2 les fourmis the ants

8/7/2019 2 Les fourmis The Ants

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LES FOURMIS

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ONestarrivescematinet onn'apasetebien r~, cariln'yavait personne sur la plage que des tas de types morts oudes tas de morceaux de types, de tanks et de camionsdemolis.n venait des ballesd'un peu partout etje n'aimepas ce desordre pour le plaisir.On a saute dans I'eau, maiselle etait plusprofonde qu'elle n'en avait I'air etj'ai glissesur une boite de conserves.Le gars qui etait juste derrieremoi a eu les trois quarts de la figure emportee par lepruneau qui arrivait, etj' ai garde la boite de conservesensouvenir. rai mis les morceaux de sa figure dans moncasqueetje les lui ai donnes, il est reparti sefaire soignermais il a l'air8d'avoir pris le mauvaischemin parce qu'il estentre dansI'eaujusqu'a cequ'il n'ait pluspied etje necroispas qu'il y voie Sl1fJi~mmentaufond pour ne passeperdre.rai couru ensuite dans le bon senset je suisarrivejustepour recevoir ~e jambe en pleine figure. rai essayed'engueuler le type, mais la mine n'en avait laisseque desmorceaux paspratiques a mancmvrer, alorsj' ai ignore songeste,et j' ai continue.Dix metres plus loin, j 'ai rejoint trois autres gars quietaient derriere un bloc de beton et qui tiraient sur un coinde mur, plus haut. Usetaient en sueur et trempes d'eau etje devaisetre comme eox, alorsje mesuisagenouilleetj' aitire aussi.Le lieutenant est revenu, il tenait sa tete a deuxmains et ~acoulait rouge de sabouche. n n'avait pas I'aircontent et il a vite ete s'etendre sur le sable la boucheouverte et lesbras en avant. n a dlt salir le Sablepas mal.C'etait un desseolscoinsqui restaientpropres.

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THE ANTS

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I.

WE arrived this morning and we weren't exactly given awelcome becausethere was no one on the beach but pilesof dead men, or piles of bits of men, tanks and blown-uplorries. Bulletswere coming from allround, andpersonallyI don't carefor this sort of untidiness.We jumped into thewater, but it was deeper than it looked and I slipped on atilt can. The chapjust behind me had three quartersof hisfaceblown offby a bullet and I kept the can asa souvenir.I put the bitsof his faceinto my helmet and gave them tohim. He went off to get treatment, but it seemshe musthave gone the wrong way becausehe went into the wateruntil hewasout of his depth and I don't think he could seewell enough at the bottom to avoid getting lost.

III.IIIII

Then I ran off in the right direction and arrived just intime to get someone'slegright in my face.I tried to swearat the owner, but the mine had only left pieces of him,which it was impossible to get any responseout of, so Iignored his gesture and went on.Ten metres further I met up with three other ladswhowere behind a block ofconcreteshooting ata corner of thewall higher up. They were sweatingand soakingwet and Imust have been in the samestate, soI knelt down and shottoo. The lieutenant cameback. He was holding hisheadinhis hands and there was a stream of red running from hismouth. He didn't look too happy and quickly went to liedown' on the sand with his mouth open and his armsstickingout in front ofhim. Hemusthavemade a realmess

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LES FOURMIS THB ANTSof the sand. It was one of the few placesthat had stayedclean.

From this point our boat, which had been beached,looked completdy idiotic at first, and then it didn't evenlook likea boat at allwhen the two shellsfell on it. I didn'tlike that becausetwo of my friendswere stillinsideit, withthe bulletswhich had hit them when they stood up tojumpstill inside them. I tapped the three of them who wereshooting with me on the shoulder and said: 'Come on,let's go.' Naturally, I madethem go first and I must havehad secondsightbecausethefirst andsecondmenwerebothshot down by the two peoplewho were sniping at usandso there was only one left in front of me. Poor sod, assoonashe'd got rid of the worse ofthe two, the other onejust had time to kill him beforeI took care of him in histurn.Those two bastardsbehind the corner of the wall had amachine gun and heaps of cartridges. I turned it in theopposite direction and opened fire but I stopped quicklybecause the noise was deafening and also it had justjammed. They have to be adjusted not to shoot in thewrong direction.Here I was more or lessundisturbed. From high up onthe beach one could enjoy the view. The seawas smokingeverywhere and the water was spouting high up into theair. Also,you could seethe flashesmadeby the firingof thebattleships, and their shellspassedover your head with afunny sort of muffled noise, like a cylinder of deep soundboring through the atmosphere.The captain arrived. There werejust elevenof~ left. Hesaidit wasn't many but that we'd manage. Later the othersarrived. Forthe present hemadeusdig holes.I thought theywereJor sleepingin, but no, we had to get into them andkeep shooting.

De la notre bateau echoue avait l'air d'abord complete-ment idiot, et puis il n'a plus meme ~ul'air d'un bateauquand lesdeux obussont tombes dessus.


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US POURMISHeureusement, ~ s'edaircissait. n en debarquait main-tenant de grosses fournees des bateaux, mais les poissonsleur filaient entre lesjambes pour se venger du remue-menage et la plupart tombaient dans i'eau et se rdevaient

en dlant comme des perdus. Certainsne serdevaient paset partaient en flottant avec lesvagueset le capitainenous adit aussitot de neutraliserle nid de mitrailleuses,qui venaitde recommencera taper,enprogressantderrierele tank.

THEANTSLuckily the air was clearing. Now there were greatswarmslanding from the boats, but the fishswam betweentheir legsto get revenge for all the commotion we werecausing and most of the men fell into the water and came

up again choking and gasping for all they were worth.Somedidn't come up at all and floated away in the wavesand the captain ordered us to put the machine-gun nest,which had just started firing again, out of action at once,by moving up under cover ofthe tank.On s'estmis derrierele tank. Moi le dernier parce quejene me fie pas beau~oupaux freins de ces engins-Ia.C'estplus commode de marcher derriere un tank tout de meme

parce qu'on n'a plus besoinde s'empetrer danslesbarbd6set les piquets tombent tout seuls.Maisje n'aimais pas safa~on d'ecrabouiller les cadavres avec une sorte de bruitqu'on a du quI a serappeler- sur le moment, c'est assezcaracteristique.Au bout de troisminutes, il a saute sur unemine et s 'est mis a br61er.Deux des typesn'ont pas pusortir et le troisieme a pu, maisil restait un de sespiedsdans le tank et je ne saispas s'il s'en est aper~ avant demourir. Enfin, deux de sesobusetaient deja tombes sur lenid de mitrailleusesen cassantles


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LBS FOURMISDu reste ~acontinuait a sauteret a fumer de tous lesc8tes.l ' aifrotte mesyeux un bon coup pour y voir mieux parceque lasueur m'empechait de voir et le capitaineestrevenuenne se servait que de son bras gauche. (IPouvez-vousmebander le bras droit tres serre autour du corps? l' aidit oui et j' ai commence a l' entortiller avec les panse-ments et puisit a quitte le sol des deux pieds a la foiset itm'est tombe dessus parce qu' it etait arrive une grenadederriere luL n s'est raidi instantanement, it parait que ~arrive quand on meurt tres fatigue, en tous casc'etait pluscommode pour l'enlever de sur moL Et puis j'ai dl1m'endormir et quandje me suisreveille, lebruit venait deplus loin et un de 'ces types avec des croix rouges toutautour du casqueme versait du cafe.

THB ANTStoo. On top of thisthings were exploding and smoking onall sides.Igave my eyesa good rub to be ableto seebetterasI was beingblinded by sweat and the captain came back.He could only usehisleft arm. 'Can you bandagemy rightarm very closeto my body?' I saidyesand started to wraphim up in bandagesand then both his feet left the groundat the sametime and he fellon top ofme becausea grenadehad landedjust behind him. His body went stiff at once:it seemsthat happens ifyou die when you're very tired. Inany case it made i t easier to lift him off me. And then Imust have fallenasleepand when I woke up the noise wasfurther away and one of those chaps with red crossesallround his helmet was pouring me a coffee.

2 2Apres, on est par tis veis l 'interieur et on a essaye de mettreen pratique les conseils des instructeurs et les choses qu' ona apprises aux manceuvres. Lajeep de Mike est revenue touta l'heure. C' e st Fred qui conduisait et Mike etait en deuxmorceaux; avec Mike, its avaient rencontre un fil de fer.On est en tra in d'equiper les autres bagnoles avec une lamed'aciera l'avant parce qu'it fait trop chaud pour qu'onroule avec les pare-brises releves.


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I .ES POURMISje viens d'entendre comme un grand bruit de secateur, iIsont dQnous couper de nos arrieres ...

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lES FOURMISsciea metaux, mais deux autres chars arrivaient, et iJa bienfallu le faire sauter sans le fendre. Le second a saute aussi etle troisieme a fait demi-tour , mais c'e tai t une feinte, parcequ'iJ etait arrive en marche arriere; aussi, t;a nous etonnaitun peu de le voir tirer sur les types qui le suivaient. Commecadeau d'anniversaire , i l nous a envoye douze obus de 88;i l faudra reconstruire la maison si on veut s 'en resservir,mais cela ira plus vi te d'en prendre une autre. On a iniparsedebarrasser de ce troisieme char en chargeant un bazookaavecde la poudre a etemuer et ceuxa l'interieur sesonttellementcognesle crane surle blindage qu'on n'a sorti quedescadavres. Seulle conducteur vivait encore un peu maisil s'etait pris la tete.dans le volant sanspouvoir la retirer,alors plutot que d'abimer le char qui n'avait rien, on acoupe la tete du type. Derriere le char, des motocyclistesavecdes fusils-mitrailleurssesont amenesen faisantun foindu diable,maison a reussia en venir a bout gracea unevieillemoissonneuse-lieuse.3Pendantce temps-la,il nous.arrivait aussi sur la tete quelques bombes, et meme unavion que notre D.C:A.4 venait d'abattre sans le faireexpres, parce qu'en principe, elle tirait sur les chars. Nousavons perdu dans la compagnie Simon, Morton, Buck etP.C., et il nousreste lesautres et un brasde Slim.

THE ANTSother tanks arrived and we had to blow it up withoutcutting it open. The second one blew up aswell and thethird turned round, but it was a trick becauseit cameat usin reverse; and we were quite surprisedto seethem shoot-ing at their own men who were following behind. Theysent us a dozen 88 mm shellsas a birthday present. We'llhave to rebuild the house if we want to use it again, butit will be quicker to get another one.We finallygot rid ofthis third tank by loading a bazooka with sneezingpowderand the people inside banged their heads on the armourplating sohard that they wereall deadwhenwe got themout. Only the driver was stilljust alive, but he'd got hisheadinextricablycaught in the steeringapparatus,soratherthan spoil the tank, which was quite O.K., we cut his headoff.Motorcyclistswith light machine guns came up in thewake of the tank making a terrible din but wemanagedtofinishthem offthanks to an old reaper-binder. During thistime we alsogot somebombs dropped on usand evenanaeroplanewhich our own ack-ack hadjust shot down un-intentionally, asit wassupposedto be shooting at the tanks.We lost Simon,Morton, Buck andP.C. from thecompanyand we still have the othersand one of Slim'sarms.

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Toujours encercle. n pleut maintenant sans arret depuisdeuxjours. Le toit n'a plus qu'une tuile sur deux, maislesgouttes tombent juste on il faut et nous ne sommes pasvraiment mouilles. Nous ne savonsabsolument pas com-bien de temps cela va encore durer. Toujours des pat-rouilles, mais c'est assez difficile de regarder dans unperiscope sansentramement et c'est fatigant de rester avec60

Still surrounded. It's now beenraining for two dayswith-out stopping. The roof has only one tile left out of everytwo but the raindrops falljust in the right placesand we'renot reallywet. We have absolutelyno ideahow long thiswill last.We stillgo on patrols but it's quite difficultto lookthrough a periscope when you haven't been trained for itand it's exhausting to stay with mud over your head for61


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I.ES FOURMISde la boue par-dessusla tete plusd'un quart d'heure. Nousavons rencontre hier une autre patrouille. Nous ne savionspas si c'etaient les notres ou ceux d'en face, mais souslaboue, on ne risquait rien a tirer parce qu'it estimpossibledese faire mal, les fusilsexplosent tout de suite. On a toutessaye pour se debarrasser de cette boue. On a verse del'essencedessus; en brCilant,~ fait secher, mais apres onse cuit lespieds en passantdessus.La vraie solutionconsistea creuser jusqu'a la terre ferme, mais c 'est encore plusdifficilede faire des patrouilles dansde la terre ferme quedans de la boue. On fmiraitpar s'enaccommodertant bienque mal. L'ennuyeux ~t qu'il en est venu tant qu'elle semet a avoirdes marees.Actuellement,~ va, elleesta labarriere, malheureusement, tout aI'heure, elle remonterade nouveau au premier etage, et ~, c'estdesagreable.

THE ANTSmore than a quarter of anhour. Yesterdaywe met anotherpatrol. We didn't know ifit was ours or the opposition'sbut in any casethere was no danger in firing under mudbecause you couldn't hurt each other. The riflesjust fallapart atonce.We've tried everythingto get rid ofthemud.We've even poured petrol on it; burning makesit dry out,but afterwardsyou scorchyour feet when you walk on it.The realanswer ofcourseis to dig until you come to solidearth, but it's even more difficultto go on patrols in solidearth than it isin mud. I supposewe'll just about get usedto it in the end. The drag isthat there 's somuch of it i t'sstarted to becometidal.Just now it's all right, it's up to thefence, but unfortunately it will pretty soon be up to thefirst floor again and that is unpleasant.

. 6 6nm'est arrive ce matin une saleaventure. ]'etais souslehangar derriere la baraque en train de preparer une bonneplaisanterie aux deux types que l 'on voit tres bien a lajumelle en train d'essayerde nous reperer.]'avais un petitmortier de 81etje l'arrangeaisdansune voiture d'enfant etJohnny devait se camoufler en paysanne pour la pousser,mais d'abord, le mortier m'est tombe sur le pied; ~a cen'est rien d'autre que ce qui m'arrive tout le temps en cemoment, et ensuite, le coup est parti pendant que jem'etalaisen tenant mon pied, et il est alleeclater un de cesmachins a ailettesau deuxieme etage,juste dans le pianodu capitaine qui etait en train dejouer Jada.5


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US POURMISCroix-Rouge, et elle a replique: Vous etes un h&ost,maisje n'ai pas eu le temps de trouver une reponse fineparce que Mac m'a tape sur l 'epaule, alorsj'ai dOla luilaisser. Les autres parlaient mal, et cet orchestre jouaitbeaucoup trop vite. Mon pied me tracasseencore un peumais dam quinze jours c' est &i, on repart. le me suisrabattu sur unefillede cheznous, maisle drap d'uniforme,c 'est trop epais, ~ emousse aussi les impressions. n y abeaucoup de fillesici, ellescomprennent tout de meme cequ'on leurdit et ~ m'a faitrougir, maisitn'y a pas grand-chose a faire avec eIIes.le suissorti, j'en ai trouve tout desuite beaucoup d'autres; pasle meme genre, plus compre-hensives, mais c'est cinq cents francs minimum, encoreparce que je suis blesse.C'est drole, cel1es-Iaont l'accentallemand.Apres,j'ai perdu Mac etj'ai bu beaucoup de cognac. Cematin, j 'a i horrtblement mal a la tete a l 'endroit 011le

M.P.6 a tape. le n'ai plus d'argent, parce qu'a la fin j 'aiachetedes cigarettes fran~ses a un officieranglais,je lesaisentiespasser.le viens de lesjeter, c'est une chose degoO-tante, it a eu raisan de s'en debarrasser.

THE ANTSat the Red Cross Centre, and shereplied: 'You are a hero'but I didn't have time to think of a good answerbecauseMac tappedme on the shoulderso I had to giveher to him.The others were all badly spoken and the orchestra thereplayed much too fast. My foot still bothers me a little butin a fortnight it will be all over and we'll be off again. Ilanded up with a girl from back home but our uniformmaterial's too thick; that too dulls the senses.There are alot of girls here. They do understand what you say tothem, which is embarrassing, but really there's not muchyou can do with them. I went out and I soon found a lotof others, not the sametype, more understanding, but it'sfivehundred francsminimum and even then only becauseI'm wounded. It's funny, theseoneshave German accents.Afterwards I lost Mac and drank a lot of cognac. Thismorning I havea terribleheadachewhere the M.P. hit me.I've no money lef t becausea t the end of the evening I

bought some Frenchcigarettesfrom an EnglishofficerandI really paid through the nose for them. I'vejust thrownthem away. They're disgustingthings. He was right to getrid of them.II 11

Quand vous sortez des magasins de la Croix-Rouge avecun Cartonpour mettre lescigarettes, le savon,les sucrerieset lesjoumaux, its vous suivent des yeux dam la rue etjene comprends paspourquoi, car itsvendent sOrementleurcognac assezcher pour pouvoir s'en acheter aussiet leursfemmes ne sont pas donnees non plus. Mon pied estpresque tout a faitgueri. le ne crois pas rester encore long-temps ici.J'ai vendu les cigarettes pour pouvoir sortir unpeu etj 'ai ensuitetape Mac, maisit ne les lkhe pas faci-68

When you leave the Red Cross shopswith a box to putyour cigarettes, soap, sweets and newspapers in theyfollow you in the streetwith their eyesand I don't under-stand why, for they must sell their cognac at a goodenough price to be ableto buy these things for themselvesand their women aren't cheap either. My foot is almostcompletely better. I don't think I'l l be able to stay heremuch longer. I sold somecigarettes so that I can go out abit and then I borrowed some from Mac, but he doesn't

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I.ES FOURMISavec leurs maisons; les trois quarts du temps ce sont detresvieillesmaisonssansinteret.Et aussi,c'estle seulmoyenpour ewede se debarrasserdes autres.


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