ChapitreV:LAGRANDEÉPREUVE

PREMIERSASSAUTS26août-octobre1921

Necrainspasdesouffrir.Situvoyaiscombiend'âmessesontapprochéesduCœurdeJésusdansletempsdelatentaLon.

(LaSainteViergeàJosefa,24octobre1921.)

L'admirableDesseindeDieusurlaviedeJosefaentreàceEeépoquedansunephasenouvelle. Dèslafindecemoisd'août1921,sesnotesmarquentladépendanceplusétroitequiluiestimposée.Elle ne doit plus, hors les temps de prière commune, répondre à l'Appel de son Maître sans unepermissionpréalable.CeEeconsignemarque-t-elleundouteautourd'elle?...LanouvelleSupérieuredesFeuillants,miseaucourant,dèssonarrivée,etd'aprèsuneindicaSonexpressedeNotre-Seigneur,doitàlaprudencelesréservesd'unesagelenteuretd'unecirconspecSonquin'épargnerarienavantd'aEacherfoiàceEemystérieuseconduitedeDieu.JosefasesoumetdetoutesonâmeàladirecSondel'obéissance.Elleaconnudetropprès leCœurdeJésuspourqu'uneombreeffleuresaconfiance,maisellesaitplusencoreàquellesexigencesdefidélitél'enchaînentlesplansdesonMaître.AucunehésitaSonnetroublela facilité, la simplicité, l'assurance surnaturelle avec lesquelles elle embrasse toute décision de sessupérieures.Mais combien il en coûte à la pudeur de sa nature, si réservée en cedomaine, dedevoirparler,expliquer,répondreauxquesSonsquiluisontposées,fairetoutpasserparledoublecontrôledesesdeuxMèresetsesenSr,parlefaitmême,l'objetd'unesurveillanceplusstricteencore.Cependant,touts'enchaînedivinementdansceEevie.C'estl'heureoùl'AcSondeDieudoitparaîtresiévidente dans ceEe enfant, qu'aucun doute ne soit possible autour d'elle: et Jésus en donne le signeauthenSquedanslafidélitéd'uneobéissanceetd'unengagementquerienn'altérera.C'estl'heureoùledémonvarecevoir lepouvoirredoutabledecribler legrainprécieuxdesprédilecSonsdivines :et Jésusveut environner son OEUVRE d'un rempart de protecSon qui devra faire front à tous les assauts del'ennemi.C'estainsiques'ouvredevantJosefaceEenouvelleetimprévisibleétapequivalaconduireàsesVœux. Dans la grande demeure des Feuillants, où tant d’enfants abondent, aumilieu d'une nombreuseCommunauté, qui augmente peu à peu, Josefa restera effacée, laborieuse et dévouée. Seules, saSupérieureetlaMèreAssistanteporterontlesecretet lagardedel'OEUVREquis'accomplirasousleursyeux.Maisl'appuisûretvigilantduRévérendPèreBoyer,prieurdesDominicains,désignéàceEeépoqueparNotre-SeigneurLui-mêmecommeceluiquidevracoopérerà sesDesseins, rassurera lesanxiétésetdéjoueralespiègesdudémon. Ainsi,lorsquetouteslesgaranSesettouteslessécuritésenvelopperontJosefa,leSeigneurl'engageradans lanuitde lagrandeépreuvequinecesseraqu'au jourdesaConsécraSonreligieuse(juillet1922).C'est le baptême des douleurs qui la voue à l'Œuvre rédemptrice dont elle doit être le témoin et lacollaboratriceavantd'endevenirlamessagère.

L'heureduPrincedesTénèbresestdoncvenueet Josefavasemesureravec lui.Désormais,elle lerencontre à chaque pas de son chemin. Mais Jésus qui combat en elle, prépare à l'ennemi la plushumiliantedesdéfaites.IlluifaitsenSrlalimitedesesefforts,l'inanitédesesmoyensetl'impuissancedesesastuces.S'Il laisseaudémonl'apparencedefacilestriomphes,s'IlabandonneJosefaàunadversairequisemble ladépasser,s'Ilconsentà la laisserdescendredans lesabîmesoù l'onnepeutplusaimer, Ildemeureau fondde l'âmedont Ila fait savicSmeet la souSentpar lafidélitédesonAmour. Jamais Iln'auraétéplusprésentqu’encesheuresdevraimartyreoù,seule,l'AcSondivinepeutfairecontrepoidsàdesépreuvesetàdeshumiliaSonsquiéchappentànoshumainesexpériences.Àtraverslafragilitédesoninstrument,c'estvraimentlaluEeentreDieuetSatan,entrel'Amouretlahaine,entrelamiséricordieuseBontéquiveutsedécouvrirunefoisdeplusaumondeetl'ennemidesâmesquipressentleplandivinet

dressecontreluisaragesatanique. Tout l'effort du démondans ceEe longuepériodede neufmois, se concentre, en effet, contre lavocaSon de Josefa, alors qu'il est encore temps. Rien n'est épargné pour fléchir sa volonté: tentaSonsviolentes,craintesd'uneresponsabilitéqueledémonrendécrasante,parolesdemensongequialarmentsa conscience, appariSons menaçantes ou mensongères, coups, enlèvements et brûlures... Tout seprécipitesurlafragileenfantcommeunetourmentedanslaquelleilsemblequ'ellevasombrer. Elle résiste cependant avec une incroyable énergie. C'est le fruit de sa simplicité habituelle dansl'accomplissementdudevoiretplusencore,celuidesafidélitéàse laisserguider.Maisc'est surtout laForce divine qui la souSent, toujours présente, bien que cachée à certaines heures, la force del'EucharisSedontriennelaséparerajamais.Lesderniersjoursdumoisd'aoûtramènentencorequelquesvisitescélestesquiforSfientsonâme,envuedesluEesprochaines. LeVendredi26août,versneufheuresdumaSn,fidèleàlaconsignequ'elleareçue,JosefaentrechezsaSupérieure.Elleestenveloppéed'unrecueillementquilaissepressenSruneinvisibleprésence.Enpeudemots,elledemandelapermissiondesuivreNotre-Seigneuruninstant,«car-dit-elle-Ilestlà».Sesyeuxbaissés,saphysionomie,sonaotudedeprière,l'effortmêmequ'ellefaitpourparler,ledisentplusencore.

«EnvousquiEant,maMère-écrit-elle-jedisàNotre-Seigneur:‘J'ailapermission’.IlmarchaitàcôtédemoietIlm'aconduiteàlatribune.J'aicommencéparLuidirecequevousm'aviezrecommandé:‘SivousêtesvraimentCeluiquejecrois,Seigneur,daigneznepasVousoffensersil'onm'obligeàdemanderchaquefoislapermissiondeVousécouteretdeVoussuivre’.Ilrépondit:«-Jenesuispasoffensé,aucontraire,JeveuxquetuobéissestoujoursetMoiaussi,J'obéirai.»«Ilavaitl'aird'unpauvreendisantcela.Puis,Ilaajouté:«-TesMèresMeconsolentens'assurantavectantd'ardeurquec'estbienMoi.Aujourd'hui,resteunieàmonCœuretréparepourbeaucoupd'âmes.»

C'estavecunedélicatesseincomparablequeNotre-SeigneurconsentàsesoumeEreauxexigencesquivont,désormais,entourersesVisites.CeEefidélitédesonCœur,appuyantcelledesonenfant,estbienleSceaudivinquiaEestesaPrésence.D'ailleurs,encesmoisd'aoûtetdeseptembre1921,toutensepliantaucontrôlequiLuiest imposé, IlnechangerienàsesrapportsavecJosefaetconSnueà luidemander,commeauparavantl'aidedesesoffrandespourlesâmes. « Le jeudi 1er septembre, après la Communion, Il est venu, très beau - écrit-elle. - Quand Il acommencéàparler,savoixétaittriste.» «-JedésirequetuMeconsoles-dit-Il.-Lafroideurdesâmesestgrande...etcombienseprécipitentaveuglémentversleurperte!...SiJepouvaistelaissermaCroixcommeavant!»«Ensuite,aprèsquej'eusdemandélapermission,Ilmeconduisitàl'oratoiredeSaint-Stanislasetlà,Ilmedit:«-SiJenetrouvaispasd'âmespourMeconsoleretaorermaMiséricorde,laJusScenepourraitêtrecontenue....»«Unpeuaprès,Ilpoursuivit:«-MonAmourpourlesâmesestsigrandqueJeMeconsumedudésirdeleursalut.Maiscombienseperdent!CombienaussiaEendentquedessacrificesetdessouffrancesleurobSennentlagrâcedesorSrde l'état où elles se trouvent ! ... Cependant, J'ai encore beaucoup d'âmes qui sont Miennes et quiM'aiment.Uneseuledecelles-ci,achètelepardondebeaucoupd'autres,ingratesetfroides.«Jeveuxquetut'embrasesdudésirdeMesauverdesâmes,quetutejeEesdansmonCœuretquetunet'occupesplusquedemaGloire.«Jereviendraicesoir,afinquetudésaltèresceEesoifquiMedévoreetJeMereposeraientoi.»«Aucommencementdel'HeureSainte,Ilrevinteneffet,etmedit:«-AllonsnousoffrircommevicSmesàmonPèreÉternel.Prosternons-nousavecunprofondrespectensa Présence.... Adorons-Le... Présentons-Lui notre soif de sa Gloire... Offre et répare en union avec la

divineVicSme.»«Ildisaittoutcelatrèslentement.Puis,IlparStunpeuavantlafindel'HeureSainte.»

Quelquesjoursaprès,laTrèsSainteViergeapparaîtàJosefa.Ellevientlasoutenir,carlesluEesinSmesnemanquentpasàsonenfant. «-Jenepuistedirecombien,MoiquisuistaMère,Jedésirequetusoisfidèle-luidit-elle-maisnet'affligepas.LaseulechosequeJésusdemande,c'estquetut'abandonnesàsaVolonté.Lereste,Illefera.

«JeLuiexpliquaicombienilm'encoûtededevoirdiretoutesceschoses,nonplusseulementàlaMèreAssistante,maismaintenantaussiàlaMèreSupérieure.» «-PlusJésustedemande,plustudoisteréjouir,mafille»,répondlaSainteVierge,etcommepourl'enracinerdansl'humbledéfianced'elle-même:

«-Enfaced'unchef-d’œuvre-poursuit-Elle-cen'estpaslepinceau,maislamaindel'arSstequel'onadmire....Ainsi,Josefa,mêmes'ilarrivequedegrandeschosessefassentpartoi,net'enaEribuerien,carc'estJésusquiagit,Luiquivitentoi,c'estLuiquisesertdetoi.Rends-LuigrâcesdetantdeBonté!...Soistrès fidèle dans les peStes comme dans les grandes choses, sans regarder si elles te coûtent. Obéis àJésus,obéisàtesMèresetrestebienhumbleetabandonnée,JésussechargedetapeStesseetMoi jesuistaMère!»

Lejeudi8septembre,Notre-Seigneurapaisesescraintesenluidonnantlesecretducourage:«-Net'occupeplusquedeM'aimer:L'amourtedonneralaforce.»Maisl'amourdoitlagardersanscesseoccupéedesâmes.

«-J'aiuneâmequiM'offensegrandement-luidit-Il-enluiapparaissantlemardi13septembreetJeviensMeconsolerentoi....Vaetdemandelapermissiond'êtreunmomentavecMoi,Jenetegarderaipaslongtemps.Necrainspassitutesensdésemparée,carJeteferaipartagerl'angoissedemonCœur.Pauvreâme...commeelleseprécipiteauborddel'abîme!...»

«Pendanttroisheures,dans lanuitdu14au15septembre, Ilm'a laissésaCroixetsaCouronne-ajouteJosefa.»

Ellenote lamêmechosedans lesnuitssuivanteset,pendantplusieurs jours,ellecoopèreainsiauretourdelabrebiségarée.Àlafindelanuitdu24au25septembre,nuitterribled'angoisseetdedouleur....«Soudain-écritencoreJosefa-toutesouffrancedisparut.Unepaiximmenseenvahitmonâme.Jésusétait là, très beau, resplendissant de lumière, sa Tunique paraissait d'or et son Cœur était comme unincendie!»

«-CeEeâme-dit-Il-nousl'avonsgagnée!» «JeLuirendisgrâcesetjeL'adoraiavecungrandrespect,carlaMajestédeDieuétaitenLui.JeLuidemandaipardondemespéchésetjeLesuppliaidemegardertoujoursfidèle,carjemevoissifaible!...Cependant,IlsaitbienquejenedésirerienautrequedeLeconsoleretdeL'aimer.» «-Net'affligepasdetamisère.MonCœurestletrônedelaMiséricorde,oùlesplusmisérablessontlesmieuxreçus,pourvuqu'ilsviennentseperdreencetabîmed'Amour! «J'aifixémesYeuxsurtoi,parcequetuespeSteetmisérable,JesuistaForce!Etmaintenant,allonsgagnerd'autresâmes!...Maisavant,reposeunpeusurmonCœur.»

Cereposdevaitêtredecourteduréeet,pour«gagnerd'autresâmes»,Josefaallaitavoiràdonnerplusqu'ellenel'avaitjamaisfait.

Cemêmejour,dimanche25septembre,ouvrel'étapedesgrandestentaSonsquiresterontd'aborddans

ledomainesilencieuxdel'âme,maisquiprendrontviteuneforceétrangesursonesprit.

C'est,eneffet, l'heuredescombatsacharnés.Auxprisesavecl'acSonviolentedudémon,Josefanecesse de répéter dans sa volonté : « Être fidèle ou mourir. » Mais bientôt cependant, elle se croitabandonnéeetrepousséedeDieu. Deuxoutroisfois,lapaixrevientinstantanémentaurappeldequelquesParolesdesonMaître.Danscesraresminutes, toutesonâmeseressaisitavecunamourdont l'ardeurnetrouvepasd'expressions.Alors,ontouchedudoigtàquelpointceEeenfantestsincèreetquelmartyreelleendure!...combienelleestaEachéeàceEevocaSonquiluicoûtesicheretqu'elleaimepar-dessustout! D'autresfois,c'estunedétressequinelaisseaucunmoyenhumaindel'aider.Elleestcommeabîméedans la douleur. Ses communions sont le prix d'un effort de foi et de courage qui n'obSent parfois lavictoirequ'audernierinstant,carledémon,sansyparvenir,s'acharneàlapriverdeceEeEucharisSedontledésirlaconsume! Unmoissepassesansquerienau-dehorstrahisselaviolencedelaluEe.MalgrélaconSnuitédetantdesouffrances,elleest invariablementàsondevoir,commeàsaviereligieuse,eton latrouvetoujourssilencieuseetcourageuseàsonpostededévouement.Maisl'assautdudémonredouble.«J'étaiscommedésespérée-écrit-elle-lelundi17octobre.-C'étaitlafêtedesainteMarguerite-Marieet,aprèslaCommunion,jelasuppliaidem'obtenirduCœurdeJésuslagrâced'êtrefidèleetdemourirsansmeséparerjamaisdeLui.Toutlejour,s'écouladansceEeterribletentaSon.»

Lelendemain,souslaforcedeceEetentaSon,elleselève,décidéeàtoutlaisseretàparSr.«Àl'heuredelamesse,j'allaibalayerlecorridordescellules-écrit-elle-quandtoutàcoup,commeunéclair,jefusenvahiedepaix,enmêmetempsqueceEepensées'imprimaitdansmonâme:pourrai-jemepasserdeLui?Àl'instantmême,toutdisparaîtcommesijamaisjen'avaissouffert...commesijamaisjen'avaiseutoutescestentaSons...Jecourusàlachapelleetjepusencorecommunier.»Combiendefoisàtraverslesassautsdel'enfer,JosefaconnaîtraceEedélivrancesoudaineettotale,quinerelèvequedeDieu! Ledémonnelâcheprisecependantquepouruntemps. Ilrôdeautourd'elle,cherchantàexploitertouteslescirconstancesdanslesquellessavolontépeutfléchir.Desoncôté,Notre-Seigneur,enprévisiondegrandscombatsquisepréparentetqu'ellenepourrasoutenirseule, luidemandeplusquejamais lasimpleettotaleconfiancequidoublerasesforcesenlagardantdansl'humilité.Maisenmêmetemps,IlneluicachepaslestribulaSonsprochaines.Lejeudi20octobre,Luiapparaissant,leCœurtoutembrasé,Illuimontrelacoupequ'IlSentdanssesMainsetluidit:«-Tun'enasbuencorequ'uneparSe,Josefa!MaisJesuislàpourtedéfendre!» Bouleverséedevant laperspecSvede tantd'épreuves, Josefanesait comments'y résoudreet soncourage semble se briser un instant. Ce n'est qu'unfléchissement,mais combiendouloureuxpour sonamour.QuatrejourspassentdansceEeangoisseetc'estlaTrèsSainteVierge,commetoujours,quiramènelapaixavecsaprésence.Elleluiapparaît«pleinedetendresse»,noteJosefa,ausoirdulundi24octobre.«-Necrainspasdesouffrir-luidit-Elle.-Situvoyaiscombiend'âmessesontapprochéesdesonCœurdansletempsdelatentaSon!»EtleMaître,pleindebontéettoujoursprochedeceuxquisouffrent,répondlelendemain,25octobre,àsonappel:«-JeviensparcequetuM'asappelé.»

DansledésarroioùledémonlajeEe,Josefaquicrainttoujoursd'avoirfaibli,Luidemandecequ'ellepourraitfairepourréparer.«-Sais-tucequetudoisfaire:aimer,aimer,aimer!»L'amourrestedonclepremiercommelederniermotducombatquivas'engager.

LAPERSÉCUTIONOUVERTENovembre1921-14février1922

Jetedonnerailecouragepourtoutcequejetedemanderaidesouffrir.(Notre-SeigneuràJosefa,29novembre1921)

Durant quelques semaines encore, Josefa conSnue fidèlement à écrire ses notes. Cet effortd'obéissanceestd'autantplusméritoirequ'ilestplussincère.«ÀparSrduvendredi11novembre-note-t-elle-jen'aipluseuunseulinstantdepaix,etj'aipassélesjoursetlesnuitsdansuneintensesouffrance.»

Lelundi21novembre,elleécrit:

«J'aiétésoulagéeparlepactequel'onm'afaitfaireavecNotre-Seigneur,Luidemandantquetoutesmes respiraSonset lesbaEementsdemoncœur soientautantd'actesde foietd'amourqui Luidisentmondésird'êtrefidèlejusqu'àlamort.Celam'adonnébeaucoupdepaix.»

UnrayonducieltraverseceEenuit.Lemardi22novembre,danslamaSnée,Josefa,commedecoutume,balaieleschambresdontelleestchargée.«Soudain-écrit-elle-deuxmainsseposèrentdoucementsurmesépaules.JemeretournaietjevislaSainteVierge,sibelleetsiMère,quemoncœurs'échappaversElle!Ellemeditavectendresse:«-Mafille!PauvrepeSte!»«JeLuidemandaipardonetjeLasuppliaid'intercéderpourmoiauprèsdeJésus.»

C'est toujours lepremiermouvementde sonâmedélicate, car il n'y a rienqu'elle redouteplusvivementaumilieudeces tribulaSonsquedeblesser leCœurdesonMaître,mêmeàson insu.« -Necrains rien Josefa - lui répond la Très Sainte Vierge. Jésus a fait avec toi une alliance d'Amour et deMiséricorde.TuestoutepardonnéeetMoiJesuistaMère.» «Jenesaiscequejeluiairépondu,carjedébordaisdejoie.ElleestchaquefoisplusMère!JeL'airemerciéeetjeLuiaidemandéd'obtenirdeJésusqu'IlmerendesaCouronne.»«-Oui,mafille,Iltelarendraet,siLui-mêmeneteladonnepas,c'estMoiquitel'apporterai.»

«Lesoir,pendantl'adoraSon,Jésusestvenutrèsbeau-note-t-elle.-IltenaitdanssaMainlaCouronned'épines.AussitôtquejeLevis,jeLuidemandaipardon,etjeLuidistoutcequimevenaitdeplustendre,afinqu'Ilaitcompassiondemoi.

«Ils'approchaavecbontéet,posantsaCouronnesurmatête,Ildit:«-JeveuxquetuapprofondissesbienlesparolesdemaMère:J'aifaitavectoiuneallianced'AmouretdeMiséricorde.L'Amourneselassepas,laMiséricordenes'épuisejamais!»Troisjoursplustard,aprèslaCommunion,Jésusluiapparaît«aveclamajestéd'unDieu»-écrit-elle-levendredi25novembre.«IlmemontrasonCœurtoutembrasé,saBlessures'ouvritetIldit: «-VoiscommemonCœurseconsumed'Amourpourlesâmes!Toiaussi,tudoist'embraserdudésirdeleursalut.Jeveuxqu'aujourd'huituentresbienaufonddeceCœuretqueturéparesenunionavecLui. Oui,nousdevonsréparer!-répète-t-Il.-JesuislagrandeVicSme,toi,tuesunetrèspeStevicSme.MaisunieàMoi,tupeuxêtreécoutéedemonPère.»

«IlrestaunmomentetIldisparut.»

Lesamedi26novembre,verstroisheuresdel'après-midi,Josefatravailleavecsonardeurhabituelleauxuniformesdesenfants,dansl'atelierduNoviciat.Jésusl'yrejointsoudain.«-Jeveux-dit-Il-quetudemandesàtaMèrelapermissionqueJeresteunmomentavectoi.Onresteà bondroit unpeu surpris de ce textequi se répète endeuxou trois occasions.Notre-Seigneur est leMaîtreSouverain,Iln'adepermissionàdemanderàpersonnepourparleràquiIlveut.Maiss'IlLuiaplude montrer ceEe déférence vis-à-vis de celles à qui il était donné autorité sur Sœur Josefa, ne luienseignait-Ilpasl'humblesoumissionqu'elledevaittoujoursavoirpoursesSupérieures?EtIlnefaisait,dureste, que confirmer ce qu'Il avait dit plus haut: « Moi aussi J'obéirai. » La leçon devait pénétrerprofondémentetportersesfruits.JosefalarecevaitpourlatransmeEreaussiauxâmesreligieuses.

«JeparSsaussitôtlademander,puis,j'allaiàlachapelledesŒuvresoùIlvintavecsaCroix.»«-Jet'ailaisséereposerunpeu,Josefa.Laisse-MoimaintenantMereposerentoi.JedésiretedonnermaCroixpendantquelquesinstants.Laveux-tu?»«J'aitantd'âmesquiM'abandonnentettantquiseperdent!Et,cequiM'estleplusdouloureux,c'estquecesontmesâmes,cesâmessurlesquellesJ'aifixémesYeux,etqueJ'aicombléesdemesDons!Enéchange, elles n'ont pour Moi que froideur et ingraStude. Ah! Que Je trouve peu d'âmes quicorrespondentàmonAmour!...»

IlluiconfiesaCroix,puisIldisparaîtsansrienajouter.

Lelundi28novembre,ellenotelaconiquementl'épreuvequinevaplusguèrelalaisserenrepos:unenouvelle puissance est donnée au démon. Pour la première fois, elle entend la voix diabolique qui lapoursuivra,désormais, jouretnuit,dans lescorridors,auNoviciat,à sonatelier,audortoir :«Tuserasnôtre...oui,tuserasnôtre...noustelasserons...noustevaincrons,etc....»CeEevoixlaterrorise,maisneluienlèvepassoncourage.Lesoirdecejour,elleécrit:«Pendantl'adoraSon,JésusestvenuavecsaCroix.JelaLuidemandaietIlrépondit: «-Oui,c'estpourteladonnerqueJeviens.JeveuxquetuMereposesetqueturéparescequemesâmesrefusentàmonCœur.Combiennesontpascequ'ellesdevraientêtre!»«IlmelaissasaCroixpendantuneheureet,quandIlvintlareprendre,Ilmeditseulement:«-Jereviendraibientôt.»«Lanuit,jecroisquec'étaitversminuit,jemeréveillaitoutàcoup.Ilétaitlà:«-Jet'apportemaCroixet,tousdeux,allonsréparer!»

Elleavouehumblementqu'elles'estsenSefaiblirsouslepoidssigrandquil'accable.«JeLesuppliaidem'aider-écrit-elle-carIlsaitbiencommejesuispeSte!» «-NeregardepastapeStesse,Josefa!RegardelapuissancedemonCœurquitesouSent.JesuistaForce et le Réparateur de tamisère. Je te donnerai le courage pour tout ce que Je te demanderai desouffrir.»«Alors,Ilmelaissaseuleet,verstroisheures,Ilrevint.»«-Rends-MoimaCroixJetelarapporteraibientôt.»Dèsl'aubedumardi29novembre,pendantl'oraison,Illaluirapporte,eneffet.Ellepèsesurl'épauledeJosefa,tandisqu'Illasuitàsontravailetl'accompagneàlamesse.Aprèslacommunion,illuirappellelesecretdetoutegénérosité:«-Maintenant,tuaslavieenMoi,JesuistaForce.Courage!PortemaCroix.»«J'aiétéfairemonemploiavecsaCroix-dit-ellesimplement.»Maisbientôt,laCroixduSeigneurvapesersurelled'unetoutautremanière.«Depuiscejour-ajoute-t-elle-ledémonm'abeaucouptourmentée.» C'est dans la nuit dudimanche4décembre, qu'elle expérimenteunenouvelle épreuve.Arrachéeviolemmentdesonlit,elleestjetéeàterre,souslescoupsdel'ennemiinvisiblequil'accabled'injures.De

longuesheuressepassentainsi.Cetourmentserenouvelleets'accentuelesdeuxnuitssuivantes:«Àlafind'unenuitterrible-écrit-elle-lemaSndumardi6décembre-etnesachantplusquefaire,jerestaiàgenouxaupieddemonlit.Soudain,j'entendiscommeungrincementdedentsetuncriderage.Puis,toutdisparutetjevisdevantmoilaSainteViergesibelle!»«-Necrainsrien,mafille,Jesuislà!»«Jeluidismapeurdecedémonquimefaittantsouffrir.» «-Ilpeuttetourmenter,maisiln'apaslepouvoirdetenuire.Safureurestgrandeàcausedesâmesquiluiéchappent...lesâmesvalenttant!...Situsavaislavaleurd'uneâme!...»«Alors,EllemedonnasabénédicSonenajoutant:«-Necrainsrien.»«JebaisaisamainetElleparSt.» Aprèscerappelmaternelduprixqu'ilconvientdemeErepour lesalutdesâmes, laMèreet leFilsdisparaissent,pouruntemps,duchemindouloureuxdeJosefa. Ellen'écriraplusriendecesluEesquoSdiennesàtraverslesquelles,desouffrancesensouffrances,lagénérositédesonamourvamûriretseforSfier.Cependant,larelaSondeceEeétapeaéténotéeaujourlejour,àmesurequesedéroulaientlesfaits.C'estcequipermetd'yplongerleregardpouressayerd'enmesurerenparSelapoignanteréalité.

Cemardi6décembre,sortantdelachapelleoùellevientdeseconfesser,Josefasetrouvesoudain,etpour la première fois, en face de l'infernale vision : un énorme chien noir, dont les yeux et la gueuleouvertelançantdesflammes,luibarrelepassageetfaiteffortpoursejetersurelle.Ellenereculepasetbravantlapeurquil'étreint,ellesaisitsonchapelet,letenddevantelleetvasonchemin. Dès lors, le démon lui apparaît sensiblement. Après le chienmenaçant qui la poursuit dans lescorridors, c'est un serpent qui se dresse sur sa route. Bientôt, il prend la forme humaine, la plusredoutabledetoutes. Cesrencontresvont,désormais,semulSplieràtraverslesjournéesdeJosefa,sansenmodifiernilafidélité,niledévouement,maisauprixdequelcourage.Uneheurevientcependantoùuneépreuveplusgrandevademanderunabandonplustotal.

Lemercredi28décembre,versseptheuresdusoir,revenantdutravailavecsesSœurs,ellesetrouvesoudainenprésencedesonennemi.Aveclarapiditédel'éclairetcommeunfétudepaille,ill'emporteetlaterrassedansungrenier,d'accèsdifficile,àl'autreextrémitédelamaison.ÀparSrdecejour,Josefaneconnaîtraplusuninstantdepaix.Ledémonsesaisirad'elle,«déjouanttoutegarde,sinoncelledeDieu.LesenlèvementssemulSplient,mêmesouslesyeuxmaternelsquicherchentànepaslaperdredevue,Elle disparaît soudain, sans qu'on puisse dire de quellemanière, car c'est toujours dans l'espace d'unéclair.Aprèsde longuesrecherches,on latrouveenquelqu'endroitcachéde lamaisonoù ledémon l'aemportéeetlapersécute.MaisJésusquil'aimeplusquetoutautre,veille! Ilveutmontrerqu'IlestleMaîtreetqu'IlseréserveceEegardedivine.Ilintervientàsonheurepouraffirmersesdroits.Ledémon,dansunblasphème,s'écroulesoussapuissance...Alors,Josefadélivréeserelève.Exténuée,maisconscientedetout,ellereprendcourage,prieetseremetautravail.L'ennemineparviendrapas,eneffet,àmaîtriserl'indomptableénergiedeceEepeStecréaturequeJésusrevêtdesaForceetcouvredesonAmour. Il semble que la rage du démon se décuple en face de ceEe résistance imprévue. Il cherche àmanifester,àtouslesregards,lesecretquienveloppesavicSme.Maismalgrésesefforts,personneneserendcomptedesdispariSonsdeJosefa. Cependant, quelques éclaircies viennent de temps à autre projeter leur lumière sur ce cheminténébreux.Josefa,pourobéir,reprendalorssesnotes:«Le1erjanvier1922-écrit-elle-pendantlamessedeneufheures,peuaprèsl'élévaSon,j'entendislavoixd'untoutpeStenfantquimecombladejoie:«-Josefa!Mereconnais-tu?...»«Aussitôt,jevisdevantmoi,Jésus!Ilétaitcommeunenfantd'unan,peut-êtreunpeuplus,vêtudesa

tuniqueblanche,maispluscourtequed'habitude.SespeStspiedsétaientnus,sachevelured'unblondardent....Ilétaitravissant!JeLereconnustoutdesuiteetjeLuidis:jecroisbienquejeVousreconnais!C'estVousquiêtesmonJésus!MaisqueVousêtespeSt,Seigneur!...Ilsouritetmerépondit:«-Oui,JesuistrèspeSt!...MaismonCœuresttrèsgrand!»

«QuandIlditcesmots,IlmitsapeSteMainsursaPoitrineetjevissonCœur!JenepeuxexprimercequiremplitlemienàceEevue!...Oh!Seigneur,siVousn'aviezpasceCœur,jenepourraisVousaimerautant,maisvotreCœurmeravit!...Avecunetendressequinepeuts'expliquer,Ildit:«-C'estpourquoiJ'aivouluquetuLeconnaisses,Josefa,etc'estpourquoiJet'aimiseauplusprofonddeceCœur.»«JeLuidemandaisitoutescessouffrancesétaientfiniesdésormais?»«-Non,tudoisencoresouffrir!»«Puis,Ilajouta: «-J'aibesoindecœursquiaiment,d'âmesquiréparent,devicSmesquis'immolent...maissurtoutd'âmesquis'abandonnent!»Puis,faisantallusionàlaparolequi,plusd'unefoislesjoursprécédents,l'aforSfiée: «-TesMèresonttrouvélemotdel'abandon-dit-Il.-Ledémonn'ad'autrepouvoirqueceluiquiluivientd'En-haut.Dis-leurqueJesuisau-dessusdetout.»UnedernièrerecommandaSond'humilitéachèvelesleçonsdudivinEnfant:«-TuvoiscommeJ'aivouluMefairepeSt,Josefa!C'estpourt'aideràdevenir,toiaussi,trèspeSte.SiJ'aivoulum'humilieràcepoint,c'estpourt'apprendreàt'humilieràtontour.»«Ilm'adonnésabénédicSonavecsapeSteMainetIladisparu.»LesnotesdeJosefas'arrêtentencore.Lesoirmême,l'épreuvereprendplusviolentequejamais. Lemercredi11 janvier, sonPèredirecteur,pour la forSfier, luiproposededevancer le jourde sesengagementsreligieuxparlevœudechasteté. Àgenoux,dansunejoiecéleste,JosefarenouvelleceEedonaSondéjàfaitelaveilledesapremièreCommunionetprometàJésusfidélitéjusqu'àlamort.

«Lelendemain,pendantl'acSondegrâces,JésusLui-mêmesemontreàelleet,faisantallusionauVœudevirginitédelaveille: «-Josefa,monÉpouse-dit-Il-sais-tucequetesSupérieursontobtenuparceVœu?...IlsontobligémonCœuràprendresoindetoid'unemanièrespéciale.Dis-leurquecetacteM'adonnébeaucoupdegloire.»«JeLuidemandaisil'épreuveétaitpassée?»«-Jeveuxquetut'abandonnesetquetusoistoujoursprêteàsubirlestourmentsdudémonaussibienqu'àrecevoirmesConsolaSons.» C'estdonctoujoursdanslamêmevoied'abandonqueNotre-SeigneurlaSentàtraverstout.Elledoitavancerlesyeuxfermés,sûredeLui,sansaucuneautreassurance.LeRévérendPèreBoyer,quilasuitdeprès,lamainSentdanscechemindefoietd'humilité.«Ilm'arecommandé-écrit-elle-demefairebienpeSte,dememeEreau-dessousdetoutlemondeetdemeconsidérercommelaplusindignedescréatures.»JésusinsisteencoresurceEerecommandaSonquicorrespondaudésirmêmedesonCœur.«-Josefa,as-tubiencomprislesconseilsquet'adonnéslePère?...Oui,JedésirequetusoistrèspeSte.Jeveux-conSnue-t-Ilavecforce-quetusoishumiliéeettriturée.Laisse-toifaireetdéfaireselonlesplansdemonCœur.»

Cemêmesoir,pourlapremièrefois,laTrèsSainteViergeluifaitentrevoirquesonpassageici-basseraviteachevé.Josefaluiexprimesondésirden'avoirjamaisàreprendrelesacrificedesaPatrie.«-Oui-luirépondsaMèreImmaculée-tumourrasici,enFrance,dansceEemaisondePoiSers.Avantdixans,tuserasdéjàauciel!»

(1)Le21juilletdeceEemêmeannée,encourageantJosefaenfacedelamissiondontelleluifaitprévoirdesheuresdifficiles:«Avanttroisans,luirépète-Elle,tuserasdéjàauciel.Jeteledispourtedonnerducourage.»C'estle13ou14janvier,queledémonrecommencesesassauts:«IlchercheavecunefureurtoujoursplusgrandeàmefaireabandonnermavocaSon.IlamêmeessayédemetrompersouslafiguredeNotre-Seigneur.»Ici,s'arrêtentdenouveaulesnotesdeJosefa.Dèslevendredi13janvier,ledémonreprendsesassauts,sansparveniràl'ébranleretonl'entendrépondreauxmenacesdesonennemicesmotsénergiques:«Ehbien!Tue-moi!» Alors,commeelle leditelle-même, ledémonsetransformeenangede lumièreet,pourmieux laséduire,ilseprésenteàellesouslestraitsdeNotre-Seigneur....Elleenestd'abordbouleversée,maisellediscerne vite l'imposture. Les paroles qu'elle entendneportent pas le cachet humble et grand, fort etdouxdecellesdesonMaître.SonâmereculeinsSncSvementenfacedeceEevisionquinedonneni lapaix,nilasécurité.Plusieursfoisdanslasuite,l'épreuvesereprésentera.L'humbledéfiancedeJosefa,saconfianceensesguides,sonobéissanceàladirecSonquiluiestdonnée,lasauverontdecenouveaupéril.Surl'ordredeson Père spirituel, désormais, et à chaque appariSon quelle qu'elle soit, elle renouvellera son Vœudevirginité en aEendant ses Vœux religieux. L'astuce du démon ne supportera jamais cet acte de foi etd'amourfaitensaprésence. Ilchanged'aspectetd'aotude, ils'agite, ilsetrahit lui-même, ildisparaîtsoudaindansunblasphème,commeunimposteurprisenflagrantdélitdemensonge.

Plustard,àlarénovaSondesesVœux,Josefajoindraparobéissance,lesLouangesdivinesqu'elledemandera à ses visiteurs de répéter après elle. Jésus Lui-même, saMère Immaculée, la sainteMèreFondatrice les paraphraseront avec une ardeur incomparable. Le prince des ténèbres ne pourra jamaisprononcer,deseslèvresmaudites,cesparolesdelouangesetdebénédicSon,luiquinepeutplusaimer....Alors,découvert,ilredoublederageetdeviolence.Cependant-etc'estbienlàqueserévèlentl'Espritquilaguideetl'AmourquilasouSent-aumilieudeceEe vie de souffrance, d'humiliaSons et d'épreuves, Josefa ne cesse pas d'être à la Règle, à la viecommuneetàsontravailquoSdien.Dèsaprèsl'oraisonetlasainteMesse,ellefaitlesbalayagesdontelleestchargée,elleestfidèleàsonemploi,on lavoitaurepassage,elleentreSent lachapelledesŒuvres...Tout lerestedesontempsestdonnéàlacoutureetauraccommodage.LespeStsdévouementsdesurplusquinemanquentpasdanslamaison,paraissentluirevenirdedroit.Elleestprécieuse,caronlatrouvetoujoursacSve,intelligentedanssontravailet,plusencore,dévouéeetoublieused'elle-même.Aucoursdecesdeuxmois-décembre1921etjanvier1922-commeentousceuxquivontsuivre,riendetoutcelan'estchangé.Bienqu'aux limitesdeses forces,elle reprendsonemploidèsque ledémondisparaît,avecuncouragesouventhéroïque,commesiriennes'étaitpassé.Enlavoyantainsitoujourslamême,quidoncpourraitpressenSrcequ'ellevientdesouffriretceàquoielle peut s'aEendre sans cesse ? ... De fait, un grandmystère conSnue à planer sur elle et,malgré lesefforts du démon, rien ne trahit la voie douloureuse par laquelle Notre-Seigneur a décidé de la fairepasser.CeEegardedeDieun'estpaslemoindresignequiaEestesaPrésenceetsonAcSon. Commetoujours,c'estàlaTrèsSainteViergequ'ilapparSentdejeterparfoisdansceEenuitunrayondepaix.Le3févrierpremiervendredidumois,leRévérendPèreBoyeracquiesçantàsondésir,permetàJosefa,pourlaforSfierdanssavocaSon,d'ajouterauVœudevirginité,celuidedemeureràjamaisdanslaSociétédu Sacré-Cœur, autant que ses Supérieures voudront bien l'y garder. Elle puise dans ce secondengagementuneintrépiditénouvelle,biendécidéeàlasouffranceetàlaluEeaussilongtempsqu'ilplairaàNotre-Seigneur. Ledimanche12février,aprèsunemaSnéeoùledémonamistoutenŒuvrepourlavaincre,verslesoir, elle est avec toutes ses Sœurs dans la chapelle des Œuvres, où se donne le Salut du Très SaintSacrement.Soudain,aprèslabénédicSon,danslalumièreettoutprèsd'elle,laSainteViergeluiapparaît.Josefa tressaille... Il y a si longtempsque sa célesteMèrene l'aplus visitée!... elle craint, ellehésite....Maislapaix,quinetrompepas,accompagnelavoixsidouceetbienconnue.

« - Ne crains pas,ma fille! Je suis la Vierge Immaculée, laMère de Jésus-Christ, laMère de tonRédempteuretdetonDieu.» Toutel'âmedeJosefas'élanceversElle.Maisfidèleàl'obéissanceetpourdéjouerlespiègestoujourspossiblesdel'ennemi:«SiVousêteslaMèredeJésus-dit-elle-permeEez-moiderenouvelerdevantVousleVœudevirginitéque j'ai fait, jusqu'au jour où j'aurai le bonheur de fairemes Vœux dans la Société du Sacré-Cœur. Jerenouvelleaussientrevosmains,leVœuderesterdansceEeSociétéchériejusqu'àlamortetdemourirplutôtqued'êtreinfidèleàmavocaSon.» Toutenparlant,ellenequiEepasdesyeuxladoucevisionqui laregardeavectendresse.LaViergeétendsamaindroitesurlatêtedesonenfantetpoursuit:«-Necrainsrien,mafille,JésusestlàpourtedéfendreettaMèreaussi.»Puis,ElletracesursonfrontlesignedelaCroix,luidonnesamainàbaiseretdisparaît. CetinstantducielinondeJosefadejoieetdepaix.L'ennemi,cependant,n'apasdésarmé.Sesait-ilvaincu pour ceEe fois? Toujours est-il que Josefa, bien que brisée, reste pleine de confiance dans lesouvenirradieuxduregardetdusouriredesadivineMère. L'épreuve vaprendrefinpourquelques jours.Dès le lendemainmaSn, lundi 13 février 1922, elleentendl'AppeldesonMaître:«-Viens!Necrainsrien,c'estMoi! «Jenesavaispassic'étaitbienLui?...-reprennentlesnotes-j'allailedireàmesMères,puisjemerendisàlatribune.Ilétaitdéjàlà:«-Oui,c'estbienMoi,Jésus,leFilsdelaViergeImmaculée!»Jamaisledémon,malgrésonaudace,nepourraprononcerdetellesparoles. «Seigneur!MonuniqueAmour!-répond-elle-sic'estVous,daignezpermeErequejerenouvelleenvotre Présence les Vœux que j'ai faits pour Vous. Ilm'écouta avec complaisance et quand j'eus fini, Ilrépondit: «-DisàtesSupérieuresqueparcequetuasétéfidèleàfairemaVolonté,Moiaussi,Jevousseraifidèle. «Dis-leurqueceEeépreuveestpassée...etquedegloireenareçuemonCœur!...Toi,Josefa,reposeenMoietdansmaPaix,commeJeMesuisreposédanstessouffrances.»

UNEÉCLAIRCIE:«LESQUARANTE-HEURES»

14février-3mars1922

NecroispasqueJ'aiplusd'amourpourtoimaintenantqueJeteconsole,quelorsqueJetedemandedesouffrir.

(Notre-SeigneuràJosefa,14février1922.)

Uneoasisdepaixs'ouvrepourJosefa,uneéclairciedansuncield'orage,quelquesjoursentredeuxtempêtes.C'estbienainsiqu'ilfautappelerlestroissemainesquivonts'écoulerdu12févrierau3mars1922.

Notre-Seigneurreprendavecellesescondescendancesdivines.MaisJosefa,sicourageusedanslaluEe et si abandonnée dans la souffrance, l'est-elle encore assez en face des Appels de sonMaître?...Jésusl'arrêtesouventaumilieudesontravailetsonaEraitverslaviecommunesemblegrandirchaquefoisqu'elledoit le sacrifier.C'est toujoursenelle l'entréedes tentaSonshabituelles,mais c'est aussi lasourcedel'humblecontriSonetdesgénéreuxrecommencements,àtraverslesquelsceCœurSacrévoulutapprendreauxâmesl'incomparablerichessedesesPardons.Ilfautreprendrelescahiersquirelatent,aujourlejour,lescélestesvisites.«Lemardi14février1922,pendantlamesse-écrit-elle-jemepréparaisàlasainteCommunionavecunevraiefaimdeLui.Unpeuaprèsl'élévaSon,jeLevisetIlmedit: « -Si tuas faimdeMerecevoir,Moiaussi, J'ai faimd'être reçuparmesâmes ! J'ai tantde joieà

descendreenelles!»«AprèslaCommunion,Ilvint:«-NecroispasqueJ'aiplusd'amourpourtoimaintenantqueJeteconsolequelorsqueJetedemandedesouffrir.«D'ailleurs,Jenepuistelaissersanssouffrir.Maistonâmedoitresterdanslapaix,mêmeaumilieudetasouffrance.»

«Cesoir-là-raconte-t-ellehumblement-j'entraiengrandetentaSon.»

Ledémon,vaincupouruntemps,rôde,eneffet,cherchantàdévorersaproie.Josefarestevulnérable.Sesrépugnancesenfacedececheminsontvives,elles'enaccuseendétaillantsesfaiblesses.QuatrejoursdeluEepassentainsijusqu'àcequeJésus,pleindecompassion,luirendelalumièreavecsonPardon. «-PauvreJosefa!-luidit-Il,ausoirduvendredi17février,enluiapparaissantalorsqu'elles'humiliedevantletabernacle.-Queferais-tusitun'avaispasmonCœur?...MaisplusdemisèreJetrouveentoi,plusJet'aimeavectendresse!....» «JeLesuppliaidemedonnerunvéritableamour-écrit-ellelelendemain,samedi18février-carjecroisquesijesavaisL'aimer,jesauraismieuxmevaincre.C'étaitpendantl'oraison,Jésusvintsoudainetmedit: « -Oui, Josefa,que tanourrituresoit l'amouret l'humilité.Maisn'oubliepasque Je teveuxaussiabandonnéeettoujoursheureuseparcequemonCœurprendsoindetoiavectendresse.»«Alors,jeLuiexpliquaimapeinedenesavoirnimevaincrenicorrespondreàtantdebonté!»«-Necrainsrien.JeEe-toidansmonCœur!...etlaisse-toibienguider...celasuffit.»

Lelendemain,dimanche19aprèsl'élévaSon,IlluimontresesPlaiesrayonnantesdelumière. «-C'esticiqueJ'aoremesâmes,afindelespurifieretdelesembraserdanslecourantdel'Amour!C'esticiqu'ellestrouventlavéritablepaixetc'estd'ellesqueJ'aEendslavraieconsolaSon.»

« Je Lui ai demandé comment Le consoler, alors quenous sommes si pleinesdemisères et defaiblesses!IlréponditenmemontrantsonCœur: « - PeuM'importe, pourvu que les âmes viennent ici avec amour et confiance. Je supplée à leurfragilité.»

Onapprochaitducarnaval,etcesjoursoùs'accumulentdanslemondetantdeplaisirscoupablesetd'offensesdeDieu,nedevaientpaspassersansquelesâmesrevinssentaupremierplandanslesappelsquoSdiensduSauveur.Lejeudi23février,JosefaestaurepassageavecsesSœurs,quandJésusluiapparaîtsoudainetluidit:«-JevoudraisquetuviennesavecMoi.»

Toujoursfidèle,elleaverStsonMaîtrequ'elledoitallerendemanderlapermission.Illasuitjusqu'àlacelluledesaSupérieure.«Jefrappaideuxfois-écrit-elle-personnenerépondit.J'allaisparSr,maisIlinsista:«-Frappeunefoisencore.»«Lorsquej'euslapermission,j'allaiàlatribune,Jésusmarchaitàcôtédemoi.Pendantlechemin,jeLuidemandai pardonde laisser passer tantdepeSts actesqu'Il désire et je Lui promisd'être trèsfidèle àtoutescespeSteschosesquiLuiplaisent:siVousvoulezencoreplus,Seigneur,dites-le-moi,jeleferai.»«-Aime,Josefa!L'amourconsole,l'amours'humilie,l'amourc'esttout!... «Pendantces joursoùJesuistantoffensé,JeveuxquetusoismonCyrénéen.Oui,tuM'aiderasàportermaCroix. «C'estlaCroixdel'Amour....LaCroixdemonAmourpourlesâmes!TuMeconsolerasettousdeuxnoussouffrironspourelles!»

Dèslelendemain,laTrèsSainteViergeconfirmecetAppeldesonFils.

«-Oui,mafille,situesdocileetgénéreuse,tuseraslaconsolaSondesonCœuretduMien,etJésusseglorifieradanstamisère.»

«Puis,meEantsamainsurmatête,ElleconSnua:«-VoiscombiensonCœurestoutragédanslemonde!NeperdspaslapluspeSteoccasionderéparercesjours-ci.Offretoutpourlesâmes...etsouffreavecbeaucoupd'amour.»Pasunjournesepassesansquecesoffensesdumonden'apparaissentàJosefaàtraversladouleurdesonMaître. Le samedi 25 février, vershuit heuresdumaSn, tandisqu'elle va fermer la fenêtredu cloîtredescellules,elleaperçoitdansl'oratoiredeSaint-Stanislas,JésuschargédesaCroix.«J'entrai-dit-elle-etIlmedit:«-Console-Moi,Josefa,carlesâmesMecrucifientdenouveau!MonCœurestunabîmededouleur....LespécheursMeméprisentetMefoulentauxpieds....Iln'yarienpoureuxdemoinsdigned'amourqueleurCréateur!»«IlmelaissasaCroixetdisparut. «CeEenuit,versdixheures-conSnue-t-elle-Ilrevint,unelourdeCroixsursesÉpaules,laCouronned'épinessursaTête,beaucoupdeSangsursonVisage.»«-RegardeenquelétatJesuis!»(1). « -QuedepéchéssecommeEent! ...Qued'âmesseperdent!...C'estpourquoi, JevienschercherquelquesoulagementprèsdesâmesquineviventquepourMeconsoler.»

*(1) Notre-Seigneur semontrait à Sœur Josefa, comme revêtu actuellement de la douleur des péchésd'aujourd'hui.NoussavonsquesonHumanitésainteetglorieusenepeutplussouffrir.MaisIlactualisaitdevant elle, comme Il le fit pour sainte Marguerite-Marie et plusieurs autres âmes privilégiées, lessouffrancesqueLuicausèrent,danssaPassion,lespéchésetlesoffensesdesâmesd'aujourd'hui. Josefanes'ytrompaitpaset la luciditédesafoidiscernaitenmêmetempslesconsolaSonsquesaparScipaSonaux souffrancesde sonMaître avait puapporter auCœurdeCelui pour Lequel tout étaitprésentàl'heuredesaPassion.

« Il resta un moment en silence et les mains jointes. Il était si triste, mais si beau! Ses YeuxparlaientplusquesesLèvres.«Aprèsuninstant,Ildit:«-LesâmescourentàleurperteetmonSangestperdupourelles!» -MaislesâmesquiM'aiment,s'immolentetseconsumentcommevicSmesderéparaSon,aorentlaMiséricordedeDieu,etvoilàcequisauvelemonde.»«Ildisparut.Jecroisquec'étaitversuneheuredumaSnetjegardaisaCroixjusqu'àquatreheuresunpeupassées.»

LesjoursdesQuarante-Heuresselèvent,ledimanche26février,commeunappelpluspressantencoreàlaréparaSon.Jésus,exposédansleSaintSacrement,voittoutelamaisonsesuccéderàsesPieds,garded'amour ininterrompue qui voudrait Le dédommager et Le consoler des outrages du monde. Josefa,inaperçueaumilieudesesSœurs,partageleursdésirsetrecueilleaunomdetoutes,lesConfidencesdesonMaître.«Pendantlamessede9heures-écrit-elle-cedimanche,Jésusestvenu:sonCœurresplendissait...OnauraitditleSoleil!» « - Voilà ce Cœur qui donne la Vie aux âmes - dit-Il. - Le Feu de cet Amour est plus fort quel'indifférenceetquel'ingraStudedeshommes.

«VoilàceCœurquidonneàsesâmeschoisiesl'ardeurpourseconsumeretmourirs'illefaut,afindeMeprouverleuramour.»«Cesparolesavaientuneforcequipénétraitl'âme.Puis,IlmeregardaetconSnua:«-LespécheursMedéchirentetMeremplissentd'amertume....Nevoudras-tupas,toi,peStevicSme

queJ'aichoisie,réparertantd'ingraStude?...»«JeLuiaidemandécequ'Ilvoulaitquejefasse?...carIlsaitbienmapeStesse!» «-Jeveuxquetuentresaujourd'huiaufonddeMonCœur.Là,tutrouveraslaforcedesouffrir.NepensepasàtapeStesse,monCœurestassezpuissantpourtesoutenir,Ilestàtoi.PrendsenLuitoutcedonttuasbesoin.Consume-toienLui.OffreauPèreCélesteceCœur,ceSang....NevisplusquedeceEevied'amour,desouffranceetderéparaSon.»«Lesoir,verstroisheures,Ilrevintetmedit: «-JeviensMeréfugierici,carmesAmesfidèlessontpourmonCœurcequesontlesrempartspourunecité:ellesMedéfendentetMeconsolent!»«Lemondecourtàsaperte.Jecherchedesâmesquiréparenttantd'offensesfaitesàlaMajestédivineetmonCœurseconsumedudésirdepardonner....Oui!PardonneràcesfilschérispourlesquelsJ'aiversétoutmonSang....Pauvresâmes,combienseperdent...combienseprécipitentenenfer!...»

EnfacedeceEeardeurdouloureuse,Josefanesaitcommentexprimersondésirdesouffriretderéparer.«-Net'inquiètepas.SituneteséparespasdeMoi,tuserasfortedemaForcemêmeetmaPuissanceseralaSenne!»«AlorsIldisparutenmelaissantsaCroix.»

LelundidesQuaranteheuresetlanuitsuivantevoients'accumulerenellelessouffrancesducorpsetlesangoissesdel'âmequiaccompagnentlaCroixdeJésus. Dans lamaSnéedumardi28 février,elleestà la lessivecommedecoutume,maisaprèsquelquesheures,«ladouleurducôtéfutsiviolente,quejenepouvaisplusrespirer-écrit-elle».

ElleseréfugiedanslapeStemansardeoùsetrouvesonlit,etquetantdesouffrancesetdevisitescélestesontdéjàconsacrée.«Jésusvintaussitôt-poursuit-elle-toujourssibeauetsonCœurtoutembrasé! « - Comme les âmesM'offensent ! ... Mais ce qui déchire le plus mon Cœur, c'est de les voirelles-mêmesseprécipiteraveuglémentdansleurperdiSon!...Comprends-tucequeJesouffre,Josefa,envoyantlapertedetantd'âmesquiM'ontcoûtélaVie?VoilàmaDouleur:monSangestinuSlepourelles!AllonstousdeuxrépareretdédommagermonPèreCélestedetantd'outragesqu'Ilreçoit.»

«Alors,jemesuisunieàsonCœurenLuioffrantmessouffrances.»

Elleaimeànoterl'aotudesuppliantedesonMaître:sesMainsjointes,sesYeuxlevésauciel,sonSilence,toutenLuiparledesadivineetconstanteOffrandeàsonPère.«-DisàtesMèresqueceEedemeureestleJardindemesdélices-conSnue-t-Ilavecbonté.-JeviensiciMeconsolerquandlespécheursMefontsouffrir.Dis-leurqueJesuisbienleMaîtredeceEemaisonetquemonCœursereposeencerefuge... «Jenechercheninedemandedegrandeschoses.CequeJedésire,cequiMeconsole,c'estl'amourquifaitagir,oui,l'amourseul,etcela,mesâmesMeledonnent.»

Lesoir,auSalutduSaintSacrement,JésusluiapparaîtencoreenvironnédelalumièrequijaillitdesonCœur. «-UnpeStgrouped'âmesfidèlesobSentmiséricordepourungrandnombredepécheurs-dit-Il.-MonCœurnepeutresterinsensibleàleurssupplicaSons....Jecherchaisquelqu'unpourMeconsoleretJel'aitrouvé.»

Les premiers jours du Carême engagent plus profondément encore Josefa dans ceEe voie deréparaSon. Le 1ermars,mercredi des Cendres, pendant l'adoraSon du soir, Jésus semontre à elle, la figureensanglantéeetluidit: « - Il n'y a pas sur terre, une seule créature qui soitméprisée et outragée comme Je le suis despécheurs!

«Pauvresâmes! Je leuraidonné lavie...etellescherchentàMedonner lamort!CesâmesquiM'ont coûté si cher, non seulement M'oublient, mais elles vont jusqu'à faire de Moi l'objet de leursmoqueriesetdeleurmépris.»«-Toi,Josefa,viens,approche-toideMoi,reposeenceCœuretpartagesonamertume,console-Leenluidonnantl'amour.Tantd'âmesLecomblentdedouleur!...»«Réparepourcellesquidevraientlefaireetquinelefontpas.»

«Ici-poursuit-elle-laclochesonnalafindel'adoraSonetjesorSsdelachapelle.Jésusmarchaitàcôtédemoi.»«-VaJosefa,vademanderàtaMèresiellepermetqueJeresteavectoipendantquetutravailles.»

«Quandj'euslapermission,j'allaiuninstantàlatribune,puisjereprismontravailàlalingerie,carjecroisquec'estcequiLuiplaîtleplus.Jésusétaitlà.Parmoment,Ildisait: «-Demandepardonpourlespéchésdumonde!...Quedepéchés!...Qued'âmesseperdent!...desâmesquiMeconnaissentetquiM'ontaiméautrefois ! ...Maisqui,aujourd'hui,préfèrentàmonCœurleurjouissanceetleurplaisir.... « PourquoiMe traitent-elles ainsi?... Ne leur ai-Je pas donné plus d'une fois les preuves demonAmour?... et elles y ont répondu.Mais aujourd'hui, ellesMe foulent aux pieds, ellesMe tournent endérisionetmesDesseinssurellessontfrustrés....Oùtrouverai-JeconsolaSon?...»«JeLuidis:iciSeigneur,dansceEemaison,dansnosâmes...Ilyaencorepartoutbeaucoupd'âmesquiVousaiment.»«-Oui,Jelesais,maiscesontcesâmesqueJedésire!...Jelesaimesansmesure!»

«Jem'offrisdenouveauàsouffrirpourellesetjusqu'àcequ'ellesserepentent.Jésusétaittoujourslà.Detempsentemps,Ilredisait:«-RecueilleleSangqueJ'airépandudansmaPassion. «DemandepardonpourlemondeenSer...pourcesâmesquiMeconnaissentetquiM'offensent,etoffre-toienréparaSondetantd'outrages!»«Ilrestajusqueversonzeheuresdelanuit.Puis,IlparStenmelaissantsaCroix,ladouleurducôtéetl'angoissedel'âme.Unpeuavanttroisheures,toutdisparutetjem'endormis,carj'étaisépuisée.»

Hélas!L'heuredelatentaSonestproche. IlsembleraitqueJosefanedût jamaishésiteraprèsavoirconnudesiprèsleCœurblessédesonMaître.Jésuspréfèrelalaisseràsafaiblesse.C'estleDesseintrèsnetdesonamourpourelle,c'estlemoyenchoisiparsaSagessepourlagarderensécuritéàtraverstantde grâces d'une part, tant de dangers de l'autre, en lamaintenant dans l'expérience conSnuelle de sabassesseetdesonnéant.DéjàsefaitpressenSrautourd'elleleretouroffensifdelapuissanceinfernale.Le2mars,premierjeudiduCarême,sesnotesportentl'humbleaveuque,verslesoir,àlademandedesonMaître: «-JevoudraisquetuMeconsoles...»,ellearésistédanssonâme,«car-écrit-elle- jen'avaispasencoreterminémontravailàlalingerie,ayantdûbalayerlapeStechapelle». « - Va tout de suite demander la permission - insiste le Seigneur. J'ai besoin de vicSmes quiMeconsolentetréparentetsiJenelestrouvepasici,oùirai-Je?»«J'allaidemanderlapermission,maisJésusnerevintpas.LaCroixetlaCouronnedisparurentaussi,etje ne puis dire mon angoisse... car je ne désire vivre que pour Le consoler, mais ma faiblesse est sigrande!...»

Ellepasselajournéesuivante,premiervendredidumois,3mars,dansunegrandepeine.Toutlelongdujour,ellesupplieNotre-SeigneuretsurtoutlaSainteViergedeluipardonner,«car-écrit-elle-Ilssaventbienquec'estmafaiblesseplutôtquemavolonté».

Marienerésistepasàl'inquiétudedesonenfantetvientlarassurer,tandisqu'elleachèveleChemindeCroix: «-Resteenpaix,mafille.Situleveux,JésusconSnueraàseconsolerentoi,Il ledésiretant!Maisn'oubliepasquetonamourestlibre.»

Alors,ellepoursuitlaconfessiondecequ'elleappelleratoujourslaplusgrandefautedesavie.«Cemêmesoir,àl'entréedelanuit,Jésusvint.Ilétaittrèsbeaucommetoujours,maisIlavaitquelquechosedetristedanssonRegard. « - Je te rapportemaCroix etmaCouronne, Josefa.Repose-Moi! Tantd'âmesM'offensent... tantd'âmesseperdent...cesâmesqueJ'aimetant!»EtcommeelleimploresonPardonets'offreàsesdésirs:«-Oui-luidit-Il-neMerefusejamaislaconsolaSonqueJ'aEendsdetoi.Écoute,J'aibeaucoupd'âmesquiM'aimentetMeconsolent,c'estvrai.MaisaucunenepeutoccuperlaplacequeJet'airéservée,carJ'aifixémonRegardsurtoid'unemanièrespéciale.»

Àcesmots, Josefaquigardeau fondde l'âme lacrainte invincibledecechoixextraordinaire,sentmonterenelle, commeunevaguepuissante, l'opposiSonqu'ellea tantdepeineàvaincre.Quandelleracontera,plustard,cetinstantdouloureux,elleappelleracerecul«soningraStude»! Jésus,quivoitlefond des âmes, y discernera ceEe crainte qu'elle ne parviendra jamais à dominer enSèrement et sonCœurenauralaplusdivinecompassion. «-Situmesurais lesoffensesqueJereçois,tuneMerefuseraispasmaCroix-dit-Ilalors.-Sais-tuquelleestceEeCroix?...C'estlalibertéquetudoisMedonnerdeteprendrequandJ'aibesoindetoi,sansregardernilelieu,nil'occupaSon,nil'heure,iltesuffitdesavoirqueJetedemandedeMeconsoler...Sijesuisavectoi,qu'importequetoutlemondesoitcontretoi!

« Ici - écrit loyalement Josefa - je dirai pourmaplus grande confusionque je Lui répondis en Lesuppliantdemelaisserhorsdecechemin.IlMeregardaavectristesseetdit: «-Jenepeuxpast'abandonner,parcequemonAmourpourtoiestsansmesure.Maispuisquetuleveux, qu'il te soit fait selon ton désir. La Blessure de mon Cœur, personne, sinon toi, ne pourra lafermer!...»«IlrepritlaCroixetlaCouronneetIldisparut.»Josefaajoutequelquesjoursaprès:«Jenepuisdiretoutcequejesouffredepuiscemoment;c'estuntourmentquerienici-basneseraitcapabledemecauser.D'abord,jesaisquejeL'aiblesséetpuis,s'Ilnerevientpas,mavieseraunmartyre,carc'estmoiquiaichangélesDesseinsdesonAmour.» Ellen'apasencore sondé lesprofondeursdeMiséricordeduCœurde Jésus!...Quelleque soit safaiblesse,rienn'estchangédanslesDesseinsdecetAmour.IlsvontsedéroulersurunautreplanquesaSagesseaprévuetoùnousintroduitceEedatedu3mars.

L'ENTRÉEDANSLESTÉNÈBRESDEL'AU-DELÀ4mars-15avril1922

N'oubliepas,mafille,querienn'arrivequin'entredanslesplansdeDieu.(SainteMadeleine-SophieàJosefa,le14mars1922.)

L'étapequis'ouvredevantJosefaestpeut-êtrelaplusmystérieusedesavie.Ilsemble,àpremièrevue,qu'unchâSmentsedéchargesurelle,méritéparsarésistanceàl'appeldeNotre-Seigneur.MaissurceEetrameobscure,untoutautredesseins'imprimebientôt,oùsedévoilelaPrédilecSondivinequiSreparSd'uninstantdefaiblesse,pouravancer,àpasdegéant,sonOEUVREenelleetparelle. Tandisqu'unenouvellepuissanceestlaisséeaudémonetquelesabîmesmêmesdel'enfersemblent

s'ouvrirdevantelle,plongéedansunesouffrancequ'ellen'apasencoreexpérimentée,elledécouvrecequ'est la perte des âmes etmesure, avec le sens aigu de leur rédempSon, l'immolaSon totale qu'elleexige. Enmêmetempsqu'Illabroiedansladouleur,Jésuscreuseenelleuneprofondeurd'humilité,defoi,d'abandon,qu'aucuneffortpersonneln'auraitpu réaliser. LedivinMaître s'est réservéce travail, à sonheureetpardesmoyensquidépassenttouteprévision.

SainteThérèse,dansuneadmirablepage,adécritcepassageenenferqui laissadanssonâmeunetraceindélébile.Josefa,anotéplusieursfois,parordredel'obéissance, lecompterendudeceslonguesdescentesdans l'abîmede toutesdouleursetde toutdésespoir.CeEedocumentaSon,aussi saisissantequesimple,rejoint,aprèsquatresiècles,ladescripSonclassiquedelagrandecontemplaSved'Avila.Ellerend lemême sonde souffranceetde contriSon,d'amour réparateuretde zèlebrûlant. Ledogmedel'enfer,sisouventcombaEuousimplementpassésoussilenceparunespiritualité incomplète,augranddétrimentdesâmesetmêmeaupérildeleursalut,estdivinementremisenlumière.Quipourradouterde l'existence d'une puissance infernale acharnée contre le Christ et son Royaume, en lisant, dans cespages, ceque Josefaa vu,entenduet souffert?Quipourraaussimesurer la valeur rédemptricede ceslonguesheurespasséesdansceEeprisondefeu?... Josefaquis'ycroitenferméepourtoujours, témoindeseffortsacharnésdudémonpourraviréternellementlesâmesàJésus-Christ,expérimenteladouleurdesdouleurs,celledenepouvoirplusaimer.Quelquesextraitsdesesécritspourrontserviràbeaucoupd'âmes.Nesont-ilspasuncrid'alarmejetéàcellesquiontàremonterunepente.Nesont-ilspassurtoutunappel,adresséparl'Amour,àcellesquisedéciderontànerienépargnerpourarracherdesâmesàleurperte?... C'est dans la nuit dumercredi au jeudi 16mars, que Josefa connaît pour la première fois ceEemystérieusedescenteenenfer. Déjà,depuislepremierlundiduCarême,6mars,peuaprèsladispariSondeNotre-Seigneur,desvoixinfernales l'ont, àplusieurs reprises, douloureusement impressionnée.Des âmes tombéesdans l'abîmeviennent,sansqu'ellelesvoie, luireprochersonmanquedegénérosité.Elleendemeurebouleversée....Elleentendlescrisdedésespoircommeceux-ci: «-Jesuispourtoujourslàoùl'onnepeutplusaimer!...Queleplaisiraétécourtetlemalheurestéternel!...Qu'enreste-t-il?...Haïrd'unehaineinfernaleetcelapourtoujours!» «Oh!-écrit-elle-savoir laperted'uneâmeetnepouvoir jamaisrienpourelle!...Savoirquetoutel'éternité, il y aura une âme qui maudira Notre-Seigneur et qu'il n'y a plus de remède!... Même si jepouvaissouffrirtouslestourmentsdumonde...quelleterribledouleur!...Ilvaudraitmieuxmourirmillefoisqued'êtreresponsabledelaperted'uneâme!»Elleécrit,ledimanche12mars,àsaSupérieurequ'unvoyageàRomeSentéloignéedesFeuillantspourquelquesjours:«Sivoussaviez,maMère,avecquellepeinejeviensàvous!Depuisle2mars,jen'aiplusaucundemesjoyaux...(elleappelleainsilaCouronned'épinesetlaCroixdeNotre-Seigneur) carunefoisdeplus,j'aiblesséJésusquiestsibonpourmoi....J'espèrecependantqu'unefoisdeplusaussi,Ilauracompassiondemoi,maispourlemoment,jelepaiebiencher,cardepuislanuitdupremiervendredi,laplusgrandedessouffrancesa remplacé sesVisites.... Enfin,maMère,quandvous reviendrez, vous saurezcequ'estmafaiblesse!»

EtpournepasaEristersaSupérieure,elleajouteavecsadélicatesseaccoutumée:«CommejemeréjouisdesjourssibonsquevouspassezàlaMaison-Mère!Ici,jecroisque,saufmoi,tout lemondes'efforcedeconsolerJésusetquesonCœurtrouvebiencequ'IlaEenddesonJardindedélices.Pourmoi,jeconSnuemaviecommeavant:meseffortspourêtreaimable,lafidélitéàtoutdireàlaMèreAssistanteetlerestequevoussavez.«Priez,maMère,pourquelaSainteViergeétendesesmainsdeMèreetm'obSennelepardon!»

C'estsainteMadeleine-SophiequiseraceEefoisl'ambassadricedeJésusetdesaMiséricorde.Lemardi14 mars, elle lui apparaît dans sa cellule. Elle écoute son humble confession, ranime sa confiance et

l'encourageparcesmots:«-N'oubliepas,mafille,querienn'arrivequin'entredanslesDesseinsdeDieu.»

Josefaluiconfiesapeineimmenseetladouleurquil'oppressequandellemesurelesconséquencesdesafaiblessequ'ellecroitirréparables.«-Si,mafille,tupeuxréparer-reprendaussitôtlaSainteMère-si,deceEechute,tureSresbeaucoupd'humilitéetunegrandegénérosité.»«JeluidemandaisiJésusnereviendraitplusjamais?JeLedésireetjeL'appelle,carjenepeuxpenserquejeneLereverraiplusetcelaparmafaute!»Alors,avecuneforcetoutematernelle,SainteMadeleine-Sophiel'interromptvivement:«-Si,mafille,aEends-Le:ledésiretl'aEentedel'Épousesontlagloiredel'Époux.»

CeEecélesteentrevueapportedoncletémoignagedel'Amourquin'estpaschangéetduPardonquineselassejamais.JésusatenuàledonneràJosefapourluimontrer,àl'entréedelagrandeépreuve,qu'Ilestbienlà,toujoursleMême. «Danslanuitdumercrediaujeudi16mars,versdixheures-écrit-elle- jecommençaiàentendre,commelesjoursderniers,unbruitconfusdecrisetdechaînes.Jemelevai,jem'habillaiet,tremblantedepeur,jememisàgenouxprèsdemonlit.Lebruitserapprochait.JesorSsdudortoir,nesachantquefaire,j'allai à la cellule de notre bienheureuse Mère, puis je revins au dortoir. Le même bruit terriblem'environnaittoujours.Toutàcoup,jevisledémonenfacedemoi,ilcriait:«-AEachez-luilespieds...liez-luilesmains....»«Instantanément,jenevisplusoùj'étais,jesenSsqu'onmeliaitétroitementetquel'onm'entraînait.D'autresvoixrugissaient:«-Cenesontpaslespiedsqu'ilfautluiaEacher,c'estlecœur!»«Etledémonrépondait:«-Iln'estpasàmoi!» «Alors,onmeSraà traversun longcheminplongédans l'obscurité. Jecommençaiàentendredetoutespartsdescrishorribles.Danslesparoisdecetétroitcorridor,lesunesenfacedesautres,ilyavaitcommedesnichesd'oùsortaitdelafuméepresquesansflamme,etdontl'odeurétaitintolérable.Delà,des voix proféraient toutes sortes de blasphèmes et des paroles impures. Les unesmaudissaient leurcorps, les autres leurs parents. D'autres se reprochaient de n'avoir pas profité de l'occasion ou de lalumièrepourabandonnerlemal.Enfin,c'étaituneconfusiondecrispleinsderageetdedésespoir.

« ... Je fusSréeàtraversceEesortedecorridorquin'avaitpasdefin.Puis,onmedonnauncoupviolent quim'enfonça, pliée en deux, dans une de ces niches. Jeme senSs comme pressée entre desplanches incendiéesettranspercéedepartenpartd'aiguillesbrûlantes.Enfacedemoi,àcôtédemoi,desâmesmemaudissaientetblasphémaient.C'estcequimefit souffrir leplus....Maiscequinepeutavoirdecomparaisonavecaucuntourment,c'estl'angoissedel'âmedesevoirséparéedeDieu....

« Il me semble que j'ai passé de longues années dans cet enfer - poursuivent les notes - etcependantcelan'aduréquesixouseptheures....Toutàcoup,onmereSraviolemmentetjemetrouvaidansunlieuobscuroùledémon,aprèsm'avoirfrappée,disparutetmelaissalibre....Jenepuisdireceque je senSs dansmon âme, quand jeme rendis compte que j'étais vivante et que je pouvais encoreaimerDieu!«...Pourévitercetenferetbienquej'aiesipeurdesouffrir,jenesaiscequejesuisprêteàendurer.Jevois clairementque toutes les souffrancesdumondenesont rienencomparaisonde ladouleurdenepouvoirplusaimer,carlàonnerespirequehaineetsoifdelapertedesâmes!...» Dèslors,JosefaconnaîtfréquemmentceEedouleurmystérieuse.Toutestmystère,eneffet,dansceslonguesséancesdel'Au-delàténébreux.Ellelespressentchaquefoisparcesbruitsdechaînesetcescrislointainsquiserapprochent, l'environnentet l'accablent.Elleessaiedefuir,desedistraire,detravaillerpour échapper à ceEe ruée diabolique qui finit cependant par la terrasser. Elle a juste le temps de seréfugierdans sapeStecellule,maisbientôt,ellen'aplus consciencedecequi l'entoure.Elle se trouved'aborddanscequ'elleappelle«unlieuobscur»,enfacedudémonquisemblecroirequ'elleestenson

pouvoir pour toujours. Il ordonne avec violence qu'on la jeEe en son lieu et Josefa, liée étroitement,tombedanscechaosdefeuetdedouleurs,derageetdehaine.

EllenotetoutcelasimplementetobjecSvement,telqu'ellelevoit,l'entend,l'expérimente.Àl'extérieur,unlégertressaillementaseulannoncécedépartmystérieux.Àl'instantmême,soncorpsestdevenuenSèrementsoupleetsansconsistance,commeceluidont lavieadisparudepuisquelquesminutesàpeine.Satête,sesmembres,nesesouSennentplus,soncœurbatcependantnormalement:Josefavitcommesansvivre. Cetétatseprolongeplusoumoins,selonlavolontédeDieuquilalivreainsiàl'enfer,maislagardedanssaMaintrèssûre. À l'instant fixé par Lui, un nouveau et très impercepSble tressaillement, et son corps abandonnéretrouvelavie. Ellen'estcependantpasdélivréede lapuissancedudémondansce lieusombreoù il l'accabledemenaces.Quandill'abandonneenfinetqu'ellerevientlentementàelle,lesheurespasséesenenferluiontparudessiècles.Ellenereprendcontactquepeuàpeuavec les lieuxet lespersonnesqui l'entourent.«Oùsuis-je?...Quiêtes-vous?Est-cequejevisencore?...»-demande-t-elle.-Sespauvresyeuxcherchentàretrouver le cadre d'une vie qui lui semble si loin dans le passé parfois, de grosses larmes coulentsilencieusement, tandisquesaphysionomieporte l'empreinted'unedouleurqueriennepeut traduire.Elle achève enfin de retrouver le sens de l'actuel et comment exprimer l'émoSon intense qui la saisitquandelleréalisesoudainqu'ellepeutencoreaimer!

Ellel'aécritplusieursfoisendestermesdontlasimpleardeurnepeutêtreinterprétée:«Dimanche19mars1922,troisièmedimancheduCarême-Jesuisencoredescenduedanscetabîme,ilmesemblequej'ydemeuredelonguesannées.J'aibeaucoupsouffert,maisleplusgranddestourmentsestdemecroire,pourtoujours,incapabled'aimerNotre-Seigneur.Aussi,quandjereviensàlavie,jesuisfolledejoie.JecroisquejeL'aimeplusquejamaisetque,pourleLuiprouver,jesuisprêteàsouffrirtoutcequ'Ilvoudra.Ilmesemblesurtoutquej'esSmeetquej'aimemavocaSonàlafolie.»

Elleajoutequelqueslignesplusloin:«Cequejevoismedonneungrandcouragepoursouffrir.Jecomprendsleprixdesmoindressacrifices:Jésus lesrecueilleets'ensertpoursauverdesâmes.C'estungrandaveuglementd'éviter lasouffrance,mêmeendetrèspeSteschoses,carnonseulementelleestd'ungrandprixpournous,maisellesertàpréserverbeaucoupd'âmesdesigrandstourments.» Josefa a essayé par obéissance de tracer quelque chose de ces descentes qui se renouvellentfréquemmentàceEeépoque.

Toutnepourraitêtretraduit.Maisquelquespagesencoreservirontd'enseignementprécieux.EllessSmuleront lesâmesàsedévoueretà sesacrifierpour le salutdecellesqui, chaque jouretàchaqueheure,surleborddel'abîme,sontl'enjeud'uneluEetragiqueentrel'Amouretlahaine,ledésespoiretlaMiséricorde. «Quand j'arriveen ce lieu - écrit-elle ledimanche26mars - j'entendsdes crisde rageetde joieinfernaleparcequ'uneâmedeplusestplongéedanscestourments!... «Jen'aiplusconscienceàcemomentd'êtredéjàdescenduedansl'enfer,ilmesembletoujoursquec'estlapremièrefois.Ilmesembleaussiyêtrepourl'éternitéetc'estcequimefaittantsouffrir,carjemerappelle que je connaissais et que j'aimais Notre-Seigneur... que j'étais religieuse, qu'Il m'avait fait degrandes grâces et donnédenombreuxmoyenspourme sauver.Qu'ai-je donc fait pourperdre tant debiens?...Commentai-jeétésiaveugle?...Etmaintenant,iln'yaplusderemède!...JemesouviensaussidemesCommunions,demonNoviciat.Maiscequimetourmenteleplus,c'estquej'aimaistantleCœurde Jésus! Je Le connaissais et Il était toutmon Trésor.... Je ne vivais que pour Lui ! ... Comment vivremaintenantsansLui?...sansL'aimer?...enveloppéedecesblasphèmesetdeceEehaine?«Monâmeestoppresséeetbriséeàunpointquejenepeuxpasexpliquer,carc'estindicible....»

Souvent aussi, elle assiste aux efforts acharnés du démon et de ses satellites, pour arracher à laMiséricorde,desâmesdontilestsurlepointdefairesaproie.Sessouffrancessemblentbienêtrealors,dans les Plans de Dieu, la rançon de ces pauvres âmes qui lui devront la grâce victorieuse du dernierinstant.

«Ledémon-écrit-ellelejeudi30mars-estplusfurieuxquejamais,carilveutperdretroisâmes.Ilcriaitavecfureurauxautres:«-Qu'ellesnes'échappentpas...elless'envont...allez,allezferme!»

«Etj'entendaisdescrisderagequiluirépondaientdeloin.»Deuxoutroisjoursdesuite,elleesttémoindeceEeluEe. «JesuppliaiNotre-Seigneurdefairedemoitoutcequ'Ilvoudra,pourvuquecesâmesneseperdentpas-écrit-elleenrevenantdel'abîme,lesamedi1eravril.-JemetournaiaussiverslaSainteViergeetEllemedonnaunegrandepaix,carElleme laissadécidéeàsouffrirn'importequoipour lessauver. Jecroisqu'EllenepermeErapasqueledémonaitlavictoire.»

Ledimanche2avril,dimanchedelaPassion,elleécritdenouveau:«Ledémoncriait: «-Neleslâchezpas!SoyezaEenSfsàtoutcequipeutlestroubler...qu'ellesnes'échappentpas!...obtenezqu'ellessedésespèrent!...»«C'étaituneconfusiondecrisetdeblasphèmes.Toutàcoup,jetantunhurlementderage,ilcria:«-Peuimporte!Ilm'enresteencoredeux.Enlevez-leurlaconfiance!»«Jecomprisquel'unedecesâmesvenaitdeluiéchapperpourtoujours.»«-Vite,vite...-rugissait-il-quecesdeux-làn'échappentpas!Saisissez-les,qu'ellessedésespèrent!...Vite...elless'envont!» «Alors, il sefitdans l'enfer commeungrincementdedentset,dansune fureur indescripSble, ledémonrugit:«-Oh!Puissance!...PuissancedeceDieu!...quiaplusdeforcequemoi!...Unemeresteencore...etcelle-là,jeneLelaisseraipass'enemparer.» «L'enferne futplusqu'uncrideblasphèmedansundésordredeplaintesetdegémissements. Jecomprisalorsquecesâmesétaientsauvées.Moncœurfutremplidejoie,quoiquedansl'impossibilitédefaireunseulacted'amour,malgrésonbesoind'aimer....Cependant,jenesenspasceEehainedeNotre-Seigneurqu'ontcesmalheureusesâmesquim'entourent,etquandjelesentendsmaudireetblasphémer,c'estunedouleurtelle,quejesouffriraisjenesaisquoipourqu'Ilnesoitplusainsioutragéetoffensé.Cedontj'aipeur,c'estqu'avecletemps,jenedeviennecommelesautres.C'estcequimefaittantsouffrir,carjemerappelletoujourscombienjeL'aimaisetcommeIlétaitbonpourmoi!«J'aibeaucoupsouffert-conSnue-t-elle-surtoutcesderniersjours.C'estcommesiunruisseaudefeupassait parma gorge et traversait toutmon corps, enmême temps qu'il se trouve enserré entre desplanchesdefeu,commejel'aidéjàdit,jenepeuxpasexprimerceEedouleur,elleestextrême!Ilsembleque lesyeuxsortentde leurorbitecommes'ilsenétaientarrachés, lesnerfssontSrés, lecorpspliéendeux ne peut semouvoir, une odeur infecte envahit tout (1) .... Et cependant, tout cela n'est rien encomparaisondel'âmequiconnaît laBontédeDieuetsevoitobligéedeLehaïr,souffranceencorebienplusgrande,sielleL'abeaucoupaimé!»

D'autresmystèresdel'Au-delàvontencoreserévéleràJosefa. À ceEemêmeépoque, leCarêmede1922, tandisque joursetnuits, elleporte lepoidsde tellespersécuSons,Dieulametenrapportavecunautreabîmededouleurs,celuidupurgatoire.Biendesâmesviennentalorssollicitersessuffragesetsessacrifices,danslestermesdelaplusgrandehumilité.D'abordsaisie,elles'accoutumepeuàpeuauxconfidencesdecesâmessouffrantes.Ellelesécoute,leurdemandeleur nom, les encourage et se recommande avec confiance à leur intercession. Leurs leçons sontprécieusesàrecueillir.

*(1)CeEeodeur intolérable enveloppait Josefaquand s'achevait ces séancesd'enfer, commeaussi lorsdesenlèvementsetdespersécuSonsdudémon:odeurdesoufre,dechairputrideetbrûlée,quirestaitencoresensibleautourd'elle,disentlestémoins,pendantunquartd'heureouunedemi-heure,maisdontelle-mêmegardaitbeaucouppluslongtempslapénibleimpression.

L'uned'elles,venantluiannoncersadélivrance,ajoute:«-L'important,cen'estpasl'entréeenreligion,maisl'entréedansl'éternité.» « -Si lesâmesreligieusessavaientcomment il fautpayer ici lespeStesflaEeriesqu'ondonneà lanature!...-disaituneautreendemandantdesprières.»«-MonexilestterminéetjemonteverslaPatrieéternelle!...»C'étaitunprêtrequiajoutait: «-QuelaBontéetlaMiséricordedeDieusontinfiniesquandIldaigneseservirdessacrificesetdessouffrances d'autres âmes pour réparer nos grandes infidélités! Que de degrés de gloire j'aurais puacquérirsimavieavaitétéautre!»

UneâmereligieuseconfiaitencoreàJosefaenentrantauciel:«-Commeleschosesdelaterresevoientdifféremmentquandonpasseàl'éternité!LeschargesnesontriendevantDieu,seulecomptelapuretéd'intenSonaveclaquelleonlesexerce,mêmedanslespluspeStesacSons.Quelaterreettoutcequ'ellerenfermesontpeudechose!...etcependantcommeonl'aime!...Ah!Quelavie,silonguesoit-elle,n'estrienencomparaisondel'éternité!Sil'onsavaitcequ'estunseulinstantpassédanslepurgatoireetcommentl'âmes'épuiseetseconsumedudésirdevoirNotre-Seigneur!»

Ilyavaitaussidepauvresâmes,échappéespar laMiséricordedeDieuàunplusgrandpériletquivenaientsupplierJosefadehâterleurdélivrance. «-JesuisiciparunegrandeBontédeDieu-disait l'uned'elle-carunorgueilexcessifavaitouvertdevantmoilesportesdel'enfer.Jetenaissousmespiedsungrandnombredepersonnesetmaintenant,moi-même,jemeprécipiteraisau-dessousdudernierdespauvres. «Aie compassiondemoiet faisdesactesd'humilitépour réparermonorgueil!C'estainsique tupourrasmedélivrerdecetabîme!» «-J'aipasséseptansenpéchémortel-luiconfessaituneautre-ettroisansmalade...J'aitoujoursrefusé de me confesser. Je m'étais bien préparé l'enfer et j'y serais tombé si, par tes souffrancesd'aujourd'hui, tunem'avaisobtenu laforcederentrerengrâce.Jesuismaintenantenpurgatoireet, jet'ensupplie,puisquetuaspumesauver...Sre-moideceEeprisonsitriste!»«-Jesuisenpurgatoireàcausedemoninfidélité,carjen'aipasvoulurépondreàl'Appeldivin-venaitencoreluidireuneâme.-Pendantdouzeans,j'airésistéàmavocaSonetj'aivécuengrandpérildemedamner, car pour étouffer le remords, jem'étais abandonnée au péché. Grâce à la Bonté divine qui adaignéseservirdetessouffrances,j'aieulecouragedereveniràDieu...etmaintenant,fais-moilacharitédem'arracherd'ici!» « - Offre pour nous le Sang de Jésus-Christ - disait encore une autre au moment de quiEer lepurgatoire.-Queserait-cedenous,s'iln'yavaitpersonnepournoussoulager?...»Lesnomsdecessaintesvisiteuses,inconnusdeJosefa,maissoigneusementnotésavecladateetlelieudelamort,furentplusd'unefois,àsoninsu,l'objetd'unminuSeuxcontrôle.L'assuranceacquiseainsidelaréalitédesfaits,resteuntémoignageprécieuxdesesrapportsaveclepurgatoire.LeCarêmeallaits'acheverdanscesalternaSvesdedouleursetdegrâcesaustères.Comment,sansunsecours spécial de Dieu, Josefa eût-elle pu soutenir de semblables contacts avec l'invisible, en mêmetemps qu'elle menait sa vie toujours égale dans son labeur et son dévouement? C'était pourtant lespectaclequesonamourhéroïqueréservaitquoSdiennementauCœurdeCeluiquivoitdans lesecret,tandis que son entourage ne pouvait guère que se méprendre sur la valeur de ces journées, toutessemblablesau-dehors,danslesimpleaccomplissementdudevoir. Deuxfaitsmarquentencore lesderniers joursde laSemaineSainte :LesoirduJeudi-Saint13avril1922, Josefa écrit: « J'étais à la chapelle vers trois heures et demie, quand je vis soudain devantmoi,

quelqu'un vêtu comme Notre-Seigneur, un peu plus grand que Lui, très beau et portant sur saphysionomieuneexpressiondepaixquiaoraitl'âme.Satuniqueétaitd'unvioletrougesombre.IltenaitensamainlaCouronned'épinessemblableàcellequeJésusm'apportaitautrefois.» «-JesuislediscipleduSeigneur-dit-Il.-JesuisJeanl'ÉvangélisteetJet'apporteundesjoyauxlesplusprécieuxdudivinMaître.»«Ilmedonnalacouronneetlui-mêmelamitsurmatête.» Josefa, d'abord toute saisie de ceEeappariSon inaEendue, se rassurepeu àpeudans la paix quil'envahit.Elles'enharditetconfieaucélestevisiteurl'angoissequil'étreintàtraverstoutcequeledémonluifaitsouffrir.«-Necrainsrien.TonâmeestunlisqueJésusgardeensonCœur»,luirépondl'Apôtrevierge.Puis,IlconSnue:«-Jesuisenvoyépourtefaireconnaîtrequelques-unsdessenSmentsquidébordèrentduCœurdudivinMaîtreencegrandjour: «L'AmourallaitLeséparerdesesdisciplesaprèsL'avoirbapSséd'unbaptêmedeSang.Maisl'AmourLepressaitderesteraveceuxetc'estl'AmourquiLuifitinventerleSacrementdel'EucharisSe. «Quelle luEes'élevadansceCœur!CommeIl sereposeraitdans lesâmespures!MaiscommesaPassionseprolongeraitdanslescœurssouillés! «Commesonâmetressaillaitdejoieàl'approchedumomentoùElleiraitauPère!MaiscommeEllefutbroyéededouleurenvoyantl'undesdouze,choisiparLui,Lelivreràlamortet,pourlapremièrefois,sonSang inuSlepour lesalutd'uneâme!CommesonCœurs'épuisaitd'amour!Maiscommelepeudecorrespondance des âmes qu'Il aime tant, plongeait cet Amour même dans la plus profondeamertume!...Etquediredel'ingraStudeetdelafroideurdetantd'âmeschoisies!»«Enachevantcesmots,ildisparutcommeunéclair.»

CeEecélesteappariSonlaréconforteuninstantenluirappelant l'appelà laréparaSonquimontedel'EucharisSeauxâmesconsacrées. Maiscet«éclair»depaixnefaitquepasserdanslatempête.Lesoirmême,laCouronnedisparaîtlalaissantdansunegrandeperplexité.Ledémonsèmel'inquiétudeetletroubledansl'âmedesavicSme.LaquesSonangoissanteseposeàsonesprit:n'est-ellepaslejouetd'illusionsetdemensonges?…Toutesceschosesdel'Au-delà,nesont-ellespasunmiragedesonimaginaSon?...lefaitd'unenaturedéséquilibréeoud'unesuggesSoninconsciente? Cespointsd'interrogaSonneseposentpasqu'àelle.Rien,cependantenceEeenfantquipût,mêmedeloin,physiquementoumoralement,prêteràceEehésitaSon.Maislaprudencequil'entoure,veilledeprès,etchercheunsigneauthenSquequipermeEedediscerneretd'affirmerenellel'acSondirectedudémon.Dieuvaledonner,enlevanttouslesdoutes.

LeSamediSaint,15avril,versquatreheuresdusoir,Josefa,aprèsavoirpassécesdeuxderniersjoursdanslesplusdouloureuxcombats,entend,pendantqu'elletravailleàl'aiguille, lesbruitsavant-coureursde l'enfer.Soutenuepar l'obéissance,elle résisteavec laplusgrandeénergiepour se soustraireàceEeapprochedudémonqui,finalement,laterrasse.Alors,commetoujours,soncorpssemblerestersansvie.Agenouillées près d'elle, ses Mères prient et demandent à Notre-Seigneur de ne point laisserd'incerStudessurlemystèrequisepassesousleursyeux.Soudain,aulégertressaillementhabituel,ellesreconnaissentqueJosefareprendcontactaveclavie.Sursafiguredouloureusesedevinetoutcequ'ellevientdevoiretde souffrir.Toutà coup,portantvivement lamainà sapoitrine,elle s'écrie :«Quimebrûle?»Aucunesourcedefeun'estlà.Soncostumereligieuxestintact.Elleledétacherapidement,uneodeur de fumée âcre et féSde se répanddans la cellule et l'on voit, brûlant sur elle, sa chemise et saflanelle. Une large brûlure reste « près du cœur », comme elle dit, aEestant la réalité de ce premieraEentatdeSatan.

Josefaenestbouleversée:«J'aimemieuxparSr-écrit-elleaupremiermoment-qued'êtrepluslongtempslejouetdudémon.»

LafidélitédeDieuàmanifestertangiblement lapuissancediabolique,varestercependant legrandréconfortdesmoissuivants.

Dixfois, Josefaserabrûlée.Elleverra ledémonvomirsurellecefeuqui laisseradestraces,nonseulement sur ses vêtements,mais plus encore sur sesmembres. Les plaies vives seront longues à sefermer et son corps en emportera les cicatrices dans la tombe. Plusieurs de ces linges brûlés sontconservés,ilsaEestentlaréalitédelarageinfernaleetlecouragehéroïquequisouSntsesassautspourresterfidèleàl'OEUVREdel’AMOUR.

QUELQUESCLARTÉSDANSLATEMPÊTE

16avril-8juillet1922

Jeserailalumièredetonâme.(Notre-SeigneuràJosefa17avril1922)

LejourdePâquesselève-16avril1922-etJésusressuscité,écrasantdesaVictoirelespuissancesdel'enfer,vapouruntempsreposersavicSme.DèslemaSn,pendantlaMesse,JosefaLevoitapparaître.C'estlapremièrefoisdepuisce3mars,dontlesouvenirluiresteaucœurcommeunedouloureuseépine,bienqu'ellen'aitjamaisdoutédesonPardon,nidesonAmour.«Ilresplendissaitdebeautéetdelumière-écrit-elle-maisjeLuidisquejen'avaispaslapermissiondeLuiparler.»«-Tun'aspaslapermission,Josefa?...-répond-Ilavecbonté.EtpourMeregarder?...«Jenesavaisquedire....IlconSnua:«-Regarde-Moietlaisse-Moiteregarder.Celanoussuffit.»«JeLeregardai.LuiaussifixasesYeuxsurmoiavectantd'amourquejenesaiscequisepassadansmonâme.Aprèsunmoment,Ildit:«-QuandtaMèret'appellera:demande-luilapermissiondeMeparler.»«EtIldisparut.»

L'obéissanteenfant,quirencontrecependantsaSupérieurequelquesinstantsaprès,aEendselonlaParoledesonMaître,d'êtreappelée.«Versonzeheuresetdemie-conSnue-t-elle-laMèremefitveniretmedonnalapermission.J'allaiàlachapelleetJésusvintaussitôt.»

«-Mevoilà,Josefa!...Pourquoivoulais-tuqueJerevienne,nefût-cequ'uneseulefois?...» «Oh! Seigneur, pourVousdemanderpardon, car j'en ai besoin.Alors, je Lui racontai toutesmesfaiblesses,toutesmesmisèreset,avecunamourquinepeutsedire,Ilrépondit: «-Celuiquin'ajamaiseubesoindepardonn'estpasleplusheureux,maisbienplutôtceluiquiadûs'humilierungrandnombredefois.»Alors,Luiouvrantsonâmetoutegrande,elleversedansceCœurSacrétoutcequiaremplidetroublesetd'obscuritélessemainesquiviennentdes'écouler. ElleLuiditaussison inquiétude:carest-cebienLuiqui luiaenvoyé, jeudi,saCouronnepour la luireprendresivite?...Jésuslarassure:«-Oui,c'estbienMoiquit'aiconfiéceprécieuxtrésordemonCœur.Maisc'étaittropdeconsolaSonpourtoi,Josefa,ettuM'asconsolébienplusenacceptantceEeincerStudequ'enportantmaCouronnesurtatête.»«Alors,jeLuiaiparlédelabrûluredesamedidernieretjeLuiaiditquejesuisbouleverséed'êtreainsilejouetdudémon.Ilréponditavecforceeténergie:

«-Oùesttafoi?SiJepermetsquetusoislejouetdudémon,sachequecen'estquepourdonnerlapreuveirrécusabledesPlansdemonCœursurtoi.»

CeEeaurorepascale seprolongequelques joursencore.Commeautrefois à sesApôtres troublés,désemparés après les heures de sa Passion, Jésus lui apparaît pour lui redire les paroles qui apaisent,consolentetforSfient.Elleécritlelundi17avril:«Aujourd'hui,l'Évangileétaitceluidel'appariSonauxDisciplesd'Emmaüs.TandisquejeLuidisais:«Seigneur!Restezavecmoi,cardéjàilsefaittard.»Ilvintsoudaintrèsbeauetmedit: «-Oui,Jeresteraiavectoi.JeserailaLumièredetonâme.Tuasraison,Ilsefaittard....Dis-Moi,queferais-tusansMoi?...»

Levendredi21avrilaprèsunenuitoùleretourdudémonetlestourmentsdel'enferontdéconcertésonespérance,sesnotespoursuivent: «CemaSn,pendantlamesse,Notre-Seigneurestvenu.J'avaiscruquetouscessupplicesétaientfinismaintenantetjeLesuppliaidemelaisserassezdelibertépourtravaillerunpeu.»Jésusrépondavecautorité: «-Écoute,Josefa,Jet'aidéjàditqueJeveuxMeservirdetoicommeinstrumentdemaMiséricordepourlesâmes.Maissitunet'abandonnespascomplètementàmavolonté,queveux-tuqueJefasse?...Ily a tantd'âmesqui ontbesoindemonPardon, etmonCœur veut se servir de vicSmesqui L'aident àréparerlesoutragesdumondeetàrépandresaMiséricorde.Quet'importelereste,siJetesouSens?Jenet'abandonnejamais.Quepeux-tudemanderdeplus?...»

LasemainedePâquess'achèvedoncsurce rappeld'unemissionpour laquelle il faudrabeaucoupsouffrir.Defait,ledémonnequiEepaslechemindeJosefa.LesâmesdupurgatoireconSnuentaussiàluidemanderl'aidedesessouffrances.MaisJésus,fidèleàsaPromesse,resteavecelleetsefaitlalumièredesavie.

«Ilestvenupendantlamesse...sibeau!...-écrit-elleencorelesamedi22avril.-J'airenouvelémesVœuxetjecroisquecelaLuiplaît,carsonCœurbrûlaitavecardeur.» Elle Luiexprime sesanxiétésau sujetdesâmesde l'Au-delàqui viennent luidemanderprièresetsacrifices. Notre-Seigneur la rassure avec sa Bonté habituelle et lui fait entrevoir les grâces de salutachetéespartantdedouleurs. «-SiJetefaissavoirtoutesceschoses-dit-Il-c'estafinquetunereculesdevantaucunsacrifice,niaucune souffrance.N'endoute jamais : quand tu souffresdavantage, c'est alorsque tuMeconsoles leplusetc'estquandtut'enrendscomptelemoins,quetuapprochesleplusd'âmesdemonCœur.»EtcommeelleconfieàsonMaîtrel'épuisementauquell'ontréduitelessemainesdouloureusesqu'elleatraversées: «-Jen'aipasbesoindetesforces,maisdetonabandon-répond-Ilpleindetendresse.-LavéritableForce elle est dans mon Cœur. Reste en paix et n'oublie pas que c'est la Miséricorde et l'Amour quiagissententoi.» C'estdoncdansceCœurSacréqu'elledevrapuiserceEeforcedontellenecessed'avoirbesoinpouravancerdanslavoied'abandonquiresteplusquejamaislasienne. «Ilyaplusieursjours-écrit-ellelelundi24avril-queledémonm'entraînedansl'enferàlamêmeheure,pourm'ygarderchaquefoisàpeuprèslemêmetemps.Celam'inquièteetjemedemandesij'ensuisresponsableenquelquechose.»Aussi,est-celapremièrechosequ'elleexposeàNotre-SeigneurquandIlluiapparaît,cemaSn-là,aprèssacommunion.«-Net'inquiètepas-luirépond-Il.-IlyauneâmequenousdevonsarracheraudémonetceEeheureestpourellecelledupéril!Mais,parlasouffrance,nouspourronslasauver.Ilyatantd'âmesexposéesaudangerdeseperdre....MaisilyenabeaucoupaussiquiMeconsolentetbeaucoupquireviennentàmonCœur.»

«Alors-dit-elle-jeLuidemandaicequenouspourrionsfairepourobtenirlaconversiond'unpécheurquel'onarecommandéànosprièresetquidonneungrandscandale.»«-IlfautmeEremonCœurentrecepécheuretmonPèreÉternel,Josefa.C'estmonCœurquiapaiserasaColèreetquiinclineraversceEeâmelaCompassiondivine.Adieu,console-Moipartonamourettonabandon.»

Lesjoursd'épreuvesuccèdentauxjoursdegrâces,carledémonmulSplieseseffortspourréveillerenelleunflotderépugnances.Ill'accableenmêmetempsdetoutessortesdetourments:ellelerencontreun peu partout, il la frappe, la brûle, l'entraîne en enfer... et le vendredi 29 avril, terrorisée par sesmenaces,ellen'osepascommunier,tandisquelapenséed'unecommunionperdueresteunglaivedanssonCœur.Cesjoursdouloureuxserventaurachatdesâmessansqu'elleenaitcependantlavueforSfiante. Lemardi2mai,versdixheuresetdemie,pendantqu'ellebalaielachapelledesŒuvres,sonMaîtreluiapparaîttoutàcoupdanssalumineuseBeauté.«Ilétaitdebout,aumilieudesbancs-écrit-elle.»«-Josefa,veux-tuqueJevienneavectoi?...Jenet'empêcheraipasdetravailler.»«JerenouvelaimesVœuxetjeLuidisquejedevaisd'aborddemanderlapermission.»«-Oui,va!»«Ildisparut,etj'allaitoutdesuiteledireàlaMère.Quandjerevinsàlachapelle,parlaporteouverte,jeLevis:Ilétaittoujoursaumêmeendroit,commes'Ilm'aEendait...tellementpleindetendressequejenesaisledire!...C'estunetendressedePèreetiln'yapasdemotpourl'expliquer!»

«-Jedésiretantveniràtoi,Josefa!...ettoi:voudrais-tu?Voudrais-tumerefuserl'entrée?...»

CeEequesSonestuneflèchequitranspercesonâme.ElleLuiconfessesafaiblesseenfacedudémonquis'acharnepourl'empêcherdes'approcherdelaSainteTable. «-Nesais-tupasqu'ilpeuttetourmenter,maisnontenuire.QuidoncdeluioudeMoiestlepluspuissant?»Lemercredi3mai,aprèslacommunion,Jésusparaîtsoudain:«-Josefa!»«JeLuidemandailapermissionderenouvelermesVœuxetpuis,chaquefoisquejeLevois,j'aibesoindeLuidiretoutesmafaiblesses.»«-Tunepeuxsavoir-répond-Il-combienmonCœurseplaîtàpardonnerlesfautesquinesontquedefragilité.Net'inquiètepas.C'estparcequetuessifaiblequeJ'aifixémesYeuxsurtoi!»

Ilestsibon,sicondescendant,qu'elles'enharditàLuiexprimersonardent désir:ellevoudraittantpouvoir,malgrélesépreuvesdelajournée,êtrefidèleauxexercicescommuns... « -Laisse-MoidisposerdetoiselonmaVolonté - lui répond leSeigneur. -Àquicrois-tuque laviecommuneplaiseleplus?ÀtoiouàMoi?»

AinsileMaîtredel'abandonnecesse-t-Il,àtraverstantdevicissitudes,depoursuivresontravaildansl'âmedeJosefa.Cependant,IllareposeparfoisaumilieudelaluEeetquelquespages,radieusescommecelles-ci,selisentencoredanssesnotes:«Lesoir,pendantl'adoraSonettandisqu'onchantait‘OCruxAve’,carc'étaitlafêtedel'InvenSondelaSainte Croix, je fus saisie d'un ardent désir de baiser les Plaies de Jésus. Je baisai mon Crucifix et jedemandaiàlaSainteViergedelefairepourmoi.«Ellevinttoutàcoup,lesmainscroiséessursapoitrine,etmeditavecbeaucoupdedouceur:«-Queveux-tu,mafille,queveux-tu?»«OmaMère,baiserlesPiedsetlesMainsdeJésus,etsiVouslepermeoez-conSnue-t-elleenhésitantunpeu-baiseraussivotremain.»«-Tuveuxlabaiser,mafille?...Prends-la!»«Etmedonnantsamain,Elleajouta:

«-TuvoudraisbaiserlesPlaiesdeJésus?...» «Ellenemelaissapasmêmeletempsderépondre....Jésusétaitdéjàlà,sibeau!...sesPlaiestoutembrasées!»«-Queveux-tu,Josefa?»«BaiservosPlaies,Seigneur!»«-Baise-les.»Lui-mêmeluimontresesPieds,puissesMainsetenfinsonCœur: «-CeEeplaieestSenne,Ellet'apparSent.VoiscommeJeneterefuserien.Ettoi,Merefuseras-tuquelquechose?...»JosefaLuireditsesdésirs,maisellenesaitcommentexprimerladisproporSonqu'ellesent,àcertainesheures,entrecequ'elleveutetcequ'elleréalise. «C'estpourquoijeLuifaissisouventlapromessedenerienLuirefuser,etpuis,jenesaispaslatenirquandarrivel'occasion....Aussitôtaprès,jesensvivementlapeinequejeLuifais,àLuiquim'aimetantetquiestsibonpourmoi.» «-Oui,monCœurt'aimeetsecomplaîtdanstamisère.Sais-tucommenttupeuxMeconsoler?...M'aimeretsouffrirpourlesâmes,sansrienMerefuser.»

CesgrâcesdeprédilecSonsonttoujourspourJosefalepréludedesouffrancesprochainesetledémonquin'apaschangésesvuessurelle,leluifaitdurementcomprendrependantlesjoursquisuivent.Maisavant de l'abandonner à la puissance de son ennemi, Jésus Sent à confirmer encore les Plans de sonAmourpourelle.«JeLuiavaisditcombienjedésiraisLerecevoir-écrit-ellelejeudi11mai,carj'aifaimdeLuietplusjemevoismisérable,plus jeLesupplied'apporterLui-même le remèdeà tantdemisères. Il vintaprès lacommunion,lesbrasétendus: «-Jedésiret'emprisonnertoutenSèredansmonCœur-luidit-Il-carmonAmourpourtoiestsansmesure.Etmalgrétesfautesettesmisères,JeMeserviraidetoipourfaireconnaîtreàbeaucoupd'âmesmonAmouretmaMiséricorde.IlyenatantquinesaventpaslaBontédemonCœur!...etc'estmonuniquedésirquecesâmesqueJ'aimesejeEentetseperdentdansl'abîmesansfonddemonCœur.»

C'estlasecondefoisqu'Illuidécouvresamissionprochaine.Et,commeIllitauplusprofonddesonâmecequ'ellen'oseexprimer,Ilajouteimmédiatement:«-QuandtusenSrastafaiblesseetquelapeurt'envahira,viensicichercherlaforce...Adieu.»

CetadieuouvreladernièreétapequilaséparedesesVœux.Jésusdisparaîtdesavoieetledémonyentreenmaître.Tous lestourmentsdesmoispasséssedonnentrendez-vouspourébranlersa foietsafidélité.LaragedeSatann'épargneriencontreceEevocaSonqu'Ilvoitsifécondepourlesalutdesâmes.Josefasembledevenuesonennemiepersonnelleet,pendantcesdeuxmois,c'estuncombatsingulierquise livreentre laPuissancedéchaînéede l'enferetceEepeStecréature, fragilesansdouteensaproprenature,maisfortedelaForcemêmedeDieu. Désormais, les jourset lesnuits sepassentàpeuprès sans répit, dansune luEedont la violencedépassetoutcequ'elleadéjàsouffert.C'estmiraclequesesforcessesouSennent,quesontravailn'ensoitpasinterrompuetquepasunregardnepercelemystèred'unetelleépreuve. JésusetsaMèreveillentsurelleàtraverscesvaguesdetempêtequisebrisentàl'heurevoulueparDieu.Levendredi19mai,l'examencanoniqueexigépourl'émissiondesVœuxreligieux,sepassedanslapaixd'unemaSnéeoùledémonneparaîtpas.Josefaestdanslajoiedesonâmed'avoirpuaffirmersavolontédesuivreNotre-SeigneuretdeLuiêtrefidèlejusqu'àlamort.Maisledémonredoublesafureur.L'Ascension25mai-laPentecôte,4juin-passesansclartésurceEetourmente. Ledimanche11juin,lecourrierapportedelaMaison-Mère,l'heureusenouvelledel'admissionauxpremiersVœux. Elle reçoit l'annoncede ceEegrâcedes grâces, dansune grandeallégresse et nepeutcroireàcebonheursidésiré.Lafeuilled'admissionporte:«Rome,5juin.»EtceEecoïncidencelaremplitd'admiraSon,carce5juinestladateinoubliabledujouroù,ilyadeuxans,Jésus,pourlapremièrefois,luidécouvritsonCœur.

Cesgrâcessemblentexaspérerledémondontlarages'accroîtetquirépèteavecténacité:«Cejourn'arriverapas...jet'épuiserai...jetetourmenterai...jet'arracheraid'ici!...»C'estàtraverscescombatsacharnésqu'arrivelemoisdejuillet.LacérémoniedesVœuxaétéfixéeaudimanche 16, fête de Notre-Dame du Mont-Carmel, et Josefa doit entrer en Retraite le vendredi 7,premiervendredidumois.Maiscejour-là,ledémonluilivraleplusredoutableassautqu'elleaittraversé.

HeuresindiciblesdesouffrancesquineparviennentpascependantàarracherdesprofondeursdesonâmelebesoindeDieu.C'estàlaMèredesdouleursqu'ilapparSentencore,cejour-là,deruinerlesplansdeSatan. La soirée de ce premier vendredi et la journée du samedi 8 juillet marquent vraiment le pointculminantdeseffortsdiaboliques.Ilestcinqheuresdusoir.DanslapeStecelluleoùelleapasséceEeterriblejournéedu8juillet,Josefa,épuiséeestassise.EllesemblenepasentendrelesAvequisemulSplienttrèsbasprèsd'elle,rappelantàlaSainteViergelapuissancedesesdouleursetLasuppliantdevenirausecoursdesonenfant.Soudain,son visage se détend, ses lèvres s'ouvrent et, peu à peu, murmurent la même prière. Alors, dansl'apaisementquicommence,sesMèresessaientdeluirelirequelques-unesdesparolesdelaTrèsSainteViergequ'elleaprécieusementconservées.Etàcelles-ci:«-Mafille,n'est-cepasquetun'abandonnerasjamaismonFils?...»«Non,maMère,jamais!»

Josefaseprécipiteàgenoux,safigures'illumine.Devantsonâmedélivrée,saMèreImmaculéeestlà!...Dansuntransportd'amourdifficileàdépeindre,ellerépèteardemment:«Non,maMère,jamais!»Momentsaisissantoùlapuissancedudémons'écrouleetdisparaîtenfacedel'intervenSonsouverainedelaReineduciel. ParunecoïncidencequiestunedélicatessedeNotre-Seigneur,leRévérendPèreBoyer,sondirecteur,arrive au moment même au Sacré-Coeur. Josefa peut donc le voir et ses paroles de courage et deconfianceachèventdelajeterdanslesBrasdeDieu.