GEOGRAFSKI VESTNIK 1925. ŠT. 2.

yi/£S СНА T AIGN E A U :

LES TENDANCES ACTUELLES DE L' ÉCOLE GÉOGRAPHIQUE FRANÇAISE.

Parmi les écoles scientif iques f rança i ses , Г école géographique est une de celles qui, par Г élaboration d ' u n e méthode , Г impulsion de g r a n d s s avan t s et la place qu' elle a prise dans Г Université ont le plus de rayon-nement à 1' extérieur. Son fondateur et son chef actuel , Paul Vidal de la Blache et Emmanue l de Martonne sont les égaux des mathémat ic iens Henri Poincaré et Painlevé, du phi losophe Bergson, des physic iens Langevin, Jean Perrin, Curie et Branly, des géologues Termier et Kilian, de l 'h is tor ien Se ignobos . Tous ces s avan t s ont su s ' élever au d e s s u s du domaine par-ticulier de leurs recherches et de leur sc ience à une conception phi losophique qui eu fait les maî t res de la pensée f rança ise contemporaine .

Les traditions géograph iques en France sont anc iennes . Dès 1544 S é b a s t i e n C a b o t dressai t une p l a n i s p h è r e ; et d a n s les années qui suivirent, tout au cours du XVIe siècle, parurent les cartes d ' O r o n e e F i n é , de D e s c e l l i e r et de J e a n d e C l a m o r g a n . L ' A c a d é m i e des sc iences et le corps des ingénieurs géographes créé par Louvois, secrétaire d ' é t a t à la guerre sous le règne du Roi Louis XIV. préparèrent méthodiquement les levés nécessa i res à la car tographie de la France. La carte de C a s s i n i c o m m e n c é e en 1750 fut achevée en 1815 tandis q u ' e n 1818 commença i t la carte dite d ' É t a t - M a j o r au 1:80.000 è m e complétée d a n s la suite par une édition géologique à la m ê m e échelle. Pourvus de très bonne heure d ' i n -s t ruments de travail de premier ordre, les géographes f rançais ont pu facile-ment étudier leur p a y s . Toutefois, pendant longtemps ils se sont contentés avant tout de le décrire plutôt que d ' e n expliquer le relief. La première réaction très nette contre la tendance à la description pure et s imple des pays se manifeste d a n s l ' o e u v r e des frères R e c l u s dont les principaux ouvrages sont „La Géographie universelle" de 1876 à 1894 „La ter re" en 1868 „Histoire d ' u n ruisseau", .Histoire d ' u n e montagne" .

Mais c ' e s t l ' i n f luence personelle de P a u l V i d a l d e l a B l a c h e mort en 1920 ajoutée à un développement extraordinaire des sc iences auxili-aires de la géographie qui permit à celle-ci de prendre un des tout premiers rangs parmi les disciplines cultivées avec succès par les savan t s f rançais . Paul Vidal de la Blache après avoir p a s s é avec s u c c è s le Concours de Г agrégation d 'h i s to i r e et de géographie qui lui ouvrait les portes de Г en-se ignement secondaire , prépara une thèse de doctorat sur la géographie

82 Yves Chataìgneau

grecque, puis se mi! au courant du renouvellement apporté en géographie par Г école a l lemande, en particulier par Richthofen. Il prit contact à Berlin m ê m e avec se s collègues a l l emands et revint enseigner la géographie d ' abo rd à Г université de Nancy, puis à celle de Par is où il exerça jusqu ' en 1912. Il forma toute une générat ion d ' é l è v e s à Г étude de la géologie, de la météorologie et de la botanique négligées jusque là par les jeunes géographes . Une fois ceux-ci initiés il leur exposa sa méthode . Trois livres essent ie ls en donneront une idée : Le premier tome de Г Histoire de France publiée sous la direction du grand historien Lavisse, „la F rance de Г Es t" et „les Pr incipes de Géographie huma ine" .

Le premier tome de Г Histoire de France est une introduction géo-graphique à Г histoire et il s ' in t i tu le „Tableau géographique de la France" . On peu dire que tous les p rob lèmes du relief y sont posés d a n s leurs traits essent ie ls avec les meil leures indications de leurs solut ions . Mais à côté du point de vue scientifique, le point de vue de Г artiste n' est j amai s négligé d a n s les descript ions du maître Vidal. Aucune n' est p lus sa i s i ssan te peut être que celle de la Porte de Bourgogne et du Sundgau . Quand on va de Belfort à Mulhouse on ne peut p a s ne p a s se remémorer son exposé de la success ion des collines calcaires des avan t -monts vosgiens , paque ts de la couverture sédimentai re é tagés avec les failles le long de la haute mon tagne , puis les t raînées de caillaux étalées par les torrents vosg iens couverts de l andes c o m m e d a n s Г Ochsenfeld on de forêts quand le sab le donne une couche imperméable c o m m e dans la forêt de Nonnenbruch, puis les ma récages du Ried au nord où Г eau affleure et les argiles et les é tangs de Г Ajoie au sud où fut autrefois le lit du Rhin avant que le fleuve ne se dirige vers le nord au coude d ' H u n i n g u e . La luminosité des collines cal-caires et les b rumes qui couvrent les é tangs sont opposées en sa i s i s san t s contrastes . Aucune description géographique ne montre mieux la nécess i té pour le géographe d ' o b s e r v e r le terrain et Г a tmosphère avant d ' exp l iquer les cont ras tes de relief et de climat. Et plus Г observateur est artiste, p lus il voit les p lans de relief et les zones de climat, de végétation ou d 'hab i t a t que Г h o m m e de sc ience doit raccorder entre elles. A Г autre extrémité de la France, Vidal de la Blache a eu la m ê m e intense et vraie vision du pays et des h o m m e s qu' il sait faire par tager à tous ceux qui Г écoutèrent ou qui le l isent. Il a donné la vraie définition des pays de bocage de l 'oues t . Il a opposé leur chevelu de ruisseaux et leurs damiers de c h a m p s enclos de ha ies vives aux eaux rares des plaines calcaires voisines où les ha ies font place aux noyers isolés d a n s les c h a m p s confondus . L ' a b o n d a n c e de Г eau a permis la dispersion de Г habitat d a n s le bocage, répartition des puits et des rivières a entra îné celle des villages en plaine. Tout isole Г h o m m e d a n s le bocage , tout le groupe en plaine : il est un rural d a n s le premier, un villageois d a n s la s econde . P o u s s a n t plus loin 1' étude du maître, M . S i e g f r i e d , d a n s son „Tableau politique de la France de l 'Ouest"

Les tendances actuelles de l'école géographique française S3

a montré que les différences de mentali té entre habitant de la plaine et du bocage se traduisaient d a n s la répartition des confess ions religieuses et des opinions politiques. C ' e s t ainsi que l 'hab i tan t du bocage est catholique et conservateur, tandis que l 'habi tan t des plaines où le g roupement de l 'habi ta t facilite les échanges d ' i d é e s est plus access ib le aux courants nouveaux : il est souvant l ib re -penseur et toujours républicain. Vidal de la Blache avait su, non seulement , dans un du plus important de ses livres expliquer les rappor ts intimes du sol et de se s hab i tan ts . Il avait été un éveilleur d ' i d é e s pour ceux qui Г avaient écouté ou lu.

Si le „Tableau géographique de la F rance" mettait bien en évidence les relations du milieu phys ique au milieu humain , la „France de Г Est" rappelle celles de la race et de Г histoire avec les c o m m u n a n t é s h u m a i n e s d ' au jou rd ' hu i , tandis que les „Principes de géographie h u m a i n e " ouvrage pos thume dont les é léments ont été p ieusement r a s semblés pa r le gendre de Vidal de la B lache , E m m a n u e l d e M a r t o n n e font ressortir les in-fluences des nécess i tés économiques sur les groupements des popula t ions et leurs rappor t s . С' est donc un cycle complet de géographie qu' ont apporté les ouvrages magis t raux de Vidal de la Blache.

Encore fallait-il pour que la méthode préconisée et mise en pratique par ce grand maître fût suivie efficacement, que les sc iences auxiliaires de la géographie fussent mises à point au service de cette dernière. Or, j ama i s période en France ne les vit auss i développées qu' au cours des dernières années . Sous l ' in f luence du général B e r t h a u t et du général B o u r g e o i s le service géographique de Г a rmée a corrigé et complété Г édition de la carte de France au l :80 .000 è m e avec h a c h u r e s , refait les levés nécessa i res et c o m m e n c é la publication d ' u n e carte au 1 :50 .000 è m e à courbes de niveau s a n s hachures et en cinq couleurs . En se déroulant sur le sol f rança i s la guerre a obligé le service géographique de 1' a rmée de préparer à Г u s a g e de Г artillerie lourde une série de p lans directeurs avec courbes de niveau de la F rance du nord et du no rd -e s t à l :1000 è m c , 1:5,000.000ème , l :10.000*m e , 1 :20 ,000000 è m e О- En outre des p lans en relief dont les instituts de Géo-graphie de Lyon, Par i s et St rasbourg possèden t la collection complète ont été établis pour les m ê m e s régions. Notons aussi , la perfection atteinte par les services f rançais de triangulation sous la direction de L a l l e m a n d et de H e l l b r o n n e r . Ce dernier a terminé a u j o u r d ' h u i la triangulation des Alpes f rança ises tout entières. Les travaux d ' h y d r o g r a p h i e de S u r r e l sur les torrents alpestres ont mis en valeur la notion de profil d 'équi l ibre et de b a s e re-prise par Davis.

L ' é c o l e cl imatologique f rançaise sous la direction d ' A n g o t auteur d ' u n important traité de météorologie, puis de R o u c h et de G a b r i e l

') La carlographie en allas ne le cède en rien à celle des autres pays. L' Allas de V i v i e n de S i . M a r l i n el S c h r ä d e r esl un des plus complets et des plus précis qui soient.

84 Vues Chataignèau

G u i l b e r f a pu mettre au point l ' é t ude et la prévision du temps par la méthode des variat ions des dérivées secondes . De son côté Г avance prise p a r l e s s a v a n t s f rançais R o t h é et M a u r a i n d a n s les quest ions de physique du globe a déterminé le choix de Г Université de Strasbourg c o m m e siège de Г institut international de cette science. Les Instituts les mieux a m é n a g é s pour les recherches océanograph iques sont ceux de Par is et de Monaco et ils d isposent de navires pour leurs expér iences et leurs observat ions . Les n o m s de T h o u l e t et de j o u v i n sont liés â l 'extraordinaire développe-ment de cette science au cours des vingt dernières années .

Il est, en outre une b ranche de la sc ience sur laquelle la géographie doit cons t amment s ' appuyer : c' est la géologie. Or, on peut dire que les concept ions les plus originales, celles qui ont rénové Г é tude de la strati-graphie tout dues à l ' é co l e de T e r m i e r , K i l i a n , H a u g et L u g e a n qui ont les premiers émis Г hypothèse vérifiée d a n s la suite des charr iages . Si nous notons, en outre que les géologues f rançais ont travaillé méthodique-ment à donner la carte a u j o u r d ' h u i complète de la F rance au l : 8 0 0 0 0 è m e , nous voyons qu' ils ont donné aux géographes une base solide de travail.

Les relat ions entre la géologie et la géographie sont étroites d a n s les Universités. Plusieurs géologues enseignent la géographie physique : W e l s c h , le meilleur spécialiste f rançais du Quaternaire à Poitiers, G a u t i e r à Alger. V e l a i n au jou rd ' hu i en retraite et G e n t i l l ' ense igna ien t à la Faculté des sc iences de Г Université de Paris .

Cependant c ' e s t encore aux Facul tés des lettres que sont ra t tachés la plupart des instituts et des chaires de Géographie dirigés et occupés par les g rands géographes f r a n ç a i s : D e M a r t o n n e , G a l l o i s et D e m a n g e o n à Par i s , B a u l i g à Strasbourg, S o r r e à Lille, C a m e n a d ' A l m e i d a à Bordeaux, S i o n à Montpellier, B l a n c h a r d à Grenoble, C h o l l e t à Lyon, A u e r b a c h à Nancy. S o u s leur direction, les é tudiants se spécialisent d a n s les é tudes de géographie pendant les deux a n n é e s où ils préparent la li-cence d 'h is to i re et géographie . Lorsqui ils sont licenciés, ils doivent écrire une thèse sur une question de géographie à laquelle ils travaillent pendant un an . Après l ' avoir sou tenue , ils reçoivent le titre de d ip lômés d ' é t u d e s supérieures . Dès lors, ils doivent à nouveau consacre r une partie de leur t emps à Г étude de Г histoire pour pas se r Г examen d ' é t a t , Г agrégation d 'h i s to i r e et géographie qui leur a s su re le titre et les fonctions de pro-fesseurs d a n s les lycées. C' est a lors seulement qu' ils peuvent se consacrer entièrement à la géographie en préparant leur thèse de doctorat sur un sujet de leur choix pendant quatre ou cinq ans, souvent plus, pour divenir docteurs.

Les géographes sont groupés en France d a n s une associat ion où n ' en t r en t que ceux qui ont publié déjà des t ravaux. C 'es t „ l ' A s s o c i a t i o n d e s g é o g r a p h e s f r a n ç a i s . " Elle édite chaque année un répertoire biblio-graphique de fous les t ravaux publiés d a n s l ' a n n é e en France et à l ' é t ranger

Les tendances actuelles de l'école géographique française 85

classés par matière et par pays étudié. Depuis 1924 cette bibliographie est éditée avec Г appui de Г American Geographical Society de New York, des géographes anglais , belges et italiens. Elle est devenue une publica-tion internationale unigue du point de vue scientifigue.

En outre, les travaux ordinaires des géographes français paraissent dans trois revues principales: 1° „ L e s A n n a l e s d e G é o g r a p h i e " où ne sont acceptés gue des articles témoignant d ' u n e méthode de recherches bien assurée et apportant des résultats inédits. Parmi ces articles figurent les vingt pages les plus caractéristiques des thèses écrites par les étudiants pour obtenir le diplôme d ' é t u d e s supérieures. 2° „ L a G é o g r a p h i e " est la revue de la société de Géographie de Paris. Elle fait une grande place à Г histoire de la géographie et aux c o m p t e - r e n d u s des explorateurs. 3° „ L a R e v u e d e g é o g r a p h i e a l p i n e " éditée par l 'Univers i té de Grenoble, traite comme Г indigue son titre des guest ions alpines . Elle publie in extenso les thèses de diplome d ' é tudes supérieures préparés sous les auspices de 1' Université de Grenoble.

Des nombreux travaux publiés en volumes ou en articles de revue on peut dégager un certain nombre de tendances : le souci de la géographie régionale, Г importance de plus en plus grande at tachée à la Géographie physigue, la conception possibiliste de la Géographie humaine.

L ' inf luence maîtresse de Vidal de la Blache a été telle gu' aucun géographe français sauf J e a n B r u n h e s , professeur au Collège de France, ne se consacre uniguement à une partie de la géographie. Tous abordent à la fois le problème physigue et le problème humain . 11 en est résulté toute une série de monographies régionales, dont : „La Valachie" d ' E m -m a n u e l d e M a r t o n n e , la „Picardie" de D e m a n g e o n , „la Flandre" de B l a n -c h a r d , „le Plateau lorrain" d ' A u e r b a c h , „les Préalpes de Savo i e " de C h o l l e t . Cet esprit de synthèse des géographes français se traduit encore dans la publication d ' u n e collection de volumes sur la géographie du monde gui seront s ignés de G a l l o i s pour „la F r ance" de M a r t o n n e pour „ l 'Eu rope centrale" D e m a n g e o n pour „les lies bri tannigues" S o r r e pour „la Péninsule ibérigue" B a u l i g pour „Г Amérigue du Nord" S i o n pour „la Chine et le Japon", etc.

Dans ehaćun de ćes volumes Г aspect complet du pays considéré est expligué. Mais la base même de Г étude repose sur une analyse détaillée du relief. On reconnaît dans cette tendance l ' inf luence d ' E m m a n u e l d e M a r t o n n e dont le „traité de géographie physigue" est, à l 'heure actuelle, Г ouvrage le plus complet gui soif sur la matière. Formé à Г école de Davis et de Penck, Emmanuel de Martonne s' est dégagé des formules trop rigides du cycle d ' é r o s i o n . Son principal souci est de p a r t i r l e l 'observat ion du terrain s a n s idée préconçue, puis d ' identifier les principaux plans de relief et, alors, de chercher Г explication qui permet de les raccorder. Mais pour lui, les évolutions du relief sont complexes et Г abrasion et la tectonique

86

contribuent étroitement avec la pénéplanat ion fluviale à la formation des modelés du sol.

En géographie huma ine , seul J e a n B r u n h e s auteur d ' u n „trai té de géographie huma ine" reste fidele à la théorie complétée et modifiée sur certains points de Ratzel. L 'espr i t possibil iste de Vidal de la Blache a in-spiré Г école f rançaise . Les p h é n o m è n e s h u m a i n s ne sont p a s cons idérés uniquement c o m m e le reflet des faits phys iques . Ceux-c i ne leur offrent que des cadres „ p o s s i b l e s " parmi lesquels l ' h o m m e se meut et auxquels il s ' a d a p t e à son gré, orienté, ma i s libre de réagir. Et sur ce point, Г école f rança i se se met d ' a cco rd de plus en plus avec l ' é co l e s o c i o l o g o - g é o -graphique de Cvijić qui a montré par Г étude des mouvement s mélana-s tas iques les sur imposi t ions d ' h a b i t u d e s et de f açons de vivre s a n s lien avec les milieux phys iques où elles sont mises en oeuvre, ma i s suscept ib les d ' a d a p t a t i o n s lentes à ces milieux où elles sont, de prime abord, étrangères.

L ' É c o l e géographique f rançaise est une école originale. Elle s ' e s t donnée une doctrine personnel le qui s ' est imposée à 1' attention des géo-g raphes des aut res pays, à tel point qu' elle a pu prendre la direction de Г instrument de travail international essentiel que les autres disciplines ne possèdent p a s : la Bibliographie annuel le où chacun peut se tenir au courant des derniers t ravaux entrepris et des principaux résultats acquis . Elle a su mettre à profil les découver tes des autres écoles, m a i s ne s ' e s t point limitée à l 'exploitation de leurs formules. Eile les a d é p a s s é e s en se créant une formule p r o p r e s o u s Г influence de Vidal de la Blache et d ' E m m a n u e l de Martonne