par dupotet de sannevoy -...
Post on 06-Feb-2018
219 Views
Preview:
TRANSCRIPT
-
Cours de magntisme en 7 leons
1
Par Dupotet de Sannevoy
2008 www.jeboost.com pour cette dition
http://www.jeboost.com/
-
Cours de magntisme en 7 leons
2
SOMMAIRE
Un mot de lditeur- - - - - - - - - - - page 3
Avant propos- - - - - - - - - - - - - - - -page 5
Leons 1- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 7
Leons 2- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 58
Leons 3- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 110
Leons 4- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 162
Leons 5- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 212
Leons 6- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 274
Leons 7- - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 322
Rapport - - - - - - - - - - - - - - - - - - -page 379
Conclusions- - - - - - - - - - - - - - - - -page 465
-
Cours de magntisme en 7 leons
3
UN MOT DE LEDITEUR
L e Baron Dupotet (1796-1881), est un des magntiseurs qui a marqu son poque. Aprs avoir
interrompu ses tudes de mdecine, il se consacra au
magntisme et travaillait lhtel Dieu, mais tait interdit dexercer dans les hpitaux
de Paris.
Ses rsultats dpassrent toutes explications scientifiques.
La prsente dition de son clbre cours de magntisme en 7 leons avait t
conue pour ses tudiants. Elle a t trs lgrement remanie pour la comprhension
de certains passages.
Ce livre est un ouvrage de collection que toutes personnes sintressant aux
sciences paranormales devraient possder dans sa bibliothque.
cet effet, il existe une version imprime qui couterait meilleur march que de
limprimer par des moyens personnels : http://stores.lulu.com/jeboost
Vous avez lautorisation de donner ce cours gratuitement, vos amis, clients, etc.
Mais en aucun de lditer et de le modifier. Vous devez le donner tel quel.
http://stores.lulu.com/jeboost
-
Cours de magntisme en 7 leons
4
Je vous souhaite une bonne lecture et pourquoi pas avec les conseils prodigus, de
devenir un magntiseur pour faire le bien autour de vous.
Mais attention ! En aucun cas, votre pratique ne doit remplacer les diagnostics et
traitements de la mdecine traditionnelle.
Cordialement
ric Cordier
Grant des ditions JeBoost
-
Cours de magntisme en 7 leons
5
AVANT-PROPOS
A mes leves de Besancon.
Messieurs,
Ddaignant les conseils d'hommes peu clairs, et surmontant les
prjugs d'un ge qui n'est plus, vous tes accourus en grand nombre
assister des expriences magntiques, et vous instruire dans la pratique
d'un art ancien dont nous avons agrandi le domaine. Les leons que vous
avez reues de moi, les faits que je vous ai cits, vous allez les possder et
pouvoir opposer nos dtracteurs une masse de matriaux bien capables de
les subjuguer s'ils ne sont qu'incrdules.
Dj, Messieurs, le plus grand nombre d'entre vous obtient des
phnomnes dignes d'admiration, des faits qui surpassent en grandeur tout
ce que les sciences physiques offrent de plus merveilleux. Un si beau zle
ne se refroidira pas, vous allez pouvoir m'aider achever l'uvre
commence en justifiant par une pratique toujours sage, les heureux
rsultats d'une application raisonne du magntisme au traitement ds
maladies; vos succs m'enorgueilliront, j'prouverai comme vous les
-
Cours de magntisme en 7 leons
6
douces motions de vos curs la vue du bien que vous aurez produit; et
partout o la nouvelle vrit portera mes pas, soyez-en certains, le souvenir
de l'accueil que j'ai reu de vous tous, me suivra pour m'encourager et me
soutenir dans l'accomplissement de ma pnible et difficile mission.
Messieurs,
Veuillez agrer l'hommage de cette dition de mon ouvrage.
BARON DUPOTET DE SENNEVOY.
-
Cours de magntisme en 7 leons
7
Ier LEON
Messieurs,
Pntr des bienfaits qui doivent rsulter pour le genre humain de la
dcouverte du magntisme animal, je me suis dcid venir vous en
entretenir. Ce n'est pas sans quelque crainte toutefois, car les phnomnes
magntiques que j'ai vous faire connatre sont si tonnants qu'ils pourront
souvent vous paratre exagrs: mais plus ils vous paratront
extraordinaires et plus ils mriteront de fixer votre attention, s'ils sont
vrais. Il y aurait ds lors, de ma part, faiblesse coupable ne pas les
proclamer hautement.
Je viens donc joindre ma voix celle deshommes gnreux qui n'ont
pas craint de braver le ridicule que l'irrflexion ou l'envie dversent
toujours sur les novateurs, et comme eux, en rvlant une vrit utile, je
viens remplir un devoir que les amis de l'humanit sauront apprcier.
Je vous prie, Messieurs, avant de regarder comme fabuleux les faits
tonnants dont j'aurai vous entretenir, de les tudier, de les analyser, et de
ne porter un jugement qu'aprs un rigoureux et consciencieux examen.
-
Cours de magntisme en 7 leons
8
Il n'est aucun de vous qui, lorsqu'il sera convaincu de la vertu curative
du magntisme dans nos maladies, ne veuille essayer sur un parent, sur un
ami, sur un malheureux, le pouvoir de faire le bien que nous a dparti la
nature.
Ce dernier motif serait donc suffisant pour vous dterminer un srieux
examen: mais il en est une foule d'autres que nous vous ferons connatre et
que vous n'apprcierez pas moins.
Si nous avons reconnu que le magntisme peut faire le bien, nous avons
galement reconnu que, semblable tous les autres agents de la nature, il
peut aussi faire du mal; vous devez donc apprendre le bien connatre, afin
de vous mettre en garde contre les accidents qu'il peut produire.
Je n'ai pas lieu de croire, Messieurs, que vous soyez disposs porter
un jugement prcipit sur la doctrine que je viens vous exposer. Dans le
cas, peu probable, o quelques-uns pourraient l'tre, je les prierais de
vouloir bien se rappeler que nous ne connaissons pas les bornes du possible
, et qu'il s'agit, dans cette question, bien moins encore de faits passs que
de faits venir; car, chaque instant, nous pouvons en faire natre de
nouveau. Quels ne seraient donc pas vos regrets si un jour vous acquriez
la certitude que ce que vous auriez rejet comme n'existant pas, existait
cependant, et pouvait exercer une grande influence sur notre destine?
-
Cours de magntisme en 7 leons
9
Mais je viens appeler votre attention sur des faits plutt que sur des
doctrines : vous entendrez leur, langage. Vous n'avez pas, comme certains
corps savants, de vieilles erreurs surmonter, des prjugs vaincre; vous
tes riches d'avenir, et, pour acqurir une vrit nouvelle, quelques heures
d'attention ne vous effrayeront pas.
Je chercherai m'entourer de tous les tmoignages que j'aurai pu
recueillir; et lorsque je serai assez heureux pour vous citer des noms
connus de vous, des noms qui font autorit dans les sciences, ma tche
deviendra moins difficile, car je vous inspirerai plus de confiance.
J'espre donc bientt pouvoir vous faire partager la conviction que j'ai
que nous possdons en nous une force qui n'a pas encore t apprcie, et
que cette force est peut-tre le meilleur remde applicable la plupart de
nos maux. Alors mme que mes efforts n'auraient d'autre rsultat que de
faire pntrer le doute dans votre esprit, je m'estimerais encore heureux, car
il vous serait difficile de rester longtemps dans lincertitude: vous ne
tarderiez pas vouloir, que dis-je ? tre forcs un examen srieux, et le
rsultat de cet examen, je n'en doute pas, sera tout en ma faveur.
Riche de faits acquis par un travail assidu, pendant nombre d'annes, le
magntisme ayant t presque mon unique tude, je vous ferai part du fruit
de mes longues recherches, et je vous indiquerai, pour arrivera une
-
Cours de magntisme en 7 leons
10
conviction, une route plus courte peut-tre que vous ne la trouveriez
ailleurs.
Lorsque je vous aurai fait connatre la conduite de quelques corps
savants l'gard du magntisme, vous vous direz que c'est vous qui
examinez avant de juger, plutt qu' ceux qui jugent sans examen, qu'il
appartient de prononcer sur cette question. Vous reconnatrez que rarement
une gnration profite d'une dcouverte faite par elle, et que presque
toujours celle qui la suit est appele en jouir.
Si vous vous rappelez combien d'obstacles ont eu surmonter la
circulation, l'inoculation, l'mtique, vous ne trouverez pas surprenant, que
pour le magntisme, l'esprit de parti ait suivi sa marche accoutume, et que
nous ayons eu subir nous-mmes cette dure loi.
Le temps dela justice viendra pour le magntisme, comme il est venu
pour tant d'autres dcouvertes mconnues ou discrdites leur origine;
cette science qui trouve aujourd'hui tant de dtracteurs sera rhabilite, et
les attaques de ceux qui ont cherch l'touffer, ne resteront plus que
comme des monuments attestant les passions des hommes et leur
aveuglement.
Mais si, dans l'examen que je sollicite et que vous allez faire, vous
veniez dcouvrir que ce que nous vous donnons pour une vrit, n'est
-
Cours de magntisme en 7 leons
11
qu'une erreur de notre esprit, il serait de votre devoir de nous rfuter et de
prmunir le public contre une doctrine d'autant plus dangereuse qu'elle
proccupe aujourd'hui tous les esprits.
Mais nous sommes loin de redouter cette dernire supposition: les faits
ont parl, nous les avons examins attentivement ; ils nous sont trop bien
prouvs pour que nous ayons redouter rien de semblable. D'un autre ct,
s'il vous est dmontr que nous avons tous, sans exception, la facult de
dvelopper des effets magntiques, vous prendrez de plus en plus
confiance en nos paroles, et quelles que soient nos assertions, vous vous
garderez de les rejeter avant de les avoir vrifies.
Dj, Messieurs, cet examen se fait partout. Il n'est pas, sachez-le bien,
un seul point du nord de l'Europe o le magntisme ne soit tudi et exerc
par des hommes fort habiles, et dont le dfaut n'est pas srement d'tre
crdules. Si l'utilit de cette science n'est pas encore gnralement
comprise dans ces contres, du moins, son existence n'y est point mise en
doute. Il y a plus : l'Acadmie des Sciences de Berlin, l'un des corps
savants de l'Europe les plus distingus, a accord un prix de 3,300 fr. un
mmoire sur l'explication des phnomnes du magntisme.
Ce ne sont donc plus quelques enthousiastes qui donnent des thories et
qui racontent des faits, ce sont des savants d'un ordre lev, des mdecins
-
Cours de magntisme en 7 leons
12
clbres, dont on peut citer les noms, qui pratiquent aujourd'hui le
magntisme;
Groningue, Vienne, Moscou, St.Ptersbourg, Berlin
Stockholm et dans une foule d'autres villes, on soutient des thses sur le
magntisme, comme on en soutient dans les universits sur toutes les
autres sciences.
Frapp de ce mouvement gnral des esprits, M. Husson demandait, en
1826, l'acadmie de mdecine de Paris, si elle n'accorderait pas quelque
attention un ensemble de phnomnes qui avaient fix un si haut point
l'intrt et les recherches des peuples que nous avons l'orgueil de croire en
arrire de nous , sous le rapport de la civilisation et sous celui de la science.
M. Husson demandait aussi l'acadmie de mdecine, si elle souffrirait
plus longtemps, que le magntisme ft pratiqu sous ses yeux, par des gens
entirement trangers la science, par des femmes que l'on promne
clandestinement dans Paris, et qui semblent faire mystre de leur
existence?
M. Husson aurait pu donner bien d'autres motifs l'examen qu'il
provoquait; je tcherai de suppler ici, ce qu'il n'a point dit ou n'a pas cru
devoir dire.
-
Cours de magntisme en 7 leons
13
Je vous ferai connatre, l'tat actuel du magntisme en France, ses
partisans et ses dtracteurs.
Je vous signalerai ensuite les abus qu'ont introduit parmi nous la
pratique du magntisme et du somnambulisme mal dirigs, ainsi que la
fausse route o sont entrs quelquefois ses prneurs.
Je ne marcherai qu'appuy sur des faits hautement avous par ceux
mme qui les ont produits, afin que votre raison puisse constamment vous
clairer sur ce que vous devez croire ou rejeter.
Plusieurs cours ont dj t faits sur le sujet dont je viens vous
entretenir; nous devons l'histoire du magntisme aux savantes confrences
du docteur Bertrand qui en a dvelopp les principaux phnomnes et leur
a donn ainsi une certaine publicit. Son exemple a produit de bons effets;
plusieurs mdecins, dont nous citerons les noms ailleurs, ont recherch,
comme lui, la vrit, et ont dpos leurs convictions dans des ouvrages qui
sont gnralement estims. Plus tard, un autre mdecin de la facult de
Paris, sans doute plus hardi que ses confrres, a provoqu l'acadmie de
mdecine, et l'a, pour ainsi dire, force faire une dmarche, dont
cependant elle redoutait ls suites. Tous savez combien les discussions qui
s'levrent ce sujet furent longues et orageuses : combien de mdecins se
prononcrent pour ou contre l'examen de la question, et vous savez aussi
-
Cours de magntisme en 7 leons
14
que le rsultat de cette lutte fut, qu' une majorit de 35 voix contre 25, une
commission de 14 membres serait nomme.
Moi-mme je ne suis pas rest inactif au milieu de ces grands dbats;
j'ai constamment, comme vous le verrez bientt, sollicit les membres de
l'acadmie de mdecine, et des sciences, d'tre tmoins de faits que j'offrais
de leur montrer, pour former leur opinion. Plusieurs savants distingus ont
rpondu mon appel, et je puis me rendre le tmoignage d'avoir contribu
pour quelque chose au succs que les partisans du magntisme ont obtenu.
Plus tard j'ai dvelopp mes opinions sur le magntisme dans un cours
public, qui a t suivi par un grand nombre de jeunes mdecins. Plusieurs
d'entre eux ont magntis, et obtenu des effets magntiques remarquables.
J'ai des rapports crits qui ne laissent aucun doute sur cet heureux rsultat.
Constamment la tte des magntiseurs, je leur ai appris ne pas reculer
devant une dmonstration publique en prsence d'incrdules. Ils avaient
banni ces derniers de leurs expriences : je les ai appels aux miennes. Les
magntiseurs exprimentaient dans l'ombre; j'ai, moi, expriment au grand
jour : ils ne magntisaient que des femmes faibles ou des hommes malades;
j'ai magntis des hommes robustes, et j'ai prouv qu'ils n'taient pas moins
susceptibles que les premiers, des effets magntiques.
-
Cours de magntisme en 7 leons
15
Les magntiseurs s'adressaient timidement aux mdecins et leur
demandaient humblement quelques-uns de leurs malades, pour les traiter
par le magntisme; moi, je suis all les provoquer jusque dans leurs
sanctuaires, et je n'ai pas eu me repentir de mon audace.
Au rcit de mes expriences dans les hpitaux, un grand nombre de
jeunes gens m'imitrent et obtinrent des phnomnes dignes de fixer
l'attention des mdecins qui en ont t les tmoins: l'Htel-Dieu, la
Salptrire et la Charit seraient l pour appuyer de leur tmoignage mon
assertion.
Je pourrais encore rappeler votre mmoire une foule de faits
magntiques consigns depuis quelques annes dans des ouvrages estims;
je pourrais vous citer les recherches faites sur le mme sujet par les
docteurs Rostan et Georget. A des tmoignages si respectables, je pourrais
joindre celui de beaucoup de jeunes professeurs de mdecine qui ont pris
dans leurs cours la dfense du magntisme : je pourrais vous dire enfin,
qu'il y a deux ans, le docteur Filassier a soutenu, sans trop encourir le
Blme de la facult, une thse sur la science que nous tudions. (*)
(*) Les principaux phnomnes sur lesquels s'appuie celle thse ont t
fournis par une de mes anciennes somnambules, magntise depuis par
plusieurs magntiseurs et notamment par M. Chapelain.
-
Cours de magntisme en 7 leons
16
Mais j'aurais trop faire si je voulais vous citer tous les tmoignages
que nous avons en notre faveur; ceux dont je viens de parler sont, j'ose le
dire, plus que suffisants pour tablir que le magntisme existe rellement.
Gomment se fait-il donc que le public montre encore tant de tideur,
pour une vrit qui a trouv des dfenseurs si nombreux et si clairs?
quoi attribuer, dans un sicle de lumires, tant d'indiffrence pour une
dcouverte destine tendre si prodigieusement le cercle des
connaissances humaines ?
Et vous, Messieurs, redouteriez-vous encore le ridicule qui s'attache si
mal propos ceux qui tudient et qui pratiquent le magntisme?
Sil en tait ainsi, vous ne resteriez pas longtemps sous l'influence de
cette crainte; j'aurai bientt vous citer des noms auxquels vous ne
craindriez pas d'associer les vtres.
Et, aprs tout, le ridicule ou la honte, ne pourrait retomber que sur ceux
qui nient ou qui calomnient sans preuves! Demandez-leur, quand ils vous
affirment effrontment que le magntisme n'existe pas, s'ils ont vu des
faits? Sils ont expriment? Ils vous rpondront qu'ils n'ont rien observ,
rien vu ; car il est au-dessous d'eux d'tudier ce qu'ils appellent une
jonglerie.
-
Cours de magntisme en 7 leons
17
Des tmoins de tous les rangs et de toutes les conditions viennent- ils en
fouie dire au public nous avons examin, nous avons vu on leur rpond
hardiment ; vous n'avez pas examin, vous n'avez pas vu ; on vous a
tromps ! Les malades se prsentent-ils eux-mmes, avec des signes
certains d'une gurison complte? On les regarde; on sourit; on leur dit
aussitt: vous n'aviez point de mal; votre imagination vous a guris ! (*)
(*) Quelquefois mme on trouve plus commode de substituer la
calomnie un mensonge formel : c'est ainsi que M. Rcamier crut devoir
annoncer un jour, en pleine acadmie, que la fille Samson, que j'avais
dclar avoir gurie par le magntisme tait morte l'Htel-Dieu!
Malheureusement pour le dtracteur du magntisme, la fille Samson a
affirm et publi depuis qu'elle se portait fort bien.
Messieurs, serait-ce par cette assurance de langage, et l'aide de si
grossiers moyens, que l'on esprait vous dtourner de l'tude du
magntisme? je suis loin de le penser: vous avez une autre mthode, et
surtout une autre logique : vous comprendrez qu'entre des gens qui disent
nous avons vu, nous avons fait et d'autres qui rpondent ce que vous
prtendez avoir vu ou fait est impossible ; vous tes les jouets d'une
illusion vous comprendrez, dis-je, que les seconds doivent inspirer plus
de dfiance que les premiers; et vous ferez justice d'un pareil systme; car
il ne peut tre que celui des sots, ou des gens de mauvaise foi.
-
Cours de magntisme en 7 leons
18
Vous vous graverez dans la mmoire ces paroles de Montaigne:
De condamner, comme impossibles, des choses peu vraisemblables
tmoignes par des gens dignes de foi, c'est se faire fort par une tmraire
prsomption de savoir jusqu'o va la possibilit.
Avant de vous parler, Messieurs, de l'tat actuel du magntisme en
France, je dois remonter son apparition parmi nous, et vous faire le rcit
des vnements qui l'ont accompagn et suivi: je serai trs court, car il
n'entre pas dans, mon plan de vous entretenir d'une foule de particularits
que vous pouvez lire dans les divers ouvrages qui traitent de l'histoire du
magntisme dans les premiers temps.
Je n'observerai pas, non plus, rigoureusement l'ordre des dates, parce
qu'il me faudrait pour cela un temps qui sera plus utilement employ
vous entretenir d'expriences et de rsultats.
Antoine Mesmer qui nous devons la dcouverte du magntisme
animal, naquit Vienne en 4740. Il fut reu docteur-mdecin de la facult
de cette ville en 1766. Sa thse inaugurale est intitule de l'influence
desplantes sur le corps humain.
Port par son gnie s'loigner de la route trace, reconnaissant le peu
de certitude de l'art degurir, il voulait l'tablir sur des hases plus vraies. Le
-
Cours de magntisme en 7 leons
19
besoin de connatre la vrit se faisait sentir vivement son esprit ; il la
cherchait avec ardeur, et je ne saurais mieux vous en donner une juste ide,
qu'en vous citant ce qu'il crivait lui-mme, dans le moment o il tait le
plus absorb par une grande pense :
Le systme qui m'a conduit la dcouverte du magntisme animal,
dit-il, n'avait pas t l'ouvrage d'un jour. Les rflexions s'taient
successivement accumules dans mon esprit. Je ne devais qu' la
constance, le courage ncessaire pour attaquer les prjugs de la raison et
de la philosophie, sans tre mes propres yeux coupable de tmrit.
Le froid accueil que l'on fit aux premires notions dont je hasardai la
publicit, m'tonna comme si je ne l'avais point prvu. La drision surtout
me parut excessivement dplace de la part des savants, et
particulirement de celle de mdecins, puisque mon systme dnu de
toutes preuves, aurait encore t aussi raisonnable, que ceux qu'ils honorent
tons les jours du nom de principes.
Ce mauvais succs me porta discuter de nouveau mes opinions. Loin
de perdre cet examen, elles en sortirent revtues des couleurs de
l'vidence. En effet, tout me disait qu'il existait ncessairement dans les
sciences, des principes ngligs ou non aperus, autres que ceux que nous
admettions. Tant que les principes des sciences, me rptais-je chaque
-
Cours de magntisme en 7 leons
20
instant, seront faux ou incertains, les efforts des plus beaux gnies seront
infructueux pour le bonheur ou l'instruction de leurs semblables.
Je comparais les mdecins des voyageurs hors de leur route, qui
s'garent de plus en plus, en courant toujours devant eux, au lieu de
revenir sur leurs pas, pour se reconnatre.
Une ardeur brlante s'empara de mes sens ; je ne cherchais plus la
vrit avec amour, je la cherchais avec inquitude : la campagne, les forts,
les solitudes les plus retires eurent seules des attraits pour moi : je m'y
sentais plus prs de la nature.
Toutes autres occupations me devinrent importunes : les moments que
je leur donnais me paraissaient autant de vols faits la vrit.
Insensiblement le calme revint dans mon esprit. La vrit que j'avais
poursuivie si ardemment ne me laissa plus de doute sur mon existence; elle
tait obscurcie, mais je voyais distinctement la trace qui menait elle, et je
ne m'en cartais plus. C'est ainsi que j'acquis a la facult de la soumettre
l'exprience. (*)
(*) Mesmer adressa en 1776 un mmoire sur sa dcouverte, tous les
corps savants de l'Europe. Un seul, l'acadmie de Berlin, lui fit la grce de
-
Cours de magntisme en 7 leons
21
lui rpondre et il rsultait de cette rponse trs laconique : qu'il n'tait
qu'un visionnaire.
Vous dire, Messieurs, comment Mesmer parvint reconnatre
l'existence de l'agent dont nous poursuivons l'tude, cela nous paratrait
difficile : fut-ce par la force seule de son gnie, comme il semble le faire
pressentir, ou avait-il lu les auteurs qui longtemps avant lui avaient trait
cette matire? C'est ce qu'il nous importe peu de savoir : quoi qu'il en soit,
Mesmer mrite toute notre reconnaissance pour avoir rappel les esprits
vers l'tude du magntisme.
Cependant sa doctrine ne fut mise en pratique que vers l'an 1775,
poque vers laquelle il publia une partie de son systme.
Les principes de Mesmer n'taient pas, au fond, aussi diffrents de ceux
des autres mdecins qu'on pourrait se le figurer.
Mesmer pensait que tous les mouvements internes et externes qui
s'oprent dans notre corps, soit en sant, soit en maladie, ont lieu par
l'action des nerfs: or, ce que Mesmer pensait les autres mdecins le
pensaient aussi; Mesmer pensait que l'action des nerfs dpendait elle-mme
de l'action d'un fluide trs subtil, les autres mdecins le pensaient aussi.
Mesmer pensait que ce fluide tait lui-mme soumis diffrents agents
dont les uns, comme les corps qui nous environnent, sont en dehors de
-
Cours de magntisme en 7 leons
22
nous; les autres, comme les diffrentes affections de notre me, notre
volont, nos passions, l'organisation de notre machine ; or, les autres
mdecins pensaient galement cela.
Mesmer pensait que l'tat normal de nos fonctions, duquel dpend la
sant, s'entretient par l'action rgulire de nos nerfs; les autres mdecins le
pensaient aussi.
Mesmer prtendait que la gurison de nos maladies s'opre par des
crises ; les autres mdecins le prtendaient aussi.
En quoi Mesmer et les mdecins de son temps diffraient-ils donc? Le
voici : Mesmer croyait avoir trouv le secret de diriger volont, et par des
moyens faciles, le fluide qui met nos nerfs en action, et par l de leur
procurer celles dont ils ont besoin, soit pour la conservation de la sant,
soit pour la gurison des maladies. Mesmer croyait connatre mieux que les
mdecins de son temps et que ceux qui l'avaient prcd, la nature du
fluide nerveux; et c'est l ce qu'on lui contestait.
Ses ides ne furent point gotes: il se trouva repouss de toutes parts,
bien qu'il et trait par le magntisme un grand nombre de maladies et qu'il
et obtenu le succs le plus complet.
-
Cours de magntisme en 7 leons
23
Aprs avoir t en butte plusieurs scnes scandaleuses, il quitta
Vienne en 1777, croyant avoir fait assez pour ses ingrats concitoyens et
emportant l'espoir qu'ils lui rendraient un jour plus de justice.
Peu d'annes s'taient coules et dj ce que l'on appelait la dcouverte
de Mesmer faisait la plus vive sensation chez les peuples voisins. Aussi
quand il arriva Paris, en 1770, prcd de sa rputation, s'y trouva-t-il
l'objet de l'attention publique.
Il ne tarda pas contracter des liaisons avec les mdecins les plus
distingus de la capitale, notamment avec le docteur Deslon, membre de la
Facult de Mdecine de Paris et premier mdecin du comte d'Artois.
De toutes parts on s'empressa de donner Mesmer l'assurance qu'il
serait plus heureux en France que dans sa patrie, et on l'engagea prsenter
son systme l'Acadmie des Sciences.
Mal accueillies de l'Acadmie des Sciences, les ides de Mesmer
chourent galement auprs de la Socit de Mdecine. Cependant la
franchise et la bonne foi de ses procds lui concilirent un grand nombre
de mdecins qui se livrrent avec zle la pratique du magntisme et en
publirent partout les heureux rsultats.
-
Cours de magntisme en 7 leons
24
Trait sans gard, je dirai presque ignominieusement, par les socits
savantes, Mesmer tait en revanche recherch avec empressement par un
grand nombre de personnages distingus. Cet accueil lui donna l'ide
d'ouvrir un traitement o les malades accoururent en foule pour se faire
gurir par la nouvelle mthode, et les gurisons clatantes qui s'y firent
achevrent la rputation de Mesmer.
Messieurs, si les premiers propagateurs du magntisme animal eussent
suivi l'exemple d'un ancien philosophe qui se contenta de marcher devant
quelqu'un qui niait le mouvement, s'ils se fussent borns produire des
faits, au lieu de chercher les expliquer, il y a longtemps que la cause du
magntisme serait gagne; mais ils n'ont pas suivi cette marche; ils se sont
trop hts de btir des systmes et de les prsenter comme renfermant tous
lessecrets de leur art. Emports par l'enthousiasme, les partisans de la
doctrine magntique ne surent point mettre de bornes leur croyance. La
gurisonde quelques maladies leur fit croire la possibilit de les gurir
toutes. Ils eurent l'imprudence d'crire qu'il n'y avait qu'une vie, qu'une
sant, qu'une maladie, et par consquent qu'un remde, et que cet unique
remde tait le magntisme.
Portant leurs prvisions dans l'avenir, ils crurent devoir prdire que
l'agent de Mesmer oprerait un grand changement dans nos murs, et une
modification complte de notre organisation.
-
Cours de magntisme en 7 leons
25
Nos pres, disaient-ils, ne tomberont plus qu' l'extrmit de la
dcrpitude. Il n'y aura plus rien dans les hpitaux qui rvoltent l'humanit
; on parcourra doucement la carrire de ses jours, et la mort sera moins
triste parce qu'on y arrivera de la mme manire qu'on s'avance dans la vie.
Les peuples sains et robustes pourront carter les pidmies, les
maladies amenes par les cours des sicles, etc. Les hommes ne
connatront nos maux que par l'histoire, leurs jours prolongs agrandiront
leurs projets et les consommeront; ils jouiront de cet ge si vant, o le
travail se faisait sans peine, la vie passait sans chagrin et la mort approchait
sans horreurs.
Et enfin, Messieurs, cesbelles promesses taient publies et
accompagnes de rflexions non moins tranges.
Ce que nous venons d'annoncer parat respirer l'enthousiasme,
disaient-ils, mais on saura un jour, que nous avons mnag la disposition
des esprits et que nous sommes demeures au-dessous du sujet que nous
avions peindre.
Vous comprenez, Messieurs, tout ce que de telles assertions avaient
alors de rvoltant et de chimrique; et pourtant, elles taient soutenues,
appuyes, par des hommes de mrite; tant la passion peut quelquefois nous
aveugler et fausser notre jugement!
-
Cours de magntisme en 7 leons
26
Ce qui ne vous tonnera pas moins que l'enthousiasme des
magntiseurs, c'est la conduite des corps savants de cette poque qui ne sut
pas mieux, que les premiers, conserver assez de sang-froid pour prononcer
sans passion sur le magntisme.
Vous savez que des commissions nombreuses furent nommes d'office
par Louis XVI pour examiner le systme de Mesmer; et que ces
commissions furent composes des Lavoisier, des Bailly, des Franklin, des
Jussieuet d'une foule d'autres savants non moins illustres: on tait donc en
droit de tout attendre d'un semblable aropage: coup sr, la lumire
devait en sortir ; et pourtant cela n'arriva pas.
Mais, Messieurs, il faudrait vous reporter cette poque, et en feuilleter
les archives, pour avoir une ide de l'agitation dans laquelle cette simple
question de magntisme avait jet la France.
D'un ct, on voyait les corps savants aveugls par l'esprit de parti,
chercher proscrire cette dcouverte; de l'autre une partie de la cour et de
la ville embrasser avec chaleur la nouvelle doctrine, et prendre fait et cause
pour Mesmer, dont le caractre avait su se concilier l'estime gnrale.
Les uns niaient tous les faits de la magntisation, ou les expliquaient par
des causes errones, que je vous ferai connatre plus tard: les autres, au
-
Cours de magntisme en 7 leons
27
contraire, adoptaient tout ce qu'avait dit et crit leur chef, et par cela mme
allaient beaucoup trop loin dans leurs croyances.
La guerre tait vive des deux cts : Paris tait inond de brochures (il
en a paru plus de 500 dans l'espace de dix-huit mois) ; l'esprit, l'rudition et
le sarcasme y brillaient tour tour : on croirait difficilement aujourd'hui
tant d'irritation, si des tmoignages irrcusables n'taient lus pour nous
rvler l'acharnement des deux partis. La querelle s'envenimait de plus en
plus; etc'est le moment o les esprits taient ainsi disposs, que les
membres de la commission choisissent pour examiner la question du
magntisme : aussi, Messieurs , je dois le dire avec douleur, leur rapport se
trouve partout empreint de leurs prventions, et partout nous voyons les
commissaires aux priss avec la vrit que toujours ils ludent; tous les
arguments leur sont bons pour expliquer des faits qui taient alors
inexplicables, et ils ne craignent pas de compromettre une rputation
justement acquise, pour laisser la postrit un monument qui doit signaler
un jour les cueils du gnie, lorsqu'il est anim par la passion. Cependant
malgr les rapports passionns des commissaires, les faits se multiplient,
ils parlent, et le magntisme sort triomphant d'une lutte dans laquelle on
s'tait promis peut-tre de l'touffer.
Cette circonstance nous rappelle que bien des questions importantes ont
t dcides sans le concours des savants, et souvent mme en opposition
-
Cours de magntisme en 7 leons
28
formelle avec la vrit. Tout le monde se souvient que les premiers qui
prtendirent avoir vu tomber des arolithes, ne purent faire croire la
ralit de leur rcit. Mais enfin des faits semblables furent attests par
d'autres tmoins, et personne ne conteste aujourd'hui un phnomne alors
ni par ce qu'il y avait de plus savant.
Ce qui est arriv l'occasion des arolithes arrivera indubitablement
l'gard du magntisme animal, et le moment n'en est pas loign; mais
continuons notre rcit.
A ct de la force se trouve presque toujours l'intolrance : les corps
savants qui pouvaient impunment imposer au public leurs croyances ou
leurs opinions, n'ignoraient pas le mal qu'ils pouvaient faire Mesmer ;
aussi commencrent-ils bien longtemps avant de prsenter leur rapport,
perscuter les partisans de la nouvelle doctrine, et un grand nombre de
mdecins furent-ils victimes de leur zle pour la propagation du
magntisme; on poussa l'impudeur jusqu' vouloir les faire mentir leur
propre conscience. Aujourd'hui ces faits nous paratraient incroyables, s'ils
n'taient consigns dans une foule de mmoires crits dans le temps par les
mdecins perscuts.
-
Cours de magntisme en 7 leons
29
Permettez-moi de vous citer un fragment de l'un de ces mmoires, pour
vous donner une ide de l'animosit qui existait alors contre Mesmer et ses
partisans.
J'extrais ce passage d'une brochure intitule: Rapport au public de
quelques abus auxquels le magntisme a donn lieu; par M. Dongl,
docteur rgent. (*)
(*) Cette brochure a t publie en 1785.
On dnonce trente docteurs magntisants, on donne un veniat
chacun en particulier. Ils arrivent presque tous et sont relgus dans une
salle spare de l'assemble. Chacun attendait avec impatience l'appel
gnral, et se promenaitenlong et en large avec sa faon de penser et
d'agir. On m'apprend qu'il est question de nous faire signer une espce de
formulaire. Nous verrons ce qu'il contient, dis-je alors, et nous signerons,
ou nous ne signerons pas.
L'appariteur parait enfin et m'appelle : comme le plus ancien, j'avais cet
honneur-l. J'entre, fort surpris de n'tre suivi d'aucun de mes compagnons.
On me fait asseoir, et M. le doyen commence par me demander si j'ai
donn de l'argent pour me faire instruire du magntisme. Surpris encore
plus de cette question, je rpondis, par respect, que M. Deslong ne prenait
point d'argent, qu'il ne recevait que des mdecins pour observer et l'aider;
-
Cours de magntisme en 7 leons
30
qu'il tait on ne peut plus honnte, modeste et complaisant, et que d'ailleurs
la facult ne l'ignorait pas.
Je ne fatiguerai point le lecteur par le dtail des autres questions. Je fus
interrog en criminel, et je me croyais transfr en la grande chambre de la
Tournelle. On finit enfin par me prsenter une formule laquelle je ne
crus pas devoir m'assujettir. Je ne voulus point signer, et rptai la
Facult, pour lui prouver mon zle et ma soumission , que je n'avais pas
encore trouv dans cette mthode un degr d'utilit suffisant pour lui en
rendre compte, que j'y avais observ quelques effets pouvant tre attribus
l'action de la chaleur d'un homme sain, sur un infirme;qu'il fallait, pour
magntiser les malades dans leur lit, beaucoup de courage, de force et de
sant, etc. Je sortis, un autre me succda.
Voici quelle tait la formule qu'on voulait faire signer chaque docteur
rgent :
Aucun docteur ne se dclarera partisan du magntisme animal, ni par
ses crits ni par sa pratique, sous peine d'tre ray du tableau des docteurs
rgents, cet arrt est du 27 aot 1784.
Vous le voyez, Messieurs, il est ais de vous dmontrer que les corps
savants n'ont jamais suivi d'autre systme que de combattre aveuglment
tout ce qui tait vrai, tout ce qui tait utile; je pourrais, l'appui de cette
-
Cours de magntisme en 7 leons
31
assertion, vous citer l'exemple si connu de Galile perscut pour avoir mis
en vidence le vrai systme des cieux ; celui de Christophe Colomb,
annonant en vain le nouveau monde ; celui de Harvey, dmontrant
pendant trente annes la circulation du sang, sans pouvoir y faire croire.
Plus tard on a vu combien de temps la facult de mdecine a condamn la
pratique du quinquina si prcieux dans les fivres intermittentes ; celle de
l'antimoine dont on fait un usage si frquent aujourd'hui ; on sait qu'en
1636, aprs de longues discussions et d'inutiles efforts de la part des
partisans du nouveau mdicament, la Facult fltrit et chassa de son sein un
clbre mdecin, parce que ce mdecin avait, contre sa dfense, fait usage
de l'mtique rprouv. N'a-t-on pas, mme de notre temps, vu
l'inoculation proscrite par la mme Facult, qui, dans un dcret de l'anne
1745, la traita de meurtrire, de criminelle et de magique?
C'est au milieu du dix-huitime sicle que la Facult parlait ainsi de
linoculation! Non moins anime alors contre les inoculateurs qu'elle ne l'a
t depuis contre les magntiseurs, elle les appelait bourreaux et
imposteurs, et donnait aux inoculs les qualifications de dupes et
d'imbciles.
Tant de vrits mconnues et perscutes devraient, ce me semble, nous
rendre plus circonspects et nous empcher de nier, sans examen, des faits
attests, quelque tranges qu'ils puissent nous paratre.
-
Cours de magntisme en 7 leons
32
Mais ce n'est pas ainsi que nous procdons : L'exprience des sicles
passs est perdue pour nous ; ou du moins nous n'en tirons que des
instructions striles, et qui ne nous servent plus de rien, quand l'occasion se
prsente d'en faire usage; car telle est la nature de notre esprit, que les
choses qui nous paraissent les plus claires, quand nous les considrons en
elles-mmes et d'une manire gnrale, nous ne savons plus en faire
l'application dans les cas particuliers, quand nous sommes gars par nos
prjugs et nos prventions.
Je reviens, Messieurs, au jugement inique prononc par l'ancienne
Facult, contre quelques-uns de ses membres, accuss de croire et de
pratiquer le magntisme.
Plusieurs docteurs rgents ne se soumirent point au jugement prononc
contre eux : ils ne voulurent point transiger avec leur conscience; ils furent
impitoyablement rays de la liste des docteurs rgents,et privs des
honneurs et des moluments qui taient attachs leurs fonctions. De ce
nombre taient le docteur Deslon, premier mdecin du comte d'Artois, et
M. Varnier, autre docteur rgent, qui, disait-on, montrait dans sa pratique,
dans ses discours et ses crits, trop d'obstination, pour le prtendu
magntisme animal. Ce dcret est du 23 avril 1784.
-
Cours de magntisme en 7 leons
33
Il donna lieu un mmoire de M. Varnier qui se rendit appelant : ce
mmoire rdig par M. Fournel, avocat, est un monument prcieux o la
sagesse et la prudence, sont mises en opposition avec la sottise et le dlire
de la Facult. Ce mmoire est appuy d'une consultation de dix-sept
avocats des plus distingus qui tous blment la conduite de la Facult;
surtout lorsqu'elle exigeait le serment de ne jamais croire au magntisme,
et de ne s'en dclarer jamais partisan !
L'acte d'iniquit d'un corps qui devait se respecter, contribua beaucoup
augmenter les partisans de la nouvelle doctrine ; et ce qui devait encore
donner plus de fondement au systme de Mesmer, et branler le respect,
que quelques personnes conservaient encore pour la dcision des savants
qui l'avaient jug, ce fut la rsolution de M. de Jussieu, qui ne voulut pas
signer le rapport fait par Mauduyt, Andry et Caille, avec lequel il avait
galement t charg de l'examen. M. de Jussieu fit un rapport particulier,
dans lequel, sans admettre entirement le systme de Mesmer, il semble
pourtant y reconnatre quelque fondement. (*)
(*) Mesmer, crivant un de ses amis, en 1783, disait : Mon existence
ressemble absolument celle de tous les hommes, qui en combinant des
ides fortes et d'une vaste tendue, sont arrivs aune grande erreur ou
une grande vrit ; ils appartiennent cette erreur ou a cette vrit ; et
selon qu'elle est accueillie ou rejete, ils vivent admirs ou meurent
-
Cours de magntisme en 7 leons
34
malheureux. Mais quoi qu'ils tentent pour recouvrer leur indpendance
primitive, c'est dire pour sparer leur destine de celle du systme dont ils
sont les auteurs, ils ne font que d'inutiles efforts. Leur travail est celui de
Sysiphe, qui roule malgr lui le rocher qui l'crase ; rien ne peut les
soustraire a la tche qu'ils se sont impose.
M. de Jussieu fit un acte de grand courage en se sparant de ses
confrres, et ne craignit pas de braver les traits du ridicule qui poursuivait,
dans le inonde savant, tous les partisans du magntisme , et peut-tre
mme les menaces du pouvoir.
Partout en France se formaient des socits sous le nom de socits de
lharmonie: beaucoup de personnes distingues taient inities aux secrets
de Mesmer; Lyon, Bordeaux, Rouen, Strasbourg, Nantes, avaient des
traitements publics, o taient guris gratis, un grand nombre de malades.
La socit de la seule ville de Strasbourg comptait 180 membres.
Des procs-verbaux constatant les gurisons qui s'opraient dans ces
traitements, taient imprims et rpandus avec profusion. (*)
(*) Ce qui prouve bien la bonne foi des partisans de Mesmer et la ralit
des cures qu'ils opraient, c'est qu'en mme temps qu'ils dposaient chez le
notaire les originaux des certificats constatant les gurisons de maladies, ils
-
Cours de magntisme en 7 leons
35
dposaient galement des fonds spcialement destins a la vrification des
faits et & leur rfutation s'ils taient tronqus. La mdecine ordinaire ne
nous a jamais offert de semblables exemples.
Malgr les faits clatants et positifs de l'existence du magntisme,
Mesmer tait jou sur la scne; des pomes burlesques taient imprims
contre sa doctrine, et des chansons o lui-mme tait travesti, circulaient
dans Paris.
Le magntisme tait le sujet de toutes les conversations.
Mesmer avant de quitter la France se rendit Spa, o le drangement de
sa sant le retint quelque temps. Plusieurs malades d'un rang distingu et
d'une fortune considrable, avaient suivi Mesmer Spa pour ne pas
interrompre leurs traitements : ces malades partageaient vivement la
douleur de celui auquel ils croyaient devoir le soulagement de leurs maux.
Attachs au magntisme dont ils ressentaient les effets bienfaisants, ils
rsolurent d'assurer sa propagation en France, en procurant, au moyen
d'une souscription, l'auteur de la dcouverte, une fortune indpendante
qui le mt mme de la rpandre de la manire qu'il jugerait le plus
convenable.
Cette souscription eut lieu en effet : Mesmer accepta la proposition qui
lui fut faite de former des lves ; et le nombre des souscripteurs qui devait
-
Cours de magntisme en 7 leons
36
tre de cent, dpassa de beaucoup, ce nombre, quoique le prix de chaque
souscription ft de cent Louis.
Les membres d cette socit, instruits de la doctrine de Mesmer,
excutrent le projet qu'ils avaient form; ils rpandirent gratuitement la
connaissance du magntisme dans les provinces, et Mesmer quitta la
France, pour n'y plus revenir.
Vous devez trouver trange, qu'aprs avoir fait tant de bruit, il se soit
clips tout coup :
Eh! Messieurs ! vous savez tous qu'une agitation bien autrement grande
que celle qu'il avait cause, survnt en France ; on eut alors d'autres intrts
dfendre que ceux de la science; chacun, dans le tumulte des affaires
publiques, songea soi, et s'occupa peu d'une vrit qui n'tait plus rien, en
prsence des vnements majeurs qui captivaient toutes les attentions et
changeaient toutes les existences.
Le magntisme abandonn comme toutes les sciences librales, fut
oubli avec les membres qui en possdaient la connaissance; les lves de
Mesmer tous riches et titrs furent obligs de s'expatrier pour sauver leur
vie, qui n'tait plus en sret dans leur pays ; ils reportrent la dcouverte
du magntisme son berceau ; l'Allemagne, la Hollande profitrent de ses
-
Cours de magntisme en 7 leons
37
bienfaits, et quelques-uns des lves de Mesmer la portrent mme en
Amrique.
Aussi pendant un espace de plusieurs annes, nous ne voyons en France
nulle trace du magntisme: seulement quelques individus isols agissaient
dans le silence et faisaient le bien autour d'eux, sans publier le rsultat de
leur pratique.
Bientt arrivrent les Puysgur anims d'une philanthropie que des
infortunes personnelles n'avaient point altre; ils rapportrent et
entretinrent le feu sacr qu'ils avaient reu de leur matre Mesmer. Avec
eux on vit bientt s'ouvrir de nouveaux traitements, et malgr les sarcasmes
et les railleries des gens qui, sans avoir rien vu nient tous les faits, ils
publirent de nouveaux ouvrages, o ils exposrent une doctrine nouvelle,
appuye par de nouveaux et nombreux faits. La dcouverte du
somnambulisme par M. de Puysgur prtait de nouveaux charmes l'tude
de la magntisation; et la physiologie, et la psychologie, s'enrichirent d'une
dcouverte qui fera bientt votre admiration.
Si l'enthousiasme qui accompagna la seconde apparition du magntisme
parmi nous, fut moins grand, il fut aussi plus durable; on fit moins parade
de cette vrit nouvelle et plus d'hommes s'occuprent, dans le silence du
cabinet, mditer sur ses rsultats.
-
Cours de magntisme en 7 leons
38
Quelques hommes osrent cependant rompre des lances avec les
incrdules, mais n'ayant eux-mmes aucune rgle pour se conduire et ne
sachant pas d'une manire certaine reconnatre les faits vrais de ceux qui
pouvaient n'tre que simuls, ils ne purent faire le bien qu' demi. L'abb
Faria fut un de ces derniers: il ouvrit un cours public de magntisme et
attira chez lui beaucoup de savants. Sans juger encore les doctrines de ce
magntiseur, nous devons lui rendre pleine justice ; il contribua beaucoup
rpandre le magntisme en France. Dou d'une puissance presque
incroyable (si on ne savait que cette puissance augmente par l'exercice), il
fora quelques savants reconnatre une force qui leur tait inconnue: nous
tions alors dans un sicle plus positif; et, comme plus que jamais, on
reconnaissait qu'il n'y avait point d'effet sans cause, les nouveaux convertis
au magntisme crurent qu'il tait de leur dignit de ne pas ddaigner l'tude
de cette dcouverte. Ils s'attachrent donc et suivirent de plus en plus
l'homme prodiges; ils apprirent eux-mmes magntiser; ils reconnurent
bientt que ces effets magntiques se produisaient par une cause naturelle
dpendante de notre volont: que cette facult tait commune tous ; et
que l'abb Faria ne faisait que la mettre en jeu avec plus d'nergie, mais
sans privilge spcial.
Des ouvrages majeurs parurent; le nom de leurs auteurs, la rputation
dont ils jouissaient dans le monde, fixrent enfin d'une manire durable
-
Cours de magntisme en 7 leons
39
l'opinion de beaucoup de gens instruits ; non que ces derniers crussent pour
cela tout ce qu'on racontait de la facult magntique ; mais prenant en
considration l mrite bien connu des gens qui disaient avoir expriment,
leur bonne foi et leur dsintressement, ils ne pouvaient sans tmrit taxer
de mensonges des faits si bien attests. L'incrdulit flchit devant la vrit
: le doute pntra de toutes parts dans les rangs des corps savants; chacun
fut alors plus soigneux de sa renomme, on n'osa plus crire contre ce que
l'on ne connaissait pas, on abandonna les pithtes peu honorables dont on
se servait habituellement pour dsigner les personnes qui s'occupaient
rpandre la connaissance du magntisme.
Mais seulement on opposa une force d'inertie dsesprante; on se
refusait voir des faits, les examiner. Il y avait bien a et l, quelques
individus qui, force d'instances, consentaient voir, mais la majeure
partie des savants qui se souvenaient d'avoir t juges dans cette question
et de s'tre prononcs pour la ngative, n'osaient pas courir le risque d'tre
forcs de donner une rtractation ; ils craignaient d'tre convaincus et
accuss de lgret.
M. de Puysgur leur facilitait pourtant les moyens de revenir avec
honneur de leur premire dcision.
Voici quel tait le langage de cet homme estimable.
-
Cours de magntisme en 7 leons
40
Toute dcouverte dans les sciences, disait-il, devant, pour tre admise,
tre revtue de la sanction des savants, c'est eux seuls qu'il appartient de
prononcer, tant sur l'existence que sur l'utilit du magntisme animal;
certain de la ralit des faits que j'ai observs, autant je mets de prix les
en persuader, autant je leur soumets avec docilit tous les aperus et toutes
les consquences que mon esprit ou mon sentiment en auraient pu tirer.
Quelque svre que soit leur jugement mon gard, il ne pourra que
satisfaire au dsir que j'ai de n'admettre que des vrits, mais qu'il n'en soit
gnralement reconnu qu'autant qu'elles seront sanctionnes par leur
lumire et revtues de leur autorit. L'utilit des sciences et l'estime que je
leur porte me feront toujours tre flatt des leons que je recevrai des
savants et n'tre afflig que de leur indiffrence.
M. de Puysgur est mort sans tre parvenu son but; les savants ont
gard le silence.
Les mmes hommes cependant se sont enquis avec ardeur des
phnomnes de la lumire, de ceux de l'lectricit, etc., et aujourd'hui
mme ils recherchent avec empressement ceux que prsente le galvanisme,
et ils ferment opinitrement les yeux sur les phnomnes qui proviennent
de la vie elle-mme; ils ont compltement approfondi ou s'occupent
d'approfondir la nature de tous ces fluides trangers la vitalit, et les
effets surprenants du fluide vital leur sont entirement inconnus; ces effets
-
Cours de magntisme en 7 leons
41
si importants tudier pour parvenir la connaissance vritable de
l'homme, n'ont encore obtenu que leur ddain.
Aussi, nous voyons se confirmer ce que je vous disais en commenant,
que c'est aux jeunes gens propager la dcouverte du magntisme; vous
verrez qu'au sein mme de nos acadmies ce sont les plus jeunes membres
qui se sont prononcs pour l'examen, que ce sont eux seuls qui ont
expriment et reconnu les vieilles erreurs de leurs devanciers, et qui ont
os, secouant le joug d'un prjug, qui pesait sur eux de toute l'autorit de
la chose juge, reconnatre et proclamer hautement la vrit.
Lorsque nous vous aurons convaincus de l'existence du magntisme
animal, nous esprons que vous joindrez votre voix la ntre pour en
propager la connaissance et l'usage.
Vous accuserez la tideur des savants et surtout des mdecins, car rien
de ce qui intresse la vie des hommes ne doit leur tre indiffrent; vous
leur reprocherez de laisser dans l'oubli une vrit aussi importante que l'est
celle du magntisme ; appels chaque jour prononcer sur des effets dontla
cause leur chappe, chaque jour ils se voient rduits la ncessit
malheureuse de corriger la nature, qu'ils ne connaissent point, par les
procds d'un art que souvent ils ne connaissent pas davantage ; chaque
jour ils ont donc des souhaits former, pour qu'une rvolution avantageuse
-
Cours de magntisme en 7 leons
42
au progrs des sciences dveloppe enfin quelques germes de vrit, sur le
sol ingrat qu'ils cultivent depuis si longtemps , avec tant de constance et si
peu de succs. (*) Vous vous plaindrez hautement de les voir reculer
devant un examen srieux et attentif.
(*) On lit dans la plupart des livres modernes qu' l'poque du
renouvellement des sciences, la mdecine s'est perfectionne; que tes
dcouvertes immenses qu'on a fait en anatomie, en physique, en chimie, ne
permettent pas de rvoquer ses progrs en doute ; qu'elles ont appris aux
praticiens des routes nouvelles; qu'elles lui ont fait voir de nouvelles
forces; que l'conomie animale est mieux connue et qu'il est plus ais
d'en rtablir les ressorts lorsqu'ils sont drangs. Mais si cela est vrai,
pourquoi donc, malgr les secours d'une thorie lumineuse, la pratique a-t-
elle si peu chang ? Gurit-on plus srement? Prvoit-on mieux la
terminaison des maladies?
Vous interrogeant, vous vous demandez sans doute, pourquoi
l'Acadmie de mdecine n'a pas encore pris de rsolution sur ce sujet, bien
qu'un rapport, o tous les intrts de corps ont t mnags , lui ait t lu le
28 juin 1831, par M. Husson, nomm rapporteur par la commission du
magntisme.
-
Cours de magntisme en 7 leons
43
Vous chercherez les motifs d'un semblable refus d'examen! Dun
semblable dni de justice! Et votre tonnement sera grand lorsque je vous
donnerai connaissance des faits que contient ce rapport : ils sont d'une telle
nature que la commission compose de 11 membres de l'Acadmie s'est
dclare convaincue, bien que la plupart des membres de cette commission
fussent incrdules avant l'examen.
Vous verrez que l'un des commissaires soumis lui-mme la
magntisation (*) en a prouv les effets les plus vidents, et les moins
contestables, non seulement dans une sance, mais dans plusieurs, toujours
devant ses confrres et dans des circonstances qui n'taient cependant
nullement favorables aux expriences.
(*) C'est moi qui le magntisais.
Tous ces faits que je vous signalerai ont t consigns dans des procs-
verbaux qui furent signs par tous les membres de la commission.
Vous penserez que ce n'est pas remplir son mandat que de taire une
vrit qui peut tre utile l'avancement de la science, et notre bonheur,
s'il est vrai toutefois que l'action magntique exerce une influence salutaire
sur l'conomie animale.
-
Cours de magntisme en 7 leons
44
Ngliger d'approfondir la thorie du magntisme et les moyens de
rendre ses effets plus sensibles, ne point chercher si son influence plus ou
moins grande ne pourrait dterminer le sige de nos maux, c'est ressembler
aux habitants d'Ephse. Si parmi nous, disaient-ils, quelqu'un veut
exceller ou trouver un nouvel art, qu'il soit banni ; qu'il aille porter ailleurs
sa supriorit et ses lumires.
Ce langage est dur, mais la conduite des savants et des mdecins semble
le justifier compltement; car quels sont les motifs qui pourraient s'opposer
l'adoption du magntisme? Serait-ce parce qu'on a cri au miracle en
apercevant quelques phnomnes tranges?
Eh! messieurs, il n'y a rien de merveilleux dans le magntisme
animal. C'est un agent naturel, encore inaperu, inou pour plusieurs et
voil tout. Il n'y a de merveilles, de miracles que pour les sots. Plus les
peuples sont ignorants et plus il y a de miracles, parce que ignorant la
plupart des phnomnes de la nature, il y a un plus grand nombre de faits
qui chappent leurs connaissances, et leur paraissent trangers ses lois.
Plus les peuples s'instruisent, plus leurs connaissances s'tendent, et moins
il existe de faits qui les surprennent. Lorsqu'ils en rencontrent de nouveaux,
ils ne s'tonnent plus, ils ne crient pas au miracle, ils ne les nient mme
pas, mais ils les tudient et les rapprochent d'autres faits analogues dj
connus. Ainsi s'accrot par des anneaux successifs la chane des
-
Cours de magntisme en 7 leons
45
connaissances humaines. Il est remarquer que tout ce qui est nouveau et
surtout inaccoutum, excite en nous le rire, le mpris ou l'tonnement. Le
sage ne doit ni mpriser, ni s'tonner, il doit examiner. La plupart des
phnomnes de la nature sont tous au moins aussi surprenants que ceux du
magntisme animal : certes la lumire parcourant 4 millions de lieues par
minute, nous donnant la facult de reconnatre l'existence d'objets placs
plusieurs milliards de lieues de nous, et cela dans un instant, faisant
pntrer le spectacle de l'immensit de la nature entire par une ouverture
de la grandeur d'une tte d'pingle, est un miracle bien autrement
surprenant que l'influence d'un individu sur un autre la distance de
quelques pieds.
L'attraction rgissant l'univers, se faisant sentir sans intermdiaire des
distances normes d'un astre un autre, maintenant ainsi dans leur cours
les globes clestes, n'est-elle pas encore une merveille bien autrement
surprenante ? Et cependant qui fait attention la magie de la lumire et de
l'attraction ? peine quelques hommes s'en occupent-ils; le reste jouit de
leurs bienfaits sans s'en tonner et mme sans y songer. Pourquoi? Parce
que ce sont des choses habituelles.
Il est tmraire, il est mme insens de vouloir imposer des bornes la
nature, et il n'y a plus aujourd'hui que l'hypocrisie qui se serve de ces
moyens pour arrter l'essor du magntisme, car rien dans ses effets ne viole
-
Cours de magntisme en 7 leons
46
les lois de la nature. On a dit et rpt que le magntisme favorisait la
superstition. Eh! Messieurs, qui ne reconnat que cette assertion est un
mensonge intress. Le magntisme, au contraire, dtruit toute espce de
superstition, et c'est un de ses grands bienfaits. Mais que ne dit-on pas
d'une chose dont on ne veut pas reconnatre lutilit?
Vous vous livrerez donc, Messieurs, l'examen que nous venons vous
proposer, vous y apporterez cet esprit de doute qui consiste ne croire ou
nier que lorsqu'on a examin, vu, appliqu ses sens. C'est la seule rgle, la
seule cause de toute connaissance positive et de tout progrs dans les
sciences.
Messieurs, la pratique du magntisme nous dispose la philosophie ;
non cette philosophie orgueilleuse qui veut dominer l'opinion, mais
cette. philosophie douce et tranquille qui rapproche les hommes, qui nous
fait voir un frre dans celui qui a besoin de nous, qui, aprs les devoirs que
nous avons remplir, nous inspire le besoin de consacrer nos moments de
loisirs des actes de charit ; qui nous loigne des discussions politiques,
nous porte ne pas nous attacher des systmes, mais rectifier notre
jugement par des faits ; qui nous dmontre la spiritualit de l'me, la
puissance de la volont, l'usage que nous pouvons faire de cette volont;
qui nous dtache des plaisirs frivoles et nous inspire le got des bonnes
murs; qui nous montre enfin que les hommes sont fils d'un mme pre,
-
Cours de magntisme en 7 leons
47
unis par des relations physiques et morales; qu'ils sont comme les membres
d'un mme corps, qu'ils sympathisent les uns avec les autres, et qu'ils
peuvent tous exercer une influence salutaire sur leurs semblables.
On peut ajouter que l'tude du magntisme joint la vrit de l'histoire
l'intrt du roman et le merveilleux de la ferie; qu'il produit les effets les
plus curieux, les plus intressants et les plus utiles; qu'il procure les plus
grandes jouissances; qu'il faut mme de grands efforts pour ne pas s'exalter
au dernier point la vue de toutes les merveilles du magntisme de
l'homme.
Il fait voir un nouvel ordre de choses, il vous transporte dans un nouvel
univers, rpand un nouveau jour sur tous les objets du ressort de la
physique, agrandit le domaine de nos connaissances dont on peut dire qu'il
est la clef; il manifeste d'une manire clatante la toute puissance et les
merveilles du souverain tre, et remplit le cur de l'homme de la plus
profonde vnration pour l'ordre, l'harmonie et les rapports qui rgnent
dans l'univers, d'o drivent plusieurs lois tant physiques que morales, lois
primitives et essentielles qu'on ne peut transgresser sans prouver les
peines attaches cette transgression. Il procure des plaisirs qui sont autant
au-dessus des autres plaisirs que la science du magntisme est au-dessus
des autres sciences : plaisirs si vifs qu'ils ont fait dire l'illustre auteur des
mmoires de Busancy, qu'ils donnaient trop d'existence.
-
Cours de magntisme en 7 leons
48
Avant de terminer cette leon, je dois vous entretenir des causes
particulires qui m'ont engag prendre la dfense du magntisme.
Il y a quatorze ans qu'un tudiant en mdecine eut occasion de foire
devant une nombreuse assemble de mdecins une srie d'expriences dont
le rsultat a t trs connu.
Voici le fait :
On parlait un jour devant M. Husson, mdecin del'Htel-Dieu,
d'expriences magntiques faites dans le monde sur des malades qu'on
prtendait avoir guris de cette manire. On contestait devant ce savant
mdecin l'existence du magntisme, pensant qu'il partageait le doute
manifest par les personnes qui composaient alors sa clinique. Mais M.
Husson rpondit, qu'ayant de nier une chose il fallait avant tout l'examiner,
et que, si on lui amenait un magntiseur, il s'empresserait de le mettre
l'preuve, pour juger si, en effet, le magntisme existe, ou si ce n'tait
qu'une jonglerie.
On pensait gnralement que la hardiesse des partisans du magntisme
n'irait pas jusqu' s'exposer venir, en face d'aussi bons juges, jouer un rle
qui ne pouvait que faire natre le ddain et le ridicule.
-
Cours de magntisme en 7 leons
49
Mais contre toute attente, le magntiseur, prvenu de cette disposition,
arriva le lendemain la visite du professeur: vous dire comment il fut reu,
vous pouvez le deviner : il n'y eut que M. Husson qui conserva sa gravit.
Bref, une malade fut choisie, non par le magntiseur, mais par les
assistants; on prit une jeune fille extrmement malade, pensant que si le
magntisme la gurissait, ce ne serait qu'un jeu pour lui de gurir tout
l'hpital. Tous les moyens que fournit la mdecine avaient t employs
sans succs. Douze cents sangsues, vingt saignes, autant de vsicatoires,
l'eau glace, les affusions froides, l'opium, le musc, la dite la plus
rigoureuse, etc., etc., rien n'avait pu arrter des vomissements de sang qui
menaaient les jours de la malade ; et rduite au dernier degr de marasme,
elle attendait sa fin prochaine, place sur un brancard; on la porta dans une
chambre spare, o les expriences devaient commencer; l'tudiant
magntiseur s'approcha d'elle sans cependant la toucher, tendant
simplement la main en face la rgion pigastrique et la dirigeant sur les
principaux viscres des cavits splanchniques, il continua cette manuvre
pendant 20 minutes seulement.
Pendant ce temps aucun changement ne s'tait fait apercevoir chez la
malade, elle fut reporte son lit et chacun pensait qu'elle avait t
dplace inutilement.
-
Cours de magntisme en 7 leons
50
Mais, Messieurs, dater de ce moment, plus de vomissements; quelle
tait donc la cause d'un aussi grand changement? La malade suivait son
rgime habituel, et depuis plus de neuf mois on n'avait rien vu de
semblable.
Le magntisme tait encore rcus, car on n'avait pas aperu de
changement apparent pendant son application; dans le doute, les
expriences recommencrent et on vit bientt natre tous les phnomnes
les plus extraordinaires du somnambulisme. L'insensibilit aux moxas, aux
piqres, l'ammoniaque, et enfin un isolement complet pour tout ce qui
n'tait pas le magntiseur ; des faits si tranges raconts par des mdecins
qui en avaient t les tmoins, attirrent une affluence considrable. Parmi
les curieux il y en eut plusieurs qui furent mcontents de ces expriences,
et qui, quoique convaincus, disaient-ils, de la ralit du magntisme,
jurrent cependant d'employer leur crdit en arrter la propagation. Ils ne
se bornrent pas cette menace, ils cherchrent bientt faire planer sur
l'tudiant en mdecine, des soupons injurieux son caractre et sa
franchise. Cette conduite rprhensible ne fit qu'enflammer le zle de
l'tudiant pour la vrit. Il se promit, son tour, d'employer ses facults et
tout son temps la rpandre et de se venger par la publicit, des moyens
qui, dans cette circonstance, venaient de lui faire remporter le plus beau
triomphe que tout homme gnreux puisse envier.
-
Cours de magntisme en 7 leons
51
La malade fut gurie, elle sortit de l'Htel-Dieu au bout de quarante
jours, et existe encore aujourd'hui malgr l'assertion contraire de M.
Recamier l'un des antagonistes du magntisme, qui ne craignit pas de dire
en pleine acadmie que c'tait tort qu'on se vantait de cette gurison, que
la malade tait morte dans ses salles; il attesta ce fait de la manire la plus
formelle.
Messieurs, la personne qui fit ces expriences vient remplir son vu;
heureuse si elle peut vous dterminer essayer vous-mmes le moyen qui
lui fit obtenir quelque succs; vous l'aiderez de cette manire justifier le
magntisme et les magntiseurs des calomnies sans nombre qu'on s'est plu
rpandre sur eux.
Je suis aise, Messieurs, de pouvoir vous annoncer un commencement de
justification; une nouvelle thse sur le magntisme animal, vient d'tre
soutenue la facult de mdecine par un jeune mdecin, M. Albert Jozwik,
tranger distingu. Les examinateurs ont parfaitement accueilli M. Jozwik
et l'ont encourag dans ses recherches.
Je vais vous donner connaissance des faits magntiques qui servent de
bases cette thse. Ils vous laisseront regretter qu'ils ne soient pas
plusnombreux.
Voici cette thse :
-
Cours de magntisme en 7 leons
52
10 aot 1834.
MM. Pelletan, Dumeril, Andral, Rostan, Chomel, examinateurs.
Effets obtenus par l'emploi du magntisme animal dans une asphyxie
par commotion.
J'appelle asphyxi par commotion une asphyxie dont les auteurs n'ont
pas parl et qui a lieu dans le cas suivant :
PREMIER FAIT MAGNTIQUE.
Au mois de juillet 1829, dans le camp sous Varsovie, un sous-officier
au 3e rgiment de chasseurs pied de l'arme polonaise, se donna la mort
en mettant le canon de son fusil dans sa bouche; le mdecin de son
rgiment lui porta l'instant mme du secours, mais ce fut en vain. ( On
me fit un rapport du fait, car j'tais alors charg du service de la division. )
On avait port le cadavre l'infirmerie du rgiment moi, aprs avoir reu le
rapport, je me rendis o tait le cadavre, et, l'ayant encore trouv chaud, je
le magntisai. Aprs une demi-heure de magntisation, le malheureux a
commenc respirer: je le pansai alors, et le renvoyai l'hpital dit
Uiazdow.
-
Cours de magntisme en 7 leons
53
IIe FAIT MAGNTIQUE.
Effet du magntisme dans une affection appele danse de Saint Guy.
M. Joseph Skrodzki, capitaine, g de vingt-et-un ans, ayant t atteint
de la maladie dite ci-dessus, a t trait par les mdecins de Besanon, qui
lui appliqurent les cautres sur la rgion lombaire et sur les bras, et lui
firent plusieurs saignes. Apres avoir reconnu que les antiphlogistiques et
les autres mdicaments indiqus pour de semblables cas n'avaient produit
aucune amlioration; ils conseillrent au malade de faire un voyage Paris.
Il vint en effet dans cette ville, et fut reu l'hpital de la Piti, o il fut de
nouveau saign et soumis l'application des moxas sur la rgion de la
nuque. Tous ces moyens indiqus et suivis avec exactitude ne produisirent
galement aucun effet sensible dans l'amlioration de la maladie. Le
malade vint me trouver comme son ancien mdecin; son tat ne me permit
pas de faire un pronostic favorable : je lui proposai cependant de le traiter
pendant quinze jours; car c'tait alors seulement que je pourrais lui dire si
je pouvais le gurir. Le malade tait sorti de l'hpital de la Piti au mois de
juillet 1832. Je commenai l'emploi du magntisme aussitt sa sortie. A la
premire sance de magntisation les paroxysmes qui avaient eu lieu au
commencement de la journe, ne reparurent plus, ils se sont borns aux
prodromes; pendant les jours suivants les prodromes ont t plus rares. Au
-
Cours de magntisme en 7 leons
54
bout de sept jours, le malade se trouva guri, et les parties qui taient en
tat de suppuration furent guries l'aide de l'eau magntise.
IIIe FAIT MAGNTIQUE.
Effet du magntisme obtenu dans la maladie appele ascite. Un enfant
de huit ans, sans causes connues, fut atteint d'une ascite, et ensuite il lui
survint un ulcre sur la jambe droite. Le mdecin qui le traitait voulut
pratiquer l'opration de la paracentse, et dans cette vue, il me demanda un
conseil. Je proposai de retarder de quelques jours l'opration, et de
soumettre l'enfant au magntisme, il voulut bien me le permettre. Ds le
deuxime jour de magntisation, les vacuations alvines devinrent plus
abondantes que pendant l'administration des remdes, qui, dans cette vue,
avaient t prcdemment donns. Aprs la troisime sance, les
vacuations furent moins nombreuses, mais les urines, furent rendues
presque sans cesse. la quatrime sance, les urines furent plus rares, mais
la transpiration se manifesta dans le jour suivant; elle devint trs distincte,
et le vingtime jour de traitement l'enfant fut guri.
Chez toutes les personnes dont je viens de parler, le pouls fut naturel ou
diminu; elles prouvrent pendant la magntisation de lgres secousses
ou commotions qui taient prcdes par un sentiment de chaleur et
accompagnes par une impossibilit d'ouvrir la bouche et de mouvoir les
-
Cours de magntisme en 7 leons
55
membres, tat qui cessait aussitt que je cessais la magntisation et que
j'influais sur leur rveil. En sortant de cet tat de torpeur elles ont prouv
une sensation semblable celle que l'on prouve lorsqu'on souffle sur une
personne.
Messieurs, dans la prochaine sance je vous entretiendrai des faits qui
prouvent d'une manire vidente l'existence du principe que l'on appelle
magntisme animal.
Vous jugerez de la valeur des grands mots employs par nos adversaires
pour servir expliquer ses effets, l'imagination, la chaleur animale,
l'imitation, l'rthisme de la peau, et tout rcemment le mot extase.
Vous reconnatrez que le magntisme a une manire d'agir qui lui est
propre et se trouve tout fait indpendante des causes qui lui ont t
assignes ;
Qu'il ne faut point de foi pour l'employer, ou le recevoir, qu'il n'est le
privilge de personne en particulier;
Que nous le possdons tous, et qu'tant le rsultat de notre organisation,
la mort seule peut nous en priver.
Lorsque cette vrit vous sera dmontre, nous vous parlerons des
phnomnes particuliers qu'il produit sur nous et notamment du
-
Cours de magntisme en 7 leons
56
somnambulisme et des facults qu'on acquiert dans cet tat, facults les
plus tranges de toutes.
Nous rechercherons le magntisme dans l'antiquit et nous en
trouverons de nombreuses traces dans les auteurs anciens et modernes et
dans les traditions populaires de tous les pays: les Oracles, la Pithie, sur
son trpied, les Sibylles, les Possds, les Visions, ls Prdictions, les
Magiciens, les sortilges, les sorts, les charmes offrent des indices assez
vidents pour quelqu'un qui examine sans prvention.
Nous vous ferons connatre ensuite les dangers qui rsultent d'une
application irrflchie et exerce comme elle l'est maintenant par une foule
de personnes qui ne l'ont pas tudie d'une manire spciale.
Nous examinerons les doctrines qui ont servi de base au magntisme,
celles surtout qui rgnent aujourd'hui, et nous vous tracerons des procds
qui nous semblent plus en harmonie avec l'tat actuel de cette science et la
seule route suivre pour arriver une conviction solide, conviction qui ne
doit tre base que sur des faits physiques et purement matriels.
Pour vous faire bien comprendre les procds enseigns par moi, je
magntiserai devant vous quelques personnes pour vous montrer comment
on peut obtenir la production des phnomnes magntiques en vous
-
Cours de magntisme en 7 leons
57
mettant en vidence cette vrit, que chaque individu porte en soi mme sa
vie et sa mort comme la sant et la maladie.
Que tout ce qui se peut connatre de la nature est manifest en nous.
Et enfin, que l'on peut, en imitant la nature, l'obliger foire un effort au-
del de ses productions ordinaires en l'aidant, par industrie, gurir une
foule de maladies que la nature seule, ou aide d'un habile mdecin ne
pourrait gurir.
FIN DE LA PREMIERE LEON.
-
Cours de magntisme en 7 leons
58
II e LEON
O philosophes abuss, naturalistes prtendus perants, tous ne savez
tre curieux qu' demi, vous croyez voir et vous ne voyez rien. Pntrez
plus avant et sans vous arrter aux corces superficielles de l'tre qui vous
dtournent des profondes vrits que ce mme tre physique vous montre
autant qu'il le peut, lisez dans l'intrieur.
En lui est la vie, et la vie est la lumire des hommes.
Quel est donc cet agent qui a tant d'empire sur le corps de l'homme?
Est-il moral ou physique? Une manation de notre me intellectuelle ou un
rayon dtach de quelque astre bienfaisant? Chasse-t-il devant nous la
cohorte effrayante des maladies comme une vapeur lgre? Etablit-il enfin
le rgne de la sant sur la terre ?
-
Cours de magntisme en 7 leons
59
Messieurs,
Dans ma premire leon, je n'ai fait que parcourir rapidement
l'historique de la dcouverte du magntisme animal, et que vous indiquez
brivement les difficults qui ont retard son tablissement et son
enseignement dans les coles.
Vous aurez remarqu combien les corps savants avaient mis de
partialit dans l'examen qu'ils avaient fait de la dcouverte de Mesmer.
J'aurais pu, m'appuyant d'une foule de tmoignages crits, ne laisser dans
vos esprits aucun doute ce sujet; mais il ne s'agit plus de discussions sur
des faits anciens; il n'est plus question de savoir si le magntisme existait
du temps de Mesmer ; ce qu'il importe , c'est de connatre s'il existe au
temps o nous vivons.
Produit-on sur la nature humaine des effets, en employant des procds
particuliers? l'homme exerce-t-il cette action par l'intermdiaire d'un agent?
Quelle est la nature de cet agent?
La cause en a-t-elle toujours exist? Et pourrons-nous , par la seule
application du principe que nous croyons possder, gurir quelques
maladies?
-
Cours de magntisme en 7 leons
60
Telles sont, Messieurs, les questions que nous nous proposons
d'examiner : et de leur solution entire, doit dcouler pour nous le doute ou
la croyance. Laissant de ct toutes les hypothses, nous n'allons nous
attacher qu' des faits bien avrs, attests par des hommes capables de
bien observer, et que nous pourrions reproduire, s'il en tait besoin.
Je voudrais, Messieurs, adopter la marche que l'on suit pour l'tude des
sciences physiques, vous faire connatre les effets les plus simples du
magntisme, avant de vous parler des effets les plus composs. Mais cette
mthode ne peut tre employe que d'une manire arbitraire; car les
phnomnes produits sur la nature vivante diffrent essentiellement de
ceux que l'on observe ailleurs; Vous le savez, Messieurs, les lois physiques
sont constantes, invariables ; elles ne sont sujettes ni augmenter ni
diminuer; tandis que les corps vivants, au moral comme au physique,
n'offrent presque jamais la mme manire d'tre, et montrent, au contraire,
desmodifications infinies.
Je vais cependant procder de cette manire, et ne m'occuper d'abord
que d'une srie de phnomnes prsentant peu prs les mmes caractres
physiologiques. Je laisserai d cot tous ceux qui m'loigneraient de cette
marche et les reprendrai dans une autre sance; mais, je vous le rpte, je
vais suivre une mthode factice, je vais employer une rgle arbitraire, une
-
Cours de magntisme en 7 leons
61
rgle que n'admet point l'tude pratique, car les effets magntiques les plus
simples se prsentent souvent avec les effets les plus extraordinaires.
Quoi qu'il en soit, j'ai la persuasion que le magntisme, ce principe actif
que nous possdons en nous, et qui, lorsque nous le voulons, se manifeste
extrieurement par ses effets, a des lois particulires et constantes;
seulement elles sont encore trop ignores, pour qu'on puisse les tablir
d'une manire rigoureuse et les suivre toujours dans leurs manifestations.
Messieurs, lorsque l'on sait que l'on possde en soi la facult
magntique, et que l'on est dtermin la mettre en jeu, on ne tarde pas a
voir natre des effets qui paraissent en tre le produit, car l'individu sur
lequel vous dirigez votre action prouve des modifications dans sa manire
d'tre habituelle. Quelquefois ces changements s'oprent brusquement, et
sont trs apercevables, mme pour l'observateur le moinsattentif; souvent
votre action ne se fait sentir qu' la longue, et il faut, dans ce cas, pour les
reconnatre, possder des connaissances physiologiques. (*)
(*) Les effets magntiques ne se manifestent pas toujours
instantanment parce que nous n'avons pas comme la torpille, un rservoir
o le fluide puisse s'accumuler et d'o il puisse etre lanc avec abondance.
Les phnomnes produits parla magntisation sont nombreux.
Quelques-uns de ses effets peuvent tre regards comme provenant
-
Cours de magntisme en 7 leons
62
d'agents connus et dj tudis. D'autres, au contraire, semblent tre le
rsultat de causes insaisissables, et par l se soustraire toutes les lois de la
nature, telles du moins que nous les avons tablies, et nous reporter au
temps o tout tait merveilleux, o la crdulit n'avait point de limites.
Cependant, Messieurs, rassurez-vous, ces, phnomnes si extraordinaires
pour les personnes qui les considrent une premire fois, cessent bientt
d'tre des prodiges pour celui qui a l'habitude de les examiner, et si l'on ne
peut encore les soumettre l'analyse et les expliquer, ce temps arrivera
immanquablement.
Cicron disait, il y a deux mille ans : Quelque phnomne qui se
prsente vous, il est de toute ncessit que la cause en soit dans la
nature ; quel qu'trange qu'il vous paraisse, il ne peut tre hors de la
nature. Cherchez-en donc la cause, et tchez de la trouver si vous pouvez;
si vous ne la trouvez pas, tenez pour certain qu'elle n'en existe pas moins,
parce qu'il ne peut rien se faire sans cause; et toutes ces terreurs ou ces
craintes que la nouveaut de la chose aurait pu faire natre en vous,
repoussezles de votre esprit, en considrant que ces phnomnes viennent
de la nature.
La cause des effets magntiques ne peut donc tre hors de la nature,
c'est aux esprits attentifs qu'il appartient de la rechercher et de la
dvelopper.
-
Cours de magntisme en 7 leons
63
Je vais vous tracer brivement les effets qui rsultent de la
magntisation.
Quand un homme se soumet l'action d'un autre homme, quand on lui
applique ce qu'on a coutume d'appeler le magntisme animal, voici ce
qu'on observe le plus communment : lgers picotements et clignotements
des paupires, les battements du cur augmentent ou se ralentissent, la
temprature du corps varie sensiblement, les pommettes des joues se
colorent ou plissent; des pandiculations se manifestent, des billements
ont lieu, on entend parfois des borborygmes ; le besoin de se mouvoir se
fait sentir, ou bien un tat de calme avec un sentiment de bien-tre
inaccoutum, il semble au magntis que son sang circule avec plus de
facilit, il se complat dans cet tat, les inspirations prouvent des
modifcations marques , et souvent, par une anomalie qui parat bizarre, la
circulation augmente de force tandis que la respiration diminue et que
l'ampliation de la poitrine a lieu plus rarement.
Nous avons constat dans un cas l'norme changement que je rais citer :
le pouls donnait 65 pulsations et les inspirations taient de 24 par minute,
avant l'opration ; aprs la magntisation, on comptait de 115 120
pulsations et les inspirations taient rduites 12.
-
Cours de magntisme en 7 leons
64
On sent quelquefois des picotements dans les membres, un lger
fourmillement dans les intestins, d'anciennes douleurs se rveillent; dans
certains cas, l'agent magntique semble ne rien produire, le patient ne sent
absolument rien, cependant vous reconnatrez plus tard que l'on ne
magntise jamais sans que quelques modifications aient lieu dans
l'organisation de celui qui s'est soumis vos expriences.
Tels sont les effets les plus simples et les plus frquents, mais dans
certaines circonstances, qu'il est impossible de dterminer d'avance, le
magntiser prouve une srie de phnomnes que nous allons parcourir.
Les effets rsultant du magntisme continuant, les paupires sont
agites d'un mouvement convulsif, elles se ferment bientt, contre la
volont du magntis; il veut les ouvrir et ne peut y parvenir : en vain fait-
il des efforts, si le magntiseur persiste dans sa volont; la clture des
paupires continue pendant un certain temps. Ces symptmes de sommeil
sont, dans quelques cas, accompagns d'un sentiment de plaisir
indfinissable.
Par fois le magntis sent ses membres s'engourdir, il prouve le besoin
de dormir, il se sent oblig de changer de place s'il veut s'y soustraire;
lorsqu'il reste dans la position qu'il affectait , sa tte devient extrmement
pesante ; entrane par son poids, elle tombe sur sa poitrine ; quelquefois,
-
Cours de magntisme en 7 leons
65
mais plus rarement, elle est porte en arrire, ses paupires sont demi
fermes, le globe de l'il se meut lentement dans son orbite, on peut en
suivre le mouvement : il est port de bas en haut, s'incline, demeure
immobile et convuls. Les membres du magntis flchissent et deviennent
froids, sa respiration se fait entendre, quelquefois des mucosits tombent
des commissures des lvres, le magntis dort alors d'un sommeil profond
ou lger. Si vous lui parlez dans cet tat, vous le voyez faire des efforts
pour vous rpondre; tantt il ne peut y parvenir, tantt aussi il se rveille
tout coup, frotte ses yeux, vous regarde avec tonnement, se rappelle ce
que vous avez dit devant lui comme on se rappelle un rve, il pourra vous
raconter les diverses sensations qui l'auront agit. Dans cet tat, vitez de le
laisser toucher par quelqu'un, car il pourrait, avant ou aprs son rveil,
prouver des convulsions.
D'autres fois, Messieurs, le magntis ne peut se rveiller, c'est alors
que, pour lui, commence une nouvelle existence, et, pour l'observateur, une
suite de phnomnes qui n'intressent pas moins le physiologiste
quelepsychologiste. Quelle que soit la cause qui ait produit un semblable
effet, nous n'allons considrer que le phnomne en lui-mme, et chercher
le constater.
Puisque ces phnomnes sont les premiers qui s'offrirent ds l'origine de
la dcouverte du magntisme, je dois vous citer les nombreux tmoignages
-
Cours de magntisme en 7 leons
66
qu'ils reurent de leur existence, vous ne pourrez les rcuser. Je vous ai dit,
dans, la dernire sance, que plusieurs commissions avaient t nommes
en1784 pour examiner le magntisme. Je vous ai dit que les commissaires
avaient dclar que le magntisme animal n'existait pas, et cependant ils
avaient reconnu et constat les nombreux effets qui rsultaient de l'emploi
des procds qui taient censs favoriser l'mission du principe
magntique. Vous jugerez bientt si les causes nouvelles que
lescommissaires adoptrent, taient plus propres rendre raison des
phnomnes qu'ils taient appels reconnatre.
Lisons leur dclaration, qui reut une grande publicit, puisqu'on
prtend que le rapport o elle tait consigne fut tir vingt mille
exemplaires.
top related