Académie nationale de médecine

Séance du 10 mai 2011

Emmanuel GarnierLes brouillards du Laki en 1783

Volcanisme et crise sanitaire en Europe

Les brouillards du Laki en 1783Volcanisme et crise sanitaire en Europe

Emmanuel GARNIERMaître de conférences habilité d’histoire moderne

Membre senior de l’Institut Universitaire de FranceCentre de Recherche d’Histoire Quantitative UMR CNRS Université de Caen

De l’expérience historique et du dogme de « l’inédit »

• L’imprévisible Eyjafjöll (avril 2010) et la (re)découverte du risque volcanique en Europe

• Les histoires volcaniques de l’historien ou le chemin de croix de l’historien

• Intérêt limité pour la chose volcanique de la part des scientifiques (# géosciences) et des décideurs

• La rupture: la « miraculeuse » catastrophe aérienne et mondiale de l’Eyjafjöll (avril 2010) et la (re)découverte du risque volcanique

Une manne pour l’historien: le fonds de la Société royale de médecine

• Et un front de taille colossal pour le disciple de Clio: 118 cartons de 85 à 204

• L’origine trinitaire de la médecine hygiéniste

- Turgot

- Jean-François de Lassonne

- Félix Vicq d’Azyr

• Et une cheville ouvrière: le Père Cotte

• Un réseau national et international avant l’heure

• Pour l’historien du Laki: les relevés météorologiques et nosologiques…

Les bordereaux de la SRM

Partie gauche recto

T° hygromètrebaromètrevent

Partie droite recto État du ciel

Verso: commentaires nosologiques

Verso: commentaires nosologiques

Les pressions barométriques (non corrigées) juin-août 1783 en France et dans le monde

sources: SRM et Societas meteorologica palatina

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Montlouis Arras Cambrai New York

Poitiers Saint-Malo Barcelone Bassel

Milan Paris Prague Vienne

Annus mirabilis

Le Sermon de feu ou Eldmessa:

Le 8 juin, par une claire matinée… un épais nuage de sable apparut.

Le feu de la rivière Skafta

* Une fissure de 130 cratères, sur une longueur de 25 km•Dans la région de Sida (Sud Islande)•Série d’éruptions jusqu’en janvier 1784

Source: E. Garnier, L’Histoire, 2009

Les brumes du Lakijuin-août 1783

12 juin 1783: …apparition d’un brouillard qui empêche de distinguer les objets à plus d’une demie lieu de distance (Journal de Dorival, Lieutenant de police à Nancy, Bibl mun Nancy, ms 13310-1323)

Juin 1783: Les brouillards qui avoient commencé (à Laon) le 17 juin, ont duré jusqu’au 21 juillet (…) Ces brouillards ont d’abord été humides et froids, ensuite secs et très chauds… ont laissé échapper une quantité d’exhalaisons sulfureuses et autres (Père Cotte).

28 juin 1783: … l’horizon paraît rouge, comme quand on le regarde à travers un verre enfumé… la brume est devenue tellement épaisse que le soleil ne peut la percer (Journal de Dorival, Lieutenant de police à Nancy, Bibl mun Nancy, ms 13310-1323)

22-28 juin 1783: … un ciel enfumé…présence d’un épais brouillard très sec et d’un globe de feu (Journal de Seignette, La Rochelle, AD 17 4 J 3956)

18 juin - déb septembre 1783: … l’astre (soleil) offre un spectacle inhabituel sous la forme d’une boule de feu dont le limbe est parfaitement visible et dépourvu de rayons… il est possible de le regarder directement… ( Placide Heinrich, monastère bénédictin de Ratisbonne, Bibl. Académie Médecine, fonds Société Royale de Médecine, 146 dr 11)

Juin 1783: …malgré le brouillard extraordinaire dans la France et dans toute la Catalogne aye continué a regner de juin au 21 de ce mois de juillet (rapport du du médecin militaire Barrera, forteresse de Montlouis en Roussillon, Académie Médecine, fonds Société Royale de Médecine, 166 dr 01)

L’AMERIQUE DU NORD

• 15 octobre 1783: … nous eûmes une obscurité extraordinaire… le lendemain dimanche, il faisoit le matin un grand calme, avec une brume épaisse … le temps devint si sombre qu’on ne pouvoit lire sans chandelle… on attribua ce phénomène à quelque mines de souffre… cette obscurité s’est fait sentir jusqu’à Niagara, et non plus loin.

• Gazette de Québec

Mémoires de Nicolas-Gaspard Boisseau, notaire à Québec (Arch. nat. Québec, MG 23, G V)

L’AMERIQUE DU SUD

• En cette année 1783 se succédèrent des phénomènes incomparables depuis plusieurs années. Dès le mois de septembre, octobre et novembre, subsista un brouillard et une vapeur très dense qui nous cachait le soleil le jour, les étoiles la nuit (…) ce brouillard à couper au couteau a pris une couleur rougeâtre.

Témoignage de Bento Sanchez Dorta, astronome portugais en poste à Rio de Janeiro entre 1781 et 1788 (Mem Acad R Sci Lisb, vol. 2, p. 346-368)

LES « BROUILLARDS » EN FRANCE

LE CAS ROCHELAIS

• Journaux rochelais

* Seignette (Societas Meteorologica Palatina)

• * négociant Jacob Lambertz (Journal météorologique)

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moyenne 1781-1784: 23,6 jours)

effet Laki

Gestion de la crise sociale et expertise scientifique

Conférence Mourgue de Montredon

Publication dans les Mém. Ac. Royale. Sci.-lettres Copenhague: navires venant d’Islande le 1er septembre* « venoit de paroître de nouveaux volcans près Mt Hecla »

« un brouillard sec à l’odeur sulfurée et fort affligeant » P. Heinrich (Bibl. Ac. Med. Fonds SRM, 146 dr11)

« quelques médecins conseilloient des précautions… »

: « on avoit fait élever à l’Observatoire de très grands Cervolans garnis de tranches de viande coupées très minces… »

« craintes populaires et conjectures tirées de l’épaisseur des brouillards et de la qualité de l’air » (Journal libraire Hardy, BNF ms 6677-6680)

« craintes subsistantes par rapport aux brouillards.Nonobstant tout ce qu’on faisoit pour rasseurer les esprits en insérant dans les papiers publics (Gazette de France, Journal de Paris)…

1783

18 juin à Paris

25 juin à Ratisbonne

26 juin à Paris

30 juin à Nancy« grande frayeur parmi la populace »

Fin juin à Paris

11 juillet à Paris

7 août, Montpellier

Septembre

Les scientifiques et la presse des Lumières: des catastrophistes?

• En avril-mai 2010:* nuage de cendres abrasives* # avions?

Le Laki en 1783:

• Entre le 8 juin et fin octobre 1783, 80 x plus de gaz expulsé que Mt St Helens (1990)?

• 122 millions de tonnes de dioxyde sulfurique (SO2) et d’acide sulfurique (H2S04) dans la troposphère!-----> « odeur sulfurée »

• Effets délétères des brouillards:* grande échelle: érosion dentaire* irritation voies respiratoires, peau, yeux* exposition aiguë à H2S04 = altération de la fonction pulmonaire

Profondeur en mètres depuis la surfaceSource: Robert Delmas

Signature du Laki dans une carotte du glacier groenlandais Summit

Pic de conductivité de l’éruption du Laki

Une crise sanitaire?

Le premier effet sanitaire Laki à l’échelle locale

• Un désastre humain en Islande:

• Cendres et gaz polluent les rivières et les prairies

• Pertes agricoles par empoisonnement et pollution:

- 80 % cheptel ovin

- 50 % cheptel bovin

- 50 % des chevaux

------------------> 8 millions de tonnes acide fluorhydrique rejetés!

------------------> fluorose dentaire ou osseuse

------------------> 21 % de la population disparaît (famine, maladies, empoisonnement)

Irlande également touchée

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St-Maurice/s/Moselle (Vosges) 1774-1788

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Créteil 1774-1789

Disparités régionales: Bas-Rhin (cf Prof Guy Dirheimer)

En France

LES SIGNATURES DEMOGRAPHIQUES DU LAKI

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Mortalité mensuelle à Lyon en 1783-1784. Paroisse de Saint-Nizier

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Surmortalité des enfants (1-5 ans)

Tous égaux devant la mort # mortalité Ancien Régime:

•Enterrements gratis pro Deo stables•+ 75% pour les enfants!•+ 22 % pour adultes

Mortalité masculine à Lyon en septembre 1783

Mortalité féminine à Lyon en septembre 1783

Milieux sociaux des défunts lyonnais (septembre 1783)

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Milieux sociaux des défunts lyonnais (septembre 83)

Impact démographique

Mortalité et brouillard à Lyon en 1783

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les brouillards (à compterdu 15 juin) ont été toujourssecs, le soleil rouge à son et à son coucher

brouillards secsdu 1er au 21juillet (pluie)

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Annus horribilis too?L’écho anglais

Source: C Oppenheimer, E Garnier, Cambridge University

Surmortalité induite par le Laki dansLe centre de l’Angleterre

Mortalité mensuelle du centre de l’Angleterre pour la période 1782-1785 et pic du Laki en 1783

Conclusion

Une « éruption » documentaire: le fonds de la société royale de médecine:•Un témoignage scientifique exceptionnel et inédit sur les effets sanitaires et climatiques potentiels des éruptions volcaniques (« Grand hiver » 1784)•Un an après la surprise mondiale de l’Eyjafjöll, l’éruption du Laki est un cas d’école en matière de pollution atmosphérique et de crise sanitaire majeure à l’échelle au moins européenne.

•Un simple scénario catastrophe appartenant à l’histoire ?

* Lothar, Katrina, Xynthia…

* ou bien un outil précieux # vulnérabilité des populations?