09 - la loi du régicide.pdf

7/27/2019 09 - La Loi du Rgicide.pdf

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George R.R. Martin

LA LOI

DU RGICIDE

Le Trne de Fer

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Traduit de lamricain par Jean Sola

Pygmalion


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PRINCIPAUX PERSONNAGES

Maison Targaryen (le dragon)Le prince Viserys, hritier lgitime des Sept Couronnes, tupar le khaldothraki Drogo, son beau-frreLa princesse Daenerys, sa sur, veuve de Drogo, mre desDragons , prtendante au Trne de Fer

Maison Baratheon (le cerf couronn)Le roi Robert, dit lUsurpateur, mort dun accident de chasse organis par sa femme, Cersei LannisterLe roi Joffrey, leur fils putatif, issu comme ses puns Tommenet Myrcella de linceste de Cersei avec son jumeau Jaime.Assassin lors de ses noces avec Margaery TyrellLord Stannis, seigneur de Peyredragon, et lord Renly, seigneur

dAccalmie, tous deux frres de Robert et prtendants au trne,le second assassin par lintermdiaire de la prtresse rougeMlisandre dAssha, me damne du premierMaison Stark (le loup-garou)Lord Eddard (Ned), seigneur de Winterfell, ami personnel etMain du roi Robert, dcapit sous linculpation de flonie par leroi JoffreyLady Catelyn (Cat), ne Tully de Vivesaigues, sa femme,assassine lors des noces pourpres de son frre avec RoslinFreyRobb, leur fils an, devenu, du fait de la guerre civile, roi duNord et du Conflans, assassin comme sa mre aux Jumeauxpar leurs htes la veille de la reconqute de Winterfell sur lesenvahisseurs fer-nsBrandon (Bran) et Rickard (Rickon), ses cadets, prsums avoirpri assassins de la main de Theon Greyjoy


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Sansa, sa sur, retenue en otage Port-Ral comme fiance du roi Joffrey puis marie de force Tyrion Lannister. Mle son insu au rgicide (dont on la souponne comme son mari),sest enfuie la nuit mme du Donjon Rouge grce lord Petyr

Baelish, dit Littlefinger,... galement instigateur du meurtreArya, son autre sur, qui nest parvenue schapper, le jour delexcution de lord Eddard, que pour courir dsesprment lesroutes du royaume, tour tour captive des Braves Compaings,des brigands puis de Sandor Clegane qui naspire son tourqu la ranonnerBenjen (Ben), chef des patrouilles de la Garde de Nuit, rputdisparu au-del du Mur, frre dEddardJon le Btard (Snow), expdi au Mur et devenu l aide de campdu lord Commandant Mormont, fils illgitime officiel de lordStark et dune inconnue. Pass sur ordre aux sauvageons, leur afinalement fauss compagnie pour prvenir la Garde de Nuit etprendre part la dfense de ChteaunoirMaison Lannister (le lion)

Lord Tywin, seigneur de Castral Roc, Main du roi JoffreyKevan, son frre (et acolyte en toutes choses)Jaime, son fils, dit le Rgicide pour avoir tu le roi AerysTargaryen le Fol, membre puis lord Commandant de la GardeRoyale et amant de sa sur, la reine Cersei. Fait prisonnier parRobb Stark lors de la bataille du Bois-aux-Murmures, na tlargi de son cachot de Vivesaigues par lady Catelyn que contrela promesse quil lui ferait restituer ses filles, Sansa et AryaTyrion le nain, dit le Lutin, son second fils, ex-Main du roi,Grand Argentier pour lheure et mari malgr lui de Sansa Stark.Inculp de rgicide et de parricide, en dpit de son innocence,aprs la mort de son neveu JoffreyMaison Tully (la truite)Lord Hoster, seigneur de Vivesaigues, mort aprs une

interminable agonie

Brynden, dit le Silure, son frre


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Edmure, Catelyn (Stark) et Lysa (Arryn), ses enfantsMaison Tyrell (la rose)

Lady Olenna Tyrell (dite la reine des Epines), mre de lordMaceLord Mace Tyrell, sire de Hautjardin, pass dans le campLannister aprs la mort de Renly BaratheonLady Alerie Tyrell, sa femmeWillos, Garlan (dit le Preux), Loras (dit le chevalier des Fleurs,et membre de la Garde Royale), leurs filsMargaery, veuve successivement de Renly Baratheon puis du roi

Joffrey, leur fille, dsormais promise Tommen BaratheonMaison Greyjoy (la seiche)Lord Balon Greyjoy, sire de Pyk, autoproclam roi des les deFer et du Nord aprs la chute de Winterfell. Victime dunetornade. Mort qui ouvre une succession houleuse entreEuron (dit le Choucas), inopinment reparu aprs une longue

absence, Victarion, amiral de la Flotte de Fer, Aeron (dit Tifs-trempes), ses frresAsha, sa fille, qui sest empare de Motte-la-FortTheon, son fils, ancien pupille de lord Eddard, preneur deWinterfell et meurtrier de Bran et Rickon Stark,prsentement captif du btard BoltonMaison Bolton (lcorch)Lord Roose Bolton, sire de Fort-Terreur, vassal de Winterfell,veuf sans descendance lgitime et remari rcemment uneFrey, Walda la GrosseRamsay, son btard, alias Schlingue, responsable, entre autresforfaits, de lincendie de WinterfellMaison Mervault


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Davos Mervault, dit le chevalier Oignon, ancien contrebandierrepenti puis pass au service de Stannis Baratheon et devenuson homme de confiance, sa conscience et son conseillerofficieux. Dsormais sa Main, contrebalance de toutes ses forceslinfluence dmoniaque de Mlisandre et de son Matre de laLumireDale, Blurd, Matthos et Maric (disparus durant la bataille de laNra), Devan, cuyer de Stannis, les petits Stannis et Steffon,ses filsMaison Tarly

Lord Randyll Tarly, sire de Corcolline, vassal de Hautjardin,alli de lord Renly puis des LannisterSamwell, dit Sam, son fils an, froussard et obse, dshrit enfaveur du cadet et expdi la Garde de Nuit, o il est devenuladjoint de mestre Aemon (Targaryen), avant de suivrelexpdition de lord Mormont contre les sauvageons. Passeur au-del du Mur de Bran Stark parti pour le nordavec ses compagnons Reed et Hodor en qute de la corneille

trois yeux


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JAIME

Le roi est mort, lui apprit la rumeur, sans se douter une

seconde quil perdait en Joffrey un fils autant quun souverain.

Cest le Lutin qui y a ouvert la gorge avec un couteau,claironna un marchand des quatre-saisons dans lauberge dubord de route o lon passait la nuit, puis qui y a bu son sangdans un calice grand comme a dor. Ces ragots-l, lebonhomme les aurait srement gards par-devers lui sil avaitsu devant qui il les dbitait, mais ni lui ni personne danslassistance navait identifi ce manchot de chevalier barbu dontle bouclier portait une grosse chauve-souris.

Taratata, cest le poison quy a fait le coup, j vous dis,maintint laubergiste. Mme quil a vir noir comme unpruneau, le mme.

Puisse le Pre le juger avec quit, marmotta un septon. Oh, mais ! la femme au nain sy est mise aussi pour

lassassiner, jura ses grands dieux un archer frapp aux armesde lord Rowan. Mme que, juste aprs, pffft, elle a disparu de lasalle dans un nuage de soufre, et puis quensuite on a vu rder

dans le Donjon Rouge un loup-garou fantme que les babineslui dgouttaient de sang.

Tous ces propos, Jaime, une corne bire oublie dans sabonne main de misre, sen imbiba sans piper mot. Joffrey.Mon sang. Mon premier-n. Mon fils.Il seffora den voquerla physionomie, mais ctait celle de Cersei qui finissaitinvinciblement par surgir. Elle doit tre au dsespoir, lescheveux en dsordre et les yeux tout rouges davoir pleur, la

bouche tremblante pour peu quelle essaie de parler. Et elle


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aura beau les refouler de son mieux, ses larmes redoublerontlorsquelle me verra.Sa sur ne se laissait gure aller pleurerquavec lui. Passer pour faible aux yeux des autres lui taitinsupportable. Au jumeau seul pouvaient se montrer ses plaies.Elle doit compter sur moi pour la rconforter, la venger.

A sa requte expresse, on brla les tapes, le lendemain.Son fils tait mort, et sa sur avait besoin de lui.

Lorsquil distingua la ville lhorizon, noires tours de guetdresses contre la crue du crpuscule, Jaime Lannister se portaau petit galop la hauteur de Walton Jarret-dacier, justederrire Nage et sa bannire de paix.

Cest quoi, cette odeur infecte ? geignit le Nordier.La mort, pensa Jaime, mais il rpondit : La fume, la

sueur, la merde. Port-Ral, en un mot. Si vous avez le nez unpeu fin, vous y dclerez galement la tricherie. Vous naviezjamais senti de ville, avant ?

Blancport. Mais jamais Blancport na pu de cette faon. Blancport est Port-Ral ce que Tyrion, mon frre, est

ser Gregor Clegane. Prcds de Nage et de la bannire sept basques

quagitait et vrillait le vent, tout autour de la grande hampe enhaut de laquelle tincelait ltoile sept branches, ils gravirentcte cte une colline basse. Et voil, bientt, il allait revoirCersei, et Tyrion, et Pre. Se pourrait-il vraiment que mon frresoit le meurtrier ?Jaime ne parvenait pas le croire.

Il tait tonnamment calme. Alors, il le savait, que les genstaient censs devenir fous de chagrin lorsque leurs enfantsdisparaissaient. Alors quils taient censs sarracher les

cheveux poignes, maudire les dieux, jurer de sanglantsserments de vengeance. Do venait ds lors quil prouvt, lui,si peu dmotion ? Le petit est mort comme il avait vcu,persuad davoir Robert Baratheon pour pre.

Jaime avait assist sa naissance, il est vrai, mais parintrt pour Cersei bien plus que pour lui. Et il ne lavait jamaistenu dans ses bras. De quoi cela aurait-il lair ? La mise engarde de Cersei, une fois ses femmes retires. Joffrey te

ressemble dj bien assez sans que tu aggraves les choses envenant lui btifier dessus ! Il stait rendu sans gure


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combattre. Et le mioche avait t un truc rose et braillard quipompait trop de temps Cersei, trop damour Cersei, etpendait sans cesse aux seins de Cersei. Et qui rservait sesrisettes Robert.

Et voil quil est mort. Il eut beau se reprsenter Joffreygisant inerte et froid, simaginer ses traits noircis par le poison,peine perdue, cela ne lui faisait toujours rien. Etait-il donc lemonstre que lon prtendait ? Il savait bien, tiens, sur lequel desdeux se porterait son choix, si le Pre dEn-Haut descendaitproposer de lui rendre ou bien son fils ou bien sa main. Des fils,aprs tout, il en avait un second, et il avait de la semence revendre pour en fabriquer tant quon en voudrait. Si Cersei en

dsire un autre, h bien, je le lui donnerai..., mais je le tiendraidans mes bras, cette fois, et les Autres emportent ceux qui senscandaliseraient ! Robert pourrissait dans sa tombe, et lesmensonges, Jaime en avait la nause.

Faisant brusquement volte-face, il partit au triple galopretrouver Brienne.Pourquoi me soucier delle ? Les dieux seulsle savent, quand elle remporte si haut la main la palme delinfrquentable sur toutes les cratures que jai eu le malheur

de croiser... ! La gueuse chevauchait loin derrire et lgrement,quelques pieds, lcart de la colonne, comme pour signifierquelle ntait nullement des leurs. On lui avait en chemindnich des vtements dhomme, une tunique ici, l unmantelet, des chausses ailleurs, une plerine capuche et mmeun vieux corselet de plates en fer. Mais elle avait beau paratre,accoutre en mle, moins empote, aucune tenue au mondentait susceptible de lembellir. Ni de lui donner lair heureux.

A peine tire dHarrenhal, sa tte de mule et son caractre decochon staient rvls intacts. A force de lentendre rabcher : Je veux quon me rende mes armes et mon armure , Jaimeavait rpliqu : Oh, mais certainement, il nous faut, et vitefait, vous recouvrir dacier... Dun heaume avant tout. Nousserons tous beaucoup plus contents si vous demeurez la bouchebien close et la visire bien abaisse.

La fermer, justement, Brienne, ctait dans ses cordes,

mais ses silences renfrogns navaient pas tard mettre Jaimede presque aussi mauvais poil que les manuvres obsquieuses


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dont le saoulait Qyburn. Jamais je naurais cru que jenviendrais, bont divine ! regretter la compagnie de CleosFrey... Il ntait pas loin, par moments, de dplorer de stredonn tant de mal pour la soustraire aux griffes de lours.

Port-Ral, annona-t-il en la rejoignant. Notre voyage estachev, madame. Vous avez tenu votre parole de me dlivrersain et sauf Port-Ral. Intact, quelques doigts et une mainprs. Le regard de Brienne demeura morne. Ce ntait l quela moiti de ma mission. Javais jur lady Catelyn de luiramener ses filles. Au moins Sansa. Et, maintenant...

Elle na jamais rencontr Robb Stark, et cela ne lempchepas de le pleurer plus douloureusement que je ne pleure Joff. A

moins que ce ne fut plutt le deuil de lady Catelyn quelle portt.Ils se trouvaient Bois-Mouchy quand leur avait t apprisecette nouvelle-l par un ser Bertram des Essaims, poussah dechevalier rubicond qui avait pour emblme trois ruches surchamp ray noir et jaune. Pas plus tard que la veille taientpasss par Bois-Mouchy, leur conta-t-il, des gens de lord Piperqui couraient Port-Ral sous leur propre bannire de paix. Depuis la mort du Jeune Loup, Piper ne voit plus de raison de

poursuivre la lutte. Il a son fils prisonnier aux Jumeaux. Brienne en tant reste bouche be comme une vache quistouffe en pleine rumination, cest sur ses instances lui quedes Essaims leur avait dball lhistoire des noces pourpres.

Tout grand seigneur a des bannerets rtifs qui lui envientsa prpondrance, avait expliqu Jaime aprs coup. Mon pre aeu les Reyne et les Tarbeck, les Tyrell ont les Florent, HosterTully avait Walder Frey. Seule la force maintient telle engeance

en son rang. Mais quelle flaire un instant de faiblesse... LesBolton de lpoque hroque corchaient volontiers les Stark etsen faisaient des manteaux de peau. Brienne avait lair simalheureux qu sa grande stupeur il avait envie de larconforter.

Depuis ce jour, en tout cas, Brienne stait comportecomme un mort-vivant. On pouvait mme lappeler fillette par provocation sans quelle ragisse daucune manire. Elle est

vide de son nergie. La bonne femme qui avait balanc unquartier de roc sur Robin Ryger, affront un ours avec une pe


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de tournoi, sectionn dun coup de dents loreille de VarshHvre et russi lreinter lui-mme en combat singulier...,cette femme-l tait brise, maintenant, finie. Jintercderaiauprs de mon pre pour quil vous renvoie Torth, si cela vous

agre, dit-il. Mais si vous prfriez rester l, il se pourrait quedaventure je vous dcroche quelque place la Cour.

Comme dame de compagnie de la reine ? lana-t-ellesombrement.

En se rappelant la dgaine quelle avait eue en robe desatin rose, il prfra ne pas tcher de se figurer ce que dirait sasur dune compagne aussi peu sortable. Peut-tre un postedu ct du Guet...

On ne me verra de ma vie servir parmi des parjures etdes assassins.

Dans ce cas, pourquoi vous tes-vous jamais mle deceindre une pe ?lui tait-il facile de rpliquer, mais il prfrasabstenir. A votre aise, Brienne. En bon manchot qui serespecte, il fit tant bien que mal volter son cheval et la planta l.

La porte des Dieux tait ouverte lorsquils latteignirent,mais deux douzaines de fourgons faisaient la queue le long de la

route, chargs de balles de foin, de barriques de cidre, detonneaux de pommes et de quelques-unes des plus grossescitrouilles que Jaime et jamais vues. Chaque voiture oupresque avait ses propres gardes, hommes darmes arborantlemblme de tel ou tel hobereau, spadassins vtus de maille etde cuir bouilli, voire mme parfois simple fils de fermier jouesroses agrippant une pique rudimentaire pointe durcie au feu.Jaime leur sourit tous en les dpassant. A la porte, les agents

du Guet faisaient casquer les charroyeurs avant daccorder lepassage aux vhicules successifs. Ququ cest qu a ?questionna Jarret-dacier.

Ils ont acquitter des droits pour la vente en ville. Parordre de la Main du Roi et du Grand Argentier.

Jaime considra la longue file de fourgons, de carrioles etde chevaux de trait. Et ils font la queue pour payer, en plus ?

Y a tout plein de bon fric se faire, ici, mainnant que

cest fini, se battre, leur dit allgrement le conducteur le plusproche, un meunier. Cest les Lannister qui tiennent la ville,


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mainnant, le vieux lord Tywin du Roc. Y en a des qui disent,comme a, quilchie de largent.

De lor, rectifia Jaime dun ton sec. Et puis crois-moi queLittlefinger vous lestampe leffigie du bouton dor, ltron.

Cest le Lutin, le Grand Argentier, maintenant, dit lecapitaine de la porte. Enfin, ctait, jusqu temps quon larrtepour avoir assassin le roi. Il lorgna tous ces gens du Norddun air souponneux. Vous tes quoi, vous, l ?

Des hommes lord Bolton. On vient voir la Main duroi.

Le capitaine loucha vers Nage et sa bannire de paix. Plier le genou, ouais. Z-tes pas les premiers. Montez droit au

chteau, et gare pas causer dennuis. Il leur fit signe depasser puis retourna soccuper des charrois.

Si Port-Ral pleurait son jouvenceau de roi, ctait dunemanire si discrte que jamais Jaime ne sen serait dout. Il yavait bien, dans la rue aux Grains, ce frre mendiant loqueteuxqui piaillait des prires en faveur de lme de Joffrey, mais lespassants lui prtaient autant dattention quaux battements dunvolet dans le vent. Ailleurs grouillaient les cohues ordinaires,

maille noire sous les manteaux dor, petits mitrons criant leurstartes et leurs tourtes et leurs pains, putains dbordant desfentres, demi dlaces, djections nocturnes du moindreruisseau. L, cinq types ahanaient dboucher lentre dunevenelle dun cheval mort ; un jongleur, plus loin, faisaitvirevolter des poignards pour pater des mioches et une bordesaoule de soudards Tyrell.

A suivre cheval les rues familires en compagnie de deux

cents Nordiens, dun mestre sans chane et dun repoussoir detravesti femelle, Jaime saperut quil navait rien lui-mme detrs fascinant. Fallait-il en sourire ou sen chagriner ? il nesavait trop. Personne ne me reconnat, dit-il Jarret-daciercomme on traversait la place Crpin.

Votre tte qua chang, puis pas les mmes armoiriesnon plus, rpondit lautre, et puis cest quils ont un nouveauRgicide, ici, maintenant.

Les portes du Donjon Rouge taient ouvertes, mais unedouzaine de manteaux dor quips de piques barraient le


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passage. Ils en abaissrent les pointes en les voyant survenir aupetit trot, mais Jaime neut pas de peine identifier le chevalierblanc qui les commandait. Ser Meryn.

Les yeux flasques de ser Meryn Trant sarrondirent. Ser

Jaime ? Trop ravi de votre souvenir. Ecartez-moi ces gus. Cela faisait une ternit que lon navait mis tant de hte

lui obir. Il avait oubli comme il aimait a.On croisa deux autres membres de la Garde dans le poste

extrieur, mais ces deux-l ne portaient pas le manteau blanc,lors du dernier sjour de Jaime Port-Ral. Bien de Cersei, a,me nommer lord Commandant puis choisir mes collgues sans

seulement me consulter. Je vois que quelquun ma donn denouveaux frres, dit-il en mettant pied terre.

Nous avons cet honneur, ser. Le chevalier des Fleursbrillait dun clat si pur et si beau dans ses cailles et ses soieriesblanches que Jaime se sentit dgueulasse et minable ct.

Il se tourna vers Meryn Trant. Vous avez apparemmentnglig denseigner leur devoir nos nouveaux frres, ser.

Quel devoir ? demanda Meryn Trant, sur la dfensive. Maintenir le roi en vie. Combien cela fait-il desouverains que vous avez perdus depuis que jai quitt la ville ?

Cest bien deux, nest-ce pas ? L-dessus, ser Balon scarquilla sur le moignon. Votre

main... Jaime sarracha un sourire. A prsent, cest avec la

gauche que je me bats. Les jeux sont dautant plus ouverts. Otrouverai-j e messire mon pre ?

Dans sa loggia, en compagnie de lord Tyrell et du princeOberyn. Mace Tyrell et la Vipre Rouge rompant le pain de

conserve ? Bizarre et plus que bizarre. La reine sy trouveaussi ?

Non, messire, rpondit ser Balon. Vous la trouverez auseptuaire, en train de prier pour le roi Jo...

Vous ! Le dernier des gens du Nord avait mis pied terre, vitJaime, et, du coup, Loras venait dapercevoir Brienne.


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Ser Loras. Elle se tenait l dun air hbt, bride enmain.

Loras Tyrell savana sur elle. Pourquoi ? lana-t-il. Vousallez me dire pourquoi. Il vous traitait avec bienveillance, il vous

avait donn un manteau arc-en-ciel. Pourquoi dsirer le tuer ?Jamais je nai dsir cela. Je serais morte de grand cur

pour lui. Vous allez mourir de ce pas. Il dgaina sa longue pe. Ce nest pas moi qui lai tu. Emmon Cuy a jur que si, dans son dernier souffle.Il se trouvait en dehors de la tente, il na pas vu...Il ny avait personne dautre lintrieur de la tente que

vous-mme et lady Stark. Prtendez-vous que cette vieillefemme avait la force de perforer de lacier tremp ?

Il y avait une ombre. Je sais que a parat fou, commea, mais... Jtais en train daider Renly mettre son armure, etpuis les chandelles se sont teintes, et il y a eu du sang partout.Ctait Stannis, a dit lady Catelyn. Son... son ombre. Je ny aipris aucune part, je le jure sur mon honneur...

Vous navez pas dhonneur. Tirez votre pe. Je ne veux

pas quil soit dit que je vous ai tue quand vous naviez pasdarme au poing.

Jaime sinterposa. Laissez l lpe, ser. Ser Loras entreprit de le contourner. Etes-vous une

pleutre en plus dune meurtrire, Brienne ? Est-ce pour cela quevous avez si vite dtal, les mains une fois rougies de son sang ?Tirez donc votre pe, femme !

Esprons plutt quelle nen fasse rien. Jaime lui

barrait de nouveau le passage. Ou cest votre cadavre vousquon risque demporter. La fillette est aussi forte que GregorClegane, quoique moins mignonne.

Cette affaire nest pas vos oignons. Ser Loras le poussade ct.

De sa main valide, Jaime lempoigna et le fit pivoter deforce. Je suis le lord Commandant de la Garde Royale, espcedarrogant chiot ! Votre chef, aussi longtemps que vous portez

ce manteau blanc. Alors, rengainez-moi cette putain dpe toutde suite, ou bien je me fais fort de vous la prendre et de vous la


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fourrer dans un morceau laiss inexplor par Renly lui-mme... !

Ser Balon Swann trouva la demi-seconde que duralhsitation du garon suffisamment longue pour intervenir.

Faites-en comme vous lordonne le lord Commandant,Loras. Certains manteaux dor stant alors mls de mettrelacier au clair, des types de Fort-Terreur les imitrentinstantanment. Splendide, songea Jaime, peine dmont-je,et voil que la cour sapprte barboter dans le sang.

Ser Loras Tyrell remit violemment lpe au fourreau. Ce ntait pas tellement difficile, si ?Jexige son arrestation. Ser Loras brandit lindex.

Lady Brienne, je vous accuse du meurtre de lord RenlyBaratheon.

De lhonneur, dit Jaime, la fillette en a, quelque valeurquil ait. En tout cas plus que je ne vous en ai vu jusquici. Et ilse peut mme quelle dise la vrit. Elle a beau ne pasprcisment briller, je vous laccorde, par ce qui sappellelintelligence, mme mon cheval saurait nous fourguer unmeilleur mensonge, si tant est quelle ait prtendu mentir. Mais

puisque vous insistez..., soit. Ser Balon, veuillez mener ladyBrienne dans une cellule de tour o elle se trouvera sous bonnegarde. Et procurez des quartiers convenables Jarret-dacier et ses hommes jusqu ce que mon pre ait un moment de loisir leur consacrer.

Bien, messire. Un air affreusement bless se lisait dans les grands yeux

bleus de Brienne lorsque lemmenrent Balon Swann et une

douzaine de manteaux dor. Mais pourquoi diable fallait-iltoujours que lon se mprenne sur chacun des putains de gestesquil faisait ? Aerys. Cest dAerys que tout procde. Tournantcarrment le dos la gueuse, Jaime sloigna grandesenjambes.

Un autre chevalier en armure blanche gardait les portes duseptuaire royal un grand pendard barbe noire, largespaules et nez crochu. La vue de Jaime lui fit grimacer un rictus

et dire : Et o cest-y que tu comptes aller, comme a, toi ?


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Dans le septuaire. Il brandit son moignon pourmontrer. Celui qui est juste l derrire. Je veux voir la reine.

Sa Grce est dans le deuil. Puis pour quoi faire quelleaurait envie de voir un de tes pareils ?

Parce que je suis son amant, et en plus le pre de son filsassassin, fut-il tent de rpondre. Qui tes-vous donc, par lessept enfers ?

Un chevalier de la garde Royale, et tu ferais biendapprendre un peu le respect, lestropi! ou cest lautre main,moi, que je taurai, que taies plus qu la laper, ta bouilliedavoine du matin...

Je suis le frre de la reine, ser. Le chevalier blanc trouva celle-l bien bonne. Evad, que

tes? Et grandi dun coup, msire, aussi ? Son autre frre, abruti. Et le lord Commandant de la

Garde. Et, maintenant, tu te gares, ou il ten cuira. Labruti se fit du coup plus attentif. Cest-y que vous... ?

Ser Jaime. Il rectifia la position. Mille pardons, messire. Jene vous avais pas reconnu. Jai lhonneur dtre ser OsmundPotaunoir.

Lhonneur en quoi ? Jentends avoir un momentdentretien seul seul avec ma sur. Veillez ce que personnedautre ne pntre dans le septuaire, ser. Laissez-nous dranger,et jaurai votre foutue tte.

Ouais, ser. A vos ordres, ser. Ser Osmund lui ouvrit laporte.

Cersei se tenait agenouille devant lautel de la Mre. Onavait dpos la bire de Joffrey aux pieds de lEtranger, cens

conduire en lautre monde les nouveau-morts. Le parfum delencens saturait latmosphre, et cent cierges ardentsprofraient cent prires.Risque aussi de ntre pas de trop pourJoff...

Sa sur jeta un coup dil par-dessus lpaule. Qui ? dit-elle, puis Jaime ? . Elle se leva, les yeux pleins de larmes. Est-ce vraiment toi ? Sans aller vers lui, toutefois. Elle nestjamais venue moi, songea-t-il. Elle a toujours attendu que

jaille vers elle, moi. Prte donner, mais condition que je lasollicite. Tu aurais d arriver plus tt, murmura-t-elle lorsquil


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la prit dans ses bras. Pourquoi ne ta-t-il pas t possibledarriver plus tt pour le prserver ? Mon fils...

Notre fils. Jai fait le plus vite que jai pu. Il se dgageade ltreinte, recula dun pas. Cest la guerre, l dehors, masur.

Ce que tu peux avoir lair maigre. Et tes cheveux, tescheveux dor...

Les cheveux repousseront. Il leva son moignon. Il fautquelle voie. a, non.

Elle fit les grands yeux. Les Stark...Non. Louvrage de Varsh Hvre. Le nom ne lui disait manifestement rien. Qui a ?La Chvre dHarrenhal. Peu de temps. Cersei se dtourna pour contempler la bire de Joffrey. On

avait revtu la dpouille dune armure dore singulirementanalogue celle de Jaime. La visire du heaume tait abaisse,mais les flammes des cierges se refltaient si doucement dans ladorure que le petit mort se trouvait comme aurol de bravoure.Elles faisaient galement tinceler, chatoyer les rubis quiconstellaient le corsage de la robe de deuil. Les cheveux de

Cersei flottaient sur ses paules, hirsutes et sans soin. Il latu, Jaime. Exactement comme il men avait prvenue. Disantquil se dbrouillerait, un jour o je me croirais heureuse et ensret, pour que je sente brusquement ma joie prendre un gotde cendre.

Tyrion a dit a ? Jaime rpugnait plus que jamais croire une chose pareille. Le crime de parricide tait encore pireque celui de rgicide, au regard des dieux et des hommes. Il

savait que ctait mon fils. Et il savait que je laimais, lui. Quejai toujours t bon pour lui. Enfin, sauf la fois o..., mais a,justement, le Lutin ne le savait pas. Ou il laurait su ? Pourquoi aurait-il voulu tuer Joff ?

A cause dune putain. Elle lui prit sa main valide et laserra de toutes ses forces. Il mavait ditquil le ferait. Joffrey lesavait. Mme quau cours de son agonie il apoint lindex surson meurtrier. Sur notre petit monstre contrefait de frre. Elle

embrassa les doigts de Jaime. Tu vas le tuer pour moi, nest-cepas ? Tu vas venger notre fils, hein ?


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Il se libra. Il demeure nanmoins mon frre. Il luibrandit son moignon sous le nez, au cas o elle ne lauraittoujours pas vu. Et je ne suis pas en tat de truciderquiconque.

Tu as une autre main, non ? Et ce nest quand mme pasle Limier que je te demande de terrasser..., cest un nain,claquemur dans un cachot ! Les gardes iraient voir ailleurs si tuny es pas...

Lide lui souleva lestomac. Il me faut minformer plusavant sur toute cette histoire. Sur la faon dont les choses sesont rellement passes.

Tu le sauras, promit-elle. Il doit y avoir un procs. Une

fois au courant de tout ce quil a fait, tu souhaiteras sa mortaussi fort que moi. Elle lui toucha la figure. Jtais perdue,Jaime, sans toi. Javais peur que les Stark ne menvoient ta tte.Je naurais pas pu supporter cela. Elle lembrassa. Dun baiserlger, furtif, par lequel ses lvres navaient fait queffleurer lessiennes, mais il la sentit toute tremblante quand il lenlaa. Sans toi, je ntais pas entire.

Il ny avait aucune tendresse dans le baiser quil lui

retourna, il ny avait rien dautre que de la faim. Elle souvritpour accueillir sa langue. Non, protesta-t-elle dune voixmourante en sentant sa bouche glisser le long de son cou, pasici. Les septons...

Les Autres les emportent, si a leur chante. Illembrassa de nouveau, lembrassa, muet, lembrassa jusqu cequelle se mette geindre. Alors, il flanqua les cierges par terredun coup de pied, puis, la soulevant jusque sur lautel de la

Mre, il lui retroussa jupes et fourreau de soie. Elle lui martelaitla poitrine coups de poings languides en invoquant tout basles risques, le danger, les septons, Pre, la fureur des dieux...,mais lui, loin den rien entendre, dnoua ses chausses et se miten devoir de grimper tout en cartelant les blanches jambesnues, tandis que ses doigts remontaient le long dune cuissefourrager les sous-vtements. Et il venait de les arracher en lesdchirant quand il vit le sang qui les maculait, mais quest-ce

que a pouvait bien faire ?


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Vas-y, chuchotait-elle prsent, vite, vite, tout de suite,fais-le tout de suite, fais-le-moi l..., Jaime Jaime Jaime ! Ellele guida de ses propres mains. Oui, dit-elle quand il fona,mon frre, frre chri, oui, comme a, oui, je tai, tu es chez toi,

de retour chez toi, tu es chez toi. Elle lui embrassa loreille,passa la main dans le chaume rpeux qui lui tapissait le crne.Jaime sengloutit en elle, sabolit au fin fond de sa chair. Ilsentait le cur de Cersei battre au mme rythme effrn que lesien, et il sentait semence et sang se fondre en une moiteurunique.

Mais peine eurent-ils fini que la reine dit : Laisse-moime relever. Si lon nous dcouvrait dans cette posture...

Il seffaa fort contrecur puis laida redescendre delautel. Le marbre blanchtre tait barbouill de sang. Jaimelpongea avec sa manche puis remit sur pied les cierges quilavait flanqus par terre. Ils staient par chance tous teints entombant.Le septuaire se serait embras que jaurais pu ne pasmen rendre compte.

Une folie, ctait. Cersei rajusta sa jupe. Avec Predans le chteau..., nous devons nous montrer prudents, Jaime.

Jen ai marre dtre prudent. Les Targaryens semariaient entre frres et surs, quest-ce qui nous empche defaire pareil, nous ? Epouse-moi, Cersei. Clame la face duroyaume, une bonne fois, que cest moi que tu veux. Nousaurons notre propre festin de noces, et nous ferons un autre filspour remplacer Joffrey.

Elle se rebiffa. Ce nest pas drle. Tu mas entendu glousser ? Tu as laiss ta cervelle Vivesaigues, ou quoi ? Le tontait devenu acerbe. Tu sais bien quand mme que cest par

Robert que le trne choit Tommen. Il aura Castral Roc, a ne suffit pas ? Libre Pre

doccuper le trne.Tout ce que je veux, cest toi. Il voulut luitoucher la joue. Mais les vieilles habitudes ont la vie dure, etcest la main droite quil leva.

Cersei eut un mouvement de recul devant le moignon. Ne

me...ne parle pas de cette faon. Tu meffraies, Jaime. Ne sois


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pas stupide. Un seul mot de travers, et tu nous fais tout perdre,tout. Quest-ce quon ta fait ?

On ma coup la main. Non, il y a plus, tu es chang. Elle recula dun pas.

Nous causerons plus tard. Demain. Jai fait enfermer lescamristes de Sansa Stark dans une tour, il me faut lesinterroger... Tu ferais bien daller voir Pre.

Je me suis tap mille lieues pour venir te retrouver, jeme suis presque entirement gar moi-mme en chemin. Neme dis pas de te laisser.

Laisse-moi, lui rpliqua-t-elle en se dtournant.Il renoua ses chausses et fit ainsi quelle lexigeait. Tout las

quil tait, il lui tait impossible daller simplement se coucher.A prsent, le seigneur son pre le savait forcment de retour.

La tour de la Main tait garde par des hommes de lamaisonne Lannister. Eux le reconnurent demble. Les dieuxsont bons de vous rendre nous, ser, dit lun dentre eux, touten lui tenant la porte.

Les dieux ny ont t pour rien. Cest Catelyn Stark queje dois mon retour. A elle et au sire de Fort-Terreur.

Il gravit lescalier et sintroduisit dans la loggia sans sefaire annoncer. Son pre sy tenait, assis au coin du feu. Seul, cedont Jaime nallait certes pas se plaindre. Il avait en effet toutsauf envie en ce moment prcis doffrir le spectacle de sa mainmutile Mace Tyrell ou la Vipre Rouge et moins encoreaux deux ensemble.

Jaime, dit lord Tywin, du ton quil aurait pu avoir silsstaient rencontrs le matin mme au petit djeuner. Lord

Bolton mavait induit tattendre plus tt. Je mtais flatt quetu serais l pour le mariage.Jai t retard. Il referma doucement la porte. Ma

sur sest surpasse, je me suis laiss dire. Soixante-dix-septplats et un rgicide, jamais noces ne furent plus russies. Depuisquand savez-vous quon mavait libr ?

Leunuque me la appris quelques jours aprs tonvasion. Jai expdi des hommes ta recherche dans le

Conflans. Gregor Clegane, Samwell Lpicier, les frres Prnh.Varys diffusait aussi la nouvelle, mais mots couverts. Nous


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tions convenus que moins il y aurait de gens te savoir enlibert moins tu en aurais aux trousses.

Varys a-t-il mentionn ceci ? Afin de permettre sonpre de bien admirer la chose, il se rapprocha du feu.

Lord Tywin sarracha de son fauteuil en sifflant entre sesdents : Qui a fait a ?Si lady Catelyn se figurait...

Lady Catelyn ma seulement fait jurer, lpe sous lagorge, de lui renvoyer ses filles. Ce que vous voyez l estlouvrage de votre chvre.De Varsh Hvre, sire dHarrenhal.

Lord Tywin dtourna les yeux avec dgot. Fini. SerGregor a repris le chteau. Les retres avaient presque touslaiss tomber dun coup leur ancien capitaine quand danciens

serviteurs de lady Whent ouvrirent une poterne drobe.Clegane a trouv Hvre install dans la salle aux CentChemines, compltement seul et demi fou de souffrance et defivre cause dune blessure infecte. Son oreille, ce quon madit.

Jaime ne put sempcher de rire. Son oreille ! Ctait tropjoli ! Un peu plus, et il aurait couru le conter tout de suite Brienne, dt-elle moins sen divertir que lui. Il est mort, a y

est ? Ne devrait plus gure tarder. On lui a tranch les piedset les mains, mais il semblerait que ses bavassages de Qohoricontinuent damuser Clegane.

Le sourire de Jaime se cailla. Et ses Braves Compaings ? Les rares demeurs Harrenhal sont morts. Les autres

se sont disperss. Ils vont chercher gagner les ports, je parie,ou tcher de se perdre au fin fond des bois. Ses yeux se

reportrent sur le moignon de Jaime, et sa bouche se crispa defureur. Nous aurons leurs ttes. Tu peux manier une pe avecta main gauche ?

A peine si je peux mhabiller moi-mme le matin. Il poussala main en question sous le nez de son pre afin den faciliterlinspection. Quatre doigts, un pouce, tout fait commelautre. Pourquoi ne fonctionnerait-elle pas aussi bien ?

Bon. Son pre se rassit. Voil un bon point. Jai un

cadeau pour toi. Pour ton retour. Une fois averti par Varys que...


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A moins quil ne sagisse dune nouvelle main, laissonsa pour linstant. Jaime prit le sige vis--vis. Joffrey estmort comment ?

Empoisonn. Il devait stre en apparence touff

btement sur une trop grosse bouche, mais lautopsie que jaifait pratiquer par les mestres a dmenti formellement.

Cersei accuse Tyrion de ce meurtre. Ton frre a servi au roi le vin empoisonn devant un

millier de tmoins.Ce ntait pas trs malin de sa part...Jai fait arrter lcuyer de Tyrion. Ainsi que les

camrires de sa femme. Nous verrons bien sils ont des

rvlations nous faire. Les manteaux dor de ser Addamrecherchent la petite Stark, et Varys a mis sa tte prix. Lajustice du roi se fera.

La justice du roi. Vous feriez excuter votre propre fils ?Il se trouve inculp de rgicide et de parricide. Sil est

innocent, il na rien craindre. Il nous faut avant toutes chosesexaminer ce qui plaide pour et contre lui.

Les tmoignages. Dans cette ville de menteurs, Jaime

ntait pas sans savoir quel genre de tmoignage on pourraitrecueillir. Renly est galement mort de manire trange, etjuste au moment o Stannis y avait tout intrt.

Lord Renly a t assassin par lun de ses propresgardes, une bonne femme de Torth.

Cest prcisment cette bonne femme de Torth quimotive ma prsence ici. Je lai fait jeter en prison pour apaiserser Loras, mais, avant de la croire coupable, il me faudra gober

le spectre de Renly. Stannis, en revanche...

Cest le poison qui a tu Joffrey, pas des malfices. Lord Tywin jeta un nouveau coup dil furtif au moignon. Tune saurais servir dans la garde Royale, sans main dpe, mesem...

Si fait, coupa Jaime. Et je le ferai. Il y a un prcdent. Jeconsulterai le Blanc Livre pour le retrouver, si a vous amuse.Estropi ou entier, cest vie que sert un chevalier de la Garde.

Cersei a mis fin tout cela le jour o elle a invoqu lalimite dge pour remplacer ser Barristan. Un prsent bien


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choisi pour la Foi suffira persuader le Grand Septon de terelever de tes vux. Ta sur a commis une fameuse bourde,force est den convenir, en congdiant Selmy, mais maintenantquelle a ouvert les vannes...

... il va falloir que quelquun se charge de les refermer. Jaime se leva. Jen ai ma claque, Pre, des tinettes que degrandes dames me balancent la gueule tout bout de champ.On ne ma jamais demand si je dsirais tre lord Commandantde la garde Royale, mais il semble que je le sois. Jai des devoirsenvers...

Oui. Lord Tywin se leva son tour. Des devoirsenvers la maison Lannister. Tu es lhritier de Castral Roc. Cest

l-bas que tu devrais tre. Tommen ty accompagnerait, enqualit de pupille et dcuyer. Le Roc est lendroit idal pour luiapprendre tre un Lannister, et je veux lloigner de sa mre.Jentends trouver un nouvel poux pour Cersei. Oberyn Martellpourrait faire laffaire, une fois lord Tyrell convaincu par moique ce mariage ne menace en rien Hautjardin. Et il est plus quetemps de te marier aussi. Les Tyrell rclament cor et crimaintenant Tommen pour leur Margaery, mais si ctait toi que

je proposais plutt... NON ! Jaime en avait entendu autant que ses forces lelui permettaient. Au-del de ce que ses forces, en fait, luipermettaient. Il en avait jusque-l de a, jusque-l des lords etdes menteries, jusque-l de son pre et de sa sur, jusque-l detout ce putain de bordel. Non. Non. Non. Non. Non. Combiende fois me faudra-t-il encore dire non avant que vouslentendiez ? Oberyn Martell ? Ce type est linfamie mme, et

pas uniquement grce sa lame empoisonne. Il a sem plus debtards que Robert, et il baise en plus avec des garons. Et sivous vous figurez ne serait-ce quune foutue seconde que jiraisconsentir pouser la veuve de Joffrey...

Lord Tyrell jure ses grands dieux que sa fille est encorevierge.

Et libre elle de mourir vierge, sil ne tient qu moi. Jene veux pas delle, et je ne veux pas davantage de votre Roc !

Tu es mon fils, et...


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Je suis chevalier de la Garde. Le lord Commandantde laGarde ! Et voil toutce que jentends tre !

Les reflets du feu doraient vaguement les rudes favorisdont lord Tywin sencadrait le visage. Une veine lui battait au

col, mais il se taisait. Et se tut. Et se tut.Ce silence angoissant se prolongea jusquau moment o,

ny tenant plus, Jaime commena : Pre...Vous ntes pas mon fils, linterrompit lord Tywin.

Avant dajouter, se dtournant de lui : Vous prtendez tre lelord Commandant de la garde Royale et ltre exclusivement.Fort bien, ser. Allez assumer vos tches.


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scrutait fixement les flammes. Que pouvait-il bien y voir ? sedemanda Davos. Une nouvelle vision de la guerre venir ? Ouquelque chose de plus proche dans lespace, dordre plus intime,plus domestique ?

Sois remerci, Rhllor, pour nous avoir donn le souffle,lana Mlisandre. Sois remerci, Rhllor, pour nous avoir donnle jour.

Sois remerci pour le soleil qui nous rchauffe,rpondirent la reine Selyse et le reste des fidles. Sois remercipour les toiles qui veillent sur nous. Sois remerci pour lestres et les torches qui nous permettent de tenir en respect lafrocit des tnbres. Il y avait moins de voix que la veille se

joindre aux rpons, parut-il Davos, et moins de visages, aussi, se laisser oranger par lclat du feu. Mais que seraient-ils,demain, moins nombreux encore..., ou bien davantage ?

La voix de ser Axell Florent sonnait en tout cas comme unetrompette. Il se dressait l, trapu comme un barricot sur sesjambes arques, le mufle offert au feu comme auxpourlchements dune monstrueuse langue orange. Davos sedemanda si ser Axell le remercierait pour lopration de ce soir.

Elle risquait pourtant de lui valoir enfin ce titre de Main du roidont il rvait si fort, non... ?Mlisandre se mit piailler : Sois remerci pour Stannis,

notre roi, par ta grce. Sois remerci pour la pure blancheur dufeu de sa bont, pour la rouge pe de justice que brandit samain, pour lamour quil porte ses loyaux sujets. Sois songuide et son dfenseur, Rhllor, et daigne lui donner la forcede chtier ses ennemis.

Daigne lui donner la force, rpondirent la reine Selyseet ser Axell et Devan et le reste de lassistance. Daigne luidonner le courage. Daigne lui donner la sagesse.

Enfant, Davos avait appris des septons prier lAeule pourla sagesse, le Guerrier pour le courage, le Ferrant pour la force.Mais cest la Mreque sadressaient prsent ses prires, cestla Mre quil conjurait de prserver son cher Devan, son fils, dudieu diabolique de la femme rouge.

Lord Davos ? Faudrait nous y mettre... Ser Andrew luitoucha gentiment le coude. Messire ?


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Sentendre donner ce titre avait beau lui faire encore leffetdune incongruit, Davos se dtourna nanmoins de la baie. Mouais. Il est temps. Stannis, Mlisandre et les gens de lareine en avaient encore pour une heure au moins, de leurspatentres. Ctait ds le crpuscule que les prtres rougesallumaient chaque jour leurs feux, tant afin de remercier Rhllorde la journe qui sachevait que pour le supplier de renvoyer laube son soleil dissiper le rassemblement des tnbres. Sesmares, voil ce que doit savoir un contrebandier, ses mareset quand les saisir au collet. Et il tait cela, tandis que tombaitla nuit, ntait que cela, Davos le contrebandier. Sa mainmutile se porta delle-mme son col afin de conjurer le sort et

ny trouva rien. Il la rabattit dun geste agac et se mit marcherdun pas lgrement plus vif.

Ses compagnons se maintinrent sa hauteur en ajustantleurs foules sur les siennes. Il y avait l le Btard Srna, avecsa face ravage par la petite vrole et ses airs de chevalerieloqueteuse ; ser Gerald Goer, trapu, bourru, blond ; plus granddune bonne tte, barbe en pelle et sourcils en broussaille bruns,ser Andrew Estremont. Trois types bien, chacun dans son genre,

aux yeux de Davos. Et trois types morts, sous peu, si a tourne laigre, notre entreprise de ce soir. Le feu est une chose vivante, lui avait dit la femme rouge,

comme il la priait de lui enseigner lire lavenir dans lesflammes. Il est toujours en mouvement, toujours en train dechanger..., tel un livre dont le texte danserait et se modifieraittandis que vous tcheriez de le dchiffrer. Il faut des annesdentranement pour discerner les formes au-del des flammes,

et quantit dannes supplmentaires pour apprendre distinguer les formes de ce qui sera des formes de ce qui peuttre ou des formes de ce qui fut. Et mme alors, la tche nen estpas moins rude, rude. Mais voil des choses que vous neconcevez pas, vous autres, natifs des terres crpusculaires. Comme, ces mots, Davos stait tonn que ser Axell ettrouv le truc, lui, si promptement, elle stait contente derpondre, avec un sourire nigmatique : Nimporte quel chat

peut fixer un feu et voir sy battre des souris rouges.


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Aux hommes du roi, ses complices, il navait pas plusmenti l-dessus que sur le reste. Il se peut que la femmerouge, avait-il prvenu, voie nos desseins.

On ferait aussi bien de commencer par la tuer, dans cecas, fut davis Lewys la Poissarde. Je sais un coin quon pourraitla ferrer, quatre, avec des pes pointues...

Vous nous perdriez tous, objecta Davos. Mestre Cressena essay de la tuer, et elle la su tout de suite. Par le biais de sesflammes, je parierais. Jai comme limpression quelle nest paslongue se douter des menaces qui psent sur sa proprepersonne, mais srement quelle ne peut pas voir tout. Si nousaffectons nous-mmes de lignorer, peut-tre avons-nous une

chance de passer inaperus delle.Il est dshonorant de se tapir et dagir en catimini,

regimba ser Triston de Mont-Taaut, en qui lord GuncerSolverre avait eu jusqu sa mort sur le bcher de Mlisandre unvassal exemplaire.

Est-il tellement plus honorifique de brler ? ripostaDavos. Vous avez vu prir votre matre. Est-ce au mme sortque vous aspirez ? Ce nest pas dhommes dhonneur que jai

besoin pour lheure, cest de contrebandiers. Etes-vous avec moiou non ? Ils ltaient. Les dieux soient lous, ils ltaient.Mestre Pylos aidait Edric Storm se dptrer de ses quatre

oprations quand Davos ouvrit la porte. Ser Andrew luimarchait presque sur les talons, les autres taient demeurs enarrire pour garder la porte de la cave et lescalier. Le mestreleva la sance : Ce sera tout pour aujourdhui, Edric.

Celui-ci se montra sidr par leur intrusion. Lord Davos,ser Andrew... ? Nous tions en train de faire du calcul. Ser Andrew sourit. Je dtestais le calcul, ton ge,

cousinet.Je nen raffole pas non plus. Cest lhistoire, moi, que

jaime le mieux. Cest tout plein danecdotes. Maintenant, intervint mestre Pylos, cours prendre ton

manteau, Edric. Tu accompagnes lord Davos. Ah bon ? Le gamin se leva. O est-ce quon va ? Sabouche prit un pli ttu. Je ne viens pas, si cest pour aller prier


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Edric se renfrogna. Vous tes vraiment sr que je doispartir ? Pourquoi mon oncle me renverrait-il de Peyredragon ?Lui aurais-je dplu ? Je nen ai jamais eu lintention. Sa minebute reparut. Je veux voir mon oncle. Je veux voir Sa Majest

Stannis. Ser Andrew et ser Gerald changrent un coup dil.

Nous nen avons pas le temps, cousin, dit ser Andrew. Je veux le voir ! rpta Edric, encore plus fort. Lui ne veut pas te voir. Il fallait bien dire quelque

chose pour le faire redmarrer. Je suis la Main du roi, je parleavec sa voix. Me faut-il aller trouver le roi et lui dire que turefuses de faire ce que lon te dit ? Sais-tu dans quelle colre cela

va le mettre ? Est-ce que tu las dj vu en colre, ton oncle ? Ilretira son gant pour lui montrer les quatre doigts quavaitraccourcis Stannis. Moi, oui.

Mensonges que tout cela. Ce qui possdait StannisBaratheon le jour o il avait mutil la main de son chevalierOignon, ce ntait pas la colre, pas lombre, ce ntait quunequit de fer, un sens inflexible de la justice. Mais Edric Stormne pouvait pas le savoir, lui qui, lpoque, ntait pas encore

n. Du reste, la menace eut leffet dsir. Il naurait pas dfaire a , maugra le gamin, mais en se laissant prendre lamain par Davos et emmener dans lescalier.

Le Btard Srna vint les grossir la porte des caves. Onpressa le pas pour traverser une cour envahie dombre, dvalerquelques marches de plus, passer sous la queue dun dragon depierre mdus. Lewys la Poissarde et Omer Lamresimpatientaient la poterne, deux gardes leurs pieds, ligots,

trousss. La barque ? leur demanda Davos.

L, fit Lewys. Quatre rameurs. La galre est ancre justeaprs la pointe. Le Fol Prendos.

Davos ne put sempcher de glousser. Un bateau baptisdaprs un type dingue. Hm, a colle merveille. Ilreconnaissait l le penchant de son Sla pour lhumour lugubredes pirates.

Il mit un genou en terre devant Edric Storm. Il me faut

vous quitter, maintenant, dit-il. Une barque est l, qui va vousmener bord dune galre. Et puis vous appareillerez pour


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lautre ct de la mer. Comme vous tes le fils de Robert, je saisque vous vous montrerez brave, quoi quil advienne.

Oui. Seulement... Le gosse hsita. Prenez a comme une aventure, messire. Davos

sefforait daffecter un ton gaillard et plein dallant. Cest ledbut de la grande aventure de votre existence. Puisse leGuerrier vous dfendre.

Et puisse le Pre vous juger avec quit, lord Davos. Legamin sortit par la poterne en compagnie de son cousinAndrew. Les autres suivirent tous, lexception du BtardSrna. Puisse le Pre me juger avec quit, songea tristementDavos. Mais, pour lheure, ctait le jugement de Stannis qui le

proccupait vraiment. Ces deux-l ? senquit ser Rolland en dsignant les

gardes, une fois quil eut referm puis barr la porte. Trane-les-moi dans quelque cave, dit Davos. Tu pourras

toujours leur rendre la libert quand Edric Storm aurasuffisamment pris le large pour ne plus courir aucun risque.

Le Btard acquiesa dun hochement sec. Il ny avait plusde phrases faire, le plus facile venait dtre accompli. Davos

renfila son gant, tout au regret de sa chance perdue. Du tempso il la portait au cou, sa pochette dos, il tait quelquun demieux qu prsent, quelquun de plus brave. En passant sesdoigts raccourcis dans ses cheveux bruns qui se clairsemaient, ilse demanda sil ne fallait pas les faire un peu tondre. Autantprsenter une nuque peu prs convenable lorsquil se tiendraiten prsence du roi, non ?

Jamais Peyredragon ne lui avait sembl si sombre et

redoutable. Il marchait lentement, et lcho de ses pas luirevenait lanc par la noirceur des murs et des dragons. Desdragons de pierre que rien, jespre, ne rveillera jamais.Devant lui se dressait la silhouette monumentale de la tourTambour. En le voyant approcher, les gardes posts la portedcroisrent leurs piques. En faveur de la Main du roi, pas enfaveur du chevalier Oignon. De la Main quil tait en entrant,du moins. Quant ce quil serait en sortant, a...Si jen sors

jamais.


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presque entirement le Dragon de Glace, lexception de saprunelle bleue dont lclat persistait signaler le septentrion. Lefirmament foisonne dastres contrebandiers. Ctaient devieux amis, ces astres-l ; il espra que leur prsence futdheureux prsage.

Mais le doute le prit lorsquil abaissa son regard jusque surles remparts du chteau. La lueur du brasier faisait projeterdimmenses ombres noires aux ailes des dragons de pierre. Ilsvertua se convaincre quil ne sagissait l que de sculptures,de sculptures froides et inanimes. Cette place forte fut leurplace forte, autrefois. La place forte des dragons et des sires dudragon, le sige de la maison Targaryen. Des Targaryens, sang

de lantique Valyria...Les soupirs du vent se faufilaient travers la salle et, dans

le foyer, faisaient se coucher, virevolter les flammes. Davoscouta les bches crpiter, cracher. Lorsquil dlaissa la fentre,son ombre bondit devant lui sabattre, longue et fine commeune lame, en travers de la table peinte. Et il resta l longtemps,immobile, attendre. Le bruit des bottes sur la pierre finit par leprvenir que les autres montaient. La voix du roi les prcdait.

... pas trois, disait-elle. Trois font trois, rtorqua celle de la femme rouge. Jevous le jure, Sire, je lai vu mourir et jai entendu les pleurs de samre.

Dans le brasier. Stannis et Mlisandre franchirentensemble le seuil. Les flammes sont pleines de fourberie. Cequi est, ce qui sera, ce qui peut tre. Vous ne sauriezmaffirmer...

Sire. Davos savana. Dame Mlisandre a vu lavrit. Votre neveu Joffrey est bel et bien mort. Si le roi fut surpris de le dcouvrir l, prs de la table

peinte, il nen manifesta rien. Lord Davos, fit-il, ce ntaitpoint mon neveu. Duss-je avoir cru le contraire des annesdurant.

Il sest touff sur une bouche pendant son festin denoces, reprit Davos. Il se pourrait quon lait empoisonn.

Il est le troisime, dclara Mlisandre.


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Mon devoir... Il se tourna vers Mlisandre. Il ny a pasdautre moyen, vous me le jurez ? Jurez-le sur vos jours, car jenfais serment, moi, vous mourrez petit feu si vous me mentez.

Vous tes celui qui doit se dresser contre lAutre. Celui

dont la venue fut prophtise voil cinq mille ans. Votre hrautfut la comte rouge. Vous tes le prince qui fut promis, et votrechec vous serait aussi lchec de lunivers entier. Mlisandre marcha sur lui, ses lvres rouges entrouvertes, rubispalpitant son cou. Donnez-moi cet enfant, chuchota-t-elle, etmoi, cest votre royaume que je vous donnerai.

Impossible, lcha Davos. Edric Storm est parti. Parti ? Stannis sursauta. Quest-ce que a veut dire,

parti ?Il se trouve bord dune galre lysienne, au large, en

scurit. Davos scruta le visage ple, en forme de cur, deMlisandre. Il y vit vaciller lombre dun dsarroi, dunesoudaine incertitude.Elle ne lavait pas vu !

Dans la physionomie ravage du roi, les yeux faisaientleffet decchymoses outremer. Le btard a t emmen dePeyredragon sans ma permission ? Une galre, dis-tu ? Si ce

pirate de Lys se figure quil va par ce biais mextorquer de lor...Ne voyez l que louvrage de votre Main, Sire.

Mlisandre gratifia Davos dun regard entendu. Vous allez lefaire ramener, messire. Et vite.

Il se trouve hors de ma porte, rtorqua Davos. Et horsde la vtre galement, madame.

Elle darda sur lui ses prunelles rouges comme afin de lesupplicier. Jaurais d vous abandonner aux tnbres, ser.

Savez-vous ce que vous avez fait ?

Mon devoir.Certains pourraient en lespce parler de trahison.

Stannis gagna la fentre et sabma dans la contemplation de lanuit.Est-ce le bateau quilcherche reprer ? Je tai tir de lapoussire, Davos. Le ton tait plus las que mcontent. Etait-ce trop esprer que desprer ta loyaut ?

Quatre de mes fils ont pri pour vous sur la Nra.

Jaurais pu y prir moi-mme. Ma loyaut vous est acquise, et jamais. Les paroles quil pronona ensuite, Davos Mervault les


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avait longuement, durement mdites ; sa vie dpendait delles,et il le savait. Votre Majest ma fait jurer de Lui donnerprobes conseils et prompte obissance, de dfendre Sonroyaume et Sa royaut contre Ses adversaires et de protger Sonpeuple.Ce peuple, Sire, Edric Storm nen ferait-il point partie ?Nest-il point lun de ceux que je jurai de protger? Jai tenuparole. Comment cela pourrait-il tre tax de trahison ?

Stannis se remit grincer des dents. Je nai jamaisdemand la couronne que voici. Cest froid, lor, et cest lourd porter sur la tte, mais dans la mesure o je me trouve tre leroi, des devoirs mincombent... Sil faut absolument que jesacrifie un enfant dans les flammes pour en prserver des

tnbres un million... Sacrifier...nest jamais facile, Davos. Oubien sacrifice il ny a pas. Dites-lui, madame.

Cest dans le sang du cur de son pouse bien-aimequAzor Ahai trempa lacier dIllumination, dit Mlisandre. Si lepropritaire dun millier de vaches en donne une au dieu, celanest rien. Mais celui qui donne lunique vache quil possde...

Elle parle de vaches, coupa Davos ladresse du roi.Moi, cest dun garonnet que je parle, de lami de votre propre

fille, du fils de votre propre frre.Dun fils de roi, dans les veines duquel coule lapuissance du sang royal. A la gorge de Mlisandre, le rubisrutilait comme un astre rouge. Vous figurez-vous que vousavez sauv cet enfant, chevalier Oignon ? Quand tombera lalongue nuit, Edric Storm mourra avec les autres, en quelque lieuquil se trouve cach. Vos propres fils galement. Les tnbres etle froid couvriront la terre. Vous vous mlez daffaires

auxquelles vous nentendez goutte.

Il est bien des choses auxquelles je nentends goutte,admit Davos. Je ne me suis jamais targu du contraire. Je saisles mers et les rivires, la forme des ctes, lemplacement descueils et des bancs de sable. Je sais des anses discrtes oprendre terre ni vu ni connu. Et je sais quun roi protge sonpeuple, ou bien quil nest pas roi du tout.

Stannis sassombrit. Aurais-tu limpudence de me

narguer ? Mes devoirs de roi, est-ce un vulgaire contrebandierde me les apprendre ?


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Davos sagenouilla. Si offense jai pu commettre, prenezma tte. Je mourrai tel que jai vcu, loyalement vtre. Maiscoutez-moi dabord. Ecoutez-moi, de grce, en souvenir desoignons que je vous apportai comme des doigts que vous me

prtes. Stannis fit glisser Illumination hors de son fourreau. Le

rougeoiement de la lame inonda la salle. Dis ton gr, maisdis-le vite. Les muscles de son cou saillaient comme descbles.

A ttons, Davos farfouilla dans son manteau et en retira lebout de parchemin frip. a ne payait gure de mine, ce feuilletchtif, et pourtant il navait rien dautre pour gide. Une Main

du roi se devrait toujours de savoir lire et crire. Mestre Pylosma enseign les rudiments. Il lissa le document sur songenou, puis se mit lire la lumire de lpe magique.


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JON

Dans son rve, il tait de retour Winterfell et longeait en

boitant les rois de pierre aligns sur leurs trnes. Leurs yeux degranit gris le suivaient au fur et mesure quil passait, et leursdoigts de granit gris se crispaient sur la garde des pesrouilles qui reposaient sur leurs genoux.Tu nes pas un Stark,les entendait-il grommeler dune grosse voix de granit gris. Ilny a pas de place pour toi en ces lieux. Va-ten.Il senfonaitplus avant dans les tnbres. Pre ? appelait-il. Bran ?Rickon ? Aucun dentre eux ne rpondait. Un courant dairglacial lui soufflait sur la nuque. Oncle ? insista-t-il. OncleBenjen ? Pre ? Je vous en prie, Pre, aidez-moi. Den haut luiparvenaient des martlements de tambours. On banquette dansla grande salle, mais je ny suis pas bienvenu. Je ne suis pas unStark, et je nai pas de place en ces lieux. Sa bquille luichappa, et il tomba sur les genoux. Les cryptes se faisaient deplus en plus noires. Une lumire a disparu de quelque part. Ygrid ? murmura-t-il. Pardonne-moi. Sil te plat. Mais il nyavait l quun loup-garou un pouvantable loup-garou grismacul de sang, dont les prunelles dor peraient les tnbres deleur clatante affliction...

La cellule tait sombre, et dur le lit sur lequel il gisait. Sonlit, son propre lit, se rappela-t-il, le lit qui tait le sien dans lacellule quil occupait, sous les appartements du Vieil Ours, en saqualit daide de camp. Un lit qui naurait d lui procurer,normalement, que des rves plus agrables. Or, il pelait defroid, malgr ses monceaux de fourrures. Cest que cette cellule,

avant lexpdition, Fantme lavait partage avec lui, Fantme


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dont la chaleur combattait le glacial des nuits. Tandis qu labelle toile, au-del du Mur, Ygrid dormait ses cts. Et mevoici priv de tous deux, maintenant.Ygrid, il lavait brle deses propres mains, comme elle aurait dsir ltre, il le savait ;

quant Fantme... O es-tu, toi ?Etait-il mort, lui aussi ? Etait-ce cela que signifiait son rve de tout lheure, avec les crypteset la robe ensanglante du loup ? Mais le loup de son rve taitgris, pas blanc. Gris, comme le loup de Bran. Les Thennsauraient donc traqu puis abattu leur agresseur de Reine-Couronne ? Alors, cest Bran que lui-mme avait perdu pourjamais, cette fois.

Jon sefforait justement de dmler tout cet cheveau

quand retentit la sonnerie de cor.Le cor de lHiver, songea-t-il, encore embrum de

sommeil. Mais non, non, cela ne se pouvait pas, puisque le corde Joramun, Mance navait pas russi le dcouvrir. Un secondappel retentit, aussi grave, aussi prolong que le prcdent. Ilfallait se lever, bien sr, et il fallait se rendre sur le Mur, oui oui,mais que ctait dur, bons dieux... !

Il repoussa ses fourrures et parvint sasseoir. La douleur

lui parut plus sourde, dans sa jambe, en tout cas tout saufintolrable. Comme il stait couch, pour avoir plus chaud, sansquitter ses sous-vtements, ses braies ni sa tunique, il neut qurenfiler ses bottes puis revtir ses cuirs, sa maille et sonmanteau. Et comme le cor sonnait nouveau, deux longs appelstoujours, il se balana Grand-Griffe sur lpaule, attrapa sabquille et, cahin-caha, descendit lescalier.

Il faisait nuit noire, dehors, froid de canard et ciel couvert.

Tours et forts dversaient qui mieux mieux leurs effectifs defrres qui, tout en cahotant vers le Mur, achevaient de bouclerleur baudrier. Jon chercha des yeux Pyp et Grenn, mais en vain.Peut-tre lun deux tait-il la sentinelle qui sonnait du cor. a,cest Mance, pour le coup, songea-t-il. Il est quand mmearriv, finalement. Une bonne chose. On va livrer bataille, etpuis on se reposera. Mort ou vif, nimporte, on se reposera.

A lancien emplacement de lescalier ne subsistait plus, au

bas du Mur, quun prodigieux mli-mlo de pans de glace enmiettes et de poutres carbonises. Le treuil permettait toujours


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glace. Le froid vous y crasait la gueule comme un coup depoing.

Des feux brlaient en ligne le long du Mur, dans despaniers de fer que supportaient des perches plus hautes quun

homme. Le tisonnier glac de la bise tourmentait les flammes siincessamment que leur sinistre lumire orange narrtait pas desaffoler en tourbillonnant. Des fagots de carreaux, de flches,de lances et de dards de scorpions se trouvaient apprtspartout. Des pierres taient empiles en pyramides de dix piedsde haut ; de grosses futailles en bois dhuile de lampe et de poixtaient sagement ranges ct. Chteaunoir, Bowen Marshlavait laiss fort bien approvisionn en toutes choses ; seuls y

manquaient les dfenseurs. Le vent flagellait les manteaux noirsdes sentinelles pouvantails qui, pique au poing, bordaient lechemin de ronde. Jespre que ce nest pas lune delles qui asonn le cor, dit Jon Donal Noye en venant boitiller prs delui.

Tu entends a ? rpondit Noye, cest quoi ? Il y avait le vent, il y avait des chevaux, et puis quelque

chose dautre. Un mammouth, fit Jon. a, cest un

mammouth. Lhaleine de larmurier se gelait au sortir de ses largesnarines pates. Au nord du Mur stendait comme linfini lahoule des tnbres. Jon discernait le vague rougeoiement defeux lointains qui se dplaaient sous bois. Mance, ctait, aussisr et certain que le retour de laube. Les Autres nallumaientpas de torches, eux...

Comment quon se bat contre eux, si on peut pas les

voir ? demanda Tocard.

Donal Noye se tourna vers les deux gigantesquestrbuchets que Bowen Marsh avait fait remettre en tat demarche. Lumire ! rugit-il.

Des barils de poix furent chargs en un tournemain dansles poches fronde puis embrass avec une torche. Le ventattisait furieusement les flammes, dun rouge ardent. FEU ! aboya Noye. Les contrepoids basculrent vers le bas, les bras de

lancement se dressrent avant de frapper, pouf ! les barrestransversales capitonnes. La poix brlante traversa les


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tnbres en tournoyant sur elle-mme et en projetant untrange clairage intermittent sur le sol en contrebas. A lafaveur de ce clair-obscur, Jon entrevit des mammouths enprocession balourde et, en un clin dil, ne vit nouveau plus

rien. Ils taient une douzaine, voire davantage. L-dessus, lesbarils explosrent en touchant le sol. Une basse profonde se mit trompeter, puis un gant fulmina quelque chose en vieillelangue, et le tonnerre de sa voix voquait des poques sirvolues que Jon en eut des sueurs froides le long de lchin.

Encore ! cria Noye, et les trbuchets furent rechargs,et deux nouveaux barils de poix embrase volrent en crpitantdans lobscurit scraser parmi lennemi. Cette fois, lun deux

frappa un arbre mort qui senvironna de flammes. Pas unedouzaine, se ravisa Jon, une centaine de mammouths.

Il sapprocha du vide. Gaffe, senjoignit-il, a ferait unesacre chute. Alyn le Rouge emboucha derechef son cor deguetteur. Aaaaahooooooooooooooooooooooooooooo,aaaaahooooooooooooooooooooooooooooo. Hormis que, pourle coup, les sauvageons rpliqurent, et pas rien quavec un cor,avec une bonne douzaine, puis avec des tambours et des

cornemuses par-dessus le march. On est venus, oui,semblaient-ils clamer, venus briser votre Mur et venus vouspiquer vos terres et venus vous faucher vos filles. Hululait labise et grinaient, craquaient les trbuchets, senvolaientpouf !pouf ! les barils de poix. Derrire les gants et les mammouthsvenaient sus au Mur, vit Jon, des hommes arms darcs et dehaches. Etaient-ils vingt, taient-ils vingt mille ? Dans le noir,impossible dire. Cest une bataille daveugles que celle-ci,

mais Mance en a quelques milliers de plus que nous.

La porte ! gueula Pyp. Ils sont la PORTE ! Le Mur tait trop colossal pour rien avoir redouter des

mthodes dassaut ordinaires ; trop haut pour des chelles oudes tours de sige, et trop pais pour des bliers. Aucunecatapulte au monde ntait capable de propulser le gigantesquebloc de pierre quil et fallu pour y faire une quelconque brche,et quant tenter de lincendier, la glace en fusion et tt fait

dtouffer les flammes. On pouvait certes lescalader, ainsi quevenaient de le faire prs de Griposte les commandos, mais


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condition dtre aussi vigoureux quen forme et davoir la mainsre, et encore risquait-on mme dans ce cas de finir la faonde Jarl, empal sur un pin. Il leur faut tout prix semparer dela porte, sans quoi ils ne sauraient passer.

Encore le terme de porte ne servait-il dsigner quuntunnel sinueux au travers de la glace, plus exigu quaucuneentre de chteau dans les Sept Couronnes et tellement resserrque les patrouilleurs ne pouvaient lemprunter quen fileindienne et chacun menant son cheval par la bride. Trois grillesde fer le ponctuaient intrieurement, toutes trois verrouilles,entortilles de chanes et surmontes dun assommoir. Quant auvantail extrieur, son bon vieux chne, pais de neuf pouces et

clout de fer, ne le rendait pas spcialement vulnrable. MaisMance dispose de mammouths, se dit Jon la rflexion, ainsique de gants.

Doivent un peu se cailler, en bas, dit Noye. Vous diraitpas de les rchauffer, les gars ? Une douzaine de jarres dhuilede lampe se trouvaient alignes au bord du prcipice. Pyp lesparcourut une une muni dune torche et les alluma. OwenBallot marchait sa suite et, lune aprs lautre, les fit basculer

dans le vide. De longues langues de feu jauntres lesenvironnaient de volutes au fur et mesure quellesdgringolaient. A peine la dernire eut-elle disparu qu coupsde pied Grenn libra de ses cales un baril de poix et lexpdiaplein de gargouillis rouler son tour au gouffre. Au boucan denbas succda, dlicieux pour les dfenseurs, un concert deplaintes et de glapissements.

En dpit de quoi les tambours persistaient battre, les

trbuchets vibrer, soubresauter, pouf ! pouf ! tandisquaffluaient dans la nuit, tels des chants doiseaux farfelus, lescouinements farouches des cornemuses. Du coup, septonCellador se piquait lui-mme de brailler, de sa voixtremblotante divrogne pteux :

Gente Mre, fontaine de misricorde,Prserve nos fils de la guerre, nous ten conjurons,Suspends les pes et suspends les flches,

Permets quils connaissent...


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Donal Noye lui fona dedans. Le premier type quejattrape suspendre ses coups, jy fous son cul fronc par-dessus bord..., commencer par toi, septon. Archers ! On en a,oui, des putains darchers ?

Moi, dit Satin. Et moi, dit Mully. Mais comment je fais pour viser ma

cible ? Fait aussi noir que dans un porc ! O c quy sont, vosgus ?

Noye pointa lindex au nord. Tirez toujours, et tant quevous pouvez, peut-tre vous aurez des touches, par-ci par-l. Aumoins a les emmerdera. Il jeta un regard la ronde sur les

figures claires par le feu. Me faut deux arcs et deux piquespour maider tenir le tunnel, sils arrivent dfoncer laporte. Plus de dix firent un pas en avant, et larmurier prlevases quatre. A toi le Mur, Jon, jusqu mon retour.

Jon crut dabord avoir mal entendu. Il avait eu commelimpression que Noye lui dlguait le commandement. Messire ?

Messire ?Suis que forgeron. A toi le Mur, jai dit. Il y a des hommes plus gs, faillit protester Jon, pluscomptents. Je ne suis encore quun bleu, quun novice, et je

suis non seulement bless mais inculp de dsertion. Il en avaitla bouche sche comme un vieil os. Hm , fut tout ce quilparvint profrer.

Aprs coup, cette nuit devait lui faire leffet de navoir trien dautre quun rve. Cte cte avec les soldats de paille etcrispant leurs mains demi geles sur leurs arcs et leurs

arbaltes, ses hommes durent bien lcher cent voles de traitscontre un ennemi quils ne voyaient jamais. De loin en loin leursurvenait au vol en guise de rponse une flche sauvageonne. Ilexpdia certains des siens se charger des petites catapultes et fitpulluler lair de pierres dchiquetes grosses comme un poingde gant, mais les tnbres les dglutissaient aussi prestementque vous goberiez, vous, une poigne de noix. Des mammouthstrompetaient dans le noir, des voix bizarres lanaient des appels

en des langues encore plus bizarres, et septon Cellador conjuraitlaube darriver par des beuglements tellement avins que Jon


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se vit son tour tent de le flanquer par-dessus bord. Ilsentendirent un mammouth agoniser sous leurs pieds et envirent un autre se ruer tout en flammes travers les bois,pitinant indistinctement les arbres et les hommes. Le vent

soufflait, glacial et de plus en plus. Hobb fit monter des bols desoupe loignon dont Owen et Clydas assurrent le service enfaisant la tourne des postes, afin que chacun pt continuer dedcocher sa flche entre deux lapes. Zei se joignit au groupeavec son arbalte. Des heures de secousses et de chocsincessants finirent par dtraquer quelque chose dans letrbuchet de droite dont le contrepoids tomba comme unemasse en se dtachant, librant par l, de manire aussi

soudaine que catastrophique, le bras propulseur qui, non sansformidables craquements de bois dchir, sabattit de biais. Letrbuchet de gauche continua bien de lancer, lui, mais lessauvageons navaient pas tard comprendre que mieux valaitviter la zone des impacts.

Il nous faudrait vingt trbuchets, pas deux, et ilsdevraient tre monts sur des patins de traneaux et desplaques tournantes, afin quon puisse les dplacer.Mais ctait

l une ide futile. Autant rver, tant quil y tait, davoir sous lamain un millier dhommes supplmentaires et, pourquoi pas ?deux ou trois dragons...

Donal Noye ne revenait pas, ni aucun de ceux quil avaitemmens tenir avec lui ce fameux tunnel noir et froid. Le Murest moi,se rptait Jon chaque fois quil sentait ses forces surle point de labandonner. Il stait lui-mme saisi dun grandarc, et ses doigts raidis narrtaient pas de rouspter contre

lexcs du froid. Sans parler de la fivre, qui tait aussi de retouret qui lui secouait la jambe de tremblements irrpressibles grceauxquels la douleur, telle une lame rougie blanc, le lancinaitde toutes parts. Encore une flche, et puis je me repose,stait-ildit et rpt bien cinquante fois.Rien quune de plus. Mais soncarquois se trouvait-il vide, lune des taupes orphelines sedpchait de le lui changer. Encore un carquois, et puis jemarrte. Laurore ne pouvait plus tre bien loin.

Or, le matin survint sans quaucun deux sen rendtdabord vritablement compte. Le monde tait encore


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entnbr, mais le noir stait chang en gris, et les formescommenaient merger vaguement de lobscurit. Jon abaissason arc pour observer les lourds nuages amoncels vers lest.Derrire se discernait comme une lueur, mais il rvait peut-tre,

tout simplement. Il encocha une nouvelle flche.Et, soudain, le soleil levant pera au travers, dardant des

rais de lumire plots sur le champ de bataille. Jon se surprit retenir son souffle pendant que son regard balayait la bande deterre peu prs dfriche qui sparait sur un demi-mille le Muret la lisire de la fort. La moiti dune nuit avait suffi pour enfaire un dsert dherbe noircie, de poix crevant grosses bulles,de pierres parpilles, de cadavres. La carcasse du mammouth

brl attirait dj les corbeaux. A terre gisaient aussi des gantsmorts, mais, derrire eux...

Sur sa gauche slevrent des gmissements, et il entenditsepton Cellador marmotter : Misricorde, Mre, ae ae, ae aeae, Mre, misricorde.

Sous les arbres se massaient tous les sauvageons dumonde : razzieurs et gants, zomans, mutants et montagnards,marins deau sale, cannibales des fleuves gels, troglodytes aux

visages teints, voitures chiens de la Grve glace, Pieds Cornsdont la plante semblait tre de cuir bouilli, toute ltrangebarbarie quavait enfin pu agglutiner Mance dans lespoirdemporter le Mur. Ces terres ne sont pas les vtres, eut enviede leur gueuler Jon.Il ny a pas de place ici pour vous. Allez-vous-en. De quoi faire sesclaffer, il croyait lentendre, unTormund Flau-dOgres, alors quYgrid aurait dcrt : Tyconnais rien, Jon Snow... Il fit jouer sa main dpe, en en

ployant et dployant les doigts, tout parfaitement conscient quiltait que les pes nentreraient jamais dans la danse, ici, surson perchoir.

Il grelottait de froid, tremblait de fivre et, tout coup, lepoids de larc excda ses forces. La bataille avec le Magnarnavait rien t, comprit-il, et pour moins que rien comptaientles combats de la nuit passe, ce ntait l quun coup de sonde,un picotement de poignard dans le noir pour voir sil tait

possible de les prendre limproviste. Ce ntait qu prsentquallaient dbuter les choses vraiment srieuses.


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Il nous prend peut-tre pour des idiots ? Il gueulait prsentde toutes ses forces, ayant compltement oubli sa jambe, etchacun lcoutait, l. Les chariots, les cavaliers, tous ces pitres pied..., quel mal ils vont nous faire, en haut, ici, nous ? Y en

a, parmi vous, des fois, qui ont vu un mammouth escalader unmur ? Il clata de rire, et, du coup, Pyp, Owen et une demi-douzaine dautres firent pareil. Riencest, tout a, moins quenos frres de paille, l, bernique, ils ne peuvent pas nousatteindre, ils ne peuvent pas nous blesser, et ils ne nous fichentpas la frousse, hein, si ?

NON ! hurla Grenn. Ils sont en bas, nous sommes en haut, reprit Jon, et, tant

que nous tenons la porte, ils ne peuvent pas passer. Ils nepourront pas passer ! Ils staient entre-temps tous mis crier, lui retourner pleine gorge ses propres paroles ; ilsbrandissaient en lair leurs pes, leurs arcs, et leurs jouessempourpraient denthousiasme. Apercevant un cor de guerresous le bras de Muids, Frre, lui lana Jon, sonne-nous labataille.

Avec un grand sourire, Muids porta le cor ses lvres et en

tira les deux longs appels signifiant sauvageons. Dautres corsreprirent ici la sonnerie puis l, puis l, si bien que le Mur lui-mme parut frissonner tout entier, et que lcho formidable deces voix de basse plaintives finit par couvrir tout autre bruit.

Archers, dit Jon quand les cors se furent teints, vousallez tous tant que vous tes me concentrer foutrement le tir surles gants qui portent ce blier. Vous ne tirerezqu mon ordre,pas avant. LES GEANTS, LE BELIER. Je veux leur voir grler

dessus des flches chaque pas, mais nous attendrons quils setrouvent porte. Quiconque me gaspille une flche devradescendre la rcuprer, cest bien entendu ?

Oui, glapit Owen Ballot, entendu, lord Snow ! Jon se mit rire, rire ou comme un ivrogne ou comme un

fou, et ses hommes aussi. Les chariots et la cavalerie quifonaient sur les flancs se trouvaient dsormais, vit-il, trs enavant du centre. Les sauvageons navaient pas encore parcouru

un tiers du demi-mille qui les sparait du Mur que dj sedsagrgeait leur ligne de bataille. Chargez-moi le trbuchet


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avec des chausse-trapes, ordonna Jon. Owen, Muids, orientez-moi les catapultes vers le centre. Scorpions, chargez des piquesardentes et larguez quand je vous lordonne. Son doigt dsignatour tour les mioches de La Mole. Toi, toi et toi, des torches,

et tenez-vous prts. Les archers sauvageons ne demeuraient pas inactifs, loin

de l, au cours de leur avance, car aprs une dizaine de pas augalop, ils sarrtaient, tiraient, reprenaient leur course en avant.Et ils taient si nombreux que lair se trouvait en permanencefoisonner de flches, au vol toutefois dplorablement court. Dugchis, songea Jon. Une vritable dmonstration de leurmanque de discipline. Les arcs en corne et en bois du peuple

libre ne faisaient pas le poids contre les arcs en if, beaucoupplus grands, de la Garde de Nuit, mais cela nempchait pas lessauvageons de prtendre atteindre ladversaire perch septcents pieds plus haut. Laissez-les tirer, commanda Jon.Attendez. Patience. Leurs manteaux claquaient derrire eux. Nous avons le vent juste en face, a va rduire notre porte.Attendez. Plus prs, plus prs. Les cornemuses vagissaient, lestambours grondaient, les flches sauvageonnes papillotaient un

instant puis tombaient. BANDEZ. Jon leva son propre arc et le banda jusquce que lempennage de la flche lui frlt loreille. Satin fit demme, et Grenn et Owen Ballot, Botte-en-rab, Jack Noirbouloir,Emrick et Arron. Zei se hissa larbalte hauteur dpaule. Jonregardait le blier sapprocher, sapprocher, balourdementflanqu par les mammouths et par les gants. Si petits quilaurait pu les crabouiller tous, et-on dit, dans une seule main.

Dommage que ma main ne soit pas assez grande...Sapprocher, traversant le champ de carnage. Une centaine decorbeaux senvola, dlaissant la charogne de mammouth,lorsque se fendit sur elle la mare tapageuse des sauvageons.Plus prs, plus prs, plus...

LACHEZ ! Les noires flches plongrent en sifflant de toutes leurs

plumes comme des serpents ails. Jon nattendit pas de voir o

elles frappaient. A peine avait-il dcoch la premire que sesdoigts cherchaient la suivante. ENCOCHEZ. BANDEZ.


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LACHEZ. Pas plus tt se fut-elle envole quune autre seprsenta. ENCOCHEZ. BANDEZ. LACHEZ. Et ainsi de suiteet ainsi de suite et ainsi de suite. Trbuchet ! cria Jon, etcrrrac ! entendit-il, et pouf !tandis quune centaine de chausse-

trapes hrisses de pointes dacier prenaient lair en virevoltant. Catapultes ! lana-t-il, scorpions ! et puis : Archers ! tir volont ! A prsent, les flches sauvageonnes atteignaient leMur, une centaine de pieds plus bas. Un deuxime gant pivotasur lui-mme en titubant. Encocher, bander, lcher. Unmammouth fit une embarde contre son voisin, parpillant desgants par terre. Encocher, bander, lcher. Le blier gisaitimmobilis, les gants chargs de le manier tant tous ou

mourants ou morts. Flches enflammes ! hurla-t-il, je veuxquil brle, ce blier. Les cris stridents des mammouthsblesss et les plaintes retentissantes des gants, tout cela faisait,ml au vacarme des cornemuses et des tambours, une musiqueabominable, mais les archers de Jon nen persistaient pas moins encocher, bander, lcher comme sils taient devenus aussisourds que feu Dick Follard. Ils pouvaient bien tre lcume et lalie de lordre, a ne les empchait pas dtre des hommes de la

Garde de Nuit, ou trop peu sen fallait pour en tenir compte. Etvoil pourquoi les autres ne passeront pas.Lun des mammouths stait emball et, galopant comme

un fou furieux, assommait coups de trompe ceux des archerssauvageons quil ne foulait pas aux pieds. Jon banda son arc unefois de plus et ficha une flche supplmentaire dans la croupehirsute de lanimal pour lencourager persvrer. A lestcomme louest, les flancs de larme sauvageonne avaient

atteint le Mur sans rencontrer dopposition. Les chariotssimmobilisaient au pied de la gigantesque falaise de glace ou ytournaient bride, tandis que les hommes cheval venaient sanstrve y grouiller, sy enchevtrer. A la porte ! gueulaquelquun. Botte-en-rab, peut-tre. Mammouth la porte !

Du feu, aboya Jon. Grenn, Pyp. Grenn se dbarrassa vivement de son arc, coucha de force

une futaille dhuile sur le flanc, la roula vers le bord du gouffre,

et aprs que Pyp en eut fait sauter la bonde coups de mailletpuis y eut fourr un tortillon de tissu et leut enflamm avec une


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torche, ils la poussrent eux deux dans le vide. Son explosion,quelque cent pieds plus bas, lorsquelle heurta le Mur, emplitlatmosphre de dbris de douves et dhuile embrase. Mais djGrenn en roulait une deuxime vers le prcipice, Muids une

troisime, et Pyp les mettait feu. l est eu ! se mit crierSatin, tellement dmanch par-dessus bord que Jon crut durcomme fer quil allait forcment tomber, l est eu! l est eu! l estEU ! On percevait le mugissement du feu. Envelopp deflammes apparut brusquement un gant qui chancela puis roula terre.

Et, sur ce, tout aussi brusquement, eut lieu la droute desmammouths, qui, terrifis par la fume, les flammes, allaient

dans leur fuite perdue donner tte baisse dans ceux qui lessuivaient. Lesquels reculrent leur tour, tandis que, derrireeux, gants et sauvageons se bousculaient qui mieux mieuxpour ntre pas sur leur passage. En moins dune seconde, toutle centre du dispositif se trouvait en pleine dsagrgation. Sevoyant abandonns, les cavaliers des flancs dcidrent dedguerpir aussi, sans quaucun dentre eux et seulement reuson baptme du sang. Quant aux chariots, cest grand fracas

quils se replirent eux-mmes, sans avoir rien fait dautre quesembler terribles et se montrer on ne peut plus bruyants. Quandils rompent, ils rompent dur, songea Jon Snow en regardantleur dbandade. Les tambours taient tous devenus muets. Quevous dit, Mance, de cette musique-l ? La trouvez-vous votregot, la femme du Dornien ? Nous avons quelquun debless ? demanda-t-il.

Ces putains de bougres, y-z-ont eu ma jambe. Botte-

en-rab arracha la flche et la brandit au-dessus de sa tte. Celle en bois ! De vagues hourras slevrent, assez maigrichons. Zei prit

Owen par les mains, lui fit faire un tour de danse et puis lergala, l, sous les yeux de tous, dun long patin gluant. Elleprtendait embrasser Jon aussi, mais il lattrapa par lpaule etla repoussa gentiment mais fermement. Non , dit-il. Fini, lesbaisers, moi. Il tait tout coup trop las pour rester debout, et,

de laine au genou, sa jambe souffrait mille morts. Il saisit sa


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bquille ttons. Pyp, aide-moi gagner la cage. Grenn, tuprends le Mur.

Moi ?fit Grenn. Lui ? fit Pyp. Il tait difficile de savoir lequel des deux

tait le plus horrifi. M-m-mais, bgaya Grenn, m-m-mais j fais q-q-quoi, sy

z-z-z-attaquent encore un coup, les sauvageons ? Arrte-les , rpondit Jon.Pendant que la cage descendait, Pyp retira son heaume et

spongea le front. De la sueur gele. Y a plus dgueulasse, tucrois, que la sueur gele ? Il se mit rigoler. Bons dieux, jecrois pas que jai jamais eu si faim. Je boufferais un aurochs

entier, j te jure. Tu crois quHobb voudra bien nous fairemijoter Grenn ? Son sourire steignit quand il remarqua lamine de Jon. a va pas ? Cest ta patte ?

Ma patte , convint Jon. Mme les mots taient uneffort.

Pas la bataille, au moins ? La bataille, on la gagne.Attends que jaie vu la porte pour me demander ,

rpliqua Jon, sombrement.Jai envie dun bon feu, dun bon

repas chaud, dun bon lit douillet, et de quelque chose qui obligema jambe cesser de me faire mal... Seulement, il lui fallaitdabord aller examiner ltat du tunnel et savoir ce qutaitdevenu Donal Noye.

Aprs la bataille contre les Thenns, il avait fallu prs dunejourne pour dblayer la glace et les poutres brises quibloquaient la porte intrieure. Ne voyant l quun obstacle deplus pour Mance Rayder, Pat le Tavel, Muids et certains autres

du Gnie staient faits les ardents partisans de laisser leschoses en ltat, mais, comme cette solution aurait impliqu quelon renonce la dfense du tunnel, Noye avait refus denentendre seulement parler. A condition de poster des hommesdans les assommoirs et des archers et des piques derrirechacune des grilles intrieures, il suffisait, lentendre, dunepoigne de frres dtermins pour tenir en chec un nombre desauvageons cent fois suprieur et dobstruer le passage force

de cadavres. Il ntait pas question pour lui daccorder Manceses coudes franches sous la glace. Bref, on stait finalement


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arms de pics, de pelles et de cbles pour vacuer les dcombresde lescalier, puis pour creuser une tranche daccs jusqu laporte.

Jon battait la semelle auprs des barreaux de fer glac en

attendant que Pyp rapporte le double des clefs de chez mestreAemon lorsquil eut la stupeur de le voir survenir accompagnde celui-ci ; Clydas les escortait, muni dune lanterne. Tupasseras me voir quand nous en aurons termin, dit le vieilhomme Jon pendant que Pyp farfouillait dans les chanes. Ilva me falloir rafrachir ton empltre et te changer tonpansement. Et je mabuse fort, ou une rallonge de vinsonge nesera pas de refus contre la douleur, hein... ?

Jon acquiesa dun hochement las. Une fois libre laporte, Pyp ouvrit la marche, suivi de Clydas avec sa lanterne.Quant Jon, ce lui fut un exploit que de marcher vaille quevaille au mme pas que mestre Aemon. La glace vous serrait deprs, tout autour, et vous sentiez aussi pniblement le froidsinfiltrer dans vos moelles que le Mur sappesantir sur vous detoute sa masse. Vous aviez comme limpression de dambulerdans la gargamelle dun dragon de glace. a ne tournicotait

dans un sens que pour tournicoter dans lautre un peu plus loin.Aprs que Pyp eut dcadenass une deuxime porte de fer, onreprit la marche, et par-del de nouveaux mandres apparuttout coup, deva

09 - la loi du régicide.pdf

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