylieetLucassortirentdubureau.Lachaleurdel'après-midiétaitsupportable.Quelquescampeurstraînaientdevantleréfectoire.KylievitWill,unautreloup-garou,quilesobservait.ElleremarquaaussiqueLucaslefoudroyaitduregard.
—Viens,ditcelui-ci,etilsedirigeaverslechemin.
C'estseulementaprèsavoirfranchilepremiervirage,etquandilsfurenthorsdevue,queLucasluipritlamain.
KylieseditalorsqueFrederickanementaitpasquandelledisaitquelabandenel'aimaitpas.
EllevoulutinterrogerLucas,maisilpritlaparolelepremier.
—Toutvabien?(Ils'arrêta,setournaverselleetlascrutadesesyeuxbleus.)Pendantuneseconde,tuaseupeurdemoicematin,etpuistuespartieencourantavecPerrycommesituétaisencolère.
Ellehésitaàleluidire,maiscommeellevoulaitqueLucassoithonnêteavecelle,elledevaitl'êtreaussiaveclui.
—Cen'étaitpastoiquimefaisaispeur.Hiersoir,j'aiétéentraînéedansuneeffractionderêve.Jenesavaispastropcequisepassait,maistuétaislà.
—Non,répondit-il.
—Jesaismaintenantquecen'étaitpastoi.C'étaitRed.Lepetit-filsdeMario.Audébut,ilestapparusoustestraits.
Lucasnebougeapas,commes'ilréfléchissait.
—C'estunvampire.Ilsnepratiquentpasl'effractionderêve.
—Ehbien,si!J'ignorecomment,maisill'afait.
—C'étaitpeut-êtreunrêvenormal.
Ellesecoualatête.
—Jeconnaisladifférenceàprésent.
—TuenasparléàBurnett?
—Non...j'aigéréçatouteseule.Jesaiscommentymettreunterme.Siçasereproduit,jeluientoucheraideuxmots.OujelediraiàHoliday.
Ilfronçalessourcils.
—Quefaisaitcemonstredanstonrêve?Ilnet'apas...
Ellecompritcequ'illuidemandait.
—Ilajusteposésesmainssurmataille.Puisjemesuisaperçuequ'iln'étaitpaschaudcommetoi.
Pourlapremièrefois,ellesedemandapourquoiRedn'avaitpasessayéd'allerplusloin.
Mais,bon,elledevaitsimplementseréjouirqu'ilnel'aitpasl'ait.L'idéedel'embrasser,c'étaittroppourelle.
Lucasl'attiracontrelui.
—Jetiensvraimentàattrapercelèche-bottesdevamp.
Illapritdanssesbras.Elleyrestaquelquessecondes,lajouecolléecontresapoitrine,absorbantsonétreinte.Enfin,ellerelevalatêteetleregarda.
Ilcollaseslèvresauxsiennes.Cen'étaitpasvraimentunbaisersulfureux,maisilétaitagréable.Suffisammentpourqu'elleneluiparlepasdessentimentsqueluiinspiraitFredericka,toujoursàsesbasques.
—Donctun'espasfâchéecontremoi?
—Unpeu,avoua-t-elle.
Ileutl'airperplexe.
—Acausedequoi?
Commeellenevoyaitpasdutoutcommentleluiexpliquer,ellelâchatoutsimplement:
—Chaquefoisquejetevois,Frederickaestavectoi.
Ilcollasonfrontausien.
—Jet'aiditqu'ilnesepassaitrienentrenous.
—Jesais,etjetecrois,maiselleesttellement...suffisante.
Ilsouritàmoitié.
—C'estunloup-garou.L'arrogance,c'estinstinctif.
—Jem'enmoque.Çanemeplaîtpas.
Sondemi-sourires'évanouit.
—Ellefaitpartiedemabande.Jenepeuxpasl'éliminersansraisonvalable,nisansconséquencesgravespourelle.
Lefaitqu'ilsesouciedeFrederickalablessa.Néanmoins,elleserenditensuitecomptequ'ellen'auraitpasvouluqu'ilarrivequelquechoseàDerek.MaisFrederickan'étaitpaslaseuleàl'origineduproblème.
—Tabanderefusequ'onsevoie,c'estça?
Ilparutquelquepeuchoqué.EllefaillitluirépétercequeFrederickaluiavaitdit,maisellenetenaitpasàpasserpourunepetitecopinejalouse.
—C'estridicule.Peuimportecequ'elleveut.
—Vraiment?
—Oui,vraiment,insista-t-ilavecfermeté.Jerefusedelaisserquiconquemedicterquij'aime.Etpuis,tupourraisbienêtrel'unedenousenfindecompte.
—Etsicen'étaitpaslecas?
—Peuimporte,luiassura-t-il,maislaconvictiondanssavoixavaitdiminué.
—Quesepassera-t-il?
—Rien.Parcequejeferaiensortequ'ilnesepasserien.(Illuitouchalajoue.)C'estmonproblème,laisse-moim'enoccuper.
Unedemi-heureplustard,Kylieentraitdanssachambreglaciale...Elleavaitunvisiteurfantôme,maissesentaitbiendéterminéeàl'ignorer.ElledevaitréfléchirlonguementàsaconversationetàsessoupçonsàproposdeBurnett,ainsiqu'àsadiscussionavecLucas.
L'attitudedesabande,c'étaitsonproblèmeàlui,certes,maiselleétaitconcernée.Ellevoulaitaussipasserdutempsàcontemplerlevisagedesonpère.Aussifouquecelapuisseparaître,elleespéraitquelesphotoslerapprocheraientd'elle.
L'unvitetl'autretrépasse.
Kyliefronçalessourcils.OK,ignorerl'espritseraitprobablementplusdifficilequ'ellenelecroyait,d'autantplusqueleprétendumessagedufantômeétaitcenséluiêtreenvoyéparlesangesdelamort.
IdempourlatantedeHoliday,passéelavoirlaveille.
—Quivitetquitrépasse?
Kylieseretournapourvoirlafemmefantômeflotterderrièreelle.Elleavaitdenouveaudescheveux,delongscheveuxnoirsquitombaientsursesépaules.
—Ilsnel'ontpasdit.Maisilsontbienpréciséquecen'étaitpastafaute.
—Qu'est-cequin'estpasmafaute?
L'esprithaussalesépaules.
—Ilsn'expliquentjamaisrien.Ilsmedemandentjustedetetransmettrelemessage.(Ellesemordillalalèvreinférieure.)Ilsmefontpeur.
Kylieselaissatombersurlelit.Elleremarquaalorsautrechoseàproposdufantôme.Lafemmeétaitenceinte.LeT-shirtdegrossesserosecollaitàsonventrerond.
Réprimantsafrustration,ellemontralepetitabdomendelafemme.
—Tuesenceinte.
Celle-cibaissalesyeuxetposasesmainssursonestomac.
—Commentcelaest-ilarrivé?
Kyliesecoualatête.
—Sij'étaischezmoi,jepourraistedonnerunebrochuretel'expliquantétapeparétape.
Unspermatozoïderencontreunœuf,etc.Mamèrem'endistribuetouslesmois.Maisengros,çasignifiequetuascouchéavecquelqu'un.
L'espriteutl'airperplexe.
—Couché?
—Arrête,nemedispasquetunesaispascequec'est,parcequejesuistropjeunepourteservirlegranddiscourssurlesexe.Jen'yaimêmepasencoreeudroit.J'aijustelulesbrochures.
—Jesaiscequ'estlesexe.C'estjusteque...avecquiai-jecouché?demanda-t-elle.Jen'enaiaucunsouvenir.
—Cen'estpasmoiquivaisteledire!
L'espritserapprocha,lefroidglacialaussi.ElleselaissatombersurlelitàcôtédeKylie,lespaumestoujoursposéessursonventretendu.Fermantlesyeux,ellerestaassiseensilence.
Kyliesentitqu'ellesecreusaitlesméninges,tâchaitdesesouvenir.
Ellesecouvritlesépaulesd'unecouverturepournepasavoirfroid.Aprèsquelquesminutesdesilence,lefantômeouvritlesyeux,maiscontinuaàfixersonventrerond.Sesmainssemirentàcaressertendrementlepetitqu'elleportait,commepourluitémoignerdel'affection.
Kylien'avaitjamaisvutantd'amourexpriméparunseulcontact.Letempsd'unefolleseconde,ellesedemandacequeceseraitdeporterunenfantdanssonpropreventre.
Quandl'espritlevalatête,ilavaitleslarmesauxyeux.
—Jecroisquemonbébéestmort.
LechagrinsurlevisagedufantômeetdanssavoixfitnaîtreunebouledanslagorgedeKylie.
—Jesuisdésolée.
Puisl'espritôtalesmainsdesonabdomen.Sespaumesétaientensanglantées.Kylieretintsonsouffleenvoyantqueleventrerondavaitdisparuetqueledevantdesarobeétaittrempédesang.Non.Lesanglotprofondetdouloureuxdel'espritenvahitlapetitechambreetsemblaserépercuterd'unmursurl'autre.
Kylieouvritlabouchepourluidemandersiellepouvaitsesouvenirdecequis'étaitpassé,pourluimanifestersasympathieetluioffrirsacompassion.Maisavantqu'ellepuissedirequoiquecesoit,lafemmedisparut.
Lefroiddel'espritsevolatilisa,laissantunevaguedetristesseglacéeetunchagrinsiintensequ'ilemplitKyliededouleur.Etpasn'importequelledouleur:lechagrind'unemèrequiperdaitunenfant.Kyliesaisitsonoreilleretleserrabienfort.
Quelquesminutesplustard,Kyliesortitlesphotosdel'enveloppeetlesregardalonguement.QuandelletombasurunclichédesamèreetdeDanielparmid'autrespersonnes,elleattrapasontéléphone.
—Salut,mabelle.
Rienquelefaitd'entendrelavoixdesamèrefitressurgirunpeudesasollicitudepourl'esprit.
—Salut,maman...
Bizarre:iln'yapassilongtemps,lajeunefilleétaitsûrequesamèrenel'aimaitpas,nevoulaitmêmepasd'elle.Aujourd'hui,ellen'avaitpluslemoindredoutesursonattachement.
Ellesedemandasiçafaisaitpartiedupassageàl'âgeadulte.Lorsquelesadoscessentdevoirleursparentscommedesinstrumentsquisontlàpourdétruireleursvies,etcommencentàlesconsidérercommedeshumains.
Pasparfaite,biensûr.Kyliesavaitquesamèreavaitdesdéfauts,destonnesmême,maisaucunn'altéraitsonamourpourelle.Etaucunn'empêchaitKyliedel'aimer.
—Jesuiscontentequetum'aiesappelée,observasamère.Entendretavoixmemanquait.
—Moiaussi.
Kylieréussitàlediresanss'étrangler,etelleauraitbienvouluquesamèresoitlàpourlaserrerdanssesbras.Elleauraitbienvoululuiparlerdesphotos,maisalorselledevraits'expliqueràproposdesBrighten,etellenepensaitpasquecesoitpossible.Pasencore,entoutcas.
—J'allaist'appelercesoirsijen'avaispaseudetesnouvelles,déclarasamère.
—Jesuisdésolée.Çaaétédelafoliedepuismonretour.
—Jem'endoute.Saraatéléphonéetm'aracontéqu'elleavaitessayédetejoindre,maisquetunel'avaispasrappelée.Elleavaitl'airenforme.Ellem'aditquec'étaituneespècedemiracle...soncanceradisparucommeparenchantement!
—Jesuissûrequec'estundesestraitements,réponditlajeunefilleensemordantlalèvre,etsedemandantcommentelleallaitgérertoutleproblème.
«Sara».Kylienel'avaitpasrappelée,carelleavaitd'abordvouluenparleràHoliday.
PauvreHoliday!Asonretour,elleluiréservaitunesacréelistedesujetsàaborder.
—J'imagine,ditsamère.Maisj'aimeraiscroireauxmiracles.
—Alorscrois-y,réponditKyliequinesavaitpasdutoutquoiluidireàcesujet.
Elle,plusquejamais,savaitquelesmiraclesexistaient.Lefaitqu'elleenaitaccompliunelle-mêmelamettaittoutdemêmemalàl'aise.
—Tuvasbien?luidemandasamère,commesielledevinaitsonétatd'esprit.
—Oui.
—Non.Jeleperçoisdanstavoix.Qu'est-cequinevapas,machérie?
—Juste...desproblèmesdegarçons.
—Quelgenre?s'enquitsamère.
Latensiondanssavoixindiquaitqu'ellecraignaitquecelan'aitunrapportaveclesexe.
—Cen'estrien.(Cherchantàchangerdesujet,ellelança:)Commentças'estpasséauboulotaujourd'hui?
—C'étaitétrange.J'aieuunnouveauclient.
—Pourquoiest-ceétrange?
Samèretravaillaitdanslapublicitéetelleavaittoujoursdenouveauxclients.
—Ilestétrange.
—Dansquelsens?demandal'adolescente,raviedelatournurequeprenaitlaconversation.
—Ilavaitl'airplusintéresséparmoiqueparla...campagne.
Ellegloussa.
Kyliefronçalessourcils.
—Définis«intéressé».
—Oh,jenesaispas...C'estjustesafaçondesecomporter,expliquasamère,commesielleessayaitdeprendrelesujetàlalégère.Noussommescensésdéjeunerensembledemainetdiscuterdesesidéespourlapromotionspécialesursanouvellegammedevitamines.
—C'estundéjeunerprofessionnelou...galant?
—Nesoispasidiote!C'estleboulot.
—Enes-tusûre?C'estvrai,situsemblaisl'intéresser...
—Jepensequec'estprofessionnel,réponditsamère,quinesemblaitplussiaffirmative.
Mais...sic'étaitundéjeunergalant,qu'enpenserais-tu?
Kylieinspiraprofondément.Uneimagedesonbeau-pèreenvahitsonesprit.Ellelerevit,assisauborddesonlit,quelquessemainesauparavant,pleurerenluiavouantqu'ilavaitcommisuneterribleerreur.Ellesavaitqu'ilvoulaitseréconcilieravecsamère.EtsiKylienesavaitpass'ilméritaitune
deuxièmechanceaprèsavoirtrompésafemme,ellenepouvaitpasnierqu'ellesouhaitaitqu'unechoseaumoinsdanssonmonderevienneàlanormale.
—Tunerépondspas,observasamère.
Kylieravalaunegrossebouled'indécisionnichéedanssagorgeetregardafixementlaphotodesamèreavecDaniel.Était-iljustedesapartdevouloirqu'ellepardonneàsonbeau-père,rienquepourramenerunsemblantdenormalitédanssavie?D'autantqu'ellesentaitquel'hommequesamèreaimaitvraimentétaitmort?Laquestiontournaitdanssatêteetelledécidadesemontrerhonnête.
—C'estparcequejenesaispasquoidire.J'imaginequ'unepartiedemoiespéraitquepapaettoipourriezarrangerleschoses.Tunel'aimesplus?L'as-tujamaisaimé?
Cefutautourdesamèredesetaire.
—Jel'aiaimé.Etjel'aimeprobablementencore,avoua-t-elleenfin.Maisjenesaispassijepourrailuipardonner.Ouluirefaireconfiance.EtdepuisquenousavonsparlédeDaniel,je...jenesuisplussûrequ'épouserTomn'aitpasétéunegrosseerreur.Etsic'estvrai,nousremettreensembleenseraituneaussi.Maisjenedevraispast'enparler,Kylie.
—Pourquoipas?
—Parceque,machérie,cenesontpastesproblèmes.
—Tuesmamère.J'ailedroitdemefairedusouci.
EtKylieserenditcomptequ'eneffetçal'inquiétaitquesamèresoitseuleetsesenteseule.Maissouhaitait-ellepourautantqu'ellerencontredeshommes?Qu'elleexcluecomplètementl'hypothèsederetourneravecl'hommequeKylieavaitaiméetconsidérécommesonvraipèretoutesavie?
—Non,ditsamère.Tuinversestout.Lesmamansontledroitdesefairedusoucipourleursenfants,paslecontraire.
—Alorsilfaudrajustequenoustombionsd'accord...
—Tuesbientroptêtue,tulesais,n'est-cepas?
—Jemedemandedequijetiens!rétorquaKylieengloussant.
Leportabledesamèrebipa,indiquantunappel.
—Jetelaisse,ditKylie.Maismaman...
—Oui?
—Profitedetondéjeuner.Faisjusteattention.Etnetombepasamoureusenirien.Ah!etinterdictiondes'embrasserlorsdupremierrendez-vous.C'étaitnotrerègle,tutesouviens?
Samèregloussa.
—Jesuissûrequecen'estqu'undéjeunerd'affaires.Jeterappelleraidemain.
LorsqueKylieraccrocha,elleentendittaperàsavitre.Elleyjetaunœil,s'attendantàvoirLucas,maisàsaplacesetrouvaitlegeaibleuperchésurlereborddesafenêtre.Ilbattitdesailes,planajusteunpeu,puiss'envolaquelquessecondesplustard.
Super!Legeaibleuqu'elleavaitressuscitélaharcelait.Qu'est-cequeçasignifiait?
*
**
Lamélancoliequeluiinspiraientlefantômeetlessentimentsmitigésqu'elleressentaitpoursamère,ainsiquel'éventualitéd'avoirdonnéunmorceaudesonâmeaugeaibleu...riendetoutçan'avaitcomplètementdisparuuneheureplustardlorsqueMirandaetDellafirentirruptiondanssachambre.
—Prépare-toi!lançaDella.
—Pourquoi?demandaKylie,allongéesursonlit,toujoursentraind'étreindresonoreiller.
—Burnettaacceptéqu'onorganiseunefêtecesoir,expliquaMiranda.C'estl'occasiondemettrenotrepacteenœuvre.Steveseralà,Lucasaussi,etmêmePerry.Oncommanderadespizzasetonmettradelamusique.Peut-êtremêmequ'ondansera.Jecroisquejeporterailenouveaujeanquej'aiachetéleweek-enddernier.
—Tunenousaspasditquetuavaisfaitdushopping!lançaDella.
—Si,etjemesuiscarrémentoffertunejupeenjeantouteneuve!(MirandaregardaDella.)Elleseraitfabuleusesurtoi.Pourquoitunemel'empruntespas?
—Vraiment?fitcelle-ci.Tumelaprêterais?
—Biensûr,çam'arrivedetetrouversympa,parfois,raillaMirandaavecunpetitcoupdecoude.
LabouchedeKylieétaitprêteàdire:«Allez-ysansmoi,vousdeux»,maiselledécelaunelueurd'excitationdanslesyeuxdeDella.Ellesesouvintque,commelevampavaitéténomméescorte,siellen'yallaitpas,Dellan'iraitpasnonplus.
Alors,Kylieselevaetdécidad'inspectersonarmoire.
—Moi,jeproposequ'onsesapesuperbienetqu'onenmettepleinlavueauxgarçons!
Unedemi-heureplustard,ellesentraienttouteslestroisdansleréfectoire,prêtesàfairedesravages.MirandaavaitempruntéàDellasanouvellejupeenjeanquiluiallaittrèsbien,surtoutaveclehautàbretellesultrafinesetaumotifArtdéconoiretrouge,dontletissuàgodetsretombaitsurledevant.Mirandaportaitsonnouveaujean,avecuncaracodécolletéendentellerosequimettaitsapoitrineenvaleur.
QuandKylieavaitfaitsesbagagespourretourneraucamp,elleavaitrapportéd'autresvêtements.Sa
robeentricotnoirn'étaitpastrèssexy,maiselleluiallaittrèsbien,surtoutdepuissarécentepousséedecroissance:larobeétaitunpeupluscourte,etledécolletérondunpeuplusmoulant.Sisonenthousiasmeétaitfeintaudébut,lefaitdebiens'habillerluiavaitdonnétrèsenvied'alleràcettesoirée.
Onentendaitdéjàdelamusique,etlescartonsdepizzasétaiententasséssurl'unedestablespousséescontrelesmurs,laissantlaplacepourdanser.Laplupartdescampeursétaientdéjàlà,etdiscutaient.Uneodeurdepepperonietdesaucetomatepiquanteflottaitdansl'air.
PuisChrissortitdelacuisine,portantungrosbrocetdestassesenplastique.
—Waouh,çasentbon!
DellalevalatêteetKyliereconnutl'odeurdebaiesauvagedusang.Etbienqu'ellen'aimâtpasl'avouer,sabouchesalivaitdavantageàcausedecetteodeurquedecelledelapizza.
Nonpasqu'elles'ysoitlivréedepuisqu'elleyavaitgoûtélorsdelacérémoniedesvampires.SiKyliedevaitenfindecompteserévélerunvampire,elleferaitavec.Maisenattendant,l'idéedeboiredusang,mêmes'ilavaitungoûtd'ambroisie,n'étaitpassatassedethé.
Mirandaavaitdûfermerlaporteunpeutropfortcarelleclaqua,etlafoulelevalesyeux.
Kyliesentittouslesregardsbraquéssurelle,sursonfront,pourvérifierl'activitédesaconfigurationcérébralequichangeaitenpermanence.
Elleremarquadeuxyeuxbleusquineregardaientpassonfront,maislaregardaient,elle.
EllesavaitqueLucasaimaitsarobe.Oudumoinsqu'elleluiplaisaitdanscetterobe.Etn'était-cepascequ'elledésirait?
ElleeutenviedeprocéderàunautrebalayagevisueldelapiècepourvérifiersiDerekétaitlà,maislaréprima.Cesoir,c'étaitLucas.Etvucommeillaregardait,elleavaitlesentimentqu'ilneseraitpascontre.
Lucasnesouriaitpas.Pasavecseslèvresentoutcas.Sesyeux,eux,souriaient,etleurchaleursubmergeaKylielorsqu'ils'avançaverselle.Ilmarchaitlentement,àpasréguliers,commes'ilavaittoutelaviedevantlui...maiscequicomptait,c'étaitqu'ils'approchaitd'elle.Audébut,quandellevittouslesloups-garousagglutinés,ellecraignitqu'iln'aitpasenviedelesquitter.Puisellesentitqu'ilfaisaitçadélibérémentpourleurenvoyerunmessage,àelleetàsabande.EtsoudainellefutraviequeMirandaetDellaaientinsistépourqu'ellevienneàlafête.
Lucassetrouvaitaumilieudelapiècequandellesentituneautrepaired'yeuxsurelle.
Arrachantsonregarddujeunehomme,elleremarquaFredericka.Refusantdeselaisserintimiderparcettepetitebrute,ouqu'ellegâchesabellehumeur,Kylieignoraleloup-garouetseconcentradenouveausurLucas.Ilétaitbeauluiaussi,cesoir.Ilportaitunjeanparfaitementajusté,etuneamplechemisebleuvert,couleurquirendaitsesyeuxplusbleus.
Quandils'arrêtaàsoncôté,sonodeurnaturelleemplitl'airetellesentitsonpoulss'emballer.Ilnelui
ditpasqu'elleétaitbelle,ilnelatouchamêmepas.Maissesyeuxfirentlesdeux.
—Salut!lança-t-il.
Ellesourit.
—Salut!
IlposalesyeuxsurDella.
—Burnettaditquejepouvaisprendrelerelais.
Dellahochalatête.
—Tuveuxquelquechoseàboire?demanda-t-ilàKylie,etilsedirigeaverslessodas,aufond,oùiln'yavaitpersonne.
Lucasn'aimaitpastroplafoule.Cesoir,Kyliesesentaitcommelui.
Ellehochalatêteetsetournaverssesdeuxcolocs.
—Aplus.(Puisellesepenchaverselles.)N'oubliezpaslepacte.
Mirandasouritetagitasessourcilsd'excitation.Déliaqui,commeKylielesavait,sedémenaitavectoussesproblèmesdecœur,fronçalessourcils.
—Ouioui,ditDella.Maisjenetienspasàmeridiculiser.
—Rends-toijusteplusabordable,murmuraKylie,etellesetournaversLucas.
Ilstraversèrentlasalleensembleetellesentittoutlemondelesregarder.Elleseforçaàlesignorer.
Lucasserapprochaencore.
—Quesepasse-t-ilaveccesdeux-là?demanda-t-il,ayantmanifestementsurprislaconversationdesacopineavecDellaetMiranda.
—Pasgrand-chose,répondit-elle.
Ilpritunverrepourchacun,puispoussadeuxchaisespliantesenfercontrelemur.
QuandKylies'assit,ilentirauneets'installaàcôtéd'elle.Sacuissegainéedejeansecollacontresajambenue.Ellesentitsachaleuràtraversletissu,etcelafitpalpitersonventre.
Lucassepenchapourqu'ellel'entendemalgrélamusique.
—Jesuiscontentquetusoisvenuecesoir.
—Moiaussi,répondit-elle.
—Tun'esplusfâchée?
Lapaumedesamainbougeaitsursonavant-brasetellesentitsesdoigtsgagnerdélicatementsoncoude.
—Jecroisquejem'ensuisremise.
Ellesourit.
—Tantmieux.(Illaparcourutdesyeux.)Tufaiss'emballermonsang,déclara-t-il,sibasqu'ellel'entenditàpeine.
Ellesourit.
—Vraiment?
—Vérifiepartoi-même.
Illuipritlamainetlaposasurledosdesonpoignet.Lapalpitation,plutôtunevibration,étaitsirapidequ'elleendevenaitpresqueélectrique.LepremiermouvementdeKyliefutderetirersamain,maisleregardcalmeettendredeLucasfitqu'ellelaissasesdoigtssursapeauchaude.Etenuneseconde,cen'étaitplusdutoutflippant.
—C'estuntrucdeloup-garou?demanda-t-elle.
Ilserapprochaunpeujusqu'àcequ'ellesentelachaleurdesonsoufflesursonoreille.
—Oui.
Ellefrissonnalégèrement.
—Doncjen'ysuispourrien?s'enquit-elle,quelquepeudéçue.
Unvaguesourireeffleuraseslèvres.
—Si,toutestdetafaute.Celaneseproduitquequandjesuis...captivéparquelquechoseouparquelqu'un.
Elleluirenditsonsourire.
—Alors,jesuisraviedet'avoircaptivé.
Lesouriredanssesyeuxdisparutbrusquementetelleauraitpujurerentendreunlégergrondementdanssagorge.
Ellen'eutpasl'occasiondesedemandercequisepassait,parcequePerryseplantaitdevanteux.
IlgratifiaLucasd'unsignedetête,commepourluifairecomprendrequ'iln'avaitpasdutoutpeurdelui.
—Tuveuxdanser?proposa-t-ilàKylie.
Ellefutsisurprisequ'ellesedemandasielleavaitmalcompris.PuisellesentitLucassetendreàcôtéd'elle.
—Euh,pasmaintenant,répondit-elle,enessayantdegarderuntonléger.Maismercid'avoirdemandé.
Perrydisparutdansungroupedecampeurs.QuandellereposalesyeuxsurLucas,illançad'unairrenfrogné:
—Vais-jedevoirdonneruneleçonàunmétamorphequiselajoue?
—Non.
—Jen'arrivepasàcroirequ'ilt'aitdraguéealorsque...
—Ilnem'apasdraguée.
KylieregardalafouleetvitPerryenretraitdesautres,quimataitMiranda,entouréed'ungroupedegarçons.Durantuneseconde,Kyliesesentitmal.Perryavaitprobablementvoulul'interrogersurMirandaetellel'avaitécarté.
—Jen'ycroispas,ditLucas,d'untongrave.
—Iln'ad'yeuxquepourMiranda,luiassuraKylie.Regarde-le,ilestvertdejalousie.
Etsesyeuxavaientlittéralementchangédecouleur,ilsétaientdevenusvertvif.
—Maisoui,biensûr.
—C'estvrai,crois-moi,ilsefichebiendemoi.
Ilbaissaunpeulatête.
—Ettoi,tunecraquespaspourlui?
Elleluiadressaungrandsourire.
—Serais-tujaloux?
—Non.(Ilseredressa.)Jesuissimplement...possessif,déclara-t-ilcommesilesdeuxtraitsétaientdifférents.Ettun'aspasréponduàmaquestion.
—Perrynemeplaîtpas,l'assura-t-elle.Noussommesjusteamis.
Trèsbien.Alors,quiteplaît?demanda-t-il,etsesyeuxbleuscapturèrentlessiens.
—Onpourraitdirequejecraquepourunloup-garoujalouxencemoment.
Àsontour,illuiadressaungrandsourireeteffleurarapidementsonavant-brasdudosdelamain.
—Ehbien,nemedispassonnom,sinonjerisquebiendefouettersesfessesjalouses.
Ilsrirenttouslesdeux,puiss'assirentetsedévorèrentduregardjusqu'àcequecelaendeviennegênant.Nonquecelaparaissebizarre,maisilsemblaitlogiquequel'undesdeuxsepencheetconcluel'instantparunbaiser.Maisaucundesdeuxnesemblaitvouloirprendrel'initiative.Kylieseditquesaraisonàluiétaitlamêmequelasienne.Tropdemonde.Elleespéraitsimplementquecen'étaitpasàcausedesabande.
—Jevoulaistedemander...Holidayt'a-t-ellerépondusurcettehistoired'oiseau?
Quandellesesouvintdelapetitevisitedugeaicetaprès-midi,ellesentitlafrustrationlachatouiller.
—Non.
Ellesirotasonsoda,seconcentrasurlamusiqueettentaderepoussertouteslespenséesnégatives.Malheureusement,ellesrevenaientsanscesse.
—Savais-tuquel'URFavaitunebibliothèquerempliedelivressurtoutcequiestsurnaturel?
—Oui,j'enaientenduparler.Pourquoi?
—Sais-tupourquoiilsnenouslaissentpasleslire?
—Jecroisquecertainscontiennentdesdocumentsdugouvernement.
—Maispourquoiauraient-ilsbesoindecacherquoiquesoit?
Ilhaussalesépaules.
—Pourlamêmeraisonquelegouvernementaméricaindissimulecertaineschoses...quinesontpeut-êtrepaséthiques.Etsidesinformationstombententrelesmainsdesmauvaisespersonnes,cepourraitêtrepréjudiciable.
Lamusiquechangeaetunslowpassa.Kylielevalesyeuxetvitplusieurscouplessedirigerverslecentreduréfectoirepourdanser.HelenetJonathon,maindanslamain,furentparmilespremiersàsefrayeruncheminjusqu'àlapiste.Ilsoscillèrentaurythmedelamusique.Ilsn'avaientmêmepasl'airdedanser,ilssetenaienttoutsimplementet,detempsàautre,effectuaientunpetitpasdecôté.Maisçan'avaitrienderingard.Aucontraire,c'étaitplutôtmignon.
Quelquesautrescouplesgagnèrentlapisteetcommencèrentàdanser.Lachansonparlaitd'amour,d'êtrel'uncontrel'autre,etdebaisers.Lalumièrebaissa,etcommeKyliepensaitqu'iln'yavaitpasdevariateur,ellepensaquel'unedessorcièresavaitfaitappelàlamagie.
Peut-êtreavait-ellemêmeajoutéunpeudepotiond'amourdansl'air,carKylieleperçut.
Brusquement,ellevoulutseretrouversurlapisteelleaussi.SentirlesmainsdeLucassursataillequandelleposeraitsajouesursonépaule.
Elleluijetauncoupd'œil,sepenchaetdemanda:
—Veux-tudanser?
Ilfitunedrôledegrimace,commesielleluiavaitproposéquelquechosecommesemettredeboutsurlatête.
—Je...non...désolé.
—J'imaginequecelapourraitunpeutropénervertesgardes,non?
Elleregardalameutedeloupsquilesobservait.
—Cen'estpasça.(Lucaslaissaéchapperunprofondsoupir.)Viens.
Illuipritdesmainslatasseenplastiquerempliedesodaetladéposaparterreàcôtédeleurschaises.Ill'aidaàserelever.Unbrefinstant,ellecrutqu'ilavaitl'intentiondel'emmenersurlapistededanse,maisilsedirigeaverslasortieduréfectoire.
—Oùallons-nous?
—Dehors.
Ill'entraînasiviteàtraverslafoulequeKylien'eutpasletempsdeluidemanderpourquoi.Ilss'éloignèrentduréfectoire.
Seuls.
Onentendaitencorelamusique,maisellen'étaitplusqu'unbourdonnementlointainetsemblaitaccompagnerlesbruitsnocturnes.Descriquetsetquelquesoiseauxchantaientsurlamélodie.
—N'est-cepasmieux?
Illuipritlesmains,lespassaautourdesoncouetmitlessiennesautourdesataille,commepourdanser.
—Donctabandenenousverrapas?demanda-t-elle,inquiète.
—Non,insista-t-il.As-tuvuunseulloup-garousurlapiste?
Elleréfléchit,puissecoualatête.
—Non.
—Nousn'aimonspasattirerl'attentionsurnousenpublic.
L'airétaitchaud,maispasautantquelamaindeLucassursahanche.Kylielevalesyeuxetvitlademi-lunequioffraitunminimumdelumièreàlanuit.Pourtant,ilnefaisaitpastrèssombre,onauraitditquelesastressebousculaient.Pasunseulnuagedansleciel,quisemblaitmêmeconstelléd'étoiles.Elleavaitdumalàytrouverunseulespacedépourvudeminusculesdiamantsétincelantsscintillantdanslanuitd'unelueurargentée.Lentement,ilsedirigeaverslamusiquelointaine.
—Maisenprivé,c'estuneautrehistoire.
Ilnesebalançaitpasseulement,ildansait.Etmanifestementilsavaits'yprendre,parcequesespasencouragèrentlespiedsdelajeunefilleàsuivrelemêmecheminquelessiens.
Sanseffluvesdepizzanidesangpourparfumerl'air,lapropreodeurdeLucasressortitetsemêlaauxsenteursboiséesdel'atmosphèrenocturne.
Elleleregardadenouveau.
—Quit'aapprisàdanser?
—Magrand-mère.Ellem'aditquec'étaitainsiquel'onconquéraitlecœurd'unefemme,expliqua-t-il,savoixmurmurantlégèrementàsonoreille.(Satêtesepenchaencoreetseslèvresseposèrentsursajoue.)Personnellement,jecroisquequanddeuxpersonnesdeviennentaussiintimes,çadevraitsepasserenprivé.
Sesparolesluifirentcomprendrequ'ilsétaientvraimenttrèsproches.Elleleregardadenouveaudanslesyeuxetsabouchetouchalasienne.Ilsdansèrentets'embrassèrentpendantcequiluisemblauneéternité.Maisellenes'enplaignaitpas.Elleavaitl'impressionqu'ilsflottaient,perdusdansl'instant.Sonbaisernelaforçapasàdonnerplusquecequ'elleétaitprêteàlefaire.Cen'étaitqu'undouxeffleurementdeseslèvressurlessiennes,lalanguedugarçonglissantdetempsentempssursalèvreinférieure.
Lebaiserpritfin.Elleposalapaumesursontorsetiède,justeàcôtédel'endroitoùreposaitsatêteetécoutalesbattementstrèsrapidesdesoncœur.
—Tonsangs'emballe-t-ilencore?s'enquit-elle.
Ellelevalatêteetluisourit.
—Plusqu'avant.
Savoixétaitplusgrave.Ilplaçasesmainssursatailleetellesentitsespulsationss'accéléreraucontactdesonpoignet.
—Tulesens?demanda-t-il.
—Ouais.
Reposantsatêtecontrelui,elleseditqu'elleresteraitbienicipourtoujours,lesouffledeLucasdanssescheveux.Fermantlesyeux,ellesavourasaproximitéetladélicieusesensationd'êtreenlacée,aimée.
Sonoreillecolléesursapoitrine,elleentenditundouxbourdonnement,presqueunronronnement.Lebruitemplitsatête,etelleeutl'impressionqu'ilpalpitaitenelle.Ellesentitqu'ill'avaitattiréeplusencorecontrelui,saproximitélaréchauffaitdepartout,etlasensationdeflottementrevint,plusforteencore.Ellemouraitd'envied'êtreencoreplusprès.
Sesdoigtssepressèrentsursataille,créantcommedeminusculesentaillesdebasenhaut.Lelégercontactprovoquaunepalpitationtoutaufonddesonventre.PuislespaumesdeLucasremontèrentsursescôtes,presquejusqu'àsesseins.Uneinfimemiseengardechuchotadanssatête,maisellelachassa.C'étaittropbonpour...
Ilinspirabrusquement,etellecrutl'entendrejurer,puisilôtasesmainsetrecula.
Sanssonsoutien,elleavaitlevertige.Confuse,ellelevalesyeuxsurlui.
—Que...
—Nousdevrions...nousdevrionsrentrer.
Quandellecroisasonregard,sesyeuxétincelaientd'unbleuplusvif.
—Quelquechosenevapas?demanda-t-elle.
—Non.C'estjuste...qu'ilyamoinsderisquesàl'intérieur.
—Parrapportàquoi?
Elleregardaautourd'elle,pensantqu'ilavaitvuquelquechose.L'aigleoulecerfétaient-
ilsrevenus?Etpourquoipaslegeaibleu...
—Amoi,souffla-t-il,etilfourrasesmainsdanssespoches.Jen'aipasbeaucoupdevolontécesoir,Kylie.
Environunesemaineetdemieavantlamétamorphose,j'aitendanceàmarcherdavantageàl'instinctqu'àlalogique.Etpourl'instant,moninstinctmedictedet'entraînerdanslesbois,detrouveruncoind'herbedouceetdeparveniràmesfinsavectoi.
Elles'avançaversluietposaunemainsursapoitrine.
—Jeteconnaissuffisammentpoursavoirquetunemeforceraisjamaisàfairequelquechosedontjen'aiepasenvie.
Ilpritsamainetlatintdélicatementdanslasienne.
—Jenetecontraindraijamaisàrien,Kylie.Jamais.Maisjenerépugnepasàl'idéed'essayerdetepersuader.Et...(Ilrelevalatêtedelajeunefillecommepours'assurerqu'elleleprenaitausérieux.)Lesloups-garoussontdeschampionsdelapersuasion.Etcen'estpascommeçaquejeveuxqueleschosessepassent.
Ellecillaets'efforçadecomprendrecequ'ildisait.Sonestomacluisemblaittoujoursliquide,etsachaleurluimanquait.Elletâchadeserapprocherpourlaretrouver,maisilreculaencored'unpas.
Ilportasamainàseslèvreset,aprèsavoirdéposéunbaiserrapidesursesdoigts,resserrasonétreinteetl'entraînaversleréfectoired'ungestesec.
Ellefitquelquespas.Puis,essayanttoujoursdelecomprendre,elleécrasasapédaledefreinmentale.
—Qu'entends-tupar«championsdelapersuasion»?
Lucasneréponditpas.Ilsecontentadelatirerparlebrasetelleselaissaentraînerdansleréfectoire.Maisplusellepensaitàcequ'ilavaitdit,plusellevoulaitdesréponses.Pendantuneminute,elles'étaitpresquesentieivre...depassion.Lesloups-garous,commelesfées,n'avaient-ilspasledondemanipulerlesémotionsd'unefilleafinqu'elleleurdonne...toutcequ'ilsvoulaient?
KyliefixaLucas,quiluitenaitlamainetlaramenaitàl'endroitoùilssetrouvaientl'instantauparavant.Mentalement,ellefitletridanssessentiments.
Ellen'étaitpasencolèrecontreLucas,elleneregrettaitmêmepasleurslowauclairdelune.Aucontraire,elleenavaitadoréchaqueseconde.Alors,oùétaitleproblème?
Unetoutepetitevoixintérieureréponditàsaquestion.Leproblèmeétaitqu'ellenevoulaitpascroirequ'unautrequ'ellepuisselapersuaderdefairequelquechosequ'autrementellen'auraitpeut-êtrepasfait.
Etpourtant,uneautrepetitevoixmurmurait:n'était-cepascela,lapassionetlaséduction?Touslesmagazinesdisaientquelesfemmesdésiraientqu'onlesséduise.Alors,était-cemal?
D'accord,elleétaitperdue.Elleregardasamain,làoùlesdoigtsdeLucass'entremêlaientauxsienspourl'entraîner.Ellelesuivit,ilsefrayaituncheminàtraversunepetitefouledecampeurspourretrouverleurschaises.Denouveauinstalléssurleurssièges,ellesedemandaquandceladeviendraitplussimple.
—Tuveuxboireautrechose?proposa-t-il,élevantlavoixpoursefaireentendrepar-delàlamusiqueetlesvoix.
—Çava.
—Pizza?
—Pastoutdesuite.
Ellefaillitluidemanderuneexplicationsurcequ'ilvenaitdeluidire.Puisellecompritquelebruitetlafoulerendraientimpossibletouteconversationlongueetprivée.EllejetaunregardàLucasetlesurpritentraindel'observer,deregarderdanssesyeuxcommes'ilessayaitdeliresespensées.
Ilsepenchaetposasonfrontcontrelesien.
—Es-tuencolèrecontremoi?
—Non,dit-ellehonnêtement,etellelepensait.
Cen'étaitpasdelacolèrequ'elleressentait,justedel'incertitude,delaconfusion.ParcequemêmesiLucasavaitledondelaséduirepourl'ameneràfairecertaineschoses,ilnel'avaitpasfait.
Luioffrantunsourire,elledécidaquecesoir,dumoinsàlasoirée,cen'étaitpaslemomentpourdiscuterdetoutça.Toutefois,avantqu'elledansedenouveauauclairdeluneouqu'ellel'embrasseprèsduruisseau,illuifallaitdesréponses.
ElleserappelalesparolesdeHolidaylasemaineprécédente,quandellesparlaientdegarçonsetdesexe.Cequejetedemande,c'estquequandtudécidesdefairequelquechose,cesoitquelquechosederéfléchiquetuaiesdécidédefaire.Pasunedécisionsuruncoupdetête,queturisqueraisderegretterplustard.
LesparolesdesagessedeHolidayavaient-ellesencoreplusdesensqueKylienel'avaitpensé?
Uneheureplustard,ilss'étaientgoinfrésdepizzaetavaientbusuffisammentdesodalightpournoyerunpoissonitalien.Lenombredecouplesquidansaientavaitdiminué;presquetoutlemondemangeaitetpapotait.Onavaitmêmeralluméleslumières.Lorsquedescampeurss'arrêtèrentpourdiscuteraveceux,KyliecrutqueLucasdisparaîtrait.Maisilrestalàetsemontramêmeaimable,cequineressemblaitpasdutoutàunloup-garou.Ilfaisaitçapourelleetelleappréciaitceteffort.
DellaetMirandas'étaienttouteslesdeuxarrêtéespourluidirebonjourenallantchercherdessodasetdelapizza.Kylievoulutleurdemandersileurs«pactes»sepassaientbien,maiselleneputtrouverlemoyendelefairesansqu'onl'entende,etdécidadoncd'attendreunmomentpluspropice.
Dèsqu'iln'yeutplusdepizza,onbaissadenouveauleslumièresetplusieurscouplessedirigèrentverslapistedefortune.TandisquelavisiondeKylies'adaptaitauchangementd'ambiance,sesyeuxtombèrentparhasardsurDéliaqu'ungarçonconduisaitsurlapiste.
Chris.
EllebalayaimmédiatementlasalleduregardàlarecherchedeSteve,etellefutquasisûrequ'ils'agissaitdutypeenT-shirtnoirdeboutdanslecoind'ombre,quiparlaitàdeuxfilles,dontl'uneétaitFredericka.L'autreressemblaità...Ellie.
Pendantunebrèveseconde,elleparcourutlasalleduregardàlarecherched'uncertaindemi-Fae.Elleneletrouvapas.S'iln'étaitpasvenu,sedit-elle,c'étaitpeut-êtreparcequ'ilsavaitqu'elleseraitlà.
JenepensepasàDerek.Ellefermalesyeuxetserépétacesparolesmentalement,commeunnouveaumantra.
QuandellelevalesyeuxpourtrouverDélia,ellevitMirandaquibougeaitsurlapisteavecClark.Kylieneleconnaissaitpastrèsbien,saufquec'étaitunsorcierconnupourêtreunperturbateur.
QuefaisaientDellaetMiranda?Qu'était-ilarrivéàleurpacte?Pourquoinecouraient-ellespasaprèslesbonsgarçons?
—Quelquechosenevapas?s'enquitLucas.
Elleluijetauncoupd'œiletvitqu'ellefronçaitlessourcils.
—Pasvraiment,c'estjusteque...
Elleregardadenouveaulafoule,gagnantdutemps,essayantdetrouvercequ'ellepourraitluiexpliqueraujuste.Avantmêmequ'ellenetrouveuneréponseappropriée,elleremarquaPerry.Perry,quisemblaitsuffisammentencolèrepour«mâcherdesclousetrecracherdesagrafes».Sonregardcroisalesienetilsedirigeaverslaporte.
—Donne-moiuneminute,s'ilteplaît,dit-elleàLucas,etellecourutaprèsPerry.
LetempsqueKyliesorte,Perryétaitintrouvable.Puisellelevit.Enfin,çadevaitêtrelui.
Undecesgrosoiseauxpréhistoriquessetenaitdevantlebureauprincipal.
—Perry!cria-t-elle,etellecourutpourlerattraper.
Sesailes,d'uneenvergured'unmètreetdemienviron,étaientgrandesouvertesetilsemblaitprêtàs'envoler.
—Net'enfuispas!cria-t-elled'untonsec.
—Jenem'enfuispas,jevole.Etpourunesacréebonneraison.Sijedoisrestericiàlaregarderflirteravectouscesmecs,jefiniraiparblesserquelqu'un.
Kylieregardalebecdel'oiseauquimontaitetdescendaitquandilparlait.
—Premièrement,reprendstaformehumaineavantdemeparler.Deuxièmement,tun'asrienàfaireici.Vadoncluidemanderdedanser.
Desétincellesenformedediamantsapparurentautourdel'oiseau.DelàoùsetenaitKylie,àunmètredeluiseulement,l'airsemblaseraréfier.EllenesavaitpastropcequisepassaitquandPerrysetransformait,maisceladevaitfairedestrucsbizarresàl'ozone.
L'unedesétincelless'élevaenflottant,endescendantellefrôlasonbrasetéclatacommelesbullesdesavonaveclesquellesellejouaitquandelleétaitpetite.Maisaulieud'êtrechatouillée,Kyliereçutunedéchargeélectriquedanslebras.
D'unseulcoup,Perryavaitremplacéleptérodactyle.Sesyeuxétaientrouges,sonregardencolère.
—L'inviteràdanserpourqu'ellemerejettedevanttoutlemonde?J'ail'airdequoi?
D'unidiot?
—Non,pourl'instanttuasl'aird'unlâchequiapeurdeprendredesrisquespourobtenircequ'ildésire.
—Jenesuispasunlâche,grommela-t-il.J'aiplusdepouvoirdansmonpetitdoigtquedixsurnaturelscommetoi.
—Alors,prouve-leentedéfendant.(Commeiln'avaitpasl'airconvaincu,Kylieajouta:)J'ailaconvictionqu'elleneterejetterapas.
Ilsecontentadelafixer,incrédule,etsesyeuxrougesredevinrentbleus,deleurcouleurhabituelle.
—Crois-moi!lançaKylie.
Ellevoyaitbienqu'ilvoulaitcapituler.Maisilagitaunemainverslaporte.
—Elledansedéjàavecquelqu'und'autre.
—Alorsinterromps-la.
KylieserembrunitquandellevitLucastapidansl'ombre.Puisellesesouvintqu'iljouaitsonrôled'escorte.Ilnedevaitpaslalâcherd'unesemelle.
—L'interrompre?ditPerry,commes'ilneconnaissaitpascemot.
—Vatapersurl'épauledutypeetdis-luiquetuveuxdanseravecelle.
—Etilsemettradecôtéetmelaisserafaire?Maisoùas-tudoncpéchéunetelleidée?
—Cen'estpasuneidée,çasefait,dansladanse.Quandungarçonveutdanseravecunefilledéjàprise,ilestcensétapersurl'épauledutypeetdire:«Veuillezm'excuser.»
Perryserembrunit.
—Ets'ilrépondnon?
—Iln'estpascensélefaire.
Perryrouladesyeux.
—Danslemondehumain,peut-être,mais...
—Oh,bonsang!(Ellelevadesyeuxfurieux.)Essaie!
—Bien.Maiss'ilmeprendlatête,jepourraisbienluifairedumal.
Sesyeuxredevinrentrouges.Rougesang.
—Non,tunepeuxpas...
Avantqu'ellepuisseterminersaphrase,Perryretournaàl'intérieuràtoutevitesse.Ellelesuivitàtouteallure.Ohsuper!Cen'étaitpeut-êtrepaslameilleuredesidées,aprèstout.
Lucasl'appela,maiselleneralentitpas.
Kylieétaitàpeineentréequ'elleperçutlebrouhaha.Elleseruaverslapiste.
—J'aiditquej'étaisdésolédevousinterrompre!
LavoixdePerrysefitentendrepar-dessuslamusique,etlebavardagedesautrescampeurs.
Kylietâchadesefrayeruncheminàcoupsdecoude,espérantlesrejoindreàtempspouréviterquelasituationnedégénère,maisunefoulelesencerclaitdéjàetsescoudesnedevaientpasêtreassezdurs,parcequetoutlemondegrommelaetl'ignora.
—Etmoijetedisd'allertefairevoir!réponditunevoix,!celledeClark,àl'évidence.
—Etcequemoijeveux,çacompte?demandaMiranda.
Kyliesedressasurlapointedespiedspourmieuxvoir,maisnevittoujoursrien.
Leséclatsd'unerixeenvahirentlasalle.Laplupartdes;campeusessemirentàhurler,tandisquelesmecsencourageaientàlabagarre.
—Arrêtez!criaKylie,etellebonditsurplace,dansl'espoirdevoircequisepassait.
—Attention!hurlaquelqu'un,etcommeunevague,toutlemondetombaparterrealorsqu'unebouledefeudela?tailled'unballondevolleyfendaitl'air.
—Merde!criaKylie,etelleprofitadufaitquetoutlemondeétaitallongépouravancer.
Quandelleeutenjambédeuxoutroispersonnes,sefutexcuséelorsqu'ellesentitdesdoigtsoudespiedssousses:pas,ellerepéraMirandaquifaisaitsafêteàClark.
—J'aiditquejevoulaisdanseraveclui!hurla-t-elle.
Perryobservaitlascène,écoutaitMiranda,ungrandsouriresurlevisage.
Celle-cicontinuadefulminer,etKylieneparvintpasàf,l'entendreàcausedujacassementdetouslesautres,maiselleputvoirlevisagedeClarkrougirdecolère.Mirandaluidonnauncoupdanslapoitrine.Clarkripostaenlapoussantetenlatraitantdetouslesnoms.
Mirandan'avaitpasreprissonéquilibrequedesétincellesdediamantéclatèrentcommedesfeuxd'artifice.Unimmensedragonvertdelatailled'untrèsgroscamionapparutàlaplacedePerry.Delafumées'élevaenvolutesidulongmuseaubosselédel'animal.Laplupartdescampeurss'enfuirentencourant,commedescafardsdansunepubpouranti-cafard.
Enfin,toutlemondesaufKylie,MirandaetClark.Kylie;pritsonamieparlebrasdansl'espoirdel'éloignerdudanger.Maislapetitesorcièreéchappaàsonempriseetrestaplantéelà,àdévisagerledragonaveccequiressemblaitàdel'admiration.
—Waouh,qu'ilestbeau!murmuraMiranda.
Kylielevalesyeuxsurl'immensebêteverte,etsiellen'étaitpasd'accordavecsacopine,elledécidadenepasdonnersonavis.D'autantplusquePerry,agitantunequeuedecinqmètresdanslasalle,fittomberplusieursspectateursaudacieuxetenenvoyaquelquesautresàtraverslapièce.Lebâtimenttrembladenouveau,puistousceuxquirestaientencoredeboutreculèrent.
Dellasurgitd'uncoup,ethurlaàKylieetMirandadepartir.Celle-cil'ignoraaussi.Etjusqu'àcequeKylieaitpulamettreensécurité,ellerefusades'enaller.
—Ilnemeferapasdemal,rétorquaMiranda.
PuiselleposasesyeuxfurieuxsurClark.Elleagitasonpetitdoigtetentonnaunchant.
Malheureusement,justeàcemoment-là,BurnettarrivaetatterritpiledevantClark.Ilavaitl'airsuffisammentencolèrepourtuerdeschiotsinnocents.Ilouvritlabouche,sansdoutepourleurpasserunsavonàtous,maisavantqu'ilneparle,untourbillonauxcouleursdel'arc-en-cieltournoyaautourdeluicommeunfaisceauderubans.Puislevampireénervédisparutdansl'airemplidefumée,etunkangouroutrèsexcitéleremplaça.
—Ohnon!s'écriaKylie.
—Ohmerde!hurlaMiranda.
Burnett,lekangourouextrêmementmécontent,bonditpartoutcommeunmarsupilamisousamphétamines.Mirandatremblaitetdansaitd'unpiedsurl'autre,tenaitsonpetitdoigtenl'airetmarmonnaitsivitequeKylien'encompritpasunmot.
Perry,aliaslegrosdragonincontrôlable,avançad'unpasversClark.
Clark,quisemblaitprêtàsefairedessus,envoyad'autresboulesdefeu.Unebouleloupasacibleettouchalemurduréfectoire.Uneautreheurtalapoubellerempliedecartonsàpizza,quipritimmédiatementfeu.Unetroisièmefenditl'air,sedirigeantdroitsur...Miranda.
Kyliesesentitbouillirderage.Sansréfléchir,sansmêmeserendrecomptedecequ'ellefaisait,ellesautaenpleindanslatrajectoiredelabouledefeu,l'attrapaetlabalançaàl'autreboutdelasalle.
Perryémitunsonmenaçant,moitiérugissementmoitiécri.Delafumées'échappaitdesesnarines.Clarkjetauneautrebouledefeu.AvantqueKylienepuissel'arrêter,celle-citouchaPerrysoussaformededragon,etbrûlalégèrementsesécaillesvertes.
L'odeurdedragoncarboniséetdescartonsàpizzaquibrûlaientimprégnal'air.Delafumées'élevaitjusqu'autoit.
Perrydressalatêteetrugitsifortqu'ilfittremblerleréfectoirejusqu'àseschevrons.Cen'étaitpastantunhurlementdedouleurqu'uncrid'avertissementetdefureurabsolue.
LucasapparutsoudainàcôtédeKylieetluipritlamain.Ilregardasapaume.Puis,l'airperplexe,illapritparlecoudeetlatirad'uncoupsec.ElleselibéraetsautapardessusdeschaisesretournéespourattraperMiranda.
JusteaumomentoùClarkjetaituneautrebouledefeu,Dellaredescendaitenpiqué:laflammecylindriquelatouchaàlahanche.Dellarepoussalepetitvampired'unbonmètreetdemi,etils'écroulacommeunemasse.
Mirandapsalmodiaplusfort,PerrycrachadavantagedefeuetKyliebonditenhurlantpar-dessusleschaisesàtouteallure,pourrejoindresonamie.
Avantmêmequ'ellen'arriveàsoncôté,Della,apparemmentindemne,serelevad'unbond.MaisKylie
nel'avaitjamaisvueaussiénervée.Sesyeuxétincelaientd'unvertvif,sescrocsdépassaientdesalèvreinférieure.Etsil'apparenceavaitputuer,Clarkn'auraitplusétéqu'unasticot.Grognantd'uneragebrute,Dellas'élançaàlapoursuitedugarçon.Burnett,danstoutesasplendeurdekangourou,sepostad'unbonddevantelle,luibloquantlecheminetl'empêchantd'attaquer.
Perrylaissaéchapperunsouffledefeuquifiladanslapièce,dessinantdesmarquesnoiressurlesmursenrondinsetauplafond.
Miranda,lepetitdoigttoujoursenl'air,psalmodiaitdeplusenplusfort.Puisunautretourbillonauxcouleursdel'arc-en-cieltraversalasalle,etBurnettretrouvabrusquementsaformedevampire.Maisunvampirepasraviravi.
Lesyeuxétincelantd'unrougefluorescent,ilpoussaunhurlementquin'avaitrienàenvieraucridudragon.
—Arrêtez,toutlemonde!Immédiatement!
Lebrouhahas'interrompit.Mêmelafoulepostéedevantlebâtimentcessadejacasser.Lesilencesefit.
Burnettposad'abordlesyeuxsurClark.
—JetteuneautrebouledefeuettuserasexpulsédeShadowFallsjusqu'àmamort.Etj'ail'intentiondevivretrèsvieux.(IlregardaLucas.)Pourrais-tusortirlapoubelleenflammesavantquelecamptoutentierneprennefeu?(Pirouettantsurlui-même,ils'adressaàuneDellafurieuse.)Moi,j'adoreraistelaisserarracherlatêtedecetype-ilfoudroyaClarkduregard-,maisjenepensepasqueHolidaysoitd'accord.Alors,vatecalmerailleurs.
Illuiindiqualaporte.
Avantqu'ilaitbaissélamain,Dellaétaitpartie,laissantjusteunemassefloueetenragéedanssonsillage.
Eninspirantprofondément,Burnettposasonregardfurieuxsurledragon.
—Retransforme-toiimmédiatement!
Perrypoussaungrognementdeprotestation,maisdesétincellesflottèrentensuiteduplafondverslesol.Kylieconstataquetouslesautressavaientéviterlespetitesbullesélectriques.Etrangequepersonneneleluiaitappris.
Unesecondeaprèslapluiedebullesdediamantschargéesd'électricité,ledragondisparutetPerryréapparutdevantBurnett.Ilnesemblaitpasmoinsencolèrequeledirecteur.
Puis,commepourmontrerqueKylieavaitraison,ilfranchitBurnettd'unbondetseposasurClark.Lescoupstombèrentimmédiatement.
Burnettn'eutaucunmalàseglisserdanslabagarre.IltiraPerryd'uncoupsecparlecoldesachemiseetlesoulevaàdixcentimètresdusolenbéton.
—Interdictiondesebattre.
Illelaissaretombersursespieds.
PerryfoudroyaClarkduregard,puisdévisageaBurnett.
—IlapousséMiranda,déclaraPerryd'untonfurieux.Onnefaitjamais,jamaisdemalàunefemme.C'estvousquimel'avezinculquéquandj'avaissixans.
Sixans?KylielaissaallersonregarddeBurnettàPerry.Celasignifiait-ilqueBurnettétaitaucourant...?
—Jesais,réponditBurnett.Etjeluiparleraideçaplustard.Maistudoisapprendreàgérerdessituationssanstemétamorphosersystématiquement,sinontunepourrasjamaiscoexisteravecleshumains.
—Iljetaitdesboulesdefeu!protestaMiranda.C'estnormalquePerrysetransformeenunanimalpourlescombattre!
KylievitPerryregarderMiranda.Sacolèredisparutetillafixaavecunesorted'étonnement.Kyliecompritquelegarçonn'étaitpashabituéàcequ'onledéfende.Alors,elleressentitencoreplusdechagrinpourlemétamorphe,abandonnéparsesparents.
BurnettlaissaéchapperunprofondsoupiretreposasonregardfurieuxsurClark.
—Retournedanstonbungalow.Jeterejoindraibientôtpourtedirequelleseratapunition.
Clarkdéguerpit,nonsanssemoquerdeMiranda.Pendantuneseconde,KyliecrutquePerryallaitréattaquer.Burnettaussi,carilluiagrippalebras.
—Nepensemêmepasàtemétamorphoser.
KylieremarquadenouveaulafamiliaritéaveclaquelleBurnetts'adressaitàPerry.Al'évidence,lapériodequePerryavaitpasséedansunefamilled'accueildel'URFl'avaitmisencontactavecBurnett.Etellesentaitquecelui-ciavaitprislemétamorpheorphelinsoussonaile.CelaatténualesdoutesqueBurnettluiavaitinspiréstoutàl'heure,àcausedelabibliothèque.Ellenes'enétaitpascomplètementremise,maistoutenelleluidisaitquecen'étaitpasluil'ennemi.
Lucasrevint,imprégnéd'uneodeurdefumée,etsepostaaucôtédeKylie.Ellejetaunœilàlapoubellequi,quelquesminutesplustôt,avaitcrachédesflammesversleplafond.Lefeuétaitéteint,etseulesquelquesvolutess'élevaientencoredelacorbeille.
LucaspritlamaindeKylie,l'ouvritetl'examina.Puisilsepenchaetluimurmuraàl'oreille.
—Tuessûrequetoutvabien?
—Oui,répondit-elle.
Saquestionlaplongeaitdanslaperplexité.
Ilfixadenouveausamainetpassatendrementundoigtsursapaume.
—Celaauraitdûtebrûler.
ElleserevitattraperunebouledefeuquivisaitMiranda.
—Ehbiennon.
Puisellesesouvintqu'elleavaiteulasensationquesonsangs'étaittransforméensodaetqu'ellel'avaitsentipétillerdanssoncerveau.
L'expressiond'admirationdeLucassetransformaenunlégerfroncementdesourcils.
—Quoiqu'ilensoit,laprochainefoisquej'essaiedetetirerd'unesituationdangereuse,netebatspascontremoi.
Elleleregardaàsontourenserenfrognant.
—Jenemebattaispascontretoi.Seulement,jenevoulaisabandonnerniMirandaniDella.
Ilsecoualatête,commesiellel'exaspérait.
—Tuesunevéritableprotectrice,pasvrai?
—Peut-êtresuis-jesimplementunebonneamie.
Pouruneraisonabsurde,ellesentitqu'ilnevoulaitpasqu'ellesoituneprotectrice.
Pourquoi?Celaréduisait-ilseschancesd'êtreunloup-garou?
Bumettsetournaverslegroupedecampeursquilesobservait.
—Vousautres,retournezdansvotrebungalow.Lafêteestfinie.
Dèsqu'ilsfurentpartis,ilscrutaMiranda.
—Situt'avisesencore,neserait-cequed'agiterlepetitdoigtversmoi,jete...
—Delladitqu'elleleluiarrachera,gloussaMiranda,queBurnettn'intimidaitpaslemoinsdumonde.
Cedernierlaissaéchapperungrognement:iln'appréciaitpaslacandeurdelasorcière.
—Ellen'avaitpasl'intentiondevoustransformer,s'exclamèrentKylieetPerryenmêmetemps.
—EllevisaitClark,ajoutaPerry,enregardantBumettd'unairrenfrogné.
—Jem'enmoque,réponditcelui-ci.Çanesereproduiraplus.Tucomprends?
IljetaunregardencoreplusnoiràMiranda.
Lajeunefillehochalatête.
—Compris.Jesuisdésolée.
Kyliedevinaqu'elleavaitdûfaireuneffortpouravoirl'airdésolée,maissesexcusesétaientsincères.ElleserenditalorscomptequetouslescampeursavaientacceptéBurnettcommel'undeleursdirecteurs.Iln'avaitpeut-êtrepaslamêmefacilitéqueHolidaypourcréerdesliensaveceux,maisilcompensaitparbiend'autresmoyens.
Ilcroisalesbrassursapoitrine.
—Maintenant,vousregagneztousvosbungalows.
Ilstournèrentlestalons.LucasglissasamaindanscelledeKylie,pourluifairecomprendrequ'illaraccompagnait.MaisBurnettajouta:
—Tous,saufKylie.
Génial.Quoiencore?
Elles'arrêtaetsetournaversBurnett.
Dèsquelebruitdelalourdeported'entréeenboissefermantretentitdansleréfectoirevideetencorefumant,Kyliedécidadepasserauxaveuxetd'enfinir.
—Jesais,c'estmafaute.Jevousprésentemesexcuses.Jecroyaisêtreutile.
Burnett,lesbrastoujourscroisés,laregardafixement.
—Qu'est-cequiesttafaute?
—Ça,répondit-elle.
Elleregrettabrusquementd'avoirendossélaresponsabilitéavecuntelzèle.Maisellen'avaitpaslechoix.
Burnettcontinuadelafixeralorsquelessecondess'écoulaient,cequiintensifiaencorelebesoincroissantdeKyliedecomblerlesilence.
—Bien,écoutez...dit-elle.C'estmoiquiaisuggéréàPerryd'allerinterrompreMirandaetClark.
Ilhochalatête.
—Oui,j'aientendu.J'étaisdanslebureau.
Ellefronçalessourcils,sedemandants'ilavaitaussisurprissaconversationavecLucas.
Illaissatombersesbrasdecôté,cequilerendaitmoinsintimidant.
—Maiscen'estpaspourçaquec'esttafaute.
—Doncvousn'allezpasmefairelamoraleparcequejesuisàl'originedetoutcebazar?
—Non.
Ilredressadeuxchaisesetluifitsignedes'asseoir.
—Ai-jedesproblèmespouruneautreraison?demanda-t-elleenprenantplace.
Ilretournasachaised'uncoupets'yinstallaàcalifourchon.
—Non,jevoulaisjusteteparler.(Sespaumesagrippèrentledosdusiège.)Tamainvabien?
Ellelaluimontra.
—Oui.
Ilregardasamain,puissonvisage.
—Holidayaappelé.Ellesefaisaitdusoucipourtoi.
—Pourquoi?
Ilsemblasedémenerpourtrouverlesmotsjustes.
—Jeluiairépététaquestionsurl'oiseau.
—Qu'a-t-ellerépondu?
Kyliesepenchaunpeu,prêteàobteniruneréponseminimaleàsalonguelisted'interrogations.
—Quetunedevraispast'inquiéter.Situasbienressuscitél'oiseau,çanecoûteraqu'untout,toutpetitmorceaudetonâme.
—Donc,j'enaidonnéunbout?
—Possible.
Kyliehésitaitàluiposerlaquestion,maiscommeilfallaitqu'ellesache,ellel'interrogea
—A-t-elleditquelquechosesurl'oiseauquimeharcèle?
—Teharcèle?
—Oui,ilvolaitautourdemoiaujourd'hui,maisàmonaviscen'étaitpaslehasard:ils'étaitposésurmafenêtreunpeuplustôt,etilatapédubecdessus.
LesyeuxdeBurnetts'écarquillèrentdesurprise,puisilrecouvrasonexpressionénigmatique.
—Es-tusûrequ'ils'agitdumêmeoiseau?
—Non,maisçafaitbeaucoupdecoïncidences,vousnetrouvezpas?
—Peut-être.As-turessentiuneespècedemenacedelapartdel'oiseau?Gommeavecl'aigleetlecerf?
—Non,rien,ilétaittoutpaisibleetserein.
—Bien.(Ilregardasesmainscommes'ilavaitautrechoseàajouteretqueçan'allaitpasêtrefacile.)Ecoute,pourlabibliothèquedel'URF...
—Oui?fit-elle,immédiatementnerveuse.
—Jeneveuxpasquetucroiesquejementaistoutàl'heure.Mais,étantdonnéquejetravaillepourl'URF,jenesuispasautoriséàendireplus.
—Donc,vousm'avezracontédeshistoires?
—Non.(Ilpinçaleslèvres,l'aircontrarié.)Jet'aidittoutcequejepouvais.Lavérité,c'estqu'ilyadeslivresquemêmemoijen'aipasledroitdelire.
Elleeutbrusquementfroid,legenredefrissonliéàlapeuràl'issuedecetteconversation.
Acellededécouvrirlavéritésurelle-même.
—Ilexistedesouvrages...surd'autresgenscommemoi,n'est-cepas?demanda-t-elle.
D'autresquiignorentquiilssont.
Ilhésitadenouveaupuisentrelaçasesdoigtsenunebouleserrée.
—Jenesaismêmepastoutcequ'ilya,maiss'ilexistaitcegenredelivres,jedoutetrèssérieusementdepouvoirobtenirlapermissiondetelaisserleslire.
—Pourquoi?
—L'URFestimequequatre-vingt-dixpourcentdesacollectionsontclasséstopsecret.
Lafrustrationl'envahit.
—Quelestcegrandsecret?Siçasetrouve,laclépourcomprendrecequejesuissetrouvedanscettebibliothèque.Etvousm'empêchezd'yentrer.Commec'estfrustrant!Ondiraitquevouscherchezdélibérémentàmedissimulermespouvoirs,monidentité.
—Onnetecacheriendutout.Etlaclépourcomprendrecequetuessetrouvetrèsprobablementailleurs-ici,danslemondeextérieur-etpasdanscettebibliothèque.Ilyadestonnesd'informationssecrètesenjeu,maisrienquenousessayionsdetecacher.
—Entoutcas,çam'enatoutl'air!lança-t-elle.Dites-moilavérité,s'ilvousplaît.
Savez-vouscequejesuis?
—Non,répéta-t-il,etsoninstinctluiassuraqu'ilneluimentaitpas.Ecoute,reprit-il,j'aiabordélesujetpouruneseuleraison:jeneveuxpasperdretaconfiance.Toutcelamelaisseaussiperplexequetoi.
Kylies'effondrasursachaise,résignéeàl'idéequ'ilneluidonneraitriendeplus-etenauraitétébienincapable.
—Trèsbien.
Ilhochalatêteetpassaleréfectoireenrevue.
—TucroisquenouspourrionsconvaincrelesautresdenepasparlerdecedésastreàHoliday?
KylielevalesyeuxversleboislégèrementbrûléquiportaitlestracesdusouffledudragonetdesboulesdefeudeClark.
—Çarisqued'êtredifficile.
Ilregardaautourdeluietserembrunit.
—J'imagine,maismincealors!jevoulaisluiprouverquejepouvaisfairetournerlabaraquesanstoutficherenl'air!
—Vousn'avezrienfichuenl'air,ditKylie.Toutestbienquifinitbien.Iln'yapasdeblessé.
Illaissaéchapperungrandsoupir.
—Onm'ajustetransforméenkangourou.
Kylieneputs'empêcherdericaner.PuisBurnettritluiaussiet,mêmesiellen'auraitpulejurer,ellepensaqu'ellel'entendaitrirepourlapremièrefois.
—Celle-là,ellevaplaireàHoliday,pasvrai?
Kyliecontinuaàsourire.
—Ohqueoui!Jepeuxluiraconter?
—Bienpeurquenon...(Puisillagratifiadecequ'elleauraitpujurerêtreunsourire.)Siçapeutlafairerire,jemeréserveraivolontiersceplaisir.
Ellel'observaquelquesminutes,percevantunefoisdeplussondévouementpourHoliday.PensantaudévouementetàBurnett,elledécidadeluiposerl'autrequestionquilatitillait.
—Perryetvous,vousavezdesantécédents,pasvrai?
Ilmarquaunepause,puisdit:
—Enquelquesorte,pourquoi?
—Votrefaçondecommuniquertouslesdeux.
Ilhochalatête,maissansluidonnerplusdedétails.
—C'étaitparl'intermédiaireduprogrammed'accueil,c'estça?demanda-t-elle.Vousétiezungenredetravailleursocial,quelquechosecommeça,àl'époque?
Burnettrestastoïque.
—Ilt'enaparlé?
—Oui.
Ilhochalatête.
—Oui.Noscheminssesontcroisésviaceprogramme.
Commeiln'avaitpasl'airdisposéàendireplussursonpassé,Kyliedécidadelaissertomber,dumoinsmomentanément.
—Perrynevapasavoirtropdeproblèmesàcausedecequiestarrivé,n'est-cepas?
(Sonvisageseferma.)C'estvrai,c'estmoiquisuisplusoumoinsàl'originedecettesituation.Ilpartaitetjel'aiarrêté.
Burnettlevaunsourcil.
—Envérité,ils'estextrêmementbiencomporté...enfindecompte.(Ilregardadenouveauautourdelui.)Situsavaistoutcequej'aidûrépareràcausedelui!
KylieimaginaBurnettportantsecoursàunPerryplusjeune-unPerryquin'avaitpersonne,abandonnéparsesparents.SesdoutessurBurnettetsurlaconfiancequ'ellehésitaitàluiaccorders'évanouirent.Sansréfléchir,ellelança:
—Voussavez,vousn'êtespasaussiduràcuirequevousaimeriezlefairecroire.
Burnettfronçalessourcils,commes'ilnevoulaitpasqu'onleconsidèrecommequelqu'undebien.
—Ataplace,jenecompteraispaslà-dessus.DemandeàHoliday.(Ilseleva.)Viens,jevaisteraccompagneràtonbungalow,jedoism'occuperdeClarkavantqu'ilnesoittroptard.
—Paslapeine.Jepeuxmedébrouillertouteseule.
—Pasquestion.Tuestoujourssousescorte.
Quandilssortirentduréfectoire,Kylieapprécial'airnocturnesansodeurdefumée.LesouvenirdesadanseavecLucasluichatouillal'esprit,maisellelerepoussa,nesouhaitantpasypenseravecBurnett
àsoncôté.D'autantplusqu'elleredoutaitunpeuquecelui-ciaitentendutouteleurconversation.
Ilsredescendirentlesentierendirectiondesonbungalow.Quelquescréaturesnocturnesfirentbruisserlessous-boissurleurchemin.Burnettregardaitàgaucheetàdroite,toujoursenalerte,toujourssursesgardes.
—Onnet'apasencoremenacée,n'est-cepas?demanda-t-il.
—Non.
—Toutcequ'onpeutévitergrâceàuneescortemesurprendtouslesjours.
Kylielevalesyeuxversluidansl'obscurité.
—Croyez-vousquecesoitseulementpourcetteraisonqueçanes'estpasreproduit?
Quequelqu'un,trèsprobablementMarioousonpetit-fils,attendeencorepourmemettrelamaindessusquandjeseraitouteseule?
Elleenvisageadeluiparlerdurêve,maisnevoyaitpasenquoicelapourraitl'aider.
—Jecroisqu'onn'estjamaistropprudent.
Kyliesentitunfrissonfamilieràsoncôté,etellecompritqu'ilsavaientdelacompagnie.
Ellejetaunœilalentourpourvérifiersil'esprits'étaitmatérialisé,maisellenevitrien.
Pourtant,lasensationd'infinietristessequis'insinuaenelleluiindiquaqu'ils'agissaitdeJaneDoe.Kyliepensadenouveauàlamorteetàlapertedesonenfant.Lebesoindel'aiderluiserralecœur.SiHolidayétaitlà,elleluienparlerait.MaisellevoyaitmalBurnettluidonneruncoupdemain,côtéfantômes.SurtoutsiJaneDoeattendaitunbébé.
—Quimesuivrademainmatin?demanda-t-elle.
—Jecroisquec'estDella,réponditBurnettetilregardaautourdelui,presquecommes'ilsentaitlaprésencespectrale.
—ÇavousdérangeraitsionallaitaucimetièredeFallendemain?
Burnetts'immobilisa.
—Qu'iriez-vousfairelà-bas?
Kyliesefrottalesbraspourtenterd'éliminerlefrisson.
—Çaaunrapportavecmontoutdernieresprit.
—Raisondepluspournepasymettrelespieds.
Kylieserembrunitàl'idéequeHolidayetellesoientlesseulesànepasêtreanti-fantômes.
—L'espritn'arrivepasàsesouvenirdequiilest,etcommelapremièrefoisqu'ilm'estapparuc'étaitquandmamèreetmoipassionsdevantlecimetière,jepensequ'ilpourraitbienyêtreenterré.J'aidemandéàHolidaysijepouvaisyalleretellem'aréponduqueoui,àconditionquequelqu'unvienneavecmoi,etquevousautressachiezoùjesuis.
Sonexpressionnechangeapas,maisquelquechosedanslapositiondesesépaulesluiindiquaqu'ilavaitcapitulé.
—Laisse-moivérifierauprèsdeHoliday.Sielleditquec'estbon...je...jet'accompagnerai.
—Vousn'êtespasobligé.JesuispersuadéequeDellaetmoi...
—Non.(Àsonton,ellecompritqu'iln'endémordraitpas.)Tantquenousneseronspassûrsquelamenacen'estpaséradiquée,tunequitteraspaslecampsansmoi.(Sonregardsévèreponctuasesparolesetilpoursuivit:)Jesuissérieux,Kylie.Jeneveuxpastefairepeur,maissic'estMarioouRed,ilsnelaisserontpastomber.Ilsattendentlemomentoùtuseraslaplusvulnérablepourréattaquer.Etlaprochainefois,tun'auraspeut-êtrepasautantdechance.
Kylie,suivieparunnuagedefroidspectral,entradanslebungalowquelquesminutesplustard.DéliaetMirandapapotaient,installéesàlatabledelacuisine.
Mirandasurgit:
—TuasvuPerry?Ilétaithypermégacanon,non?Ils'estmêmebattupourmoi,quandilétaithumain.
—Oui,j'airemarqué,ditKylie.
Ellerestaunpeuenretrait,carellenesouhaitaitpasgâcherl'instantenleurfaisantsentirlaprésencedel'esprit.ElleregardaDella,dontlesyeuxbrillaientencoredecolère.
—Est-cequeBurnettvamettreClarkàlaporte?demandaDella.Parcequesinonjedevraidonnerunesacréeleçonàcesorcier,uneleçonqu'iln'oublierajamais.
KylierevitDellasefairetoucherparlabouledefeu,etellesavaitquepourunvampirec'étaitsûrementembarrassant-d'autantplusqueKylieavaitréussiàenrattraperuneauvoletàs'endébarrasser.
—JecroisqueBurnettdoitpasserlevoird'uneminuteàl'autre,maisjenesaispascequ'ilaprévudefaire.
—IlabrûlélanouvellejupedeMiranda!
Dellabranditlevêtementcarbonisé.
Mirandaagitaunemain.
—Jet'aiditquecen'étaitpasgrave!
—Si,c'estgrave!rétorquaDella.SiKylien'avaitpasétélà,ilauraitputeblesser.
—Ettoi?demandaKylieàDella.Labouledefeut'acramée?
—Unpeu,maisjesuisdéjàguérie.(LeregarddelajeunefilleseposasurlamaindeKylie.)Toiaussi,tudoisguérirvite.
—Oui.
KyliedécidadenepasleurpréciserquelabouledefeudeClarknel'avaitpasbrûlée.Dumoinsqu'ellen'enavaitpaseulasensation.ElleserappelalaremarquedeLucas:«Tuesunevéritableprotectrice.»Etunefoisdeplus,ellesedemandapourquoicetteéventualiténesemblaitvraimentpasluiplaire.
Lefroiddel'espritserapprocha,etKyliesefrottalesavant-bras,oùlachairdepoulecouraitsursapeau.Elles'appuyaaubordducanapé.
—Burnettestvraimentencolèrecontremoipourl'avoirtransforméenkangourou?
s'enquitMiranda.
Kylieluiadressaungrandsourire.
—Jecroisqu'ils'enestremis.
—Sij'étaistoi,jecontinueraisàl'éviterpendantquelquesjours,suggéraDella.C'estvrai,tuasremarquécommeilétaitfuraxquandtul'asretransformé?(Elleaussieutungrandsourire.)Maispasautantquemoi.Asaplace,jet'auraiscognélesfesses,justeaprèsavoirdonnédescoupsdepoingàClark,façonkangourou.Maiscequec'étaitdrôledevoirBurnettsauterdanstouslessens!
—Jenel'aipasfaitexprès,ditMiranda.Jen'avaismêmepasoptépourlekangourou.
—Qu'avais-tuchoisi?s'enquitKylie.
—Uncacatoès...J'imaginequejen'aipasrécitélabonneformule.(Ellepinçalabouche,commesielleréfléchissait.)Maisaumoinsj'aitrouvécommentleretransformer.Onpourraittoutdemêmemeremercierpourça!
—Teremercier?(Déliagloussa.)Situn'avaispasréussiàluiredonnersaformeinitiale,jepensequ'encemomentmêmetuserviraisdenourriturepourkangourou.
Mirandasoupira.
KyliedécidadechangerdesujetetregardaDella.
—Alors,cepacte?
Dellafronçalessourcils.
—Disonsqu'iln'apasaussibienfonctionnépournous.Maisneparlonspasdenous.
Commentças'estpasséavecLucas?Jevousaivussortirunmomenttouslesdeux.
Kyliesemorditlalèvreinférieure,indécisesurcequ'ellevoulaitpartager.
—Ças'estbienpassé.
—Commentça,bien?demandaMirandaquin'avaitjamaisétédugenreàapprécierl'intimitéàsajustevaleur.
Lapetitesorcière,d'uneimpatiencefrivole,sefrottamêmelesmains.
—Trèsbien,réponditKylie.
Ellesesouvintdecequ'elleavaitressentiendansantavecLucas,enl'embrassant,commes'ilsl'avaientfaittoutelanuit.Lesouvenirchassaunepartiedufroidspectralquipicotaitsesbrasnus.Kylieregardadenouveauautourd'elle,pours'assurerqueJaneDoenes'étaitpasmanifestée.
—Bien,dugenreonafranchilapremièreétape?Ladeuxième?(LesyeuxnoisettedeMirandas'agrandirent.)Ouparlons-nousdelatroisième?
—Ons'estjusteembrassés.(Sesouvenantd'avoirétéaccuséedefrôlerlasainteté,Kylieajouta:)Etonadanséunslowauclairdelune.C'étaittrès,trèsromantique.
—Romantiqueousexy?demandaDella.Ilyaunedifférence,tusais.
Kyliefronçalessourcils.
—Non,iln'yenapas.
—Ohquesi!(Dellaselajoua.)Romantique,c'estgenre:«Oh,ilesttropchou!».Etsexy,c'est...«Ilesttropbeaugosse,mapetiteculottevaprendrefeu!».Alors,c'étaitcomment?Romantiqueousexy?
—«Mapetiteculottevaprendrefeu?»
Kylierouladesyeux.
—C'estjusteuneexpression,maistuvoiscequejeveuxdire,insistaDella.Hein,c'étaitquoi?Romantique?(Elletenditunemain.)Ousexy?(Elletenditl'autre.)Kylieréfléchitàsaquestionetavoualavérité.
—Lesdeux.
Mirandapoussaunpetitcriperçant.
—C'étaitaussichaudquelebaiserdelacrique?
Kylieserappelaêtrealléeauborddel'eauavecLucasplusd'unmoisauparavant.Elleétaittombéesurluietilss'étaientembrassés.Embrasséspassionnément,l'eaufroidecoulantsureux,lecorpschauddeLucascolléausien.EtelledécidaqueDellaavaitpeut-êtreraisonàproposdeladifférenceentresexyetromantique.Lebaiseràlacriqueavaitétésexy.Cesoir,ç'avaitété...ehbien,plusromantique,maistoujourssexy.
—Voussavez,lesfilles,ilvafalloirquevousvousmettiezàfairevosviréesenamoureux,vousaussi.J'enaimarred'êtrelaseuleàracontermavie!
—Ontravailledessus,expliquaMiranda.(Etellehaussalesépaules.)Alors?Desdétails!Cesoir,c'étaitaussichaudquelecélèbrebaiserdelacrique?
SockssortitdesachambreensedandinantetdonnadespetitscoupsdesonmuseaupointusurlachevilledeKylie.
—Pastoutàfaitaussichaud,ditcelle-ciensepenchantpourprendrelamouffettedanssesbras.(Ellelaserracontreelleetcaressasonnezdeseslèvres.)Maispresque.
Ausouvenirdecesoir«presqueaussichaud»,Kylieregardasesdeuxmeilleuresamiesetsedemandasiellesconnaissaientlaréponseàlaquestionqu'elleavaitl'intentiondeposeràLucasplustard.
—Lesfilles,quesavez-voussurlesloups-garousetleurspouvoirs?s'enquit-elle.
—Qu'ilssontloind'êtreaussipuissantsquelesvampires,ditDella.
—Jeneparlepasdelaforcephysique.D'autressortesdedons.
—Lesquels?voulutsavoirDella.
Kylieessayadeleluiexpliquer.
—Celuidepersuaderunenanadefairedestrucs?
—Destrucs?Quelgenre?(DellajetaunregardàMirandadontlesyeuxdevinrentrondscommedesbilles.)Tuveuxdire...?
Ellessetournèrenttouteslesdeuxversleuramie.
—OK,crachelemorceau!insistaDella.Ques'est-ildoncpasséauclairdeluneP
—Oui,ajoutaMiranda,etn'oubliepasunseuldétailcroustillant.
Kyliesesentitrougir.
—Bon,cen'estpascequevouspensez...
Maisellesutaussitôtqu'ellementait.
—Bon,trèsbien.C'estexactementcequevouspensez.
LabouchedeMirandas'ouvritengrand.
—Tuveuxdire...Avez-vous...
—Non.(Kylieluiflanquaunetape.)Maisnon!Commejevousl'aiexpliqué,nousavonsjustedanséetnousnoussommesembrassés.Mais...
—Maisquoi?fitDella.
—Oui,insistaMiranda.Maisquoi?
Kylieinspiraprofondément.
—Mais...iladitquelquechosequim'afaitpenserqu'ilavaitpeut-êtreledondemeconvaincrede,voussavezquoi.
Ellerougitdenouveau.
—Defaireladansehorizontale?lançaDella.Labêteàdeuxdos?Unepartiedejambonneaux?
Kylierouladesyeux.
—Maisoùvas-tucherchertoutça?
Dellaeutungrandsourire.
—Jevoyage.
Mirandagloussa.
—Hum-hum.(Kyliesentitsesjoueschaufferdavantageencore.)Enfin,bref,oui,c'estcequejeveuxdire,ajouta-t-elleavantquelavamp«MmeJe-sais-tout»nepuissesortird'autrestermesmi-vulgairesmi-hilarantssurlesexe.J'aimeraissimplementsavoirsilesloups-garousontdespouvoirsparticuliers,d'accord?
Dellasecalasursachaise.
—Peut-êtreinsinuait-iljustequ'ilteséduiraitd'unbaiser?Voyonsleschosesenface:ilestsuperbeaugosse,ettuasditqu'ilembrassaitcommeundieu.Hé,ilmefaitdéfaillir!etpourtantjesuisunvampireavecuneaversionnaturellepourlesloups-garous!
—Ilestcanon,ajoutaMiranda.
Kylies'efforçadenepaspenseràsesdeuxcolocsqueLucasfaisaitdéfaillir.
—Doncd'aprèsvous,cepouvoirn'existepas?
—Si,ditMiranda,etsonfrontseplissacommesielleréfléchissait.J'enaientenduparler.Riende
trèsclair,justedesrumeurs.
—Qu'as-tuentendu?demandèrentDellaetKylieàl'unisson.
KylieposaSocksparterre,s'approchadelatableetselaissatombersurunechaise.Pouruneraisonquelconque,lefantômeavaitdécidédepoursuivresonchemin,cequineladérangeaitpasdutout.Elleneseraitpascontreunepériodeoff.
Surtoutencemoment.
—Jenemesouvienspasdesdétails,repritMiranda.Justequec'estunpeudangereuxdesortiravecunloup-garou.Çaaunrapportaveclesphéromonesanimales.Engros,cesontdesanimaux,etilsonttousunefaciliténaturellepourattirerlesexeopposé.
—L'attirercomment?insistaKylie.
—Ehbien,ditMiranda,leslézardsontuntrucauxcouleursvivesenformedeballonqu'ilsfontgonflerdansleurgorgeetilparaîtquelesfilleslézardstrouventçahypersexy.
Kyliesecoualatête.
—Lucasn'apasdeballondanslagorge!
—Hé!ajoutaDella.Avez-vousdéjàvucegenredemerles...desquiscales,jecrois...
faireladansenuptiale?Ilssautentpartoutsurunpied,etébouriffentleursplumes.Onracontequeçaexcitelesfemellesrienquedevoirlesmâleslefaire.C'estceluiquialesplusbellesplumesquigagnetoujours...ouquialesplusgrosses?
Mirandapartitd'unriremoqueur.
—Etilparaîtquelesbabouinsmâlesontlederrièretoutrougeetqu'ilsn'arrêtentpasdemontrerleursfessesauxfemelles.Ceseraithyperexcitant!
SiKylietenaitvraimentàtrouverdesréponses,elleneputpourtants'empêcherderire.
—JenecroispasqueLucasaitlesfessesrougesnonplus.Entoutcas,jen'enairienvu.
Elles'esclaffaencoreplusfort.
Avantlafindeleurconversation,Délia,installéeàl'ordinateur,recherchaitd'étrangescomportementsnuptiauxquiincluaienttoutessortesdechoses,depuisdestesticulesquiexplosaientjusqu'aulancerd'excrémentsaveclaqueue,etellesrirentauxlarmesjusqu'àminuitpassé.C'était,décrétaKyliequandelleseglissaenfindanssonlit,exactementletypedesoiréequ'illuifallait.
Bienqu'ellen'aittoujourspaslaréponseàsaquestion:quelgenredepouvoirLucaspossédait-ilaujuste?
Etpouvait-elleluifaireconfiancepournepasl'utiliseràmauvaisescient?Soninstinctluiaffirmait
queoui.Maisdesinfluencesextérieuresnepouvaient-ellesagirsursoninstinct?
LasensationdeflottementemplitlatêtedeKylieplusieursheuresaprèsqu'ellesefutcouchéecesoir-là.Lesalarmesmentalessedéclenchèrent.Était-ceencoreRed?Puisellecompritladifférence:elleflottait,elleétaitdonclaseuleàbouger.
Elleenvisagead'arrêter.Maiselleétaittropfatiguée,alorselleselaissaaller.Selaissaflotterettraverserl'aircommeuneflèche,fendredesnuagesdesommeil.
Lasensationdelibertéétaitgrisante.Ellen'avaitpaslamoindreidéedel'endroitoùelleserendait,etelles'enmoquait.Manifestement,sonsubconscientavaitunplan.Maislequel?
Puisellelevit.Ilétaitsibeau,allongésursonlit,qu'elleeneutlesoufflecoupéetellefreinasonélan.Enplus,ilétaittorsenu.Lescouverturesluiarrivaientsouslataille,justeendessousdunombril.Ellelevalesyeux,puislesposasursapoitrine.Ilyavaitunejoliesurfacedepeauàadmirer.
Ensuite,elleobservasonvisage.Sipaisibledanssonsommeil.Sescilsreposaientsursesjoues,etsescheveuxsursonfront,toutébouriffés,commes'ilyavaitbientroppassélesdoigts.Soncœureutdesratés,puisellesentitqu'elleserapprochaitdelui,danslachambre,danslelit,danssa...tête.
Non!Elles'enempêcha,auderniermoment.
Elles'étaitjuréd'oublierDerek.Denepluspenseràlui.Malheureusement,sonsubconscientn'avaitpasreçulemessage.Puis,commesilapesanteur,oupeut-êtresaproprevolonté,latiraitenarrière,elles'autorisaànavigueràtraverslesnuages,àretournerdansl'universdusommeil.
Elleseréveillaensursaut,commesielleavaitbrusquementregagnésoncorps.Reprenantsonsouffle,elleattrapasonoreilleretleserrafortcontresapoitrine.LavisiondeDerekendormiemplitsatête.
Non!Non!NepensepasàDerek!PenseàLucas!
Lucas,quiavaitdanséavecelleauclairdelune.Lucas,quil'avaitembrasséesitendrement.Lucas,dontlesangs'emballaitdèsqu'elleétaitaveclui.
Enfermantlesyeux,elleseperditdenouveaudanslesommeil.Ledouxnéantdusommeil.Puis,sanscriergare,elleseretrouvadansunepiècedenuages,devantLucas.EllepensaàRed,maisLucasparla.«C'estmoi,touche-moi,jesuischaud.»Ilpritsamaindanslasienne.Soncontactenvoyadelachaleurdanssespaumesetdanssoncœur.
Ellesesouvints'êtreadjuréedepenseràLucas,etellesedemandasielleapprenaitàcontrôlerseseffractionsderêves.Unpetitfrissonlaparcouruttandisqu'uneimpressiond'accomplissementl'emplissait.Avecautantd'inconnuesetdeproblèmesincontrôlables,c'étaitsuperdesedirequ'elleavaitmaîtriséquelquechose.
Illuisouritdesesyeuxbleusensommeillés.
—Jecommençaisàcraindrequetuneviennesplusjamaismerendrevisitedansmesrêves.
D'unseulcoup,lesnuagess'évaporèrentcommeunbrouillardnondésiréetilsseretrouvèrentdehors,làoùilsavaientdanséunpeuplustôtcesoir-là.Laluneetlesétoilesprojetaientdebellesombresautourd'eux.Saufquecettefois,c'étaitlanuitquioffraitlamusique.Descriquetsetunoiseauchantaientenharmonieavecunebriselégèrequiagitaitlesfeuillesdumaquisetfaisaitfrémirleschênesverts.
—Ondanse?
Illuitenditlamain.
Elleallaitlasaisirquandellevitqu'ilétaittorsenu.Alaplaced'unjean,ilportaitunlongboxerample.Commeceuxquelesgarçonsmettaientlanuit-s'ilsnedormaientpasnus.
Commeceuxquelesstarsducinémaportaientd'habitudesurlesphotossexy.
Elleréprimaunpicotementnerveux.Ilétaittrèsbeau.Chaudettellementproche!Etpresquenu.Commes'ilsuffisaitqu'ilclaquedesdoigtspourseretrouverdansleplussimpleappareil.
—Euh...(Elleagitaunemaindebasenhaut.)Etsitutemettaisquelquechosesurledos?
Ilsefenditd'ungrandsourirepuisritcarrément-cequ'ilnefaisaitpassouvent.
—C'esttonrêve,Kylie.Tum'asvêtupourl'occasion.Tuesresponsabledecequejeporte.Donc,lameilleurequestion,c'est...est-cecommeçaquetusouhaitesquejesoishabillé?
Ellesentitsonvisages'échauffer,etauraitbienvoululenier,maisHolidayluienavaitparléaucoursdeleursconversationssurl'effractionderêve.Ellecontrôlaittout,depuislapersonneàquiellerendaitvisiteàcequisepassaitdurantcemoment.Alors,celasignifiait-ilqu'elleétaitd'abordpasséevoirDerek?
Etpourquoiavait-elletenuàcequeLucassoitàmoitiéhabillé?
D'accord,questionstupide.
—Oh...
Ellesetut,nesachanttropquoidire.Elleremarquaalorscequ'elle-mêmeportait.Lemêmepyjashortqu'elleavaitmispourallersecoucher-unpetithautbleumoulantsansmanchesetunboxerdegarçonbleufoncéprèsducorps.Unmaillotdebainauraitrévéléplusdepeau,maisellesesentaittoutdemêmeunpeunue.
Ellenesavaitpastropcommentchangerleursvêtements,etseconcentraquelquessecondes.Quandellerouvritlesyeux,elleconstataqu'elleavaitremissarobedesoiréenoire
-bienplusappropriée.LucasportaitunjeanetunT-shirtblanc,ornéd'ungrossmileyjaune.
IlexaminasonT-shirt,puislagratifiad'undrôledefroncementdesourcils.
—Sérieux?C'estcequetuaschoisi?
—Jedébute!sedéfendit-elle.Maisçava,yapire!
—Unsmiley?(Ilgloussaencore.)Rappelle-moidenejamaistelaisserchoisirmesvêtements!
Elleritetilluitenditdenouveaulamain.
—Sommes-nousicipourdanser?
Cettefois,ellel'autorisaàl'attirercontrelui.
Lorsqu'illapritdanssesbrasbrûlantsetquesapoitrinesefonditcontrelasienne,celaluiévoqualasensationdeseglisserdansunlitchaudpartempstrèsfroid.Ellesoupiratantc'étaitagréablequ'illatiennedenouveaudanssesbras.Quandelleposalajouecontresonbuste,samainàluisedéplaçaautourdesataille,etsonpoulspresqueélectriquepalpitadanslecreuxdesesreins.Cettepalpitationsemblas'insinuerenelleetfits'emballersonsang.
Elleserappelalaquestionqu'elledevaitluiposer,levalatêtepuisreposasonmentoncontresapoitrine.Ilbaissalesyeuxetcroisasonregard.Unzestedepassionvoilaitsesyeuxbleusetellesedemandasilessienstrahissaientlamêmeémotion.
—Puis-jetedemanderquelquechose?
—C'esttonrêve,murmura-t-il.Nouspouvonsfairetoutcequetuveux.
Ilinsistasurlemot«tout»,cequisuscitachezelleunbrindenervosité.
Toutcequetuveux.
Respirantunboncoup,ellecessadedanseretremontasamainsursapoitrine,oùellesentitsoncœurbattrelachamade.
—Cesoir,tuasditquetuétaisunchampion...del'artdelapersuasion.
Unsourires'ébauchasurseslèvres.
—Oui,jem'ensouviens.
Savoixavaitcettetonalitésensuelleettaquinequiluidonnaitenviedefrissonneretdesecollerencorepluscontrelui.
—Que...qu'entendais-tuparlà?
Sonsouriresefîtultrasexy.
—Jepréféreraistemontrer.
Ellemordillasalèvreinférieure,réfléchissantàsaproposition.Elleétaittentée-ohqueoui!Etoùseraitlemalàaccepter,justecettefois?Aprèstout,cen'étaitqu'unrêve.Toutcequisepassaiticin'auraitaucuneffetsursavraievie.N'est-cepas?
—Détends-toi,Kylie.Cen'estqu'unrêve.
Lesparolesdugarçonexprimaientsesproprespensées.Puisseslèvreschaudeseffleurèrentsonfrontetlagênequiparcourutsoncorpss'intensifia.
—Cen'estpeut-êtrequ'unrêve,répondit-elle,maisilmeparaîtréeletje...jepréfèrequeturépondesàmaquestionàl'ancienne.
Ilacquiesça.Pendantuneseconde,ilsemblanepasvouloircontinuer,puisildit:
—Cen'estpasunpiègenirien.Çafaitpartiedecequejesuis.C'estinstinctif.
—Qu'est-cequiestinstinctif?
—Lorsqu'unloup-garousetrouveavecuneéventuellepartenaire,soncorpsréagitd'unecertainemanière.(Ilmarquaunepause,commes'ilsavaitquesonexplicationnesuffiraitpas.)Lanuitdernière,quandtuavaistatêtesurmapoitrine,tuasentendulebruit...legrognementbas.
—Commeunronronnementouunpetitronflement,fit-elle,sesouvenantquecedouxbruitl'avaitapaisée.
Ilhochalatête.
—Ehbien,cetteréverbérationestcenséeêtreplusoumoinshypnotique.Elleencouragenotreéventuellepartenaireàvouloirserapprocher.
«Serapprocheretsedéshabiller»,seditKylie,maisellegardalesilence.
—Çanousdonneaussilevertige,dit-elle,sesouvenantdecequ'elleavaitéprouvélanuitprécédente.
Ilpritsonvisageentresesmains.
—Peut-êtreunpeu,j'imagine.(Ileffleurasajouedesonpouce.)Maiscen'estpasunstratagèmepourattirerlesfillesdansnotrelit.C'estjusteuntrucnaturelquefontlesloups-garousmâles.Sic'estcequitepréoccupe...
—Çanem'inquiètepasvraiment,dit-elle.
Etc'étaitvrai.
Parcequeleronronnementd'unloup-garouavaitbeauêtrepotentiellementdangereux,ellenepensaitpasdevoircraindrequeLucasenabuse.Hiersoir,ilavaiteuunechancedelaisserleschosess'intensifierentreeux,etpourtantilyavaitmisunterme.
—Commejetel'aidit,reprit-elle,jetefaisconfiance.
Etc'étaitencorelecas.
Ilscrutasonvisage.
—Mais?
D'accord,ilyavaitun«mais».Ellecherchalesbonsmots.
—Maissavoir,c'estpouvoir.J'aimesavoiràquij'aiaffaire.Etj'aimeêtreassisesurlesiègeconducteur,situvoiscequejeveuxdire.
Ilfronçalégèrementlessourcils,commes'iln'appréciaitpassaréponse.
—Cen'estpascommeunpiège.Unefemelledoitêtreproche,vraimenttrèsproched'unloup-garouavantmêmedes'enrendrecompte.
Kyliesourit.
—Alors,j'imaginequejevaisdevoirêtreprudenteenmerapprochantdetoi.
—Oupas.(Ilsepenchaetl'embrassadoucementsurleslèvres.)Je...jevousaimebeaucoup,KylieGalen.
—Etmoiaussi,LucasParker.
Ellesehaussasurlapointedespiedspourdéposerunbaiserrapidesurseslèvres.
Sesyeuxcroisèrentlessiensetillaissaéchapperunprofondsoupir.
—OK.
—OKquoi?demanda-t-elle,sentantquesaremarquesignifiaitquelquechose.
—OK,jeseraiunpeupluspatient.OK,celameconvient.D'êtresimplementsiprochedetoi.
Illafitvirevolterdanssesbras.
Elleluiadressaungrandsourirelorsqu'illareposaparterre.
—Merci,dit-elle.
Etelleeffleuraseslèvresdesesdoigts.
Illuipritlamain.
—Ilvajustefalloirêtreunpeuplusprudentsquandnousnerêveronspas.
—Commentça?
—Commejetel'aiexpliquéhiersoir...Pluslapleineluneapproche,plusjefonctionneàl'instinct.Etparfois,mesinstinctssontàboutdepatience.
Ellen'aimaitpascequecelaprésageait.
—Tuveuxdirequenousnepourronspasnousvoirunefoislemomentvenudetamétamorphose?
—Jen'aipasditcela.(Ilfronçalessourcils.)Nouspouvonsnousvoir.Maisnousnedevrionspas...dansertroplongtempsauclairdelune.Niroulerdansl'herbeprèsdelacrique.
(Illuifitungrandsourire.)Niprendredesbainsdeminuitdansleruisseau.
Sontonsembladevenirplusgrave.
—C'étaitjusteunrêve.
Ellesesentitrougir.
—Unbeaurêve,aussi.(Ilsourit.Puisilpritunegrandeinspirationcommepoursecalmer.)Maisengros,toutirabienpournoustantquenousnejoueronspastropaveclefeujusqu'àcequemamétamorphoseseproduise.(Ilpassaunemaindanssonrideaudecheveuxetenmitunepoignéesoussonnez.)Amoinsquetunechangesd'avis.Tusaisquecequiseproduitdanslesrêvesn'estpasforcémentvrai,n'est-cepas?Nouspourrions...
D'unseulcoup,ellesentitquelquechoselatirerbrusquementpar-derrièreetl'entraînerloindeLucas.L'entraînerdansunendroitoùellenevoulaitpasaller.
Lucashurlasonnom.Maisunnuageapparutentreeux.Elleréalisaquedeuxtypesenblousedelaboblanchesl'avaientempoignée.Unparchaquebras.Ilslaserraientsifortqu'ellenepouvaitpass'enfuir.Lecampavaitdisparu.Aprésent,ellesetrouvaitdansuneespèced'immeuble,etlesdeuxhommesl'entraînaientdansuncouloirsombreetlugubre.Ellehurlaettentadeselibérerdeleurétreinte,maiselleétaitsansdéfense.
Soncœurmartelaitsapoitrine,etellesentaitlapeursursalangue.Rienn'avaitdesens.
Puisellesesouvint-c'étaitunrêve.Toutcequiluirestaitàfaire,c'étaitseréveiller.
Ellefermalesyeuxd'uncoup.Fort.Puisplusfort.
Réveille-toi.Réveille-toi.Réveille-toi.
Soudain,unelumièrevivebrilladanssesyeux.Toutavaitencorechangé.Leshommesquil'avaientemmenéedeforceavaientdisparu.Elleétaitdésorientée,perdue,seule,vide.
Ellesesentaitvide.Queluiarrivait-il?
Lalumièrepassad'unœilàl'autre,etellevitlevisaged'unhommeàquelquescentimètresdesonnez.Ellecompritqu'elleétaitallongéesurunlit.Paslesien,enrevanche.
Nileslitsjumeauxducamp,nilegrandmatelaschezelle.Celui-ciétaitdifférent.Elleessayadebouger,maiselleétaitengourdie.Non,pasengourdie-paralysée.
—Est-cequ'ellevabien?fitunevoixdefemme.
Kylieregardasurlecôtépourvoirsanouvelleravisseuse,maisellesetrouvaithorsdesonchampdevision.EtKylien'arrivaitpasàtournerlatête.Lapaniqueluiserradenouveaulagorge.
—Elledevrait,réponditl'homme,quibraquaitlalampedepochesursesyeux.
Kyliecillaetquandelleouvritlesyeux,elledistinguasaconfiguration.C'étaitunvampire.
Puisilfittournersonmentondanssesgrossesmainsetpassaundoigtsursatête.
Bizarrement,Kylieserenditcomptequ'iltouchaitsoncrânechauve.Ellen'avaitplusdecheveux.
Plusdecheveux?
Ellecilladenouveauetsesouvintdesonfantôme,JaneDoe.Etait-cecequiseproduisait?Etait-ceunevisionquelamorteamnésiqueluienvoyait?L'unedecesfollesvisionsoùKyliedevenaitcarrémentl'esprit?Ellesentitlapeurl'envahir.Elleregardasurlecôtéetfixalesyeuxdel'hommejusqu'àcequ'elleydécelâtsonproprereflet.Ouceluidufantôme.
Çaauraitdûlacalmer,maissapaniquegranditencore.Ellevoulaitsortird'ici.Ellen'avaitpasdemandéàêtrelà,pourcommencer.Elleavaitdéjàperdutoutcequicomptait.
Pensées,sentimentsetémotionsseheurtèrentdanssapoitrine,etelleignoraitlesquelsétaientlessiens,etlesquelsappartenaientàl'esprit.
—Réveille-toi,Kylie,réveille-toi!
Ellepouvaitentendredesvoixquivenaientdeloin.Maiselless'évanouirentensuite,etellesentitdenouveaulamainduvampiresursatête.
—Elleguéritbien,déclara-t-il.Peut-êtreluifaudra-t-ilunpeuplusdetempspourreprendreconnaissance.Faisons-luiuneautreIRM.(L'hommeselevaetagitasessourcilsenlaregardant.)Mais,bon,çapourraitêtrelong.Saconfigurationn'esttoujourspasapparue.(Ilfronçalessourcils.)Jenecomprendspas...ilyaquelquechosequinevapas.
—Quedois-jedireàsonmari?Ils'estréveilléilyaplusieursheuresetillademande,fitlavoixdefemme.
Kylien'avaitpasencorevulapropriétairedecettevoix.
Aidez-moi!hurla-t-elledanssatêteparcequ'ellen'arrivaitpasàfairefonctionnersagorge.
—Dis-luiqu'ellevabien.Maisnouslagardonsenobservation.Relâche-les'ilpeutsortir.
—Crois-tuqu'ellevivra?redemandalafemme.
—Jenesaispas.(Ilglissasalampedepochedanssaveste.)Maisj'imaginequ'ilestinévitablequenousperdionsquelquessujets.Nousdevonsjustenoussouvenirquec'estpourunebonnecause.
—J'imagine,fitunevoixféminine.
—Faites-moiparvenirlesrésultatsdutest.Toutefois,siellen'estpasréveilléed'icicesoir,allez-y,effacez-la.
Effacez-la?
LapeurdeKyliemontad'uncran.
Noooooooooooooooooooooooon!
—Mince!Ellenerespirepas!fitunevoixd'hommefamilièreettonitruantedanslesoreillesdeKylie,et,plusquetout,ellevoulaitluirépondre.
Elletentadebouger,envain.Elleétaitencoreparalysée.
Aidez-moi.Jevousenprie...
—Elleadéjàfaitçaunefois.
C'étaitDellaquiparlaitàprésent,maislapaniques'entendaitdanssavoix.Dellanemontraitjamaisnipeurnipanique.Aucontraire,levampireétaitintrépide.
—Kylie,réveille-toi!fitlavoixgravemasculine,etcettefoisKylielareconnut:elleappartenaitàLucas.
D'unseulcoup,lespoumonsdelajeunefilles'ouvrirentetexigèrentdel'air.Ellehaletapuistoussacommesiceux-civoulaientrejeterl'oxygène.Roulantsurlecôté,ellecontinuaàtousser,sûrequ'elleallaits'exploserunpoumon.Enfin,elleouvritlesyeux,etvitqu'ellesetrouvaitparterredanslacuisinedesonbungalow.
Aprèsquelquessecondes,satouxs'arrêtaetKylieseconcentrasursarespiration.
Quelqu'unl'attrapa,lapritsursesgenouxetl'étreignit.Lachaleurl'entourait.Ilétaitchaud.
Sichaud.Etelleavaitfroid,sifroid.
Ellesefocalisasurlevisagedelapersonnequilaberçaitsitendrement.Siproche.Sichaude.Etlesyeuxsibleus.Lucas.
Puissatêtedisparutetellevituneétrangefiguredefemmeserapprocher.LasensationdesbrasdeLucasautourd'elleressemblaitàunsouvenirqueletempsluiarrachaitmorceauparmorceau,àchaqueinstant.
—Elleaencorearrêtéderespirer!criaLucas.(Etillaberça.)Qu'est-cequejefais?
Quelqu'un,dites-moiquoifaire!
—Holidayditqueçavaaller.
KyliereconnutlavoixdeBurnett,maisellesemblaitvenird'ailleurs,deloin,detrèsloin.
—Holidaypensequ'elleasûrementunevision.Queparfois...
Ellen'entenditpluslavoix.
LavisionrepritsoudainKylie,etelleobserva,horrifiée,ungroupedefemmesplacerquelquechosedevantsonvisage.Seulement,cen'étaitpaselle.EllevivaitlaviedeJaneDoe,quiluiparaissaitaussiréellequelasienne.
Ellesentitqu'onluienfonçaitdeforceuneépaisseserviettedanslabouche.Ellehaleta,essayadebougermaisn'yparvintpas.Elle-JaneDoe-étaitparalysée.Etquelqu'unétaitentraindel'étouffer.
L'injusticedelasituationluipiqualagorge,alorsquesespoumonsréclamaientdel'air.
Toutdevintnoir,puisellevitl'espritau-dessusd'elle.Ellesepencha,seslèvresbleuestoutesgivrées.
—Ilsm'onttuée.Ilsm'ontvraimenttuée,dit-elle.Tudoisrespirer,pourtant.Tudoisvivre.
LespoumonsdeKylieréclamaientdel'oxygène,maisellesesentaitincapabled'aspirerl'airquiluiétaitnécessaire.
Puisellepritconsciencequ'elleétaitderetourdanslacuisine.
KyliereconnutMirandaquipsalmodiaitauloin.ElleentendaitDellaexpliqueràLucasqu'ildevaitluifairedubouche-à-bouche.EtBurnettnecessaitdeposerdesquestionsàHolidayautéléphone.
—Respire,nomdenom!criaitLucas.
EllecollasonfrontcontreletorsenudeLucasetaspiradegrossesboufféesd'oxygène.
Deslarmesemplirentsesyeux.Etellepleurapourcetteviequ'onluiavaitsibrutalementarrachée.Pleurapourlafemmedontelleignoraitlenom.Pleurapourlafemmequi,enplusd'avoirperdusavie,avaitperdusonenfant.Toutcelan'était-ilpasinjuste?
—Ellerespireencore!s'écriaLucas,enlaberçantplusfortdanssesbras.Etellepleure.
(Ilbaissalatête.)Chuuut...murmura-t-il,rienquepourelle.
Puis,auxautres:
—Jel'emportedanssonlit.Ellemeurtdefroid!
Kyliesentitqu'illasoulevait.Ellesesouvintvaguementquec'étaitluiquil'avaitportéedanssonlitcettenuit-là,plusieurssemainesauparavant,quandelleavaiteucettevisiondeDaniel,etquepouruneraisonquelconqueilétaitnormalqu'ilsoiticiencemoment.Qu'illadéposesursonlit,puisseglisseàcôtéd'elleetlatiennecontresapoitrine,sesbrasautourd'elle.Etanttrèsfatiguée,tropépuiséeémotionnellementpourparleràquiconque,illuisemblaonnepeutplusnormaldes'endormirlatêteposéesursapoitrinechaude.
Malheureusement,lorsqueKylieseréveillapeuaprès,toujoursblottiedanslesbrasdeLucas,
Burnett,MirandaetDellalafixaienttous,inquietsetsouslechoc,etcelarevenaitunpeuàsefaireprendreenpublicroulantunepelleàungarçon.Saufquecen'étaitpasaussigénial.
Ellelerepoussa,écartasescheveuxdesonvisage,etregardatoussesspectateurs,quiladévisageaientcommesisatêteallaitsemettreàtourner,genre.Nesavaient-ilspasqueleurspropresdonsetpouvoirsétaientaussibizarrespourtousceuxquinelesavaientpas?
Lesmots«Tuvasbien?»etquelquesvariationsdelamêmequestionluivinrentdetouslesquatre.
Ellehochalatête.
—Jevaisbien.
—Elleestréveilléeetelleprétendqu'ellevabien,expliquaBurnettautéléphonequ'iltenaitcontresonoreille.Oui,jeluidiraideterappelerdèsqu'elleenseracapable.
Kyliesesouvintl'avoirentenduparleràHoliday.
—Jesuisdésolée,dit-elle.
Ellenesavaitpaspourquoielleéprouvaitlebesoindes'excuser.Cequis'étaitproduitn'étaitpassafaute.Bienqu'ellenesachepasencoreaujustecequis'étaitpassé,sinonqu'elles'étaitfaitprendredansunevisionsurlamortdeJaneDoe.Toutefois,ellesupposaitquec'étaitunebonneidéedes'excuserpouravoirprovoquéunescèneaubeaumilieudelanuit.
ElleregardaBurnett.
—Comment...Pourquoi...?(Lagênepalpitaitdanssonventre.)Jehurlaissifortquej'airéveillétoutlecamp?
—Non,tun'aspratiquementpascriécettefois,réponditDella.Jemesuisréveilléeparcequetumarchaisdanslacuisine,tumarmonnaiset,oui,tubraillaisunpeu.Quandjesuisalléevoirsituallaisbien,tuétais,commentdire,complètementàcôtédetespompes.Leslumièresétaientallumées,maisiln'yavaitpersonneàlamaison,genre...Tun'étaispaslà.
—Oui,ajoutaMiranda,quisemêlaàlaconversation.EtmoijemesuisréveilléequandLucasaessayédedéfoncernotreporteenprétendantqu'ildevaitvoirsituallaisbien.(Elleregardalegarçon.)Commentsavais-tuqu'ellefaisaitencoreundesesrêves?
Lucasneréponditpas,etKyliesesouvintqu'elleétaitenpleineeffractionderêvesavecluiquandlavisionavaitcommencé.L'avait-ilvue,luiaussi?Sûrement,s'ilétaitarrivéiciencourant.
—Je...euh...
Kylieseditqu'ilneleuravaitpasracontéqu'ilspratiquaientl'effractionderêvesensemble,parcequ'ilsavaitqu'ellepréféreraitqu'ilnepartagepasçaavectoutlemonde.
—Cen'étaitpasunrêve,réponditKylie,quiespéraitdétournerl'attentiondeLucas.
C'étaitunevision.
—C'estaussicequeprétendHoliday!lançaBurnett,assisdansunfauteuilàcôtédulit.
(CommeKyliejetaitunregardverslui,ilajouta:)Jefaisaisunerondedanslecampquandj'aientendudubruitetjemesuisprécipitéici.
Kylieacquiesçaetregardaleréveilsurlatabledenuit:ilétaitpresquetroisheuresdumatin.
—Vousdevrieztousêtreaulitentraindedormir.Allez-y.
—Tuessûrequetuvasbien?demandaBurnett.
—Çava,réponditKylie,etc'étaitvrai.
Dumoins,ellelepensait,maiselledevaitarriveràcomprendrelesensdecettevisionsanspublic.
—Holidayveutquetul'appelles,ajouta-t-il.
—Jeleferai,réponditKylie.
Etcesmotségratignèrentsagorgesèche.
BurnetthochalatêteetfitsigneàLucasdelesuivredehors.Maiscelui-cirestaassissurlecoindulit.
—J'aimeraisparleravecelle,justeuneseconde,dit-il.
BurnettregardaKylieetcommeellehochaitlatête,ilsortit.
—Faisvite.
—Tuasbesoindenous?demandaMirandaenréprimantunbâillement.
—Non,vousdeux,aulit!Jevaisbien,merci.
Kylieregardasesamiessortir,puisLucas.Ilfronçaitlessourcils,lefrontplisséetsesyeuxbleusemplisd'unegrandeinquiétude.
Ilsepenchaunpeuetparlaàvoixbasse:
—Tuessûrequetuvasbien?C'étaitflippant!
—Tul'asvue,aussi?demanda-t-elle.
—J'aiaperçudeuxtypesquit'entraînaientdeforce.Maisd'unseulcoup,cen'étaitplustoi.C'étaituneautrefemme.Puisonauraitditquetudisparaissaisdansunnuage.Jemesuisréveillé,mortdetrouille,etjemesuisprécipitéicipourm'assurerquetuallaisbien.Quandjesuisarrivésurtonperron,j'aientenduquetutournaisenrondetj'imaginequej'aiperdulatête.(Lapeurselutsoudainsursonvisage.)Est-cequecesvisionsdefantômesontlieutoutletemps?
Ellesedemandas'ilsavaitqu'elleétaitaussiterroriséeàl'idéequ'ilsetransformeenloup-garou.
—Non,pastoutletemps.
—Qu'est-cequec'est?Pourquoiçaseproduit?
Kyliehésita.
—C'estlafaçondesespritsdememontrercequ'illeurestarrivé.
—Ceuxquitehantent?
Ilsemblamortifiéetjetamêmeunœilautourdeluicommes'ilpensaitqu'ilsétaientlà.
—Oui,maistupeuxtedétendre.Ellen'estpaslàencemoment.
Ellesecaladenouveaucontrelesoreillers.Puis:
—Cen'estpasaussihorriblequeçaenal'air.
Ellesesouvintqu'elles'étaitsentieimpuissantedanscettevision.Ellesesouvintdelasensationterrifianted'êtreétouffée,etelleéprouvadelapeinepourlefantôme.D'accord,peut-êtrequesi,c'étaithorrible,enfindecompte,maissiçaaidaitl'espritàcontinuersonchemin,alorsKylieleferait.
Sontéléphonesonna.Ellesursauta,puissesouvintqu'elleétaitcenséeappelerHoliday.
—Jedevrais...c'estsûrementHoliday,dit-elle.
Ildéposaunbaiserrapidesursajoue.
—Appelle-moisituasbesoindemoi.
Elleleregardapartirpuisattrapasontéléphone.Ellenevérifiapaslenuméro,sûrequec'étaitladirectrice.Quidoncpourraitluitéléphoneràtroisheuresdumatin?Maiselles'étaittrompée.
—Tuvasbien?
LavoixdeDerekenvahitlaligne,etsonimage,torsenusursonlit,lescouverturesremontéesjusqu'àlataille,envahirentsonesprit.
Ellerougit.
—Jevaisbien.Commentas-tu...su?
—Tuesvenuemevoir.Dansunrêve.
—Vraiment?
Ellesemorditlalèvreetfixasesgenoux.Etait-elleretournéelevoiràsoninsu?EllevitSocks
surgirdesouslelitetsautersursesgenoux.IlavaitsûrementeupeurdeLucas.
—Tuesrestéeuneseconde,puistuespartie.
Ellesesentitunpeumieux.
—Ohoui,j'aicompriscequis'estpassé.Jenevoulaispastedéranger.
—Tunem'auraispasdérangé,répondit-il,quelquepeudéçu.Jemesuisditquetuétaispeut-êtrepasséeparcequetuavaisbesoindequelquechose.
—Non,jecontinueàapprendrelefonctionnementdel'effractionderêves.Jemesuisréveillée...là-bas.
Ilmarquaunepause.
—Alors,tun'aspasbesoindemoi?
—Non,çava.
Ellefermalesyeuxets'efforçadenepaslaisserl'affectiondanssavoixlapousseràdésirerdeschosesqu'ellen'auraitjamais.IlsortaitavecEllie,àprésent.Oupeut-êtrepas.Peuimportait.Cequicomptait,c'estqu'ilavaitmisuntermeàleurrelation.Iln'avaitmêmepasvouluessayerdecomprendrecequirendaitdifficilepourluilefaitd'êtreavecelle.
Etelleavaitpoursuivisonchemin.ElleétaitavecLucas-enfin,ilsnesortaientpasofficiellementensemble,maispresque.Etilavaitétélàpourelle.Ilvoulaitêtrelàpourelle.
—OK...jetenaisjusteàprendredetesnouvelles.Jetiensvraimentàtoi,Kylie.(Ilsetut,etpendantuninstantonauraitditl'ancienDerek.Celuiquis'étaitsouciéd'elle.Celuiquiauraitfaitn'importequoipourlarendreheureuse.)Tulesais,n'est-cepas?
Elledéglutitavantderépondre.
—Oui,répondit-elleavecsincérité.Toiaussi,tucomptespourmoi.(Puiselleseforçaàdemander:)CommentvaEllie?
Ilrestasilencieuxunesecondecommes'ilsavaitcequ'ellefaisait.Luirappelaitqu'ilsétaientjusteamis.
—Ellevabien.Elles'adapte.
—Bien,ditKylie.Jel'aicroisée,l'autrejour.Elleal'airsympa.
Etelleesttrèsjolie.Ellesemorditlalèvre.
—Elleestsympa,acquiesça-t-il.
—Oui.Jesuiscontentepourtoi.
Kylieignoraitsic'étaitvrai,maisellelesouhaitait,cen'étaitdoncpasunsigrosmensonge.
—Jet'aiexpliquéquenousn'étionspasvraimentensemble,lança-t-il,semblantcontrarié.
—Oui,dit-elle,etcommeiln'ajoutaitrien,elledécidadefairecequ'ilfallait.Jedoisyaller.JesuiscenséeappelerHoliday.
—OK.
Ellecoupalacommunicationetchassasamélancolie.ElleavaitbesoindecontacterHoliday,eneffet,puiselledevraittrouvercequelefantômeavaitvoululuifairesavoirparlavision.
Bienqueprivéedesommeil,Kylietéléphonaàsamèreàlapremièreheurelelendemainmatin.Elledevaitsavoircequis'étaitpassé.
—Alors?
Elles'affalasursonlit.
—Alorsquoi?
Samèreavaitencorel'airendormie.
—Etait-ceundéjeunerprofessionnelougalant?
—Oh,c'était...(Sapauseluienditplusqu'ellenetenaitprobablementàpartager.)C'étaitcool.
—Coolcomment?
Kylieessayadenepaslaissertransparaîtresesémotionsdanssavoix,quandellenouaunepoignéededrapsdanssamain.
—Cool,c'esttout.Jemesuisbienamusée,c'esttout.Jen'aipasl'intention...Cen'estpascommesi...Écoute,mabelle,nousavonspasséunbonmoment,maisjenesuispassûrequ'ilenressortequelquechose.
—Iln'apasdemandéàterevoir?
KyliecaressaSocks,quiavaitsautésurlelitpourattirersonattention.
—Iladitqu'ilmerappellerait.Maistusaisqueleshommesdisenttoujoursça.Etqu'ilsnelefontjamais.
Kylieresserrasonemprisesurletéléphone.
—S'ilappelle,tusortirasaveclui?
—Jenesaispas.Oh!onfrappe...Jeferaismieuxd'yaller.
Etellecoupa.
Kyliesoupira.Quelquechoseluidisaitqu'iln'yavaitpersonneàlaporte.Simplement,samèrenetenaitpasàenparler.Ellenepouvaitpasluienvouloir.
Lessecondespassèrent,maisKylienebougeapas.Ellerestaallongéesursonlit,àcontemplerleplafond.Celasignifiait-ilquesamèreetsonbeau-pèreneseremettraientjamaisensemble?
Unedoucherapideplustard,Kyliesortitdelasalledebains,uneservietteautourdelataille,pourtrouverMirandadeboutdanslecouloir,pleined'égards,commesiellel'attendait.
—Quesepasse-t-il?demanda-t-elle.
—Jesuistonescorte!lança-t-ellefièrement.
—JepensaisqueDella...
—Tucroisquejenesuispascapabledeteprotéger?(Elletenditsonpetitdoigt.)J'aidespouvoirs,jeunefille!
Avraidire,KyliedoutaitdescapacitésdeprotectiondeMiranda,maisellen'auraitpasoséleluiavouer.
—Non,jemesouviensjustequeBurnettavaitditquec'étaitDellacematin.
—Elleestalléeàsacérémonieduleverdusoleil,etjesuiscenséet'accompagneraubureau,oùDellanousrejoindradanscinqminutes...Alorsallons-y.
Kyliebaissalesyeuxsursaserviette.
—Etsijem'habillaisavant?
—J'enconnaisunequin'estpasdumatinencettebellejournée!
MirandafitlagrimaceetKyliefiladanssachambres'habiller.
Quelquesminutesplustard,ellessortirentdubungalow.Mirandaseretournaverslaporte,agitalesbrasentoussens,puispsalmodia.Ladernièrefoisqu'elleavaitfaitça,elleavaitperçudesvisiteursnondésirés.Enl'occurrence,MarioetRedtraînaientdanslecoinetobservaientKylie.
—Quefais-tu?demandacelle-ci.Sens-tuencorequelqu'un?
Mirandafronçalessourcils.
—Unpeu.
Ellepinçasonpoucedroitetsonindex.
—Unpeu?(LetondeKylietrahitsonagacement.)Commentpeux-tusentir«unpeu»
quelqu'un?Soitilyaquelqu'un,soitiln'yapersonne,non?
—Pasdecrise!s'écriaMiranda.J'aijusteeuunpressentimentetjemesuisditqueçanepourraitpasfairedemaldejeterunsortdeprotection.
—EttuenastouchéunmotàBurnett?
—J'allaislefaire,maisj'aipeurdeluiparlerentêteàtêteaprès...(Ellerougit.)Tusais...
Lesouvenird'unBurnettmarsupialsautantpartoutdansleréfectoire,esquivantlesboulesdefeudeClarketlesoufflededragondePerry,surgitdanslatêtedeKylie.C'étaitenpartiepourcetteraisonqu'elledoutaitdel'aptitudedeMirandaàlaprotéger.
—Entoutcas,poursuivitcelle-ci,tuasditqueHolidayreviendraitaujourd'hui.Alors,j'aipenséquej'allaissimplementluienparler.
Kylierouladesyeuxetvoulutluifaireremarquerquesielleavaitraison,s'ilyavaitbeletbiendesintrus,Burnettdevaitlesavoirauplusvite,maisellesemorditlalèvre.Quelquesheuresnechangeraientpasgrand-chose,detoutefaçon.Deplus,Mirandaavaitraison:elles'étaitlevéedupiedgauche,etiln'étaitpasjustequesonamieenfasselesfrais.
Quantàsamauvaisehumeur,ehbien,Kyliesupposaitqu'elleétaitsûrementdueaufaitqu'elleavaitseulementquelquesheuresdesommeilàsonactif.Holidayetelleavaientpassépresqueuneheureautéléphoneàbavarderlanuitdernière.Ellesavaientdiscutédetout,delamortdelatantedeHolidayàlavisiondeKylieetdecequeçapourraitsignifier.QuandKyliel'avaitinterrogéesursesdonsdeguérison,etsurtoutecettehistoire«d'abandonnerunmorceaudesonâme»,Holidayavaitsuggéréqu'ellesattendentsonretourpouraborderlesujet.
KylieavaitfailliluiconfiersesdoutessurBurnettetlacartedebibliothèque,maiselledécidadepatienterpourenparlerdevivevoix.
Mirandafitunautregesteverslaporte,ramenantsonamieauprésent.
—Çatedérangesij'enparleàBurnett?demandaKylieàMiranda.
Celle-cigrimaça,puisdit:
—Non,maisjetelerépète,c'estjusteunpressentiment.C'estloind'êtreaussifortqueladernièrefoisquej'enaieuun.Siçasetrouve,c'estriendutout.
—Oupeut-êtrequec'estquelquechose,répliquaKylie.
Etcommecequelquechosedevaitforcémentavoirunrapportavecelle,çalarendaituntantinetnerveuse.Etilfallaitlereconnaître,elleavaitdequoil'être.
KyliesetenaitdevantleslourdesportesgrinçantesetrouilléesducimetièredeFallen.
Burnettàsadroite,Della,àsagauche,enposition.Aucundesdeuxvampiresn'avaitl'airravid'êtrelà.
Ellenepouvaitpasleleurreprocher.Ellenonplus,çanel'enchantaitpas.MaisaprèssonexpériencedelavisiondeJaneDoe,Kylieétaittrèspresséed'envoyerpromenerl'esprit.
—Tuessûredevouloirlefaire?demandaDella,lavoixteintéedepeur.
Kyliehochalatête.Maisenvéritéellen'étaitplussûrederien.Ellejetaunregardautourd'elle.SiHollywoodavaitbesoind'undécorpourunfilmd'horreur,ilétaitlà.Commepourluidonnerraison,leventseleva,etleportailsebalançaetgrinça.Unbruitlugubreemplitl'atmosphère.
Leventauraitdûapporterlesoleilpours'harmoniseraveclamatinée.Au-dessusd'elles,uncielbleusansnuagepromettaitunejournéedecartepostale,pleinedegaieté.Unsoleiléclatantdardaitsesrayonsetfaisaitétincelerlesvestigesdelaroséenocturne.Etpourtant,riennesemblaitensoleillé,nigainiéclatant.
Aucontraire,onsentaitlefroid-aupointquelapeaudeKyliesecouvritdechairdepoule.Dellalaissaéchapperungrandsoupiretdelavapeurs'élevaenvolutesdeseslèvres.
—Parfois,jetramaisdanslescimetières,lançaDella.Ilsn'ontjamaisétécommeça.
Elles'emmitouflabienpourseprotégerdufroid.
—Lesmortsnedérangentpasautantleshumainsquelessurnaturels,observaBurnett.
(Mêmesavoixparaissaithésitante.IlregardaKylie.)Situaspeurdefaireça,dis-leetattendsleretourdeHoliday.
Kylieyréfléchit,puissesouvintdeladouleur,duchagrinetdelaconfusionquelefantômeavaitressentis.JaneDoeavaitautantbesoinderéponsesqu'elle.
—Non,çaira.
—Tumens!s'écriaDella.
—Jesais.(Kylielaregarda,puisBurnett.)Vousn'êtespasobligésd'entrer,vousdeux.
—C'estvrai?
L'espoirétaitperceptiblelavoixdeDélia.
—Biensûrquenon!lançaBurnettd'untonsecetilavançad'unpas.Situesdéterminéeàlefaire,finissons-en.
Dèsqu'ilsfurententrésdanslecimetièredeFallen,ungrandcoupdeventfermaviolemmentleportailderrièreeux.
Kyliesursauta.Dellafitunbondetgrogna,exposantsescaninesallongées.Burnettnebougeapas,maissesyeuxd'unjaunevifétincelaient.
—Net'inquiètepas,marmonna-t-il.Jepeuxdémolirleportails'illefaut.
DellaregardaKylie.
—Jenevoispaspourquoitutesentiraisobligéedelefaire.
KylielaissaallersonregarddeDellaàBurnett.
—Jepeuxavoirunpeud'air?J'aibesoindecommuniqueraveceux.
Elledétestaitdevoirmentir,maiselleespéraitqueceprétexteleuréviteraitl'épreuvedel'accompagneraucimetière.Ellesavaitqu'ilsn'aimaientpasêtreici.Çasemblaitfou,maislessurnaturelshaïssaienttoutcequiavaitunrapportaveclesfantômes.Peut-êtreaumoinsquelefroidqu'elleressentaittoujoursenprésenced'unespritnelesattaqueraitpas.
—Oui,vas-y,maispastroploinpourquenouspuissionscontinueràgarderunœilsurtoi,lançaBurnett.
ÉtantdonnéqueKyliedevaitencoreparlerdu«petitpressentiment»deMirandaàBurnett,çaneladérangeaitpasqu'illatienneàl'œil.
Nonpasquepourl'instantelles'inquiétâtdeMarioetdesonpetit-fils.Pourl'heure,c'étaientlesmurmuresqu'elleentendaitquilapréoccupaient.
Enregardantlescheminsdegravierentreplusieursrangéesdetombes,ellelaissasesyeuxallerd'unepierretombaleàuneautre,dansl'espoirquel'uned'ellesl'appelle.Certainesarboraientdepetitesplaquesenmarbreouenbétonsurlesquellesétaientsimplementinscritsdesnoms.Surd'autressetrouvaientdesstatuesornées.Certainesavaientl'airneuves,d'autresétaientcouvertesdelichenoumarquéesparletemps.Surcertaines,desplantesgrimpantess'accrochaientauxbrasetauxjambesdessaintsoudesanges,commesiellesessayaientdelesattirersouslaterreoùseulslesmortsvivaient.
Ellenepouvaitpasencorevoirdefantômes,maisellepouvaitlesentendre.Ilsparlaienttousenmêmetemps.Bavardaient.Commedeuxoutroisradioslaisséesalluméessimultanément,maisavecdestonnesdeparasites.S'ilsseparlaiententreeuxouàelle,ça,ellel'ignorait.
Certainesvoixsemblaientprovenird'unlointainpâtédemaisons,d'autresrésonnaientcommesileurspropriétairessetrouvaientsiprèsqueKyliepouvaitlestoucherentendantlamain.Nonpasqu'elleaitenviedelefaire.Leurfroidl'entouraitdéjà,essayaitdelasaisircommedesmainstâchantdeseréchaufferdevantunfeu.
Kyliecomprit,enunsens,quec'étaitcequ'ellereprésentaitpoureux.Elleétaitcommeunfeu,quelquechosequilesattirait.Elleétaitlavie.Sûrementlaseulequ'ilsaientétéenmesuredepercevoirdepuislongtemps.Oupeut-êtrelaseuleviequipuisselesressentir.
DespasrésonnèrentetKylieregardaàdroite,enbasduchemind'enface.Unvieilhomme,unecanneàlamain,avançaitentraînantlespiedsentrelesrangéesdetombes.Unbrefinstant,ellefutincapabledesavoiràquelmondeelleappartenait.
MaiselleremarquaensuiteDellaetBurnettquiagitaientlessourcilsenl'observant.
Kyliefitpareiletnefutpasétonnéequandlaconfigurationcérébraleduvieillardrévélaqu'ilétaithumain.D'unseulcoup,unevieilledamedumêmeâgesurgitderrièrelui.Sescheveuxgris,longsetfins,pendaientsanslustresursesépaules.Elleportaitl'unedecesrobesd'intérieurquelagrand-mèredeKylieavaitl'habitudedemettre.Celle-ciétaitbleue,àimpressionscachemire.Asespieds,elleavaitdeschaussonsbleupastel.Ilnefallutqu'unesecondeàKyliepourserendrecomptequ'ellenefaisaitpaspartiedecemonde.
—Tuneprendspastesmédicamentscommetudevrais,n'est-cepas?dit-elleauvieillard.Jelesais,parcequeteschevillessontgonflées.Tuescensécwalerlespetitespilulesrougesdeuxfoisparjour,paslesbleues.Qu'essaies-tudéfaire?Detetuer?Toi?Tum'aspromisquetuprendraissoindetoi.Tunem'écouterasdoncjamais?
PuislafemmetournalatêteetregardafixementKylie.Sesyeuxgrisâgéss'écarquillèrentetelledisparut.Kylien'avaitpasreprissonsoufflequeladamesematérialisaitàquelquescentimètresd'elle.Sapeauétaitd'ungrismortel,assortiàsesyeux.Sescheveux,d'ungrisunpeudifférent,soulevésparlevent,serelevèrentetflottèrentpresquesansbougerautourdesatête.
—MèredeDieu,tupeuxmevoir!ditlavieille.
Laproximitédufantômefitnaîtred'autresfrissonslelongdelacolonnevertébraledeKylie.Maislabaissedetempératuren'étaitsûrementpasaussidéconcertantequecesilencesoudain.
Lebavardagedesespritsavaitcessé.Unseulbruitpeuplaitlecimetière,celuidespasduvieilhomme.Seschaussures,hésitantes,frottaientlegravier,tandisquesacannetapotaitlaterre,cherchantunendroitstablepours'équilibrer.
Tapoter,tapoter.Traînerdespieds.Tapoter,tapoter.Traînerdespieds.Tapoter.
KyliesentitdavantageBurnettetDellareculerqu'ellenelesentenditlefaire.Elleavaitdemandéàavoirunpeud'air,maisàprésentelleleregrettait.Peut-êtrenevoulait-ellepasêtreseule.Maisleregrettait-ellesuffisammentpouravouersapeur?Ellesavaitquequelqu'uncommeBurnettrespectaitlecourageetellenevoulaitpasenmanquer.
—Réponds-moi,jeunefille!Tupeuxmevoir,n'est-cepas?
Lavieilledameagitaunemaindevantlevisagede
Kylie...quiretintsonsouffle.Lesilencesemblas'intensifier.L'absencedebavardagesavaitunsens.Lesespritsécoutaient.Attendaientqu'elleréponde.Attendaientdevoirsiellereconnaissaitêtrecapabledevoirl'undesleurs.
D'unseulcoup,l'airqu'elleaspiradanssespoumonsdevintsifroidqu'elleeneutmal.
Ilsarrivaient,lesespritssilencieux.Ellenepouvaitpaslesvoirnimêmelesentendre,maisellepouvaitlessentir.Lefroiddécupla.
Lapeurluiretournal'estomac.Ellesentituneinfimecouchedeglaceseformersurseslèvres.Durant
uneseconde,elledoutadel'opportunitédesaprésenceici.Pouvait-ellefairesemblantdenepasavoirentendulafemme?Etait-iltroptardpourdétournerlesyeuxdudésespoirduvieilesprit?
—Dis-luiqu'ildoitprendredeuxdespetitespilulesrouges.
Kyliegardaencorelesilence.Dugivreseformasurleboutdesescils,ettroublasavision.
—Ilvaenfinrencontrernotrepremierarrière-petit-fils.Pendantdesannées,iln'afaitqueraconterqu'ilvivaituniquementpourvoirlatroisièmegénérationveniraumonde.Maiss'ilneprendpassespilulesimmédiatement,iln'yarriverajamais.
D'unseulcoup,lesautresfantômessematérialisèrentautourd'elle.Dix,puisvingt.Puisd'autres.Etalorsqu'ilsserapprochaienttoutdoucement,lecœurdeKyliebattitlachamade.
Lapanique.Elleenvisageadecourir,maispourrait-ellelesdistancer?
—Peut-ellenousentendre?demandaunesprit,unhomme,quiparaissaitplusâgé.
—Peut-ellenousvoir?s'enquitunautre,plusjeune,unefemme,quiapprochait.
—Vousêtestousdesidiots,fituneautrevoixmasculine.Lesvivantsnepeuventplusnousvoir.
—Maiscelle-ci,si,observalafemmeplusjeune.Regardez-la.
Lesespritsserapprochèrent.
—Avotreavis,ellepeutnousaider?demandaunefemme.
—Peut-être,réponditunautre.
L'homme,l'espritplusâgé,scrutalevisagedeKylie.
—Qu'est-elle?
Lesespritsseserrèrentlesunscontrelesautres.Undélugedenouvellesquestionssedéversadeleursbouches,chacunparlaitsirapidementqu'ildevenaitdifficilededistinguerunevoixd'uneautre.IlyavaittellementdebruitqueKylieréprimalegesteinstinctifdeseboucherlesoreilles.EllenepouvaitsesouvenirdecequeHolidayavaitditsurlesrèglespourarrêterlesvoix.Etait-iltroptardpouressayerdelefaire?
—Onchercheunetombeparticulière?
Lesmotss'insinuèrentdansl'oreilledeKylieetrebondirentdanssoncerveaupaniqué.Illuifallutuneminutepourserendrecomptequecettevoixmasculineétaitdifférentedesautres.Lesparolesneprovenaientpasdesmorts,maisduvivant.
Kylieparvintàjeteruncoupd'œiletvitlevieilhommeavancerverselleentredeuxgrandespierrestombales.Sacannecreusaitdestrousdansl'herbeverteetdanslesolhumide.
Chaquefoisqu'ilsortaitdelaterreleboutdesacannedemarche,celaproduisaituneespècedesonspongieux,bientropbruyant.
Sesouvenantqu'ellen'étaitpasseule,Kyliejetaunregardautourd'elleetvitBumettdebout,auboutdelarangée,surlequi-vive,prêtàattaqueraucasoùlevieillardreprésenteraitunemenace.
Bumettnesedoutaitpasquecen'étaitpasluiqu'elleredoutait,maistouslesautres,qu'ilnepouvaitpasvoir.Levieilhommecontinuad'avancerverselle.Saprésenceapportaunevaguedecalmequiatténualechaosdanssonsang.Plusils'approchait,pluslesespritsreculaient.
Kyliemitleboutdesalanguesurlegivrequifondaitsursalèvresupérieure,etôtaencillantlescristauxdeglacebrillantsdesescils.
—Tuasl'airperdue,dit-ildenouveauens'arrêtantàquelquesmètresd'elle.
Contentequesaprésenceluiaitaccordéunsursis,elletâchadesourire,maiséchoua,manifestement.
—Tuasperdutalangue,monenfant?demanda-t-il.
—Non,réponditKylie.(Quandelleserenditcomptequ'ellen'avaitpasréponduàsapremièrequestion,ellecherchaunmensongecrédible.)Oui,jecherche...latombedematante.
—Comments'appelle-t-elle?Jedevraispouvoirt'indiquerlabonnedirection.Dieusaitquej'aisuffisammentarpentécesterres.Jeviensicitouslesjours,jerendsvisiteàmonIma.
—JesuisIma,ditlamorte,l'épousedel'homme.
ElleserapprochaetregardaattentivementlevisagedeKylie.
Celle-cihésita,puisjetaunœilsursadroiteetlutlaplaquesurlapierretombale.
—LolitaCannon.C'estlenomdematante.
Ellenesavaittoujourspassielledevaitrépondreàl'épousemortedel'hommeounon.
Kylieétaittrèsindécise,etsoncœurmartelasapoitrine.Maissielleneparlaitpasdesesmédicamentsàl'homme,ilpourrait...
—Ehbien,jecroisquecettetombesetrouvejusteaucoin,parlà-bas.
Ilsetournaetdésignalesplaquesavecsacanne,àmesurequ'illeslisait.
—Es-tusûrqu'ellepeutnousvoiretnousentendre?
Unautrefantômeapparut.Kyliejetaunbrefcoupd'œilaunouveauvenu,tâchantdenepasmontrerqu'ellepouvaittouslesvoir.Cetespritétaitunefemmeplusjeune,lapetitetrentaine,quiportaitunerobesûrementàlamodedanslesannéessoixante-dix.
—Jesuissûreetcertaine,répondaitIma,etellesepenchasiprèsquesaprésenceglacialebrûlale
brasdeKylie.Parle-luidesesmédicaments,l'implora-t-elle.Sinonilvamourirsansavoirvusatroisièmegénération,
—Tiens,justeici.
Levieilhommebranditsacanneetl'agita,pourfairesigneàKyliedelesuivre.
—Merci,dit-elleens'arrêtantàsoncôtéetsanstropsavoircommentsecomporter.
—C'estunejolieplaque,observalevieillard,etildutseservirdesacannepourretrouverl'équilibre.Bien,jedoisyaller.Passeunbonmomentavecelle.(Ilrepartit,puiss'arrêta.)Tusais,parfoisjepensequemonImapeutm'entendre,alorsvas-y,parleàtatantes'ilyaquelquechosequetuveuxluidire.
L'épousedel'hommelevalesmains.
—Jet'entendsmonvieux,maisc'esttoiquin'écoutespasunseulmotdecequejetedis.
Jenesaispaspourquoiçamesurprend.(LafemmereposalesyeuxsurKylie.)Cevieuxschnocknem'écoutaitjamaisquandj'étaisenvie.Etilmeparleplusdepuisquejesuismortequedemonvivant.Maisjel'aime,cegrosbêta.Ettudoism'aideràl'aider.S'ilteplaît,jeunefille.J'ignorecequetues,etcommenttuparviensàmevoir,maisjet'ensupplie...
Kylievitlevieilhommereculerdequelquespas.Sielleleluirépétait,ellesavaitqueleflotdesespritsreviendrait,maissiellenelefaisaitpas...Kylienesupporteraitpasqu'ilarrivequelquechoseauvieillard.
—Attendez,monsieur,jedois...
Ilseretourna.
Zut!Commentallait-elleleluidire?
—Je...jen'aipaspum'empêcherderemarquerquevoustrembliezunpeu.Voussavez,c'estarrivéàmatante,parcequ'elleavaitmélangésesmédicaments.Elleprenaitlesmauvaisespilulesdeuxfoisparjour.Lesbleuesaulieudesrouges.
L'épousemortelaissaéchapperunpetitcridevictoire.Lafemmeplusjeuneàcôtéd'elle,admirative,regardafixementKylie.
—Ellepeutnousentendre,JiminyCricket.Ellelepeut.Jem'appelleCatherine.Ettoi?
Lamêmeexpressiondestupéfactionquiavaittraversélevisageduplusjeunefantômegagnaalorsceluiduvieilhomme.
—Ehbien,monenfant...je...jetejurequetuaspeut-être...c'estvrai,Imamedisaittoujoursdefaireattention.Etjenemesenspastrèsbiencesjours-ci.Jecroisquejevaisrentrerpourvérifiermonordonnance.
Puisiltournalestalonsetsedirigeaversleportail.
Kylieseforçaàsourire,mêmesilesbavardagesétaientplusbruyantsquejamaisdepuisquetouslesespritsconnaissaientlavérité.Savaientqu'ellepouvaitlesentendre.
Qu'ellepouvaitleurdonneruncoupdemain.Maislepouvait-elle?Jusque-là,ilsétaienttousvenusluidemandersonaide,maispourrait-elleaiderceuxaveclesquelselleétaitentréeaccidentellementencontact?
Justeaumomentoùlevieillardsepréparaitàpartir,uneautrevaguedefroidatterritàcôtéd'elle.LefantômedeJaneDoesematérialisa.ElleregardaKylie,perdue.
—Quefais-tulà?
—N'est-cepaslàquetuesenterrée?s'enquitKyliequibataillaitpourignorerlefroidetlebruit.
—Tudisquelquechose?
Levieilhommeseretourna.Sesparolesseperdaientpresquedansleflotdesconversationsbruyantes.
—Jeparletouteseule,réponditKylie,etellepriapourqu'ilseretourneavantqu'elle...
Unevaguedevertigefaillitlasubmerger.Ellesedémenapourresterdebout.
Lesespritsavaientdenouveauavancé,ilsl'entouraientetparlaienttousenmêmetemps.
Voulaientqu'ellefassequelquechosepoureux.Luiposaientdesquestions.Sonregardallad'unvisagemortàunautre.Soncœurétaitlourddetristessepoureux.Celaluifitcomprendresapropreinsignifiance-uneseulepersonneettantd'âmesendemande!
Lavaguedevertigelasubmergeadenouveau,maisplusfort,cettefois.Satêtel'élançasoudain-ladouleurexplosaderrièresesyeux.Seprotégeantdufroid,elles'accroupitdansl'herbeverte,enveloppasesjambesdesesbras,etlaissatombersonfrontsursesgenoux.
—Jenepeuxpasfaireça,marmonna-t-elle.
—Reculez,ditJaneDoe.Vousluifaitesmal.
Kyliesentitlefroiddisparaîtrepeuàpeu,etellesupposaquesonfantômeparlaitauxautresesprits.Leniveausonoredescenditpresquejusqu'aupointoùécouternefaisaitplusmal.
—Çava?
LavoixgraveetinquiètedeBumettparvintàsonoreille.
Kylielevalatêteetconstataqueseulstroisespritsétaientrestés:JaneDoe,lafemmeduvieillardetlefantômeplusjeune.
KylieregardaBurnett:
—Oui,jevaisbien.Mieux,entoutcas.
Burnetthochalatêteetrecula.KylieregardafixementJaneDoe,etattenditquelquessecondesavantdedemander.
—N'est-cepasl'endroitoùtuesenterrée?
LefrontdeJaneseplissadeconfusion,commeàsonhabitude.
—Je...nesaispas.
—Ohpjfft!fitlafemmeplusjeunequiavaitdits'appelerCatherine.Biensûrquetuesenterréeici.Tatombeettaplaquesontjustelà.C'estlaprisonduTexasquit'amisesousterre.Parcequetuastuétonproprebébé!
Kylieencaissalechoc.Janeavaittuésonbébé?Était-cepourcetteraisonqu'elleétaitamnésique?L'horreurdesesactesavait-elleététroppénibleàsupporter?
Janeseretournad'uncoupversCatherineetlevalesdeuxpoingsdevantsonvisage,lecorpstenduderage.
—Combiendefoisdevrai-jetedirequejenesuispasBerta!Jen'aipastuémonenfant!Jen'auraisjamaistuémonbébé!J'aimaismonbébé...
CatherineregardaKylie.
—Elleditn'importequoi.Jecroisqu'ilsl'ontlobotomisée.Sûrementpouressayerdelaréparer.
—JenesuispasBerta!(LehurlementdeJaneDoeétaitsifortqueKylietressaillit.)Etj'enairas-le-bolquetum'appellescommeça!
—Alorscommenttut'appelles?rétorquaCatherine.
Janeavaitleslarmesauxyeux.
—Jenesaispas.Jenesaispasquijesuis.Jenesaispascequejesuis,maisjesaisquijenesuispas.EtjenesuispasBertaLittlemon.Jecroisquemonbébéestmort,maisjenel'aipastué.J'étaisl'épousedequelqu'un.Maintenant,jesuisperdue.Etvide.Etmorte.(EllesetournaversKyliecommesilavisionluirevenait.)Quelqu'unm'aassassinée.
Deslarmesruisselèrentsurlesjouesdelafemme,puiselledisparut.
Kyliecompatissait.Ellesereleva.SielleavaittendanceàcroireJaneDoe,elleétaitvenueicitrouverdesréponses.Elledevaitdoncposerdesquestions:
—Qu'est-cequitefaitcroirequec'estBertaLittlemon?
—Jenelecroispas,jelesais,réponditCatherine.(Puisellesourit.)Etjetediraitoutàconditionquetumerendesunservice.
KyliesetenaitencoreprèsdelatombedeBertaLittlemonquandBurnettlarejoignitunedemi-heureplustard.Cettefois,ilneluidemandapassielleallaitbien.Iln'enavaitpasbesoin.Ellesentaitqu'ilpourraitdevinersonétatàlaseuleconsternationsursonvisage.
Posantlégèrementunemainsursonépaule,ildemanda:
—Celat'a-t-il...aidée?
—Aucuneidée,répondit-elle,désorientéeetperturbéeparcequeCatherineO'Connellluiavaitappris.
Biensûr,elleavaitobtenudesinformations,maiscetteexpéditionaucimetièredeFallenavaitsurtoutserviàsoulignerqu'elleensavaittrèspeusurJaneDoeetqu'ilseraitimpossibledel'aider.
—Es-tuprête?luidemanda-t-il.
EllehochalatêteetilssedirigèrentversleportailoùDelaattendait,aussipeuàl'aisequ'àleurarrivée.Legroupedefantômeslessuivit,serapprocha,maisnelabousculapas.
—Reviendras-tu?murmuraunvieilesprit,unhomme.
—S'ilteplaît,dis-nousquetureviendras!l'imploraceluid'unejeunefemme.
—Cen'estpasjuste,geignituneautre.Pourquoiaut-ilqu'ellepartemaintenant?Jen'aimêmepaseul'occasiondediscuteravecelle!
Puistouslesespritsparlèrentenmêmetemps,rendanttoutecompréhensionimpossible,etfaisantrenaîtreaussitôtlemaldecrânedeKylie.Atraverslamultitudedesvoix,elleétaitvaguementconscientequ'Ima,l'épouseduvieillard,allaitd'unpetitgroupeàunautreetleurmurmuraitquelquechose.
Kylies'arrêtaetsemassalestempes.
—Jesuisdésolée,dit-elle.
Etc'étaitlavérité.
Pourl'heure,toutcequ'ellesouhaitait,c'étaitpartirloind'eux,courirdanslesoleiletignorerlesombres.Maismêmesiellevoulaitfuir,ellesavaitqu'ellenelepouvaitpas.
Commentlepourrait-ellealorsqu'ellesentaitleurdouleur,leurchagrin,aussiintensémentquelessiens?Commentlepourrait-elleensachantqu'ilsavaienttousdesaffairesàrégler,etqu'elleétaitleurseulechanced'yparvenir?
Toutefois,elledevaitfixerdeslimites.Sinon,ellerisquaitdeperdrelaboulecommeJaneDoe,àl'évidence.
Etdanscecas,Kylieneseraitplusenmesuredelesaider.
—doism'enallermaintenant,dit-elle,vousnepouvezpasveniravecmoi.Vousdevezresterici.Mais...jereviendrai,promis.
Cettepromesse,elleavaitl'intentiondelatenir,maisellen'étaitpasimpatientedelefaire.
—Moi,jenereviendraipas,annonçaDella.
Etellesedirigeaverslavoiture.
BumettjetaunregardinquietàKylie.Ellesecoualatête,pourindiquerqu'elleallaitbien.Quandilssortirentducimetièresansquelesmortslessuivent,Kyliepoussaunsoupirdesoulagement.Ellen'avaitjamaisautantappréciélachaleurduTexas.
Ellejetaunregardenarrière,surlecimetière,lesespritss'ytrouvaientencoreetlafixaientensilence.Ellesedemandasisapromesseavaitsuffiàlesconvaincrederesterlà-basplutôtquedelasuivre.Ousielleétaitdavantageliéeaumessagequ'Imaleuravaitchuchoté.
Kyliesentitunfrissonlelongdesacolonnevertébrale.Ellel'ignoraetmarchaavecBurnettetDellajusqu'àlavoiture.
Leretourjusqu'àShadowFallsfutbref.Ilsrestèrentsilencieux.AprèsqueBurnettsefutgaré,KylieetDelladescendirentdesaMustangnoire.KyliesoutintleregarddeBurnettetluidemandasiellepouvaitêtreexemptéedesactivitésducamppourlajournée.
Ilhésitaetellecraignitqu'ilrefuse,maisilfronçalessourcilsetlança:
—Holidaydirait-elleoui?
Kyliehochalatête.
—Oui,répondit-elle,honnête.
Aiderlesfantômesfaisaitpartiedesonjobdesurnaturelle.Holidaylecomprendrait,toutcommelestracesquecelalaissaitenelle.Ladirectriceétaitprobablementlaseuleàlecomprendre.
Burnetthésitaittoujours.
—Çava?As-tubesoindeparleroud'autrechose?
—Non,réponditKylie.
Lesoulagementselisaittellementsursonvisagequec'enétaitpresquecomique.Al'évidence,l'idéededevoirdonnerdesconseilsouéprouverdelacompassionpourlesespritsneleséduisaitpas.Kylieauraitpuletaquineràcesujetsiellen'avaitpasétéaussipréoccupéeparcequ'ellevenaitdedécouvrir.
—Jevoudraisjustefairedeuxtroischosessurmonordinateuretvérifierdestrucsquej'aiappris.
—D'accord,acquiesça-t-il,etilfitsigneàDelladelasuivre.
—Nemeredemandeplusjamaisd'yretourner!lançaDella,quandelless'enallèrent.
C'étaitsuperbizarre.
—Jesuisdésolée,ditKylie.
—As-tuappriscequetuavaisbesoindesavoir?
—Pasvraiment.
—Ilsn'ontpasréponduàtesquestions?Jet'aientenduleurparler.
—Cen'estpassisimple.
Dellasemblaitprêteàposerd'autresquestions,maisellesemuradanslesilence.
Tantmieux.Kylienesesentaitpasdisposéeàexpliquercommentfonctionnaitlacommunicationaveclesmorts.Pourl'heure,elleavaitbesoindeseconcentrersurlesenseignementsdesonexpédition.Ellen'avaitmêmepascommencéàréfléchiràtoutcela,etàfairelapartdeschoses.
Janeétait-elleounonunassassind'enfant,bref,quelqu'undeméchant?ImpatientedeprouverqueCatherineO'Connellsetrompait,Kyliefila.
Ellecoupaparlepremiervirage,oùlesarbresau-dessusd'ellefaisaientdel'ombre.Ellerespiralesodeursdel'été,laverduredelaforêt,l'arômeentêtantdelaterresèche.Elleavaitpresqueréussiàcalmersonespritchaotiquequandl'oiseaubleudescenditenpiquéetseposapilesursonchemin.Legeaiinclinalatêteetgazouillagaiementcommes'ilchantaitjustepourelle.
—Allez,ouste!criaDella.
Maisl'oiseau,trèsoccupéàregarderKylie,ignoraDella.
—Merde!braillacelle-ci.C'estcesatanémétamorphe?
Commeellefaisaitminedeseprécipiterversl'oiseau-pourluifairesubirDieusaitquoi
-,Kyliel'attrapaparlebras.
—Arrête.Cen'estqu'unoiseau.
LesyeuxdeDellas'écarquillèrent.
—Lemêmequeceluiquetuas...ressuscité?
—Jenesaispas,réponditKylie,maisellementait.
Dellaagitalesbras,pourfairefuirl'oiseau.
—C'estflippant.
L'oiseaucontinuaàchanter.
—Va-t'enavantquejetebriselecou!hurlaDella.
—Fiche-luilapaix.
Alavérité,cetanimalfichaitunetrouillebleueàKylieaussi,maisilneméritaitpasdemourir.Oudemourirunefoisdeplus.
Deplus,Kylien'étaitpasprêteàluidonnerunautremorceaudesonâmeenleressuscitant.
L'oiseaufinitenfinsachanson,puisbattitdesailesetplanadevantlevisagedel'adolescente.Unrayondesoleilfiltraàtraverslesarbresetfitbrillersesailesbleuroi.Puis,laissantéchapperundernierchant,ils'envola.Kyliefilaàtoutesjambesetnes'arrêtapastantqu'ellen'eutpasatteintsonbungalow.Dellalasuivitaumêmerythme.Peut-êtrequ'aprèsavoireffectuédesrecherchessurBertaLittlemon,ellechercherait«harcèlementdugeaibleu».Bienqu'elledoutâtqueGoogledisposed'informationsàcesujet.
—Alors,commeça,tuparlesauxesprits?demandaJonathon.
LevampireavaitremplacéDellajusteaprèsleurretouraubungalow.Biensûr,celle-ciluiavaitd'abordracontéendétailcequis'étaitpasséaucimetière.KylieposalesyeuxsurJonathon,allongésursoncanapé.
—Jepeuxfairemontrucsurl'ordinateurtoutdesuiteaulieudediscuterdefantômes?
Elleétaitfièred'elle.Aulieudecéderaudésird'allerimmédiatementsecoucher,demettrelescouverturessursatêteetdepleurerunboncoup,elleavaitallumésonordinateur.
SonécranaffichalapageGoogleetelletapa«Berta
Littlemon».Pendantquelamachinevérifiaitcetteinformation,elleregardadenouveauJonathon.
—Jedoisjusteterminerça.
—Commetuveux.
Sontonluiindiquaqu'illatrouvaitgrossière.
Etpeut-êtreétait-celecas,maisavecunfantômesusceptibled'êtreunassassind'enfantssurlesbrasetungeaibleuquilaharcelait,ellen'avaitpasletempsd'êtrepolie.
—Désolée...marmonna-t-elletoutdemême.
KylielutlalistedessiteswebqueGoogledéversaitsursonécran:«MeurtrièrescélèbresduTexas»,«Mèresquituent»,«Mauvaisesfemmesdupassé».Lajeunefilleeneutlanausée.Ellecliquasurlepremiersitewebetsepréparaaupire.
Ellenefutpasdéçue.Laseulechosequ'ellenetrouvapasfutunephotocorrectedeBertaLittlemon,suffisammentnettepourl'identifier.
—Quelleescortetufais,vampire!
Kylieseretournad'uncoupettrouvaLucassurlepasdelaporte,quifixaitJonathondormantsurlecanapé.
Jonathonnebougeapas.Iln'ouvritmêmepaslesyeuxquandilparla.
—Jet'aientenduàunpâtédemaisons.J'aisentitesfessesdeloupàdeuxpâtésdemaisons.
Lucasgrogna.
Kylierouladesyeux.Ah,lesvampiresetlesloups-garoussedétestaientcordialement!
L'espaced'unfolinstant,ellesesouvintdudésirdeLucasqu'ellesoitunloup-garou,enfindecompte.Etellesedemandacequisepasseraitsi-etquand—ilapprendraitqu'ilavaittort.Qu'adviendrait-ilsielledécouvraitqu'elleétaitunvampire?Lucasl'aimerait-ilencore?
Ellevoulaittellementcroirequeçaneluiferaitrien,qu'ilétaitsanspartipris.
Maisenvérité,ellesavaitqueçaauraitsûrementsonimportance.
Etcelal'effrayaitplusquelesgeaisbleusquilasuivaientpartoutetlesfantômesamnésiquesquiavaientpeut-êtretuéleurspropresbébés.
LucassedétournadeJonathonpourreportersonattentionsurelle.
—Tuvasbien?
Kylieinspiraprofondément.Elles'étaitditquecachersonpointfaibleàBurnettétaitunenécessité.Nonpasqu'ellefûtplusàl'aisedeleconfieràDellaouàJonathon,maisunseulregardsurlesyeuxbleuspleinsd'affectiondeLucas,etellesentitsagorgeseserrer.Unmanquedecâlins.
Ilavaitdûpercevoirsonstress,oupeut-êtreleslarmesquiluipicotaientlesyeux,parcequ'ils'approchad'elle,lapritparlamain,etl'accompagnadanssachambre.
—Jesuiscenségarderunœilsurelle!criaJonathon,toujoursallongésurlecanapé.
—Etsitugardaisplutôtunœilsoustespaupières,commetulefaisaisquandjesuisarrivé?ripostaLucas,etilclaqualaportedelachambre.
Sifortquelebungalowtrembla.
Quandilsfurentseuls,LucasregardaKylie.
—Ques'est-ilpassé?
Ilavança,lapritparlecouetl'attiracontrelui.
Elleposalefrontsursontorsechaudetréprimasonenviedepleurer.Sonmanqued'affectionétaitunechose,maisleslarmes,c'étaittrop.
—C'étaitaffreux,déclara-t-elle.
Etelledéglutit.
—Qu'est-cequiétaitaffreux?demanda-t-il.
—Ilsétaientpartout.Etpuis...
—Quiétaitpartout?
Samainsedéplaçadanssondos,etluioffritjusteleréconfortdontellerêvait.
Ellesouffraitd'avoirbesoindequelqu'unpourl'aideràcomprendrecetteexpérience.
Ellelevalatêteetleregarda,maisellerestadanssesbras.
—Lesesprits.Maiscen'étaitpaslepire.Je...
Illaissaéchapperunautregrognementdefrustration,l'interrompit.Puisillaregardauneseconde,commes'ilpesaitsesmots.
—Net'attendais-tupasqu'ilssoientpartoutdansuncimetière,Kylie?Aprèscequis'estpassédanscettevision,jenecomprendsvraimentpaspourquoituasvouluallerlà-bas.
D'accord...Lucasétaitdonccommelesautres.Ilnecomprenaitpascequ'ellefaisait.
Ellenepouvaitpasvraimentleluireprocher,enrevanche.CommeDellal'avaitfaitremarquerlematinmême,ledondeparlerauxfantômesfaisaitpratiquementd'elleunmonstre.Toutefois,celafaisaitmal.
Ellevoulaitqu'ilcomprenne,qu'ilpuissesentircombienc'étaitimportantpourelle.Maisnon.Iln'étaitpas...unFae.Iln'étaitpasDerek.Commeellenesouhaitaitpasavoircegenredepensées,ellelarepoussaloin,trèsloin.
—Illefallait,répondit-elle,bienqu'ellesûtquecelanechangeraitrienpourLucas.C'estcequejesuiscenséefaire.C'estpourçaqu'ilssontvenusmedemandermonaide.
Ilfronçalessourcils.
—Maisàquelprix?Jen'aimepastevoirbouleverséecommeça.Jenesupportepasdepenserquetutemetsendangerpouraiderunepersonnedéjàmorte.Pourcequenousensavons,ilssontmortsparcequ'ilsontfaitquelquechosed'idiotetàprésentilsvontessayerdetefairefairequelquechosedestupide,etenfindecomptec'esttoiquipourraissouffrirdetoutça.
Sonton,sonexpression,etmêmesaposture,indiquèrentàKyliequeluiavouerquesonfantômepourraittrèsbienavoirassassinésonbébén'étaitpasforcémentunebrillanteidée.
Elleserésignadoncàsaréalitéactuelle.Ellen'auraitplusqu'àgarderpourellelafindel'histoirejusqu'auretourdeHoliday.Elleespéraitqueceseraittrèsbientôt.
—Mincealors!jenesupportepasdetevoirdanscetétat...marmonna-t-ilentresesdents,etill'attiracontrelui.
Ellesemorditleslèvres,sesouvenantdecequ'elleavaitressentiquandelleétaitrecouvertedeglace.
—C'étaitunpeuflippant,maisilnes'estrienpassé.
Illuirelevalementonetlaregardadanslesyeux.
—Tuessûre?
Nevoulantpasluimentir,ellesemitsurlapointedespiedsetl'embrassa.Ilétaitsidélicieux-unmélangededentifriceetdechocolat.Elleavaittoujoursétéaccroauchocolatàlamenthe,alorselleouvritunpeupluslaboucheetilacceptasoninvitation.Aussitôtsonbaiser,dedoux,devinttorride.
Lorsquesalangueseglissadanssabouche,ellesefonditencoreplusenlui,ettouteinquiétudedésertasoncœur.Kylienepensaitplusqu'àl'émerveillementdecetinstant.
L'émerveillementdelapassion.
Elleadoraitqu'ilsoittoutcontreelle.Lasensationsoyeusedeseslèvressurlessiennesétaitsiparfaite.Labarbenaissantesursesjoueslachatouillait,etsontorsemusclésecollaitausiencommes'ilsétaientfaitsl'unpourl'autre.Ellesavouraitlasensationdesesmainsvirilesquienserraientsataille.Unevoixtoutaufondd'elleluidisaitqu'ellepourraittoutaffronter-leharcèlementdesgeaisbleus,ledélugedefantômes,etmêmel'espritamnésiqued'uneinfanticide.EllepourraittoutsupportertantquelesbrasetlesbaisersdeLucasl'attendaient,quandtoutcelaseraitterminé.Ellepourraitsurvivretantquel'émerveillementdecetteproximitéétaitlàpourl'aideràs'ensortir.
—L'unvitetl'autretrépasse.
Lavoixsurgitenmêmetempsquelefroidglacialquiremontaitlelongdesacolonnevertébrale.KyliemituntermeàleurbaisertorrideetenfouitsonvisagedanslecoudeLucas,pournepassentircefroid.Pasmaintenant.Passiviteaprèslavisiteaucimetièreetlesouvenirobsédantdetoutescesâmesperduesquiavaientbesoindesonaide.Pasquandellevenaitd'apprendreleschoseshorriblesquelcettefemmeavaitfaites.
—Ilsn'arrêtentpasd'insisterpourquejeteledise,lançaJane,aliasBerta.
—Quimeurt?(Kylieposalaquestiondanssatête.)'
—Peut-êtrequ'ilsparlaientdemoi,réponditl'esprit,denouveauconfus.
Kylieavaitl'intuitionqueçanesetenaitpas.«L'unvitetl'autretrépasse.Lesmotsenvahirentde
nouveausonesprit.Peut-êtreyavait-iluneseulechosequelesbaisersdeLucasnepourraientpasréparer.L'idéedeperdrequelqu'unqu'elleaimaitluiétaitinsupportable.
EcartantsajoueducorpschauddeLucas,elleouvritlesyeuxetentrepritdeseconcentrersurJaneDoe.
Fixantlevisagedufantôme,Kyliesesouvintdebribes'del'histoirequ'elleavaitluesurBertaLitdemon.Elle1n'avaitpastuéseulementsonenfant,maisaussiceluid'unvoisin.
L'espritregardaKyliedroitdanslesyeux.Sanssoucis.Sanshonte.Cettefemmeavait-
elleoubliécequis'étaitpasséaucimetière,queCatherinel'avaitdénoncée?Qu'àprésentKyliesavaittout?
Maisenregardanttoutaufonddesyeuxdel'esprit,Kylienevitpasl'âmed'unemeurtrière.Ellevitl'âmed'unefemmeperdue,oubliéeetquiavaitbesoindesonaide.
Qu'est-cequeçasignifie?sedemandaKylie.
Uneheureplustard,LucaspartitassisteràuncoursdetrekkingetKyliecontinuasesrecherchessurInternet.ElleavaitlulaplupartdesarticlessurlessiteswebquicontenaientdesinformationssurBertaLittlemon.ElleavaitaussieffectuéunerechercherapidesurCatherineO'Connell,lafemmequiavaitdénoncéJane.PasseulementparcequeKylieavaitl'intentiondetenirlapromessequ'elleluiavaitfaite-uneparoleestuneparole-,maisaussiparcequ'ellevoulaitsavoirsicettefemmeétaithonnête.
LarechercherapidedeKylieconfirmal'informationqueCatherineluiavaitdonnée.Maiscelasignifiait-ilpourautantqu'elleavaitraisonàproposdeJaneDoe?
Jusqu'alors,KylieavaittrouvéunseulautresiteavecunephotodeBertaLittlemon,maiselleétaittropflouepourqueKyliepuissejurerqu'ils'agissaitdesaJaneDoe.D'accord,elleétaitchâtain,etvisiblementsescheveuxavaientétélongsàl'époque,etlestraitsduvisageétaientsimilaires,mais...ilyavaitencoredel'espoir.
Bienplusd'espoirquandellesesouvintvaguementqHolidayluiavaitparléd'espritsfoncièrementmauvais.
Commesilaseuleévocationdesonnomavaitservimagie,elleentenditlavoixdeHoliday.
—Jepeuxentrer?
Jonathonseréveillaensursautd'unprofondsommepuisKylieselevad'unbond,traversaleséjourencourantetsejetadanslesbrasdeHoliday.
—Jesuistellementcontentequetusoisrentrées'écriat-elleenrelâchantladirectriceaprèsunelongueétreint(Toutluiavaitmanqué,sonécoute,saprésenceetsurtoutleurseffusions.)J'aitantdechosesàteraconter,àtedemander..
Elleétaitsurlepointdesedéchargersurelledesontraumatismeémotionnellorsqu'ellesesouvintde
laraisondesonabsence:satanteétaitmorte,cequiavaitcomplètementchamboulél'universdesonamie.
Peut-être,seditKylie,Holidaya-t-elledéjàsuffisammentàfaireetn'apasbesoinqu'onenrajoute.
Ellemarquaunepausepourreprendresonsouffle.
—Tuvasbien?Jesuisvraimentdésoléepourtatante.Toutestréglé?
—Jevaisbien.(Holidaylapritparlesépaules,commesiellelisaitdanssespensées.)Etoui,jecroisquej'airéussisàtoutmettreenordre.Laquestionimportante,c'estdesavoirsitoi,tuvasbien.Alors?
Jonathons'assitsurlecanapé,l'airàmoitiéendormiHolidayn'avaitpasdûlevoir,carellesursautalégèrementenl'entendantbouger.
—Oh,Jonathon!Tum'asfaitpeur!
Holidayfixalevampireassoupi.
—Est-cequejedoisrester,maintenantquetueslà?demanda-t-il.
Holidayconsultasamontre.
—Jedevraisenavoirpouruneheure,etDellaserarentréeentre-temps,doncsituveuxyaller,vas-y.(EllesregardèrentJonathonpartir,puisHolidaypassaunbrasautourdesépaulesdeKylie.)Maintenant,raconte-moicequit'arrive.
Kyliesoutintsonregard.
—Tuessûrequetupourraslegérer?
—Est-cesigrave?
LessourcilsdeHolidaysefroncèrentd'inquiétude.
—Non,enfinsi,maispeux-tut'occuperdemesproblèmesalorsquetuasdéjàlestiensàrégler?(Kylielaregardaaveccompassion.)Jesaiscequec'estdeperdrequelqu'un.Quandmagrand-mèreestmorte,jenepouvaispresqueplusrespirer.
Holidaysourit.
—Jevaisbien.Jesouffreencoreunpeu,ajouta-t-ellehonnêtement.Maisdisonsquej'appliquelaméthode«KylieGalen»derésolutiondesproblèmes.
—Quiest?demandalajeunefille,perplexe.
Holidayluiadressaungrandsourire.
—Seconcentrersurlessoucisdesautrespournepasavoirletempsdepenserauxsiens.
(ElleregardaKyliedanslesyeux.)Sérieusement,Kylie,jevaisbien.Maintenant,dis-moicequetuasapprisaucimetière.Etensuite,nousdevronsdiscuterd'untasdechoses.
Kyliesedirigeaverslatabledelacuisine,puisrepensaàlaquestionqu'ellevoulaitposeràHoliday.Ellesetournaverselle.
—Unechoseàlafois.Tunem'avaispasdit,unjour,quelesâmeshypermauvaisesnerestaientpasdanslesparages,carl'enferlesrappelaittrèsvite?
—Danslaplupartdescas,oui.Maisilyenacertainesqui...(L'inquiétudefitfroncerlessourcilsdeHoliday.)Pourquoi?
Kylieserembrunit.Etd'unseulcoup,elleeutl'impressiondeportertoutesafrustrationaccumuléesursesépaules.
—Pourquoifaut-ildesexceptionsàtout?Ceseraittellementbiendeposerunequestionetd'obtenirunouiouunnondéfinitif.C'estsoitnoir,soitblanc.(Elleselaissatombersurunechaisedecuisine.)Lavieseraitbeaucoupplussimple.
—Plussimple,oui,maisguèreréaliste...Peudechosessontnoiresoublanches.(Holidaypenchalatêtedecôté,observaKylieunmomentpuisfronçalessourcils.)Jet'enprie,dis-moiquetunet'espasretrouvéeauxprisesavecunespritquidoitallerenenfer?
Unquartd'heureplustard,KylieétaitassiseàcôtédeHolidaypendantquecelle-ciconsultaitlesdifférentsarticlesconcernantBertaLittlemonsurl'écrandel'ordinateur.
—Çasuffit.Jenepeuxpasenlireplus!(Holidayéteignitlamachine.)Tunedevraismêmepasregarderça.Tunedoisplusavoiraffaireàcetesprit.
QuelquechosedansletondeHoliday,tellementmaternel,tellementsansconcession,fitsedresserpleindedrapeauxd'avertissement.
—Nousnesavonsmêmepassic'estelle,ditKylie.Jenepeuxpassimplementsupposerque...
—Si!Tuasaffirméquel'autrefantômet'avaitracontéquetaJaneDoeétaitsortiedelatombedeBertaLittlemon.Pourmoi,c'estsuffisammentclair.
Kyliefronçalessourcils.
—Oui,maispeut-êtrequecetautrefantômement.EttuasvulesphotosdeBerta.Ellessontfloues.C'estvraiqu'elleressembleplusoumoinsàmaJaneDoe,maislesphotosnesontpasasseznettespourquenousensoyonssûres.
—D'accord,maispourquoiunfantômementirait-il?
Kyliehaussalesépaules.
—Parcequesiellen'avaitpaseulesinformationsquiluisemblaientutiles,elleauraitsansdouteeupeurquejen'acceptepasdel'aider.
—Attends,d'aiderqui?L'épouseduvieilhomme?
Kylieserenditcomptequ'elleavaitmanifestementomiscettepartiedel'histoirequandellel'avaitexpliquéeàHoliday.
—Non,l'autrefantôme.CatherineO'Connell.J'aiacceptédeluidonneruncoupdemainàconditionqu'ellemedisecequ'ellesavaitsurJaneDoe.
—Non!s'exclamaHoliday,etellesecouvritlevisagedesesmains.
—Nonquoi?
Holidayenlevasesmains.
—Onneconclutjamaisdemarchéavecunesprit,Kylie!Jamais!
—Pourquoi?
—Parcequeçapeutêtreaussigravequedefaireunpacteaveclediable.Cequ'ilsveulentestparfoisimpossible,etilspeuventsemontrerimplacablespournouslefairepayer.
S'ilspensentquetun'aspasrespectétapromesse,leschosespeuventmaltourner.
Kyliesentitsagorgesenouer.ElleavaittellementattenduHoliday,ettoutcequ'ellerecevait,c'étaientdesréprimandes.
—Jenesavaispas...marmonna-t-elle.
Holidaypoussaunprofondsoupir.
—Jesuisdésoléedit-elle,etelleposasesmainssurcellesdeKylie.Jenevoulaispasterembarrer.C'estdemafaute,toutça.Jemedoutaisquec'étaitunemauvaiseidéed'alleraucimetière.J'auraisdût'opposermonvetosur-le-champ.
Kyliedéglutit.LenœuddanssagorgeavaitquelquepeudiminuéaucontactdeHoliday.
—Cen'étaitpasunemauvaiseidée.Etd'accord,jen'auraispeut-êtrepasdûconcluredemarchéavecCatherine,maismêmeça,çan'avaitpasl'airsigrave.C'estvrai,cequ'elleveutestfaisableetc'estpourunebonnecause.
Holidaysecoualatête,l'airtoujoursaussicatégorique.
—Cen'esttoutdemêmepasuneidéegénialedepasserunmarchéavecunesprit.
—Oui,maistoutcequ'elleveut,c'estquej'envoiedestrucsdesonhistoirefamilialeàsesenfants.Elleestjuiveetelleleuramentitoutesavieainsiqu'àsonpropremariparcequeêtrejuifàl'époque,
cen'étaitpastrèscool.Sesparentssontmortsdansdescampsdeconcentrationetsesgrands-parentsontréussiàl'emmenerauxEtats-Unis.Elleachangédenom.Etaujourd'hui,c'estcommeunmensonge.
Holidaysecoualatête.
—Kylie,jesuisdésolée,maisjenepeuxpastelaisserfaireça.
—Non.(Kylieselevaetbienqu'ellenehaussâtpaslavoix,onysentaitsadétermination.)Jesuisdésolée,maisjen'arrêteraipasparcequetucrainsquejesoiscomplètementdépassée.Parcequetupensesquejenepourraipaslegérer.J'aideJaneDoe...
jenecroispasqu'ellesoitunassassin,etjevaisaussiaiderCatherineO'Connell.C'estlaseulechoseàfaire.
Holidayfermalesyeuxdecontrariété.
—Kylie,tunecomprendspasqueçapourraitêtredangereuxpourtoi...Quandontraiteaveclesmauvaisesprits,ilyadegrandsrisques.Ilyatantdechosesquetuignores!
Kyliesecoualatête.
—Alorsexplique-les-moi.Maiscrois-moi,Holiday,ellen'estpasmauvaise.Combiendefoism'as-turépétédesuivremoncœur...quesijelefaisais,alorsjesauraisquoifaire?Ehbien,moncœurmeditdefaireça,etc'estcequejefais.
CommeHolidayouvraitlabouche,vraisemblablementpourargumenterencore,Kylieajouta:
—Etpuis,jenetedemandaispastonautorisation,maisdesconseils.
Apeineeut-elleprononcécesmotsqueKylieauraitvoululesretirer.Nonparcequ'ellenelespensaitpas.Maissimplement,elleregrettaitlafaçondontellelesavaitdits.
HolidayrestaassiseunlongmomentàcontemplerKylie,commesielleréfléchissaitàcequ'elleallaitdire.Kylieluirenditsonregard,regrettantquesontonn'indiquepasqu'elleneferaitpasmachinearrière.Ellenepouvaitpas.Peut-êtreétait-ceparcequ'ellecompatissaitpourJaneDoeetsacrised'identité,maisc'étaitplusencore.Kyliesavaitqu'elledevaitaiderlefantômeamnésique.Etelleleferait,avecousanslabénédictiondeHoliday.
—Bonsang!Quandsuis-jedevenuemamère,ettoi,uneversionplusjeunedemoi-même?demandaHoliday,etellesourit.
Kylieperçutàlavoixetàlaposturedeladirectricequesadéterminationbaissait.Puislatensiondanslesépaulesdel'adolescentes'effaçaetunevaguedesoulagementenvahitsapoitrine.Deslarmesluipiquèrentlesyeux.
—Jenesaispas...
—OK,ditHoliday.Assieds-toietessayonsdetrouvercommentnousallonsnousyprendrepourque
jepuissemeregarderenfaceettoiaussi.
Kylielaserrabrièvementdanssesbraspourlaremercierpuiss'installapourparler.Ellesdécidèrentquelajeunefilledevraitserendreàlabibliothèquepourenvoyerune-mailàlafamilledeCatherineO'Connell.Holidayluiréexpliquainlassablementcommentfairetaireunfantômenondésiré...oudesgroupesentiers.Ensuite,elleluifitjurerquesielledécouvraitqueJaneDoeétaitbeletbienunassassind'enfants,elleseretireraitimmédiatement.
Kyliehésitaàluidonnersaparoleàcesujet,mais,aprèsavoirconsultésoncœur,ellecompritqu'ellenecroyaitpasqueJaneétaitunemeurtrière,alorsellepromit.
QuandKylieluidemandadeluiexpliquercommentlesmauvaisespritspourraientluifairedumal,ladirectricehésita.Lajeunefilles'empressad'ajouter:
—Cen'estpaspourJaneDoe.Maispoursijamaisj'enrencontraisd'autres.
CommeHolidaynefaisaittoujourspasminederépondre,elleajouta:
—Melaisserdansl'ignorancen'estpaslabonnefaçondemeprotéger.Tunecroispasquejedoissavoir?
Holidaypoussaunlongsoupirethochalatête.
—Ils'agitautantdeteprotégerquedesavoir...quetuescapabledegérerunetellesituation.
—Jelesuis,jet'assure.Çanepeutpasêtrepireque...
Elledésignal'ordinateuroùl'histoiredeBertaLittlemonavaitétépostéepeudetempsavant.
Holidayacquiesça.
—Tuasraisonlà-dessus.Maisavant,laisse-moiterépéterquelaplupartdesmauvaisespritsnetraînentpasdanslesparages.Onlesrappelletrèsvite,maisças'estdéjàproduitetçasereproduiraencore.
—Quefont-ils?s'enquitKylie.
—Tuaseudesvisionsdesautresfantômes,donctusaiscombienilssemblentréels.Ehbien,cesmauvaisespritspeuventtefairerevivreunepartiedeleurvieet,crois-moi,celapeutt'arracherlecœur.Etresiprèsdumaln'estpasuneexpériencequel'onpeutoublierfacilement.
Alafaçondontelleleluiexpliqua,KyliecompritqueHolidayenavaitpersonnellementsouffert.Al'idéed'enpâtirunjourelleaussi,elleeutunfrissondansledos.
—Ilsmettentledésordredanstatête,Kylie.Ils...(Ellesoupiradenouveau.)Pourparlerfranchement,ilsteviolentmentalement,essaientdebrisertonesprit,etsitufaispreuvedelamoindrefaiblesse,ilspeuventteposséder.Onraconteaussique,principalement,lesmauvaisespritssurnaturelst'emmènentaveceuxquandilsvontenenfer.D'aprèslalégende,ilspensentques'ilspeuventemporterquelqu'undebienaveceux,ilsontunechancedevoirleurproprepunitionallégée.
—Alorscommentpuis-jeéviterd'enrencontrerun?demandaKylie,certainequ'ellenevoulaitrienvivredecequeHolidayvenaitdedécrire.
—C'estbiençaleproblème.Ilssontexactementcommelesautresfantômes.Tupeuxenrencontrercertainsparhasardjusteaprèsleurmort.Etd'autres,sileurspouvoirssontsuffisammentforts,viendronttechercherdansunbutprécis.
Holidayavaitdûpercevoirlapeurdesonamie,carellereposasamainsurlasienne.
—Sijamaistutetrouvesenleurprésence,tudoisresterforte.
—Comment?demandaKylie,quisentaitsonanxiétédiminueraucontactapaisantdesonamie.
—C'estcommepourfairetairelesfantômes.Mentalement,tudoisterendredansunautreendroit,unendroitoùtupuissessentirdel'amouretdeschosespositives,oùtuviveslavieàsonmaximum.Etraccroche-toibienàtaloi,parcequ'ilsvontessayerdeteconvaincrequetouteslesbonneschosessontfrivoles,qu'ellesn'ontaucuneimportance.
—Ouhlàlà,tuesderetour!criaMirandasurlepasdelaporte,etelleseprécipitadanslebungalow.
Alaminuteoùsonespritpleindevieentradanslapièce,ilchassalenuaged'émotionlugubrequiflottaitau-dessusdeKylie.
MirandaétreignitHolidayetfaillitrenverserlachaiseparlamêmeoccasion.
—Jesuissicontentequetusoisderetour!Nousavonsbesoindetoiici.C'estvrai...
Burnettestbien,mais,bon,cen'estpastoi,quoi!
Holidaylevaunsourcil.
—Ilparaîtqu'iln'amêmeplusétéluipendantunmoment...
Mirandafronçalessourcils.
—Ilt'aracontécettehistoiredekangourou,pasvrai?
—Oui,ditHolidayetellefronçalessourcils.Etjedoisdirequetumedéçoisbeaucoup,Miranda!(Ellepritlamaindelajeunefille.)Laprochainefoisquetudécidesdeletransformer,faisensortequejesoislàpourenprofiter!
Elleséclatèrenttoutesderire.
Unedemi-heures'écoulaavantqueKylieetHolidaypuissents'éloignerdeMirandapourreprendreleurconversationprivée.D'autantplusqueMirandaavaitconfiésonpressentimentàHoliday:unautreadmirateurobsessionneletmystiquerôdaitdanslecamp.Kyliesedemandas'ilnes'agissaitpasdesonpetitamilegeaibleu.
Aprésent,KylieetHolidayétaientassisessurleporche.Lesoleildecinqheures,mâtinéd'uneteinte
unpeuplusdorée,effleuraleurvisage.Kylielaissapendresespiedsdubordduperron.SonespritseconcentrasurlessujetsdontelledevaitdiscuteravecHoliday.
—Burnettt'a-t-ilparlédemademanded'accèsàlabibliothèquedel'URF?
Holidayserenfrogna.
Mauvaissigne.
—Oui,ilm'enaparlé.
—Pourquoirefuseraient-ilsdemelaisserconsulterdesinformationssurlesautressurnaturelscommemois'ilsenontdansleursdossiers?
Lafrustrations'entendaitdanslavoixdeKylie.ElleespéraitqueHolidaysavaitquel'attaquen'étaitpasdirigéecontreelle.
—Jenesaispas,réponditHolidayetKylielacrut.Maiscequejesais,c'estquel'URF
estcommen'importequelleorganisationgouvernementale:elleadessquelettesdanssesplacards.Pourquoi,desannéesavantmanaissance,laplupartdessurnaturelsconsidéraient-ilstouslesloups-garouscommedesanimaux,engros?Ilsleurfaisaientdumal.
—Pourquoi?demandaKylie,quisesentaitinsultéepourLucasetsescongénères.
—Ignorance,stupidité.Auchoix.Lamêmechoseestarrivéeàpleindegroupesminoritaires.Lessurnaturelspeuventsecomporterbienpluscommedeshumainsquetunel'imagines.
Holidaysaisitlamaindroitedesonamieetouvritsapaume.
—IlparaîtquetuasrattrapéunebouledefeuquiauraittouchéMiranda?
Kylieacquiesçaetposalaquestionquil'obsédaitdepuislafameusesoirée:
—Crois-tuqueçaprouvequejesuisuneprotectrice?
HolidayhaussalesépaulescommesiellepensaitqueKylien'apprécieraitpaslaréponse.
—Peut-être...
Holidayavaitraison.Cetteréponseneluiplaisaitpas.D'autantplusqu'ellesoulevaitd'autresinterrogations.
—Qu'est-cequeçasignifievraiment,êtreuneprotectrice?J'enaientenduparler,mais...
Bon,d'accord,voilàleproblème.Mirandaaprétenduquetouslesprotecteursdontelleavaitentenduparlerétaientdesparanormauxpursetdurs.Desvraisdevrai.Etpourmoi,cen'estpaslecas.
—Jesais.
Holidayavaitl'airaussiperduequeKylie.
—Qu'est-cequeçapourraitvouloirdire?
—Jenesaispas,maisj'imaginequeçaconfirmecequejesaisdepuistoujours.KylieGalenestexceptionnelle.(Ellelevaunemain.)Jesaisquetun'aimespasentendreça,Kylie,maisjecroisquetudevraiscommenceràtefaireàcetteidée.
Lapeur,l'incertitude,etprobablementunedizained'autressentimentsnégatifs,submergèrentKylie.
—Etsijen'étaispasàlahauteur?demanda-t-elleàvoixbasse.Etsij'avaistroppeurdefairecequejedoisetqu'enl'occurrencejesoisunetrèsmauvaiseprotectrice?
Holidayreplial'unedesesjambes,posasonmentonsursongenouetregardalonguementKylie,commesielleavaitditquelquechosedevraimentstupide,dustylequelaTerreétaitcarrée.
—As-tueupeurquandtuasattrapécettebouledefeu?
—Non,maisjen'enaipaseuletemps.Sij'avaissuquej'allaisl'attraper,etsij'avaiseuletempsd'ypenser,j'auraisprobablementeubesoindechangerdeculotte,carjemeseraissûrementfaitpipidessus.
Holidaysourit.
—Peut-être,maistul'auraistoutdemêmefait.
—Jen'ensuispassisûre,rétorquaKylie.
—Arrête!RegardetoutecettehistoireavecBertaLitde-monetCatherineO'Connell.J'aipeurquetucontinuesàmenerl'enquête.Jet'aiditquec'étaitdangereux,maisturefusesdelaissertomber.Tufaispasserlebien-êtredesautresavantletien.
Kylien'avaitpasregardéleschosessouscetangle,etellecompritqueHolidayavaitraison,mais...
—Jenesuispasunesainte,insista-t-elle.Jepèchetoutletemps.
Holidaylevaunsourcil.
—Pardon?
Kyliefixasesorteilsuneseconde.Sonvernisroses'écaillait,etsoncourageaussi.Puisellerelevalesyeuxsursonamieetdécidad'avouer:
—Mirandaadéclaréquelesprotecteursétaientdessaints.Nonseulementjen'ensuispasune,maisjeneveuxmêmepasl'être.Jeveuxvivreunevienormale.Jeveuxm'amuser.
(Ellesongeaàcequ'elleavaitressentienembrassantLucasetrougit.)Voirepécherunpeu.
Holidaysouritdenouveau.
Kyliefronçalessourcils.
—Tuvoiscequejeveuxdire...Jeveuxvivremaviecommen'importequelleadodeseizeans.Raconterdesblaguescochonnesavecmescopains,mêmeboiredetempsentempsdel'alcool...quin'aitpasungoûtdepipidechien,etêtreéméchée.Maisbiensûr,jeneconduiraispasaprèsnirien.
HolidaygloussaetKylieattenditquelaféeaitassurémentcomprissesémotionsettoutcequ'ellevoulaitfaired'autre.;
Etavecquiellevoulaitlefaire.
—Etreuneprotectricenefaitpasdetoiunesainte,déclaraHoliday.Maisquelqu'undebienveillant.Tun'espasobligéederenoncerauxgarçons.
Kyliesentitsonvisages'échaufferlégèrement.Elles'adossaaumur.
—Ehbien,c'estlameilleurenouvelledelajournée.
Holidayritdenouveau.
—Commentçasepasse,côtémecs?
—Mieux.Pasparfait,réponditKylie,etellepensaàlaréactiondeLucasàproposdesfantômes,etaugrosproblèmeavecsameute.
—Mieux,c'estbien,déclaraHoliday.Derekm'adéjàappeléedeuxfoisdepuismonretourpourprendredetesnouvelles.Iladitqu'ilétaitaucourantdecequis'étaitpasséaucimetière.L'as-tuvu?
—Pasbeaucoup.
Kylieavalasasalive.Ellenevoulaitpasparlerdelui,parcequ'elleseraitensuitetentéedeluidemanderpourquoi,brusquement,Derekréagissaitexcessivementàsesémotions.Siquelqu'unconnaissaitlaréponse,c'étaitbienHoliday,maisfranchementKyliepensaitqueçanevalaitpaslecoup.PassiDerekneprenaitpaslapeinedemettresonorgueildecôtéetd'allerchercherlui-mêmedesconseils.
Uneheurepassaetellesrestèrentassisessurleporche,àsavourerleventquin'étaitpasvraimentfraismaispastropchaudnonplus,etellesparlèrentdetout,saufdeLucasetdeDerek.KylieluidemandasiBurnettluiavaitapprissurlesBrightendeschosesdontilneluiavaitpasparlé.
Holidayluiassuraquelejeunehommeneluicachaitrien.
—As-tuparléavectonbeau-père?demandaHolidayquelquesminutesplustard.
—Pasdepuismonretour,avouaKylie.Maisj'aireçuune-maildeluietjepariequ'ilal'intentiondevenirpourlajournéedesparents.
—Maistuneveuxpasqu'ilsoitlà?
—Jenesaispas,avouaKylie.J'étaisprêteàluipardonner.Maisquandilaessayédeseservirdemoipourrécupérermamanendisant:«Kylieadoreraitquenousallionsdéjeunertousensemble»,jemesuissouvenuequej'étaisencoreencolèrecontreluiparcequ'ilnousavaitlaissées.
—Donc,tuneluiaspasencorepardonné?
—Peut-êtrequesi.Maisjen'aipasoublié.
—Justement,lepardonetl'oublivontdepair.Nonpasquetuoubliesvraimentunjour,maistuacceptesqueçasesoitproduitettupassesàautrechose.Tuacceptesquetoutlemondepuissecommettredeserreurs.Personnen'estparfait.
—Etsionnepeutpas?(Kylieregardauneabeillevolerdevantelleenbourdonnant.)Etsijenepouvaisjamaisluipardonner?
—Alors,tulâchesprise.
Kyliesesouvintqu'elleavaitserrésonpèredanssesbrasquandilétaitvenulavoirpours'excuser.Siç'avaitétédur,pournepasdiredouloureux,l'étreindreavaitétésalutaire.Ellen'étaitpasprêteàrenonceràcequ'ilsavaientvécu.Çaluiferaittropmal.
Plusmêmequ'accepterlavérité.
Elleneputs'empêcherdesedemandersic'étaitainsiqu'onprenaitladécisiondepardonnerounon.Silâcherprisefaisaitplussouffrirqu'accepterleserreursdesautres.Elleespéraitsimplementqu'avecletemps,accepterluiseraitplusfacile.
—Vas-tuluienvoyerune-mailpourluidemanderdevenirpourlajournéedesparents?
—Peut-être.Maismamanetluidevrontvenirchacunleurtour.Amonavis,ilsserontincapablesderesterensembledanslamêmepièce.Mêmepasdanslemêmequartier.
—Çapourraitchanger,répliquaHolidayetellechassauninsecte.
Kyliedécidadeluiconfierlacraintequeluiinspiraitsamère.
—Jecroisquemamèreestprêteàrencontrerdeshommes.
—Mince!Jemesouviensquandmesparentsontrecommencéàsortir.Çafaitvraimentbizarre!
—Oui.Elleestprête,maismoijenesuispassûredel'être.(Kyliesemorditlalèvre.)Jepensequ'aufonddemoij'espéraisqu'ilsseremettraientensemble.Etquejepourraisavoirunechoseaumoinsquisoitcommeavant.Unpeudenormalité,ceseraitsympa,non?
—Oui,maislanormalité,c'esttrèssurfait,tusais.(Elleluiadressaungrandsourire.)Allons,parle-moidecegeaibleu.
Kylieentourasesjambesdesesbrasetluiracontal'histoire.Puiselledécidadeposer«
la»question:
—Quellequantitédemonâmeai-jecédée?
—Sitantestquetuenaiesdonné,c'étaitpeu,trèspeu.Çanetemanqueramêmepas.
—Maisquesepasse-t-ilquandj'endonneunepartie?Est-cequejemeursplustôt?
Suis-jecenséeallerenenfer?Quelestleprixd'unmorceaudemonâme?
Holidayhaussalesépaules.
—Ehbien,situasvraimentledonderéveillerlesmorts,leprixvarie.Sicesontlesdieuxquil'ontordonné,alorscelanecoûterien.Aucontraire,celaenrichittonâme.
—Commentsait-onsiçaaétéordonné?
—Tulesauras,c'esttout.Tulecomprendrasgrâceauxpouvoirsquetuaurasalors.
Kyliefrissonnalégèrementenentendantparlerdenouveauxpouvoirs.Ellehésitaàposersaquestionsuivante,mais,commeellel'avaitditplustôtàHoliday,l'ignorancen'étaitpasuneprotection.
—Etsicen'estpasordonné?
—Danscecas,leprixdépenddelaqualitédeviequelapersonnevamener.Siellevitunebellevie,alorsleprixesttrèsbas,presqueinfime.Siellemaltraitelavieoucelledesautres,alorscelapeutrongersonâme.Lespéchésdeviennentunpeulessiens.Jenesaispastropdansquellemesureonenesttenupourresponsable,maisilparaîtqu'émotionnellementçapeutlaisserungrandvide.Et,oui,moinstuasd'âme,plustavieestraccourcie.
Kyliefronçalessourcils.
—Çanedonnepasenviedevouloirressusciterquiquecesoit.
—Entoutcas,jesuiscertainequeç'aétéconçuainsipourdonneràréfléchir.Aussidurquecesoit,lamortfaitpartiedelavie.Maisnousparlonsprobablementdetoutcelapourrien,Kylie.Cen'estpasparcequetupensesquetuaspeut-êtreressuscitéunoiseauquetupossèdescedonpourautant.
KylievoulaitcroirequeHolidayavaitraison,maisellen'enétaitpassûre.
—Est-cequeguérirquelqu'unprendunepartiedel'âme?Siressusciterquelqu'unlefait,alorsilestlogiquequeguérirlefasseaussi.
—Pascommequandils'agitderéveillerlesmorts,ditHoliday.Enrevanche,celat'épuise.
KyliesesouvintdesagrandefatigueaprèsavoirguériSaraetLucas.
—J'aimeraisqueHelenettoitravailliezensemblelà-dessus,déclaraHoliday.Voirequevousvousrencontriezrégulièrement,entrepersonnesdemêmeespèce.
Kylielevaunsourcil.EllepensaitsavoircequeHolidayavaitentête.
—Parcequejen'appartiensàaucungroupe,pasvrai?C'estpourça?
Holidayrouladesyeux.
—Taplaceestici,àShadowFalls.Lefaitquetun'appartiennesàaucungroupeparticuliernesignifierien.
Kyliehochalatête.
—J'aimebienHelen.
Aprèsquelquesminutespasséesàécouterlanature,Kylieparladesapparitionsdugeaibleudestinéesàluienmettrepleinlavue.Holidayn'avaitaucuneexplicationconcernantcespetitesvisites,saufquec'étaitpeut-êtreunoisillonqui,engros,prenaitKyliepoursamère.
—J'espèrebienquenon!Parcequejenecomptepasmâchouillerdesverspourlesluirecracherdanslebec!Jesaisquec'estcequefontlesmamansoiseaux.
Holidayrit.
Kylieregardasapsyetamie,etlaquestionlaplusimportanteluivintd'uncoup.
—Toutçatedonne-t-iluneindicationsurcequejesuis?
Holidayfronçalessourcils.
—J'aimeraisbien.
—Etsijenel'apprenaisjamais?Sijepassaistoutemaviesanslesavoir?
—Peuprobable,réponditHoliday.Presquechaquesemaine,nousdécouvronsuntrucnouveausurtoi.Tôtoutard,quelquechoset'indiqueralabonnedirection.
Kyliebaissalesyeuxetregardaunefourmitraverserleperron.
—JecroisqueLucasaimeraitbienquejesoisunloup-garou.
—Oui,maiscequeveutLucasn'aaucuneimportance.
SonintuitionsoufflaàKyliequeHolidaycomprenaitlaraisonpourlaquelleLucasledésirait.Ellefaillitlaluidemander,maisellenesavaitpaselleétaitprêteàenparler.
—Tuserascequetues,etquoiquecesoit,toutirabien.Toutlemondedoitl'accepterett'aimerpourcequetues.Peuimported'oùtevienttonhéritage.
Pouruneraisonouuneautre,KylierevitDerekluidireàpeuprèslamêmechose.
LetéléphonedeHolidaysonna.ElleregardalenuméropuisjetaunœilàKylie.
—Quiest-ce?demandacelle-ci,sentantqueçalaconcernait.
—EncoreDerek.
Kyliesoupira.Pourquoileseulfaitd'entendresonnomluifaisait-iltoujoursaussimal?
Kyliegrignotasansappétitsonhamburger-fritesaudînercesoir-là,assiseentreMirandaetDellaauréfectoire.Quandellesl'interrogèrent,Mirandaleuravouaqu'ellen'avaitpasencoreparléàPerrydel'histoiredudragonetduslowdelanuitprécédente.
Mirandaleurracontaqu'elleavaitreçuunautrecoupdefildumignonsorcierchezelleetqu'ilviendraitlacherchercevendredisoirpourl'emmenerdîner.
—Qu'est-cequejevaisdireàPerry?fit-elle.«Salut,jevoudraisjustetevoirpoursavoirsinousavonsunechance,maisd'abordj'aimeraissortiravecunautre,histoiredevérifiersijenelepréfèrepas?»...
KylieetDellaconvinrenttoutesdeuxqueceseraituneconversationdifficile.MaisellessuggérèrentàMirandaderemercieraumoinsPerrypourl'avoirdéfenduecontreClark.
Envérité,KylieespéraitqueMirandaparleraitàPerryetannuleraitsonrendez-vousaveclesorcierbeaugosse.
Kylien'avaitriencontrelessorciersbeauxgosses,maisPerryétaitdesleurs.
Kyliemitunefritegrassedanssaboucheets'efforçadefeindrelafaim.Quandellelevalesyeux,elleconstataqueLucasétaitassisavecsameutedeloups-garous.Leursregardssecroisèrentau-dessusdesrangéesd'adosaffamésquimâchonnaientdeshamburgers.Ilsourit,etKylieluirenditsonsourire.Illuiavaitproposédesejoindreàluiàlatabledesloups-garous.Ellel'auraitvolontiersfait,mêmeensachantqu'ilseraitgênantdes'installeravecungrouped'amisàluiquinevoulaientpaslavoir.Ellel'auraitbienfaitparcequesiLucaspouvaitleurtenirtête,alorselleaussi.MaisDellaétaitsonescorte,etKyliesedoutaitquelapetitevampauraiteuuneattaquesielleluiavaitdemandédes'installeràunetabledeloups-
garous.Alors,Kylies'étaitabstenue.
Lucaspritunefriteet,enlafourrantdanssabouche,luifitunclind'œil.Cepetitgesten'auraitsûrementpasétééloquentvenantd'unautregarçon.MaispourLucas,montrersonaffectionenpublic,c'étaiténorme.Elleluiadressaunlargesourireetluirenditsonclind'œil.
EllelefitmêmequandelleconstataqueFrederickaétaitassisetroisplacesplusloin,etqu'ellegrognaitcommesiellevoulaittrancherlagorgedeKylie.
Ceneseraitabsolumentpasétonnantdelapartd'unloup-garou.
Quelqu'unavaitdûdirequelquechosededrôlequelquestablesplusloin,carleséclatsderireenvahirentlagrandepièce.L'odeurdehamburgerssemêlaàcelle,légère,duboisroussi.
GrâceàBurnett,toutetracedelagrossebagarreavaitdisparu,maislesouvenirpersistait.
Toutlemondeaucampsemblaittrèsenjouécesoir,célébrantsansdouteleretourdeHoliday.
Siladirectriceavaitdoutédesacotedepopularité,lenombredecris,de«Tuesderetour!»
etd'étreintesinattendues-mêmedelapartdequelquesvampiresetloups-garous,cequiétaitpourlemoinsinhabituel-auraitdûflattersonego.
L'espaced'uninstant,KyliecraignitqueBumettn'aitl'impressiondejouerlessecondsrôles.Maisplusd'unefoisellelesurpritàobservercesdébordementsd'affectionavecunetellefiertédanslesyeuxquecelarevenaitàregardertinfilmd'amour.Kyliepouvaitpresqueentendrelamusiqueringardeenfondsonore.ElleauraitbienvouluavoirunecamérapourmontreràHolidaycommentBumettlaregardaitsansqu'elles'enrendecompte.
Laportedelasalleàmangers'ouvritdansunbruissement.DereketEllieentrèrentcôteàcôte,maissanssetenirlamain.Derekpassaimmédiatementlasalleenrevue,etKyliecompritqu'illacherchaitdèsquesesyeuxrencontrèrentlessiens.Elleneputs'empêcherdesedemanderdequoiilavaitsouhaitéparleràHoliday.Encored'elle?Etpourquoi?Nedevrait-ilpasaccordertoutesonattentionàEllie?
Ilhochalégèrementlatête.Ellefitdemêmeenretouretseforçaàavaleruneautrebouchéedesonhamburger.Ilavaitlegoûtdeviandemorte.C'enétait,etçalerenditencoremoinsappétissant.
Quandelledutdéglutirdeuxfoispourfairedescendrelemorceaudeviandedanssagorge,ellerepoussasonassiette.Ellen'avaitplusfaim.
Ellefixasonverredethé,essuyaunetraînéedecondensationpuischerchauneexcuseplausiblepoursortirduréfectoire.S'échapperavantdedevoirregarderDereketElliesechuchoterdesmotsdouxetpartagerdesfritesmaiselles'enmoquait,biensûr.Dumoinsc'estcequ'elleleditalors,etellecontinueraitàseledirejusqu'àcequecesoitvrai.Celapasseraitaussi,puisqu'elleappréciaittantUcompagniedeLucas.Savouraitsesbaisers.
Appréciait'êtrelafilleàquiilfaisaitunclind'œildevantdesdizainestémoins.
LetéléphonedeKyliesonna,luioffrantleprétextedontelleavaitbesoinpours'esquiver.
Sansmêmeregarderdequiils'agissait,ellesepenchaetmurmuraàDellaqu'elledevaitprendrel'appel.Della,uniquementintéresséeparlaviandesaignantesursonpetitpainetquienavaitdéjàfaitunebouchée,attrapasonvrairepas-ungrandverredeBpositif-etlasuivitau-dehors.
Kylien'avaitpasquittéleréfectoirequ'ellejetaitunœilaunomsurl'écran.Ohchiottes!
C'étaitSara,sonamiedesavied'avant.
Sara!Kylien'avaitpasréponduàsoncoupdefilniauxtextosprécédents.Pourunesacréebonneraison,enplus.EllesavaitqueSaravoulaitluiparlerdesessoupçons:Kylieseraitàl'originedeladisparitiondesoncancer.
Leproblème,c'estqueSaravoyaitjuste.CedontKylieavaitoubliédeparleravecHoliday.
Alors,qu'est-cequil'avaitforcéeàprendrecetappelsansregarderaupréalablelenumérodel'appelant?Ahoui,commeça,elleavaituneraisonpours'échapperduréfectoire.
Elleportaletéléphoneàsonoreilleetappuyasurlatouche«Répondre».
—Salut,Sara!ditKylie.
Elledécidad'improviser.Bienqueçanesoitpasunesuperbonneidée.Ellen'avaitjamaisétéunechampionnedel'impro.
—Salut!lançaSara.
—Quesepasse-t-il?
—Jevaistedirecequisepasse.JeviensderéussiràdéconcertertouslescancérologuesduTexas.Jen'aipasencorefinimachimioetmesrayons,maisilsontpratiquédestonnesdescansetilneresteplusuneseuletumeurdansmoncorps!Tuarrivesàlecroire?Jenevaispasmourir,Kylie!
Ilyavaittellementd'enthousiasme,depêche,etd'espoirabsoludanslavoixdesonamiequeKylieeneutlesoufflecoupéetleslarmesauxyeux.Celaluirappelal'ancienneSara.Paslafêtardefolledemecsetd'alcoolquil'avaitremplacée,maiscellequiétaitsameilleurecopinedepuisl'écoleélémentaire.
Etjusqu'àcetteseconde,Kylienes'étaitpasrenducomptecombienl'ancienneSaraluiavaitmanqué.
—C'estcarrémentfabuleux,mabelle!
—Commesitunelesavaispasdéjà!
Réfléchis.Réfléchis,réfléchis...
—Jenecomprendspascequetuveuxdire,rétorquaKylie,décidantdejouerlesignorantes.
Quedisait-ondéjà?Ilvautmieuxnepassavoir?Encemoment,nepassavoirluiconviendraitbien.
DellaregardaKylieetrouladesyeux.Celle-cifronçalessourcils,pastantparcequeDellaécoutait-elleluienauraitparlé,detoutefaçon-maisparcequ'ellearticulaitsilencieusementlemot«menteuse».
—Bien,ditSara,maiscen'estpasimportant.Nouspourronsendiscuterdimanche.(Ellemarquaunelonguepause,commesic'étaitcensésignifierquelquechose.)Allez,tuneveuxpassavoirpourquoi?demanda-t-elle.
—Parcequetun'iraspasàl'égliseetquetum'appelleras?réponditKyliequilançalapremièrechosequiluitraversal'esprit.
Cependant,unétrangepressentimentluinoual'estomac.Maisàproposdequoi?Est-cequeçapourraitêtrevraimentgrave?
—Parcequejepassetevoirdimanche,annonçaSara,quisemblaittrèsheureusedevenir.
OK,queSaravienneluirendrevisiteàShadowFallsseraitunecatastrophephénoménale.
Maispeut-êtrequecen'étaitpascequ'ellevoulaitdire.
—Jenesuispaschezmoi,Sara,maisencolo,répliquaKylie.Tutesouviens?
Jevousenprie,faitesquecesoitaussisimple!
—Biensûr,andouille!Jepasseraitevoiravectamère.Jeviensd'enparlerautéléphoneavecelle.
LecœurdeKylie,prêtàfairelegrandsaut,descenditenpiquédanssonventre.ImaginerSaraàShadowFallsprovoquauneondedechocdanssoncerveau.
Sarafaisaitpartiedesonanciennevie.
ToutàShadowFallsfaisaitpartiedesanouvellevie.
Sonancienneetsanouvelleexistencen'allaientpasbienï;ensemble.Commedubeurredecacahuèteetdeshot-dogs.Cesdeux-làétaientparfaitsséparément,maisnedevaientjamaisserencontrer.
Jamais.
Delavie.
—Euh,Sara...tu...tu...(Elledéglutit.)TunepeuxpasveniràShadowFallscommeça.
Tudois...obteniruneautorisationdesdirecteurs,etlà-dessusilssonttrèsbizarres...
—Oui,tamèrem'enaparlé.Alors,j'aiprisletaureauparlescornesetj'aidiscutéavecuncertainM.BurnettjJamesilyaunevingtainedeminutes.Iladitqueceseraitparfaitquejevienneavectamère.Jesuisimpatientedetevoir,Kylie.Etj'aihâtederencontrertouscesbeauxgossesdonttum'asparlé!Onvatellementsemarrer!Oh,etcomments'appellecettepétasse,déjà?DeAnn?Nonattends,Della...Nouspourronsluifaireuneprisedecatch?
ensemble!
LesyeuxdeDellas'ouvrirenttoutgrands.«Vache»,articula-t-elleensilence.
Kyliecouvritletéléphoned'unemaintremblante.
—Jen'aijamaisditquec'étaitunepétasse.Simplementqu'elleétaitcash.
—Mêmechose,rétorquaSara.Etl'autreauxcheveuxbizarres?Dis-moi,cesontellesquit'ontapprisàguérirlesautres?
—Jesuisdésolée.(LecœurdeKylieloupaplusieursbattements.)Ilfautquej'yaille.
Quelqu'un...vientdem'appeler.
ElledonnauncoupdepoingdanslebrasdeDella.
—HéKylie!hurlaDella,etelleluifitungrandsourirecommesielleadoraitparticiperàcesentourloupettes.(Oupas.)Ah,tuesautéléphone...Onpourraparlerplustard.Jenevoudraispasêtrevachenirien,dit-elledesavoixlaplusrâleuse.
—Jeterappellerai,ditKylieàSara.Oui...plustard.Désolée.
Elleallaitraccrocher,maisdit:
—Jesuiscontentequetuaillesbien,Sara.Vraimentcontente.
Ellerefermasonportabled'uncoup,puisregardaDella.Della,quisemblaitgrandementapprécierlemalaisedeKylie.Délia,quiavaitl'airmi-énervéemi-amusée.
—Alors,ditDella,nousallonsenfinfairelaconnaissancedemissSara,hein?Taplusvieilleetmeilleureamie,quim'atoutl'aird'unegarceégocentrique,situveuxmonavis.Tuascarrémentgagnéauchangeenarrivantici.Àlaplace,jel'auraislaisséemourir...maisaprèsréflexion...(Dellamontrasesdents.)Mumm,dequelrhésusest-elle?Tucroisquejepourraislaconvaincredem'endonnerunepinteoudeux,voireplus?Mefaireuneprisedecatch,àmoi!
—Tue-moi,ditKylie,etelleécartasescheveuxpourexposerlaveinedesoncou.Tue-moitoutdesuite,qu'onenfinisse!
—Alors,commeça,nousallonsrencontrerSara,ditMirandaplustardcesoir-là,assiseàlatabledelacuisine.Cool...
—Pascool,réponditKylie,quecelaneréjouissaitpaslemoinsdumonde,etquigratouillaSocksderrièrel'oreille.
—Pourquoi,pascool?demandaMiranda
—Ellenesouhaitepasnousrencontrer,expliquaDella.NouspourrionsdécouvrirquiestlavéritableKylieGalen.
Kylieluijetaunregardmauvais-etoui,ellepouvaitvraimentavoirl'airméchantàforcedevivreavecDella.
—Cen'estpasçadutout,dit-elle.S'ilyenaquiconnaissentlavraieKylie,c'estbienvous,lesfilles!C'estjuste...hypermégabizarrequ'ellevienneici.
—Pourquoi?s'enquitMiranda.Nousavonsrencontrétamère.
—Ettoncoureurdejuponsdepère,ajoutaDella.
—C'estdifférent,ditKylie.
LaréflexiondeDellalafitserembrunir.Bienqu'elleignorâtpourquoielleétaitfroissée,carc'étaitlavérité.
—Enquoiest-cedifférent?demandaMiranda.(AvantqueKyliepuisserépondre,elleajouta:)Hé,j'espèrequevousaurezl'occasiondefairelaconnaissancedeToddvendredisoir.Vouspourrezl'attendreavecmoisurleparkingquandilviendramechercher?
Lesfillesfroncèrentlessourcils,maishochèrentlatêteenchœur.
—Cen'estpaspareilpourtoi,ditKylieàMiranda,encoreobsédéeparlavisitedeSara.
Voussavezdepuistoujoursquevousêtesdessurnaturelles.Vousn'avezpaseudevieprésurnaturelle.(Socks,toujourssurlatable,sautaàterreavecl'éléganced'unchat.)C'estcommesij'étaisuneautrepersonne,avant.Etd'accord,vousavezrencontrémesparents,maisc'estpresquecommes'ilsnecomptaientpas-pasdanslesensoùtesamiscomptentpourtoi.
—Jesuisdésolée,maisjenecomprendspas,fitMiranda.
—Moisi,ditDella.(Etelleleformula,mêmesielledétestaitlereconnaître.)Kyliearaison.C'estdifférentquandtuasconnuuneautrevie.J'aiessayédem'imaginercequeçavousferaitderencontrerLee,ouunedemesanciennescopines.Ceseraitflippant!(EllecroisaleregarddeKylie.)Jesuisdésoléedet'avoirprislatêteavecça!
—Waouh!fitMiranda.Faisattention,Della.Dansquelquesjours,jepensequetuaurasépuisétonquotad'excusesdevampirepourlesdixprochainesannées!
—Vatefairevoir!etlàjem'excusepas...larembarraDella.
Plustard,cesoir-là,Kyliefutréveilléeparunbrouillardquimontaautourd'elle.Elleignoraitoùellesetrouvait,mais,sanstropsavoirpourquoi,ellen'avaitpaspeur.Sonregardrestarivésurlabrumedouceethumide.Elleregardalesarbres:lesfeuilles,mêmedanslenoir,étaientd'unvertparfait.Desuperbesrayonsdelunesedéversaientautraversdesgrossesbranchesquisemblaientsedresserjusqu'auciel,nonsansfierté.Parfait.Digned'uncontedel'ées.Mêmelesbruitsnocturnesdelaforêtévoquaientunesymphonie.Elleentenditl'eaucommeunruisseauquigazouillait,unsonmagnifiqueetpaisibleenarrière-plan.
EllepensaimmédiatementàDereketàcettechosefollequ'ilfaisaitquandilétaitàsoncôté.Aveclui,toutressemblaitàuneimagedecontedefées,uneimagecenséecaptervotreimagination-uneimagecenséevousremplird'admiration,commelespagesd'unlivred'enfants.
—Salut...
Lavoixl'éloignadesquelquesétoilesqu'elleavaitvuesétincelerau-dessusdesarbres.
Ilétaitassisàcôtéd'ellesurungrosrocher.Pasprocheaupointqu'ellesesentegênée,maissuffisammentpourqueleclairdeluneluipermettedelevoir.Puisellecompritquecen'étaitpasn'importequelrocher,c'étaitleleur.L'endroitoùill'avaitamenéepeuaprèssonarrivéeàShadowFalls.
Elleavaitrecommencé.
Ellel'yavaitemmenévial'effractionderêves,etellene-devaitpaslefaire!
—Jesuisdésolée,lâcha-t-elleétourdiment.Jenel'aipasfaitexprès.
Ellefermalesyeuxetseconcentrapours'éloignerdurêve.Elleseconcentratrèsfort,attenditderessentirlasensationdeflotter,maisn'yparvintpas.Dumoins,ellelécrut.
Elleentrouvritlesyeux.Suffisammentpourvérifiersielleavaitchangédeplace.
Pasdutout.Elleétaittoujoursassisesurlagrossepierre.Dereklaregardaitencore.
Pourquoinepouvait-ellepass'envolerloindurêve?Ellegardalesyeuxouvertstoutdulong.
—Jesuisdésolée,répéta-t-elle.Jenel'aipasfaitexprès.Justeuneminuteettupourrasterendormir.
Ellefermalesyeuxbienfortetfitdesonmieux,essayadetoutessesforcesdeseconcentrer.
Rendors-toi!Rendors-toi!Immédiatement!
—Kylie?(Savoixluichatouillaitlesoreillesalorsqu'elles'efforçaitderéparercequ'elleavaitfait.)Kylie...
Elletâchadel'ignoreretdeseconcentrer.
—Kylie,tun'yespourrien.Moi,si.C'estmoi,l'effracteurderêves.
Kylieouvritlesyeuxd'uncoupetlevitassislà,l'airsiréel.Ellesesouvintquel'effractionderêvesavaitétédifférentequandRedétaitentrédanssessonges.Ellen'avaitpaspus'enfuirenvolant,elleavaitdûseréveiller.Voilàdonccequ'elledevaitfaire.
Simplementseréveiller.Ellen'enfitrien.
—Tupratiquesl'effractionderêves?
Ilhochalatête.
—Oui.
Lapremièrechosequ'ellefitfutdes'assurerqu'elleétaitbienhabillée...Oui...Elleconnaissaitsapropretendancenimatièrederêves,etpourcequ'elleensavait,lesgarçonsH
aientencorepires.
Elleportaitsachemisedenuitrose.Riendesexynidetransparent.Ouf!Lesoulagementl'envahit,Derekn'avaitdoncpaseul'intentiondeluifairefairecegenrederêve,puiselleneputs'empêcherdesedemandersic'étaitparcequ'iln'éprouvaitplusrienpourelle.IlavaitEllie.
—Pourquoinem'as-tupasditquetupratiquaisl'effractionderêves?s'enquit-elle,nesouhaitantpastroppenseràEllieetlui.
Ilhésita.
—J'aiplusoumoinstrouvécommentymettreuntermeavantmonarrivéeàShadowFalls.J'essayaisconstammentderendrevisiteàmonpèreetdecommuniqueraveclui,alorsquejevoulaisfuirsoncontact.
Kylieconnaissaitbienceseffractionsderêvesnondésirées.PuiselleserappelaladouleurdeDerekdèsqu'iln'agissaitdecommuniqueravecl'hommequil'avaitabandonnédanssonenfance.
—Communiques-tuavecluiàprésent?demanda-t-elle.
Ellesesouvenaitdecequ'ilavaitdit:ilchercheraitsonpaternellorsqu'ilquitteraitShadowFalls.QuandilétaitrevenuavecEllie,ellen'avaitpluspenséauxproblèmesdeDerek,ets'étaitsimplementsentietrahie.Sonégoïsmeluilithonte.
—Pasvraiment.Maisdorénavant,jesaiscommentappréhenderl'effractionderêves,doncje...
—Tuquoi?lecoupaKylie.
—J'airecommencéàm'enservir.Maiscen'estpasimportant.Regarde,l'autrenuit,quandtuesentréedansmonrêve...
Jesuisdésolée,dit-elle,j'apprendsseulementmaintenantàlescontrôler.Maisdèsquejemesuisrenducomptedecequej'avaisfait,quej'étaisvenuedanstachambre,jesuispartie.
Ilfronçalessourcils.
—Jesais.Maisavantquetunet'enailles,àlasecondéoùjet'aivue,j'aisoudainréaliséquejenel'avaispasressentie.
—Pasressentiquoi?demanda-t-elle,manifestementàmoitiéendormie.
—Lavaguedetesémotions.(Ilsourit.)Quandjepratiquel'effractionderêves,jepeuxm'adresseràtoi,êtreprochedetoisansqueçamerendefou.
Kylieéprouvaituntelmélangedesentiments,assisesursonrocher,àfixersonsourire.
Elleinspiraunboncoup.
—Jenesuispassûrequecesoitunebonnechose.
—Pourquoipas?Jeveuxsimplementparler.Voircommenttuvas.C'estuncrime?Jepensaisquejecomptaispourtoi?Quetuvoulaisêtremonamie?
—Bon,disonsleschosesautrement.Jenepensepasqu'Ellietrouveraquecesoitunesibonneidée.
Ilfronçalessourcils.
—Jen'arrêtepasdeterépéterquecen'estpascequetuimaginesentrenous.Ellieetmoionestsimplementamis.
—Vraiment?(Ellelaissalesarcasmeimprégnersavoix.)Parcequec'estdifficileàcroire,aprèsavoirvulaphotooùvousêtesentraindevousroulerunepelle.
Ilhésitapuisdit:
—Bien,tuasraison.Quandjesuistombéparhasardsurelle,elleétaittrèscontentedemevoir,etmoijesouffrais.Lucasétaitderetour,ettutesouciaisdelui.J'étaisaussipauméqu'Ellie.Nousnoussommesembrasséset...Ecoute,l'important,c'estquenousnoussoyonstouslesdeuxrenducomptequec'étaituneerreur.
Cefutcettepetitepausequiattiraleplussonattention.Elledemanda:
—Vousvousêtesembrassés,etaprès,qu'avez-vousfait?
Manifestement,danslemondedesrêvesellesesentaitpluscourageuse,capabledeposerdesquestionsqu'ellen'auraitsûrementpasposéesdanslavraievie.
—Ques'est-ilpasséaujusteentreEllieettoienPennsylvanie?
C'estimportant?demandaDerek.
—Tuascouchéavecelle,pasvrai?
Enfait,Kyliel'avaittoujourssu.Çacraignaitd'avoirraisonaussi.
LaculpabilitéenvahitleregarddeDerek.
—Çanevoulaitriendire.
Kyliesecoualatête.
—Commentça,çanevoulaitriendire?C'estlaformed'intimitélaplusétroite.
—Pastoujours.Parfois,cesontjustedeuxpersonnesquirecherchentquelquechoseetqui,trèssouvent,neletrouventpas.Nousnel'avonspastrouvé,Kylie.Ellielesavait,elleaussi.Jelesavais.Etleromantismeacomplètementdisparu.C'étaituneerreur,etnouslesavonstouslesdeux.
—Maistul'asramenéeaucampavectoi!
Iltressaillit.
—Ellen'estpasméchante.Jenepouvaispaslalaisserlà-basdanslacommunauté.
C'étaithorrible.Elleseseraitl'aitembringuerdansungangenl'espacedequelquessemaines.
Kylierepliasesjambescontresapoitrineetentrepritdetrierlesémotionsquiseheurtaientenelle.Ellesesentaitblessée.Ellesesentaitlégitiméedanssonsentimentdejalousie.Etellesesentait...soulagée.Maiscetteémotionnesetenaitpas,enrevanche.
Pourquoiserait-ellesoulagéequeDereketEllieaientcouchéensemble?
Puislavéritélafrappa:ellesesentaitsoulagée,parcequ'iln'yavaitplusaucuneraisonpourqu'ellesesentecoupabledesortiravecLucas.Maislavéritéblessaitquandmême.Etpourêtretoutàfaithonnêteenverselle-même,elleressentaituneinfimejalousie.Maisellelachassa,parcequeplusquejamaisellepouvaitl'accepter.Elleétaitl'amiedeDerek.
Simplementsonamie.
—Noussommesjustecopains,déclara-t-elle.
Illaregarda.
—Oui,répondit-il.
Maisquelquechosedansson«oui»neluiparaissaitpasaussihonnêtequetoutcequ'ilvenaitdedire.
—Toutcequejeveux,c'estparler.M'assurerquetuvasbien.Donne-moidixminutes.
(Ilnotasonfroncementdesourcils.)Cinqminutes,allez,troisminutes,Kylie?Est-cetropdemanderdelapartd'unami?
Elleregardaleruisseau,puisreposalesyeuxsurlui.
—Troisminutes.Etpuisc'estterminé?
—Çamarche.(Ilconsultasamontrepuis,commes'ilétaitencompétitionavecelle,parlalepremier.)Commentvas-tu?Ques'est-ilpasséaucimetière?Jesuisaucourant...
Elleluidonnalaversionultracourte.Asavoir,qu'ellepensaitquelefantômeyétaitenterré.Etelleavaitdécouvertquesonespritpourraitêtreunassassind'enfant.
Ilnebronchapas,contrairementauxautres.
—Quevas-tufaire?demanda-t-il.Commentcomptes-tuconnaîtrelavérité?
—J'attendsleretourdufantôme.Ilnem'apasrenduvisitedepuis.
—Illefera,dit-il.Etnet'inquiètepas.Jesuissûrequetucomprendrastout.Tuyarrivestoujours.
Kylieregardasesyeuxvertsmouchetésd'or.
—Commentsais-tuquejesuisinquiète?
—Ehbien,jelesens.
—Jecroyaisquetunepouvaispaspercevoirmesémotionsdanslesrêves?
—Jepeuxlessentir,maissimplementàundegréplusbas.Normal.
Normal.Cemotsemblaitsurgirunpeutropsouventdansl'espritdeKylie.
Ellehochalatête.
—As-turetrouvétonpère?(Commecettequestionsemblaitl'énerver,elleajouta:)Quandtuesparti,tum'asexpliquéquetuessaieraisdeleretrouver.
Ilhochalatête,puisdéglutit.
—Jel'aitrouvé.
Ellesentitsessentimentsmitigéscommesic'étaientlessiens.
—Çanes'estpasbienpassé?
—Jenesaispas.Jepensaisquejelereverraisetquetoutroulerait.Maisnon,toujourspas.Jenesuispassûrdevouloirencorelerencontrer.Jesuispresquesûrquenon.
—Pourquoi?Qu'est-cequis'estpassé?demandaKylie.
—Ilm'adonnéunecentainederaisonspourlesquellesildevaitnousquitter,mamanetmoi.Savieetseseffortspourvivredanslemondehumainavecmamèren'étaientquemensonge.Ilm'aexpliquéqu'essayerdegarderlecontactlefaisaittropsouffrir.Qu'ilaimeraitapprendreàrefaireconnaissanceavecmoi.Ilaracontédestasdechoses.Etpasunenevalaitunclouàmesyeux.Peut-êtrequ'avecletemps...Jenesaispas.Maispourl'instant,c'estjustesuperbizarre.
—«Bizarre?»Bienvenueauclub!s'exclamaKylie,etelleluiadressaunsemblantdesourire.Saraestcenséevenirmevoiravecmamanlejourdesparents.
Ilcommençaàluitendrelamain,puisseravisa.
—Jesuissûrquetoutirabien.
Unmomentdesilences'ensuivit,puisDerekpritlaparole:
—Alors,avectonfantôme...tuasdécidécequetuallaisfaire?Enfin,commenttuallaisdécouvrirquielleest?
—Jen'ensuispascertaine.Maismoninstinctmeditqu'ellesesouvientdeplusenplusdechoseschaquefoisquejelavois.
Ilméditasesparoles,puislança:
—Tusais,j'ailuquelquechoseilyadesannéessurunvieuxcimetièred'Etatquiavaitétéretournéetoùonavaitconstatéquecinqpourcentdestombescontenaientdeuxcorpsàlafois.
—Deuxcorps?
—Oui.L'Etatenterraitlestrèspauvresetlessans-abridansd'autrescercueils.Ilslesglissaient
discrètementdansunetombedéjàoccupéepournepasavoiràpayerleurenterrement.
Kylieréfléchituneseconde,çasetenaitparfaitement.CatherineO'Connellavaitracontéqu'elleavaitvuJaneDoesurgirdelatombedeBertaLittlemon.Toutefois,siBertaLittlemons'ytrouvaitelleaussi-etleslégendesàceproposétaientjustes-,onl'auraitdéjàenvoyéeenenfer.Çasignifiaitqu'unseulespritseraitsortidesatombe.
—Jecroisquetuviensjustederésoudremonproblème,dit-elleàDerek.Merci!
Sileschosesavaientétédifférentesentreeux,ellel'auraitserrédanssesbras.
Illuifitungrandsourire.
—Derien.
Elleserenditsoudaincomptequ'ilsavaientsûrementdiscutébienpluslongtempsquelestroisminutesqu'ilavaitnégociées.Ellejetaunœilàsamontre.
—Oh!autrechose,dit-il.Aprèsnotrediscussiondel'autrejour,surRed,j'aivérifiécertainstrucs.Tusais,justehistoiredevoircequejepouvaisapprendre.Contrairementauxvibrationsétrangesquenousavonstouslesdeuxressenties,c'estunvampire...dumoins,c'estcequetoutlemondepense.Laseulechosequej'aiputrouver,c'était...àproposdesesparents.
—Alors?demanda-t-elle.
—Ilparaîtquesamèreaétéassassinéedevantluiquandilavaitseptans.L'affairen'ajamaisétéélucidée.Ilsembleraitquemêmel'URFsesoitoccupéedecetteaffaire,maisn'aitjamaistrouvélecoupable.Puissonpèreadisparumoinsd'unanplustard.C'estàcemoment-làqu'ilestpartivivrechezsongrand-père.
Kyliefronçalessourcils.
—Mincealors,jepourraispresqueleplaindre.
Derekhaussalesépaules.
—Malheureusement,laplupartdesgensquicommettentdescrimesviolentsontétéàunmomentdonnéeux-mêmesdesvictimes.Maisonneréparepasuneinjusticeparuneautre.Etnoussavonsqu'ilatuécesdeuxfilles.
—Jesais.(QuandellelevalesyeuxetseperditdenouveaudansleregarddeDerek,elleajouta:)J'imaginequejedevrais...
—Yaller.Jesais,fit-il,etils'attrista.Tumemanques,Kylie.Pourrons-nous...
recommencer?
Ellefaillitrépondreparl'affirmative,maiscompritquecen'étaitpasunebonneidée,nipourl'unnipourl'autre.
—Jenesaispas.J'aiuntasdechosesàrégler.
—EntreLucasettoi?demanda-t-il.
—Oui,dit-elleavechonnêteté.
Sessentimentsnelaferaientplusculpabiliser.Ellenesavaitpascequ'ellepourraitvivreavecLucas.Maispourlapremièrefoisdepuisqu'elleavaitreconnucessentimentsgrandissants,ellenesesentaitpasfautive.Etilyavaitquelquechoseentreeux.Maisavecsameutequiessayaitdelesséparer,etsonaversionpoursonengagementenverslesfantômes,elleignoraitoùtoutcelapouvaitlesmener.
—OK,dit-il.Maissituasbesoindemoi...ousimplementenviedeparler...tusaisoùjesuis.
Kylieacquiesça.Puiselleseréveilla,regardantfixementleplafonddesachambre.
—Toiaussitumemanques,murmura-t-elle,puiselleroulasurlecôtéetétreignitsonoreiller.
PerryretrouvaKylieàlaportedesonbungalowlelendemainmatinquandelleensortit.
—Salut!dit-elle,etelleseforçaàsourire.
ConnaîtrelavéritésurEllieetDerekneladéprimaitpasàproprementparler,maissonhumeurétaitteintéedetristesseaujourd'hui.
Etellepensaàcequ'elleressentaitautrefoisledernierjourdeclasseavantlesgrandesvacances.Ellevoulaitquel'étésoitlà,savaitqu'onnepouvaitpaslechanger,maisunepartied'elleavaitenviedes'accrocheràlavietellequ'elleétait.Elleseditque,simplement,ellen'étaitpastrèsfanduchangement.
Perry,lesyeuxbleuvif,eutunlargesourire.
—Salut!
IlregardadenouveaulaporteetKyliecompritpourquoi.
—Mirandaestdéjàpartie,luiapprit-elle.
—Pourquoi?
Parcequ'ellenevoulaitpastevoir,parcequ'elleredoutaittaréactiondèsqu'ellet'annonceraitquevendredisoirelleavaitrendez-vousavecunsorciercanon.
—Jen'enaipaslamoindreidée.
Etjesuisraviequetunesoispasunvampirecapabledeliremesbattementsdecoeuretdedevinerquandjemenscommeunearracheusededents.
Sesyeuxbleusdevinrentnoisetteettristes.
—Jemesuisdit...j'espéraisjusteque...
—Jesais,lecoupaKylieetelleluidonnauncoupd'épaule.Etcommejenepeuxriendire,toutcequejepeuxaffirmer,c'estquel'espoirfaitvivre.
—Donc,j'aiencoreunechance?
—Unepetite,fit-elle,nesouhaitantpasluilaisserdefauxespoirs.
Ilsredescendirentlesentier.
—JeveuxvoirsiHolidayetBurnettsontdanslebureau.Jedoisleurparleravantlepetitdéjeuner.
—Atoil'honneur!lançaPerryenluifaisantunerévérence.Jesuistonhumbleserviteur.
Kylieluiadressaungrandsourire.Quandilsavancèrent,ellesedemandasiellepourraitunjourtraîneravecDerekcommeça,commesitoutallaitbien.Sic'étaitvraimentplatonique,sanslemoindreregretpourcequiauraitpusepasser.Ellel'espéraitdetoutsoncœur.Mêmesicecœurluidisaitqu'ilauraitfaitunpetitcopaingénial,ilferaitaussiunsacrébonpote.Etellesouhaitaitqu'ilspuissentempruntercechemin.
HolidayetBurnettnesetrouvaientpasaubureau.KylieneputdoncpasleurconfierlathéoriedeDerek,selonlaquelleilauraitpuyavoirdeuxcadavresdanslatombedeBertaLittlemon.NidemanderàBurnettcequiluiavaitprisdedonnerl'autorisationàSaradeluirendrevisiteàShadowFalls.
Aupetitdéjeuner,Lucaslesrejoignit,Perryetelle,àleurtable.KylieremarquaqueMirandamangeaitaveclessorcièresetqueDellaavaituntrucdevampirecematin.Kylies'installadoncentreLucasetPerryet,àsagrandesurprise,ilssetinrentbien.Enfin,Perryentoutcas.
Lucasglissasamainsouslatableetluitouchalajambe.Puisilsepenchaetmurmura:
—Tuveuxrevenirdanserauclairdelunecesoir?
Kylien'enétaitpassûre,maiselleauraitpujurerquel'effleurementdeseslèvressursatempeétaitpresqueunbaiser.Elleluidonnaunpetitcoupdecoudeet,enfournantunebouchéed'œufsavecsafourchette,ellechuchotaenretour:
—Faisgaffe!Onvafinirparcroirequejeteplais.
—Tantmieux.Ilestpeut-êtretempsd'officialiserleschoses.
Soncœurmanquaunbattement.Lesœufsdégoulinèrentdesafourchetteetatterrirentsursonassietteavecungrandfloc.
Ellesetournaetleregardadroitdanssesyeuxbleus.
—Medemanderais-tudesortiravectoi?
—Répondrais-tuoui?
L'espoirdansadanslesyeuxdeLucas.
—Ettameute?
—Jet'aiditquejememoquaisdecequ'ellepensait.
LajoiedansadanslecœurdeKylie.
—Ehbien,jecroisquejedevraisd'abordécouterlaquestion.
—D'accord...«KylieGalen,acceptez-vousdesortiravecmoi?»
Oui,oui,oui.Lemotluibrûlaitleboutdelalangue,biendécidéàs'échapper.Ellesourit,prêteàleprononceret...
—Puis-jet'emprunterLucasuneminute?
LavoixgravedeBumettgâchal'instant.Ilsepostaderrièreeux,unbonmètrequatre-
vingtsdevampiretoutenmuscles.
Lucaslevalesyeuxsurlui.
—Quelquechosenevapas?
—J'aibesoindeteparler.
Lucass'enalla.Kylielesregardapartir,tellementsouslechocquelegarçonluiaitdemandédesortiravecluiqu'elleenoubliacomplètementdepasserungrossavonàBurnettpouravoiracceptéqueSaravienneaucamp.
Unpeuplustard,KyliesetenaitàcôtédePerrylorsqueChrisénonçalesnomspourlaséance«Uneheurepourfaireconnaissance».Lucasn'étaittoujourspasrevenudesonentrevueavecBurnettetçal'inquiétait.
EllelevalesyeuxsurPerryetdemanda:
—Commentallons-nouslefaire?
IlregardafixementMiranda.
—J'aifaitrayermonnomdelaliste.
—Pourquenousnesoyonspasobligésderester?s'enquitKylie.
—J'airetirémonnom.Pasletien.Jemesuisditquejepourraisveniravectoipendantcetteheure.
—N'est-cepascontrelerèglement?
—JesuissûrequeçanedérangerapasBurnett.
—EnparlantdeBurnett,fitKylie,jenesavaispasquevousvousconnaissieztouslesdeux?
—Ilt'enaparlé?demandaPerry,l'airsurpris.
—Non,enfinsi,quandjel'aiinterrogéàcesujet.Maispendanttoutecettehistoirededragon,tuasracontéuntruccommequoiilt'auraitditquelquechosequandtuavaissixans.
—Oh!s'exclamaPerry,etqu'aréponduBurnett?
—Simplementqu'ilteconnaissaitd'avant.Etait-ilcommeunpèreadoptif,quelquechosecommeça?
—Oui,plusoumoins.
—Eh!KylieGalen...
LavoixdeChriss'éleva,etl'attentiondelajeunefilleaussi.Ellejetaunregardversl'endroitoùChristiraitdesnomsd'unchapeau.Oui,unvraichapeaudemagicien.
Àl'évidence,Chrisavaitdécidédemettrelepaquetpoursesquelquesminutessouslesfeuxdelarampe.
—Tupassesuneheureavec...EllieMason.
—Ohnon!
ToutessesincertitudesausujetdeDereketEllierefirentsurfaced'uncoup.
—Ohdisdonc!répliquaPerry.Ondevraitbiensemarrer!
CelanefaisaitquesoulignerlefaitquePerryetelleavaientuneconceptionbiendifférentede«semarrer».
Uneminuteplustard,Kylie,EllieetPerrys'enallèrentlelongd'undeschemins.
Pendantuneéternité,personneneparla.
—Oùallons-nous?demandaEllie,quibrisalesilencetacite.
—Prèsdulitdelarivière,réponditKylie.
—D'accord,ditEllie.
Ilscontinuèrentpendantdixminutes,marchèrentvite,surnaturellementvite.Personneneseplaignit.Entoutcaspasdelavitesse.
Ellierepritlaparole.
—Jeviensd'arriver,maisjepensaisquel'objectifd'uneheureavecuncopaindecoloétaitdediscuter
-d'apprendreàseconnaître.
—Alors,parle!rétorquaKylied'untonsec.
Etelleesquivadegrossesbranchesquisemblaientvouloirl'attraper.Elleesquivaaussilalogiquedisantqu'elledevraitsimulerunegrossemigraineetrenvoyercettepetitebombeatomiquedirectementaucamp.
—OK.Jem'appelleEllieMasonetj'ailesentimentquetunem'aimespas.
Kylies'arrêtaetseretournad'uncoup-lescriptdéfilaitdanssatête,pourfeindreunméchantmaldecrâne.Ellen'auraitmêmepasbesoindefairesemblant,caràprésent,satêtel'élançait.Maisquandelleouvritlabouche,cequ'elleditn'avaitaucunrapportaveclesmigraines.
—OK,queleschosessoientclaires:jesaisquetuascouchéavecDerek.
Savoixsemblaitrebondird'unarbresurunautre.
—Mince!s'exclamaPerry,toutsourire.Çavaêtreencoremieuxquejenelepensais!
Kyliejetaregardnoiraumétamorphe.
LesouriredePerrys'évanouit.
Kylielevaunsourcil.
—Fais-le.
Ilserembrunit.
—Pasencorelechatsourd!l'implora-t-il.Jen'entendsrien.Jen'aiplusd'équilibre!
C'estcommesij'étaisdanslevide!
Ellenedétournapaslesyeuxjusqu'àcequ'ellevîtlesétincellesexplosercommedesfeuxd'artifice.PuisellesetournafaceàElliequiregardait,yeuxécarquillés,lesétincellestomberencascadeautourdePerry.
—Lavache!Jen'avaisencorejamaisassistéàlatransformationd'unmétamorphe!
Enfin,j'aientenduparlerdecequisepassaitquandilssemétamorphosaient,maisc'estsicool!
—Tuasentenducequej'aidit?
Kyliecroisalesbrassursapoitrinetandisquelafureurlarendaitmalade.
—L'as-tuvuchanger?demandaEllie.
Kylietapadesatennislesolhumideetrocailleux.
—J'aiditquejesavaisquetuavaiscouchéavecDerek.
ElliecontinuaitàdévisagerPerry,àprésentunpetitfélinblancauxyeuxbleus.Ilyeutunsilencesoudaindanslesbois.Kyliel'ignoraetseconcentrasurEllie.
—Oui,jet'aientendue,réponditElliequinelaregardaittoujourspas.Etjefaisexprèsd'essayerdegagnerdutempspourtrouverquoirépondre.(LevampirebrunlaissaéchapperunprofondsoupiretobservaKylie.)Derekt'ena-t-ilparlé?
Kyliehochalatête.
Elliesecoualatête.
—Derekatoutbalancé.Ilfaitpartiedeceschicstypesquiontpourprincipedediretoujourslavérité.
—Tum'auraismenti?ditKylie,quicherchauneraisondevraimentdétestercettefille.
CommesiavoircouchéavecDereknesuffisaitpas.Maisbon,KylieetDerekn'étaientpasvraimentensemble,ilsn'étaientmêmepassortisuneseulefoisofficiellementensemble.
EtDereketEllieavaientunpassécommun.
—OK,jet'auraismenti,réponditEllie.Paspardépitnirien,justeparceque...ehbien,cequis'estpasséentreDereketmoinevoulaitriendire,alorspourquoilaisserçamettrelebazar?
Kylieserembrunit.
—Siçanevoulaitriendire,pourquoitul'asfait,alors?
Ellehaussalesépaules.
—Parcequejedésiraisqueçasignifiequelquechose.
—N'importequoi!l'accusaKylie.
Elliefronçalessourcils
—Ecoute,j'aimebienDerek.Beaucoupmême.Enfin,ilestbeaugosse,ilestgentiletvraimentsuper.Maisilneseproduitpas...d'étincelle,voilàtout.Commeavant,quandnoussortionsensemble.Nousavonscouchéensemblesansqu'ilyenaitune.Jesuissûrequetoiaussituasconnuça,pusvrai?
Kylienepritpaslapeinederépondre.Ellen'étaitpasprêteàavouersavirginitéàuneinconnue.
—Donc,quandildébarqueàcettesoirée,j'aiunpeupeur,jesuislégèrementvulnérableetilatoutduprincecharmant,dusauveur.Etilestcanon,etjemedisquecettefoisilyaurapeut-êtredesétincelles.(Ellesecoualatête.)Maisnon,pasd'étincelle.
Kyliesentitl'airserefroidirautourd'elles.Unfroidmortel.Non,pasmaintenant,sedit-elle.
—S'ilt'aracontéqu'onavaitcouchéensemble,poursuivitEllie,alorsilt'asûrementavouéquedèsqueçaaététerminé,nouspensionstouslesdeux:«Waouh,quelleerreur!».
Etcinqminutesplustard,ilmeparlaitd'unefillequ'ilavaitrencontrée,unedénomméeKylie.
Celle-ciregardaparterreetelleauraitpujurerquelesolvenaitdebougersoussespieds.
EllejetaunœilàPerry,assissurunegrossebranche,quiessayaitd'attraperunpapillon.
—Tusaisquetucomptesbeaucouppourlui,n'est-cepas?demandaEllie.
LefantômesematérialisapiledevantKylie,l'airpaniquée,terrorisée.
Jet'enprie...Pasmaintenant!
Kylieignoral'espritetregardaEllie.Soudain,toutecetteconversationluiparutidioteetinutile.Ellen'avaitpasledroitd'êtreénervéeparcequeDereketEllieavaientfaitl'amour.
Quedalle.Zéro.
—Jesuisdésolée!lança-t-elle.Jen'auraispasdû...
—Si,tuauraisdû.Siuneminettecouchaitavecuntypequej'aimaisbien,jeseraisfurax,moiaussi.C'estcoolquetuaiesditcequetuavaissurlecœur.Jerespecteça.
—Non!rétorquaKylie.Enfin,cen'estpascommesiDereketmoi...oui,nousétionssurlepointde...maisensuite...(Ilyamisunterme.Ellesetut.Ellenevoulaitpasentrerdanscegenrededétails.)C'estterminé.
—Biensûr.Terminé.(Ellierouladesyeux.)Sérieux?Chaquefoisquenouscroisonsungroupe,tusaiscequ'ilfait?Iltecherche.(Ellegloussa.)C'estdébile...Alorsjeluiaidemandé:«Tusaisquetupeuxlasentiràunkilomètre,donctudevinesquandellen'estpaslà,alorspourquoilacherches-tusituesdéjàaucourant?»(Ellieeutungrandsourire.)Tusaiscequ'ilm'asorti?«L'espoirfaitvivre.»
Kyliereconnutleproverbequ'elleavaitcitéàPerryunpeuplustôt.
—Cetypeestraidedinguedetoi,repritEllie.
Kyliesecouadenouveaulatête.
—Non,c'estterminé.Ilatoutarrêté.Jesorsavecunautreàprésent.
—Vraiment?(Lesyeuxbleusd'Ellies'écarquillèrent,souslechocdelarévélation.)Derekest-ilaucourant?
—Non.Enfait,jevaissortiraveclui.(Commeellesesentaitbête,elleajouta:)Lucasmel'ademandéaupetitdéjeunercematin.Maisjen'aipaseuletempsdeluirépondreoui.
Ellielevaunsourcil,méfiante.
—Donc,tun'aspasencoreaccepté.
Kyliefronçalessourcilsetunfroidmortelsemblarampersursapeau.
—Nousavonsétéinterrompus.
—Combiendetempsfaut-ilpourdireoui?
Ellies'enveloppadesesbrascommepourchasserlefroidetregardaautourd'elle,déroutéeparlechangementbrutaldetempérature.
—Qu'enpenses-tu?demandaKyliequisesentaitdésappointée,maisnesavaitpassiçavenaitdufantômeoud'Ellie.Puisellevitl'espritfairelescentpasdevantelle,etlafixer,commesielleavaitbesoindeluidirequelquechose.Quelquechosed'urgent.
Ellierefitsonpetithaussementd'épaules.
—Jedisjustequetusembleshésiter.Etilyasûrementuneraisonàça.Peut-êtrequec'est...
—Iln'yenaaucune.Jen'aipashésité...
JaneDoecessadefairelescentpasetregardaKyliedroitdanslesyeux.
—Tudevraiscourir!
—Tuessûre?s'enquitEllie.
—J'ensuiscertaine,luiassuraKylie,etc'étaitlecas,non?
ElleallaitluirépondreouiavantqueBurnettnedébarque.EllediraitouiàLucaslaprochainefoisqu'elleleverrait.
—Cours!braillalefantôme.
—Pourquoi?demandaKylieàl'esprit.
EtellejetaunregardàPerry,toujoursdansl'arbre,quis'approchaitdupapillonàpasfeutrés.
—Pourquoiquoi?fitEllie.
—Cours!
L'esprithurlasifortqueKyliecrutquesestympansallaientexploser.Ellelevalesyeuxetvitl'aigleseruersurelleàtoutevitesse,toutesserresdehors.
Ellesebaissa,évitantainsilesserresacéréesdurapace.Justeàcemoment,laterrebougeasoussespieds.Bougeasérieusement.Ungrondementassourdissantsemblaexplosersoussespieds.
—Cours!criaKylieàEllie.
Lavamp,dontlesyeuxétincelaientd'unjaunevif,regardafixementlesol.
—Qu'est-cequisepasse?
—Cours!hurlaKyliepuiselleattrapaEllieparlebrasetfila,latramantderrièreelle.
Ellesavaientfaitàpeineunmètrequel'endroitoùellessetenaientlasecondeprécédentes'ouvritenungrostrounoir.Untrouquinecessaitdes'agrandir,deserapprocher.Kylieparcourutencoreunequinzainedemètresquandellesesouvint.
Perry.Ilétaitcoincédansunarbre,incapabled'entendrecequisepassaitencontrebas.
Elleseretournad'uncoup.Commeellelecraignait,ilétaittoujourssurlabranche.
Occupéàregarderlepapillon.
—Nousferionsmieuxd'yaller!criaEllie.
Letroudanslesolnecessaitdes'agrandir,commesiquelqu'unaspiraitlaterreparendessous.Ilarrivapresqueàl'arbre.Presquejusqu'àPerry,quinel'avaittoujourspasvu.
Etc'étaitlafautedeKylie.Entièrementsafaute.
—Perry!Cours!hurla-t-elledetoutessesforces.
Maiscelui-cinepouvaitpasl'entendre.
Jen'aiplusd'équilibre.C'estcommesij'étaisdanslevide.
Sesparoleségratignèrentl'espritdeKyliecommeducristaltaillé.
Ellevitqueletroucommençaitàs'attaquerauxracinesdel'arbre.
EllevitlePerryfélinperdrel'équilibre.
Illuttaitpourresterdansl'arbre.Ellel'observa,horrifiée,enserrerlabranchedesespattesdechat,vitsesgriffess'enfoncerdansl'écorcetandisqu'ilessayaitdesauversapeau.
Maisletrounoir,commeunmonstrequirefusaitd'abandonner,aspiral'arbre,entraînalepetitchatauxyeuxbleusdanslevide.
L'unvitetl'autretrépasse.
—Non!hurlaKylie.
Elleseprécipita,pritsonélanetsautadansletrounoir.
L'obscuritésubmergeaKylieàlaminuteoùelleatterritsurdelaterrefermedansletrou.
Elleentenditdescris,deshurlementstorturésquivenaientd'enbas.Ouétaient-ilssimplementdanssa
tête?Difficileàdire.Puisellefutfrappéeparunfroidsiintensequ'ilfaillitluicouperlesouffle.Ellecompritsur-le-champquelesbruitsprovenaientdel'enfer.Holidayavait-elleraison?Avait-ellepassétropdetempsaveclemalabsolu,etàprésentenpayait-elleleprix?
Et,àcaused'elle,Perryaussi?
Soudain,dedouloureusespetitesétincellestouchèrentsoncorpsparendessous,desdéchargesdecequiressemblaitàdel'électricité.Ilfallutdeuxoutroiscoupsavantqu'ellecomprennecedontils'agissait.
Perry.Perrysetransformait.
Puisellesecognacontreunechose...àmoitiédouce,àmoitiépiquante.
Avecbeaucoupdeplumes.
Elles'endégagead'unbondethurlaencontinuantsadescente,tombantencoreplusvitedanslevide,latêtelapremière.
D'immensesmenottesparcheminéesserefermèrentsursonbrasdroitetlatirèrentverslehaut.Elleavaitl'impressionquesonbrasétaitdéboîté.Ladouleurintenseluifitpousserunjuron.
—Jetetiens...
LavoixdePerryretentitàtraversletrou.
C'étaitcensélarassurer,maispasdutout.Ets'ilperdaitsonemprisesursonbras?Etsicequilesattendaitenbas,quoiquecefût,décidaitdemonterleurrendrevisite?
—Kylie!
Ellerelevalatêted'uncoupversl'entréedel'immenseentonnoir.Unelumièrevivesedéversadansl'ouverture,l'empêchantdevoircorrectement.Puisellevituncorpstomber.
Pasn'importequelcorps.Ellie.
—Merde!hurlaPerryenbattantdeseslargesailesleplusrapidementpossible.Jenepeuxpasl'attraper.Jenepeuxpas.
UncalmesinistreenvahitKylie.ElletenditsamainlibrejusteaumomentoùlapesanteurfaisaitpasserElliedevanteuxetsaisitl'avant-brasduvampire.Maissapriseétaitfaible,etsapaumeglissa.Elletentaderesserrersonétreinte,échouaetfinitparrattraperlafilleparlepoignet.
Elliehurlaets'agita.Sesyeuxétincelaientd'unrougevifdanslenoir.
—C'estmoi,ditKylie.
—Toutlemonde,attendez!
LavoixdePerryserépercutasurlesmursdeterredutrou.
ElliesedébattitencoreetKyliel'attiracontreelle.
—Jetetiens...
Etellelatint.Detoutessesforcesetdetoutessespensées,Kylies'appliquaànepaslâcherlepoignetd'Ellie.
Un«zoum»etlesbattementsd'immensesailesd'oiseauemplirentl'obscurité,etenquelquessecondesPerrylessoulevatouteslesdeuxetlesfitsortirdutrou.Deretourdanslalumière,illesemportaàunebonnetrentainedemètressurlechemin,puislesdéposadélicatementsurlaterreferme.
Ilatterritàcôtéd'eux,sesserresheurtantlesoldansungrandfracas.CommeKylies'endoutait,ils'étaittransforméenoiseaupréhistoriqueauplumagegrisfoncé,àpeuprèsdelatailled'unpetitavion.Puislegrondementsouterrainreprit.
—Courez!ordonna-t-il.
Iln'eutpasbesoindelediredeuxfois.KylieetElliedéguerpirent,volèrentàtraversbois,esquivèrentdesarbres,passèrentsousdegrossesbranchesetsautèrentpardessusdesbuissonsépineux.
Kyliejetaitsanscessedescoupsd'œilenl'airpourvérifierquePerryallaitbien.Illessuivaittoujours,glissaitaisémentau-dessusdescimesdesarbres,s'assuraitqu'ellesnecouraientaucundanger.
Quandelleseurentquittélecouvert,Kylieselaissatombersurlesolethaleta,àboutdesouffle.Elleentendaitsonsangbouillonnerdanssesveines.Ellies'affalaàsoncôtésansrespireraussifort,maisunpeutremblantetoutdemême.
Perryatterritàcôtéd'ellesetrepritsaformehumaine.
—Quefichais-tudonc?hurla-t-ilàKylie,lesyeuxrougesangdecolère.
Elleavalauneautregouléed'air.
—J'essayaisdetesauver.
—Jen'avaispasbesoinqu'onmesauve!(Ilbattitdesbras,presquecommes'ilavaitoubliéqu'iln'étaitplusunoiseau.IlpassasacolèresurEllie.)Ettoi?Quelleesttonexcuse?
Elletoussapuis:
—Je...mesuisditquesijerevenaisenvieetpasvousdeux,lesautresallaientsûrementmetuer.Jen'avaispasd'autrechoixquedevoussuivre.
Soudain,Burnett,lesyeuxenmode«protectionintense»etmontrantlescanines,arrivasurleslieux
—Ques'est-ilpassé?demanda-t-il,lavoixsemblableàungrondementgrave.Onauraitdituneexplosion.
—Untremblementdeterre,peut-être,fitPerry.Lesolvientdes'effondrersousnospieds.
—Maisc'est...(Burnettsecoualatête.)Toutlemondevabien?
Ilshochèrenttouslatête.LeregarddeBurnettseposasurKylie.
—Tusaignes.VadanslebureauetlaisseHolidayjeterunœillà-dessus.
Kylieregardasonbras.Lesonglesd'Ellieavaientdûl'égratignerquandellelatenait.
Burnettpoursuivit:
—Jevaisvoirl'ampleurdu,euh...tremblementdeterre.
—Attendez!hurlaKylie.
EtBurnettrevintdansunmouvementconfus.
—Quoi?demanda-t-il,l'impatienceperceptibledanssavoix.
—Cen'étaitpasuntremblementdeterre,affirma-t-elle.
Ellerevittrèsclairementl'aigledescendantdroitsurelleenmodeattaque.Ellecomprenaitàprésentquesonintentionavaitétédelafairecourir,maiscelanechangeaitriendufaitqu'ilétaitmauvais.Elleavaitremarquélanoirceurdesesyeux.
—L'aigleétaitlà.
EtJaneDoe,pasplusqueKylie,nevitaucuneraisond'enparler.
Burnettlaissaéchapperunautregrognement.
—Vadanslebureau.Jevaisvoirsijepeuxdécouvrirlefinfonddecettehistoire.
Alorsquetoussedirigeaientverslebureau,KylieregardaEllie.
—Mercid'avoiressayédenoussauver.
Elliehaussalesépaules.
—Nem'enattribuepastoutlemérite.Jenesaispascequejeseraisdevenuesij'avaisétélaseuleàsurvivre.(Ellegloussa.)Maintenantquec'estterminé,jetrouvequec'étaitdrôle,toutça.
—Non,ditKylie,ausouvenirdecequ'elleavaitressentienvoyantPerrytomberdansletrou.
Ellesavancèrentdequelquespas,etlesyeuxd'Ellie,brillantsûrementàcausedusang,seposèrentbrusquementsurleségratignuresdeKylie.Elleajouta:
—Jesuisdésolée.J'imaginequec'estmoiquit'aifaitçaenmedébattant.Mercidem'avoirsauvélavie.Jenesaispascequiseraitarrivésitunem'avaispasrattrapée.Jen'arrivaispasàm'envoler,apparemment.Àchargederevanche!Tumedirascequetuveuxetjeleferai.Onneposeaucunequestion.
—C'estbon,ditKylie.
—Etmoialors?lançaPerry.
KylieetEllieleregardèrentetdirentenmêmetemps:Merci.
—Jepeuxvousdirecequejeveux,etvousleferez?
Perryagitalessourcilsetsontonétaitdenouveaupleind'humour.
—Non,répondirentlesfillesdeconcert.
—Jesais,maissiàlaplacedeçavousracontiezàMirandaquej'aiétévotrehéros?
—C'estdansmescordes,ditEllie.QuiestMiranda?
—Macopine,réponditPerryenregardantKylie.Entoutcas,elleleseradèsquejel'auraiconvaincue.
IlsavancèrentencoreunpeuetElliedit:
—Désoléed'avoircouchéavecDerek.
—Laissetomber,réponditKylie,parcequ'elle-mêmeavaitl'intentiondelaissertomber.
Durantlesquelquesheuressuivantes,cefutuneavalanchedequestionsconfusesposéesparBurnett.Àtouslestrois,séparément,àplusieursreprises.Kyliecompritqu'ilnelefaisaitpasparcrainted'éventuelsmensonges.Simplement,ilnevoulaitpasquelesdiresdel'uninfluencentlesouvenirdel'autre.Kylies'enmoquaitbien.Ellevoulaitseulementsavoircequis'étaitpassé.Avaient-ilsvraimentétéaspirésdansuntrouquilesmenaitdroitenenfer?
Etdanscecas,pourquoi?Etait-ceàcausedeJaneDoe?Ouétait-ceconcoctéparMarioetsespotespourlatorturer?
Etsurtout,celasereproduirait-il?
Malheureusement,Burnettavaitdesquestions,maispasderéponse.Holidayn'ensavaitpasplus.MaislaterreursurlevisagedesdeuxdirecteurseffrayaitplusKyliequen'importequoi.
Àlaminuteoùl'entretienfutterminé,etoùKyliesortitdubureaudeBurnett,Lucaslaretrouvaàlaporteetl'amenadansuneautrepièce.Ilneditpasunmot:ill'attirasimplementcontresontorsechaud,sichaud,etl'étreignit.
—JefaisaisdescoursespourBurnett.(Sajouesecollasurlesommetdesoncrâne.)Jeviensderentrer.
Aprèsunelongueétreinte,ildemanda:
—Ques'est-ilpassécettefois?
CesdeuxderniersmotsrévélèrentlesvéritablessentimentsdeLucas.Kyliefronçalessourcils.
—Tuasl'airdepenserquetoutçaétaitmafaute!
Ilsecoualatête.
—Non,cen'estpascequejepense,maismincealors!J'aimeraispasserunoudeuxjourssansmedirequej'aifailliteperdre!
Ellesourit.
—Tun'aspasfaillimeperdre!
Puiselleluidonnalaversionrapidedel'entonnoirquis'ouvraitetdeleurfolledégringoladeàl'intérieur.
Illaregardadroitdanslesyeux.
—Yavait-ildesesprits?
—Non,enfin,si,un,mais...
—Maisquoi?larembarra-t-ild'untonsec.(Ilsecoualatêteetgrommela.)Tudoisarrêterdeleslaissertefairedumal,Kylie.
—Ilsnemefontpasdemal.
—Conneries!(Sesyeuxbleusdevinrentorange,pleinsdecolère.)J'aivuunepartiedetavision,tutesouviens?Jedevaisresterlà,impuissant,pendantquecesgenst'emmenaient.
As-tuuneidéedecequej'aipuressentir?
Kyliesavaitquel'émotiondeLucasétaitenpartiedueàsesinstinctsdeloup-garou.Toutlemondesavaitqu'ilséprouvaientunbesoinintensedeprotégerceuxqu'ilsaimaient.Etelleaimaitsavoirqu'ill'aimait.
Maiselledevaitluifairecomprendrequecommuniqueraveclesfantômesétaitaussiimportantpourellequedesetransformerenlouppourlui.C'étaitsadestinée,sonchemin.
Ellemitsamainsursapoitrine.
—Cen'estpasl'espritquiafaitça,dit-elle.C'étaitprobablementMarioetsonpetit-fils,encoreunefois,etleurpotemétamorphe.Entoutcas,l'espritm'asurtoutsauvélavie.
OK,C'estpeut-êtrecequis'étaitpassé.MaisilluisemblaitpluslogiquequeJaneDoesoitquelqu'un
demauvais.
Ilsoupira.
—Mince.Qu'est-cequ'ila,cetype?Ilnelaissejamaistomber?
—Apparemmentnon.
Lucasl'attiradenouveaucontrelui.
—Letimingestvraimentmauvais.
—Queltiming?demandaKylie
—Jedoism'enallerpourquelquesjours.(Illuicaressalevisage.)Sicen'étaitpasuneurgence,jenepartiraispas.
—Ques'est-ilpassé?
Aumomentoùelleluiposalaquestion,Kyliecraignitqu'ilneluirépondepas.Lesloups-garousétaientconnuspourteniràleurspetitssecrets.
—Jet'aiparlédemademi-sœur.Elleétaitcensées'inscrireiciàl'écoledèslafindelacolod'été.
—Oui?fitKylie,raviequ'illuifassesuffisammentconfiancepourpartagerçaavecelle.
—Ehbien,maintenantmonpèrelagardeavecsameuteetrefusedelalaisservenir.Jevaisdevoiryallerpouressayerdeleconvaincre.
—Jecroyaisquetunet'entendaispasavectonpère.
—C'estvrai.Maisjen'aipaslechoix.Jedoism'absenterpourquelquesjoursaumaximum.MaisjevaisdemanderàWilldegarderunœilsurtoi.
KyliesesouvintqueLucasl'avaitprésentéeàWill,unautreloup-garou,peudetempsauparavant.Maiscommelaplupartdesautresloups-garous,elleleconnaissaitàpeineetn'aimaitpasparticulièrementl'idéequ'unétranger«gardeunœilsurelle».
—Çaira,luidit-elle.Burnettm'aaffectédesescortes.Jen'aipasbesoin...
—Çamerassurera.Desavoirquel'undesmienstesurveille.
Kylien'aimaitpasqu'onluirappellequeLucasfaisaitplusconfianceauxsiensqu'auxautres.Maiselleavaitbientropdesoucisparailleurssansqu'unautreproblèmeviennecompromettresasantémentale.
—Quandpars-tu?demanda-t-elle.
—Maintenant.Jedevraisêtrederetoursamedioudimancheauplustard.
Ill'embrassadenouveau.Lebaiserdurapluslongtempsqu'unbaiserd'adieuclassiqueetilétaitempreintdepassion.
Quandilsedétacha,elleentenditlelégerronflementsortirdesagorge.
Elleluifitungrandsourire,teintéd'unsoupçondemiseengarde.
—Turonflesencore!
Illevaunsourcil.
—Tufaisressortirleloupquiestenmoi.
Ilsepenchaetl'embrassadenouveaurapidement.
Quelquessecondesaprèssondépart,Kylieserenditcomptequ'iln'avaitrienditsursapropositiondumatin.
Hésitait-ilmaintenant?Ellefermalesyeuxetrenfermacetteinquiétudedanssonplacardmentalavectoussesautressoucis.
Holidayentradanslachambreetl'étreignit.
—Quedirais-tud'unepetiteexpéditionauxchutesd'eau?EtsijeréglaisçaavecBurnett,etsidemainnousprenionsrendez-vous?
—Ceseraitsuper,réponditKylie.Vraimentsuper.
Lelendemain,KylieetHolidaytraversèrentlescascadesencourantets'affalèrentsurlariverocheuse.Deminusculespointsd'eaulumineuxjaillirentetéclaboussèrentlevisagedeKylie.Sescheveuxtrempésparlabaladeàtraversletorrentpendaientsursesépaulesetl'eaudégoulinaitlelongdesesjambes.
Elles'enmoquait.L'atmosphèresereinelapénétraittoutentière,etpourlapremièrefoisenplusd'unesemaine,elleressentaitdelapaix.Biensûr,çanesignifiaitpasquesesproblèmesétaientréglés.Loindelà.Maisàcetinstantprécis,elleavaitl'impressionquetoutiraitbiendanssonmonde.
Burnett,mécontentd'êtrelà,montaitlagardeau-dehors.Ilavaitétéextrêmementinquietqu'ellesviennentdanscelieuenraisondel'incidentdelaveille.C'étaitainsiqu'ilsparlaientdutrougéantquiavaitfailliavalerPerry,KylieetEllie:«l'incident».
Legéologuequ'ilsavaientappelépourveniryjeterunœillequalifiaitd'aberrationdelanature,d'entonnoir.Kylien'étaitpasdupe,demêmequelamajoritédescampeursdeShadowFalls.Etonnamment,letrouavaitdiminuéavantl'arrivéeduscientifique.Lamagie,lamauvaisemagieyétaitpourquelquechose.Kylielesavait,etMirandal'avaitconfirméàsontour.
Acausedutempsetdesarbres,aucunintrusn'avaitdéclenchél'alarmedesécurité.CelaaussiavaitbeaucoupénervéBurnett.Contrepersonneenparticulier,maislasituationl'irritait.
Ellel'avaitentenduautéléphoneavecl'URF,ildisaitqu'illuifallaitunmeilleursystèmedesécuritéauplusvite.
Maisquoiquecefût,celavenaitapparemmentdesouslaterre.EtKylienesavaitpass'ilexistaitunsystèmepermettantdedétecterdesintrussouterrains.
Depuissantsintrussouterrainsqui,pourdesraisonséchappantàKylie,voulaientsamort.
Kylierespiralasérénitédeschutes.Hallucinant.Mêmel'idéedefigurersurunelistenoirequelconqueneparvenaitpasàgâchersonhumeurpaisible.
Penchéeenarrière,enappuisursesmains,elledévisageaHolidayquifaisaitlamêmechose.
—Tusais,nousdevrionsramenertouslescampeursici.
Holidayouvritlesyeux.
—Siseulementc'étaitaussisimple.
—Commentça?
—Onn'amènepersonneauxchutesd'eau,Kylie!Ilsdoiventêtreappelés,tutesouviens?
Oui,Kyliesesouvenait,etellesesentitsoudaincurieuse.
—Pourquoilescascadesappellent-ellesunepersonneetpasuneautre?
—Saispas,réponditHoliday.Maisilparaîtqu'ellesconvoquentmoinsd'undemi-pourcentdetouslessurnaturels.
—Tousceuxquisontappeléssavent-ilscommuniqueraveclesfantômes?
—Tousceuxquejeconnais,oui.Ilexistedeslégendessurleschutesd'eau,quiremontentàdesmilliersd'années.LesIndiensd'Amériquelessurnommaientles«Terressacrées»,etseulsleséluspouvaientypénétrer.
—Burnettyestentré,déclaraKylie.
—Jesaisetçamechoque.
—Parcequetucroisqu'iln'estpasunélu?
—Non,parcequ'ilnepeutpasvoirlesesprits.
—Situl'avaisvuteregarderl'autresoirquandtoutlemondetesaluaitaudîner!ditKylie,suivantsonimpulsion.Jecroisqu'ilt'aime,Holiday.
Celle-cilevaunsourcil.
—Onveutencorejouerlesentremetteuses,hein?
—Peut-êtrequej'essaiesimplementd'aideruncoupled'amis.
—Oupeut-êtrequetuteconcentressurlesproblèmesdesautrespournepasréfléchirauxtiens.
—Peut-être...réponditKylieavecunhaussementd'épaules.Maispourl'instant,lesmiensnesontpastrèsgraves.
Ellefixaleplafonddepierres,s'émerveillantdelabeautédesmotifsqu'ellesdessinaient.
Holidaygloussa.
—C'estgénialcequisepasseici,pasvrai?(Ellesoupira.)Siseulementjepouvaislemettreenbouteilleetlegarderdansmonsacpourenprendrechaquefoisquej'enaibesoin.
—Dommagequenousnepuissionspasvivreici!lançaKylie.
—As-tuvulefantômedepuisl'incident?
Holidaytenditsespieds.
Kyliehochalatête.
—Ellem'aréveilléehiersoir.J'aifaitcequetuasdit,etj'aidemandés'ilyavaitunautrecorpsdanslatombeavecelle.
—Qu'a-t-ellerépondu?
—Rien.Maiselleavaitencorecetteexpression...
—Laquelle?
—Commesijeluiavaisrafraîchilamémoire,quelquechosecommeça.Chaquefoisqueçaseproduit,elledisparaîtetjelaperdsdevue.
—Peut-êtrequ'elleneveutpasserappeler,ditHoliday.
Kylieperçutlesous-entendudanslavoixdeladirectrice.
QueJaneDoerefusaitdesesouvenirparcequ'elleavaitassassinédesenfantsinnocents.
—Jepensequ'elleesttropterroriséepoursesouvenir,ditKylie.Maispaspourlesraisonsauxquellestupenses.
—Alors,pourquoia-t-ellesipeur?
Kyliehésita.
—Peut-êtreest-cepourlemêmemotifquemoi.
Holidayluijetauncoupd'œil.
—Dequoias-tupeur?
—Dedécouvrirlavérité.Cequejesuis.
—Pourquoi?demandaHoliday,quisemblaitdéroutée.
—Parcequec'estl'inconnu.Parcequec'estunsecretquel'onm'atutoutcetemps.
Parcequecelachangeraprobablementmavieàjamais.
Kylies'assitplusdroite.
—Cen'estpasquejeneveuillepasconnaîtrelavérité.Jeleveux.Jeleveuxàunpointquetun'imaginesmêmepas.Parfoisjenepensequ'àça.Maisj'aitoutdemêmepeur.LejouroùlesBrighten,ouceuxquisesontfaitpasserpoureux,sontvenusici,j'étaissieffrayéequej'enavaismalauventre.J'aifaillim'enfuir.SiLucasn'étaitpasarrivé,jel'auraisfait.
Kyliedéglutit.ElledécidaalorsdeposeràHolidaylaquestionquil'obsédait.
—As-tuvudenouveauxesprits?Lecoupleâgévenucejour-làest-ilmort?
—Leursespritsnesontpaspassésmevoir,sic'estcequetuveuxsavoir.
Kyliesemorditlalèvre.
—Jemesouviensencoredelamaindelavieilledamesurlamienne.J'ignorepourquoi,maisjenepensepasqu'ilsétaientlàpourmefairedumal.
—Alorssinonpourquoiseraient-ilsvenus?
—Jenesaispas.(Kyliefermalesyeux.)MaisdemêmequejesuisconvaincuequeJaneDoen'estpasunemeurtrière,jesuiscertainequ'ilsn'étaientpasmauvais.
Holidays'assitbiendroiteetremontasesgenouxcontresapoitrine.
—Peut-êtreest-cesimplementtamanièrederefuserdevoirlemalchezlesautres...
Kylieréfléchitunesecondeàcettethéorie.Puiselleserappelalesdeuxfoisoùelleavaitvul'aigle,lecerf.Ellesavaitreconnaîtrelemal.Etellenel'avaitpasperçuchezlesBrighten.
—Pasdutout,dit-elle,cen'estpasça.
KylierepensaàJaneDoe.
—Hiersoir,jemesuissouvenuedebribesdelavisionetdecequel'infirmièreaditaumédecin.Quesonépoux,celuideJaneDoe,venaitdeseréveilleretqu'illademandait.
—Etàtonavis,çasignifiequelquechose?s'enquitHoliday.
—BertaLittlemonn'ajamaisétémariée.EtcettevisionmefaitpenserquelemarideJaneDoeasubi
lemêmetyped'opérationqu'elle.
Holidayhésita,puislança:
—Parfois,lesvisionssontdifficilesàdécrypter!
—Maistouteslesautresfoisoùj'aieucetypedevision,oùj'étaisvraimentlapersonne,cen'étaientpasdesénigmesquejedevaisrésoudrepourentrouverlesens.C'étaientdesscènesquiavaientbeletbieneulieu.
—Maislesvisionsseproduisentdeleurpointdevue.EtsiJaneDoeestfolle,alors...
Kyliesecoualatête.
—Jenepensepasqu'ellesoitfolle.Nimauvaise.
—J'espèrequetuasraison,observaHoliday.
—Moiaussi.
Ellesrestèrentassisesensilenceuneminuteoudeux,àécouterl'eauquijaillissaitetàjouirducalme.KylieregardadenouveauHolidayeteutunepointed'inquiétude.
—Qu'est-cequejevaisraconteràSaraquandelleviendradimanche?
—Tuneluidisrien.Saufquetuestrèscontentequ'elleaillebien.
—Çavaêtrebizarredelavoirici.Ellefaitpartiedemonancienmonde,quinedevraitpasinterféreraveclenouveau.C'estcommetomberparhasardsurtonprofdecatéchismeàunesoirée-bière.
Holidaygloussa.
—Ousurtagynécoàl'épicerieducoin.Çam'estarrivéunefois.C'étaittrèsbizarre!
ElleposaunemainsurcelledeKylie.
Entempsnormal,lecontactdeHolidayl'apaisait.Maiscettefois,toutdevintnoir.
Durantunbrefinstant,Kylieeutl'impressionqu'onavaitéteintlalumière.EllesentitlamaindeHolidaysurlasienne,maisilfaisaitnuitdanslagrotte.
Puislalumièrerevint.Kylie,perdue,regardaautourd'elle.Ellesnesetrouvaientplusdanslescascades.Elleétaitassisesurunechaiseplianteenmétalpeuconfortabledevantuneclairière,sousuneespèced'auventfoncé.Leventsentaitlapluie.C'étaitunjournuageux,etelleétaittriste.Tantdetristesse.
Qu'était-ilarrivéàlasérénitédeschutesd'eau?Quevenait-ildesepasser?
Illuifallutunesecondepourcomprendrequ'ils'agissaitd'unevision.Ellenesavaitpascequ'elleétait
censéevoircettefois,maiselles'enmoquait.Ellenevoulaitpaslevoir.
Kylies'efforçades'enextraire.Ellevoulaitêtrederetour,làoùtoutsemblaitàsaplace,oùlecalmel'entourait,oùlebruitdel'eauapaisaitsonesprit.
Commecelanemarchaitpas,elletentadedécouvriroùelleétait.Elleeutlesoufflecoupéenvoyantuncercueildevantl'enclos.Deslarmespaisiblesemplirentsesyeux,etellecompritqu'unepersonnequicomptaitpourellereposaitdanscetteboîte.
—Non...murmura-t-elle.Jevousenprie,non.
Quelqu'unluitouchalamain.KyliereconnutlecontactdeHolidayavantmêmedevoirladirectriceassiseàcôtéd'elle.Elleportaitdesvêtementsnoirssobres,pasdemaquillage,etleslarmesnonretenuesrendaientsesyeuxvertstristesencoreplusbrillantsqued'habitude.
Quelqu'unparlad'enhaut,àcôtéducercueil.KylielevalesyeuxetChris,levampireenchef,celuiquiorganisait«Uneheurepourfaireconnaissance»,vintseplacerprèsdelabière.
—Nousavonsperdul'undesnôtresaujourd'hui.Lorsqu'unvampiremeurt,l'usageveutquenous...
—Non!murmuradenouveauKylieetelleserenditsoudaincomptequ'elleselevait,qu'elleétaitderetourauxcascades.Latristesseemplissantsapoitrineétaitdésormaisassortied'uneémotionmoinsdouloureuse,uneémotionquifacilitaitsarespirationmaisfaisaittoutdemêmemal.
ElleregardaHoliday,assisesurlerocher,quiserraitsesgenouxcontresapoitrine.Leslarmesdanssesyeuxluiindiquèrentquecelle-cines'étaitpasuniquementtrouvéedanslavisionqu'ellevenaitd'avoir.Ellel'avaitelle-mêmevécue.
L'unvitetl'autretrépasse.
Cesmotssemblaientaffluerdurochermêmeetrebondirsurlesparoisenpierre.
KylieregardaHoliday.
—Qu'est-cequeçasignifie?
HolidaycillaetKylievitqu'elles'efforçaitdefairebonnefigure.
—Quoiqu'ilsepasse,nousironsbien.
—Nous,oui,ditKylie,quiréprimaitsoncalmeetlaissaitlechagrinprendreledessus.
Maisceneserapaslecaspourquelqu'unici.Nousdevonsfairequelquechosepourlaoulesauver.
«Quandunvampiremeurt,ilestd'usagequenous...»
LesparolesdesChrisluidéchirèrentlecœur.Quandunvampiremeurt...Ohnon,faitesquecenesoitniDellaniBurnett!
Holidaysecoualatête.
—Iln'yarienàfaire,Kylie.(Elleinspira.)Nelesens-tupas?L'acceptation.(Deslarmesemplirentdenouveausesyeux.)Celamebriselecœur,maisc'estcequ'ilsnousdisent.Quelqu'unquenousaimonsvamouriretnousdevonsl'accepter.
—Jerefuse!
Kylietournalestalonsettraversalemurd'eaupourretrouverlesoleil.
AlaminuteoùsonregardseposasurBurnett,toutlecalmedescascadesvolaenéclatsautourd'elle.L'acceptationqu'elleavaitressentieunpeuplustôtn'étaitriendeplusqu'unvaguesouvenir.
Jevousenprie,pasBurnett.PasDella.PasBurnett.
Elleserépétacelainlassablement,telunmantra,commesilesouhaiterpouvaitlerendrepossible.EllevoulaitcourirversBurnett,leprendreparlamainetluifairejurerd'êtreprudent,denepasrisquersavieinutilement.
Enmêmetemps,ellecomprenaitaufonddesoncœurqueriennipersonnen'empêcheraitBurnettd'êtrelui-même.Doncqu'ilprendraitdesrisques.
KyliesentitHolidays'arrêteràsoncôté.Ellejetaunœilsurladirectriceducamp.SonregardétaitrivésurBurnettetKyliesutqu'ellepensaitlamêmechosequ'elle.
L'unvitetl'autretrépasse.Cesmotsserépétaientsanscessedanssatête.
—Vousêtesprêtes,lesfilles?hurlaMirandalevendredisoirdepuisleséjour.
Kyliesoupira.Mirandaétaitnerveuse.Cesoir,c'étaitsongrandrendez-vousavecTodd,lesorciermignon,etKylieetDellal'attendraientavecelleauportailprincipal.
—Presque,réponditKylie.
Elles'emparadesabrosseàcheveuxetendonnaquelquescoupsdanssachevelure,sefichantéperdumentquedesoiseauxyaientmanifestementélurésidence.
Cesderniersjoursétaientpassésdansunbrouillard.Accepterquequelqu'unessaiedelatuerétaitpénible,maistâcherd'accepterquequelqu'unquicomptaitpourelle-unvampire-
allaitmourir,étaittoutbonnementimpossible.
Holidayetelleavaientfaittoutleurpossiblepourquelavisionqu'ellesavaientpartagéenedeviennepasuneréalité.Etsic'étaitDella?Celaétait-ilégalàHolidayquecesoitBurnett?Kylieavaitmentalementpasséenrevueunelistedetouslesvampiresducamp.
Certainsqu'elleneconnaissaitpassibien,maisquineméritaientpasdemourir.KylieavaitétéàdeuxdoigtsdeparlerdelavisionàDella,mais,justeaumomentoùelleallaitlefaire,laraisonpritledessus.Ellenepouvaitpassavoir.
PourdesraisonsqueKylienecomprenaitpas,ellesavaitsimplementqueceneseraitpasbien.
HolidaynecessaitdeluifaireremarquerqueKylieoubliaitquelemessagecomportaitdeuxparties.«L'unvit.Et«l'autretrépasse»alors?«Tunepeuxpaschangerledestin»,avaitinsistéHoliday.
Kylievoulaittoutdemêmedonnerdescoupsdepiedauderrièredudestin.L'acceptationquelajeunefilleavaitressentieauxcascadesrevenaitdetempsentemps,essayantd'atténuerladouleur.Celaycontribuait,maispascomplètement.
—J'attends!hurladenouveauMiranda.
Moiaussi.Kylieregardalefantômeassisauborddulit.
—Encoreuneminute,répondit-elleàsonamie.
L'espritattendaitencoreunbébéet,assis,tenaitsonventrerondcommepourleprotéger.
—Nousdevonscommuniquer,tusais!lançaKylie.
L'espritneréponditpas.
—Situveuxquejet'aide,nousdevonsparler.
Ellerestasilencieuse.
—Jesaisquelesautresmortspensentquetuasfaitdeschoseshorribles,maispasmoi.
J'essaiedeleprouver,maisjenesaispassijepeuxyarrivertouteseule.J'aibesoindetonaide.
Lesilenceréponditdenouveauàsessupplications.PuiselleentenditMirandal'appeler.
Kylieregardalefantôme.
—Ilfautquej'yaille.
Ellesedirigeaverslaporteetsoupira.ElledevaitfairepreuvedecouragepourMiranda,quesonrendez-vousavecToddmettaitdanstoussesétats.PeuimportaitquelajeunefilleaitdemandéaumoinsdixfoisàKyliedeluiraconterl'histoiredePerryquilesavaitsauvés,Ellieetelle,del'entonnoir.
Mirandadevaitsedécider.Maischaritébienordonnéecommenceparsoi-même.EtKylieavaitmisbiendutempsavantdesedéciderentreDereketLucas.
Plusmaintenant.
Si,si,sincèrement.
Lucasluimanquait.Etquandilreviendrait,elleluidiraitd'embléequ'ellevoulaitsortiraveclui.
Hiersoir,elleavaitmêmeessayédeletrouverdanssesrêves.Lucasétait-ilréveilléàcemoment-là,
oulameutepouvait-ellel'empêcherdecommuniqueraveclui?Ellel'ignorait.
Alors,cematin,elleavaittrouvéunautremoyendelecontacter.Viacetobjettout-puissantqu'étaitletéléphonemobile.
Ilnepouvaitpasluiparlerdecequisepassaitlà-bas.Ellenepouvaitpasluiparlerdesesproblèmesavecledestin.Etluiannoncerqu'elleacceptaitdesortiraveclui,elletenaitàlefaireenpersonne.Maisilsparlèrentdechosesetd'autrespendantvingtminutes,commedeleursvacancesquandilsétaientpetits.
IlavaitvisitéàpeuprèstouslespaysétrangersdontKylieavaitentenduparler,etd'autresqu'elleneconnaissaitpas.Maisiln'étaitjamaisalléàDisneyland,nidansaucunvéritableparcd'attractionsd'ailleurs,etelleluiavaittoutracontéàcesujet.Ilsavaientdécidéqueceseraitleurtoutepremièresortie.
DèsqueKylienefigureraitplussuraucunelistenoireetseraitlibéréedesonescorteobligatoire.
Ensortantdesachambre,ellevitMirandafaisantlescentpasdevantlaporte.Elleétaitjolie.Sescheveuxétaientattachésenchignon,etquelquesmèchesblondesluitombaientdanslecou.Lesdifférentescouleursdanssescheveuxsevoyaientàpeinequandellelesattachait.
Elleportaitunerobebaindesoleiljaunesansmanchesavecquelquesfroufrousenbasetunepairedesandalesjaunesassorties.Latenueétaittrèsfémininesansêtretropmignonne,sexysansêtrevulgaire,ethabilléesansêtretropapprêtée.Durantuneseconde,KylieenviaMirandaetsasoiréeau-dehors.ElleauraitbienvouluqueLucassoitlàetqu'ilspuissents'éloignerducamp.
Làoùellepourraitoublierqueledestinvoulaitluiarracherl'undessiens.
Dellaselevadubureau.LecœurdeKylieseserraàl'idéequecepourraitêtreelledanslecercueil,etellesesouvintdebribesdesaconversationavecHolidaycematin.
—Toutlemondemourraunjour,Kylie.
KyliepouvaitdevinerqueHolidayessayaitd'êtrecourageusepourelle.Maissiellesefiaitauxyeuxdeladirectrice,elleavaitpleuréautantqu'elleetn'avaitpasdormiplusqu'elle.
—Bien,avaitripostéKylie,maispourquoinousledire?Pourquoi,sinousnepouvonsl'empêcher,noustorturerennousl'annonçantàl'avance?
—Jenesaispaspourquoi,maisilsontpenséquenousdevionsêtreprévenus.
—Ehbien,ilssesonttrompés.
—Ilssetrompentrarement,Kylie.
—Ilyaunepremièrefoisàtout,non?
—LaTerreàKylie!hurlaDella,quiramenasonamieauprésent.Quet'arrive-t-il?Cepetitvoyageenenfera-t-ilgrillétesneurones?
Dellaluifitungrandsourire.
—Qu'est-cequeturacontes?demandaKylie.
—Tun'arrêtespasdemeregardersansaucuneexpression.Çafaitpresquedeuxjoursquetutecomportescommeçaetc'estunpeuflippant.
—Jesuisdésolée.
—C'estsûrementparcequesonloup-garouluimanque.(Mirandamitunemainsursoncœur.)Ellealamortdansl'âme!Sonauraesttoutegrisâtre!Ellesepassedesesbaisersdepuispresquedeuxjours!
PuisMirandaouvritlaporteetleurfitsignedesortir.
—Lapauvrepetite!lançaDella.
Kylierouladesyeuxetlessuivitdehors.Heureusementqu'elleadoraitsescolocs,sinoncelapourraitvraimentl'énerver.
Apeineétaient-ellesdescenduesduperronqu'Ellie,accompagnéededeuxautresvampires,passaitdevantelles.
ElleseruaversKylie.
—Commentvonttesgriffures?
—Parties.
Kylietenditsonbras.
—Tantmieux.(Unlégermalaisenaquit,etvisiblementEllies'enrenditcompte.)Aplustard.
—OK,ditKylie,etEllietournalestalons.
Kylieréalisaalorsque,danssavision,lapersonnedanslecercueilétaitpeut-êtreEllie.
—Ellie?
Celle-ciseretournad'uncoupetKyliesedemandacequ'elleallaitdire;ellenevoulaitpasqu'Ellies'enailleenlatrouvantmalpolie.
—Merci!lâcha-t-elleétourdiment.
Elliesemblamédusée.
—Pourquoi?
—Pour...avoirprisdesnouvellesdemonbras.
D'accord,c'étaitvraimentnul.
—Oh,derien.
Elliemarchaàreculons,agitalamain,seretournabrusquement,puiscourutpourrattrapersongroupe.
—C'étaitquoi,cettehistoire?demandaDelladèsqu'Ellienepouvaitpluslesentendre,quandelleseurentdescendulesmarchesduporche.
—Oui,ditMiranda.Sij'avaisapprisquequelqu'unavaitfaitcrac-cracavecmonmec,jeneseraispasaussisympa.
—Derekn'étaitpasmonmec,rétorquaKylie.
—Oui,etlesoursnelefontpasdanslesbois,nonplus!lançaDella.
Kylielevalesmainsensigned'apaisement.
—Onarrête,d'accord?Jenemoquebiendecequis'estpasséentreEllieetDerek.
Dellaarticulasilencieusementlemot«menteuse»puis:
—Lavérité,c'estquejen'aimepascetteminette.Jedétestesafaçond'être,toutegentilleettoutettout.Elledonneunemauvaiseimagedesvampires.
KylieregardaDellaenfronçantlessourcils.
—Nelamaltraitepasàcausedeça.Jesuissérieuse,Della.Ellenemeconnaissaitpasquandças'estpassé.
—OK.Çaveutdirequ'ellen'estpassournoise.Maiscen'estpaspourçaquecen'estpasunepouffiasse.
MirandaritetKyliegrommela.
—Jenecroispas.(Ellehésita,puisajouta.)Elleasautédansl'entonnoir,prêteàrisquersaviepournoussauver,Perryetmoi.
—D'accord,elleafaitça,ajoutaMiranda,maisçanechangepaslefaitque...
—Mincealors!Est-cequ'onpeutnepasenparler?coupaKylie.
—Lavache!s'exclamaMiranda.Tudoisêtreenpleinsyndromeprémenstruellunaire,parcequeDéliaaraison:tun'esplustoi-mêmecesjours-ci.Tuesgenrehypergrognon.
KylieauraitbienaiméqueMirandaaitraison.Quesonhumeurtienneseulementaufaitqu'ellesoitunloup-garou,etnonàsalonguelistedeproblèmes.
Etsienfindecompteelleétaitunloup-garou,Lucasseraitcontent.Vraimentcontent.
—Merde...marmonnaMirandaunedemi-heureplustard.
IlsattendaientencoreTodd,quis'étaitperduetquiavaitappeléMirandapourluiannoncersonarrivéedanstroisminutes.
—Merde,quoi?fitDella.Puiselleajouta:ohmerde!
—Quoi?fitKylie,manifestementlaseuleàresterdansl'ignorance.
Puisellelevit,etsejoignitàleursexclamations.
—Ohmerde!
—Salut!lançaPerryens'approchant.
Kylieneputs'empêcherderemarquerqu'ils'étaitfaitcouperlescheveuxetportaitunT-
shirtplusmoulantsurunjean.Sacoupelefaisaitparaîtreplusâgé,davantagehommequ'ado.
LeT-shirtquimoulaitsontorsefaisaitressortirsesépaulescarrées.Sesyeuxétaientbleus,etleurfaçond'étincelerquandilregardaMirandafîtfondrelecœurdeKylie.Laconfiancesedégageaitdesonsourire.Mêmelaposturedesoncorpssuggéraitunsang-froidqu'elleneluiavaitencorejamaisconnu.Pourlapremièrefois,KyliecompritpourquoiMirandaletrouvaitsiséduisant.
—Canon...observaDella,quivisiblementremarquaitlamêmechose.
—Ehbienmerci!(SesyeuxbleusétincelaientquandillesreposasurMiranda.)Maisjenesuispasleseulàêtrebeaucesoir.Vraimentbeau.
—Merci,ditMiranda,etelleregardaKyliecommesiellel'imploraitd'intervenir.
Kyliejetauncoupd'œilàDella,toutsourire.
—Euh...Perry...(Kylieparla,sanstropsavoircommentréparerça.)Nousdiscutionsenprivéde...
—Durendez-vousdeMiranda,lacoupaPerry.
—Etmerde!répétaDella.
Biendit,pensaKylie.
PerryseconcentrasurMiranda.
—Jesuisaucourant.
MirandaregardaKylie,commesiellel'accusaitd'avoirvendulamèche.
KyliefitnondelatêteetseconcentradenouveausurPerry.Sesyeuxpassèrentdebleuàvertvif,
maiss'ilallaitpéterunplombetsetransformerenmonstremangeurdesorcier,iln'enmontrarien.
—Jevoulaisjustetedireque,mêmesiçanemeplaîtpas,j'espèrequetumelaisseraslamêmechancequ'àcetenfoiré...enfin,àcetype.
Dellagloussa.
—Sorsavecmoidemainsoir,repritPerry.Laisse-moiteprouverquejesuisletypequ'iltefaut.
Mirandaouvritlabouche,maisrienn'ensortit.Kylienonplusnepouvaitpasparler,unegrossebouledanslagorge.Unebouled'émotionetdefiertépourPerry,
—J'imagine...quejeserailibredemainsoir.
Mirandaavaitl'airchoquéeetunpeudéconcertée.
Puis,ducoindel'œil,Kylierepéraunmouvementàlafenêtredubureau.EllevitBurnettetHolidaysetaperdanslamainensignedevictoire.Burnettécoutaitsûrementlaconversation,dontilpartageaitlesdétailsavecHoliday.
Kylieauraitdûdevinerquequelqu'unavaitdonnéuncoupdemainàPerry.Elleétaitunpeugênéedenepasavoirelle-mêmeessayé.IlméritaittellementsachanceavecMiranda!
Perryhochalatête,serapprochaetdéposaunbaiserrapidesurlajouedeMiranda.Kylien'avaitjamaisrienvudeplusromantique.
Siseulementlecamionmarron,àlaplaqued'immatriculationpersonnaliséeindiquantTODD,nes'étaitpasgarépileàcemoment-là!
—Etmerde!répétaDella.
Biendit.
Todd,ungarçonplutôtcanonauxcheveuxsable,descenditdesoncamiond'unbondetfronçalessourcils.Manifestement,PerrysetenaitbientropprèsdeMirandaetcelaneluiavaitpaséchappé.Etàl'expressionsursonvisage,lebaisernonplus.
—Onessaiedemepiquermanana?
LesparolesdeToddauraientpuêtreempreintesd'humour,maissontondisaittoutautrechose.Ilavançaàgrandesenjambéesetentourad'unbraspossessiflesépaulesdeMiranda.
KylievittoutlecorpsdePerryseraidir.Sesyeuxdevinrentrougevif.
Todd,quiscrutaittoujoursPerry,agitalessourcilspourvérifiersaconfiguration.
L'adorestabouchebéequandilcompritcequePerryétaitaujuste.Kylieattenditquelaflaqueapparaisseauxpiedsdugarçon.
Laportedubureaus'ouvritetserefermaderrièreeux.
—Hum,Perry,jepeuxtevoiruneminutecriaBurnctt.Kylies'approchadujeunehomme.
—Nefichepastoutenl'air,cettefois,murmura-t-elle.Perry,dontlacolèresuintaitpartouslesporesdesapeau,continuaàregarderfixementTodd.Kyliesentitl'électricitébourdonnerautourdumétamorphe.
—Nefaispasça,répétaKyliedansunmurmure.
PerryreposalesyeuxsurBurnett,puissurKylie,etdenouveausurMiranda.
—Ademainsoir,dit-il,etsontonétaitsipincéqueKyliecompritcombienilluiencoûtaitdegardersonsang-froid.
Puisilseretourna,setransformaensonoiseaupréféréets'envolaendécrivantdescerclesserrésautourd'eux.DellasepenchaversKylie.
—IlvafairecacasurlavoituredeTodd,regarde!KylieregardaenespérantqueDellasetrompait.
D'accord,ç'auraitétévraimentdrôleparcequePerryétaitungrosoiseauetauraitlâchébeaucoupd'excréments,maisKyliepensaitquecelan'impressionneraitpasMiranda.
Pourtant,réalisa-t-elle,c'étaitprécisémentlebutdelamanœuvre.
Toutefois,KylienesedétenditpastantquePerryn'eutpaschangédedirectionpours'envolerverslesbois.
—Hé,sionallaitauruisseaucesoir?proposaDellaunquartd'heureplustard,alorsqu'ellesregagnaientleurbungalow.Ungroupedecampeursaattachéunebalançoireàl'unedesplushautesfalaisespourquenouspuissionssauterdansl'eau.Jemeursd'enviedel'essayer!
Kylieretintsonsouffleenentendantlemot«mourir».ElleavaitpratiquementbarrélecheminàlamiseengardedeJaneDoedanssonespritetnecomprenaitpaspourquoiellesesentaitbrusquementsubmergéeparl'émotion.
—Non!
EllelâchasaréponsesivitequeDellagrimaça.
—Pourquoi?
Parcequetupourraismourir.
—Parceque...(Kylies'efforçaitdeluiexpliquerlasituationjusqu'aumomentoùellesesouvintqu'elleavaitunevéritableraison.)ParcequeHolidayapportel'ordinateurdeBurnettpourquejem'enserve.
—Pourquoiaurais-tubesoindesonordialorsquenousenavonsun?
—Pourenvoyerune-mailà...c'estuntrucdefantôme.J'envoieune-mailàlafamilled'unefemmedécédéepouressayerderéglerleursproblèmesd'héritage.EtBurnettauneadressedontonnepeutpasretrouverlatrace,expliquaKylie.
—Oh...
Dellasetut.C'étaitdrôle,maisilsuffisaitdeprononcerlemot«fantôme»pourfaireretomberlaconversation....
—Etàquelleheurevient-elle?demanda-t-elleenfin.Jepourraisallerfaireuntourauruisseaupendantqu'elleseraavectoi.
Ettupourraistefairetuer.Pasquestion.Jamaisdelavie.
—Maistuesmonescorte.
—HolidayalaisséJonathonpartirenavancequandelleétaitlà.
—Maisc'étaitavantl'entonnoir.
Sonexplicationparaissaitconvaincante,etlenœuddansleventredeKyliesedétendit.
Ellenepouvaitpeut-êtrepasparleràDelladelaprémonitiondudestin,maiscelanel'empêcheraitpasdelasurveiller.
—D'accord,ditDella,d'unairpastrèsréjoui.
ÇaconvenaittrèsbienàKylie.UneDellamécontentemaisvivante,çavalaitmieuxquelecontraire.
Unebandedecampeurstournaaucoinetpassadevantelles.Kyliesentitleregardglaciallagiflerpratiquement;etlorsqu'ellereconnutl'unedesfilles,unloup-garou,elleseditqu'ellesavaitàquiappartenaientcesyeuxfroidsquilafaisaientfrissonner.
Unautreregardsurlegroupeconfirmasessoupçons.
Fredericka.
Kyliecontinuasaroute,espérantl'ignorer...
—Hé,blondasse!criaFredericka.
Fermantlesyeuxuneseconde,Kylies'adjurad'êtrepatiente.Quandelleseretourna,ellesesurpritàregarderFrederickadroitdanslesyeux.Leloup-garouavaitavancéensilenceetsetenaitsiprèsqueKylieputcomptersescils.Ellesouritd'unairsuffisantetpeuattrayant.
EtKylieeutunerévélation.
Ellen'avaitpaspeur.
Frederickaetsonattitudegenre«Jevaistetaillerenpièces»,neluifaisaitpluspeur.Ellelagonflaitroyalement,luifaisaitressentirunvaguesentimentdejalousie-mêmesiellefaisaitconfianceàLucaspournepaslatromper-,mais...non,ellen'éprouvaitpluslamoindreappréhension.
—Qu'est-cequetuveux?
KylietenditlebraspourempêcherDellades'interposerentreelles.Celle-ci,sûrementblêmed'êtrecontenue,grommelaetmontrasescanines.LesyeuxdeFrederickadevinrentorangevif-«jesuisénervée».
—JemesuisditquetuaimeraissavoirqueLucasm'aappeléepourmeprévenirqu'ilnereviendraitpasavantdemainsoirtard,déclaraleloup-garoud'unevoixmielleuse.Iladesproblèmesavecsonpère.Commec'esttriste!Pauvrechou!Ilavaitbesoindeparleràquelqu'un!
Kylielesavaitbien,siFrederickaluiracontaitça,c'étaituniquementpourl'embêter.
Etçafonctionnait!
Parorgueil,Kyliesouritetfitcommesitoutallaitsuperbien.Maisunepartied'ellevoulaitbotterlesfessesdeFrederickaetnesesoucierdesconséquencesqueplustard.
—Mercidem'avoirprévenue.J'attendssoncoupdefilincessamment.
KyliegratifiaFrederickad'unsourirehypergentilettournalestalons.
Frederickal'attrapaparlebras.Sesdoigtss'enfoncèrentdanssoncoude.Kylietentadesedégager.Puisellesesouvintquesitoutlemondeavaitraisonenaffirmantqu'elleétaituneprotectrice,ellen'auraitpaslepouvoirdeluttercontreleloup-garou.
EllenepourraitsebattrecontreFrederickaquesicelle-ciessayaitdefairedumalàunêtrecheràKylie.
Etétantdonnéquel'autrepersonneétaitDellaetqu'unnuagemortelplanaitpeut-êtreau-dessusd'elleetdetouslesautresvampiresdeShadowFalls,KylienerisquaitpasdelaisserDellas'enmêler.
Elledevaitfaireappelàsonintelligencepoursesortirdecettesituation.Enavait-ellesuffisamment?
—Tuveuxbienmelâcherlebras?
Kyliefitcommesiellen'avaitpasl'impressionquesesosallaientêtrebroyéssousl'étreinteduloup-garou.
—Pasvraiment...grommelaFredericka.
—D'accord,maisnedispasquejenet'aipasprévenue.Parcequ'ilyaunespritquitraîneautourdemoietilestd'humeurmassacrantedepuistrenteans.(C'étaitunmensonge.
Unpurmensonge.MaisKylieétaitprêteàn'importequoi.)Depuisqu'unloup-garouescrocl'aassassinée,ellemeurtd'enviede...
Frederickaôtasamain.
—Vaenenfer!
Kyliesourit.
—Mercipourl'invitation,maisj'aifailliyallerhieretçanem'apastropplu.(Ellefronçaensuitelenez.)Est-cequejesenslamouffette?
LesyeuxdeFrederickadevinrentorangefoncé,etKyliecompritqu'elleétaitalléetroploin.Lamainduloup-garouserefermadenouveausursoncoudeetserra.Quelqu'unsortitdesboiscommeuneflèche.Ducoindel'œil,Kylievitquec'étaitWill,l'amideLucas.
Ils'éclaircitlagorge,maisFrederickaneleregardamêmepas.EllesecontentaderelâchersonétreintesurKylieetdéguerpit,laqueueentrelesjambes.
Kylien'appréciaitpasqueWillsoitarrivéendouce,sanssefaireremarquer.QueniKylieniDellan'aientsentiqu'illessuivaitleurindiquaitqu'enplusilétaitdoué.
Dellalefoudroyaduregard,etKyliefitcequ'ilfallait.
—Merci.
—Derien.
Ildisparutdenouveaudanslesbois.
—Maispourquoituluiasditmerci?Onn'avaitpasbesoinqu'ilintervienne.J'auraispucasserlagueuleàceloup-garouetilauraitpleurnichécommeunchiotaffamé.
Etilt'auraitpeut-êtretuée.
EllesavaientparcouruquelquesmètresseulementquandKyliesesouvintdecequeFrederickaavaitraconté:Lucasl'avaitappelée.Ellemarquaunepausepuissortitsontéléphonepourvérifiersielleavaitloupésonappel.
Pasdutout.
Leloup-garoumentaitpeut-être.CommentKylielesaurait-elle?Puiselleserenditàl'évidence.Della,commetouslesautresvampires,étaitundétecteurdemensongessurpattes.
Ellepouvaitpercevoirlesbattementsdecœuretlepouls,etdevinaitquandonmentait.
KylieregardaDella.
—Frederickadisait-ellelavéritéàproposducoupdefildeLucas?
Dellafitlagrimace.
—Est-cemaldementirsitudisquec'estcequelapersonneveutentendre?
—Dis-moi!
Dellaarticulasilencieusementlemot«Désolée».
—Elledisaitlavérité.
QuandKyliefutderetouraubungalow,HolidayarrivaavecleportabledeBurnettetellesenvoyèrentune-mailàlafamilledeCatherineO'Connell.Ellesavaientinventécettehistoire:étantunevieilleamiedeCatherine,ellepensaitquesesprochesdevraientsavoirqu'elleavaitvoululeurdirequelquechosejusteavantdemourir.Çasonnaitbien.
Convaincant,même.Puisellesfirentuncopier-collerdetouteslesindicationsdel'arbregénéalogiquefamilialfourniaveclesphotos.
Avecunpeudechance,çamarcherait.MaisKylien'enétaitpassûre.Entoutcas,elleétaitcontentederespectersesengagements.TantpissilesinformationsqueKylieavaitobtenuesdeCatherinesurBertaLittlemonneluiavaientpasencoreapportéderéponse.Kylieespéraitquenon.Ellenetenaitpasàdécouvrirqu'elles'étaittrompéeausujetdeJaneDoe.
PendantqueHolidayetDellabavardaientàtable,Kylieenvoyaunmessageàsonbeau-pèreetluidonnaleplanningdesvisitespourlecasoùilsouhaiteraitvenirdimanche.Elleespéraitqu'ilnelepourraitpas,pourqu'ellen'aitpasàgérerSaraetsonbeau-pèrelemêmejour.Saréponsefutultrarapide.Illuiditavoirhâtedelavoirdimanche.
—Mince...marmonnaKylie.
Holidayluijetauncoupd'œil.
—Mauvaisesnouvelles?
—Non,toutvapourlemieuxdanslemeilleurdesmondes,réponditlajeunefilleetellelaissatombersatêtesurlebureau.Ellenesavaitpassiellesurvivrait.
—Tuvasbien?demandaHolidayquandKylielaraccompagnadehorsquelquesminutesplustard.
—Aussibienquepossible,j'imagine,mentitKylie.
Holidaysouritetellessedirentbonsoir.
QuandKylieregagnalebungalow,Dellarépondaitàsese-mails,etelles'assitàlatabledelacuisine.Ellemouraitd'enviedesecoucher,maisellevoulaitêtreprésentelorsqueMirandarentreraitdesonrendez-vousavecTodd.
Elleregardal'horlogesurlemur.Plusieursheurespouvaients'écoulerd'icilà.Desheurespendantlesquelleselledevraitruminersespropresproblèmes.
Dellaseretournad'uncoup.
—Mauvaissigne.Oupas.
—Quoi?fitKylie.
DelladésignalaporteetMirandaentra.L'expressiondesonvisageétaitindéchiffrable.
Ellesedirigeaverslatableetselaissatombersurunechaiseavectoutel'intensitépossible.
—Et?demandaKylie.
Etellevitl'espoirdanslesyeuxdeDella.Ellesavaitqu'elleespéraitlamêmechosequ'elle.
Espéraitquesonrendez-vousavaitétéunfiascototaletquePerryavaitencoreunechance.
Mirandasecontentadehausserlesépaules.
—Nefaispasça!larembarraDella.Crachelemorceau,sinonj'iraimoi-mêmechercherlaréponsetoutaufonddetagorge.
Mirandapritlaparole.
—Ilétait...sympa.Ledînerétaitsympa.Luitenirlamainétaitsympa.
—Ilt'aembrassée?demandaKylie,quinesavaitpastropcequesonamieentendaitpar
«sympa».
SiKyliefaisaituneffortsuffisant,ellepourraitcroireque«sympa»signifiaitenl'occurrence«riend'exceptionnel».
Mirandahochalatête.
—Lebaiserétait...
—Laisse-moideviner!l'interrompitDella.Ilétaitsympa.
—Exact.
Dellafrappaduplatdelamainsurlatable.
—Sympa,c'estjusteunautretermepourdire«hypergonflant».
Mirandafronçalessourcils.
—C'estexactementcequejepensais.
KylieetDellapoussèrenttouteslesdeuxuncrid'enthousiasme.
—Quoi?fîtMiranda.Vousêtescontentesquemasoiréen'aitpasétégéniale?
—Non,réponditKylie.Disonssimplementquetonrendez-vousdedemainnousintéresseplus.
UnsourireradieuxilluminalevisagedeMiranda.
—Moiaussi.VousarrivezàcroirecequePerryafait?Ilétaittellement...
—Romantique,ditKylie.
—Canon,ajoutaDella.
—Mignon,murmuraMiranda.Jen'aipasarrêtédepenseràluidetoutelasoirée.
LameilleurenouvelledelajournéepourKylie.
Cettenuit-là,Kyliefixaleplafondpendantuneéternité,cherchantlesommeilquinevenaitpas.Uneheures'écoula,puisdeux.
Sonespritpassatouslesproblèmesenrevue.Ellenesavaittoujourspascequ'elleétait.
Ellenepouvaitpasempêcherledestindeluiprendrequelqu'unquicomptaitpourelle.
Quelqu'unvoulaitsamort,sûrementlegangparanormalclandestinetescrocdirigéparMarioquineluiavaittoujourspaspardonnédenepasvouloirépousersonassassindepetit-fils.
LucasappelaitFrederickaetbavardaitavecelle.Saraluirendraitvisitedimancheavecsamère.Etsonbeau-pèreaussiallaitpasser.Kylien'avaittoujourspasrésolulesproblèmesd'amnésiedesonfantômeetn'étaitmêmepassûreàcentpourcentquecettefemmenesoitpasunemeurtrière.
LecerveaudeKylie,privédesommeil,retournachaquepréoccupationsanscracheraucuneréponse.Ellevenaitdes'endormirlorsqu'elleentenditunléger«taptap»àlafenêtredesachambre.
D'abord,ellecrutl'avoirimaginé.Puisellepensaquec'étaitencorelegeaibleu.
—Jenesuispastamaman,marmonna-t-elle.
Lespetitscoupscessèrent.
Kylierestaallongéeetécouta.Lesilencedevintbrusquementlourddemenaces.Ellepritunebrèveinspiration,etlebruitluiparutanormalementfort.Lafenêtreétaitfermée,pasvrai?
Ellesesouvintl'avoirouvertelaveille,dansl'espoirdefaireentrerunebrise.Et,non,elleneserevoyaitpaslarefermer.
Mais,bon...vulestyled'intrusqu'elleredoutaitleplus,dugenrequipouvaitcréerdesentonnoirsetsortaitdenullepart,quellesétaientlesprobabilitéspourqu'unefenêtreferméel'arrête?
Alorspourquoi,sedemanda-t-elle,lebruitdistinctdesafenêtrequ'onrelevaitluifit-ellepeurjusqu'aufondducœur?
Kyliesortitdesonlitd'unbond.Etsoncœurbonditenmêmetempsqu'elle.Sonregardseposaaussitôtsurlafenêtre,oùellevitdeuxmainsquiagrippaientlerebord.
Unhurlementjaillitdanssagorge,maislavoixdeDellarésonnadel'autrecôtédelavitre.
—Essaiedoncdepasserparcettefenêtreetjetebotterailecul!Ettapositionestjustenickelpourquejelefasse!
Lesmainsdisparurent.Quelqu'untomba.
Kylieseprécipitaàlafenêtrepours'assurerqueDellanes'étaitpasengagéedansunebagarrefatale.Della,danssonpyjamaMickeyMouseencotonbleuample,lesmainssurleshanches,setenaitau-dessusdequelqu'unétendusurlesol.Sesyeuxvertsbrillaient.
—Merde!criaEllie,dontlesyeuxétincelaient.JevoulaisjusteparleràKylie.
Elleregardaverslafenêtre,versKylie,etattrapasacasquettedevampirequiarboraitl'inscriptionLittleVamp.
—Tuvoisça?ditDellaendésignantleporched'entrée.Celas'appelleuneporte.Etlaplupartdesgensl'utilisent.
—Jenevoulaisréveillerpersonne.
—Alorstuattendsuneheuredécente!répliquaDella.
KylienesavaitpasdequoiEllievoulaitparler,maissiçaavaitunrapportavecDerek,elleétaitprêteàl'écouterjusqu'aubout.
—C'estbon,dit-elle.Entre.
—Oh,parfait!Récompenselamauvaiseconduite!
Dellaeutl'airdégoûté,maisc'étaitplusfortqueKylie.
Ellielagratifiad'unsouriresuffisantetrepritsonascensionverslafenêtre.
Dellalafermad'uncoupsec.
—Sers-toidecettefichueporte!
LorsqueKyliesortitdesachambre,DellaétaitpartieetEllie,assisesurlecanapé.
—Quesepasse-t-il?
Kylies'installasurlachaiseàcôtéd'Ellie.
-Jenesaispas,jevoulaisjusteparler.
-Dequoi?demandaKylie.
Ellierepliaunelonguejambecontresapoitrine.
—Deux,troischoses.Derekaditquetupourraisêtrelapersonneidéaleàquiconfiermesproblèmes.
LecœurdeKylieseserra.
—Sicelavousconcerne,Derekettoi...
—Non.(Ellierouladesyeux.)Jenementaispasquandj'aiditqu'iln'yavaitrienentrenous,d'unpointdevueromantique.J'aimebienDerekenami.Unbonami,maisc'esttout.
Etc'estl'unedeschosesdontjetenaisàteparler.
—Jenetesuispas.
—JemefaisdusoucipourDerek.Ilestvraimentbouleverséàcausedevousdeux,etj'ailesentimentquec'estmafaute.Etquandquelquechoseesttafaute,tutesensresponsableettuveuxréparer.
Kyliefronçalessourcils.
—Cen'estpastafaute.Çan'allaitpasbienlorsqu'ilestparti.
—Oui,ilmel'adit...mais...
—Cen'estpastafaute.(Kylieentourasesgenouxdesesmains.Derekregrettait-ilvraimenttout?Laquestionrestaensuspensentresatêteetsoncœur.)Quelleestl'autrechosedonttuvoulaisparler?demanda-t-elle.
EllenetenaitpasàdiscuterdeDerek.Ellen'étaitpasprêteàfouillerdanslaboîtedePandoredesesémotions.Lepassé,c'étaitlepassé.
Elliehaussalesépaulesetrajustasacasquette.
—Jenepensepasquemaplacesoitici.Jem'enveuxqueHolidayaitfaittoutçapourmefaireaccepter,mais...jecroisqu'ilvautmieuxquejem'enaille.
Kyliesepencha.
—TuveuxquitterShadowFalls?
—Oui.(Elliefronçalessourcils.)Iln'yarienquiailleici.
Elleracontaitn'importequoi,maisKyliesecontentadesecouerlatête.
—Commentça,rien?
ElliejetaunœilverslaportedelachambredeDella,filaauboutducanapé,plusprèsdeKylie,etbaissalavoix.
—Toutcemondesurnaturel...Derekaditquetucomprendraissûrement,cartuasressentilamême
chosependantunmoment.C'estvrai,quoi,çanetemanquepas?D'êtrenormale?Detraîneravectesancienscopains?Jeveuxretrouvertoutça.Çamemanque...
Avant,jem'inquiétaisdesavoircequejevoulaischoisiràlafac.Aujourd'hui,jem'inquiètedesavoiroùjevaisobtenirmaprochainepintedesang.
—Tunepeuxpaspartir,Ellie.Jenesuispasfâchéecontretoi,sic'estleproblème.Audébut,j'étaisblessée,puis...
—Cen'estpasça,vraiment,ditEllie.Mêmelesmiensicinesontpasvraimentaccueillants,murmura-t-elle.Maiscen'estmêmepasça.Riendansça(elleagitalamaindevantsoncorpsdehautenbas)nemeconvient.Êtrehumainememanque.Mamèreaussi,quiestmorteilyadeuxans.(Savoixtremblad'émotion.)Peut-êtrequesijevivaissimplementparmileshumains,jemesentiraismieux.
UnevaguedecompassionsubmergeaKylie.Ellesavaittrèsbiencequel'adolescenteressentait.
—C'estdur,confirmaKylie.Maistunepeuxpaspartirmaintenant.Holidayaffirmequelaplupartdesjeunesvampiresfinissentparrejoindredesgangsrienquepoursurvivre.
Uneinterrogationluivinttoutàcoup.Etait-ceEllie,levampirequiallaitmourir?Allait-ellequitterShadowFallsetsetrouvermêléeàquelquechosed'horrible?
Cettequestionluicoupalesouffle.
LaportedelachambredeDellas'ouvrit,elletraversalapièceàtouteallureets'arrêtajustedevantelles,légèrementdécoiffée.Kyliel'imaginaenfouirsatêtesousunoreillerpournepasl'entendre.Raté.
KylieetEllielaregardèrent.
Ellieluijetaunregardmauvais.
—Tuécoutais,pasvrai?Onnepeutpasavoir...
—Oui,andouille!J'aiessayédenepaslefaire,mais,ouij'aiécouté,répondit-elledesaplusbellevoixdebêcheuse.MaisKyliearaison.Tunepeuxpaspartir.Cen'estpasfaciled'êtrecequenoussommes,detâcherdes'intégrerdansunenouvellefamilledevampires.
Maisçapeutledevenir.
—Comment?s'enquitEllie.
LaportedeMirandas'ouvritd'uncoup.
—Tutefaisdesamis,dit-elle,etelleentradanslapièced'unpaschancelant,àmoitiéendormie.
—Est-cequetoutlemondeécoutelesconversationsdetoutlemonde,danscebungalow?demandaEllie,contrariée.
—Plusoumoins,expliquaMiranda,enselaissanttombersurlecanapéàcôtéd'elle.Lesamisn'ontpasbeaucoupdesecretslesunspourlesautres.
—Maisvousn'êtespasmescopines,lesfilles.
—Nouspourrionsl'être,réponditKylie.
DellaetMirandahochèrentlatête.
Lesyeuxd'Ellies'écarquillèrentetelledétournaleregard,maisKylieeutletempsd'ydécelerdel'émotion.Lasensationdechaleurquiemplitsapoitrineluirappelacequ'elleavaitressentiauxcascades,etellecompritqu'elleavaitditcequ'ilfallait.Elleeutsoudainunevisiondefunérailles.
Etait-ceunsigne?Celasignifiait-ilqu'Ellieétaitvraimentlapersonnedanslecercueil?
Etcelaavait-ilchangélerésultat?
Samedi,ilyavaitdeuxchosesimportantes.Enfintrois,sioncomptaitlatentativesansfindeMirandaderedonnersaformefélineàSocks.Lesdeuxautresétaient:sepréparerémotionnellementpourlajournéedesparents,etpréparerMirandaàsonrendez-vousavecPerry.
Holidayétaitpasséeproposerunplanpourlelendemain.Aulieud'enfermerSocksdanssonarmoirecejour-là,ellepensaitqueceseraitunebonneidéedetransférerlapetiteboulepuantedanssonbungalow.Ainsi,Kylie,DellaetMirandapourraientfairevenirlamèredeKylieetSaradanslebungalowetyresterunpeu-Saranepourraitdoncpasposertropdequestionssurtoutleprocessusdeguérison.
CommeKylieavaitquasimentdécidéqu'aucuneffortnelaprépareraitémotionnellementàvoirSaraiciaucamp,niàdevoiraffronterdenouveausonbeau-père,ellesesortittoutceladelatêteetconcentrasonénergiesurMirandademanièrequecelle-cisoitprêtepoursonrendez-vous.
Miranda,unevraiebouledenerfs,mitsonvetosurtoutiequecontenaitsonarmoire.
AlorsDellaetKylieluilaissèrentlibreaccèsauxleurs.Ellievintmêmependantplusd'uneheurepourluidonneruncoupdemain.C'étaitunpeubizarre,mais...Derekavaitraison.
Ellieétaitvraimentquelqu'undechouette.Deplus,Kylien'avaitpaspuoubliercequ'elleavaitressentilaveilleausoir,l'impressionquec'étaitElliedanslecercueildesavision.Etpeut-être,justepeut-être,quedeveniramieavecelleluiavaitsauvélavie.
Aprèsavoiressayésixtenuesdifférentes,MirandachoisitlapetiterobenoiredeKylie.
Àseptheures,Perryseprésentasurlepasdeleurporte,aussicanonquelaveille.BurnettluiavaitprêtésaMustang,etapparemmentilavaitprévuunesoiréequienmettraitpleinlavueàMiranda.
LorsqueMirandasepointapeuaprèsminuit,elleavaiteneffetl'aird'enavoirprispleinlavue.Aupointqu'ellepassalaportepratiquementenflottant.
Quandsesamiesluidemandèrentdesdétails,elleditseulement:«C'étaitdixmillefoismieuxque
sympa.»Puisellegagnasachambre,toujoursenflottant,etenfinsonlit.
AprèsavoireffectuéunepetitedansepourfêterçaavecDella,KylieallasecoucheretattenditdevoirsiLucasappellerait.Ellefaillitprendrelesdevants,maisseravisa.Ellel'avaitdéjàappeléladernièrefois.C'étaitàluidefairelepassuivant.Commeelleauraitpus'yattendre,pourtant,sontéléphonenesonnapas.Maislefantômepassaluirendreuneautrevisiteglacialeetsilencieuse.
Kylielasuppliadeparler,etellelefitenfin,maissansrienluidired'utile.
—Cen'estpastafaute.C'estcequ'ilsvoulaientquejetedise.
—Qu'est-cequin'estpasmafaute?crachaKylie.
L'espritdisparut,etladouleurfroidedanslapiècegagnalapoitrinedeKylie,luirappelantqu'ellen'étaitpasplusavancéepourrésoudrelesproblèmesdeJanequelessiens.
Ledimanchematin,quandKylie,Dellaàsesbasques,regagnasonbungalowaprèslepetitdéjeuner,Lucasétaitassissurleperron.Alaminuteoùsonregardcroisalesien,soncœurbattitlachamade.Ilétaitbeau.Etait-cesonimaginationouétait-ilplusviril,etaussipluscanon,ouétait-ceàcausedelapleinelunequiapprochait?
Illuisouritetelleluirenditsonsourire,sesentantfondreintérieurement.Ellevoulaitseprécipiterdanssesbrasetl'embrasser.Maisellesavaitqu'iln'apprécieraitpas,devantDella.
Puistoutlecôtéfleurbleues'évanouitlorsqu'ellesedemandas'ilétaitdéjàpassévoirFredericka.Maiszutalors!Lajalousieétaitunsentimentsilaid!
—Nemeledemandezmêmepas,ditDellaenmontantsurleperron.Jerentreetjevouslaissefairedescâlinstouslesdeux.(Elleouvritlaporteetregardapar-dessussonépaule.)Maissitul'emmènesloindeceporche,jenevouslâcheraipas!
—Jeneleferaipas.
Illaremerciad'unsignedetête.
Àlaminuteoùlaporteseferma,LucaspritKyliedanssesbras.
—Tum'asmanqué,murmura-t-il,etseslèvressecollèrentauxsiennes.
Sonbaiserétaitléger,maispassionné.Illaserracontreluietellesentitenluilesdifférencessubtilesqu'elleavaitremarquéesplustôt-toutenmuscles,toutenvirilité.Durpartoutoùelleétaitdouce.
Quandlebaisers'acheva,elleposalesmainssursesépaules.
—Est-cequetudeviensplus...virilàl'approchedelapleinelune?
Ilsouritetcollasonfrontausien.
—Oui,c'estcommeçaquemoncorpsseprépareauchangement.
Ilvirevoltad'uncoupets'adossaaubungalow.Puisill'attiracontreluietglissasamainsursataille.
—Est-cequejet'aimanqué?demanda-t-il.
—Biensûr.
Elleluisourit,respirantsonodeuretadorantleurproximité.
—Pasdenouveauxdésastresdefantômesdepuismondépart?
Illevaunsourcilbrun.
—Non,dit-elle.Pasdedésastre.Saufquej'espéraisunpeuquetumerappellerais.Çafaitdeuxjours...
—Jesuisdésolé.Monpères'estcomportécommeunidiotetj'aidûresterpluslongtempsqueprévu.Frederickanet'ariendit?
LemécontentementdeKylieatteignitsonparoxysme.
—Si,maisç'auraitétébiensitum'avaisappeléetoi-même.
Sesyeuxseplissèrentcommes'ilessayaitdelalire.
—Cen'estpas...Jel'aiappeléepouruneseuleraison:Claravoulaitluiparler.
—Clara?
—Mademi-sœur.Frederickaetellesesontconnuesquandelleestrentréeavecmoi.
Super!LasœurdeLucasétaitcopineavecFredericka.LajalousiedeKylies'accentuaencore.
Illaregardadroitdanslesyeux.
—IlparaîtqueWilladûcalmerFredericka?Jeluientoucheraideuxmots.
Kylieserenditimmédiatementcomptequ'ellenetenaitpasàcequ'ilparleàFredericka.
Ellesemorditlalèvre.Pouvait-elledireàLucasqu'ilnepouvaitpasêtreamiavecFredericka?Alorsqu'elle-mêmenevoulaitpasqu'illuidiseavecquiellepouvaitêtreamieoupas?
Non,ellenepouvaitpas.Alors,ellelançasimplement:
—Net'inquiètepas!Jemesuisdébrouillée.
Elleregardasontorseunesecondeetessayademaîtriser:sajalousieindisciplinée.
Illuiremontalementonetsesyeuxbleusfixèrentlessiens.
—Tuvasbien?
—Oui,mentit-elle.Juste...unpeuanxieusepourlasuite.Lefaitdevoirmonbeau-père,puisSaraquidébarque.
—Jepeuxfairequelquechosepourtoi?Tun'asqu'àdemander.
Soncœurseserraenentendantsontoninquiet.Ellecomptaitpourlui.Ellelesavait.Ellelecroyait.Çasignifiaitqu'ellenepouvaitpaslaisserFrederickas'interposerentreeux.Non,ellenepouvaitpas.
—Lefaitquetusoislàmesuffit.
Ellel'étreignittrèsfort.
Ilfallutqu'ilsoitpartipourqu'elleserendecomptequ'aucundesdeuxn'avaitévoquésapropositiondesortiraveclui.
KylieetDellaserendirentauréfectoireunpeuenavancepourproposerleuraideàHoliday.MirandaétaitrestéeaubungalowpoursefairebelleaucasoùPerrylaverrait.
MirandaetDella-lavamp,detrèsmauvaispoil,sûrementparcequ'elledevaitvoirsesparentsaujourd'hui-s'étaientchamailléestoutelamatinée.KylieleurrappelaàtouteslesdeuxdebiensetenirquandsamèreetSaraseraientlà.Honnêtement,ellesemoquaitbienqu'ellessedisputentdevantsonbeau-père.
Enfinpeut-êtrepas,maisSaraetsamèreétaientplusimportantesàsesyeux.
Ellesvenaientd'atteindreleboutducheminquandonleshéla.
—Attendez!
KylieseretournaetvitEllie,toutsourire,quicouraitpourlesrejoindre.
ElliesepenchacommepourétreindreDella.L'étreinterapidefittomberlacasquettedelajeunefille.
Dellarecula.
—Jen'aimepaslescâlins,Ellie.N'yvoisriendepersonnel,maislaplupartdesvampiressontcommeça,c'esttout.
—Jetravaillerailà-dessus,ditEllie,quiluifitungrandsourire,etramassasacasquette.
Dellaaproposédem'intégreràsoncercle.JesuismembreofficieldelafamilledesvampiresdeShadowFalls.
—Cool...
Kylieétaitcontentepourelle,maisçanefitqueluirappelerqu'ellen'appartenaitàaucungroupe.
Bizarrequ'ellel'aitaidéeàfairequelquechoseque,manifestement,elleneparvenaitpasàfairepourelle-même.
Dellafronçalessourcils.
—Cen'estrien.Paslapeined'enfairetoutunplat.
—Si,si,c'esténorme,ditEllie,J'allaispartiraujourd'hui,maisvousm'avezfaitchangerd'avis,lesfilles.Mincealors,siçasetrouve,vousm'avezsauvélavie!(Elleregardadevantelleetvitdeuxautresvampires.)Ilfautquejefile.Maissérieusement,merci!
Dellalaregardapartir.
—Jelatrouvetoutdemêmebientropdémonstrative.
KylieregardaEllierejoindrelesautresencourantetdiscuteraveceux.Ellenesavaitpaspourquoiellecroyaitquecelle-ciétaitlevampirecontrelequellesangesdelamortl'avaientmiseengardepuisprévenuequ'elleallaitmourir.Maisl'infimeespoirdel'avoirsauvéeluipermitdemarquerunepausevis-à-visdesespropresproblèmes.
Entoutcasjusqu'àceque,unedemi-heureplustard,Kylievîtlesparentscommenceràaffluer.Tous,saufsonpère.Avait-ilencoreoublié?
Alorsquelasalleseremplissaitdeparents,Kyliecrutsincèrementquesonpèreneviendraitpas.Sagorgeétaitserrée,soncœursebrisa.Souhaitants'éloignerdelafoule,elleallas'asseoirau-dehors,surleperron...pourl'attendre.S'ilnevenaitpas,ceneseraitpasgrave,sedit-elle.Illuiavaitdéjàfaitfauxbond,detoutefaçon...
Alorspourquoicelafaisait-ilsimal?
Ilfallutqu'elles'installedanssachaisepoursesouvenirqu'elleétaittoujourssuivie.Ellen'étaitpascenséequitterleréfectoiresansHoliday.
Elleallaitseleverquandelleentendit:«BonjourmademoiselleGalen.»
Lavoixfémininelafitsursauteretellepoussauncriperçant.
Elleseretournadanssonrocking-chairetseretrouvanezànezavecMmeParker,lagrand-mèredeLucas.Quecelle-ciconnûtsonidentitéétaitunesurprise.
—Jesuisdésolée,jenevousavaispasvue.Vousm'avezfaitpeur!s'écriaKylie,lamaintoujourssurlecœur.Çadoitêtredefamille,ajouta--t-elleensouriant.Lucasaledond'arriversansfairedebruit.
—C'estuntrucdeloup-garou.(Elledésignalerocking-chair.)Jepeux?
—Biensûr.
Kyliesecaladanslesienettâchad'avoirl'airdétendue.Maiselleavaitbienl'impressionquecen'étaitpasunerencontrefortuite.Qu'est-cequelagrand-mèredeLucaspouvaitbienluivouloir?
Lafemmetraversaleperrond'unpasnonchalant.Pourquelqu'unquiavançaitsilentement,Kyliefutétonnéequ'ellelefassesisilencieusementetavecunegrâceaussistupéfiante.Elles'installadansla
chaise,dontleboisnecraquamêmepas.Ellecroisasesmainsâgéessursesgenoux,labienséanceincarnée.Elleregardadanslevidependantquelquesminutes:contemplait-ellelecieloulesbois,Kyliel'ignorait.
Lesilenceétaitgênant,maisKyliepensaitqu'ilseraitimpolidelapousseràparler.Ellefixalesmainsdelafemme,sesouvenantdecellesdeladamed'uncertainâgevenueaucampetsefaisantpasserpoursagrand-mère.
MmeParkerluijetauncoupd'œil.
—Monpetit-filsestvraimenttrèséprisdevous.
Épris?Kylieignoraitquel'onemployaitencorecemot.Maisvuquecettefemmeavaitunebonnecentained'années,çan'avaitriend'étonnant.
—Euh...j'aimebienLucas,moiaussi.
Laviellefemmehochalatêteetsepenchaunpeu.
—Iladitquevousvousconnaissiezquandvousétiezpetits.
—Oui.
L'inquiétudesurlevisagedeladamedonnadesindicesàKylie.Laplupartdessurnaturelscroyaientqu'unsurnaturelélevépardesparentsescrocsétaitirrécupérable.Quiestnéescrocresteraescroc.Pourcetteraison,Lucasavaitmentietdéclaréquec'étaitsagrand-mèrequil'avaitéduqué.
—Maisjenerévéleraijamaisàpersonnequ'ilavécu,avecsesparents.
—Bien,dit-elle.Lucasavaitbonespoirdefairequelquechosedelui.Ilestcenséplusoumoinsdevenirungrandchefdemeute,fairepartieduconseildesloups-garous,etcettenouvellepourraitternirsaréputation.
Elleagitalessourcils,étudialaconfigurationdeKylieetserembrunit.
—Jesuisdésolée,ditlajeunefille.(Ellesupposaitquel'airrenfrognédelafemmeétaitliéàsaréticenceàluimontrersaconfiguration.)Jeneveuxpasêtreimpolie.Jenesaistoujourspascommentm'ouvrir.J'imaginequeLucasvousaexpliquélasituation...Jenesaispascequejesuis.
—Oui,Lucasm'aéclairéesurcepoint.(EllecontinuaàscruterKylie.)Dites-moi,mademoiselleGalen,croyez-vousêtreunloup-garou?
Laquestionplanalourdement,rappelantàKyliequeLucasluiavaitdemandéàpeuprèslamêmechose.L'estomacdelajeunefillesenoua,etinstantanémentellecompritlebutdecetteconversation:àl'évidence,sameuten'étaitpaslaseuleàvouloirqu'ellen'approchepasLucas.
—Jenesuispassûre.
MmeParkersourit.
—Parégardpourvousetpourmonpetit-fils,jelesouhaite.
—Commentça?demandaKylie,bienqu'elleeûtsapetiteidée.
Ellesepenchaettouchal'épauledelajeunefille.C'étaituncontactaussichaudqueceluideLucas,etsiKyliesouhaitaitseretirer,elleneressentitaucuneanimositédanslecontactdelavieilledame,etn'envitpasnonplusdanssesyeux.Iln'yavaitquedel'inquiétudeetdel'amourpourmmpetit-fils.
Lesangquicouledanslesveinesdemonpetit-filsestpur.Sonépousedevraêtredelamêmeespèce.
Etsicen'étaitpaslecas?demandaKylie.
Sielleestenpartieloup-garou,maisqu'ellefaitpreuvedeloyautéenverssonhéritage,peut-êtrefermera-t-onlesyeuxsurcedéfaut.Maissiellen'estpasdenotresang,alorsnonseulementilseracontraintdesedésister,maislameutenel'accepterapluscommel'undessiens.Unloup-Garounedoitjamaisfairepasserunecréaturequin'estpasdenotresangavantlessiens.
Çaressembleàduracisme,observaKylie.
Lafemmehaussalesépaules.
Jenepeuxpasparlerdecequiestbienoumal.Uniquementdecequiest.Etrangement,c'estpourcorrigerunpréjudicequeLucasanourriledésirqu'iladepuissilongtempsdefairepartieduconseil.DepuisqueLucasaseptansetqu'ilestvenuvivreavecmoi,ilaétéobligédementirauxsiens,etauxautressursonéducation.Sonobjectifétaitdepouvoirêtreaccueillidanscetendroitrespecté,puisdechangerlepointdevuedesnôtressurlesenfantsmisaumondepardesescrocs.Ilmeurtd'enviedemontrerquelesparentsnetransmettentpastoujoursleurstraversàunenfantinnocent.
Elleselevadesachaiseaussisilencieusementqu'elles'yétaitassise.
—Salut,macitrouille!Tevoilàenfin!
LavoixdeTomGalenemplitlesoreillesdeKylie,maiselleneparvintpasàdétournerlesyeuxduvisagedeMmeParkerpoursaluersonbeau-père.Lafemmeétait-elleentraind'expliqueràKyliequesiellen'étaitpasloup-garou,alorsLucasetellenepourraientpassemarier?
Zutalors!Ellen'avaitmêmepasofficiellementacceptédesortiraveclui.Ilsn'étaientpasprèsdesemarier!
Despassonnèrentsurlesmarches.
—Jevaisvouslaisserbavarderavecvotreinvité,déclaraMmeParker.
Etellegratifialebeau-pèredeKylied'unsignedetêtepoli,puistournalestalons.
—Tuvasbien?demandacelui-cienregardantbizarrementlavieilledameetenselaissanttomberdanslachaisequ'ellevenaitdequitter.Quelquechosenevapas?
—Non,réponditKylie.
Etelleessayadechasserl'inquiétudequeluiinspiraitlagrand-mèredeLucas,afindeseconcentrersursesretrouvaillesavecsonbeau-père.
Lavisitedesonbeau-pèrenefutpasaussibizarrequeKyliel'avaitcraint.Maisbon,peut-êtrequ'aprèslaconversationextrêmementbizarreaveclagrand-mèredeLucas,lebizarromètredeKyliedysfonctionnait.
Kyliefitentrersonpèredansleréfectoire.LapauvreHolidayallaitd'ungroupeàl'autrepouressayerdemaintenirlecalme.
CommeKylies'yattendait,sonbeau-pèrel'interrogeasursamère.Elleneluiparlapasdudéjeunerprofessionnel-ourendez-vousgalant-decelle-ci.Ilévoquacertainsvoyagesqu'ilsavaientfaitslorsdeleursexpéditionspèreetfille.Puisilluidemandasiellepensaitqu'ilspourraientbientôtrenouvelerl'expérience.
Kylien'avaitpasréponduoui,maisn'avaitpasnonplusditnon.
—Ilfaudraquejeregardemonemploidutemps.
Pourunefois,direlavérité-qu'unvieuxvampirevoulaitqu'elleépousesonpetit-filsouavaitl'intentiondelatuer-n'étaitpascequ'ilyavaitdemieux.
Lorsqu'ilfutbientôtl'heuredepartir,KyliefitcomprendreàHolidayqu'elleallaitraccompagnersonpère.LeregarddeladirectriceseposasurPerry,quilessuivitau-dehors.
Arrivéeàlavoiture,Kylieétreignitsonpère.Cen'étaitpasaussibizarrequeladernièrefoisqu'ellel'avaitserrédanssesbras,quandilétaitvenupourlajournéedesparents,maisilrégnaittoutdemêmeunetristessesous-jacente.
—Jet'aime,murmura-t-il.
—Moiaussi,dit-elle,etc'étaitvrai.Ellel'aimait.
Avantdelelâcher,elleserenditcomptequ'ilétaitplusmince.Quandelles'écarta,elleluidemanda:
—Tumangesbien?
—Lacuisinederestaurantn'estpasaussibonnequecelledetamère,répondit-il.
—Sespancakesmemanquent,observaKylie.
—Moi,c'estellequimemanque.(Ilserraaffectueusementsamain.)Siellet'interrogeàmonsujet,dis-luicela.
Lasolitudequ'elledéceladanssesyeuxl'attrista.Maisilétaitseulresponsabledecettesituation.Riendetoutcelaneseseraitproduits'iln'avaitpascouchéavecsastagiaire.
Deserreurs.Celanousarriveàtousd'enfaire.Etlaplupartdutemps,onlespaye.Sonbeau-pèreétait-ilcondamnéàvivreseullerestantdesavieàcausedesadécisionidiotedetrompersamère?
—Tuvasbien?demandaHolidayquandKylierentra,suiviedePerry.As-tusurvécuàlavisite?
—Oui.C'étaittriste,maisc'estdeplusenplusfaciledesevoir.
KyliecherchaMirandaetDelladuregard.Toutesdeuxavaientl'airmalheureuses,assisescommedespetitssoldatsencompagniedeleursparentsrespectifs.
PuiselletrouvaLucas.Ilétaitpenduauxlèvresdesagrand-mère.Al'évidence,cettefemmeexerçaituneinfluencemajeuresursavie.Maisétait-elleassezimportantepourqu'iln'épousepascellequ'ilaimaitsiellen'étaitpasunloup-garou?Lucasestimait-ilmêmequec'étaitunepréoccupationlégitime?Ousagrand-mèreétait-ellesimplementrestéecoincéeen1800etpensaitqueceseraitparégardpoursonpetit-fils?
KylieregardaHoliday.Cen'étaitpasl'endroitidéalpourleluidemander,maislebesoindesavoirlataraudait.
Crois-tuquelessurnaturelss'inquiètentdeleurfuturépouxenfonctiondeleurlignée?
CettequestionfitleverlessourcilsdeHoliday.
—Pourquoicettequestion?
—Simplecuriosité.
Ledoutes'insinuadanslesyeuxdeladirectrice.ElleregardaLucasetsagrand-mère.
EllehésitaavantdereposerlesyeuxsurKylie.Celle-cidevinaqueHolidaycherchaitsesmots.
—Jepensequeceladoitpréoccupercertainesespècesplusqued'autres,dit-elleenfin.
—Commelesloups-garous?
Ellehochalatête.
—Certainesespècesconnaissentmoinsdemariagesmixtesquetouteslesautres.Maisc'estentraindechanger.Aujourd'hui,ilyenacinqfoispluschezlesloups-garousqu'ilyadixans.
Ellepinçaleslèvrescommesielledésapprouvait.
—Maiscetypedepréoccupationpeutattendreencoredixbonnesannées,jeunefille.
Holidayavaitraison.C'étaitidiotd'ypenseraujourd'hui.IdiotégalementdelapartdeMmeParkerd'avoirabordélesujet.Kylien'avaitmêmepasdix-septans.Ellen'étaitpasdugenreàresterassiseàfantasmersursonfuturmariage.SonrêveavecLucas,c'étaituneséancedecâlinssexy,pasunéchangedeconsentementsdevantlepasteur.Mais,stupideoupas,Kyliesavaitqu'ellen'avaitpasfinid'ypenser.
—Elleestlà!criaunevoixdefille.
EtKyliecomprit,sansl'ombred'undoute,qu'ils'agissaitdeSara.
Unedemi-heureplustard,tandisquesamèrebuvaitunsoda,Kylies'assitaucôtédeSaraavecl'impressionquedansleréfectoire,toutlemondelesregardaitetlesécoutait.Gommecesdernierstempstoutlemondeparlaitdesontoutrécentdonsuperpuissantdeguérirsonex-meilleureamie,Kyliesavaitquetouslescampeursavaientdevinéqu'ils'agissaitdeSara.
Nonpasqu'elleeûthontedel'avoirsoignée,simplementellen'aimaitpasêtrelepôled'attraction.
Saraétaittoujoursmince,maistout,delabrillancedesescheveuxchâtainsàsapeau,indiquaitqu'elleallaitbien.Saranecessaitderegardertoutlemondeetdedemanderquiétaitqui.
—C'estelle,tacoloc?s'enquit-elleendésignantMiranda,assiseavecsafamille.
—Oui,jetelaprésenteraiplustard.
—Oùestl'autre?Lagrincheuse?
Della,àl'autreboutdelapièce,souritàKylied'unairsuffisant.
—Elleestlà-bas,réponditKylieenlamontrantdudoigt.
CommeDellacontinuaitàlesregarder,Saraagitalamain.
—Elleal'aird'unesacréepétasse.
Kylieouvritlaboucheengrand.
—Non.C'estl'unedemes...
Ellefaillitdire«meilleuresamies»,maiselleserenditcomptequeçaferaitvraimentbizarre.Saraétaitsameilleureamie.
—C'estl'unedemesbonnescopinesici.
—Jemesouviensquetuavaisditque...
—C'étaitilyalongtemps,insistaKylie,espérantqueSarasetairaitavantqueDellanesesenteblessée.
—Alorstutesensmieux?
Kyliedisaitlapremièrechosequiluiavaittraversél'esprit,histoiredechangerdesujet.
Mais,àl'étincelledanslesyeuxdesonamie,elleserenditcomptequecen'étaitpaslabonnequestion.Àl'évidence,Saramouraitd'envied'aborderlesujet«Tum'asguérie».
—Jepensequetuconnaismieuxlaréponsequemoi,lançaSara.
—Laréponseàquoi?
LamèredeKylies'assitàcôtéd'elle.
—Rien,réponditKylie.
Saraparcourutdenouveaulasalledesyeux.
—Quiestlebeaubrunquin'arrêtepasdetemater?
Kylieregardadansladirectionquesonamieluiindiquaitd'unsignedetête.Samèreaussi.Lucaslafixait,etilluisourit.Sagrand-mèreavaitdûpartir,parcequ'ilétaittoutseul.
Puiscommesileurregardétaituneinvitationàsejoindreàelles,ilsedirigeaversleurtrio.
Non,non,non!LapaniqueenvahitKylie.Audébut,ellenecomprenaitpaspourquoiellenetenaitpasàcequeLucasrencontreSara.Puisellesesouvintquecelle-ciavaittoujoursétéunegrandecharmeuse.Ellen'avaitpasenviedelavoirsortirlegrandjeuaveclui.Pastantparcequ'ellecraignaitqu'ilrépondeàsesavances,maisparcequ'ellenesouhaitaitpasqu'ilprennesonamiepourunefillefacile.
L'anciennevierencontraitlanouvelle,etKylievoulaitqu'ellessoientl'unecommel'autreattrayantes.
Elles'emparadesonverred'eauetbut,justepouravoirquelquechoseàfairedesesmains.
—TudoisêtreSara,ditLucasenluitendantlamain.
Saraglissasapaumedanslasienne.
—C'estmoi.Ettoi,tues?
—LucasParker.LepetitcopaindeKylie.
Petitcopain?Kylieeneutlesoufflecoupé.L'eauquiglissaitdanssagorgepassaparlemauvaistrou.Elletoussasifortquelebruitrésonnasurlespoutreshautesdelapièce.
Commesicelanesuffisaitpas,samère,quisirotaitunsodalight,eutelleaussiunequintedetoux.
Zut!S'ilrestaituneseulepersonnedansleréfectoirequinelesregardaitpas,maintenantc'étaitfichu.
Holidayvintlesrejoindre,scrutantKylieetsamèrequitâchaienttouteslesdeuxdefaireentrerdel'airdansleurspoumons.
—Toutvabien?
—Oui,réussitàdireKylie,etellesentitdel'eaugoutterdesonnez.
Oh,sexy,non?Elles'essuya.
—Etsionallaitprendrel'air?proposaHoliday.SinousamenionsSaraettamèredanstonbungalow?
—D'accord,acquiesçaKylie.
Etellesselevèrent.
Lucasparutsentirquequelquechosen'allaitpasetillaregarda,confus.
—Bon,jevouslaissetouteslesquatre.Aplus!
Kyliehochalatête.
Lucasregardasamère.
—C'étaitunplaisirdevousrevoir,MmeGalen.
—Pourmoiaussi,répondit-elleetelleobservasafille,préoccupéepartoutessortesd'inquiétudesparentalesliéesauxgarçons,etaumotsous-entendu-sexe.
Ellesn'étaientpasencoresortiesduréfectoirequesamèresepenchaverselle.
—Petitcopain?Pourquoinem'as-turiendit?
Super,seditKylie.Maintenant,samèreallaitsûrementsemettreàluienvoyersesbrochuresdepréventionparmail.
Sarasepenchaàsontouretchuchotaàsonoreille:
—Ilestchaud-bouillant!
—Jesais,murmuraKylieenretour.
—Pasdanslesensbeaugosse.Maischaud,commelejouroùtum'astouchée.
Kylienesutpasquoirépondre.Lorsqu'ellesatteignirentlasortie,elleattrapalapoignéedelaporteduréfectoire,maiscelle-cis'ouvritd'uncoup,manquantlafairetomber.Kyliereculad'unbond.
Dereketsamèreentrèrent.Leregarddugarçonseposasurelleetsesyeuxseplissèrent,commes'ilsouffraitdesaproximité.Puisl'inquiétudeenvahitsesyeuxquandilremarquaSara.
—Regarde,Derek,c'estKylie!criapresqueMmeLakes.
EtKylieredevintlecentred'intérêtgénéral.
ElleseretrouvasoudaincoincéedansuneétreinteavecMmeLakes.Heureusement,c'étaitunecâlineuseultrarapide.
DerekregardaSara.
—TudoisêtreSara.
—C'estmoi,réponditcelle-ciavecsonsouriredeséductrice.Ettoi,tues...?
—C'estDerek,fitKylieetelleprocédaàdesprésentationsrapides,samèreycompris.
MmeLakesagitalamaind'avantenarrièreentreKylieetDerek.
—Jesuissûrequ'ilsontlebéguinl'unpourl'autre.N'est-cepasmignon?
Deshalètementssefirententendrederrièreeux,sûrementchezlesvampiresquiécoutaient.Kyliesesentitrougirdegêne.
—Maman!s'écriaDerekenroulantdesyeux.
—Jenefaisquedirelavérité,chéri,tuneparlesqued'elle.
LevisagedeDerekdevintrougevif.
LamèredeKylielevaunsourciletlaregardacomme
pourdirequ'ellepouvaitcomptersansfautesursesprospectusd'éducationsexuelle.
Saragloussa.
EtKylien'avaitqu'uneenvie,mourir.Maintenanttoutdesuite.SurtoutquandelleseretournaetvitLucasqui,ayanttoutentendu,serembrunissait.
—Etsivousalliezdevant,lesfilles?ditlamèredeKyliedèsqu'ellessortirentduréfectoire.JesuissûrequeSarameurtd'enviedepapoterentrenanas.
Kylien'étaitpasdupe.Samèrebrûlaitmanifestementd'enviedediscuteravecHolidayenprivé.Sûrementàproposdesdeuxpetitscopainsdesaprogéniture.
Alorsquelesfillessemettaientenroute,SaraserraaffectueusementlebrasdeKylie.
—Deuxmecs?Tuasdeuxmecsquisontfousdetoi?Vas-y,raconte,mabelle!
—LepèredeKylieest-ilvenucematin?Leurrelationm'inquiètetellement!Lavoixdesamèresemblaittrèssonore.
Kylies'arrêtaetregardaderrièreelle.Ellessetrouvaientàplusdetrentemètres,etenaucuncasellen'auraitdûentendre.Maissi...Sonouïesupersoniqueétaitderetour.Et,cettefois,Kylieétaitbiencontente.
—Oui,réponditHoliday.Ilestvenu.Apparemmentças'estbienpassé.
—Kylie?fitSara.Allez,raconte-moitout!
Celle-cireposalesyeuxsurSaraetseremitenroute.
—Je...c'estdifficileàexpliquer.
—Tantmieux,ditsamère.Jem'inquièteunpeupourKylieethum...lesgarçons.J'ailuquequandunefilleavaitdesproblèmesavecsonpère,ellesemettait,hum,à...passeràl'acteaveclesgarçons.
Ehbien,aumoins,Kylieétaitàprésentaucourantqu'ellen'étaitpaslaseule.Samèrenepouvaitpasdirelemot«sexe»àn'importequi.
—Ehbien,essaie,insistaSara.Parle-moi.Jemeursd'enviedesavoir.
—Desavoirquoi?s'enquitKylie,quiéchouaitlamentablementàsuivrelesdeuxconversations.
—Tul'asdéjàperdue?demandaSara.
—Votrefillealatêtesurlesépaules,réponditHoliday.Amonavisvousnedevriezpasvousfairedesoucipourelle.
—Perduquoi?demandaKylieàsonamie.
Etsoudainellecompritcequecelle-civoulaitsavoir.
Apparemment,lesdeuxconversationsquisedéroulaientenparallèleportaientsurlemêmesujet:lesexe.
—Non,jenel'aipasperdue.
AgacéeparlaquestiondeSara,Kyliesesouvintcommeellesétaientproches,avant.
Ellessedisaienttout,n'avaientaucunsecret.UnpeucommemaintenantavecDéliaetMiranda.
Ellefutdenouveaugênéequesonancienneviecroiselanouvelle.Etdansmoinsd'unquartd'heure,MirandaetDellalesretrouveraientaubungalow.Pourlecoup,est-cequeceneseraitpascomplètementbizarre?
Oui,très.
—Maisilssonttellementcanon,insistaSara.
—C'estvrai.
—Alors,lequelaimes-tuvraiment?
Lesdeux.Lavéritérésonnadanssatête.Kyliesoupira.
—Lucas,répondit-elle.
—Miam-miam!fitSara,toutsourire,puisellehaussalesépaules.Maintenant,tupeuxmedirecequetuasfaitpourmeguérir?
KylieserappelaleconseildeHoliday.Nier,toutsimplement.
—Jenesaispascequetu...
Laconversationentresamèreetladirectrices'animait...
—Puis-jevousposerunequestionétrange?demandaHolidayàsamère.
—Jepensequeoui.
—Ta-t-ildusangamérindiendansvotrearbregénéalogique?
—PourquoiHolidayluidemande-t-elleça?marmonnaKylie.
—Pourquoiquidemandequoi?ditSaraquilaregardaaveccuriosité.
Kyliesecoualatête.
—Rien.
—Alors,vas-y,raconte!repritSara.Etn'essaiemêmepasdenier.Jemesouvienstrèsbienquetuasfrottémestempesetquetesmainsétaienthyperchaudes.Etjel'aisenti.J'aisentiqu'ilsepassaitquelquechoseenmoi.
Saras'arrêtabrusquementetpritlamaindesonamiedanslasienne.
—Là,ellesnesontpaschaudes.Alors,tuteréchauffesuniquementquandtuguérisdesgens?Mais
pourquoi...commentils'appelledéjà?Lucas...pourquoisesmainsétaient-elleschaudes?
Kyliesedégageaettâchadeserappelerlemensongequ'elleavaitracontéàSarasurlaraisonpourlaquelleelleluifrottaitlestempes.
—Envoilà,unequestionétrange,observasamère.Enquoicelavousintéresse-t-il?
Sarapoussaunsoupirdefrustration.
—Etnemedispasquec'estcequetamèrefaisait.Parcequejeluiaiposélaquestionsurlarouteenvenantici,etellel'anié.Elleaaffirméqu'ellenesesouvenaitpasdel'avoirfrictionnélestempesquandtuavaismalàlatête.
—Chut!luiditKylie.
ElletenaitàentendrelaréponsedeHoliday.
MaisSaranesetutpas.Aucontraire,ellelaissaéchapperm1hurlementàvousglacerlesang,unhurlementquiauraitréveillélesmorts.
Etellecontinuaàcrier.CebruitperçalestympansdeKylie,quifutimmédiatementsurlequi-vive,sanssavoirpourquoi.Sonregardpartitdanstouteslesdirections,pourtenterdetrouverl'originedudanger.
Etait-ceencorel'aigle?Lecerfauxyeuxfous?Yavait-ilunautreentonnoir,ouPerrys'était-ildenouveautransforméenlicorne?Kylieétaitprêteàpresquetout.
Tendueaumaximum,elleignoraitsielledevaitseprépareràsebattreouàcourir.Puisquelquechosedonnauncoupdetêtedanssajambe.
Ellebaissalesyeux.
D'accord,elleétaitprêteàtout,maispasàvoirSocks.Sonchat-mouffetteétaitcenséêtreenfermédanslebungalowdeHoliday.Etcommepourcompliquerlasituation,samèreetHolidayarrivaientàtouteallurepourvoircequisepassait.
Deuxsecondesplustard,samèrehurlaitavecSaratandisqueKyliejetaitunregardàladirectrice.
—Ilestsûrementenragé!ditlajeunefemmed'untongrinçant.Eloigne-toidelui,Kylie!Va-t'en!
—C'estbon!crachaHoliday,maisapparemmentelleavaitbiendumalàsefaireentendrepar-dessuslesgémissementsdeMmeGalen.
Kylieobéitàl'ordredesamèreetrecula.MaisSocksnecomprenaitrien.Illuiemboîtalepasetdonnadescoupsdetêtedanssestennis.
Sarapoussauncriperçant,traversalechemincommeuneflècheetpartitsecacherderrièrelamèredeKylie.
Socks,brusquementeffrayéparlechahut,repritlesentieràtouteallureetgrimpalelongdelajambedesamaîtresse.Sanstropsavoirquoifaire,ellepritl'animalterroriséavecprudence.
—Lâche-le,Kylie!hurlasamère.Lâcheimmédiatementcettevermine!
Puiselleseruasurelle,commepourfairetomberlabêtedesesbras.
—Maman,toutvabien,luiassuraKylie,bienquecenefûtpasdutoutlecas.
Sockscracha,puissetournadanslesbrasdesamaîtresse,enfouitsonpetitmuseaupointusoussonaisselle.Kylienepaniquapascomplètement,jusqu'àcequeSockslèvetoutedroitesaqueuenoiretblancpelucheuseetladirigedroitsursamère.
—Non!(Kylieseretournad'uncoupetparlatoutdoucementàSocks.)Nefaispasça,nefaispasça...murmura-t-elle.
—Reculez,toutlemonde!ordonnaHoliday,avecplusdevigueurcettefois.Cettemouffetten'estpasenragée.C'estmonanimaldomestique.
Kylieregardapar-dessussonépauleetvitsamèredévisagerlajeunefemme,bouchebée,horrifiée.
—Vousavezunemouffettecommeanimaldomestique?
—Oui,mentitladirectrice,etelleavaitpresquel'airhonnête.Jesais,çaparaîtunpeuétrange.
—Unpeu?ditsamère,lesyeuxtoujoursécarquilléssouslechoc.
KylierapprochaSocksetcontinuaàmurmurercequ'elleespéraitêtredesparolesapaisantesàsonoreille.Maisqui,sedemanda-t-elle,allaitluimurmurerdesparolesapaisantesàelle?Voilàpourquoi,trèsprécisément,fairefusionnersonanciennevieetsanouvelleétaitunetrès,trèsmauvaiseidée.
—Bon,ças'estbienpassé,constataHolidayuneheureplustardquandellesvirentlamèredeKylieetSaraquitterleparkingdeShadowFalls.
Kylie,lapoitrinetellementserréequ'ellepensaits'êtrecassédescôtes,laregarda,choquée.
—Tutefichesdemoi!Lagrand-mèredeLucasm'apratiquementditquejen'étaispasassezbienpourlui.Monpèreestmalheureux.Mamèrepensequejecoucheavecdeuxgarçons.Etelleteprendpouruneidioteparcequetuasunemouffettecommeanimaldomestique.
—Ilfallaitbienquejetrouvequelquechose!rétorquaHoliday.Iladûfilerendoucequandjesuissortieetjenel'aipasvu.
—Sansoublierqueçan'auraitpaspuêtreplusbizarreentreSaraetMirandaetDella.
Ellessesontàpeineadressélaparole.Et...(DeslarmesemplirentlesyeuxdeKylie.)Etsijemesuisdemandéunjoursitumecachaisdeschoses,j'ailaréponseàprésent.C'estquoi,cesconneries,devouloirsavoirsijesuisenpartieamérindienne?
LaculpabilitéselutsoudainlevisagedeHoliday.
—J'allaist'enparler.Jetelejure,simplementjen'aipaseuletemps.
—Oui,tucomptestoujoursmeledireunefoisquec'estpassé.(Kylietapotaleslarmesquiruisselaientsursesjoues.)J'enaiplusquemarredetouscessecrets,Holiday!J'enaimarreden'êtreaucourantderien!J'enaimarredenepassavoircequejesuis!Cen'estpasjuste,etjenelesupporteplus.
C'étaitmercredisoir.Cesderniersjoursavaientpassédansunesortedetorpeur.Kyliesesentaitsurexcitéeens'efforçantdedénichersonarbregénéalogique.Holidayluiavaitapprisqu'ilexistaitunelégendeamérindiennesurcertainsdescendantsd'unetribuindiennequiavaientététouchésparlesdieux.Etquecessimpleshumainstransmettraientledondesgénérationsdurant.
SicesangcoulaitdanslesveinesdeKylie,çaexpliqueraitqu'ellepuisseêtreuneprotectricetoutenrestantàmoitiéhumaine.Ellenesavaitpaspourquoiconnaîtresonhéritagecomptaittantpourelle.Cen'étaitpascommesiçaluipermettaitdedécouvrircequ'elleétait.
Maisçapourraitexpliquerpourquoiellesemblaitpossédercertainsdons.Mais,bon,peut-êtreétait-ceparcequ'elledisposaitdeceseulindiceencemoment.
Lefantômesemontratroisouquatrefoisdanslajournée,maisneparlatoujourspas.
Lucasaussisemontradeuxoutroisfoisdanslajournée.Kylieetluinonplusneparlèrentpasbeaucoup.Maisl'avantage,c'estqu'ilsnemanquèrentpasdes'embrasser.
Ellen'avaitrienrépétéàLucasdecequesagrand-mèreluiavaitconfié.Enpartieparcequ'ilsemblaitdéjàtendu-sansdouteàcausedelapleinelunequiapprochait.Etaussicarelleredoutaitsaréponse.
Ellecraignaitqu'illuidisequesamamieavaitraison.Qu'iln'envisageraitjamaisdel'épousersiellen'étaitpasunloup-garou.
Oui,çasemblaittoujoursidiotdes'enpréoccuperàcestadedeleurrelation.Mais,bon,Kylienecessaitdepenserquesortirensembledevaitavoirpouruniqueobjectifdetrouverlaseulepersonneaveclaquelleonpasseraitlerestedesavie.
Fallait-ilvivreaujourlejouroupenseràl'avenir?Etfallait-ilcommencerquelquechosetoutensachantquecelanedureraitpas,nepourraitpasdurer?Prendrait-ellelerisquededonnersoncœuràquelqu'unquineluiappartiendraitjamaisvraiment?
Plustôtdanslanuit,lorsqueLucasétaitpassélavoir,ilss'étaientassissurleperron,s'étaientembrassésetavaientcontemplélalune.
—Tuneressensrienquandtularegardes?luiavait-ildemandé.
Iln'essayaitplusdecacherqu'ilvoulaitqu'ellesoitunloup-garou.Etc'étaitdeplusenplusdifficilepourelledefairecommesiçaneladérangeaitpas.Nonpasquecelachangecequ'elleéprouvaitpourlui.Tout,depuissonsourireetsesyeuxbleusjusqu'àsafaçond'embrasser,toutlacaptivait.Près
delui,ellesesentaitvraimentenpaix.Etc'étaitleseulmomentoùelleéprouvaitcela.
KyliesesouvintavoirconfiéàHolidayqu'elleavaitbesoind'unepierredetouche.Lucasl'étaitdevenu.Acertainségards,ilétaitcommelescascades.Prèsdelui,etàsoncontactchaleureux,lessoucisdeKylieluisemblaientbienmoinsimportants.
Maisquandellen'étaitpassiprès,sespréoccupationspouvaientrevenirpesersurelleetaffectersonéquilibremental.Enfindecompte,Kyliesavaitqu'ilsdevraientparlerunjourdeceproblèmedelignée.Etdesademandedesortiraveclui.Maiselleavaitlesentimentqu'ilsavaitqu'elleaccepterait.Avecdurecul,elleseditqu'enréfléchissantàleurconversation,cejour-là,ilauraitpeut-êtremêmedebonnesraisonsdelecroire.Ellelaissadonccettequestiondecôté,maisleproblèmedelalignéen'étaitpasaussifacileàlâcher.
Maispourl'heure,elledécidaqu'ilenseraitainsi.
—Salut!(LavoixdeDellafitbrusquementrevenirKylieàlaréalité,quandellesortitdesachambre.)MirandaestdéjàrentréedesaséancedecâlinsavecPerry?
Elles'affalasurlatabledelacuisine,derrièreKylie,assiseaubureaudevantl'ordinateur.
—Pasencore.
Kylieregardaderrièreelle.Dellasemblaitlasseoudéprimée.Elleavaitétéhypercalme,cesdernierstemps.Depuislejourdesparents.
—Quefais-tu?demandaDella.
Jemefaisdusouci.
—Mamèrem'aenfintrouvélenomdejeunefilledemonarrière-arrière-grand-mère.Jepensaislerentrerdanslabasededonnéessurcesitedegénéalogiepourvoircequej'allaisdénicher.
—EtsituplantaissimplementuneplumedanstonchapeauetquetutefaisaispasserpouruneIndienne?
Kyliefronçalessourcils.
—Cen'estpasgentil.
—Désolée,marmonna-t-elle.Jesuisd'unehumeurdechien.
—Pourquoi?
Kylieseleva,pritdeuxsodaslightaufrigoetselaissatombersurunechaisedecuisine.
Delladécapsulalaboissonquipétilla,etellecollaseslèvressurleborddelacannettepourpouvoirrattraperl'excédent.Quandellelevalatête,elleavaitleslarmesauxyeux.
—Qu'est-cequinevapas?demandaKylie.
Dellahoqueta,etKylievitquelevampirepleurait.Elleseretintpournepaslaserrerdanssesbras,parcequ'ellesavaitquesonamiedétestaitça.
—Della?Dis-moicequinevapas.
Etimmédiatement,Kylieeutaussileslarmesauxyeux.
Dellas'essuyalesjoues.
—Çamemanque.ExactementcommeElliel'aexpliqué.Etrenormalememanque.
Vivreavecmafamillememanque.Jesaisquej'aidelachanced'êtreici.Delachancedevousavoir,Mirandaettoi,commemeilleuresamies.EtjesuiscontentequetuaiesLucas,etMiranda,etPerry,maisçafaitqueLeememanqueencoreplusfort,etparfoisçamefaittrèsmal.EtjesaisquejedevraisessayerderetrouverSteve,maisjenesuispasprête.(Ellehoquetadenouveau,etd'autreslarmesglissèrentdesescilsbrunssursesjoues.)Toutcelamemanque.Tout.Êtrehumainememanque.
Kyliesemitàpleurerpourdebon.PasuniquementpourDella,maispourelle.
—Jesais,dit-elle.Moiaussi,çamemanque.
Lelendemainmatin,quandKylieseréveilla,elleaperçutenpremierledosdeDella.
CommeDellaétaitlaseuleàavoirunlitàdeuxplaces,ellesavaientfinidanslesien,àparlerjusqu'àcequ'elless'endorment.Commequelquechoses'agitaitderrièreKylie,elleroularapidementsurlecôtéetdévisageauneMirandaquibâillait.
—Quefais-tulà?demandaKylie.
—Jecroyaisquec'étaitunepyjama-partyetjevoulaisyparticiper,dit-elle.(Puiselleavançasalèvreinférieure.)Vousdeux,vousnem'avezmêmepasattendue.
—Tuétaisenretard,rétorquaKylie,etàsontourellebâilla.
—Jesais.(Mirandaluifitungrandsourire.)Ons'esttellementbienamusés!Onestpartisnageraulac.Rienquenousdeux.C'étaitpresquelapleinelune...etsiromantique.
—Vousvousêtesbaignésàpoil?demandaDella,etelleroulasurlecôté,àmoitiéendormie.
—Moinon,maisluioui.Uniquementparcequ'ilpensaitquej'allaislefaire.(Mirandagloussa.)Jeportaismonmaillotdebainsousmesvêtementsparcequ'ilavaitditqu'oniraitaulac.Etquandj'aicommencéàenlevermonjean,ilacruquej'allaistoutenlever,alorsilaôtélesienetilaplongésupervite.
KylieetDellaéclatèrentderire.
—Maisjen'airienvu.Enplus,ilm'ademandédemetournerquandilestsorti,etilaremissonshort.
Touteslestroisrirentbêtementaulitjusqu'àcequ'ellesarriventpresqueenretardaupetitdéjeuner.
C'étaitunebonnematinée.PasaussiapaisantequequandellesetrouvaitavecLucas,maisKyliedevaitreconnaîtrequeDellaetMirandadevenaientellesaussisespierresdetouche.Pourl'heure,ellesesentaitenmesured'affronterunenouvellejournéedeproblèmes.
Maislabonnehumeurs'envolalittéralementlorsqu'ellesentrèrentdansleréfectoireetquetoutlemondeseretournapourlesdévisager.
Non,pastouteslestrois.JusteKylie.Ouplutôtilsregardaientsonfront,bouchebée,toutenagitantlessourcils.Al'évidence,saconfigurationfaisaitdenouveauquelquechosedebizarre.
—Zut!s'écriaquelqu'un.
S'ensuivirentplusieurshalètements,etquelques-unslaissèrenttomberleursfourchettes.
Puisvintunsilencedemort-deceuxquiexprimentl'incrédulité.
DellaetMirandaseretournèrentverselleetplissèrentlefront.
LesyeuxdeMirandas'écarquillèrentsouslechoc.
—Ohlàlà!
—Mince!s'écriaDella.
—Quoi?fitKylie.
Delladéglutitetsepenchaverselle.
—Tut'esenfinouverte.Ta...configurationestlisible.
—Qu'est-cequejesuis?(KylieattrapalebrasdeDella.)Jedoissavoir!(Lavache,elleattendaitlaréponseàcettequestiondepuisdesmois!)S'ilteplaît,Délia!
—Tu...(Dellasecoualatête.)Tueshumaine,àcentpourcenthumaine.
—Cen'estpasdrôle.
Kylievoulaitcroirequesonamielataquinait,maisl'expressionduvisagedesacolocdisaittoutlecontraire.Maiscommentpourrait-elleêtrehumaineaprèstoutcequiluiétaitarrivé?EllesesouvintavoirpleurélaveilleausoiretconfiéàDellaqu'êtrehumaineluimanquait.Etrenormale.Avait-ellefaitensortequeçaseproduise,parunsimpleactedevolonté?
Ellefilaàtouteallureetcourutaussivitequ'elleleputjusqu'aubureau.
LaporteferméedubureaudeHolidaynel'arrêtapas.Elleentrasansfrapper.BurnettetHolidayseséparèrentd'unbondcommesi...s'ilsétaiententraindes'embrasser.Oh!làlà!
L'imagedecequ'elleavaitvul'espaced'unesecondepassadanslatêtedeKylie.
BurnettetHolidays'embrassaient.Àtoutautremoment,Kylieauraitpuglapirdejoie.
Pasmaintenant.
—Nousétionsjuste...nousétionsjuste...bafouillaHoliday.
Kylies'enfichait.Soncœurbattaitlachamade.Sonespritessayaitdes'habitueraufaitqu'elleétaithumaine.Commentétait-cemêmepossible?Qu'est-cequeçavoulaitdire?
Alorsqu'elleseposaitlesquestions,elleconnaissaitlaréponseàladernière.ÊtrehumainesignifiaitquitterShadowFalls.Holiday.Burnett.Miranda.Délia.Lucas.Perry.
Derek.JonathonetHelen.Euxtous.Çasignifiaits'éloignerdesanouvelleviepourtoujours.
Deslarmesemplirentsesyeux.
—Quest-cequinevapas?demandaMiranda.
Çasignifiaitneplusjamaisaiderpersonne.Retournerdanssonanciennevie,oùellen'avaitjamaiseul'impressiond'êtreàsaplace.
D'accord,sonanciennevieluiavaitmanqué.Si...Maisellesedoutaitbienquesanouvellevieluimanqueraitencoreplus.Cesderniersmois,aussidursqu'ilsaientété,elles'étaitsentieplusprèsquejamaisdedécouvrirsonvéritablemoi.Peut-êtrenesavait-elletoujourspascequ'elleétait,maisàbiendeségardselleenconnaissaitbeaucoupplussurelle.
—Kylie?Quesepasse-t-il?insistaHoliday.
—Maisqu'est-cequeçaveutdire?
Elleindiquasonfront.
HolidayetBurnettlaregardèrentetleurssourcilss'agitèrent.Lechocqu'ellelutdansleursyeuxaggravasaconfusion.Lenœuddanssagorgedevintgroscommeunegrenouille.
Unedemi-heureplustard,KylieétaittoujoursassisesurlecanapédeHoliday,lesjambesrepliéescontresapoitrineetlefrontposésursesgenoux.Ellen'avaitplusdelarmes-troppleuré.
Ladirectrices'installaàcôtéd'elle.LamaindeHoliday,dansledosdeKylie,luienvoyadesondesdecalme,maiscelan'apaisapaslapeurquienflaitdanssapoitrine.Elleétaitl'uniqueresponsable.Elleavaitprovoquéçatouteseule.Elleavaitd'unefaçonoud'uneautreaccédéàunpouvoirqu'ellepossédaitets'étaitretransforméeenhumaine.Etait-ceirréversible?
Kylielevalatête.
—Jenel'aipasfaitexprès.
—Faitquoi?demandaHoliday.
LagorgedeKylieétaitsèche.
—Dellaetmoidisionsjustementcombiennousaimerions...redevenirhumaines.Qu'êtrenormalesnousmanquaitet...(Elleeutuninstantlesoufflecoupé.)Etoui,çamemanque,maislà,c'esttellementclairquecettenouvelleviememanqueraitencoreplus.Jeneveuxpasêtrehumaine,Holiday.
Lacompassionemplitlesyeuxdelajeunefemmeetellesourit.
—Jenesaispascequisepasse.Jenecomprendspas.Maiss'ilyaunechosedontjesuiscertaine,c'estquetun'espashumaine,Kylie.Enfin,passeulement.
—Maissilesangesdelamortessayaientdemedonneruneleçon?Ets'ilsétaientencolèrecontremoiparcequ'ilsmetrouventingrate...etsic'étaitmapunition?
Holidaysecoualatête.
—Jen'aijamaisentendudirequ'ilstransformaientquelqu'unenhumainenguisedepunition.Etcrois-moi,iln'existeaucunsurnaturelvivantqui,àaucunmoment,n'aitregrettédenepasêtrehumain.C'esttoutàfaitnormal.
—Vraiment?
—Biensûr.Nousvivonsdanslemondehumain.L'herbesembletoujoursplusverteailleurs.Lavérité,c'estqueparfoiselleestvraimentplusverte.Maisnousnepouvonspaschangercequenoussommesrienqu'enl'espérant.
Kyliehochalatête.
—Alorstupensesquec'estjusteunhasard?
—Jenesaispas.Maissiondevaitfairedessuppositions,jediraisquetaconfigurationsemodifieracommeellel'adéjàfaitàplusieursreprises.
—Jen'auraidoncaucunpouvoirjusqu'àcequ'elleseretransforme?
LaquestionlaissaHolidaysansvoix.
—Je...euh...Attends...Sens-tuquejesuisentraind'essayerdemodifiertesémotions?
Holidayposasamainsurl'épauledeKylie.
EllesentitlachaleurpasserdelapaumedesonamieàtraverssonT-shirtpouratteindresapeau.Puisladoucechaleursemblaformerunebullequiaffluadanssacagethoracique,oùellesetransformaenunevagued'émotionapaisante.
—Oui,acquiesçaKylie.
—Alorsjediraisqueriend'autren'achangé.
—Doncleshumainsnepeuventpassentirquandtulestouches?
—Non.
Kyliesoupiraettrouvaunepetitepaixintérieure.PuisellelevalesyeuxversHoliday.
—Crois-tuquejedécouvriraiunjourcequejesuis?
—Biensûr.(Holidaymarquaunepause.)Jenevoulaisriendire,parcequecen'estpassûr,maisBumettm'aapprisquelesvraisBrighten,enIrlande,avaientconfirméleurréservationderetourpourlesÉtats-Unispourlami-septembre.
LecœurdeKylieloupaunbattement.
—Sont-ilsaucourantdemonexistence?
—Pasànotreconnaissance.Burnettaeffectuédesvérificationssurlenumérodetéléphonedel'appelantàquiledétectiveaparlélejouroùilavaitcruqu'ils'adressaitauxBrighten.Cen'étaitpasleurnuméro.L'appelaétépasséd'unportableàusageunique,commeondit.Onnepeutpasleretracer.
—MaisBurnettsaitcommentjoindrelesBrightenàprésent?Jepourraislesappeler,non?
Holidayfronçalessourcils.
—Jenecroispasquecesoitquelquechosedonttuaimeraisparlerautéléphone,Kylie.
Holidayavaitraison,maisKylieétaitfatiguéed'attendre.EllemassasesépaulespouratténuerlatensionetregrettaqueBurnettnesoitpaslà.Ilétaitpartijusteaprèsqu'elles'étaitmiseàpleurer.Ellenesavaitpass'ilavaitétéeffrayéparseslarmesouparl'idéequ'elleluidemandecequ'elleavaitvuquandellelesavaitsurpris.
KyliejetaunregardàHoliday.
—Alors...Burnettettoi?
Holidayrouladesyeux.
—Cen'étaitqu'unbaiser,Kylie.Riendeplus.
Kylielaissaunpetitsouriresefrayeruncheminsurseslèvres.Pourlemoment,n'importequellebonnenouvelleferaitl'affaire.
—Unbeaubaiser?
—Justeunbaiseret...uneerreur.NousparlionsdePerryetMiranda,qu'ilsétaientmignons.L'instantnousaéchappéet...Oui,unebelleerreur.
—Pourquoi,Holiday?Pourquoinepasdonnerunechanceàcetype?
Holidayfronçalessourcils.
—J'ailaisséçaseproduirepouruneseuleraison...j'aibaissélagarde...parceque...
Kyliedécelalesombresduchagrindanssesyeux.
—Tuaspeurquecesoitluidanslecercueil?
Holidayhochalatête.
—Çaveutdirequ'ilcomptepourtoi.Tunelevoispas?
—Oui,jetiensàlui,maisparfoisçanesuffitpas.Etnoustravaillonsensemble.Leshistoiresd'amouretleboulot,çafaitrarementbonménage.
—Si,situledésiressuffisamment.
—Alors,j'imaginequejeneledésirepassifortqueça,réponditHolidayd'untonsec.
MaisKyliesavaitquec'étaitunmensonge.
Etelleavaitlesentimentquesonamielesavait,elleaussi.
Ellesrestèrentassisesensilencequelquesminutes.
—Aproposdecettevisiondefunérailles...déclaraKylie.
—Oui?
—Jecrois...enfin,ilyadefortesprobabilitésquejel'aieréparée.
Holidayladévisagea.
—Réparéquoi?
Kylien'avaitpasenviedeluiexpliquerqu'Ellieprévoyaitdes'enaller.
—J'aiprobablementfaitquelquechosepourmettrequelqu'unhorsdedanger.Doncilyapeut-êtreunvampirequinemourrapas.
Holidayserembrunit.
—J'adoreraiscroirequec'estvrai.Maistunepeuxpaschangerledestin.
Kyliesesouvintquec'étaientlesparolesquelefantômeavaitmurmurées,maisellerefusaitd'ycroire.
—Alors,siçasetrouve,cen'étaitpasvraimentledestin.
—J'aimeraispouvoirlecroire.
—Moi,jelecrois,ditKylied'untonconvaincu.
Maisunepartied'elleendoutait.
Etquandelles'autorisaàypenser,celaladéchira.
LetéléphonedeHolidaysonna.Ladirectriceregardalenumérodel'appelantd'unairbizarre,puispritl'appel.
—Quesepasse-t-il?demanda-t-elle.(PuisellejetaunregardàKylie.)Ellevabien.(Ellemarquaunepause.)Jeluidirai.(Elleraccrochaetcroisaleregarddesonamie.)C'étaitDerek.
Ilvoulaittedirequesituasbesoindeparler,ilestlàpourtoi.Enami.Ilainsistépourquej'ajoute«enami».
Kyliehochalatêteetsapoitrinesegonflad'émotion.
Onfrappaàlaporte.HolidayregardaKylie.
—Çatedit,unpeudecompagnie?Derekn'estpasleseulàsefairedusouci.
L'adolescentehochalatête.
—Entrez,ditHoliday.
DellaetMirandasurgirentdanslebureau,lesyeuxemplisd'inquiétude,suiviesdeLucas,Perry,HelenetJona-thon.
—Jevaisbien,leurassuraKylie,maisd'autreslarmesemplirentsesyeux.
Deslarmesparcequ'ellesavaitquecespersonnesn'étaientpasseulementsesamies,maisaussisafamille.
—Noust'aimons,déclaraMiranda,lesyeuxhumides.Etnousvoulonsquetusachesquenousnousmoquonsbiendecequetues.
Plustard,cesoir-là,Kyliereçutunautresignequesaconfigurationcérébralehumainen'avaitrienchangé.Audébut,ellecrutquecen'étaitqu'unrêve.ElleregardaitJaneDoesereposeraulit,passerlamainsursonventredefemmeenceinteetcontemplerl'hommeendormiàsoncôté.
—Jet'aime,murmura-t-elle.Maisjedoislefaire.
Puistoutchangea:KyliedevintJane.Elleseglissadiscrètementhorsdulit.Sonventrel'encombrait,commeunpoidslourdautourdesataille.Soncœurétaitbrisé,gros.Kylienesesouvenaitpasavoirjamaiséprouvéunetelletristesse,commesielleétaitsurlepointdeperdrequelquechosedeplusprécieuxquelavie.
Ellesortitdelapièceenténébréeetregardal'hommeendormiunedernièrefois.Quiqu'ilfût,JaneDoel'aimait.
—Jesuisdésolée.
Cestroispetitsmotssortirentdesabouchespontanément.L'hommeseretournaetKylieentraperçutsonvisage.Leteintpâle,lescheveuxchâtainsetépais-non,pasvraimentchâtains,plutôtauburn.
QuelquechosedanscevisagedonnaenvieàKyliedecontinueràlecontempler,maisellen'avaitaucuncontrôlesurcequiseproduisaitdanscesvisions.RevivantlepassédeJaneDoe,elleseretournaetsortit.Elles'approchad'unplacard,ensortitunlongmanteaunoiretl'enfila.Puiselles'emparad'unevalise,unvieuxbagagesansroues.Leporterenceintenefacilitaitpaslamarche.
Pourquoipars-tusitul'aimes?Laquestiontraversal'espritdeKylie,maislavisionpersista,laissantsoninterrogationensuspens,sansréponse.
Leslarmesruisselantdésormaissursonvisage,ellesortitdelapetitemaison.Unevoiture,phareséteints,segaralelongdutrottoir.Elleymonta.Kylievoulutvoirquiconduisait,maisJaneétaittropoccupéeàpleurer,àtenterdecalmersoncœurbrisé,poursepréoccuperduchauffeur.
—Tufaiscequ'ilyademieux,ditunevoixdefemmealorsquelevéhiculedémarrait.Ilnecomprendraitpas.
Lavisiondevintnoire.Kylieessayadeseréveiller,maisonlatiraversl'arrière.
Etpasdansunendroitgénialnonplus.
Ilyavaitdelalumièreàprésent,maiselles'enmoquait.Ellesouffraitbeaucouptrop.
Quelquechosemettaitsonventreenpièces.Celaluifitpenseràlapiredescrampesmenstruellesqu'elleaitjamaisconnues.Soncorpssetorditdedouleur.Sondossecambraetellehurla.
—Ilnevientpas,ditquelqu'un.
Ladouleurdanssonventres'apaisaetellerepritconsciencedeladouleurémotionnelledanssapoitrine.
—Nelaissezpasmonbébémourir!
Ellesemitenappuisuruncoude.
L'hommequisetenaitentresesgenouxouvertscroisaleregarddeJaneDoe.
—Jevaisdevoirl'enleverparcésarienne.
—Alors,faites-le!hurlaJane.
—Jenesuispasprêt.Jen'aipasfaitd'anesthésie.
—Jem'enfiche,ditJane.Nelaissezpasmonbébémourir.Jepeuxlesupporter.Cen'estpascommesij'étaishumaine.
L'hommeregardalafemmeassiseàcôtédelui.
—Passez-moiunscalpel.
—Non!criaKyliedanssatête,alorsqueJaneDoeselaissaitretombersurlelit,serésignantàsefaireopérersansrienpouratténuerladouleur.
—Kylie?Réveille-toi!
Ellesentitquelqu'unlasecouer.Toujoursenhurlant,elleouvritlesyeuxetvitDellaetMirandapenchéesau-dessusd'elle.Elleréussitànepluscrier,maiscontinuaàtrembler.
—Tuveuxqu'onaillechercherHoliday?demandaMiranda,l'airinquiet.
Kyliefitnondelatête.
—Jevaisbien.(Elleroulasurlecôtéetséchaseslarmessurlacouverture.)Retournezvouscoucher,murmura-t-elle.
Soncœursubissaitencorelapaniquedelavisionetelleputsentirlefroid.Janeétaitlà.
DellaetMirandaseregardèrent,sanstropsavoirquefaire.
—Allez-y,répéta-t-elle.
Dèsqu'ellesfurentparties,Kylies'assitsursonlit.Janeétaitinstalléeaubord.Sonabdomenbéait,etdusangcoulaitsurlehautdesescuissesnues.
—Jen'aipastuémonbébé.Jel'aimais.
—Jesais,j'aivu,ditKylie.
Elledétestaposerlaquestion,maistrouverdesréponsesétaitlaraisondelavenuedeJane.
—Est-cequelebébéestmort?Ques'est-ilpassé?Est-cequetonbébéestmortàlanaissance?
JaneregardadenouveauKylie.
—Non.(Ellesourit,etimmédiatementlesangdisparutdesesmains:elleportaitunejolierobebaindesoleilornéedegrandstournesolsjaunes.)Ilvivait.Monbébévivait.Jemesuisassuréequ'ilallaitbien.Puisjesuisrentréeàlamaison.
—Oùétait-ce?s'enquitKylie.Chezqui?
JaneDoecillapuislevalesyeux.
—Jenesaispas,jenemesouvienspas.
—Jesuisunpeuperdue,ditKylie.Es-tumorteencouches?
—Non.Jet'aidéjàmontrécommentjesuismorte.Ilsm'onttuée.
Puiselledisparut.
Kyliemituneéternitéàserendormir,etquandelleyparvint,unautrerêvelapritaupiège.Immédiatement,ellecompritcequisepassait.Ellen'étaitpasentréedanslerêve,quelqu'unétaitvenudanslesien.
Elleattenditunefractiondesecondepours'assurerquecen'étaitpasDerek,puisellelevit.Red.Ilsetenaitàcôtédulac.
—Jen'essaiepasdetefairemarchercettefois,dit-il.
—Laisse-moitranquille!lerembarra-t-elle.
—Ilfautquejetedise...
Kylieseréveilla,paniquée,danssonlit.Redétaitparti.
—Nerevienspas!lança-t-elle.
Etelleremontasesjambescontresapoitrine,fièredelavitesseàlaquelleelles'étaitréveillée.
LesquatreoucinqjourssuivantsàShadowFallsconsistèrentàpréparerlecamppourletransformerenvéritableécole,etcelaconvenaitparfaitementàKylie.Holidayétaitoccupéeàfairepasserdesentretiensàd'éventuelsprofesseurspendantqu'ungroupedeparanormauxconstruisaitquelquesbungalowsassezvastesquiferaientofficedesallesdeclasse.Uneautreéquipe,entièrementparanormale,installaitdesradiateursdanslesbungalows.
Kylieétaittoujourssousescorte.Commeriend'autrenes'étaitpassé,ellecommençaitàculpabiliseràl'idéedesurchargerdesemploisdutempsdéjàbienremplis.Levendredimatin,elleseruadanslebureaudeBurnettpourluisuggérerdefaireunepause.Ilrefusa.
—C'estjustementlemomentdesemontrerplusvigilante,insista-t-il.
—Pourquoi?demandaKylie.
Ilserembrunit.
—Premièrement,parcequ'encemomentonentrecheznouscommedansunmoulin.Çanemeplaîtpasqu'ilyaitdesétrangersici.
Kyliesentitunfrissonlelongdesacolonnevertébrale.
—Vouspensezquequelqu'unquitravailleicipourraitvraimentbosserpourMario?
Sic'étaitlecas,celapourraitexpliquerlepressentimentgrandissantdeMirandaquequelqu'unrôdait
autourdeleurbungalow.Elleavaitcommencéàjeterdessortsdeprotectionsurleurbungalow,elleétaitmêmealléevoirHolidayetBurnettpourleurfairepartdesesinquiétudes.Ilsl'avaientécoutée,maisn'avaientpasestiméqueplanaitunegrossemenace.
Dumoins,c'étaitcequeKylieavaitsupposéjusque-là.
Burnett,fortdesesquatre-vingt-dixkilosdemuscles,secaladanssonfauteuil.
—J'aivérifiélesréférencesdechacununedizainedefois.(Ilattrapauneballeanti-stressenformedecœurquiarboraitlemessage«Donnezvotresang»etlaserra.)Peut-êtrequeHolidayaraison,quejememontrebientropprudent,maisjerefusedeprendredesrisques.
Iltournalatêtesurlecôtécommes'ilécoutaitquelquechoseàl'extérieurdubungalow.
Ilserenfrogna.
—Unautrelouprecommence.Jeseraisacrémentcontentdemainquandlapleineluneserapassée.Excuse-moi...
Ilsortitdubureauàtoutevitesse.
Kyliepartitdubungalowencourantderrièrelui,depeurqueLucasnesoitimpliquédanslesévénements.SientempsnormalellenepouvaitpasenvisagerqueLucass'attiredesproblèmes,cesderniersjoursilavaitétéhypertendu.Laveilleausoir,lorsqu'ilétaitvenuluidirebonsoirdanssonbungalow,ill'avaitàpeineembrassée.
Quandelleluiavaitdemandésiquelquechosen'allaitpas,illuiavaitrappeléqueplusilapprochaitdelapleinelune,plusilsetournaitverssoninstinctetnonverslalogique.Puisilpassaundoigtsurseslèvres.
—Tueslatentationsoussaformeabsolue,KylieGalen.
Unepartied'ellevoulaitycéder,uneautrecontinuaitàrésister.Etautantelleaimeraitquecenesoitpasvrai,autantellesavaitqu'elleseretenaitàcausedelagrand-mèredeLucas.
Alaminuteoùelleapprochaitdesmarchesduperron,Delladébarqua.
—EllieetFrederickasontentraindesebattre.
—Pourquoi?demandaKylie.
—Ilparaîtqu'Ellieaentenduleloup-garoudiredeshorreurssurtoietadécidédedonnerunebonneleçonàFredericka.Tusais,jedétestelereconnaître,maisjel'appréciedeplusenplus.
—Ohmince!Oùsont-elles?
—Prèsdubungalowd'Ellie.
Kyliepartitencourant.Quandellesyarrivèrent,BurnettretenaitFredericka,etLucas,Ellie.Celle-ci
saignait,etsil'onencroyaitlalueurdanssesyeux,ellen'avaitpasfinidesebattre.
—Lâche-moi!grogna-t-elleàl'adressedeLucas.Jevaisapprendreàcettechienne...
—Ducalme,larembarra-t-il.(Sesyeuxétaientorangefoncé.)Ellevatedéchiqueter.Tunepeuxpasremporterunebataillecontreunloup-garoulaveilled'unepleinelune.
—Faisgaffe!
Ellietentadenouveaudesedégager,exposantsescanines.
—Arrête!Sinonjemechargeraienpersonnedetedonneruneleçon,grognaLucas,dontlecorpssetenditetlesyeuxs'éclaircirent.
Manifestement,sonproprecorpsressentaitleseffetsdelapleineluneàvenir,ildevaitdoncessayerdemettreuntermeàlabagarre.
—Pourquoi?ripostaEllie.Pourquoiprotèges-tuceloup-garou?Tudevraism'aideràluibotterlesfesses!JepensaisqueKylieétaittapetitecopine.Oùvadonctaloyauté?Àceloup-garououàKylie?
Lucasmarquaunepause.Laquestionsemblaleprendreaudépourvu.
—J'essaiedetesauverlavie,maisjenesuispassûrqu'ellevaillegrand-chose.
—Parcequejenesuispasunloup-garou?crachaEllieenretour.
—Çasuffit!beuglaBurnett.
LucasrelâchaEllie.Levampireénervérecula,niaissesyeuxrestèrentbrillants.PuissonregardfurieuxseposasurKylie.
—Tut'esclairementtrompéedemec!Dereknedéfendraitjamaisquelqu'unquiaditdetelleschosessurtoi.Jamais!
LeregarddeKyliesoutintuninstantceluideLucas,puiselletournalestalonsets'enalla.
Cettenuit-là,l'odeurdesrosesréveillaKylie.Avantd'ouvrirlesyeux,ellevérifialatempératurepours'assurerquecen'étaitpasJane.Oupire,uneautrevision.Maisnon,pasdutout.Pasdefroid.Justeladoucesenteurflorale.
—Hé,beauté!lançaunevoixmasculinequ'elleconnaissaitbien.
Elleouvritlesyeux.
Lucass'agenouillaàcôtédesonlit,unbouquetderosesàlamain.Elles'assitetenvitencoreplus,partoutdanslapièce.
—Qu'est-cequetuasfait?Cambrioléunfleuriste?
IlluiadressasonsouriredemauvaisgarçonetKyliesentitsoncœurfondre...untoutpetitpeu.
—Non,maisdisonsquemagrand-mèreseratrèsénervéeenvoyantsonjardindemainmatin.
Kylieluifitungrandsourire,puissesouvintqu'elleétaitfurieusecontrelui.Iln'étaitpeut-êtrepasjustedeluienvouloiralorsqu'ils'étaitcontentédefairecequ'ilfallaitetdemettreuntermeàlabagarre,maislesparolesd'Elliel'avaientpiquée,vraimentpiquéeauvif.
Etdepuis,Kyliesoignaitsoncœurbrisé.
Celan'arrangeapasleschoses,maisKyliesavaitquequandilseseraittransforméenloup,ils'enfuiraitdanslesbois,etqueFrederickacourraittrèsvitederrièrelui.Donc,quandilétaitpassélavoirunpeuplustôtcejour-là,elleluiavaitditavoirlamigraineetqu'elleallaitsecoucher.
Maisilétaitderetour.Etcettefois,sanssonautorisationd'entrerdanssachambre.
—Pousse-toiunpeu,dit-il.
Kylielevaunsourcil,sesouvenantdesonavertissementdenepastrops'approcherd'elleavantlechangement.
—Est-ceunebonneidée?
—Jeseraisage.Jem'ensuisassuré.Jeveuxjustetetenirdansmesbrasetteprésentermesexcuses.
—Pourquoi?
IlprituneroseetcaressadesespétaleslenezetleslèvresdeKylie.Lafleurétaitdoucesursapeau,unpeucommeduvelours.
—JesuisdésoléqueFrederickasecomporteengarce.Désolédecequetuaspupenser.
JenedéfendaispasFredericka.J'essayaisd'éviterqu'Ellienesoitblessée.
Çarecommençait.Lefaitqu'ilfaisaitcequ'ilfallaitfaire.Etellesavaitquec'étaitvrai.
—Mais...(Ildéposalaroseprèsdesonoreiller.)JemesuisdemandécequejeressentiraissituprenaisladéfensedeDerek.Çanemeplairaitvraimentpas.
Illasoulevadanssesbras,lapoussaunpeu,puisseglissaàcôtéd'elle.
Sachaleurfrôlasonflancetseslèvreseffleurèrentsajoue.
—Tuescequicomptelepluspourmoi,Kylie.Iln'yariencheztoiquinemefascinepas...Tesyeuxquis'illuminentquandtusouris,tonrire.(Ilpritlaroseetencaressadenouveausabouche.)Laformedeteslèvres.Lessentirsurlesmiennes.
Larosemonta.
—Tonnez.Etqu'ilsoitretroussé.
—Ilnel'estpastantqueça.
Elleavaittoujoursdétestésonnez.
—Bon,alorsjusteunpeu.(Illuifitungrandsourire.)Maisilesttellementmignon.Etj'adorequandtuéternues.
—Là,tupoussesunpeu!
Kyliegloussa.
—Sérieux,j'adorelesondeteséternuements.Ondiraitplusunchiotqu'unhumain.Unchiottrèsmignonettrèssexy.
Sonsourires'évanouitetsesyeuxbleuslaregardèrentfixement.
—Pourlapremièrefoisdemavie,jen'aipashâtedemetransformer.Parceque...jenepourraiplust'embrassercommeça.(Seslèvresprirentlessiennes,maisilmitfinaubaisertropvite.)Jeserailà-bas.Ettoiici.Etaulieudesavourerlefrissond'êtrelibérédececorps,tumemanqueras.
Ill'embrassadélicatementsurleslèvres.
—Alorss'ilteplaît,nem'enveuxpas.Jen'aipasfaitçapourt'embêter,nipourquetupensesquen'importequiestplusimportantpourmoiquetoi.Parcequecen'estpaslecas.Jetueraispourtoi,KylieGalen.Maissurtout,jemourraispourtoi.
Ellesentitunelarmecoulersursajoue.
—Tuferaismieuxdenepasmourirpourmoi,LucasParker.
Ilrattrapalalarmeetl'essuya.
—Suis-jepardonné?
—Oui.Tuespardonné.
Ellepassalesbrasautourdesoncouetl'attiracontreellepourl'embrasser.Sabouchedévoralasienne,salangueemportaseslèvres.Aprèsplusieurslonguesetdélicieusesminutes,ill'embrassapartout,jusquedanslecou.Çachatouillait,çapicotait.Etpeuaprèsellereconnutledouxronflementquiémanaitdelui.Elleaimaitl'entendre.
Aimaitsavoirqu'elleenétaitàl'origine.Aimaitquesesinhibitionsdisparaissentquandellel'écoutait.
LamaindeLucasglissasoussondébardeurettouchasapeaunue.Effleurasesseins,puissespaumesremontèrent.Sesmainschaudesétaientcommelesoleilsursapeau.Ellefermalesyeux,adorantcettesensation.Elleledésirait.
Ilinterrompitlebaiseretôtasamainbrusquement.
—Bon,ilesttempsquejem'enailleàprésent.
Ildescenditdulitd'unbondetlaregardaenfronçantlessourcils.
—Jesuisdésolé.
Ellesemorditlalèvrepournepasluidirequecen'étaitpasgrave.Pournepasluidemanderderevenirprèsd'elle.Alorsellemurmura:
—Pasmoi.
Ilbaissalesyeuxsurelle.
—Tuessibelle.Etsijeneparspasmaintenant...
Ilsepréparaàsortir.
—Lucas?
Ilseretourna.
—Oui?
—Mercipourlesroses.
—Derien.(Ilregardalaporte.)Jedevraisyalleravantquemontempsnesoitécoulé.
—Tontemps?
Ilhaussalesépaules.
—J'aidemandéàDellademeficherdehorssijamaisjerestaisplusdevingtminutes.(Ilconsultasamontre.)Etlaconnaissant...
—C'estl'heure!
DellafrappaàlaporteavecunetelleforcequeKyliefutétonnéequecelle-cinesebrisepas.
Lucassourit.
—Jesavaisquejepouvaiscomptersurelle.
Kylierit.
Quandilfutparti,elles'allongeasursonlit,regardafixementleplafondethumaleparfumdesroses,tâchantdeserappelerchaquemotqu'ilavaitprononcé.Ellevoulaitsesouvenirdecettenuitpourtoujours.
Quelquesjoursplustard,tenailléeparlafaim,etJonathonsonescorteàsesbasques,Kylieserenditauréfectoirepourlepetitdéjeuner.
Lavies'étaitcalmée.Unpeuentoutcas.Lapleinelunederrièreeux,Lucasétaitànouveaului-même,normaletpatient.Etonnammentprévenant,aussi.Maispourêtrehonnête,sonronflementmanquaitàKylie.
Sadouceurluiplaisaitbienaussi.Illuiavaitmêmeapportéd'autresroseslaveilleausoir.SiMmeParkern'avaitpassuffisammentderaisonsdeladétester,Kylieseditquelaroseraiedéciméedelavieilledamedécideraitdesonsort.
MêmelefantômedeKylieétaitpluscalme.JaneDoecontinuaitàluirendrerégulièrementvisite,maisellerecommençaitàselajouersilencieuseavecKylie.Aquiçaconvenaittrèsbienpourl'instant.
Ellepassasousunegrossebranchesurlecheminetpritdelavitesse.
—Non!Etjenepeuxpascroirequetuaiesoséenparler!
LavoixdeHolidayretentitauxoreillesdeKylieàplusdequatre-vingt-dixmètresdubureau.Elles'arrêtaetregardaautourd'ellepours'assurerqueladirectricenesetrouvaitpasdanslecoin.
Non.
Çadevaitêtredenouveausonouïesupersonique.PrésentepuisabsenteàplusieursreprisesdepuislapetiteconversationentresamèreetHolidaylejourdesparents.Curieuse,KylieregardaJonathonpourvoirsiluiaussiavaitentendu.
—Qu'est-cequ'ilya?demanda-t-il.
—Jecroyaisavoirentenduquelquechose.Pastoi?
—Entenduquoi?(Ilregardaàdroitepuisàgauche.)Cefichugeaibleun'estpasderetour,quandmême?Jeteledis,c'estunmalade,cetoiseau!
L'oiseauétaitrevenuàtroisautresreprises.Jonathonétaitprésentlestroisfois.
—Non.JepensaisavoirreconnuHoliday.
Jonathoninclinalatêtedecôtécommes'iltestaitlasensibilitédesonouïe.
—Jenel'entendspas.
Sonouïeserait-elleplusdéveloppéequecelled'unvampire?Qu'est-cequeçasignifiait?D'autantqu'elleavaitencorelaconfigurationcérébraled'unhumain.
—Cen'estpascommesij'avaislechoix,ditBurnett.
Super.Ilssedisputaientdenouveau.Aquelsujetcettefois?sedemandaKylie,etellepoursuivitson
cheminjusqu'auréfectoire.Sielledevaitfairedessuppositions,HolidayessayaitsimplementdetrouveruneautreexcusepourmettredeladistanceentreelleetBurnett.DepuisqueKylielesavaitsurprisàs'embrasser,ellenelesavaitpasrevusàmoinsdequinzemètresl'undel'autre.
—Tuaslechoix,fitHoliday.Tureparsleurannoncerquej'aiditnon,bonsang!
—Cenesontquedeuxtests.Ilsneprendraientpastropdetempsetilspourraienttoutéclaircir.
—J'aiditnon!
—Maintenant,j'entendsHoliday!lançaJonathon.Ellen'apasl'airtrèscontente.
—TunecroispasquecedevraitêtreàKyliededécider?
—Déciderdequoi?marmonnacelle-ci,etchangeantdedirection,ellemarchaverslebureau.
—Non!répétaHoliday.
—Elleveutdesréponses.Etçapourraitlesluidonner.
Kylieaccéléra.Quellesréponses?Peuimporte,réalisa-t-elle.Elleprendraittoutescellesqu'ellepourraitobtenir.
—Jenel'autoriseraipas!
—Tun'autoriseraspasquoi?
Kylieentradanslebureaucommeunouragan,distançantJonathon.
HolidayetBurnettseretournèrentd'uncoup.Ladirectricemontralaporte.
—Dehors!ordonna-t-elleàBurnett.
—Non.(Kylieseplantadevantlui.)Ilreste.Onparledemoietjedoissavoir.
HolidayregardaBurnettaveccolère,puisKylie.
—Tunecomprendraispas.
—Etsivousessayiez?(EllesetournaversBurnett)Allez-y,parlez.
IlposalesyeuxsurHoliday.
—L'URFsouhaitetefairepasserdestests,expliqualadirectrice.Pourvoirs'ilspeuventtrouvercequetues.
L'espoirenvahitKylie.
—Jepensaisqu'aucuntestnepourraitm'indiquercequejesuis?
EllesesouvintavoirdéjàposélaquestionàHoliday.
—C'estvrai!ditHoliday.Ilsveulentjustefairemumuseavectoncerveaupour...
—Jeleferai!lançaKylie.
—Non!(Holidayeutl'airhorrifiée.)Jerefusequel'URFseservedetoicommed'uneespècederatdelaboratoire!Riennegarantitquecesexamensnesoientpasdangereux,etsiçasetrouveilsnemarcherontmêmepas.
KylieregardaBurnett.
—Sont-ilssansdanger?
BurnettregardafixementHoliday,sonregardd'ambreénervé.
—Jenelaisseraisrienfaireàl'URFquinesoitpassûr,grommela-t-il.As-tusipeuconfianceenmoi?
—J'aitrèspeuconfianceenl'URF.L'histoireserépète.
—Dequelgenredetests'agirait-il?demandaKylie.
—Justequelquesscanners,réponditBurnett.
—Non!(HolidaysetournaversKylie.)Ilsvonttetraiterencobaye!
—Ilsneluiferontpasdemal,ajoutaBurnett.
—Jesais,parcequ'ellerefuserades'ysoumettre.
LefroidenvahitsivitelapiècequelesouffledeKyliefittomberdeminusculesfloconsdeglacedeseslèvres.Janesematérialisa,etenmêmetempslestroisampoulesau-dessusdeleurstêtesexplosèrent.
—Qu'est-cequisepasse,bonsang?
BurnettlevalesyeuxetserapprochadeKylie.
LescristauxdeHolidaydisposésàtraverslapiècesebalancèrent,etlescouleursdel'arc-
en-ciels'élevèrentenspiraleautourd'eux.
L'ordinateurportablesurlebureaudeHolidaybipa,produisantdesérieuxbruitsdepanne.
—Vous,nevousapprochezpasd'elle!
JanetraversalasalleencoupdeventetvintseplanterentreBurnettetelle.
—Cours,Kylie!cria-t-ellesurletonqu'elleavaitemployépourlamettreengardeàproposde
l'entonnoir.
—Qu'est-cequinevapas?demandaKylie.
—Lui!hurlaJane.
Holidaypassalapièceenrevue.
—Quesepasse-t-il,Kylie?
—Jecroisqu'ellepensequeBurnettessaiedemefairedumal.
—Dis-luides'enaller,insistaHoliday.
—Jane,tuvasdevoirpartir.
MaisJanen'écoutaitpas.
BurnettserapprochaencoredeKylie.Janebeugla,puisdonnadescoupsdetêtedanssontorse.NonseulementKylieputvoirlamaindeJane,maiselledistingual'intérieurdelapoitrinedeBurnett.Etelleregarda,horrifiée,lamaindufantômeserefermersurlecœurdeBurnett.
—Non!hurlaKylie.
LeregarddeBurnettseposasurHoliday.Ilportaunemainàsapoitrine.
—Arrête!criaKylie.
Burnetts'effondradansunbruitsourd.
Unedemi-heureplustard,etJonathoninstallésousunarbreàquelquesmètresdelà,Kylie,assisesurleperrondeHoliday,chassaitdesinsectesetécoutaitladirectrice,lemédecinetBurnettquisetrouvaientdanslebureau.
—Ilt'ademandéd'enlevertachemise,insistaHoliday.
—C'estinutile,rétorquaBurnettd'untonsec.Jevaisbien.
Savoixétaitforteetclaire,eteneffetilsemblaitallerbien.
ÇanerassuraitpasKyliepourautant.
—Peut-être,peut-êtrepas,ditHoliday.Nouslesauronsdèsquetutedévêtiraspourlaisserlemédecint'examiner.
Quelquesminutesplustard,Holidayvints'affalersurleporcheàcôtédeKylie.Elleavaitleslarmesauxyeux.
—Jenesaispaspourquoijemesouciedelui.Ilesttroptêtuetobstinépourmourir.
Kylieluipritlesmains.
—Jesuisvraimentdésolée.
Holidaysecoualatête.
—Cen'étaitpastafaute.
—Tum'asdemandédemedébarrasserdeJaneDoelapremièrefoisquejet'aiparléd'elle.J'airefusé,etelleauraitputuerBurnett.
—Ellenevoulaitpasletuer.Ellevoulaitjustel'éloignerdetoi.
—Jemesuispeut-êtretrompéetoutdulong.Siçasetrouve,elleestmauvaise.
HolidaypassaunbrasautourdesépaulesdeKylie.
—Ellen'étaitpasmauvaise.J'aisentisaprésenceetsesémotions.Ellesefaisaitdusoucipourtoi.Elleafaitçapourteprotéger,Kylie.
—Oui,maismeprotégerdequoi?Pensait-ellevraimentqueBurnettvoulaitmefairedumal?
Holidaysoupira.
—Elleaprobablementperçucequejeressentais.J'aidramatisé.(Elleluiserralebras.)Jerefusequel'URFtefassesubirdesexamens.Maisjen'auraispasdûmedéchaînercommeça.
—TunefaispasconfianceàBurnett?demandaKylie.
Holidaysecoualatête.
—Jenefaispasconfianceàl'URF.
—Pourquoi?Etsituneluifaispasconfiance,alorspourquoijoue-t-ilunrôledanslecamp?Deplus,s'ilspeuventréellementpratiquerdesimplestestsetmedirecequejesuis,alorsjetiensàlefaire.
Holidayfermalesyeuxuneseconde.
—Neteméprendspas,Kylie.Jenesuispascontrel'URF.Dieusaitquenousenavonsbesoinpourmaintenirlecalme!Maiscen'estpassonboulotdefairepasserdestests.
—Maiss'ilpeutvraiment...
—Jenepeuxpastelaisserfaire.S'ilveutbienmedonnerlenomdutestenquestion,jedemanderaiànotremédecins'ilpeutlecommander.Maisceserasoussoncontrôle,etuniquementsoussaresponsabilité.
Kylieperçutbeaucoupdechosesdansletondeladirectrice.Tantdechosesqu'ellenedisaitpas.
—OK,quemecaches-tu?
IlfallutunebonneminuteavantqueHolidaysoupireetparleenfin.
—C'étaitilyaplusdequaranteans.Celaconcernaitseulementunepetitebranchedel'URFquiaétéfermée,etdeschargesontétéretenuescontrebeaucoupdegens.Ilspratiquaientdestestsscientifiquessurlessurnaturels.Quelquechosepourarriveràcomprendrelagénétique.Lessujetsontétécontraintsdes'yplier,etcertainsnes'ensontjamaiscomplètementremis.Non,jenepensepasqu'ilsrecommenceraient,maisjerefusedetelaisseryallerpourqu'ilstetripatouillentdansleseulbutdetrouverdesréponses.
KylieregardaHoliday.DesbribesdelavisiondeJaneDoerepassèrentdanssatêtecommeunvieuxfilm.Etd'uncoup,touts'éclaircit.
—L'URFatuéJaneDoe.Ilsl'onttuée,puisl'ontenterréeavecBertaLittlemonaucimetièredeFallen.
LesyeuxdeHolidays'écarquillèrent.
—Tunepeuxpasenêtresûre.
—Si,ditKylie.Danslavision,Janeétaittraitéede«sujet».Sonmariaussi.Etlemédecinétaitunvampire.Ilsontdéclaréqu'ellen'avaitpasdeconfiguration.
Kylieremontasesgenouxetlesserracontresapoitrine,tâchantd'assimilertoutcequ'ellevenaitdedécouvrir.EllenevoyaitpascequelebébédeJanevenaitfairedansl'histoire,maisaumoinselleavaitcompriscertaineschoses.
—Pasétonnantqu'elles'ensoitpriseàBurnett,repritKylie.Elleacruqu'ilessayaitdemefairecequel'URFluiavaitfait.
KyliefutdéçuequeJaneDoeneseprésentepaslelendemainmatin.Elleavaitespéréquemaintenantqu'ellesavaitpourl'URF,ellepourraitaiderJaneàsesouvenird'autreschoses,parexempledesonnom.Qu'ensembleellespourraientdécouvrircedontJaneavaitbesoinpourpasserdel'autrecôté.
Maislesmorts,commelesvivants,faisaientrarementcequeKylievoulait.
Onfrappaàlaporte.
—Entrez.
MirandaetDellaseserrèrentpourentrerpuisrefermèrentàtoutevitessederrièreelles.
—Quesepasse-t-il?demandaKylie.
—Troisgarçonssontentraind'installerlechauffagejusteàcôté,expliquaDella.
—Etilssontvraimentmiam-miam!ajoutaMiranda.
LesouvriersquitravaillaientàShadowFallsétaientdevenuslesujetenvoguecheztouteslesfillesde
lacolo.Surtoutquandilstombaientlachemisechaqueaprès-midi.
—Aussimiam-miamquePerry?lataquinaKylie.
Cesdernierstemps,Mirandaavaitpassépresquetoutsontempslibreaveclemétamorphe.
—Pastoutàfait,répondit-elle,puisellesourit.Maispasloin.
—Bien.Mercipourl'avertissement.Jevaismeprépareràm'extasier.
—Maisnesorspasavecjusteuneservietteautourdelataille,rétorquaDella,elleaussitoutsourire.Saufsic'esttontruc.
Quelquesminutesplustard,Kyliesortittouthabillée,biencoifféeet,seulajoutenleurhonneur,unetouchedebrillantàlèvres.
Miranda,assiseàlatable,sirotaitdujusd'orange,Della,unverredesang,etlesdeuxtypesétaientagenouilléssurlesol,dessciesàleurscôtésetunesortedeconduitd'aérationentreeux.
BienqueKyliedétestâtlereconnaître,Mirandaavaitraison.Ilsétaientmignons.Touslesdeuxavaientunevingtained'années,descheveuxbruns,etportaientdesT-shirtsmoulantsquifaisaientressortirleurbronzageetdestonnesdemuscles.
IlslevèrentlesyeuxetcroisèrentleregarddeKylie.Ellesetenditlorsqu'ilsagitèrentleurssourcils,maisellefitlamêmechose.C'étaienttouslesdeuxdesloups-garous.Ellelutlechocdansleurregardquandilsdécelèrentsaconfigurationcérébrale.
—Jesuisl'humainedeservice.
DellaetMirandapartirentd'unriremoqueur.Lesgarçonssourirentetseremirentauboulot.IlsavaientsûrementdûrecevoirordredeBurnettdenepasflirteraveclesfillesdelacolo.
Kylieallasechercherunverredejusdefruitsdanslefrigo.ElleentenditlaportedeMirandas'ouvriretletroisièmeouvrierlesrejoignit.Kylieseretournaetleregardaattentivementsoussescils.Celui-ciétaittoutaussicanon.Cheveuxbruns.Epauleslarges.
Taillefine.
SonregardcroisaceluideKyliedontleverredejusdefruitsluiéchappaetsebrisaàsespieds.
Sescheveuxavaientchangédecouleur.Sonnom,Red,probablementunsurnom,neluiallaitplus,maissesyeuxétaientlesmêmes.L'imagedeluiquiapparaissaitdanssesrêves,quilaregardaitfixementdanslemiroir,dusangdégoulinantdesonmenton,envahitsonesprit.Puisl'imagesurgitd'uncoup,etellelevitcollésursonrétroviseuretpassantlatêteparlavitredesavoiture.Commesiçanesuffisaitpas,ellelerevitlafixer,enchaînéeàlachaisequandsongrand-pèreetluil'avaientkidnappée.
—Della?fit-elled'unevoixégale,espérantqu'ellepourraitlapréveniravantqu'ellessoientdanslamouisejusqu'aucou.
MaisDellaneréponditpas.Kylieseretourna.Lavampétaittoujoursassiseàlatable,leverreàlabouche.Quelquesgouttesdesangflottaientdansl'air...entreseslèvresetlebordduverre.Délianerespiraitpas.Nebougeaitpas.Ellesemblaitparalysée.
Donc,ellesétaientdéjàdanslamouisejusqu'aucou.
KylieposalesyeuxsurMiranda,elleaussiparalysée,undoigtsurl'oreille,commepourrepousserunemèche.
Idempourlesdeuxtypesparterre.
—Iln'yaquetoietmoi,Kylie,déclaral'escroc.
Elleseconcentrasursesamies.
—Quoiquetuaiesfaitàmescopines,tuasintérêtàl'annuler,grommela-t-elle.
Etsonsangpétilladefureur.
—Net'énervepas.Ellesvontbien.Dèsquejelesrelâcherai,ellesredeviendrontnormalesetnesesouviendrontderien.
Ilreposalesyeuxsurlatable,puissurelle.
—Alors,fais-le!ditKylie.
Ilsoupira.
—Jen'aijamaisvupersonnesesoucierautantdesautres.
Sanstropsavoirpourquoi,Kylievérifiasaconfiguration.
Unloup-garou.Maiscommentétait-cepossible?C'étaitunvampire.Elletâchadenepasmontrersasurprise,maisillavit.
—Qu'es-tu?demandaKylie,querienn'arrêtait.
—Jesuiscommetoi.(Ils'approchad'unpas.)Voilàpourquoinoussommesfaitsl'unpourl'autre.Noussommesdesâmessœurs,Kylie.Voilàcequenoussommes.
Elleagitadenouveausessourcils,etcettefoisilétaithumain.Soncœurmartelasapoitrine.
—Jenesuispastonâmesœur.Jemourraiavant.
—Voilàpourquoijesuislà.
Ilfitunautrepasverselle.
Ellerecula.
—Tuesvenumetuer?
—Non.(Ils'arrêta.Quelquechosedanssaréponseetdanssontonsonnaitvrai.)Jesuisvenuteprotéger.Bienquetunemefacilitesguèreleschoses.
Letonnerregrondaitau-dehors.Iljetauncoupd'œilparlafenêtreetquandsonregardsereposasurelle,Kyliecompritautrechose.
—Tuétaisl'aigle,dit-elle.Etlecerf.Tuesunmétamorphe?
Ets'ilsétaientpareils,commeill'avaitprétendu,celafaisait-ilaussid'elleunmétamorphe?
—Non,enfinoui.J'étaislecerfetl'aigle,maisjenesuispasunmétamorphe.
Puiselleeutuneautrepensée.
—Tum'asprotégée,maistuastuécesinnocentesàFallen.Pourquoi?
Ilbaissalesyeux.
—Çat'énerveraitterriblementsijetedisaisquec'étaitpourt'impressionner?
—M'impressionner?Tuesmalade!
—Ellesontétécruellesavectesamiesettoi.
—Ellesneméritaientpasdemourir.
—Jesaisqueturessensçaaujourd'hui.Jeneteconnaissaispasvraimentàl'époque.
Maintenant,si.Jenel'auraispasfaitsi...
—Tunemeconnaispasplus.
Ilhaussalesépaules.
—Parfois,jenetecomprendspas.Maisjet'aiobservée.Tuesintéressanteàétudier.J'aitoujoursvoulusavoircequecelaauraitfaitd'être...néàminuit.C'estmarrantcommequelquesminutessurunehorlogepeuventtoutchanger.Parfois,jemedemandesipeut-être...
Letonnerreébranladenouveaulebungalow.
Kylieauraitpujurerdécelerduregretdanssesyeux.Maisellesetrompaitpeut-être.Lalumièreàl'intérieuravaitétéchasséepardesombres.Kyliesentitqu'ellesétaientlàpourelle.
Ilyeutdeséclairsàlafenêtre.
—Jen'aipasbeaucoupdetemps,lança-t-il.Maisjevoulaistedire...
Jenepartiraipasavectoi!
Elleneremporteraitsûrementpaslabataille,maisellelutteraitjusqu'aubout.
—Non,pascettefois.Jereviendraitechercherplustard.Commejetel'aiexpliqué,jesuislàpourteprotéger.
—Dequoi?
Iljetaunœilauxdeuxouvriersparalysés,qui,commeDellaetMiranda,nerespiraientpas.
—Ilsveulenttamort.
Parlait-ildesdeuxtypes?
—Quiveutmamort?
—Lesautres.Mongrand-pèreetsesamis.Lesautrescommenous.
—Commentça,commenous?Etpourquoivoudraient-ilsmamort?
—Ilssontimpatientsetilsontpeurdecequetupourraisaccomplirsijamaistunenousrejoignaispas.Jevaislesfairepatienterjusqu'àcequetuchangesd'avis.Maistudoislefaire.Etvite.
Ildésignaleplusgranddesdeuxtypesparterre,toujoursparalysé,commes'iltravaillaitsurlesconduitsausol.
—Cetype,onl'aenvoyépourtetuer.J'aidemandéàunamiàmoi,unmagicien,deregarderdanslefutur,etj'aiapprisquetesautrescopainsseraientarrivésiciàtempspourtesauver.Mais(ilmontralatabledudoigt)lapetitesorcièren'auraitpassurvécu.Etpouruneraisonidiote,jemesuissentiobligéd'empêcherqueçaseproduise.Jesavaisqueçateferaiténormémentdepeinesiellemourait.(Sessourcilssefroncèrentcommes'ilétaitconfus.)C'étaitunsentimentbizarre,devouloirlasauver,dem'inquiéterdesamort,parcequejenemesouciederien.Maisàcausedetoi...jel'aifait.Jemesuispréoccupéd'elle.
Lesparoles«L'unvitetl'autretrépasse»s'imposèrentdenouveaudanslatêtedeKylie.
—Non!
Çanepouvaitpassepasser.Cen'étaitpaspossible.
Puisdesbruitsdepassurleperronfirentvibrerlesoldubungalow.
—Alaprochaine!
Ildisparut.
Laportes'ouvritàlavoléeetvintheurterlemurdansungrandbruit.Burnett,Lucas,PerryetDerekentrèrentprécipitamment.
—Quesepasse-t-il?
Dellaselevad'unbond.Mirandalâchasonverrequis'écrasaausol.LecœurdeKylies'apaisadèsqu'elleconstataqu'ellesallaientbien.Etpourtant...aufondd'elle-même,elleavaitcruRedquandilluiavaitaffirméquetoutsepasseraitbien.
Maiscelasignifiait-ilqu'ellelecroyaitaussipourtoutlereste?Était-ellecommelui?
ElleregardaMirandaetenvisageal'éventualitéqu'elleaitpumourirsil'escrocn'étaitpasintervenu.
—Vousdeux!ditBurnettendésignantlesdeuxhommesparterre.Venezavecmoi.
Ilsselevèrentlentement.Puisleplusgrand,celuiquel'escrocavaitmontrédudoigt,sautasurlafenêtrefermée.Duverresebrisa,duboissefenditenéclatsetilseretrouvadehors.BurnettetLucass'élancèrentàsapoursuite.
—C'estn'importequoi...grommelaBurnettuneheureplustardenfaisantlescentpasdanslebureaudeHoliday.
Kylieétaitd'accord.Dugrandn'importequoi.
Ilsavaientattrapéletypequiavaitétéengagépourlatuer.Maissesinformationsneleurfournirentaucuneaidepourmettrelamainsurlapersonnequil'avaitrecruté.Ilsn'avaientpasplusdechancedemettrelamainsurlevraicoupablequ'auparavant.
Kylie,toutefois,n'avaitjamaisétéaussiprèsdetrouverdesréponses.D'accord,ellenesavaittoujourspascequ'elleétait,maisaumoinsellesavaitqu'ilyenavaitd'autrescommeelle.Laquestionétait:étaient-ilstousmauvais?Etait-ellelaseulenéeàminuit?
—S'ilavaitvouluteprendre,pourquoinel'a-t-ilpasfait?
BurnettcessadefairelescentpasdevantHolidayetKylie,assisessurlecanapé.
—Iln'apasdit...exactementça,ditKylie.Iladitqu'ilfiniraitparlesconvaincrequejenereprésentaisaucundangerpoureux.Commes'ilpensaitqu'ilpouvaitmefairechangerd'avisetpartiraveclui.
—C'estidiot,déclaraBurnett.
Kyliedécidadeposerlaquestionquilatourmentaitdepuisunmomentdéjà.
—Commenta-t-ilparalyséMiranda,Dellaetlesdeuxautres?
Holidayluirépondit:
—Certainsmagiciens,sorcièresetsorcierssonttrèsfortsetpeuventarrêterletemps.
—Tucroisquec'estcequ'ilest?Cequejesuis?
Holidayhaussalesépaules.
—Jen'aijamaisentenduparlerd'unesorcièreoud'unsorcierquipuissentchangerleurconfiguration
cérébrale.
—Parcequec'estimpossible,rétorquaBurnettd'untonsec.
—Pasvraiment,ditKylieensemontrantdudoigt.
Burnettfermalesyeuxetrespiraunboncoup.
—Toutecettehistoireestcarrémentincroyable.
Holidayseleva.
—Voilàpourquoitunepeuxpasenparleràl'URF.
Burnettlaregardacommesielleavaitperdulatête.
—Ondoitlesmettreaucourant.
—Pourquoi?Ilssaventquequelqu'unessaiedelatuer.Nousluiparlonsdeça,pasdesconfigurationscérébralesquichangent.
—Pourquoileleurcacher?
Holidaycroisalesbras.
—ParcequecelaleurdonnerauneraisonsupplémentairedeprendreKylieetdelatraiterenratdelaboratoire.
LeregarddeKyliealladeHolidayàBurnett.
—Ont-ilsdits'ilsacceptaientdelaisserledocteurPearsonfairelestests?
LagrimacedeBumetts'accentua.
—L'URFaaffirméqueleshôpitauxnormauxnedisposaientpasdel'équipementnécessaire.
—C'estexactementcequejepensais!criapresqueHoliday.Nousnesavonspassicestestssontsansdanger.
—L'URFaaffirméqueoui.
MaisletondeBurnettperditdesaconvictionetKyliesedemandas'ilycroyaitencore.
—Ilsonttuél'espritquej'aide,annonçaKylie.
—Tun'enespassûre.
—Si,j'ensuissûre.Etsivousavezbesoindepreuves,ouvrezlatombe.Soncorpss'ytrouveencore.
Burnettjura.
—L'URFn'estpasnotreennemi,Kylie.Jereconnaisqu'elleacommisdeserreursparlepassé,maisc'étaitavant.
—Exact!ditHoliday,d'untontoujoursvirulent.Maiselleensacrifieraunesiellepensequeçaprofiteraàlacommunauté.(ElledésignaKylie.)L'unedemesadosneferapasl'objetdecesacrifice.Etsitun'espascapabledel'accepter,alorssorsimmédiatement,parcequenousnepourronsplustravaillerensemble.
SonregardseportasurKylie,puissurHoliday.
—Terends-tucomptedecequetumedemandes?Detrahirmonsermentetdecacherdesinformationsàl'URF?
—Àtoidechoisir,ditHoliday.
Burnettfermalesyeux,secoualatête,etsortitdubureau.Kylienesavaitpassic'étaitsaréponse,maisàvoirladouleurécritesurlevisagedeHoliday,celle-cilecroyaittrèscertainement.
LorsqueKyliequittalebureaudeladirectriceaprèsleurréunion,Lucasattendait.Ils'étaitlui-mêmeaffectélatâched'escorte.Ill'emmenaversleruisseauetilss'allongèrentdansl'herbechaudeetjouèrentàreconnaîtredesformesdanslesnuages.Entrelesressemblancesqu'ilstrouvèrentavecGeorgeWashingtonoudesdinosauresdansleciel,ettoutcequipouvaitexisterentrelesdeux,KylieévoqualadisputeentreBurnettetHoliday.
—BurnettveutenparleràTURFetHolidaypensequeçaluidonnerauneraisonsupplémentairedem'emmenerpourmefairepasserdestests.
Appuyésursoncoude,ilbaissalesyeuxsurelle:
—Qu'est-cequeçat'inspire?
—Jenesaispas.Unepartiedemoisouhaitelefaires'ilsestimentqueçamedonneravraimentdesréponses,maisHolidayaffirmequeçapourraitêtredangereuxetelleneveutpasendémordre.Etjeluiaitoujoursfaitconfiance.
Etpuisilyavaitcequiétaitarrivéaufantôme.
—Plusqu'àBurnett?
—Peut-êtreunpeuplus.(Kyliefixasesyeuxbleus.)Tucroisquej'aitort?
—Non,moiaussijefaissûrementunpeuplusconfianceàHoliday.
Ilpassaundoigtsurleslèvresdelajeunefille.
—Jenesupportepasl'idéequ'ilspuissentsedisputer,dit-elle.
Elleadoraitsentirsamainsurseslèvres,maisellen'étaitpasvraimentprêteàlâcherlessoucisencours.
—C'estleurproblème,luiassuraLucas.
—Maisc'estàcausedemoi.Etjesaisqu'ilstiennentl'unàl'autre.Jeneveuxpasqu'ilsabandonnentàcausedemoi.
—Tun'ensaisrien.J'aientenduBurnettretourneraubureaudel'URFpourinterrogerdenouveaulesloups-garouscapturés.Ilreviendra.
—Jel'espère.
Maisenvérité,ellen'enétaitpassisûre.
Ilcolladoucementseslèvresauxsiennes.C'étaitunbaiserdouxetchaud.Quandilseretira,sesyeuxarboraientdesnuancesambréesetellesutquelapenséequiluiavaittraversél'esprit,quellequ'ellesoit,avaitattisésacolère.
—Tusais,jenelaisseraipascetescroctemettrelamaindessus.Tum'appartiens.
—Jesais,luiréponditKylie.
Pourtant,elleneluiditpassacraintequenulnepuisseêtreenmesured'empêcherl'escrocdetenirsapromesse.Jusque-là,riennel'avaitarrêté.Biensûr,s'ildisaitlavéritésurlefaitqu'ilsappartenaienttouslesdeuxaumêmegenredesurnaturel,etsiellenelecomprenaitpas,ellelecroyait,alors,elleétaitaussipuissantequelui.MaissiHolidayavaitraisonetqu'elleétaituneprotectrice,alorsellepourraitseservirdecespouvoirsuniquementpourprotégerlesautres.End'autrestermes,elleétaitàlamercidesescaprices.
Cen'étaitpasagréablecommepressentiment.MaisKylierefusaitdecapituler.Etellepensaitcequ'elleavaitditàl'escroc.Ellemourraitavantdefairepartied'ungangmalfaisant.
Cependant,ellen'étaitpasencoremorte.Etmême,Lucasluidonnaitl'impressiond'êtresupervivante.
—Embrasse-moiencore,dit-elle.
Illuifitungrandsourire.
—C'estunerequêteouunordre?
—Lesdeux.
—Danscecas...
*
**
Lelendemain,Burnettn'étaittoujourspasrevenu.HolidayétaitdemauvaisehumeuretKyliesouffraitd'unemigrainecarabinée.Lucasétaitpassélavoirpourluidirequesagrand-
mèreétaitmaladeetqu'ilpartaitprendredesesnouvelles.Versquatreheures,Kyliecapitulaetdemandal'autorisationd'allersereposer.Della,sonescorte,laraccompagnaaubungalow.
Kylienesavaitpasdepuiscombiendetempselledormaitquandlefroidlafrappa.Elleouvritlesyeux,sentitlabrumeglacéedanssonsouffle.Janeétaitlà.
—Dieumerci!tuesréveillée,fîtunevoixféminine.
Maiscen'étaitpascelledeJane.
Kylieselevad'uncoup.Atraversunrideaudecheveux,ellevitElliedeboutaupieddesonlit.
—Commentes-turentrée?demanda-t-elle.
Elliehaussalesépaules.Kyliejetauncoupd'œilsurlafenêtrequ'elleavaitlaisséeouverte.
KylieremontalacouverturesursapoitrineetcherchaJanedanslachambre.Ellen'avaitpasencorefaitsonapparition,maiselleétaitlà.Delachairdepoulegrimpalelongdesesbras,puisredescendit.Janen'étaitpasvenuecesjours-cietKylieespéraitqu'elleétaitenfinprêteàparler.
—Tusaisquoi,Ellie?Cen'estvraimentpaslebonmoment.J'aideschosesàfaire.
—Maisj'aimeraisquetuaillesvoirDerek.Ilestdanstoussesétats.Ilnevapasbien.
Kylielaregardaplusattentivement.
Elliefronçalessourcils.
—Ilfautquetuailleslevoir.(Ellesecoualatête.)J'aipeurqu'ilnesoitblessé.
Kylierejetasescouverturesd'uncoupsec.
—Blessé?Oùest-il?
—Dansleparc,àunkilomètreetdemiduruisseau,làoùilyalestracesdedinosaures.
—Qu'est-cequ'ilfaitlà?demandaKylie.
—Jenesaispas,maisilabesoindetoi.
—Pourquoi?(Elleenfilasestennis.)Ils'estpasséquelquechose?
—Jenesaispas,réponditEllie.Jesuispaumée.
—Ilestblessé?
SoncœurseserradepeurpourDerek.
—Non,jenecroispas.
Elliedivaguait.Kyliecraignaitqu'ils'agissed'unstratagèmepourlesrabibocher,Dereketelle.Maislapaniquedansletondelajeunefilleledémentait.
—Allons-y,ditEllieensedirigeantverslafenêtre.
—JedoisallerchercherDella.C'estmonescorte,tutesouviens.
—Dépêche!
Kyliemarchaverslaporteetregardaderrièreelle,cherchantJane.Ellenes'étaitpasmanifestée,maissonfroidmortelcontinuaitàrafraîchirlapièce.Jereviensvite,dit-elleàl'espritdanssatête..Neparspas.Nousdevonsparler.
Janeneréponditpas.Pasétonnant.KyliesortitdesachambreetDélialevalesyeuxdel'ordinateur.
—Tun'espasconcentrée,observaKylie.
—Commentça?fitDella.
—Ellieestlà.
—Merde!Jenesuispasconcentrée.
Elleentrad'unpasvifdanslachambredeKylie,prêteàfairesafêteàEllie.MaisKylienesefaisaitpastropdesouci.DellaetEllieétaientdevenuescopinesdepuisquelapremièreavaitinvitélasecondeàrejoindresoncercledevampires.
Dellaressortitaussitôt.
—Elleestpartie?
—Maisnon!
Kylieretournavivementdanslachambre.Dellaavaittort:Elliesetenaitlàoùellel'avaitlaissée.
—Tudoistedépêcher,dit-elle.
—Tuaspeut-êtrerêvé!lançaDella,enentrantdanslapièce.
LefroiddanslasallefitdenouveaupressionsurlapeaudeKylie,quiregardafixementEllie.Soncœursesoulevaetdeslarmesenvahirentsagorge.
—Ques'est-ilpassé,Ellie?(Leslarmesglissèrentsursesjoues.)Est-cequeDerekvabien?
—Jenemesouvienspas,ditEllie,l'espritbrouillé.
—Kylie?Est-ceunrêve?s'enquitDella.
Lajeunefillelesouhaitaitplusquetout.ElleregardaEllie.
—Ques'est-ilpassé?répéta-t-elle.
—Tudoistedépêcher!Jem'inquiètepourDerek.
Lapeurs'installabrusquement.DelapeurpourDerek.Etd'arrivertroptardpoursauverEllieetDerek.Peuimportaitlaquantitédesonâmequ'elledevraitdonnerpourlesprotéger.
Elleleferait.
—Quesepasse-t-il?demandaMirandaensurgissantsoudain.
—Ellepèteencoreunplomb,réponditDellad'untonsec.
Kylie,leslarmesauxyeux,regardaMiranda.
—IlfautquetuappellesHoliday.Préviens-laqueDellaetmoinousallonsauparc,aprèslesempreintesdedinosaures.Dereks'ytrouveetilsepeutqu'ilsoitblessé.Allez!ditKylie,etellepartitencourant.
Dellaluisaisitlebras.
—Qu'ya-t-il?
Kylierespiraentremblant.
—Ellieestmortedansunparc,pasloind'ici.EtDerekétaitavecelle.Ilfautyarriveravantqu'ilnesoittroptard.
Mirandalaissaéchapperunsanglot.
—Quoi?Commentças'estpassé?
LesyeuxdeDellas'écarquillèrentd'émotion,
Kylien'avaitpasletempsd'expliquer.Elliesortitencoupdevent,etKylielasuivit.LespasdeDelaproduisaientunbruitsourdsurlaterre,derrièreelles.
Kylieneralentitàaucunmoment.EllieetDélianonplus.Quandellesdépassèrentlestracesdedinosaures,ellestraversèrentlacriqueetsautèrentpar-dessuslaclôturequidonnaitdansleparc.Çamontaittoutlelongduchemin,maisKylielegravitsansdifficulté.Sonsangbouillonnaitdel'étrangeénergiequil'habitaitlorsqu'ils'agissaitdeprotégerunêtrecher.
Ellepriaitsimplementpourqu'ilnesoitpastroptard.
—C'estjusteaprèslevirage,ditEllie.(Elles'étaittuependanttoutelacourse.Puiselles'arrêtabrusquement.Lapaniqueenvahitsonregard.)Ohnon,jemesouviens!
—Quoi?
Kylies'arrêtaàcôtéd'elle.
—Quoi?Quoi?demandaDella.
CroisantleregarddeKylie,Dellaavaitdûcomprendrequecelle-ciluiparlaitetsecontentadehocherlatête.
—J'aisuiviquelqu'unici,expliquaEllie.Jel'aivuquipartaitducampencourant.
J'étaispresquearrivéequandj'aientenduquelqu'underrièremoi.C'étaitDerek.Etàcemoment-là,lapersonnequejepoursuivaism'aattaquée.
—Quiétait-ce?(KyliepensaàRed.)Était-iljeune?Cheveuxrouxoubrunâtres?
—Non,c'étaitunvieux.Unvampire.
Mario.Ilsn'avaientpaseudechance.
LecœurdeKylies'emplitdedouleur.Etdeculpabilité.Toutétaitdesafaute.
—OùestDerek?Oùesttoncorps?
Elledevaitlessauver.
Elliedésignaleflancdelamontagne.Onauraitditqu'ilvenaitd'êtreébranlé.Ilyavaitdesgravillonspartoutsurlasaillie.
—Derekapassélevirageetlafoudreafrappé.Ils'estretrouvéprojetécontrelesrochers.Satêtesaignait,maisilrespiraitencore.Puislafoudreaencorefrappé.Jel'aiprisetjel'aiemportédanslapetitegrotteetpuisj'aidéplacélesgrossespierresdevantlui.
J'étaisentraindefaireçaquand...j'aieuuntrou.
Kyliecourutjusqu'auborddelafalaiseetentrepritdedéplacerlesrochers.
Dellalarejoignit.
—Quefaisons-nous?
Elleparaissaitinquiète.
—Ilestlàderrière,expliquaKylie.
Ellesbougèrentlesrocherssurlecôté.Desrochersquipesaientplusdevingtkilos.Saforcenelasurpritmêmepas,ellenepensaitqu'àDereketEllie.
—Ohnon!
Dellareculad'unpas.
Kyliedécouvritlecorpsmutiléd'Elliegisantentrelesgrossespierres.Kylierepritsonsouffleetseslarmescoulèrentdeplusbelle.Elleramassasonamieetposasoncorpssurlecheminrocheux.
—Elleestmorte,ditDella.
—Continueàenleverlespierres,luiordonnaKylieet,detoutessesforces,ellepriapourqueDereksoitencoreenvie.Priapourqu'ellepuisseressusciterEllie.
Elleposalesmainssurlecorpsmeurtridesonamieetrécitadesprièrespourqueçamarche.Ellefermalesyeux,seconcentraetplaçasespaumessurlesblessures,commeellel'avaitfaitavecLucasetSara.Dusang,celuid'Ellie,couvritsesmains.Kyliepleuraencoreetencore,essayaencoreetencore,maiselleavaitbeauseconcentrer,sesmainsneseréchauffaientpas.
Soudain,Ellieseretrouvaassiseàcôtédesoncadavre.
—C'esttroptard,regarde.(Ellemontraleciel.Lesoleilétaitunegrossebouleorange.)Jevoismamèrelà-haut.Ellem'attend.
—Non,ditKylie.Neparspas.Jefaistoutcequejepeuxpourteressusciter.
—Maisjeveuxlarejoindre.Ellem'atellementmanqué.
—Non!hurladenouveauKylie.
L'espritd'Elliesemitdebout.
—Derekvabien.(ElleluimontraDellaquidéplaçaitlespierres.)Maisjedoisyaller.
Merci,KylieGalen.Mercid'avoirétémonamie,Mercidem'avoirapprisàpenserau-delàdemoi-même.Mercipourtout.
—Neparspas!l'imploraKylie.
Maisilétaittroptard.L'espritd'Ellieflottaverslesoleilcouchant,etKyliecompritquec'étaitterminé.
—Jel'ai!hurlaDella.J'aiDerek.
Kylieseruasurlui.Ilétaitinconscient,maisilrespirait.Elletrouvalesblessuressursatêteetyposalasienne.Dusangsuintaitentresesdoigts,maiselles'enmoquait.SesmainsseréchauffèrentetellesentitlachaleurdesespaumestraverserlecuircheveludeDerek.
—As-tupusauverEllie?demandaDella.
—Non,jesuisdésolée,réponditKylie,etellefixaDerek.
—Holidayetlesautresarrivent,annonçaDella,etquandKylielevalesyeux,deslarmesruisselaientsurlevisagedesacopinevampire.
—J'aiessayédelasauver,ditKylie.J'aivraimentessayé.
Derekseredressadansunesecousse.
—Ques'est-ilpassé?
Kylieseleva.Dereklaregarda,puislechagrinemplitsonregard.
—Ellie?
Kyliemitunemainsursaboucheetd'autreslarmescoulèrent.
Derekcourutjusqu'aucorpsd'Ellie.Ils'agenouillaàsoncôtéetKylievitsesyeuxs'emplirdelarmesderage.
—Quiafaitça?
LaculpabilitémontaenKylie.
—Levieuxvampire,celuiquimepoursuit.
Holidayetunedizainedecampeursfranchirentlevirage.KyliecherchaLucas,espéraqu'ilsoitlàpourlasoutenir,puisellesesouvintqu'ilétaitpartiauchevetdesagrand-mère.
Ellesetournaverslagrotte,tropàfleurdepeau.Elleentenditdesjeuneshaleter,d'autrespleurer.Ilsdevaientdécouvrirlecorpsd'Ellie.
Holidayapprochaetposaunemainsurl'épauledeKylie.
Deslarmesruisselèrentsurlevisagedelajeunefille,elletenditsespaumescouvertesdesang,etregardafixementHoliday.
—Aquoisertcedonsijenepeuxpassauverceuxquejeveux?
Holidayn'essayapasderépondre,elleserraKylietrèsfortdanssesbras.
—Nousdevonsyalleravantlanuit,finit-ellepardéclarer.
Derekramassalecorpsd'Elliecommesic'étaitunepoupéedechiffon,puisKylielevitprendresacasquetteLittleVamp.IllafourrasoussonbrasetportaElliesurtoutlecheminescarpé.
Ilsmarchèrentpendantcinqminutes.Personneneparla.Derekfittomberlacasquetted'EllieetuncoupdeventlafitpasserdevantKylie.Elleentenditlegarçondemanderàquelqu'undel'attraper.Toutauboutdelafileindienne,etsouslechoc,Kylieseretournapourtenterdelasaisir.Ellesetrouvaitàquelquesmètres.Elleapprocha,prêteàlaprendre,lorsqu'ungroscoupdeventlarapprochadubord.
Kylieavançaunpeu.Leventemportalacasquetteauborddelacorniche.Ellerestasuspendue,àmoitiéàl'intérieur,àmoitiéàl'extérieur.
Acemoment-là,Kyliesentitquelabrisen'étaitpasnaturelle.
Ellen'étaitpasseule.
Lebruitd'unebranchequisebrisaitn'avaitjamaisétépluseffrayant.Ilyavaitquelqu'underrièreelle.Etdevant,àmoinsdecinquantecentimètres,ilyavait...lamort.Kylienesavaitpassilagrotteétaitprofonde,maisellesedoutaitbienquelachuteseraitmortelle.
Elleretintsonsouffle,sedisantqu'àtoutmomentonpouvaitluiporterlecoupfatal,etseretourna.Levieuxvampire,Mario,etdeuxautressurnaturelsd'uncertainâgelaregardaientd'unairfroidetcalculateur.Toustroisétaienthabilléscommedesmoines,leursrobesnoiress'agitantauvent.
—KylieGalen...ditMario.
Savoixétaitaussivieillequelui,maisimpossibledenepasprendreencomptecetteimpressiondepouvoir.Etait-cevraimentcequ'elleétait?EllescrutaMario:deplusprèssesyeuxétaientnoirs,noircharbon.Ellenevitquelemal,etl'idéequ'ellepuisseavoirquelquechoseencommunavecdetellescréaturesladégoûtait.
—Alors,commeçaonseretrouve...
Kyliereculad'unpetitpas,serapprochadelacorniche.
—Pourmongrandmalheur,rétorqua-t-elle,etellesentitletalondesestennisatteindrelebordduremblai.
—C'estvrai,machère,dit-il,maissivousêtestellementdisposéeàvoussauver,alorsrejoignez-nous.Faitesdoncsermentd'allégeanceetvousvivrez.Monpetit-filsferauntrèsbonépoux.
—Qu'êtes-vous?
Elleagitasessourcilsetregardaleursconfigurations.Marioétaitunvampire,lebarbuunsorcieretl'autre,unloup-garou.Maislestroisconfigurationsétaientfoncéesetmenaçantes.
—Rejoignez-nous,etvousaurezvosréponses.
Kyliedéglutitetrécitaunepetiteprière.Ellepriapouravoirdel'aide,puispourobtenirlepardonpourtoutcequ'elleavaitfaitdemal.Enfin,ellepriapouravoirducourage.Ellereculad'unautrepasetsespiedsnetrouvèrentquelevide.
LapesanteurattiraKylieparendessous.Elleeutlesoufflecoupéenmêmetempsqu'unemainsaisissaitsonbras.Lecœurbattantlachamade,ellelevalesyeuxsurlevisagedesonsauveur.Red.
Illaramenad'uncoupsecenterrainsûr.
Elleretrouvasonéquilibreàcôtédelui.Maismillequestionstraversèrentsonespritquandellecompritqu'ill'avaitsauvée.
—Hello,Kylie!lançal'escroc.
Ellesecontentadeleregarderfixement,sanstropsavoirquoidire.
—Elleafaitsonchoix,fitlebarbudeboutàcôtédeMario.
Sarobemarronfoncéflottaitauvent,alorsqu'illevaitlamainetbraquaitseslongsetvieuxdoigtssurelle.Ellefixaunescèned'horreur:desflammesjaillissaientduboutdesesdoigts.
Redsurgitd'unbonddevantelle,etlesflammesduvieillardcessèrent.
—Jet'avaisprévenuquejelaferaischangerd'avis.Donne-luidutemps.Elleesttropimportantepourqu'onlatue.
—Elleafaitsonchoix,déclaraMario.Sonheureestvenue.Écarte-toi.Laisse-moilapousser.
—Non,ditRed.
KylieregardafixementRed,sanscomprendresavolontédelaprotéger.Etpourtant,n'était-cepascequ'ilavaittoujoursfait?
—Tuosesmedésobéirdevantmespairs?grondaMario.
—J'ose,réponditRed.J'aipassétoutemavieàvivreselontesrègles.Tuasassassinémamère.Tuasforcémonpèreàs'enfuir.J'aiacceptéçatoutemavie.Etjenet'airiendemandéàpartça.Épargne-la.Pourmoi.
—Onnepeutpasl'épargner,décrétal'autrevieilhomme.Ellenousabattra.
—Non,elleneleferapas,jeprendraisoind'elle,ditRed.Jelaferaichangerd'avis,jelaconvaincrai.
Ilyavaitdelasupplicationdanssavoix.
—Ladécisionestprise,déclaralebarbu.
Ledeuxièmevieillardlevalamain.UncoupdeventsoulevaKyliedeterreetlaprojetaverslebord.
Ellesesentittomber.Sentitl'airs'entrouvriralorsquesoncorpsdescendait.Lapeurlafitseraidir.Lechagrinpourtousceuxqu'elleaimaitchassasapeur.Ellevitmentalementdesvisages,degensquiluimanqueraient.Deschosesqu'elleneferaitjamais.EllevitlevisagedeLucas,puisceluideDerek.Ellevitsesamis-lesnouveauxetlesanciens.Puisellecilla,incapablederespirer.Ellevitlesoleilsecoucheretuncalmeétrangel'envahit.Lescouleursducielcrépusculaireemplirentsatête.EllepourraitêtreavecDanieletNana.
Quelquechose,ouquelqu'un,l'attrapadenouveau.EllerevitlemomentoùPerryl'avaitrattrapée.Lesétreintessursespoignetsn'étaientpashumaines.Lechocfitaffluerdel'airdanssespoumons.Perryétait-ilvenulasauver?
—Jetetiens!Accroche-toi.
Lavoixn'appartenaitpasàPerry,maisàRed.
Unéclairpassadevanteuxàtoutevitesse,siprèsqueKyliesentitsabrûlure.
Enquelquessecondes,l'immenseoiseauréatterritsurlacornicheetlareposadélicatement.Iln'yeutpasd'étincellesquandilrepritsaformehumaine.Ilétaitplusqu'unsimplemétamorphe.
—Tuvasbien?demanda-t-il.
Kylieleregardaàtraversseslarmesethochalatête.Ellesesouvintqu'ill'avaitsauvéeduserpent.Delafoudredanslesbois.Qu'ilavaittentédeluiportersecoursdansl'entonnoir.
Ellenel'avaitjamaisremercié,n'avaitjamaiscrubondelefaire,parcequ'ellenevoyaitquelemalenlui.MaisilavaitaussisauvéMiranda.
—Jeneconnaismêmepastonvraiprénom,parvint-elleàdire.
—Roberto,répondit-ilensouriant.J'airéussiàrécupérerça.
Illuidonnalacasquetted'Ellie.
PuisKyliecomprit.Red...Roberton'étaitpasdutoutméchant.
—Merci.
Illaregardafixement,commes'ilnesavaitpasquoirépondre.Puisiltenditlamainetessuyaunelarmesursajoue.
—Tuesjoliemêmequandtupleures.
—Non.Jedevienstouterougeet...
Ilyeutunéclair.Lafoudretombaduciel.Ill'éloigna.Sondosheurtalemurdepierresderrièreelle.Ilsemblaitprêtàcourir,maislafoudrefrappadenouveau.Elleletoucha.
L'impactfittremblerlaterresouselle.L'odeurdechairbrûléeemplitsesnarines.
Kylietombaàgenoux.L'angoisseluiserralagorge.Ellenevoulaitpaslevoir,maisneparvintpasàdétournerlesyeux.CeuxdeRobertodevinrentrougesangetsoncorpssetorditversl'arrière,unesortedefuméesortitdesaboucheenvolutesetKyliecompritqu'ils'agissaitdesonâme.Puisiltomba.Lebruitdesoncorpssansâmeheurtantlaterreduren'étaitquetristesseabsolue.
Ellebougeapouressayerdelesauver.
—Non!Nefaispasça!
Lesondesavoixlafitsursauter.Elleleregarda.Sonespritsetenaitàplusieursmètresdesoncorps,etcontemplaitlecielobscurci.
—Jeneveuxpasrester.
Lecielétaitdésormaisteintédepourpre,dedifférentesnuancesderosevif,d'oretdegris.
—Lesvois-tu?demanda-t-il.
Durantuneseconde,ellecrutqu'ilparlaitdesongrand-pèreetdesdeuxautreshommes,maisquandellevit,alorsellecomprit.Lesangesdansaientdanslecielpeint:commedesoiseaux,ilsbougeaientgracieusementdanslevent.
Kylieacquiesça.
—Oui.
Maiselledevaitencoreessayer.Elleposalespaumessursoncorps.Etseconcentra.Rienneseproduisit.Sesmainsrefusaientdeseréchauffer.Ellecapitula,puisposalesyeuxsursonesprit.
—Pourquoivoudrais-tumesauver?luidemanda-t-il.
—Parcequetum'assauvélavie,répondit-elle,etelleleregarda.
Ilreposalesyeuxsurelleettoutetracedemalveillanceavaitdisparudesonregard.Ellenevitplusqu'unepersonnen'ayantjamaiseudechance.Ungarçonélevédanslemal,àquil'onavaitapprislemaletquin'avaitjamaisétéaimé.
—Jecomprends,maintenant,dit-il.J'avaistort,KylieGalen,tun'espasmonâmesœur,maisgrâceàtoij'aisauvémonâme.
Puis,lentement,sonespritfutenlevé,engloutiparleciel.Ilfitpartiedescouleursducielcrépusculaire.Delabeauté,dequelquechosed'éternel.Lesangesdelamortl'emportèrentàladernièresecondeducrépuscule.
Kylienesavaitpascombiendetempss'étaitécoulé,maislecielétaitdevenunoirquandunautrecoupdeventsurvint.Etl'éclairdanslanuitrévélabrusquementuncorps,accroupiàquelquesmètresseulementd'elle.Kylies'écarta,puisreconnutBumett.
—Tuvasbien?demanda-t-il.
Ellefîtouidelatête.
—Ilfautquejetesortedelàtoutdesuite,annonça-t-ilenlasoulevant.
Elleregardalecorpsenbasàcôtédesespieds,etvitquesesyeuxvidesetmortsétaientouverts.Ellesepenchapourluibaisserlespaupières.
Enserelevant,elleditàBurnett:
—Ilestmortenmesauvantlavie.
—Alorspeut-êtrel'enferleménagera-t-il.
Burnettlasouleva.
—Iln'estpasalléenenfer,annonçaKylie.
Ellenesavaitpass'ill'avaitentendue.Peuimportait.Ellelesavait.
BurnettramenaKyliedanslebureauprincipal,oùHolidayfaisaitlescentpassurleperron.Ildéposalajeunefilleendouceur.
—Dieumerci!
Holidayseprécipitaverselleetlaserradanssesbras.
—Merci,dit-elleàBurnett,maisquandellerelâchaKylie,ilétaitdéjàparti.
Sonfroncementdesourcilss'accentua,maissonexpressionchangeaetellecroisaleregarddelajeunefille.
—Tuvasbien?
Kyliehochalatêteetretintseslarmes.
—EtDerek?
—Ilserepose.
Kylieapprouvad'unsignedetête.
—Ques'est-ilpassé,Kylie?Tuétaislà,etjusteaprèstuavaisdisparu.
Lajeunefillesortitlacasquetted'Elliedelapochedesonjean.
—Jesuisretournéelachercheret...
Leslarmesqu'ellenevoulaitpasversercoulèrenttoutdemêmeetelleracontatoutel'histoireàHoliday.
Kylienedormaitpasquandonfrappaàsaportequelquesheuresplustard.ElleentenditDellarépondre.PuisellereconnutlavoixdeLucas.Ilentradanssachambre,l'attiracontrelui,etelles'accrochaàluicommeàunebouéedesauvetage.Elleavaitbesoindesaforce.Desentirsesbrasautourd'elle.Ilsrestèrentainsidesheuresdurant,sanss'embrasser,sanssecâliner,seulementcramponnésl'unàl'autre.
Lelendemainmatin,l'ambianceaucampétaitdesplusmaussades.Ellieleurmanquaitàtous.Burnettaussi.EtDerek.Ilétaitpartipasserleweek-endchezsamère.Kylieavaitpresquepeurdelerevoir.Lesfunéraillesd'Ellieétaientprévuespourlasemainesuivante,carl'URFtenaitàpratiqueruneautopsie.Kyliesavaitquepersonneneluienvoulaitaucamp;maiselle-mêmes'envoulait,c'étaitplusfortqu'elle.
Holiday,quipercevaitl'émotiondeKylie,l'avaitemmenéeauxcascades.Cefutlà,derrièrelemurd'eau,qu'ellesentitdisparaîtreengrandepartielalaideculpabilité.Elledemandapourquoi,pourquoiçaavaitdûsepasser.Laréponseluivintsouslaformed'unsentiment.LedestinavaitrappeléEllieetcontinuaitdes'acharnersurKylie.Maisunepartiedesaculpabilitésedissipapourdebon.
Holidaytravaillad'arrache-piedpourfairetournerlecampetrecevoirdesprofesseursenentretien.Maisc'étaittroppouruneseulefemme.AlorsKylies'alliaàdeuxautrescampeursetdistribuadestâches.Unepersonnesurveillaitlesouvrierstandisqu'uneautrerépondaitauxcoupsdefilaubureau.
Holidayfaillitprotester,puisellejetal'épongeetacceptaleuraide.
Lejeudiaprès-midi,alorsqueLucasluiservaitd'escorte,Kylieluidemandas'ilavaitvuBurnett.
—Non,maisilestdanslecoin,déclaraLucas.Ilapostédesgardespartoutautourducamp,aucasoùilsepasseraitautrechose.
Kylieespéraitquenon.SelonMiranda,celuioucellequitraînaitdanslesparagesavaitmaintenantdisparu.
Apparemment,lefantômedeKylieaussi,parcequ'ilnes'étaitpasmontrédepuisplusieursjours.
L'après-midisuivant,KylieétaitassisesurleperronlorsqueDereksurgit.Ilavaitdûrentrerplustôt.
Laculpabilitépersistanteliéeàlamortd'Ellierefitsurface.Etlorsqu'elleconstataqu'ilavaitencoredesombresdechagrindanslesyeux,ellelasentitcroîtrejusqu'àensouffrir.
Ils'accroupitàcôtéd'elle.
—C'estpourçaquejesuisvenutevoir.
Elleleregarda,sanstropsavoircequ'ilvoulaitdire.
—Jemedoutaisquetuculpabiliserais.Etjetenaisjusteàcequetusachesqu'Ellieavaitfaitcechoixquandelleestpartieàlapoursuitedel'intrus.J'aidécidédelasuivre.Cen'estpastafaute.Tuauraisfaitpareilpourn'importequid'autreaucamp.
Kyliesentitunnœudseformerdanssagorge.
—Maisilétaitlààcausedemoi.
—Jesais.Jesuissûrqu'Ellielesavaitquandelles'estlancéeàsapoursuite.Maisçanel'apasarrêtée.Etelleseraittellementmécontentesiellesavaitquetutesensresponsabledesamort!Ceseraitdéshonorersamémoiredetelaisserendossercetteresponsabilité.Ellet'aimait.Ellet'aimaitbeaucoup.
Kyliesentitquelqueslarmessursescils.Derekpassaunbrasautourd'elle.Cen'étaitpasuneétreintedepetitcopain,justecelled'unamiquiluioffraitunpeuderéconfort.Etc'étaitvraimentagréable.
Lelendemain,Janeétaittoujoursauxabonnéesabsentes.KylieallavoirHolidayavecunerequête.
—Non,ditHolidayenseréinstallantdanssonfauteuildebureau.
—Maisj'aibesoindelavoir,etjesaisqu'elleestlà.
—Tunetesouvienspasdequis'estpasséladernièrefoisquetuyesallée?
—Jemesouviensquej'aisurvécu,déclaraKylie.Jemesouviensaussiquej'aifiniparaiderquelqu'und'autre,etapprisquelquechoselà-bas.Jedoisyaller,Holiday.
Celle-cijetasonstylosurlebureau.
—Quelqu'unessaiedetetuer!
—Essayait,rectifiaKylie.JepensequeMirandaaraison.Ilssontpartismaintenant.
—Etpourquoidonc?
—Jenesaispas.Maisjerefusedepassermavieenprison.
—Cen'estpasuneprison,rectifiaHoliday.
—C'enestune,sijenepeuxjamaisensortir.
Holidayserenfrogna.
—Sijerefuse,tuyirastoutdemême,n'est-cepas?
Kylieréfléchitavantderépondrehonnêtement:
—Probablement.
—Trèsbien.Jemelibéreraiuneheureaprèsledéjeuneretnous...
—Jepensequetunedevraispasvenir,l'interrompitKylie.
—Pourquoi?
—J'ysuisdéjàallée,ilsmeconnaissent.Situviens,çarisquedecompliquerleschoses.
Amonavis,tuasfaitpeuràJaneDoe.Ellepourraittrèsbiennepassemontrersitueslà.
LefroncementdesourcilsdeHolidays'accentua.
—Jamaisjenetelaisserait'yrendretouteseule.
—Pastouteseule,insistaKylie.TupourraisappelerBurnett.
Holidayserembrunit,maisKyliesavaitqu'ellenepourraitpasrefuser.Pasquandçamettaitlasécuritédequelqu'unenjeu.Etoui,c'étaitpeut-êtreunstratagèmepourlesréunir,maisçatuaitKyliedevoirHolidayaussimalheureuse.
Deplus,KylietenaitréellementàaiderJaneDoe.
Burnettacceptaleplan.Maisaprèslamortd'Ellie,ilrefusaitdes'yrendreavecellesdeuxseulement.Lucasn'étaitpaslà.IlétaitalléchercherdesfournituresàHoustonpourlesouvriersetnereviendraitpasavanttroisheures.BurnettrecommandadoncDereketDélia.
Dereksemblaravilorsqu'elleluidemandas'ilvoulaitbienl'accompagner.Ilavaitacceptéavantmêmequ'elleluipréciseoùilsserendaient.
—C'estaucimetière,expliqua-t-elle.Etilyauradesfantômes.
—Pasdeproblème.
Dellan'avaitpassautéauplafond.Maisbiensûr,aprèsavoirrâlé,elleaccepta.
QuandilsarrivèrentauxportesducimetièredeFallen,Dellarâlaplusencore.DerekpassasamainchaudedansledosdeKylieetmurmura:
«Toutvabien,jesuislà.»
Al'évidence,ilavaitlulesappréhensionsquecetteexpéditionluiinspirait.Biensûr,elleavaitfaitbonnefiguredevantHoliday,maisçanevoulaitpasdirequ'ellen'étaitpasmortedepeur.Ellesesouvenaitencoredesaterreurquandlesfantômesl'avaientattaquéetousenmêmetemps.
—Merci.
Elles'armadecourageetpassalesportes,flanquéedeDellad'uncôtéetdeDerekdel'autre.
Lesoleiletlesombresdansaientsurlestombesenmêmetempsquelefroidsurnaturelleurtombaitdessus,commeunnuagedebrouillardinvisible.
Dereksepenchadenouveau.
—Ilfautquejeteparle...quandnouspourronsavoiruneminuterienqu'ànous.C'estimportant...jet'enprie.
Kyliehochalatête.
—C'estelle,elleestderetour...
Kylieentenditunevoix,puisunmélangedevoixmasculinesetféminines,jeunesetvieilles.
—Elleavaitditqu'ellereviendrait.
—Etjecroyaisqu'ellenousracontaitdesbêtises!
—Jet'aiditqu'ellenementaitpas!
Latensiontirasoncuirchevelu,annonçantunmaldecrâne.Maisl'espritdelafemmeduvieillardse
manifestaetlesvoixdisparurent.
—Monmariabienprissesmédicamentsgrâceàtoi.
—Tantmieux,réponditKylieàvoixhaute.
—Commentça«tantmieux»?s'étonnaDerek.
—Cen'estpasàtoiqu'elleparle,expliquaDella.Çafoutlesboules,non?
—Çava,ilyapire,rétorquaDerek.
EtKylielevitposersesyeuxàgaucheetàdroite,commes'ilvoulaitsavoiroùsetrouvaientlesfantômes.Burnett,stoïque,gardalesilence.Iln'avaitpresquerienditdepuisqu'illesavaitrejointsdevantlecamp.
—Pourquoin'êtes-vouspaspasséedel'autrecôté?demandaKyliementalementendescendantl'alléeentrelestombessanssepresser.
—J'aidécidédel'attendre,réponditIma.MaisCatherines'estéteinte.Lafemmequetuasaidée.Sesgaminssontvenusici.Jelesaientendusdirequ'ilsaxaientl'intentiondechangersapierretombalepouryinscriresonvrainom.C'étaitgentildetapartdéfaireça.
Kylieacquiesça.
—Avez-vousvul'autre?CellequevousappelezBertaLittlemon?
—Elleétaitjustelà.Elleestdevenuecingléedepuisqu'ilsl'ontemmenée.
—Emmenée?demandaKylie,denouveauàvoixhaute.
L'espritsecontentadehausserlesépaules,puis:
—Lavoilà.Assiseprèsdelatombe.
—Jevaislà-bas,annonçaKylieendésignantlecaveauàcôtéduquelJaneétaitinstallée.
—Aconditionquenouspuissionstevoir,ditBurnett.
KyliesedirigeaversJane.Lefantômelevalesyeuxetlesoleiltouchasonvisage.Deslarmestissaientunetoilesursescils.Ellen'étaitpasmaquillée.Elleavaitl'airjeune.Etenceinte.
—Tuvasbien?
Kylies'assitprèsdeJane.
L'espritreposalesyeuxsurlatombe.
—Jeveuxtellementmesouvenir.Maismoncerveaurefusedefonctionner.Parfoisj'ail'impressionquelesréponsessontjustelà,maisquejen'arrivepasàlesattraper.Puisjemerappellequelquechoseet
çadisparaît.Pourquoimoncerveaunemarche-t-ilpasbien?
Kyliehésita.MaisJaneméritaitdesavoir.CommeKylieétaitendroitd'avoirsespropresréponses.
—Jenesaispastout,seulementcertaineschoses.
—Quoi?demanda-t-elle.
—Ilyauneorganisation,quis'appellel'URF.C'estuneespècedegouvernementdessurnaturels.D'aprèsladirectricedenotrecamp,ilyaplusieursannées,l'URFeffectuaitdesexamens,quelquechosesurlagénétique.J'ignoredequelgenredetestsils'agissait,maisselonlavisionquej'aieue,tufaisaispartiedecellesqu'ilsonttestées,etilst'ontopérée.Ilst'ontrasélatêteettuasdespointsdesuture.Danslavision,tuavaisl'airparalysée.Jepensequequelquechoses'estmalpasséaucoursdecetestet...ilst'onttuée.
Janeposasamainsurseslèvrestremblantes.
—Jemesouvienstel'avoirmontré.Ilsontcolléunoreillersurmonvisage.
—Oui,acquiesçaKylie.
—Jenevoulaispasfairelestestsmais...monmari.Comments'appelait-il?demanda-telleàKylie.
—Jenesaispas.
Janesecoualatête.
—Ilainsistépourquenouslefassions,pourqu'ilsnouslaissenttranquilles.
—Quidevaitvouslaissertranquilles?s'enquitKylie,quitenaitàs'assurerqu'ellesparlaienttoujoursdel'URF.
—L'organisationdonttuasparlé.Sinousrefusionsdepasserletest,ellenousmettaitenprison.
—Pourquoi?
Janemarquauneautrepause.
—Jenem'ensouvienspas.Maisjecroisquec'étaitparcequenousétionsdifférents.(Elleregardalatombe.Laterreautourdelapierretombaleavaitétéremuée.)Ilm'aemmenée.Ilm'adéterrée.
—Quiafaitcela?demandaKylie
—Leméchant.
—Quelméchant?
—Celuiquivoulaitquetupasseslestests.
—Burnett?demandaKylie.Ilt'aemmenée?
Ellehochalatête.
—Jenel'aimepas.
Kylieregardafixementlatombe,tâchantdecomprendrecequetoutçasignifiait.
—Iln'estpasméchant,dit-elle.
Maispourquoiaurait-ildéterrélecorpsdeJane?Pourprouvercequel'URFavaitfait?
Oupourprotégerl'URFdesesaccusations?
—Ilenal'air.
Janemontralechemindudoigt.
Kylielevalesyeux.Burnetts'arrêtadevantelle.
—Jepeuxl'expliquer.
Kylieseleva.
—Jel'espère.
Ilfronçalessourcils,maissansrienexpliquer.Alorselledécidadel'interroger.
—Pourquoiavez-vousemportélecorpsdeJane?
Ilhésita.
—Jepensaisquetuvoulaissavoirquielleétait.
Kyliepressentaitqu'ildisaitseulementlamoitiédelavérité.
—Savez-vousquic'est?
Ilopina.
—Jecomptaistelediredèsquej'auraiseuunpeuplusd'informations.(Ilmarquaunenouvellepause.)Maisj'imaginequec'estlemoment.Elles'appelleHeidiSummers.
Kyliecherchal'espritdesyeux.Ellenelevoyaitpas,pourtantellesentaitlefroid.Qu'ilproviennedeJaneoudequelqu'und'autre,ellel'ignorait.
—J'aiaussiuneadresse.Ellevivaitàquelqueskilomètresd'ici.Jemesuisditquetuvoudraisyaller.
—Oui,réponditKylie.Safamilleyhabite-t-elleencore?
Burnettsemitenroute,etKylielesuivit.EllevitDereketDellaquilesattendaientauportail.
—LamaisonestaunomdeMalcolmSummers,annonçaBurnett.J'imaginedoncquec'estsafamille.
Kylieretintsonsoufflelorsqu'unecentained'âmesoupluss'alignèrentdechaquecôtéduchemin.Ellesessayèrenttoutesdel'attraperetsemirentàparlerenmêmetemps.Satêtel'élança.Lasensationglacialedeleurcontactlapiquaitcommedesmillionsd'aiguilles.
Ellesesentitentraînéedansdesmilliersdedirectionsdifférentes.
—Aidez-moi!
—Non,aidez-moi!
—Arrêtez!hurlal'espritdel'épouseduvieilhomme.Sivousn'êtespasgentils,ellenereviendrapas.
Lesbavardagescessèrent.Lesfantômesbaissèrentleursmains,maisnepartirentpas.Ilsrestèrentsilencieuxetl'observèrentavecdesyeuxsansâme-tousvoulaient,souhaitaientqu'ellefassequelquechosepoureuxafinqu'ilspuissentpasserdel'autrecôté.
Maisilyavaittropdemondeàaider.LaculpabilitésubmergeaKylie.Ellerespiral'airglacialetseforçaàseconcentrersurcelleàquiellepouvaitprêtermain-forte.JaneDoe.
—LafamilleSummers.Cesontdessurnaturels,pasvrai?demandaKyliequinesavaitpastropcequ'elleleurdirait.
Maissic'étaientdessurnaturels,ceneseraitpeut-êtrepassidifficile.
Bumettserembrunit.
—Cenesontpasdessurnaturelsreconnus.
—Vouspensezquecesontdesescrocs?
—Tousceuxquinesontpasinscritsnesontpasforcémentdesescrocs.Maisçasepourrait,oui.
Derek,l'airinquiet,s'approchadeKylie.Ileffleuraledessusdesamain.Ellesentitlecalmequeçaluiapportaitetappréciasonaide.
BurnettsetournaversDereketDelladèsqu'ilspassèrentlaporte.
—J'aiappeléHolidaypourluidemanderdevenirvouschercher.JeramèneraiKylieplustard.
KylieetBurnettmontèrentdanssaMustang.EnvoyantDellaetDerekrapetisserdeplusenplusdanslerétroviseur,lapenséelaplusfollelafrappa.EtsiBurnettl'emmenaitpasserdestestsàl'URF?SiJaneavaitraison?Sicen'étaitpasquelqu'undebien?
Aucund'euxnepariadurantletrajet.Lesilenceétaitpesant,maispassiinhabituel,dumoinsc'estcequeKyliesedit.Burnettn'avaitjamaisétéM.Bavard.
Maisàchaquetourderoue,lesdoutesdelajeunefilles'accentuaient.Ellejetauncoupd'œilverslui,
toujourssilencieux.
—Tuasl'airnerveuse,observa-t-il.
—Aurais-jedesraisons?
Ileutl'airconfus.
—Jecroyaisquetuvoulaislesvoir.
Ellehochalatête,maislesouvenirdeJaneetdesonopérationchirurgicalefutplusfort.
Oh,biensûr,elleétaitintimementconvaincuequeBurnettétaitunchictype,maisellerevoyaitaussiHolidaydirequel'URFseraitprêteàsacrifierunepersonnes'ilspensaientquec'étaitpourlabonnecause.
LorsqueBurnettgarasaMustangdevantunepetitebâtisseenboisblanc,celle-làmêmequeKylieavaitvuedanssesvisions,lahontel'envahitpouravoirdoutédelui.
—J'aiessayédelesappeler,maispersonnen'arépondu,expliqua-t-il.Évidemment,j'entreavectoi,maisjetelaisseraiprésenterleschosescommetulesvois.
Deuxminutesplustard,ilsn'avaientreçuaucuneréponseenfrappantàlaporte.Unefemme,quisemblaitavoirquatre-vingt-dixansbientassés,sortitdelamaisonvoisine.
—Jepeuxvousaider?
Elles'approchad'euxenmarchantétonnammentvitepourunepersonnedesonâge.
Kylie,quipensaitavoirsentilefroid,vérifiaimmédiatementlaconfigurationdeladame.
Burnettfitdemême.Elleétaithumaine.
—NouscherchonsM.Summers,expliqua-t-il.
—Ehbien,vousarriveztroptard.Sabelle-sœuretluiontprisl'avioncematin.Pourl'Irlande.
L'Irlande?Etait-ceunecoïncidencesilesBrightens'ytrouvaienteuxaussiencemoment?KylieregardaBurnettetlutlamêmequestiondanssesyeux.
—Pourquoisont-ilspartislà-bas?s'enquitBurnett.
Lavoisineleuradressaungrandsourire.
—Iladitqu'ilcherchaitquelquechosequ'ilavaitperdudepuislongtemps.Quec'étaitplusprécieuxquel'oretqu'ilpensaitqueçasetrouvaitlà-bas.
—Savez-vousquandilal'intentionderevenir?demandaKylie.
—Jesuiscenséearroserlesplantesetnourrirlechatpendantunesemaine.
Burnettfitminederepartirverslavoiture.
—Mercimadame.
—Voulez-vouslaisserunmessage?proposalavoisine.
—Nousrepasserons.
Burnettsouritetluifitunsignedelamain.
Kyliemontaenvoitureets'enfonçadanslesiège.Elleavaitenviededonnerdescoupsdepiedetdehurlerdefrustration.Denouvellesquestions,etzéroréponse.Elleenavaitplusquemarre.
Burnettdémarra.
—Allonsnousgarerunpeuplusloinetrevenonsàpied.
—Pourquoifaire?voulut-ellesavoir.
—Jemesuisditquetuvoudraisentrer.Voirsinouspoumonsapprendrequelquechose.
—N'est-cepascontraireàlaloi?demandaKylie.
LesyeuxdeBurnetts'écarquillèrent.
—Seulementsionsefaitprendre.
Kyliesemorditlalèvreausang.
—Vousn'auriezpasparhasarddescartes«Libérésdeprison»sionsefaisaitprendre?
Jeneseraispastrèsbelleentenuedeprisonnière.
Iltapotasapoche.
—Jecroisquej'enaiapportédeux.
Lamaisonsentaitlesherbesaromatiques.Leromarin.Peut-êtreunpeulethym.Lesmeublesétaientvieux.Destonnesd'antiquités,d'objetshorsdeprix,maisriendeclinquant.
QuandKyliepénétradanslehall,elle,remarqualeplacardd'oùJaneavaitsortiunevalise.
Puisellesentitimmédiatementlefroids'abattresurelle.
Elles'arrêtabrusquement.Burnettluirentradedanspar-derrière.
—Quelquechosenevapas?demanda-t-il.
—Vousvoulezdireàpartlefaitquenousvenonsd'entrerpareffractionchezquelqu'un?
Ellesavaitqu'ilpréféraitignorers'ilsavaientdelacompagnie.
—C'estbon,dit-il.
—Trèsbien.
Ellepénétradanslachambre.JaneDoe,aliasHeidiSummers,assisesurlelit,regardaitlesphotossurlatabledenuit.
Kylieobservalevisagedelafemmederrièrelecadre.
—C'esttoi.
—Qu'est-ce...Tantpis,jet'attendraidehors.
Burnettavaitdûcomprendrequ'ellenes'adressaitpasàluietilnetenaitpasàavoiraffaireaufantôme.
Vucequiluiétaitarrivéladernièrefois,Kylieneluienvoulaitpas.
—Malcolmetmoi.(Heidiprononçalenomavectellementd'amour.)Jemesouviens.
Kyliepritlaphoto.Ellesesouvintavoirressentiuntrucbizarreenvoyantlevisagedel'hommedanslavision.Lamêmeémotionlafrappadenouveau.Puisdesfrissonsparcoururentsacolonnevertébrale.Pasdefroidcettefois,maisàcausedesaprisedeconscience.
—Burnett?
—Quoi?
Ilfitirruptiondanslachambrecommes'ilétaitprêtàsebattre.
Elleluimontralaphoto.
—C'estlui.
Ilpritlaphoto.
—Qui?
—C'estl'hommequiestvenuaucamp.Celuiquis'estfaitpasserpourmongrand-père.
Burnettregardalaphotodeprès.
—Enes-tusûre?
—Acentpourcent.
Heidiseleva.
—C'étaitlui,n'est-cepas?Jemesouviens.Etc'étaitaussimasœur.
Sasœur?Kylierevitlafemme,etserappelaavoirressenticommeuneconnexion.
—Pourquoiseraient-ilsvenusaucampenprétendantêtremesgrands-parentsadoptifs?
s'enquitKylie,etlaquestionétaitdestinéeaussibienàBurnettqu'àHeidi.
—Jenesaispas,réponditBurnett.
Heidirestaclouéesurplacecommesielleessayaitderéfléchir.
—Attends.Ilsétaientirlandais.Etlavoisineadit...
—Quiétaitirlandais?demandaKylie.
EtellevitBurnettrepartir.
—Lesgensguiontadoptémonpetitgarçon.Jel'aifaitadopter.Jesuisalléevoirundocteurquiplaçaitlesenfantschezdebonsparents.Lemédecinétaithumain,maisilconnaissaitlessurnaturels.Jemesouviensqu'ilyaeudescomplications.J'aidûsubirunecésarienneetlemédecinrefusaitdelapratiquer,cariln'avaitpaslematérielpourm'endormir.Jeluiaidemandédelefairetoutdemême.Jenepouvaispaslaissermourirmonbébé.Jesavaisquejepréféraisladouleurquej'allaiséprouverplutôtquelacertituded'avoirôtésachancedevivreàmonfils.Puisjemesuisassuréequ'ilailledansunebonnefamille.(Elles'assitplusdroite.)Malcolmrecherchenotrefils.
DeslarmesemplirentlesyeuxdeKyliealorsquelavérité,atteignantsoncœur,luidonnaitletournis.HeidiSummersétaitlamèrebiologiquedeDaniel.Etlagrand-mèredeKylie.EtMalcolmSummers,sonvraigrand-père,etlasœurdesagrand-mères'étaientfaitpasserpourlesparentsadoptifsdeDaniel.Pourquoi?Pourquoinepasleluidiresimplement?Encoredesquestions.
—Ilvatrouvernotrefils.Etilsserontunefamille,commenousl'avonstoujoursété.
Ladouleurdesavoirtoutcequesagrand-mèreavaitendurésubmergeaKylie.DevoirannonceràHeidiqueDanielétaitmortladésespérait.Maisellen'avaitpaslechoix,n'est-cepas?
—Ilneleretrouverapas,déclara-t-elle.
—Commentlesais-tu?
Kylieessuyaseslarmes.
—Iln'estpasenIrlande.
—AlorspourquoiMalcolmserait-ilallélà-bas?
IlestpartitrouverlesBrighten.
Heidisombrasurlelit,commesielleessayaitd'assimilerlesparolesdel'adolescente.
—Oui,ilss'appelaientcommeça.Ilsontadoptémongarçon.
Kyliehochalatête.
—Maistonfilsn'estpasaveceux.
—Oùest-il?(Elleselevadulitd'unbond.)Emmène-moilevoir.Jeveuxlevoir.
LesouffledeKylieluimanqua.
—Ilestmortilyalongtemps.
—Non!hurla-t-elle.Ilvivait!Jesuisalléelevoirjusteaprèsqu'ilsnousontforcés,Malcometmoi,àpassercestests.C'étaitquelquesmoisaprèsmonaccouchement.Monfilsallaitbien.Ilétaitenpleinesanté.
—Iln'estpasmorttoutpetit,expliquaKylie.Ilagrandi,rencontréunefemmedontilesttombéamoureux,etilaintégrél'armée.Ilestmortàvingtetunans,enmission,enessayantdesauverunefemme.C'étaitunhéros.Tudevraisêtrefière.
Heidiselaissaretombersurlelit.
—Enes-tusûre?
—Oui.
UneautrevaguedelarmesemplitlesyeuxdeKylie.
—Jepariequ'ilattenddeteretrouverdel'autrecôté.
Ellelevalesyeux,commesiellepouvaitvoirleparadis.
—L'as-tuconnu?
Kylieacquiesça.
—Seulementsonesprit.(Ellesentitdeslarmescoulersursesjoues.)C'estmonpère.
Lesyeuxd'Heidis'écarquillèrent.
—Alorsçasignifieraitque...(Elletouchalajouedelajeunefille.)J'auraisdûledeviner.
TuressemblesàMalcolm.Cheveuxblonds,pasroux,maiscesyeux...(Unelarmeglissalelongdesajoue.)Jepense...qu'unepartiedemoisedoutait.
Kyliecilla.
—J'aitellementdequestionsàteposer.Tantdechosesquej'aimeraissavoir.
Premièrement,quesommes-nous?
—Commentça?
—Noussommesdessurnaturels,pasvrai?
Ellehésita,commesielledevaitréfléchir.
—Oui.C'estpourçaqu'ilsnousontemmenéspasserceshorriblestests.
—Alorsquesommes-nous?
Kylieretintsonsouffle,attendit,espérantuneréponse.
Heidifronçalessourcils,commesielleessayaitderéfléchir.
—Je...nemesouvienspas.Jesuisdésolée.Mais...(Ellemontralaphoto.)Malcolmserappellera.Cethommen'oubliejamaisrien.
Heidiseleva.
—Jedoisallerrejoindremonfilsàprésent.Jedoisluidirequejel'aime.C'estpourçaquejesuisrestéeici.Pourluidirequejesuisdésoléedel'avoirabandonné.
—Pourquoil'as-tufait?s'enquitKylie,espérantqueçaluirafraîchiraitlamémoire.
Pourquoil'as-tuabandonné?
Elleinclinalatête,commepourréfléchirdenouveau.
—Parcequ'ilsvoulaientdavantagelespetitsquenous.
—Qui?demandaKylie.L'URF?
—Oui,répondit-elle.C'étaitleseulmoyendeprendresoindelui.Sijem'étaisenfuieaveclui,ilsm'auraientretrouvée.Alors,jel'aiabandonné.J'airacontéàMalcolmquej'avaisperdulebébé.Jedevaislefaire.Illeurfaisaitconfiance.Iladitqu'ilsneferaientpasdemalànotreenfantetqu'ilsl'examineraientquelquetemps.Maisjenelesaipascrus.
Alors,j'aiabandonnélebébé.J'aimentiàMalcolm,puisjesuisrevenue,tellementjel'aimais.
—Pourquoivoulaient-ilsexaminerlebébé?
—Jenemesouvienspas...Attends,c'étaitparcequenousétionsdifférentsetqueçaneleurplaisaitpas.
—Commentça,différents?
Ellesecoualatête.Sonfrontseplissa.
—Toutestencoresiconfus.Jemerappellecertaineschoses,etpaslesautres.Malcolmsaura.
EllesepenchaetposaunemainsurlajouedeKylie.
—Jevaisvoirmongarçon.Maistoi,KylieGalen,tuestoutcequej'auraisdésiréavoircommepetite-Jille.Jedoisyallermaintenant.
Kylieavaitenviedehurler,desupplierHeididerester,deluidirequ'elleavaitd'autresquestions.Maisc'étaittroptard.Heidiavaitdéjàdisparu.
Unquartd'heureplustard,lajeunefilleétaitassiseensilencedanslaMustangdeBurnettquilesramenaitaucamp.Elleluiavaittoutraconté.QueJaneDoeétaitsavraiegrand-mère,etqu'elleavaitfaitadopterlepèredeKylie,parcequel'URFemmenaitdesenfantspourlesexaminer.Ilgaralavoitureauparkingetlaregarda:
—Crois-tuqu'ilsoitpartiàlarecherchedesBrighten?
Kyliehochalatête.
—JevaisvoirsijepeuxretrouverMalcolmSummersenIrlande.Maisilyadeforteschancespourquetudoivesattendresonretour.
Ellehochadenouveaulatête,ellen'aimaitpasêtresiprèsetpourtantsiloin.EllesaisitlapoignéeetregardaBurnett.
—Vousnevenezpas?
Ilfronçalessourcils.
—Non.
Ellehésitaitàluiposerlaquestion,puisselança:
—Vousreviendrez?
Ilagrippalevolant.
—Jenesaispas.
—Pourquoi?
Ilregardadroitdevantlui.
—C'estcequ'elleveut.Ellenemefaitplusconfiance.
Kyliedéglutit.
—Moinonplus,jenevousfaisaisplusconfiance.
Illaregardaenarquantunsourcil.
—Quandvousavezditm'amenerdanscettemaison,j'aieupeurquecesoitpourmefairepasserdes
tests.
Ilfronçalessourcils.Lapeines'attardadanssesyeux.Kyliepoursuivit.
—Maisc'étaitparcequej'aivucequel'URFavaitfaitàmagrand-mère.J'enaivécudesbribesparsonintermédiaire,etquandonconnaîtquelquechosededifficile,c'estdurdefaireconfiance.JenesaispasaujustecequiestarrivéàHolidayavecl'autrevampire,ellerefusemêmedem'enparler,maisçaadûêtredifficile.Çal'avaitterrorisée,etmaintenantelleapeurd'aimerdenouveau.Maissivousteniezbon...
—J'aitenubon.Jen'enpeuxplus.
Ilsrestèrentassisàsedévisagerpendantdelonguessecondes.
—Jedevraisyaller,fit-ilenfin.
Kyliedescenditdevoiture.QuandelleregardaBurnettdémarrer,lesémotionsquiluiétreignaientlecœurétaientsemblablesàcellesressentieslejouroùelleavaitvuTomGalenpartiravecsesvalises.
ShadowFallsétaitsafamille.IlsavaientdéjàperduEllie.Ilsn'avaientpasbesoindeperdreBurnettenplus.Maisellenesavaitpascommentchangerça.
LucasretrouvaKylieauportail.Plusquetout,elleavaitbesoind'uncâlin.Ellevoulaitluidirecequ'elleavaitappris,maisellen'obtintquesacolère.
—Pourquoinem'as-tupasattendu?demanda-t-il.
Peut-êtreparcequesesémotionsétaientdéjààvif...elledécidadetournerlestalons.
—Mincealors!s'écriaLucas.(Etils'avançaavecelle.)Pourquoies-turetournéeaucimetière,aufait?Etpourquoiont-ilslaisséDerekyalleravectoi?
—Parcequ'ilmefallaitdesréponses.EtDerekestmonami.ToutcommeFrederickaestlatienne!
Illapritparlebras.
—Tusaisquejemesuisfaitbeaucoupdesouci?
—Oui,rétorquaKylied'untonsec.Tut'enesfaitautantpourmoiquejem'enfaisquandtut'enfuislanuitetquetujouesauloup.
Ileutl'airabasourdi.
—Jesuiscommeçaetjen'ypeuxrien,Kylie.
—Moinonplus,Lucas.(Deslarmesbrillèrentdanssesyeux.)Jenesaispascequejesuis,maisjesaiscequejefais,etc'estm'occuperdesfantômes.Etsitunepeuxpasl'accepter,alorspeut-êtrequetunepeuxpasm'accepternonplus.
—Jen'aipasditça,insista-t-il.Jeveuxjuste...
—Tuveuxquejesoisunloup-garou.Afinquetafamilleettameutem'acceptent.Maispourl'instant,jen'aipasl'impressionquetuvasobtenircequetudésires.Tudevraissansdouteyréfléchir,àçaaussi...
Elletournalestalons.
Illarattrapa.
—Jesuisdésolé,dit-il.C'estjustequejenepeuxpassupporterl'idéequ'ilt'arrivequelquechoseet...riennechangeraentrenous,quoiquetusois.(Illevasonmentonetlaregardadanslesyeux.)Nesais-tupascequejeressens?
Ill'attiracontreluietKylielelaissafaire.Elles'enfouitdanssachaleur,s'efforçantdecroirequ'ildisaitlavérité,maisellenepouvaitpassementir.Lucasvoulaitycroire.Ellelesavait,maisn'étaitpasentièrementconvaincuequeceseraitlecassisagrand-mères'enmêlait.Kylienesavaitmêmepassielleavaitledroitdeluidemanderdefairecechoix.
Kylieseréveillatrèstôtlemardimatin.Sapremièrepenséefutquec'étaitlejourdesfunéraillesd'Ellie.Ellesesouvintdelavisionqu'elleavaiteueàcesujetetsedemandas'ilétaitjustededevoirvivreçadeuxfois.
Ellesepassaunemainsurlevisage.Sonréveiln'avaitpassonné.Alors,pourquois'était-
elleréveillée?
Lefroidluitombabrusquementdessuscommeunechapedeglace.
—Heidi?(Elles'assitsivitequelatêteluitourna.)Est-cetoi?J'aid'autresquestionsàteposer.
Aucuneréponse.Kylierestaassiseetattendit.Atraverslebrouillarddel'obscurité,ellevitunesilhouetteapparaîtreauboutdesonlit.
—Heidi?répéta-t-elle.
Kylieallumalalampe.Lalumièreemplitlachambreetilluminal'espritquisetenaitàsoncôté,dosaulit.Cen'étaitpasHeidi.Kylienepouvaitmêmepassavoirsilefantômeétaitunhommeouunefemme.Quelquepart,il,ouelle,paraissait...plusmortquelesautres.Biensûr,ilsétaienttousmorts,maispouruneraisonquelconque,mêmesescheveuxemmêléssemblaientmoinsvivantsqueceuxdesautres.
—Bonjour...murmuraKylie,
L'espritseretournaetlajeunefillecessaderespirer.
Vers,asticotsetinsectesaffreuxsortaientdescavitésoculairespuisyentraient,etgrignotaientlepeudechairencoreaccrochéeauvisage.
Enhurlant,Kyliesecognacontrelatêtedelit.
—Peux-tum'aider?
Untorrentdeversjaillitencascadedeslèvresdel'espritetatterritsurlacouverturedeKylie,
—Je...(Lajeunefilledonnadescoupsdepieddanslacouettepourempêcherlescréaturesvisqueusesderamperverselle.)Oui,jepourrais,maispeux-tufairequelquechosepourtonvisage?Toutdesuite!
Dellafitirruptiondanslapièce.
—Tuvasbien?
Kyliejetaunœilaupieddulit.Lefantômeavaitdisparu.Lesoulagementl'envahit.
—Jevaisbien!glapit-elle.
Sesouvenantdesasticots,etpastoutàfaitsûrequelefantômelesaitemportésaveclui,Kylieselevad'unbond,ôtalescouverturesetlesdrapsdulitd'uncoupsecpuislesjetasurlesol.Etelles'éloignadutasdedraps.
—Ouais,tuasl'airenpleineforme,ironisaDella.
Kyliesautad'unpiedsurl'autreetchassalesasticotsimaginairesqu'ellecroyaitsentirrampersursapeau.
Della,plantéedevantelledanssonpyjamaMickey,laregardaitfixementcommesiellehésitaitentrerireets'enfuir.
Kyliecessades'agiterets'efforçaderespirernormalement.
—Sijemeurs,promets-moiquejeseraiincinérée.
Dellaserenfrogna.
—Meurs?
—Jen'aipasl'intentiondemourirdesitôt,mais...(Elleagitadenouveaulebras.)Maisquandmême.
Dellasecoualatête.
—Jenecomprendspaspourquoitufaissemblantd'allerbien.
Kyliel'entouradesesbras.
—Moinonplus.
Kylieneretournapassecoucher.Ellenesavaitpassiellepourraitserendormirunjourdanscelit.Alorselles'habillapuisattenditDellaetMirandapourserendreàl'officeauleverdusoleil.
Ilsedéroulaexactementcommedanssavision.Seullechagrinétaitplusintense,surtoutlorsqueKylievitDerek,leslarmesauxyeux,tenirlacasquetted'Ellie.
Holidaynecessaitderegarderpar-dessussonépaule.Kyliesedoutaitqu'ellecherchaitBurnett.IlfallutqueChrisprennelaparolepourqueBurnettseglissesurlachaiseàcôtédeladirectrice.
Kylielesvitsedévisager.Elleignoraitdequelgenred'expressionils'agissait-àpartlatristesse.L'humeurdujour,visiblement.Enfinpourtoutlemonde,exceptélegeaiquinecessaitdepasseràcôtéd'elleetdelancersonchantcommepourl'impressionner.
Seulement,ellen'étaitpasimpressionnée.
Aprèslacérémonie,Lucasluipritlamainpourlaraccompagneràlacantine,oùilsavaientl'intentiondecélébrerlavied'Ellie.Toutlemonderaconteraitdeshistoiresàproposdelajeunefilledisparue.
MaisBurnettl'arrêta.
—Ilfautquejevousparle,àHolidayettoi,justeuneminute.
Lucasluiditqu'illaretrouveraitauréfectoire.PuisHoliday,BurnettetKylieentrèrentdanslebureau.
—Quelquechosenevapas?demandaKyliequandBurnetteutrefermélaporte.
Ilsortituneenveloppedelapochedesavesteetlaluidonna.
—Qu'est-cequec'est?s'enquitHoliday.
Àsonton,ellesemblaitcroirequeçaavaitunrapportaveclestestsqu'ilvoulaitfairesubiràKylie.
—C'estl'emplacementducorpsdesagrand-mère.
—Vousl'avezenterréedanssapropretombe?voulutsavoirKylie.
—Pasvraiment.(Ilmarquaunepause.)Disonsjustequesil'URFessaiedeteforceràpasserdestestsetquetun'enaspasenvie,tupeuxt'enservirpour...montrerquetupréfèresnepasparticiper.
—Donc,d'aprèstoi,ilsvontlapousseràlefaire?demandaHoliday.
Burnettfronçalessourcils.
—J'aicommel'impressionqueoui,l'Unitélefera.
—Tuluiasditcequis'étaitpassé?
—Jeneluiairienditdutout,danslamesureoùtum'assommédenepaslefaire.
—Alors,commeça,l'URFnesaitpasquetuasenlevélecorps?demandaHoliday.
—Non.(SonregardcroisaceluideKylie.)Cequel'Unitéafaitàtagrand-mèreétaitmal.Etsi
l'agenceareconnucertainsméfaitsconcernantlestestseffectuésdanslesannéessoixante,cesquelette-làn'auraitaucunintérêtàsortirduplacard.
—Pourquoil'ont-ilsfait?s'enquitKylie.
Ilhaussalesépaules.
—Lesinformationsquej'aipudénichersonttrèsvagues.Apparemment,unpetitnombredesurnaturelsétaientgénétiquementdifférentsdesautres.
—Doncnousnesavonstoujourspascequejesuis?
L'expressiondeBurnettsedurcit.
—J'aibienpeurquenon.
—Àpartuneanomaliegénétique,marmonnaKylie.
Holidays'assitàcôtédelajeunefillesurlecanapéetluipritlamain.
—Nedispas...
—Moi,jepensequec'estexactementlecontraire,intervintBurnett.Ilsnes'intéresseraientpasàquelquechosequinefonctionnepascorrectement.Rienquelefaitquetupuissesavoirl'airhumaindevraitêtreconsidérécommeunavantage.Çapourraits'arrêterlà,ouallerplusloin.
—Quelsavantagesya-t-ilàavoirl'airhumain?demandaKylie.
—Beaucoup.Parexemple,encemoment,lessurnaturelsn'ontpasledroitdebriguerunmandatpolitique.
—Cen'estpasjuste,observaKylie.
—Peut-être.Maiscequ'ilsontfaitàtagrand-mèren'étaitpasjustenonplus.Toutefois,j'aidunouveau.
Sonexpressionchangea,maisenquoi,Kyliel'ignorait.
—Enfait,j'aiparléàMalcolmSummers,tonvraigrand-père,l'informaBurnett.Etavantquetumeledemandes,nousn'avonspasparlédegrand-chose.J'avaispeur,sijememettaisàluiposertropdequestions,delefairefuir.Jeluiaiexpliquéquetusouhaitaislerencontrer.
—Et?
KyliesaisitlamaindeHoliday.
Ets'ildisaitqu'ilneveutpasmevoir?
Burnettpoursuivit:
—Iladitqu'ilprendraitleprochainvoldisponiblepourleTexas.Ilpourraitarrivervendredi.
Kylieeneutleslarmesauxyeux.
—Çavasepasserpourdebon,pasvrai?Jevaisenfinobtenirmesréponses.
Elleéprouvaittoujoursdelapeur,maismoinsqu'avant.Illuifallaitsesréponses.Ellelesméritait.
—Ondiraitbien,réponditBurnett.
Kylieselevad'unbondets'arrêtajusteàtempsavantdel'étreindre.
—Jepeuxvousserrerdansmesbras?
Illuifitungrandsouriretoutengrimaçant.
—Faisvite.
Elles'exécuta.Quandellelelâcha,Holidaylesregardait,leslarmesauxyeux.
BurnettadressaunsignedetêteàHoliday.
—Etça,c'estpourtoi.
Ilsortituneautreenveloppequ'illuidonna.
—Qu'est-cequec'est?s'enquit-elle,d'untonhésitant.
—UndonpourcontribueràcouvrirlesfutursfraisdeShadowFalls...etmadémission.
Elleseraidit.
—C'estcequetuveux?
Elleavaitl'airsiblesséequelecœurdeKylieseserra.
—C'estcequetoi,tuveux,rétorqua-t-il.
—Jenet'aijamaisdemandédedémissionner.
—Ohquenon!
—Voulez-vousquejevouslaisse?proposaKylie.
Maispersonnenel'écoutaitetBurnettbloquaitlaporte.
—Ouhouh?fit-elle.
Maisilsétaienttropoccupésàsefoudroyerduregardpourluiprêterattention.
—J'aiditquesitunepouvaispascomprendrequejerefusaisqueKyliepasselestestsdel'URF,alorstuferaismieuxdepartir.
—Parcequetun'asplusbesoindemoi.Tuasd'autresinvestisseursquisebousculentauportillon,n'est-cepas?
Burnetteutl'airblessé.
—Lesquels?demandaHoliday.
—Nememenspas,Holiday!J'aivuledossier.Tuenasquatreéventuelsquiattendentencoulisse.
—Tuasfouillédansmonbureau?
—Jen'aipasfouillé!J'aidûpayerlesfacturesentonabsence,tutesouviens?
—Ehbien,laprochainefoisquetufouineras,lisdonclesdatessurlespapiers!
Elleallaouvritletiroirdesonbureauetluijetaledossieràlafigure.
—Qu'est-cequec'estcensévouloirdire?
—Jenevienspasdetrouvercespersonnes.Jelesavaistrouvéesavantmêmequetunet'inscrives.
Illaregardafixement,deplusenplusconfus.
—Tuasditquetum'avaischoisipourlaseuleraisonquetun'avaispersonned'autre.
—Jen'aipasditça,tul'asimaginé.
BurnettfixaHoliday.
—Es-tuentraindedirequetum'avaischoisienpriorité?
Ils'approcha,laissantlaportedubureauentrouverte.
—Jecroisquejevaissortiruneminute,lançaKylieenavançantd'unpas.
Ilsl'ignorèrent.EtKyliehésitauneseconde.
—Alorscommeça,tutiensàmoi,grommelaBurnett.Pourquoidoncneveux-tupasl'admettre,Holiday?
—T'embaucherétaitunedécisionprofessionnelle,Burnett.
—Conneries!s'exclama-t-il.Ilssonttousbienplusrichesquemoi.
—Unedécisionprofessionnelle,pasfinancière.
—Est-cepourcetteraisonquetum'asembrassé?demanda-t-il.
—Jen'airienfaitdetel.Tum'asembrassée.
—Etçat'aplu.
—Jenesuispluslà!
KyliecontournaBurnettetsortit,maiselleemportaitungrandsourireetbeaucoupd'espoir.ElleétaitquasisûrequeBurnettnedémissionnaitplus.Etdansdeuxjours,elleobtiendraitdesréponsesdesongrand-père,Malcolm.Dieu,elleespéraitquec'étaitvrai!
—Salut!
ElleretrouvaDereksurleperron.
—Salut!dit-elle,toujourstoutsourire.
Ils'arrêta,écoutantmanifestementBurnettetHolidayquisechamaillaientdanslebureau.
—Toutvabien?
Kyliegloussa.
—Ilssedisputent.Doncc'estpratiquementunretouràlanormale.
—C'estmieuxquequandilsnes'adressentpaslaparole.
—Exactementcequejepensais.
Dereklafixa.
—Etnous,onpeutseparler?
Illuidésignalesdeuxrocking-chairs.
—Biensûr.
Elles'installadanslepremier.Ilpritl'autre.Durantuneseconde,ellelerevitassislà,auparavant.Lerevits'approcheretl'embrasserpendantqu'elles'étendaitsurlachaiselongue.
Ellechassacetteimage.Ilsnes'embrassaientpasencemoment.Ilsdiscutaienttoutsimplement.Deuxamisquibavardaient.
Ilcommençaàparler,maissesyeuxs'écarquillèrent.
—Tuasdebonnesnouvelles?
Elleluifitunlargesourire,sachantqu'ilavaitludanssatête.
—Monvraigrand-pèrevientmevoirdansquelquesjours.
—Çaalors!(Sesyeuxs'emplirentdesatisfactionpourelle.)Tuvasenfinobtenirtesréponses.KylieGalenvadécouvrircequ'elleest.Plusdemystère.
—Jel'espère...
Unepenséeétrangelafrappa.Queseraitsaviequandsaquêtechangerait?Unevaguedefroidsurgitdanssondos.Ellejetaunœilderrièreelleetseretournatoutaussivite.
—Jesuisaucourantpourtagrand-mère,repritDerek.Etpourlevampireescroc.Ils'estvraimentsacrifiépourtoi?
—Oui.(Sonmoralchuta.)Jen'aivuquelemalenlui,Derek.Maisc'étaitfaux.
—Tun'étaispaslaseule.Moiaussi,j'aivucela.Doncjecomprendscequeçatefaitressentir.
Ellesoupira.Voilàcequ'elleaimaitchezDerek:ilcomprenaittoujourscequ'elleéprouvait.
—Merci.
Quelqu'unpassaàcôtéd'euxet,trèsbrièvementettoutaussifollement,ellecrutquec'étaitEllie.Mais,biensûr,cen'étaitpaselle.
—Moiaussi,ellememanque,ditDerek,lisantdenouveauenelle.
Kylielevalesyeuxversleciel.
—Parfois,j'aimeraisjustequeleparadisnesoitpassiloin.
Lesilencesefit.Quandelleregardaderrièreelle,Dereklafixait.Commel'ancienDerekavaitl'habitudedelefaire.Lesmoucheturesordanssesyeuxétincelaientsursesirisverts.
Ellesentitlemondesetransformerencontedeféesautourd'elle,etelleremarquaplusieurschoses.Commesesépaules,oùilsemblaitsidouxdeposerlatête.
—Tuavaisraison,tusais?
—Aquelsujet?demanda-t-elle.
—Quandjet'airepoussée.C'étaitlachoselaplusstupidequej'aiejamaisfaite.Puisl'erreuravecEllie...J'aidéconné,Kylie.Etçat'ablessée.Jesuisdésolé.Vraimentdésolé.
—C'estfini,dit-elle,etunautresilences'abattitsureux.
—J'aiparléàHoliday,murmura-t-il.
Sesparoles,énoncéesd'unevoixdouce,firentréaliseràKyliequeHolidayetBurnettnesedisputaientplus.Etaient-ilsoccupésàautrechose?
—ParlédequoiàHoliday?s'enquit-elle.
—Delaraisonpourlaquellemesémotionsétaientdécupléesquandjemetrouvaisàcôtédetoi.
Kyliesemorditlalangue.Ellen'avaitpasbesoindelesavoiràprésent,pasvrai?
Derekressentaitsessentiments.
—Jenetedemandepasdefairequoiquecesoit.Jeveuxjustequetusaches.
—Quejesachequoi?
Ilhésita.
—Holidaym'aexpliquéqueparfoisquandunFaetientvraimentàquelqu'un,sesémotionspeuventlesubmerger.Laplupartdutemps,leproblèmedisparaîtdèsqueleFaelesaccepte.Alorsc'estcequejefais.Jelesaccepte.
Elleouvritlabouchepourparler,maissanssavoirquoidire.
—Jesuisamoureuxdetoi,Kylie.(Cetaveueutpresquel'airdel'embarrasser.Ilselevabrusquement,s'éloignad'unpas,puisseretournavivementpourluifaireface.)Jenetedemandepasdemedirelamêmechose,etjenecroispasqueçachangeratadécision.Maistuméritaisdelesavoir.Etjedevaisteledire,parceque...jen'aijamaisressentiçapourpersonne.Jamais.
Kylierestaassise,cesparolestournantdanssatête,sesentant...Bon,qu'éprouvait-elleaujuste?D'abord,delaconfusion.Puisdelapeur.Derekl'aimait.Soncœurseserra.
Ellelevalesyeuxsurluietconstataqu'illisaitsesémotions.Toutes.
—Jedevraism'enallermaintenant,déclara-t-il.
Maisilsepenchaetdéposaleplusrapidedesbaiserssursajoue.CelaluirappelalorsquePerryavaitembrasséMirandacettenuit-làdansleparking.C'étaitromantique.Doux.
Elleleregardapartir.Puiselleretombadanslerocking-chairetentrepritdedéchiffrerlesémotionsquibouillonnaientenelle.
—Commenttoutcelapeut-ilmeparaîtresibienetpourtantsimalenmêmetemps?
marmonna-t-elle.
—Lavieestbizarre,c'estcommeça.
Lefauteuilàbasculeàcôtéd'elle,celuiqueDerekvenaitjustedequitter,craqualégèrement.
Kyliejetaunœilsurl'espritallongéetfronçalessourcils.
—Leschosesnevontpassesimplifier,n'est-cepas?
L'espritdécidadenepasrépondre.
—Ecoute!lançaKylie,etelleremontasesgenouxdanssonfauteuil.Jen'aipasbeaucoupderègles.Maisjet'aidemandédefairequelquechosepourtonvisage.
Commeparmagie,celui-ciguéritpeuàpeuetredevintnormal.Kyliehaleta.Cen'étaitpaslefaitdelevoirfairequilachoqua,maislafigure.Ellelareconnut.
—Ohnon!
Lefantômedisparut.Kylieserelevad'uncouppourallervoirHoliday,lorsqu'uneautrevoixsefitentendrederrièreelle.
—Kylie?
ReconnaissantcelledeDaniel,ellefitvolte-face.
—Papa,dit-elle,etelleleserradanssesbras.
Sesbrasfroidsl'enveloppèrent.Quandellerecula,elleconstataqu'ilavaitleslarmesauxyeux.
—C'estlapremièrefoisquetum'appellespapa.
—J'imaginequ'ilm'afalluunmoment,répondit-elle.
Ilsouritetluitouchalevisage.
—J'airencontrémavraiemèrepourlapremièrefois.Elleétait,biensûr,trèsfièredesapetite-fille.
—Elleavaitl'aircharmante.Ellet'aimaittant.
—Jesais,dit-il.
Soudain,ils'estompalégèrement.
—Jen'aipasbeaucoupdetemps,Kylie.Maisj'aitrouvélaréponsequetucherchais.
—Laquelle?demanda-t-elle.
Elleavaitpeurdelecroire.
—Cequenoussommes.Mamères'enestenfinsouvenue.
—Et?
Kylieretintsonsouffle.
—Noussommesdescaméléons.
Ellesecoualatête,essayantdecomprendrecequ'ilentendaitparlà.
—Noussommesdeslézards?Qu'est-cequeçaveutdire?
Ils'estompaunpeuplus.
—Jenesaispas.
—Nouspouvonschangernosconfigurations,c'estcequeçasignifie?
—Jen'aipasplusderéponses.Maisbientôt,bientôtnousdécouvrironsçaensemble.
—Ensemble?fit-elle.
Ilhochalatête,etlefroidetlepeudevapeurquirestaitdesonespritvisuels'évanouirentunpeuplus.
—Jevaismourir?demanda-t-ellealorsquedesaiguillesglacéesluipicotaientlapeau.
Iln'eutpaslapossibilitéderépondre,maiselleauraitpujurerqu'ellelevitsecouerlatête.Oupeut-êtreprenait-ellesimplementsesrêvespourlaréalité.
Ellerestaplantéesurleperron,àessayerderespirer,àessayerd'acceptercequ'ellevenaitd'apprendre.Elleétaituncaméléon.Ellepourraitbienmourir.Et...elleserappelalevisagedufantôme.Celuiquiavaitfaitirruptionavantsonpère.Peut-êtreneserait-ellepaslaseuleàmourir.
—Holiday?cria-t-elleenrepartantverslebureaucommeunouragan.
Non,lavieneseraitcertainementpasplusfacile.
L'HISTOIREDEKYLIECONTINUE.
Découvrezunextraitdutome4
KyliesetenaitsurleperrondevantlebureaudeShadowFalls.Lapaniquemettaitenpérilsonéquilibremental.Uncoupdeventdefinaoût,toujoursglacéparl'espritdesonpèrequis'enallait,relevaseslonguesmèchesblondesetleséparpillasursonvisage.Ellenelesécartapas.Nerespirapasnonplus.Ellerestaplantéesurplace,l'aircoincédanssespoumons,àregarderfixementàtraverssespetitesmèchesdecheveuxlesarbresquis'agitaientdanslabrise.
Pourquoifaut-ilquelaviesoitsidure?Laquestionrouladanssatêtecommeuneballedeping-pongdevenuefolle.Puislaréponseluirevinttoutaussivite.
Parcequ'ellen'étaitpasdutouthumaine.Cesderniersmois,elles'étaitefforcéed'identifierletypedesangnonhumainquicoulaitdanssesveines.Maintenant,ellesavait.
Oudumoins,ellesavaitselonsonbonvieuxpapa.Elleétait...uncaméléon.Commeunlézard,commeceuxqu'ellevoyaitprendrelesoleildanssonjardin.Bon,d'accord,peut-êtrepasexactementcommeceux-là,maispresque.Etdirequ'elleavaiteupeurd'êtreunvampireouunloup-garou,parcequeceseraitunpeudurdes'habitueràboiredusangouàsetransformerlessoirsdepleinelune.
Maislà,c'était...toutàfaiténigmatique.Sonpèresetrompaitforcément,non?
Soncœurmartelasonsternum,commes'ilcherchaitàs'enéchapper.Ellerespiraenfin.
Inspira,puisexpira.Sespenséespassèrentd'uncoupdel'histoiredulézardauxautresmauvaisesnouvelles.
Ouais!Cescinqdernièresminutes,nonpasune,nideux,nitrois,maisquatrerévélationsluiavaientdonnéunesacréeclaque.Etluiavaientouvertlesyeux.
Lapetitevoixdelaraisonpritlaparoledanssatête.L'unedecesrévélations-l'aveudeDerekqu'ilétaitamoureuxd'elle-nepouvaitpasêtrevraimentqualifiéede«mauvaise»
nouvelle.Maispasdebonnenonplus,loindelà.Pasmaintenant.Pasquandelleestimaitquec'étaitfiniouàpeuprès.Qu'elleavaitpassécesdernièressemainesàtâcherdeseconvaincrequ'ilsétaientjusteamis.
Sonespritjonglaaveclesquatrerévélations.Ellenesavaitpassurlaquelleseconcentrerenpremier.Peut-êtrequesonespritlesavait,lui.Elleétaitunfoutulézard!
—Envrai?dit-elleàvoixhaute.
LeventduTexasemportasesparoles.Elleespéraitqu'illesemmèneraitjusqu'àsonpère,làoùlemortpastotalementmortétaitallél'attendre.
—Sérieux,papa?Unlézard?
Biensûr,papounetneréponditpas.Aprèsdeuxmoisàs'occuperd'unespritoud'unautre,cedondecommuniqueraveclesfantômesetseslimitesparvenaientencoreàl'énerver.
—Mince!
Elleavançad'unautrepasverslaportedubureauprincipalpoursedéchargersurHoliday,ladirectrice,puiss'arrêta.Bumett,ledirecteur,unvampirefroidautouchermaischaudàregarder,setrouvaitaveccelle-ci.CommeKylienelesentendaitplussedisputer,elleseditqu'ilsétaientpeut-êtrebienoccupésàautrechose.Etoui,parautrechose,elleentendait
«seroulerunepelle»,«échangerdelasalive»,«danserletangodeslangues».PourreprendrelesexpressionsdeDella,savilainecolocvampire.ÇasignifiaitsûrementqueKylieétaitdemauvaisehumeur.Maisneméritait-ellepasquelqueségards,aprèstoutcequis'étaitpassé?
Serrantlespoings,ellefixalaportedubureau.ElleavaitdéjàinterrompulepremierbaiserdeBurnettetHolidayparinadvertance,ellenetenaitpasàrecommenceraveclesuivant.
Etpuiselleavaitpeut-êtrebesoindesecalmer.Desedétendre,deréfléchiravantdeseruerchezHoliday,énervéeetdemauvaisehumeur.Alors,ellepensaàsontoutdernierproblèmedefantôme.Commentl'espritd'unvivantpouvait-ilapparaîtredevantKylie?
C'étaituneblague?Oui,c'enétaitsûrementune.
Ellejetaunœilautourd'ellepours'assurerquelefantômeavaitvraimentdisparu.Oui.
Lefroid,entoutcas,oui.Toutçaenmêmetemps,c'étaittroppourelle.
Kylietournalestalons,dévalalesmarchesduperronàtouteallureetfitletourjusqu'àl'arrièredubureau.Puisellecourut,souhaitantretrouverlesentimentdelibertéqu'elleéprouvait,quandellecouraitvitecommeunenon-humaine.
Leventsoulevasarobenoireetfitdanserl'ourletsursescuisses.Sespiedsbougeaientenrythme,lesReebokqu'elleportaitd'habitudeneluimanquaientquasimentpas,maisenarrivantàlalisièredesbois,elles'arrêtabrusquement.Sibrusquementquelestalonsdeseschaussuresnoirescreusèrentdeprofondesornièresdanslaterre.
Ellenepouvaitpasallerdanslesbois.Ellen'avaitpasd'escorte.LapersonneincontournablequilasuivaitpouréviterleméchantMarioetsespotesescrocs,sijamaisilsdécidaientd'attaquer.
Attaquerdenouveau.
Jusque-là,lestentativesduvieilhommepourluiôterlavieavaientéchoué,maispardeuxfoisellesavaientprovoquélamortd'unautre.
Laculpabilitépalpitadanssapoitrinedéjàserrée,suiviedelapeur.Marioavaitmontréjusqu'oùilétaitprêtàallerpourl'attraper,etcombienilpouvaitsemontrermalveillant,quandilavaitôtélavieàsonproprepetit-fils,justesoussesyeux.Commentpouvait-onêtremauvaisàcepoint?
Ellefixalarangéed'arbres,regardantlesfeuillesdanserdanslabrise.C'étaitunetranchedevietoutàfaitnormalequiauraitdûlamettreenpaix.
Maisellenel'étaitpas.Lesbois,ouplutôtquelquechosedetapiàl'intérieurladéfiaitpresqued'entrer.Latorturaitpourqu'ellefranchissel'épaisserangéed'arbres.Déroutéeparcetteimpressionétrange,elletâchadelarepousser,maiscelle-cipersista,s'intensifiamême.
Kylieinspiral'odeurvertedelaforêt,etàcemomentprécis,ellesut.
Sutaveccertitude.
Sutavecclarté.
Marion'abandonneraitjamais.Etellenecéderaitpas,ounepourraitpascéder.Tôtoutard,ellel'affronteraitdenouveau.Etceneseraitniserein,nitranquille,nipaisible.Seull'undesdeuxs'ensortirait.
Tuneseraspasseule.Lesparolesrésonnaienttoutaufondd'ellecommepourluiapporterlapaix.Envain.Lesombresentrelesarbresdansaientsurlesol,l'appelaient,luifaisaientsigne.Pourquoifaire,ellel'ignorait,etavecl'inconnusurgirentdesquestions.Desquestionseffrayantes.
L'appréhensionserradenouveausapoitrine.Elleenfonçaencoreplussestalonsdanslaterredure.Letalondelachaussuredroitesecassa,avecunpetitbruitinquiétantquisemblaponctuerlesilence.
—Mince!
Elleregardafixementsespieds.Onauraitditquecemotétaitsortiduvideetilnerestaplusqu'unbourdonnementsinistre.
Ellel'entenditalors.
Quelqu'unpoussaitunsoupirrauque.Mêmesicesonn'étaitqu'unsouffle,ellesavaitquelepropriétairesetenaitjustederrièreelle.Toutprès.Etcommeaucunfroidmortelnel'entourait,ellecompritqu'ilnevenaitpasdumondedesesprits.
Lesonserefléta.Quelqu'unemplissaitsespoumonsd'airvivifiant.Bizarrequ'ellecraignedésormaisdavantagelesvivantsquelesmorts.
Soncœurs'arrêtabrusquementdansunbruitsourd.Unpeucommelesrainureslaisséesdanslaterreparsestalonsdehuitcentimètres,sapeurcroissantecreusadesornièresdanssoncourage.Desornièresprofondesetdouloureusesquilafirentfrissonner.
Kylien'étaitpasprête.Sic'étaitMario,ellen'étaitpasprête.Quoiqu'elleaitbesoindefaire,quelquesoitleplanoulecheminqu'elleétaitdestinéeàsuivre,illuifallaitplusdetemps.
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