50 romans incontourables

Antiquit :

Moyen ge :

XVI sicle :

XVII sicle :

XVIII sicle :

50 romans incontournables 2/10 50 romans incontournables 1/10

- Iliade dHomre (entre 850 et 750 av. J-C): pope (long pome qui raconte les exploits dun hros ou dun peuple), qui constitue lanctre du roman. LIliade est compose de 24 chants qui relatent six jours de la Guerre de Troie (Ilion), alors que celle-ci est

entame depuis 9 ans. Les Achens (parmi lesquels le roi

Agamemnon, son frre le roi Mnlas, Ulysse et Achille) affrontent

les Troyens (dont le roi Priam et ses fils Pris et Hector) ; les dieux

interviennent dans cette lutte et lIliade sachve sur les funrailles dHector, tu par Achille. - Odysse dHomre (fin VIIIs av J-C) : contient le rcit du

cheval de Troie qui permit aux Achens de remporter la

guerre et de dtruire Troie. LOdysse relate le voyage de re retour vers lle dIthaque o lattendent sa femme, la reine

Pnlope et son fils Tlmaque. Son voyage dure 10 ans et il doit

affronter de nombreuses cratures telles que les Cyclopes ou les

sirnes.

- Tristan et Iseut: (roman de chevalerie) Tristan, hros loyal et vaillant, se met au service de son oncle le roi

Marc, qui le charge daller chercher sa future pouse, la princesse Iseut, en princesse Iseut, en Irlande. En chemin, les jeunes gens boivent un

philtre damour qui les lie jamais. Aprs de multiples preuves, Iseut est sur le point de le rejoindre, mais Tristan sest laiss mourir. Elle se suicide pour le rejoindre.

- Pantagruel de Rabelais (1532): roman qui relate lducation et la vie dun gant nomm Pantagruel, fils de Gargantua. Dans ce rcit comique, Rabelais dfend une

v

vision humaniste du savoir, par opposition au M-A obscurantiste.

- Gargantua de Rabelais (1534) : Ce gant bon vivant, entre en guerre contre son voisin querelleur Picrochole ; une fois victorieux, il

rcompense ses compagnons, dont le frre Jean des

Entommeures, pour qui il fait btir labbaye de Thlme. Dans ce lieu idal vit une communaut harmonieuse (utopie).

- Don Quichotte de Cervants (1605-1615) : cest une parodie de roman de chevalerie. Le roman relate les

aventures dAlonso Quichano, un hidalgo (gentilhomme), obsd par les romans de chevalerie, au point quil finit par se prendre pour le chevalier errant Don Quichotte. Il prend les moulins

vent pour des gants envoys par de mchants magiciens et

croit quune paysanne de son pays, Dulcine du Toboso, quil ne rencontrera jamais, est llue de son cur ! Rentr chez lui, il abandonne la lecture des romans de chevalerie et il retrouve la

raison. Il meurt entour de laffection des siens.

- LAstre dHonor dUrf (1607-1625): cest un roman pastoral (qui reprsente la vie champtre et les murs des bergers). Le berger Cladon aime la bergre Astre, mais

leurs leurs familles se dtestent et la jalousie dun rival vient les sparer. Aprs bien des preuves, ils ne parviennent pas se rvler leurs

sentiments et ils sont disposs mourir. Mais la fontaine de Vrit

dAmour dcouvre les curs et scelle le mariage.

- Le roman comique de Scarron (1651-1657): cest une parodie burlesque. Un jeune aristocrate, Destin, et sa

fiance, Ltoile, se sont joints une troupe de comdiens pour chapper aux perscutions dun jaloux puissant. Noud Scarron samuse rompre lillusion romanesque : le rcit est

interrompu par des histoires annexes et par des commentaires de

lauteur sur laction.

- La Princesse de Clves (1678) : cest un roman classique. A la cour du roi Henri II, Mlle de Chartres accepte dpouser le prince de Clves, mais peu aprs tombe amoureuse du

du

duc de Nemours. Le prince, follement jaloux, se laisse mourir. La

princesse refuse de cder au duc (pour respecter la mmoire de

son mari) et se retire dans un couvent.

- Les Lettres persanes de Montesquieu (1721) : cest un pamphlet satirique. Deux persans, Usbeck et Rica, quittent

leur pays pour visiter lEurope. Leur correspondance permet de critiquer le mode de vie des Europens.

Diane-Audrey Carlier Diane-Audrey Carlier


XIX sicle :

- Manon Lescaut dAbb Prvost (1731) : un roman de formation. Renoncour, un homme de qualit , retrouve,

aprs deux ans, le chevalier Des Grieux et lui fait raconter

ses

- Le Rouge et le Noir de Stendhal (1830): un roman de formation. Julien Sorel, cultiv et intelligent, rve du destin

de Napolon quil idoltre. Il devient le prcepteur des enfants

des

ses aventures. Le jeune homme, alors g de 17 ans, a rencontr

Amiens Manon, une jeune fille de 16 ans. Ils senfuient Paris. Manon, incapable de vivre dans la pauvret, cde aux avances

dhommes riches. Les deux amants senfuient et Manon, puise, meurt dans les bras de son amant. Il revient en France et mne une

vie de vertu.

- Vie et opinions de Tristram Shandy de Sterne (1760-1770) : roman parodique et fantaisiste. Le rcit est une fausse

autobiographie de Tristram Shandy ; rapidement lhistoire est

est marque par de nombreuses digressions et par lomniprsence des membres de la famille Shandy. Texte humoristique qui dresse la

satire de Swift et de Pope et qui sinspire notamment de Cervants et de Rabelais. Diderot sen inspira pour Jacques le Fataliste. - Les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos (1782) :

roman pistolaire libertin. La libertine Mme de Merteuil

demande son complice, le vicomte de Valmont, de

sduire Volanges

sduire la jeune Ccile de Volanges. Celui-ci accepte et tente en

mme temps de sduire la prude Mme de Tourvel. Valmont est tu

en duel par le fianc de Ccile ; Mme de Tourvel meurt de honte

et de chagrin ; Mme de Merteuil est soumise lopprobre public et Ccile rentre au couvent.

- Jacques le fataliste de Diderot (1773) : roman philosophique. Jacques est un garon de la campagne,

qui sest mis au service dun matre. Lors dun voyage quils quils effectuent ensemble, Jacques entreprend de raconter ses amours avec une fille dauberge. Mais le rcit est constamment interrompu par des discussions philosophiques, des anecdotes

- Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre (1788) : roman sentimental et moralisateur. Virginie et Paul sont levs

ense ensemble sur lle Maurice. Ils vivent heureux (utopie), mais Virginie part pour la France. Aprs 3 ans, elle revient en bateau, mais ce

dernier coule sous les yeux de Paul, impuissant. Il meurt peu aprs.

enfants de Monsieur de Rnal, le maire de Verrires. Il sduit son

pouse et provoque un scandale. Il veut pouser Paris la fille du

marquis de la Mole, Mathilde, mais Mme de Rnal len empche. Il tente en vain de lassassiner, et est condamn mort. - Notre-Dame de Paris de V. Hugo(1831) : un roman

historique. Le sonneur de la cathdrale Notre-Dame, le

bossu Quasimodo, tente denlever la bohmienne Esmralda sur les ordres de larchidiacre Claude Frollo, mais elle est sauve

par le beau capitaine Phoebus de Chateaupers. Esmralda

tombe amoureuse de lui, mais Phoebus est poignard par Frollo

qui est aussi amoureux delle. Elle est accuse du meurtre et condamne mort. Quasimodo se suicide pour la rejoindre.

- Le pre Goriot de Balzac (1835): un roman de formation. Dans la pension Vauquer Paris, le jeune provincial

Eugne Rastignac qui est venu tudier le droit, rencontre

le pre Goriot. Il apprend le secret de ce dernier : ses filles lont reni pour faire des mariages avantageux. Le pre Goriot meurt

seul et Rastignac laccompagne au cimetire ; l il se fait la promesse de conqurir Paris.

- Illusions perdues de Balzac (1837-1843) : tude de murs. Lucien de Rubempr est un jeune provincial qui veut connatre la fortune en devenant imprimeur.

Il va cependant chouer; les illusions perdues sont donc celles

de Lucien face au monde littraire et son avenir, mais aussi

celles de sa famille envers ses capacits et ses qualits humaines.

- La Chartreuse de Parme de Stendhal (1839): roman de formation. Fabrice del Dongo rejoint larme de Napolon. Il sduit une actrice et tue un rival. Il est

emprisonn

emprisonn la citadelle de Parme ; sa tante le libre. Tomb

amoureux de Cllia, la fille de son gelier, il la rejoint. Celle- ci

donne naissance un enfant mort et meurt. Il intgre la chartreuse.



- La Dame aux camlias de Dumas fils (1852) : tude de murs. Armand Duval, jeune bourgeois, tombe amoureux dune courtisane, Marguerite Gautier. Il obtient delle quelle renonce sa vie tapageuse pour vivre la compagne avec

lui

- Lducation sentimentale de Flaubert (1869): roman de formation dun anti-hros. Fascin par Marie Arnoux quil rencontre sur un bateau, Frdric Moreau, bachelier de

18

lui. Le pre dArmand demande Marguerite de rompre avec son fils, car sa fille doit pouser un homme de la bonne socit.

Armand pense quelle la trahi pour un autre et Marguerite meurt seule de la tuberculose. Le roman fait allusion Manon Lescaut.

- Madame Bovary de Flaubert (1856): roman raliste qui parodie le romantisme. Emma Rouault, fiche dun riche paysan, a accept dpouser Charles Bovary, un mdecin sans

Rapidement elle sennuie, car sa vie ne ressemble pas aux livres romanesques quelle a lus dans sa jeunesse. Elle va prendre des amants : dabord Lon, puis Rodolphe. Entrane dans des dpenses inconsidres, elle se suicide pour chapper la honte.

Charles meurt peu aprs de dsespoir.

- Les Misrables de V. Hugo (1862) : roman historique qui appartient au romantisme. Jean Valjean, aprs avoir

pass vingt ans au bagne pour le vol dun pain, revient Paris Paris. Il devient M. Madeleine, un maire et un bienfaiteur. Il vient en

aide Cosette, une enfant confie aux cruels et cupides

Thnardier. Mais son identit est dcouverte par le policier Javert

qui le pourchasse. Il retourne au bagne et sen vade. Cosette ne dcouvrira la grandeur morale de Jean Valjean que sur le lit de

mort de celui-ci, aprs la confession des Thnardier.

- Guerre et Paix de Tolsto (1863-1869) : uvre russe, roman historique. Laction prend place entre 1805 et 1820 et relate les conflits franco-russes et en parallle, la vie

mondaine moscovite. mondaine moscovite. Les vnements obissent une forme de

fatalit historique.

- Crime et chtiment de Dostoevski(1866) : roman psychologique russe. Raskolnikov, un tudiant sans le sou

dcide

dcide dassassiner son usurire ; il commet sans le vouloir un double meurtre. Il sera hant par ses crimes jusqu ce quil avoue, cest son chtiment psychologique.

18 ans, cherche la revoir. Elle se refuse lui ; il chouera dans

toutes ses relations amoureuses et ne participera pas la

rvolution de 1848, prfrant rester avec une courtisane. Au final,

le personnage est pass ct de sa vie

- Le Tour du monde en quatre-vingt jours de Verne (1873) : roman daventures et danticipation. Phileas Fogg, un gentleman anglais, fait le pari de faire le tour du monde en

qu

quatre-vingt jours. Son serviteur franais, Passepartout,

laccompagne dans cette course autour du monde. Ce voyage extraordinaire se clt par un dnouement heureux : Phileas Fogg

gagne son pari et a trouv lamour en chemin avec Mrs Aouda.

- LAssommoir de Zola (1877): roman naturaliste & fresque du monde ouvrier. A Paris, Gervaise, une blanchisseuse

travailleuse et jolie, vient dtre quitte par Lantier, dont elle a deux enfants : Claude et Etienne. Elle se marie avec Coupeau,

un ouvrier zingueur et ils ont une fille : Nana. Coupeau se met

frquenter lAssommoir , un caf qui vend de lalcool fort. Ils sombrent tous deux dans lalcoolisme et la misre, avant de mourir.

- Une Vie de Maupassant (1883): roman raliste qui donne une vision pessimiste du monde. Jeanne, une

jeune fille de dix-sept ans quitte le couvent et rencontre

Julien Julien de Lamare qui, trs vite, la demande en mariage. Julien est

un mari volage et Jeanne se consacre entirement leur fils Paul.

Julien meurt et Paul, devenu adulte, ruine la famille par ses

frasques. Paul meurt son tour et laisse Jeanne une petite fille,

dernire lueur despoir.

- Germinal de Zola (1885) : roman naturaliste qui dcrit lunivers des mineurs. Etienne Lantier se fait embaucher la La mine du Voreux Montsou. Le roman relate la lutte pique

mene par les mineurs pour obtenir de meilleures conditions de

travail. La grve se termine mal : le Voreux seffondre et il y a de nombreux morts. Etienne part pour Paris.




XX sicle :

- Du ct de chez Swann de Proust (1913): autofiction (fausse autobiographie). Le narrateur raconte son enfance

Combray, sa relation proche avec sa mre. Des souvenirs

- Voyage au bout de la nuit de Cline (1932) : roman picaresque dun anti-hros. Au dbut de la guerre de 1914

sont ressuscits grce la dgustation dune madeleine, qui va lui rappeler celles que lui donnait sa tante dans son enfance et quil trempait dans du th. Le narrateur se souvient galement de son

premier amour, Gilberte Swann, quil na pas russi conqurir.

- Les Faux-monnayeurs de Gide (1925) : roman de formation. Un groupe dadolescents de bonne famille souhaite, travers diverses expriences, dont celle de

lamour

lamour, accder lmancipation. Le hros principal est un romancier qui crit un roman ayant pour titre le livre que nous

lisons, ce qui cre une mise en abyme qui dtruit lillusion romanesque.

- Le Procs de Kafka (1925): roman existentialiste qui met en scne labsurdit du monde. Joseph K. est arrt chez lui, mais il ignore pourquoi. Le lecteur se retrouve plong

dans un univers absurde, o laccus na aucune chance de

de se dfendre, prisonnier dun systme judiciaire corrompu et illogique. Joseph K. se fait poignarder par deux hommes dans une

carrire en dehors de la ville.

- Nadja de Breton (1928): rcit autobiographique qui annonce le surralisme. Lauteur rflchit sur son identit et relate dans ce but une srie danecdotes, de rencontres ;

rencontres. Sous la forme dun journal, il raconte comment il a crois Nadja dans la rue et comment il se dcouvre fascin par

elle. Laventure sachve peu avant que Nadja soit interne.

- Le nud de vipres de Mauriac (1932) : roman sous la forme dune lettre (1 partie) puis dun journal (2 partie). Louis, vieil homme malade, adresse une lettre (destine

tre posthume) dans laquelle il confesse sa volont de

dsh

dshriter sa famille, dont il se sent exclu et quil juge cupide. Mais Louis va se tourner vers la religion et il meurt en paix avec lui-mme.

1914, le hros/narrateur, Ferdinand Bardamu est envoy au front.

Bless, il est rform. Il sembarque pour lAfrique puis lAmrique, avant de rentrer en France. Il devient mdecin de banlieue puis

mdecin dans un asile psychiatrique o il assiste lassassinat de son ami Robinson. Le roman possde un style rvolutionnaire :

Cline y emploie un langage souvent populaire mais inventif.

- Lespoir de Malraux (1937) : fresque pique sur la guerre, roman engag. Le roman relate le dbut de la

guerre dEspagne en 1936. Lintrigue est centre sur le camp

camp rpublicain et sur la manire dont il sorganise et dont il obtient des soutiens extrieurs. Luvre contient une mditation sur lhomme : comment concilier la ncessit dagir et de se battre avec la prservation des valeurs humaines ?

- Ltranger de Camus (1942): roman de labsurde. Meursault, un employ de bureau, mne Alger une

vie monotone, peine distraite par sa relation avec

motion,

Marie. Aprs avoir enterr sa mre sans grande motion, il va tuer,

sans vraiment le vouloir, un arabe sur la plage. Il est jug et

condamn la peine capitale. Etranger lui mme, le personnage sest retrouv victime dune socit absurde.

- Ravage de Barjavel (1943) : roman de science-fiction et dystopie. Llectricit disparat de la surface de la plante Et plus aucune machine ne fonctionne. Le monde sombre dans le

chaos. Un groupe de rfugis, mens par un tudiant en chimie

agricole quitte Paris pour la province afin dy survivre. Lauteur exprime ici son pessimisme vis--vis de lutilisation de la technologie par les hommes.

- La Peste de Camus (1947) : roman engag. Une pidmie de peste se dclenche Oran dans les

annes 1940

1940. Les habitants sont mis en quarantaine et doivent lutter contre

le flau. Cette pidmie a une dimension symbolique : elle

reprsente la lutte contre loppression nazie.


- Lcume des jours de Vian (1947) : roman surraliste. Les personnages voluent dans un univers trange mais

potique et empreint de musique (Vian tait fan de jazz).

Cest

- La modification de Butor (1957): nouveau roman . Lon Delmont, 45 ans, prend un train de la gare de

Lyon destinaion de Paris


Cest avant tout une histoire damour entre Colin et Chlo qui vire au drame lorsque Chlo se retrouve atteinte dun nnuphar dans le poumon. Colin va tout tenter pour la sauver, mais il assistera,

impuissant et ruin, son agonie.

- Un roi sans divertissement de Giono (1947) : dtournement des codes du roman policier. Laction se droule dans les massifs alpins, sur une priode denviron cinq ans. Un tueur mystrieux y svit et le gendarme Langlois mne

lenqute. Il finit par labattre et il sinstalle dans le village. Fascin dsormais par la vue du sang sur la neige, il se suicide avant de se

mettre lui-mme tuer. Le roman est innovant car il comporte de

multiples narrateurs et donc de multiples points de vue.

- Vipre au poing de Bazin (1948) : roman autobiographique. Jean Rezeau, dit Brasse-bouillon,

raconte son enfance et son adolescence en voquant

parti

particulirement ses relations conflictuelles avec sa mre, Paule

Pluvignec, dite Folcoche. Cest un huis-clos dans lequel une mre indigne maltraite ses trois enfants, pendant que le pre,

dmissionnaire, refuse de voir la ralit. En grandissant, les enfants

smancipent de leur mre et obtiennent une victoire morale.

- 1984 de G. Orwell (1949): roman danticipation et dystopie. Laction se droule Londres en 1984 : Winston est un employ du Ministre de la Vrit, dune socit totalitaire. Chaque individu est surveill en permanence

par Big Brother , via un systme de tlcrans . Winston devient

un opposant politique et il est captur et tu. Le roman dnonce

la menace du totalitarisme

- Le vieil homme et la mer dE. Hemingway (1952): roman psychologique. Lhistoire relate la lutte pique dun vieux pcheur face un gigantesque marlin. Le pcheur

lemporte

lemporte, mais sa proie est dvore par les requins. Le livre clbre la courage et la dignit de lhomme face ladversit. Diane-Audrey Carlier

La gare de Lyon destination de Rome. Il doit y rejoindre sa

matresse, Ccile qui il veut annoncer sa dcision de quitter sa

femme. Il change cependant davis en court de trajet et fait demi-tour. Ce roman vouvoie le lecteur, ce qui le fait se glisser la place

du personnage, dans cette qute psychologique.

- Zazie dans le mtro de Queneau (1959) : parodie de roman dapprentissage. Zazie, enfant terrible de 9 ans, veut absolument voir le mtro parisien, elle qui vient de

la

sa province. Mais le mtro est en grve et Zazie va devoir

surmonter de nombreuses pripties, aide par son oncle Gabriel.

Finalement elle reprend le train sans avoir vu le mtro. Le rcit est

constitu dune succession dvnements burlesques.

- Vendredi ou les limbes du Pacifique de Tournier (1967): roman dapprentissage et philosophique. Aprs le naufrage du navire Virginie, Robinson se retrouve seul sur

une

Une le du Pacifique. Il sauve un jeune Indien, Vendredi, qui il va

tenter denseigner la civilisation. Mais celui-ci refuse dtre

domestiqu et il apprend Robinson tre libre et insouciant.

Lorsquun navire anglais accoste, Vendredi embarque mais

Robinson refuse, prfrant rester avec un jeune mousse sur lle.

- Cent ans de solitude de G. Garcia Marquez (1967): pope qui mle ralisme et merveilleux. Il sagit du parcours de la famille Buendia sur six gnrations, habitant le village

imagin imaginaire de Macondo. Ils sont condamns vivre 100 ans de

solitude par la prophtie du gitan Melquades. Ils vont traverser les

guerres colombiennes.

- La Disparition de Perec (1969) : lipogramme : roman crit sans la lettre e , appartient lOuLiPo. La disparition de la lettre est associe celle du personnage principal : Anton

Voyl

Voyl (voyelle sans le e ). Ses amis partent sa recherche, mais

disparaissent leur tour

Diane-Audrey Carlier

50 romans incontourables

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